Зима Скорпиона

40

Констанца,

Румыния

С противоположных концов набережной двигались навстречу друг другу два человека. Кроме них, никого вокруг не было, так что любой «хвост» было бы легко заметить. Ветер вздымал беспорядочные волны Черного моря, бросая на пустынную набережную холодные брызги. Шефер был в пальто и кожаной шляпе, а Скорпион в дождевике от Burberry. Сблизившись, они стояли, молча глядя друг на друга.

— Мы остались друзьями? — спросил Шефер.

— Пройдемся, — сказал Скорпион.

Они шли бок о бок, огибая мыс, мимо отелей и качающихся на холодном ветру пальм. Парусных яхт в море не было, и только на горизонте виднелся далекий силуэт сухогруза. Летом Констанца — это переполненный отдыхающими курортный город, но зимой здесь создавалось впечатление закончившегося праздника.

— Говорят, именно сюда привез Ясон золотое руно, — сказал Шефер.

Скорпион не ответил. Какое-то время они шли молча.

— Ты позаботился о полковнике аль-Зухраи? — спросил Шефер.

— Он работал на Аль-Каиду. Мак-Элрой и Питерман — это его работа. А что насчет этого Рэймиса?

— И не спрашивай, — скривился Шефер. — Чертова фабрика пикулей (одно из внутренних сленговых названий ЦРУ).

Скорпион остановился.

— Кто опекал его? Не Харрис?

— Не Харрис, — сказал Шефер, и они пошли дальше. — Ты слышал о Кулакове?

— Видел на сайте «Киевской почты» что-то об изуродованном теле, найденном в одном из старых сталинских туннелей.

— Кто бы это ни сделал, возились с ним долго. Двое суток из него вырезали куски, прежде чем сжечь его живьем. Ходили слухи, что это — дело рук Синдиката. СБУ пошумела, затем дело было внезапно закрыто, — сказал Шефер, глянув искоса на Скорпиона. — Должно быть, это обошлось кому-то в кругленькую сумму.

— Он заслужил это как никто другой, — сказал Скорпион.

Они шли по набережной. На тротуаре у перил сидела, глядя на море, молодая цыганка. Когда они приблизились, она поднялась и подошла к ним.

— Убирайся! — рявкнул Шефер. Она немного прошла рядом с ними, потом посмотрела на выражение лица Шефера, на его габариты и отстала. Она стояла и смотрела, как они удаляются, ветер трепал ее черные волосы.

— Цыгане — попрошайки и воры, — сказал Шефер. — Такова и вся эта страна. Знаешь шутку? Вы едете по Европе на поезде. Как вы узнаете, что прибыли в Румынию?

— Не знаю. Как?

— Следите за своими часами. Когда их не окажется, — вы в Румынии, — сказал Шефер и указал на обветшалое синее здание с поблекшей вывеской. — Это кафе. Дрянное, но там мы можем укрыться от ветра.

Они вошли и сели за столик у окна. В этот час кроме них в кафе было всего двое посетителей: пожилая чета, молча читавшая газеты за столиком.

Из радиоприемника за стойкой доносилась музыка.

Мужской голос исполнял некую причудливую комбинацию румынской дойны с роком «Евротрэш». Скорпион смотрел в окно на пустую набережную, серые волны и серое небо и думал, кончится ли когда-нибудь эта зима. Подошел официант.

— Хочешь бренди? — спросил Шефер.

— Нет, только кофе по-турецки.

— Два кофе по-турецки с булочками, — заказал Шефер и повернулся к Скорпиону. — Как твои дела?

— Все в порядке. Я поправился не сразу, но сейчас я в полном порядке.

Шефер наклонился к нему:

— Это была работа. У меня не было выбора. Нужно было или лгать тебе, или провалить задание. Не для протокола: я чувствовал себя гнусно. Каждую минуту.

— Меня это тоже не слишком радовало.

— Мне жаль, — сказал Шефер.

Официант принес кофе и две булочки.

— Как Ирина? — спросил Скорпион, когда официант ушел.

— Она возглавляет оппозицию в Верховной раде. Она создала себе имя. Но положение ухудшается. Ты слышал, что Кожановский в Лукьяновской тюрьме?

— Мое излюбленное место.

— Его обвиняют во взяточничестве. Это немного забавно, если учесть, что он — едва ли не единственный в стране политик, который взяток не брал. Но это так.

— Горобец укрепляет свою власть, — сказал Скорпион.

— Россия довольна, — кивнул Шефер. — Вашингтон доволен. Брюссель доволен. НАТО не распалась, так что никто не потерял работы. Ахнецов доволен. И даже ты. Ты заработал, и оказалось, что тебя не предавали. Выиграли все.

Он поднял чашку и сделал глоток.

— Не все, — сказал Скорпион, думая об Алене, Екатерине, Федоре, Денисе и о выражении лица Ирины, когда он садился в самолет в Борисполе.

— Не все, — согласился Шефер. — Что ты думаешь делать теперь? Отдохнуть какое-то время от дел? Поплавать на своей яхте, о которой ты говорил мне? Ты заслужил это.

Скорпион смотрел на море, на котором отблескивал единственный солнечный луч. В последний раз о своем кече он думал тогда, когда, лежа в камере и ожидая пули в затылок, представлял себя с Ириной на его борту.

— Это было бы здорово, — сказал он. — А почему ты спрашиваешь?

Шефер наклонился ближе:

— С тобой жаждут поговорить израильтяне. Они говорят, что это срочно.

— Ты что, мой сутенер сегодня? Почему, черт возьми, к тебе все обращаются?

Шефер покачал головой:

— Не все. Рабинович. В Моссаде, должно быть, сообразили, что он знает, как выйти на тебя.

«Конечно, — подумал Скорпион. — Во время операции в Палестине Рабинович взаимодействовал с Моссадом».

— А ты знаешь, в чем дело?

Шефер покачал головой:

— Знаю только со слов Рабиновича, что они крайне озабочены. Что-то очень важное. Уровень Special Access Flash Critical и для Израиля, и для США. Я понимаю, что в деньгах ты не нуждаешься. Я слышал, что на последней операции ты заработал очень хорошо.

Скорпион смотрел на свой кофе. Он положил в чашку кусок сахара и размешал, но не пил. Special Access (Особый доступ) означало высший уровень секретности, a Flash Critical (Важная «молния») — предельную срочность.

— Ты знаешь, что было хуже всего? — спросил Скорпион. — Не пытки. Хуже всего было осознание предательства людей, которым я доверял.

— Знаю, — сказал Шефер. — Передо мной стоял выбор: моя страна или мой друг. Мы двое были последними.

Скорпион понимал, что Шефер говорит о ПОБЭ, Передовой операционной базе «Эхо», их последних тридцати с лишним часах, когда они были прижаты к земле непрерывным огнем талибов, и только они двое остались в живых из всего отряда.

— ПОБЭ? — сказал Скорпион, предлагая этим мир.

«Это была работа», — думал Скорпион, размышляя, поступил ли бы он иначе на месте Шефера.

— ПОБЭ, — ответил Шефер, подтвердив эти слова кивком. У него вырвался вздох облегчения, и впервые за все время их встречи он улыбнулся.

— Попроси вызвать мне такси, — сказал Скорпион, сделав жест в сторону сидящего в углу хозяина кафе.

— Конечно.

Он окликнул хозяина и что-то сказал ему по-румынски. Тот взял телефон и позвонил. Закончив разговор, он что-то сказал Шеферу.

— Такси будет минут через десять, — сказал Шефер. — Так что насчет Flash Critical? Возьмешься за это?

— Подумаю. В этот раз я чудом остался жив и с пенисом.

— Я слышал об этом, — сказал Шефер, усмехнувшись.

До приезда такси они продолжали беседу. Скорпион попросил Шефера приглядывать за Ириной.

— Она тебе понравилась? — спросил Шефер.

— Чертовская женщина.

Ко входу подъехало такси, водитель вошел и огляделся.

— Береги себя, — сказал, поднимаясь, Скорпион.

— Не пропадай, — ответил Шефер.

За столиком остался сидеть крайне одинокий человек, афроамериканец, настолько никому не нужный в этом углу Румынии, насколько это вообще возможно. В такси Скорпион подумал, что мало знает о Шефере. Женат ли он, есть ли у него дети и тому подобное. Правда была в том, что в их сфере все они мало знали друг о друге.

Пока такси ехало из города в аэропорт, Скорпион выяснял по телефону, какие рейсы есть из Констанцы. Единственным крупным городом, куда можно было долететь, был Бухарест. Всего тридцать пять минут полета. А уже из Бухареста он мог лететь куда угодно. Либо в Стамбул, а оттуда в Тель-Авив, либо в Рим, а оттуда в Чивитавеккья и обратно на Сардинию. Увидеть соблазнительную Абриэле в Порто-Черве и пообщаться со своими любимыми собаками. Или поговорить с Рабиновичем о Flash Critical. Или отправиться еще куда-нибудь — мир велик. Зима ему осточертела. Может, отправиться в какое-нибудь теплое солнечное место, где девушки ходят в разноцветных бикини, а напитки приносят со вставленными в них зонтиками? Полет в Рим предоставлял ему достаточно времени для принятия решения.

В ожидании самолета до аэропорта имени Анри Коанды в Бухаресте Скорпион смотрел в своем ноутбуке новости. В Йемене шли сражения между хашидами и соединенными силами АКАП, бакилов и абида. В Киеве, на Майдане Незалежности состоялась массовая демонстрация против нового президента Лавро Давыденко, введенные которым экономические ограничения привели к тому, что МВФ понизил кредитный рейтинг Украины.

На улицах Киева возникали массовые беспорядки, грабежи и бои между сторонниками Давыденко и Ирины Шевченко, которая призвала Верховную раду вынести вотум недоверия Давыденко. В Донецке подожгли синагогу, а во Львове черноповязочники убили двух учеников еврейской школы.

— Выиграли все, — сказал Шефер.

На Африканском роге голод вызвал жуткую гуманитарную катастрофу. Голодали миллионы людей. Показывали снимки детей с раздутыми животами, иссохшими конечностями и потрясающими глазами. Радикальная исламистская группа Аль-Шабаб отвергла международные усилия по оказанию продовольственной помощи контролируемым ею районам Сомали.

Днем на самолете компании Alitalia он улетел в Рим. Полет был недолгим, чуть больше часа. Но к тому времени, когда самолет приземлился в аэропорту Фьюмичино, он уже знал, что будет делать.