Земля 2.0: Криомант (книга 1)

Глава 3

Медсестра сидела на полу в дальнем от терминала углу палаты. Обхватив подтянутые к груди ноги, она не сводила с меня затравленного взгляда. Крики коллег давно затихли, так что девушке было не на что надеяться.

Девушка вполне могла стать идеальной жертвой для недомутанта. Возможно, убийство такого количества сильных Искажённых принесёт свои плоды, тем не менее, я лишь покачал головой в ответ на собственные мысли.

Пусть чужая жизнь в моих глаза практически ничего не стоила, я не собирался убивать людей… без достаточно веской на то причины.

В противном случае я ничем не буду отличаться от той суки…

Всплывший перед глазами образ Алины отозвался новой волной ненависти. Ведь именно эта тварь, а не рухнувший мир, превратили мою прошлую жизнь в кромешный ад, и единственной на то причиной оказалась лишь её прихоть.

На этот раз всё будет иначе, — за шесть лет я бесчисленное количество раз грезил о том, как возвращаю сполна этой суке и сейчас у меня появился отличный шанс воплотить в реальность всё задуманное.

Мысль о мести разлилась по всему телу будоражащей кровь волной, тем не менее, я не позволил себе упиваться этим чувством дольше пары секунд. Излишняя эмоциональность — один из главных врагов рационализма.

Откровенно говоря, пусть я и ненавидел Алину, корнем проблемы являлась не она, а я сам, а именно — моя слабость. Обретение силы — единственный верный путь, в то время как месть — не более чем блажь, на которую не стоило тратить время… по крайней мере здесь и сейчас.

Сев на стул, занял один из трёх пустующих углов палаты. Это позволяло контролировать все четыре источника потенциальной угрозы: Искажённого, медсестру, дверь и окно.

- Система: полный статус, — на этот раз мысленная команда получила моментальный отклик.

С десяток секунд пришлось потерпеть небольшую резь в глазах, после чего на сетчатку вывелось несколько чётких столбцов с текстом. Нейронный интерфейс окончательно интегрировался с мозгом.

Виктор Савин

Возраст — 25 лет | Жизнь — 52 года

Клеймо — Плата

Модель Эволюции — Путь Разума

Эволюционный Потенциал — 1

Доступные Сферы — 4

Ядро — Эспер

Системы

базовый статус всех систем

Характеристики

(требуется активация)

Достижения

Первый

Предел

Жестокость

Новые параметры разительно отличались от того, что я имел в прошлой жизни. Причем изменения коснулись практически всех пунктов, но больше всего меня привлекла третья строчка.

Раньше на этом месте находилось не Клеймо, а Метка — знак особой силы среди Пробуждённых. На весь город насчитывалось около сотни Меченых, вот только у этого дара имелся серьезный изъян — Система не спешила раскрывать, в чём именно заключалась суть скрытой силы.

Небольшой узор на теле, походящий на татуировку и короткое название в личном статусе — вот и все подсказки, на которые приходилось полагаться Меченым. Впрочем, для многих подобной малости могло оказаться более чем достаточно.

Среди прочих, особенно выделялись звериные метки. Будь то волк, тигр или лягушка, большинство людей интуитивно понимали, в чём могла заключаться суть дремлющей силы. Зная особенности изображённого животного, не составит труда набросать несколько направлений, в которых и следовало копать.

Чуть сложнее дела обстояли у обладателей рисунка из царства растений. Пусть в ход шёл аналогичный принцип анализа, многим людям банально не хватало знаний. Ведь куда проще распознать изображение лошади и предположить, что стоит делать упор на развитие скорости, чем определить Раффлезию и догадаться, что твой конёк — имитация запахов и ферментов.

Впрочем, хуже всего дела обстояли у людей, чьи Метки являлись рисунками неживых или абстрактных объектов. Именно в этой группе чаще всего случались осечки и я тому наглядный пример.

В прошлой жизни мне досталась Метка «Петли». Появившийся вместе с ней узор на запястье напоминал верёвку в форме неровного круга с узлом в одной точке. Навряд ли речь шла о больших цифрах, но даже если речь шла о секундном сдвиге, это могло резко изменить мою судьбу.

Относительно возвращения в прошлое, этот феномен так же легко объяснялся Меткой. В момент смертельной опасности, те разом задействовали весь потенциал хозяина, применяя ультимативную способность.

В случае с животными Метками, как правило, речь шла о тотальном перекраивании организма. На моих глазах один Пробуждённый, получив смертельную рану, за считанные секунды обратился в существо мало чем отличающееся от медведя.

Правда, пусть метаморфоза и спасла ему жизнь, сама Метка выгорела, не просто лишившись изначальных свойств, но и заблокировав парню возможность нормально контролировать эволюционный путь, автоматически направляя его по стезе перевоплощения в медведя.

Учитывая, что он до этого и сам развивался в схожем направление — это позволяло лучше раскрыть потенциал Метки, плата выглядела не особо серьезной, но тут имелся один серьезный подводный камень. Без возможности полноценно контролировать эволюционные скачки, он лишился возможности подстраиваться под постоянно меняющиеся условия выживания в городе.

В отличие от случая с «медведем», мой облик не изменился, но это лишь означало, что заплатить пришлось чем-то иным — как и в случае с Метками, Система не спешила объяснять суть Клейма.

Первое, на что я обратил внимание — неестественно низкий показатель потенциальной продолжительности жизни. Даже в той реальности, пробудившись за счёт фрагментов Эссенции из Выродков, цифра почти дотянула до сотни, в то время как сейчас мне отмерили вдвое меньше и это после убийства Альфы. По самым скромным подсчётам, сгорело около века.

Ситуация неприятная, но, откровенно говоря, меня этот пункт не особо зацепил. В конце концов, в прошлый раз, получив куда больший потенциальный срок жизни, мне удалось протянуть жалкие пять лет.

Единственный серьезный недостаток этой ситуации — жизненный потенциал в некотором роде являлся ресурсом и разменной монетой. Причем получаемые в обмен блага будут настолько ценными, что порой придётся жертвовать десятками лет жизни. Да и ассимиляция с малоподходящими Ядрами, так же будет негативно влиять на этот показатель.

Благо, после пробуждения я мог не бояться негативных эффектов от старости в ближайшее время. Ведь те начнут себя проявлять лишь за год до окончания отмеренного срока. Правда, после пересечения рубежа человек начинал выгорать изнутри с каждым прожитым днём.

Подводя итог, подобная цена меня вполне устраивала, вот только я не верил, что отделался настолько легко. В конце концов, возвращение на пять лет в прошлое — слишком ценный дар.

Закатав рукав кофты, оголил запястье. Вместо привычного узора «Петли», на руке появился более сложный рисунок, больше походящий на… клеймо, выжженное калёным железом. Узор чёрной, словно обугленной плоти, сплетался в изображение монеты.

Название, как и внешний вид Клейма явно намекали, что мне придётся «платить по счетам». Собственно, это я и так понимал, главный вопрос — как именно будет взиматься плата?

Первым на ум приходил сам факт второго шанса, но не стоило исключать и других вариантов. Кто знает, может быть, Система учтёт и все грехи в прошлой жизни, а их у меня за душой накопилось немало. А возможно будет оценивать события новой временной линии…

Рассуждая подобным образом, я невольно перевёл взгляд на испуганную медсестру. Считается ли, что девушка оказала мне услугу? Пусть шанс на это не особо высок, стоило проверить. Если направление окажется верным, Система откликнется и даст подсказу, в противном случае придётся прорабатывать другие варианты.

Игнорирование Клейма я даже не рассматривал. Подобное было чревато серьезными последствиями. Ведь на самом деле скрытые правила — это не наказание, а возможность избежать истинной расплаты — смерти.

Думаю, если я поделюсь с ней кое-какой информацией и отдам последнего Искажённого, этого будет более чем достаточно.

Более чем щедрая плата, вот только сама девушка здесь и сейчас явно не была готова к диалогу, так что я решил несколько повременить с этим вопросом и вернулся к изучению собственного статуса.

Следующий пункт — модель эволюции, являлся одним из основополагающих в жизни любого Пробуждённого. Всего существовало три варианта: Плоть, Дух и Разум.

Плоть позволяла Пробуждённому наращивать физическую мощь, биологически преображая весь организм. Видоизменение привычных тканей, создание новых органов, заимствование особых механизмов животных организмов и это лишь самое начало.

Правда, излишние заигрывания с тотальной и несбалансированной перестройкой имели обратную сторону. Нарушение внутренних ритмов и гормональные сбои серьезно меняли характер и порой буквально перекраивали личность. Добавим к этому приступы ярости вкупе с животной жаждой доминирования и получится не самый приятный коктейль.

Впрочем, отчасти этот побочный эффект позволил многим Плотникам не просто выжить, но и возвыситься. Ведь мало обладать силой, нужно не побояться её применить.

Благодаря психическим изменениям в сторону агрессии и быстрому приросту силы, идущие по Пути Плоти, не только станут авангардом человечества, но и на долгий срок станут «верховной кастой» в обществе выживших.

Далее шли последователи Пути Духа — в прошлой жизни я принадлежал именно к нему. Суть этого эволюционного пути разительно отличалась от того, который могли пройти Плотники.

В основе сил Духовников лежала способность контролировать особый тип энергии Эфир — тот накапливался в клетках любых живых организмов, вот только для большинства он являлся лишь топливом.

«Подзарядка» Эфиром происходила постоянно, пробудившееся тело являлось своеобразным магнитом для этой энергии, но, скорость этого процесса серьезно зависела как от окружающей среды, так и от состояния человека. В покое процесс поглощения эфира шёл в разы быстрее. Подобный механизм подразумевал частые «медитации».

По мере накопления энергии, Пробуждённый мог использовать ту по собственному усмотрению, причём спектр возможностей был довольно широк. Ускорить регенерацию, снять боль, усилить иммунитет или подавить болезнь, восстановить или приумножить силы. Всего-то и нужно, что несколько минут правильно поработать над «пациентом».

По иронии, собственные тела Духовников оказались практически иммунными к воздействию этой энергии. Как итог, довольно долго они играли роль поддержки Плотников, но со временем переросли в самостоятельную фракцию.

Толчком к столь серьезным переменам стала иная грань их таланта — усиливать не только Пробуждённых, но и неживые объекты, в том числе и оружие. Причём в полной мере последнее раскрывалось в руках исключительно хозяев.

Последний — Путь Разума, породил слабейшую касту, по крайней мере, так считалось долгое время и для подобных выводов имелось достаточно весомое основание. Ведь пока Плотники росли, словно жрущие стероиды и закусывающие их анаболиками качки, а Духовники вполне успешно развивали своё «ремесло», Умники находились на дне пищевой цепочки.

Главным оружием идущих по Пути Разума являлся мозг. Именно он аккумулировал и направлял пси-энергию, способную влиять на ткань самого пространства. Вот только изначальные возможности выглядели весьма скудно.

Обладатели Телекинеза едва управлялись с небольшими предметами, в то время как начинающий Пиромант годился разве что для розжига костра. Проблема решалась эволюцией различных отделов головного мозга, вот только при этом приходилось жертвовать развитием грубой физической силы, что делало их лёгкой добычей для Искажённых.

«Духи» отчасти находились в схожей ситуации, вот только их уникальные силы высоко ценились среди Плотников и те с готовностью брали полезных Пробуждённых под своё крыло. Умники на общем фоне воспринимались как балласт, от которого избавлялись при любой опасности.

На самом деле, столь тяжелый старт был своеобразной платой за будущий потенциал. Спустя годы фракция Разумников ни в чём не будет уступать двум другим, и это при условии, что на них будет приходиться не более 15 % от общего числа выживших.

Подводя итог, смена Пути вызвала смешанные эмоции. Будущий потенциал выглядел заманчиво, вот только для его реализации требовалось выжить. Благо, с опытом прошлой жизни эта задача выглядела вполне посильной.

Следующая строчка, отображавшая число пройденных эволюционных скачков, в некотором роде походила на игровые уровни. Вот только вместо опыта приходилось накапливать Эссенцию.

Достигнув критической массы в организме, субстрат сливался в Сферы, которые в свою очередь могли усиливать уже имеющиеся или создавать новые органы и ткани, при этом в них формировалисьЯдра — сгустки всё той же Эссенции, в некотором роде её финальная форма.

В некотором роде Ядра являлись основой любого Пробуждённого, к сожалению, организм мог выдержать лишь их ограниченное количество. Изначально речь шла о четырёх «ячейках», но с каждым последующим эволюционным уровнем лимит увеличивался на два «слота».

Первое, что бросилось в глаза — сейчас у меня в запасе имелось сразу 4 сферы. Обычно Пробуждённый за раз получал на одну меньше. С другой стороны, учитывая общее количество поглощённой Эссенции, я должен был уже добраться до второго эволюционного уровня, но вместо этого до сих пор находился на первом.

Долго искать объяснение феномену не пришлось. Ответ крылся в одном из достижений — награде от Системы, за выполнение особых условий.

«Первый»

(достижение)

условия получения:

— стать первым Пробуждённым в городе

описание:

— улучшает аккумуляцию Эволюционной Субстанции

| число синтезируемых сфер за эволюционный уровень увеличено с 3 до 4 |

| количество требуемой Эссенции для эволюционного скачка увеличено на 10 % |

дополнительно:

— достижение активно при условии, что Вы занимаете одну из лидирующих позиций среди Пробуждённых города

— в случае, если Ваша позиция опустится ниже топ-10, привилегия будет изменена

— в случае, если Ваша позиция опустится ниже топ-100, привилегия будет аннулирована

Пусть требование к количеству потребляемой Эссенции и выросло, прирост в одну Сферу легко это компенсировал — размен был явно в мою пользу. Кроме того, со временем разница с другими Пробуждёнными будет только расти. Главное — не упустить лидерство. Правда, сказать это намного легче, чем сделать.

Любой Пробуждённый, освоивший Метку, будет развиваться с огромной скоростью. Даже обладая определённой форой, мне будет весьма сложно сохранять лидерство. Кроме того, ещё одной проблемой стало следующее достижение.

«Предел»

(достижение)

условия получения:

— первым источником Эссенции должен стать Альфа-Мутант

описание:

— Эволюционная Субстанция добытая из существ класса Мутант и выше усваивается лучше

— Эволюционная Субстанция добытая из существ ниже класса Мутант усваивается хуже

— существа класса Мутант и выше принесут более ценные трофеи

— существа ниже класса Мутант принесут менее ценные трофеи

дополнительно:

(градация сил Искажённых)

— Неполноценный — особи, чей организм сумел пройти лишь через базовые преобразования

— Мутанты — особи, сумевшие во время преобразования развить особые способности

— Альфа-Мутанты — особи, имеющие склонность к множественным эволюционным изменениям в рамках одного эволюционного скачка

При условии, что «Предел» повышал шанс заполучить Ядро и в целом влиял на последующую добычу, это достижение можно поставить на один уровень с «Первым» по пользе, вот только в паре они создавали для меня ряд проблем.

Убийство Альфы, даже для меня, не самая простая задача, так что после пробуждения я планировал сделать своей основной добычей Выродков, или как их окрестила Система — Неполноценных. И лишь достигнув определённого уровня переключиться на Мутантов, не более того, но теперь от этого плана придётся отказаться. В противном случае меня быстро вытеснят из топ-10 города, а я не был готов терять достижение «Первый», слишком много оно давало.

Третье достижение явно уступало первым двум, но, вместе с тем, не имело никаких ограничений.

Жестокость

(достижение)

условия получения:

- первое убийство должно быть совершено без использования дистанционного оружия

— первое убийство должно быть совершено без применения вспомогательных средств, значительно увеличивающих боевой потенциал пользователя

описание:

— улучшена психологическая адаптация к ближнему бою

— улучшена физиологическая адаптация к ближнему бою

Психологическая адаптация, прежде всего, будет полезна для людей далёких от драк. Речь шла о преодоление сковывающего страха перед боем, который я и без того давно преодолел, так что эта часть награды воспринималась как приятный бонус, не более того.

Физиологическая адаптация выглядела куда интересней, позволяя в разы быстрее формировать мышечную память. В будущем, это должно стать отличным подспорьем, ведь новое тело оказалось лишено выработанных за годы рефлексов.

Закончив с достижениями, переключился на не менее важный пункт — Ядра. В случае пробуждения через накопленные фрагменты Эссенции из Выродков, эта графа оставалась пустой, ведь человеку только предстояло сформировать Ядра из полученных Сфер, но за счёт убийства Альфы мне удалось обойти это правило.

В целом Изначальные Ядра условно делились на три ранга. Самые слабые и вместе с тем наиболее распространённые, позволяли Пробуждённому получить то Ядро, которое он и сам мог создать, находясь едва ли не на первом эволюционном уровне.

Как итог, вся выгода сводилась к небольшой экономии Сфер и сохранению дополнительного «слота» — Изначальное Ядро не несло особой нагрузки на организм и воспринималось как нечто родное.

Отличным примером «слабого» изначального Ядра можно назвать «Оберег», который я приобрёл едва став Пробуждённым, потратив полученные Сферы. В отличие от большинства Духовников, мне хватило ума не вкладываться в поддержку, но вместе с тем не хватило смелости взять что-то завязанное на нападение, а не защиту.

Покров позволял окутать небольшой фрагмент тела видоизменённым Эфиром, фактически, создавая достаточно прочный барьер. К сожалению, размер этого «щита» был весьма мал, его едва хватало на защиту затылка.

Альтернативный вариант — Духовный Клинок, работал по схожей схеме, вот только энергия приобретала выраженный деструктивный характер. Покрыв этим видом эфира руку, можно обзавестись неплохим оружием, пусть и быстро выжирающим общий запас энергии. Впрочем, поддержание покрова требовало не меньшего количества Эфира.

Ядра второго ранга попадались заметно реже, на них приходилось не более 20 % от общего числа Изначальных. Естественно, польза от такого трофея увеличивалась соизмеримо.

Достаточно удачливый Духовник мог получить более продвинутую версию Оберега — Духовный Доспех или Клинка — Духовный Арсенал. В первом случае барьер серьезно увеличивал площадь и защитные свойства, а во втором Пробуждённый приобретал возможность видоизменять подконтрольную энергию, придавая ей иную форму.

Рядовой Пробуждённый достигал подобных результатов ближе ко второму большому эволюционному скачку на десятом уровне.

На третьей ступени спектр возможностей становился ещё шире. Доспех преображался в Покров, позволяя перманентно поддерживать барьер вокруг всего тела. А Арсенал эволюционировал в Армаду, наделяя Пробуждённого способностью отделять агрессивную энергию от собственного тела, создавая оружие дальнего боя из Эфира. Аналогичного уровня Ядра достигали свыше пятидесятого уровня.

Условно существовал и нулевой ранг, которому приписывали уникальные способности, попросту недоступные для самостоятельного освоения. На весь город подобными Ядрами обладала лишь горстка сильнейших людей.

Впрочем, многие, и я в том числе, относились к столь громким словам скептически. Скорее всего, человечество попросту не успело преодолеть порог, за границей которого и появлялись Ядра подобного калибра.

Продолжая аналогию, среди Духовников появится один человек, способный вливать подконтрольную энергию в любые предметы, причём на постоянной основе. Именно благодаря ему представители этого Пути обретут независимость и начнут полгаться на собственные силы.

Надеюсь, что Ядро громилы не разочарует.

Эспер

(ядро)

ускоряет генерацию пси-энергии вдвое

увеличивает резерв пси-энергии вдвое

снижает количество необходимых Сфер на 1 при создании Ядер древа «Псионика»

показатель Нейронная Сеть +4

Эспер, судя по всему, являлся более продвинутой версией Псионики — базового Ядра любого Разумника. Пусть они напрямую не влияли на боевой потенциал, расширенный резерв и скорость восстановления пси-энергии позволяли взять неплохой старт и заложить более прочный фундамент.

По моей оценке, Эспер находился на вершине второго ранга, что весьма неплохо. Вот только от убитого Альфы, явно преображавшегося по Пути Плоти и не отличавшегося умом, я совсем не ожидал получить подобное Ядро.

Возможно, это Ядро изначально принадлежало старику, после смерти которого оно начало сливаться с Бородачом, но, прежде чем ассимилировалось, Альфа погиб, фактически, передав добычу мне.

Подобный феномен нельзя назвать уникальным, ведь нечто подобное не раз происходило среди Пробуждённых. Главное, прикончить человека в первые секунды после поглощения Ядра, пока то не успело окончательно ассимилироваться.

Естественно, эта теория работала только при условии, что Старик был Мутантом, но тут дела обстояли ещё проще. Учитывая, что Искажённый едва закончил обращаться, я вполне мог ошибиться с оценкой его силы. Мало того, что я не видел финальной фазы его преображения, так ещё и Мутанта, чей потенциал ушёл в эволюцию мозга, легко спутать с Выродком.

Осознание того, что фактически лишился более сильного Ядра, да ещё и столь глупым способом, отозвалось неприятным уколом в душе, но не более того. Сожаления ничего не изменят, так что и тратить на них время бесполезно.

Следующий пункт: система органов и тканей, оказался единственным, кто не преподнёс никаких сюрпризов. Прямо сейчас я имел доступ к десяти базовым разделам, которые соответствовали общепринятым системам: опорно-двигательная, сердечно-сосудистая, нервная, дыхательная, пищеварительная, выделительная, покровная, эндокринная, иммунная и половая.

Подобным стартовым набором обладали все пробуждённые, независимо от Пути. В конце концов, пробуждение лишь приводило в порядок исходное — человеческое тело, которое являлось базовым для всех нас.

Базовые Характеристики

Нейронная Сеть — 16 (12+4)

Реконструкция — 12

Структура — 13

Контроль — 12

Кинетический Потенциал — 11

А вот с характеристиками дела обстояли иначе. В каждом Пути имелась собственная система обозначений, и далеко не все из них были очевидными. В этом плане больше всех повезло Плотникам, их показатели являлись наиболее интуитивно понятными.

«Регенерация» — одного этого слова достаточно, чтобы любой человек уловил суть параметра, чего не скажешь о «Созидании» и Духовников и «Реконструкции» у Разумников. А ведь все три характеристики, с некоторой долей условностей, являлись аналогами друг друга. Вся разница заключалась в том, что конечная цель — восстановление, достигалась разными способами, завязанными на основу того или иного Пути.

Это правило распространялось и на остальные пункты. Нейронная Сеть отвечала за реакцию на внешние события и скорость передачи нервного импульса. Проще говоря, именно от неё зависло, заметишь ли ты летящий в глаз нож, и успеет ли твой мозг послать руке команду перехватить угрозу.

Кроме того, Нейронная Сеть являлась основным параметром для Разумников и отражала размер резерва. Как правило, каждая единица этого параметра приравнивалась к 10 пунктам пси-энергии. В моём случае эта цифра удавливалась за счёт Эспера.

Кинетический Потенциал являлся неким эквивалентом грубой силы, ну или суммарного КПД тела Пробуждённого. У Плотников в аналогичной графе находился Мышечный Потенциал, а у Духов — Концентрация.

Пользуясь пластичностью интерфейса, переименовал этот параметр в Силу. Пусть это слово куда хуже отражало смысл, мне было куда проще зрительно воспринимать именно это название. Аналогично заменил и Реконструкцию, на Регенерацию.

Последний параметр, Структура, выражал условный запас прочности организма, потенциал выживаемости в неблагоприятных условиях и его адаптивность. В моём понимании всё это вполне соответствовало Телосложению.

Контроль же отвечал за реакцию, способность ориентироваться в пространстве и прилагать точное количество силы. Условно, от этих показателей зависело, куда именно прилетит запущенный тобой снаряд, что неплохо вписывалось в концепцию «ловкости».

Базовые Характеристики

Нейронная Сеть — 16 (12+4)

Регенерация — 12

Телосложение — 13

Ловкость — 12

Сила — 11

Небольшие косметические правки сделали интерфейс более привычным, и тот перестал царапать взгляд. Впрочем, всё это было лишь оболочкой, куда важнее — наполнение.

Одного взгляда на имеющиеся цифры хватило, чтобы понять — результат стоил всех рисков. В прошлой жизни, после пробуждения, среди всех показателей лишь аналог Силы добрался до 10. А вот Сознание, альтернатива Нейронной Сети и Поток — аналог Контроля или Ловкости, находились на отметке в 9 единиц, в то время как оставшиеся параметры добрались только до 8.

Серьезный прирост, причем, даже по сравнению со средними показателями среди Пробуждённых. Обычно разброс характеристик гулял в районе десятки, и отклонение составляло 1–2 единицы. Имелись и уникумы, но даже самых лучших выживших показатель не мог превысить 15 баллов — это было потолком изначального человеческого потенциала.

Подводя итог, рядовой Пробуждённый в сумме имел от 45 до 55 очков по всем параметрам. Лишь единицы переступали порог в 60. О существовании людей, достигших потенциально возможного лимита в 75 баллов, я не слышал.

При нынешнем раскладе, если отбросить бонус от Эспера, я как раз добрался до отметки в 60 единиц. Результат вполне достойный, вот только с подобной статистикой в городе наберется не одна сотня людей, так что эту фору стоило воспринимать как первую из многих ступенек.

Закончив с оценкой текущих параметров, взялся за распределение Сфер. Стоило сосредоточиться и перед глазами появились два эволюционных древа, точнее, лишь их зачатки. Одно позволяло развивать особые способности Разумников, в то время как другое усиливало изначально существовавшие системы органов и тканей.

Пусть второй вариант явно бледнел на фоне профильных возможностей развития Плотников, я решил начать именно с него. Способности Разумников поначалу слишком слабы и неудобны, чтобы сходу делать на них акцент. Куда надёжней улучшить собственное тело — этот метод позволит не терять темп, а вместе с тем и эффект от полученного достижения.

Стоило отдать мысленную команду и от «ствола» нужного эволюционного древа отошло с десяток ветвей. Из десяти имевшихся пунктов, восемь оказалось подсвечено серым, что говорило об их неактивном статусе.

Изначально Пробуждённый получал доступ только к двум случайным системам органов и тканей. Для разблокировки остальных требовалось самостоятельно раздобыть подходящие для этих целей Ядра. Ограничение явно искусственного характера, но, в некотором роде оно было необходимо и позволяло не распылять внимание.

опорно-двигательная система

(базовые направления генного модулирования — слот Ядра не требуется)

мышечная ткань — 3 Сферы: сила +2 | ловкость +1 | телосложение +1

скелет — 2 Сферы: регенерация +1 | телосложение +1

сухожилия — 2 Сферы: ловкость +1 | телосложение +1

…

сердечно-сосудистая система

(базовые направление генного модулирования — слот Ядра не требуется)

сердце — 2 Сферы: регенерация +1 | телосложение +1

кровь — 2 Сферы: усиленное сопротивление инфекциям | телосложение +1

Наличие опорно-двигательной системы порадовало. Именно она лучше остальных подходила для наращивания физической силы, что полностью соответствовало моим планам.

Мышцы имели одно из лучших соотношений в плане прироста характеристик к вложенным Сферам. Скелет и сухожилия имели не столь выгодный размен, тем не менее, недооценивать эти направления не стоило.

Сердечно-сосудистая система, к сожалению, выглядела менее привлекательно. Справедливости ради, усиления от прокачки сердца и крови никак нельзя назвать слабыми или бесполезными, просто старт — далеко не самое подходящее время.

Сердце выдавало мизерный прирост к Телосложению, делая акцент именно на факторах косвенно влияющих на регенерацию и обеспечении уже усиленных систем достаточным количеством нужных веществ.

Вариант с прокачкой крови имел аналогичные минусы. Усиленное сопротивление инфекциям и расширение возможностей клеток крови — очень полезная способность, вот только всё это являлось вспомогательными улучшениями, на которые я не планировал тратить Сферы в ближайшее время.

Будь у меня возможность выбирать, я бы предпочёл получить доступ к Нервной Системе, ведь она позволяла получить наибольший прирост к показателю Нейронной Сети — основополагающей для любого Разумника.

Самое паршивое, что даже с моими знаниями, самостоятельно добыть необходимое для разблокировки этого направления Ядро будет непросто. В будущем, охота на Мутантов с эволюционировавшим мозгом, станет весьма опасным занятием. Случай со стариком показывал лишь их слабость на старте, но, в отличие от Пробуждённых, Искажённые куда быстрее начнут раскрывать свой псионический потенциал.

Второе эволюционное древо предоставляло на выбор сразу три варианта — в ход опять же шла случайная выборка из общего пула. Правда, здесь действовали более сильные ограничения — выбрав одно из направлений, доступ к остальным блокировался, причем на относительно продолжительный срок.

Путь Разума

Телепатия — 1 Сфера — требует 1 слот Ядра

Телекинез — 2 Сферы — требует 1 слот Ядра

Термокинез — 2 Сферы — требует 1 слот Ядра

дополнительно:

— число необходимых Сфер указано с учётом эффекта Эспера

Для неискушённого человека, скорее всего, любой из этих трёх вариантов мог показаться куда полезней, чем развитие собственного тела. Слишком заманчиво выглядела возможность обрести «сверхспособности».

Вот только это направление имело достаточно высокий порог вхождения. Физические улучшения позволяли получить практически немедленный результат, чего не скажешь об альтернативных вариантах.

Кроме того, любой из трёх профильных вариантов спровоцирует создание Ядра внутри мозга, а это процесс весьма болезненный и, что более важно, влияющий на мыслительный процесс и сознание. Учитывая, в каких именно условиях я сейчас находился, эти побочные эффекты вполне могли стоить мне жизни. Кто знает, как себя поведёт медсестра и не сумет ли выбраться Искажённый из капсулы.

Выбрана направленная эволюция Мышечной Ткани — I

Будет израсходовано 3 Сферы

(улучшение базовых систем не тратит слоты Ядер организма)

(текущее число свободных слотов Ядер 4/4)

Да | Нет

Внимание, перестройка тела может сопровождаться дискомфортными ощущениями. На начальных этапах данный процесс крайне рекомендуется проходить в безопасном месте.

Появившееся перед глазами уведомление весьма порадовало. В прошлой жизни, после пробуждения, я не мог активировать эволюционные процессы около двенадцати часов. Нейронный Чип блокировал все попытки, указывая на то, что это может стать фатальным для организма. Самое паршивое, что аналогичные ограничения действовали и после формирования очередного Ядра.

К счастью, убитый старик не загрязнил Эссенцию Альфы и эффект не ослаб.

В случаях, когда пробуждение инициировалось эссенцией Мутанта, срок ожидания сокращался в 4–6 раз, результат зависел от ряда факторов. Относительно людей, сумевших прикончить Альф, речь шла об одном часе, но, видимо, эти слухи оказались приуменьшены, ведь ограничения и вовсе отсутствовали.

С течением времени преимущество от этой особенности сведётся к минимуму, но, на начальном этапе польза от неё просто огромна. Ведь именно сейчас, на старте, уровни будут браться достаточно быстро, а каждое новое Ядро будет ощутимо увеличивать силу.

Закрыв глаза, сосредоточился на собственном дыхании — простой, но вместе с тем действенный способ отгородиться от предстоящей физической боли. Лишь поймав нужный настрой, я запустил эволюционный скачок.

Первым отреагировал Нейронный Чип, отозвавшись лёгким покалыванием. Спустя секунду появилось ощущение, будто меня изнутри наполняет тепло — именно этим чувством сопровождалось разрушение Сфер, после чего в кровоток выпускалась ассимилированная с организмом Эссенция. Этот процесс можно назвать приятным, но только в самом начале.

Быстро распространяясь по организму, субстанция начла проникать в мышцы. Поначалу это вызывало лишь чувство онемения, но вскоре оно изменилось, сменившись в ощущение ползающих под кожей муравьёв, причем казалось, что те активно прогрызают себе путь сквозь плоть.

Процесс скорее мерзкий, чем болезненный, но и это чувство вскоре усилилось — перестройка тканей перешло в новую фазу. Мышцы, все до единой, свело в болезненном спазме. Одновременно с этим сердце начало биться с такой силой, словно пыталось вырваться из груди.

Невольно согнувшись, проглотил сдавленный стон. Лоб покрылся бисером холодного пота — «муравьи» обратились в десятки раскалённых червей, что продолжали скользить под кожей, обжигая не только плоть, но и нервные окончания.

Параметр пульса быстро добрался до ста тридцати ударов в минуту. Веки вмиг потяжелели, а мысли стали спутанными и несвязными. Спустя пару секунд в графе общей статистики всплыло предупреждение — организм находился в состоянии шока второй степени. Причём чёртов иконка продолжала мигать с нарастающей силой — эффект оказался на грани перехода в шок третьей степени.

У всего есть своя цена, тем более у сиюминутного обретения силы. Благо на этот раз Система выставила весьма скромный счет, ограничившись болью, а за годы прошлой жизни я научился её терпеть. Ведь когда находишься в не зачищенной зоне, любой стон может стоить жизни.

Уровень 0 —> 1

Сферы 0—> 4 —> 1

Слоты Ядер 0 —> 2

Общие Параметры:

Нейронная Сеть 12 —> 16

Регенерация 12

Телосложение 13

Ловкость 12

Сила 11

Системы органов и тканей:

Опорно-Двигательная:

Мышечная Ткань 0 —> 1