Зима Скорпиона

2

Мариб,

Йемен

С самого прибытия в Мариб американский агент по кличке «Скорпион» чувствовал себя тревожно. На всем протяжении главной дороги встречались вооруженные автоматами АК-47 арабы из племени абида, о чем свидетельствовала их манера повязывать свои чалмы (шаал) и носить кривые кинжалы джамбия. На женщинах абида переженились люди из АКАП (Аль-Каида Аравийского полуострова), и обе группы стали союзниками. «Этот двойной агент морочит нас», — думал Скорпион. Они явно ехали в ловушку.

То же чувствовал его водитель Джабир.

— В Марибе каждый мужчина и даже его собака носят «калаши», — проворчал Джабир.

«Когда-то Мариб был центром туризма, куда люди приезжали, чтобы увидеть древние руины в песках. Тысячи лет назад это был легендарный город, из которого отправилась к царю Соломону с золотом и благовониями Балкис, царица Савская. Но сегодня из иностранцев там находятся только нефтяники, вынужденные платить дань Аль-Каиде», — подумал Скорпион, когда они свернули в боковую улицу под настороженными взглядами арабов. Скорпиону с самого начала не понравилось задание, которое поручил ему Питерман. Теперь оно нравилось ему еще меньше.

С Питерманом Скорпион встретился в заднем помещении ресторана на Хадда-стрит в столице Йемена Сане. Ресторан легко было узнать по его входной двери, выкрашенной в синий цвет для отражения недобрых взоров. Поблизости в тени на тротуаре сидели на корточках с десяток йеменцев, жующих по местному обычаю gat — зеленые листья, которые оказывают тонизирующее и легкое наркотическое действие. Войдя в зал, Скорпион заметил йеменца в чалме и темных очках, который нажимал клавиши айфона. «Идиот, делает вид, что дает объявление», — подумал Скорпион, оглядывая сквозь дым благовоний потолок и стены в поисках видеокамер.

В небольшом кабинете, отделенном от общего зала, Скорпион первым делом проверил с помощью ручного электронного сканера, нет ли «жучков». Убедившись, что их нет, он подсел за столик к Питерману и стал ждать, пока тот закончит писать какое-то сообщение. Питерман не торопился, словно демонстрируя Скорпиону свою важность. «Все они здесь такие же, как в ЦРУ, — подумал Скорпион. — Суперзануды, уверенные, что они умнее всех». Закончив, Питерман хлопнул в ладоши. Вошел босой наадиль, и Питерман по-английски приказал ему принести салтах — йеменское блюдо из тушеного мяса.

«Как долетели?» — на лице Питермана сияла профессиональная улыбка. Это был крупный человек с густой шевелюрой и крепкого сложения, но уже начинающий набирать лишний вес. Скорпион достаточно хорошо знал уровень основных полевых операций ЦРУ, и у него не было желания обмениваться взаимными реверансами «перед скручиванием бедняги в дугу», как любили говорить ветераны ЦРУ.

— Что задумал Рабинович? — спросил Скорпион.

Дейв Рабинович был музыкантом мирового уровня, математиком и, несомненно, лучшим аналитиком в ЦРУ. И он был одним из всего двух во всех штатах человеком, способным короткой запиской убедить Скорпиона поехать в Йемен.

Наадиль постучался и вошел с мисками салтаха и стаканами финикового сока. Пока он не вышел, оба мужчины хранили молчание, а когда вышел, Скорпион проверил, не подслушивает ли кто-либо за дверью.

— Это затея не Рабиновича. Попробуйте салтах, он здесь очень хорош, — сказал Питерман, помешивая еду в миске.

— Вы в своем уме?! — Скорпион вскочил и направился к двери. — Только Рабинович мог послать меня сюда, а он в этом не участвует? И скажите тому идиоту в темных очках, притворяющемуся одним из жевателей листьев qat, чтобы он не вздумал следить за мной, не то я отправлю его назад с очками, заткнутыми в глотку так глубоко, что он неделю будет стеклом срать. Приятного аппетита!

— Подождите! — выдохнул Питерман. — Нам нужна ваша помощь.

— Это одна из штучек Харриса? Скажите ему, чтобы он шел в… Впрочем, мне наплевать, что вы ему скажете.

Боб Харрис, заместитель директора Национальной секретной службы (НСС) ЦРУ, был в контрах со Скорпионом. Последнее время, в Санкт-Петербурге, с ним было особенно трудно, и Скорпион не хотел принимать участия ни в каких операциях Харриса.

Когда Скорпион открыл дверь, чтобы выйти, Питерман сказал:

— У нас есть двойной агент, который говорит, что может сдать нам Касима бен-Джамиля.

Скорпион заколебался. Бен-Джамиль был не просто главой АКАП в Йемене. На тот момент он руководил всеми операциями Аль-Каиды в мире.

— Это не мое дело. Вам нужен кто-то местный, — сказал Скорпион, закрывая дверь. Он вернулся и снова сел.

— У нас был местный, Мак-Элрой. Один из лучших. Он работал в этой стране три года.

— Что же случилось?

— Мы не знаем, — ответил Питерман.

— Что вы имеете в виду?

— Он исчез. Пропал без вести.

— Пропал без вести или вы просто не нашли его тела? — съязвил Скорпион.

Питерман покраснел и ничего не ответил. Двое смотрели друг на друга. Скорпион слышал передаваемый через громкоговоритель призыв муэдзина к полуденной молитве. «Не берись за это, — подсказывал Скорпиону внутренний голос. — Что-то здесь не так».

— Мы не можем использовать местных, — проворчал Питерман.

«Час от часу не легче», — подумал Скорпион. Это значило, что местный центр ЦРУ мог быть провален. Понятно, почему Рабинович отправил ему послание с экстренным кодом Biloxi. Некоторые лучшие умы в ЦРУ считали, что Йемен представляет для США более серьезную угрозу, чем Афганистан, и было похоже, что «Станция Алекс», как называли в ЦРУ специальные силы, предназначенные для борьбы со всей Аль-Каидой, рассыпается. Скорпион смотрел, как Питерман пьет сок. «Один из агентов ЦРУ пропал, и, возможно, что как раз в эту минуту его пытают, — подумал Скорпион. — И если кто-то не исправит положение, погибнуть может еще десяток человек. Надо полагать, что угроза висит и над головой этого самого Питермана».

— А как насчет КОД? — спросил Скорпион.

Под этой аббревиатурой значилась Команда особых действий, группы которой являлись полувоенными формированиями, предназначенными для спасательных операций с проникновением в глубь других стран, похищений и других рискованных операций. Службу в ЦРУ Скорпион начинал именно в КОД, чьи группы формировались из бывших бойцов «Дельты», «Морских котиков» или разведывательных подразделений морской пехоты, которые потом проходили дополнительное обучение, делавшее даже эти устрашающие специальные боевые единицы похожими на хор мальчиков.

— У нас нет данных, — сказал Питерман холодно, имея в виду, что КОД невозможно использовать, ибо совершенно неизвестно, где находится Мак-Элрой и что с ним случилось.

Оба молчали. Вопрос стоял о спасательной операции, самом трудном и самом рискованном типе операций.

«Что бы ни делалось или не делалось, это должно делаться только ради Мак-Элроя, — сказал себе Скорпион. — Даже если он жив, все прочее не стоит спасательной операции. Кроме того, АКАП будет поджидать любого, кто придет за ним. Бен-Джамиль оказался находкой. Это было вроде покупки лотерейного билета. Не то чтобы вы рассчитывали выиграть, но возможный выигрыш столь велик, что вы не хотите впоследствии укорять себя за отказ от шанса в одну стомиллионную».

— Чем занимался Мак-Элрой? — спросил наконец Скорпион.

— «Предаторами», — ответил Питерман.

«Предатором» назывался беспилотник, служивший главным антитеррористическим оружием Пентагона. Он мог до сорока часов висеть над целью и стрелять ракетами «Хеллфайр» с высот от двадцати пяти до тридцати пяти тысяч футов, на которых его не могли ни видеть, ни слышать с земли.

— Ракеты «Хеллфайр» связаны с GPS-модулями сотовых телефонов, — пояснил Питерман. — Нужно только нажать на телефоне кнопку «Отправить» и оставить его где-нибудь. Ракета пойдет на этот телефон, а у вас будет шестьдесят секунд, чтобы скрыться.

— А если у «Предатора» отказал двигатель или где-то произошел прокол? — спросил Скорпион, не решаясь произнести слова «утечка информации». На тот момент у него не было возможности узнать, кто или что являлось проблемой.

— У нас на станции два «Предатора», один — резервный.

— А у Мак-Элроя тоже был сотовый для «Предатора»?

Питерман, покраснев, кивнул. Намек был очевидным. Это была его операция, и ему предстояло отвечать за нее.

— Отлично, — сказал Скорпион.

Однако в деле с «Предатором» все пошло не так, как рассчитывал Питерман.

Джабир поставил «лендровер» у оружейного рынка, полотняные ларьки которого были забиты карабинами М4, автоматами АК-47 и другим оружием, на старых ковриках возвышались пирамидки ручных гранат М67. Явкой служило кирпичное здание в квартале от рынка, его сводчатые окна в йеменском стиле были очерчены белым. У двери здания толклись с полдюжины обвешанных оружием йеменцев — из племени бани-хум, судя по виду. Их щеки были раздуты листьями gat.

Скорпион осмотрел здание. К нему примыкал еще один кирпичный жилой дом, крыша которого была метра на три ниже крыши здания явки. «Если потребуется, это может стать подходящим путем для отхода», — подумал Скорпион. Он сказал Джабиру, чтобы тот подождал, пока он не войдет в здание, а потом поставил машину против второго дома и ждал там его с оружием наготове и работающим двигателем.

Ахмад аль-Байвани ждал Скорпиона на крыше здания явки с имбирным кофе и медовыми пряниками, разложенными на ковре в тени брезентового навеса. Этот бородатый грузный человек был одет в американский пиджак, поверх брюк на нем была традиционная юбка в стиле агеф, а на голове чалма кади — главы племени бани-хум. Это означало, что он принадлежал ко второму по знатности социальному классу, выше которого были только потомки пророка Мухаммеда.

Сам Скорпион маскировался под кабали — рядового члена племени. Разговор велся на арабском языке. После обычных сложных любезностей Скорпион спросил об «американце» Мак-Элрое.

Аль-Байвани ответил, что никогда не видел Мак-Элроя. Его никто не видел.

— Вы же знаете из Бухарского хадиса, что, когда пророк Аллаха, мир праху его, говорил о величайшем из грехов, он сказал: «Я предупреждаю вас: никогда не лжесвидетельствуйте» и повторял это, пока слушатели не подумали, что он никогда не закончит, — сказал Скорпион.

— В чем вы обвиняете меня? — спросил аль-Байвани, бросив взгляд на охранников, дабы убедиться, что они настороже.

Прежде чем Скорпион успел ответить, он услышал хлопанье автомобильных дверец. Он поднялся и взглянул через край крыши. Внизу стояли три внедорожника, которых раньше там не было. Из них выскочили вооруженные люди АКАП и устремились к входу в здание.

— Кто это явился? — Скорпион положил руку на 9-мм пистолет Glock, спрятанный в его одежде. Охранники аль-Байвани напряглись, не зная, что делать.

— Ваш босс Питерман сказал, что вы ищете бен-Джамиля, — и аль-Байвани сделал жест, как бы говоря: «Пожалуйста, это то, что вы хотели». Скорпион подумал, что сюда идет сам глава Аль-Каиды со своими людьми. Он вынул из кармана сотовый телефон, нажал кнопку «Отправить» и сунул телефон под свою подушку. До удара ракеты оставалось шестьдесят секунд. Скорпион схватил аль-Байвани, приставил пистолет к его боку и шепнул ему в ухо: «Идем со мной. У нас есть сорок пять секунд, чтобы скрыться, иначе мы погибнем».

Аль-Байвани бросил на Скорпиона перепуганный взгляд, и по его лицу было видно, что он сразу догадался о «Предаторе». ЦРУ так часто применяло их в Йемене, что в лагерях АКАП и в деревнях любой человек с сотовым телефоном мог быть сразу же казнен.

— Ялла, бежим, — аль-Байвани поспешно поднялся и сделал рукой знак охранникам, чтобы те следовали за ними.

С крыши здания на крышу соседнего дома вела лестница. Аль-Байвани ступил на нее, но Скорпион толкнул его и в тот же миг сам спрыгнул вниз. Аль-Байвани закричал от боли. Они приземлились на нижнюю крышу как раз в тот момент, когда люди бен-Джамиля высыпали на верхнюю крышу и начали стрелять по охранникам аль-Байвани. Те открыли ответный огонь. Скорпион толкал аль-Байвани перед собой, и они спешно спускались по внутренней лестнице здания навстречу доносившимся снаружи звукам выстрелов, крикам детей и визгу женщин.

На лестничной площадке стоял маленький мальчик, не старше трех лет, уставясь на Скорпиона и аль-Байвани, спускавшихся по лестнице. Из квартиры выбежала женщина, возможно, его мать, и с ужасом смотрела на них. Добежав до мальчика, Скорпион подхватил его, передал матери, крича, чтобы она заперлась и легла на пол. Когда они достигли первого этажа, Скорпион взглянул на свои часы. Ракета должна была ударить с секунды на секунду! Он дернул аль-Байвани, увлекая его на пол, и оба прикрыли головы руками.

Они ждали, нервы были напряжены до предела.

Но ничего не происходило. Скорпион еще раз взглянул на часы. Ракета уже должна была ударить. Скорпион выждал еще пятьдесят секунд, отсчитывая каждую. Ракеты не было. Он слышал, как по лестнице бежали вниз люди. «Ну и сукин же сын Питерман», — подумал Скорпион. Теперь только чудо могло помочь им выбраться из Мариба живыми.

Из коридора Скорпион высматривал Джабира. Его «Лендровер» стоял на другой стороне улицы невдалеке от трех черных внедорожников. Глаза Джабира скользили по зданию, в руках он держал карабин М4 с укрепленным на нем гранатометом М203.

Пора! Скорпион подтолкнул аль-Байвани, рывком распахнул дверь, и они бросились через дорогу к «лендроверу». Араб из одного внедорожника заметил их. Когда он поднял свой АК-47, Скорпион остановился и выстрелил ему в шею из своего пистолета. С полдюжины арабов абида, бежавших к зданию явки, обернулись, чтобы пристрелить Скорпиона и аль-Байвани, но в этот момент Джабир распахнул дверцу своей машины и выпустил по ним длинную очередь из своего карабина М4. Два араба упали. Но как раз перед тем, как Скорпион добежал до «лендровера», Джабир был сражен пулей в лицо и упал на пыльную улицу. Скорпион перехватил карабин из его безжизненных рук, обернулся и пристрелил еще двух арабов. Остальные повернулись и побежали к зданию явки.

Аль-Байвани начал забираться в «лендровер», но Скорпион развернул его и толкнул в сторону черного внедорожника. Там еще тихо сидел водитель, араб абида. Скорпион на бегу выстрелил в него. По ветровому стеклу внедорожника разбежалась сетка трещин.

Выстрелом через окно внедорожника Скорпион убил водителя. Схватив с его головы чалму, он дал телу водителя вывалиться на дорогу и, сев на его место, понесся от града пуль из двух других внедорожников и с крыши здания явки.

— Держите! — Скорпион передал карабин аль-Байвани, объезжая одновременно человека с ослом. В зеркале заднего вида он увидел, что внедорожники сорвались с места вдогонку за их машиной.

— Что мне делать? — спросил аль-Байвани.

— Стреляйте через заднее окно, — закричал Скорпион, стремительно заворачивая за угол и устремляясь по улице в сторону главной дороги.

Первый внедорожник повернул вслед за ними, но Скорпион резко, так что взвизгнули шины, завернул еще за один угол и остановился. Он быстро выскочил из машины, выдернул с заднего сиденья аль-Байвани, вырвал у него карабин с гранатометом и зарядил его гранатой. В этот момент преследователь огибал угол. Скорпион навел лазер на ветровое стекло машины и выстрелил, после чего пригнулся и пригнул аль-Байвани. Волна горячего воздуха от взрыва пронеслась над ними.

Взрывом убило всех в машине. То, что осталось от шасси внедорожника, продолжало катиться, пока не уткнулось в телегу, стоящую на обочине. Скорпион перезарядил гранатомет и заглянул за угол дома. Второй внедорожник больше не преследовал их. Он остановился среди улицы, ощетинившись стволами.

Скорпион затолкал аль-Байвани обратно в машину, сел на водительское место, сунув карабин за спину, и устремился к главной дороге. На окраине города они увидели блокпост с бойцами АКАП, оружие которых было направлено на приближающуюся машину.

— Что делать? — спросил аль-Байвани.

— Мы — арабы, помните? — ответил Скорпион, коснувшись чалмы, и притормозил, подъезжая к блокпосту.

Скорпион, а следом и аль-Байвани подняли сжатые кулаки и прокричали: «Аллах Акбар! (Господь велик!)» «Аллах Акбар», — прокричали в ответ бойцы АКАП, часть из них постреляла в воздух для эффекта, а один жестом позволил им проехать.

Скорпион осторожно переехал через разрыв в дорожном заграждении, не спеша проехал не меньше сотни метров и только тогда дал полный газ. В зеркало заднего вида он наблюдал удаляющийся блокпост. Последнее сооружение из кирпича-сырца открывало дорогу в пустыню. Аль-Байвани смотрел на Скорпиона, но молчал.

Проехав десяток километров, Скорпион свернул на обочину и остановился. Они стояли среди ровной песчаной пустыни, черная полоса дороги была свободна на всем протяжении, куда достигал взгляд в обе стороны.

— Почему мы остановились? — спросил аль-Байвани.

Скорпион вытащил пистолет.

— Где Мак-Элрой, американец? — Ствол уперся в пах аль-Байвани.