Зима Скорпиона

30

Припять,

Чернобыльская запретная зона,

Украина

Самым опасным моментом будет предстоящий переход через улицу перед домом на виду у Шелаева или кого-то другого, кто бы ни находился в этой квартире. До этого Скорпион и Денис держались рядом, двигаясь в тени зданий. Скорпион сказал Денису, чтобы тот отключил пищалку счетчика Гейгера. Им помогало то, что у них были темные одежды, а на улицах не было никакого освещения. Город вызывал странное ощущение. «Город льда и темноты», — подумал Скорпион, переключая свое внимание на главную цель. Следовало ожидать, что Шелаев вооружен. Если они не застанут его врасплох, ситуация может выйти из-под контроля так же быстро, как при аварии на АЭС.

Скорпион рассматривал здание. Перед входом был наметен снег. Скорпион достал очки ночного видения и пытался рассмотреть следы на снегу. Их не было. Значит, либо в доме никого нет, но тогда свет был необъясним, либо Шелаев пользовался другим входом. Скорпион вгляделся в квартиру на верхнем этаже, где они видели свет. Никакого движения. «Ничего не поделаешь, — подумал Скорпион, — надо переходить улицу».

Денис посмотрел вверх на здание.

— Может, я пойду и подожду вас в авто? — спросил он, имея в виду «Ладу».

— Может, вы хотите бросить меня здесь без всякой возможности вернуться?

— Мне это не нравится.

— Мне тоже. Вы хотите вернуть мне пять тысяч?

Денис ничего не ответил. «Он уже мысленно потратил их», — подумал Скорпион и подтолкнул Дениса, чтобы тот следовал за ним. Скользя по замерзшему снегу, они перебежали улицу. Денис пробежал за Скорпионом к боковой стене дома. Прижимаясь к стене, они направились к заднему входу. В очки ночного видения Скорпион разглядел возле него следы на снегу. За спиной он слышал дыхание Дениса. Проще всего было пройти к заднему входу и подняться по лестнице. Но Шелаев, как считал Скорпион, был спецназовцем. И у него были все основания считать, что если за ним придет кто-то профессионально подготовленный, то этот кто-то пойдет именно к заднему входу. По дороге сюда Скорпион заметил стальную пожарную лестницу на боковой стене здания и решил воспользоваться ею.

Он повернул назад, дав знак Денису следовать за ним.

— Почему мы пошли?.. — начал было Денис, но Скорпион закрыл ему рот ладонью.

— Тихо! — шепнул он ему в ухо.

Скорпион осмотрел лестницу до металлической площадки на самом верху, но ничего подозрительного не заметил. Тогда он повис на лестнице, чтобы проверить ее прочность. Здесь все было радиоактивным и давно ржавело, но лестница казалась прочной. Он приложил палец к губам и поднялся по ней на второй этаж. Денис последовал за ним. Лестница гудела под их ногами. «Слишком громко, — подумал Скорпион. — Если Шелаев здесь, он уже знает о нашем приходе». С лестницы нужно было уйти. Сломанное окно у площадки лестницы было полностью открыто. Скорпион шагнул через него на заснеженный пол пустой квартиры. За ним шагнул и Денис. Скорпион дал ему знак идти за ним и дальше. На цыпочках, стараясь не хрустеть битым стеклом, они прошли через всю квартиру и вышли на лестничную площадку. Даже там они ощущали ледяной ветер. Настроив очки ночного видения, Скорпион начал осторожно подниматься по лестнице. Достигнув верхнего этажа, он остановился и всмотрелся в холл. Из угловой квартиры шел слабый отсвет. Скорпион внимательно осмотрел холл. Кроме отдельных отблесков от осколков стекла, там ничего не было видно — ни камер, ни каких-либо других устройств, ни проводов. Он вошел в прихожую, держась ближе к стене, и прошел дальше, но только до середины коридора. За спиной он слышал дыхание Дениса.

Скорпион остановился у полуоткрытой двери квартиры, соседней с угловой. «Шелаев — спецназовец, — сказал он себе. — Просто войти нельзя». Он обернулся к Денису, приложил палец к губам и дал Денису знак оставаться на месте. Денис кивком показал, что понял. Скорпион прижал ухо к стене, но ничего не услышал. Если в угловой квартире кто-то и был, то он не двигался. Держа пистолет наготове, Скорпион шагнул в полуоткрытую дверь соседней квартиры, прошел в пустую комнату и осмотрел дверь на лоджию. Стекла в ней не было. Он шагнул на лоджию и заглянул за край ее стены на лоджию угловой квартиры. Туда легко было перепрыгнуть, а стена могла помочь удержаться.

Только он приготовился поставить ногу на карниз лоджии, как услышал сзади какой-то звук. Он оглянулся через плечо и увидел, что Денис направился к двери угловой квартиры. То ли его встревожило долгое ожидание, то ли он услышал или увидел что-то.

— Стой, — крикнул Скорпион, мысленно обзывая Дениса идиотом и вскакивая обратно в комнату. Он промчался через комнату в коридор, успев мельком увидеть, как Денис входит в пустой дверной проем.

Взрыв сбил его с ног, засыпав обломками стены.