Змеиная прогулка

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

«А почему бы не провести здесь на следующей неделе наш первый американский партийный съезд?» Дженнифер Коу еще сильнее выпятила свой агрессивный подбородок.

«Привлекает внимание», — терпеливо возражала Лизе. «Здесь, в Америке? Двадцатого апреля… день рождения Первого Фюрера? Заметил!»

«Хороший!» Билл Годдард широко зевнул в тарелку с завтраком. Когда-то там хранилась дюжина горячих пирожков; теперь он напоминал пол клетки гиены.

«Здесь, в Новом Орлеане, мы участвуем в большом национальном проекте Outram: что делать со Стараком, Паковом и остальными. Если мы одновременно тихо проведем параллельное заседание нашей собственной партии, никто не обратит внимания. Нам нужно поговорить с нашим американским руководством… плюс со всеми, кто склоняется к нашей стороне». Дженнифер неумолимо скомкала салфетку, как будто избавляясь и от темы, и от всех несогласных. «Нам не нужно говорить ни слова о нашем происхождении… о нашем наследии. Кого это волнует? В мире есть более серьезные проблемы».

«Да, но….»

«Но что, черт возьми? Конечно, евреи запаниковали бы, если бы мы ходили повсюду в свастиках, но, насколько известно миру, Партия Человечества — это всего лишь еще одна консервативная организация среди многих, все под консервативным, ультрапатриотическим знаменем «Америка навсегда». Он принимает их всех… даже некоторые правоцентристские еврейские группы. Пока никто не кричит «Нацист!» мы все «зеленые травы», как говорят Бэнгеры. И мы концентрируемся на том, чего хотят все. Посмотрите, кто здесь: все здесь: люди из старых дурацких политических партий, католики, протестанты, рожденные заново, фейерверки, бизнесмены, студенты, фермеры, старые добрые мальчики. Белые, черные, евреи, чикано, арабы… кто угодно, откуда угодно… все выставляют счета и воркуют вместе в конференц-центре, как… типа…».

«Индейки, голуби?» Ключ поставляется со злонамеренной полезностью.

«Мне хотелось бы провести наш съезд в более дружелюбном городе», — несчастно проворчал Годдард. «Новый Орлеан слишком расово смешан, слишком чертовски либерален». Для него слово «либерал» было звуковым сигналом.

Лиза скорчила ему саркастическую гримасу через розовый пластиковый стол. «Дружелюбный, как ты? Отпугивайте людей!» Она сидела, свернувшись калачиком, рядом с Лессинг в самом дальнем углу киоска кофейни. «Народная поддержка? Не по-твоему!»

Широкие ноздри Годдарда раздулись, глаза сверкнули, и он открыл рот, чтобы ответить.

— Тсс, — Дженнифер положила пальцы с алыми кончиками на его запястье. «Вы знаете, что мы делаем и почему. Наши ближайшие цели — остановить Пакова и Старака, положить конец полувойне в Европе и воссоединить цивилизацию. Мы попадаем на первый этаж. Больше никаких изгнаний в страны третьего мира, где мы не можем влиять на мейнстрим. Мы делаем именно то, что делал Первый Фюрер: организуем, создаем базу власти, апеллируем к другим группам со схожими взглядами, даже если они могут не совпадать, и работаем как ад! Позже, если мы чего-нибудь добьемся, мы сможем беспокоиться о реструктуризации общества. Теперь мы выступаем за традиционные, позитивные американские ценности: мир, процветание, силу, предприимчивость, реконструкцию, а также моральное и физическое благополучие».

«Вы прекрасно цитируете свои собственные речи… или, скорее, те речи, которые Лиза пишет для вас». — прогремел Годдард. «Но вы не упоминаете то, что отличает нас от всех остальных: прекращение расовой интеграции и сопутствующей ей моральной и духовной полукровки! Мы должны сказать то, что мы действительно хотим, и позволить фишкам… и слабым сестрам… падать куда угодно!»

Ренч звякнул вилкой. «Никто ничего не скрывает. Это все есть в нашей литературе. Мы просто не подчеркиваем некоторые из наших долгосрочных целей ввиду нынешней чрезвычайной ситуации». Его голос звучал так, словно он читал одну из бесконечных президентских записок Аутрама. «В любом случае, расовая политика — это лишь один из наших пунктов. Есть и другие, не менее важные.

Годдард фыркнул. «Вы слишком долго находились в «третьем мире»… или просто были на солнце! Вы не представляете, каково это — придерживаться наших взглядов и жить здесь, в Соединенных Штатах. Возможно, я не являюсь «Потомком», как некоторые из вас, но я видел это вблизи. У нас есть враги, и они не собираются сдаваться, уходить или оставлять нас в покое. Моего отца ложно обвинили, выследили и застрелили некоторые из «хранителей американских свобод». Его друзей преследовала управляемая евреями пресса и правительственные агентства «особых интересов». Моя мать «нарушила закон»… Антидиффамационную поправку 2005 года… когда она обвинила «Линчевателей Сиона» в убийстве моего отца, и я помню, что они сделали с ней и с моим старшим братом. По версии СМИ, мы были какими-то бешеными монстрами! Меня просто затолкали в школу для промывания мозгов. Позже меня «случайно» осудили за кражу со взломом, которую я не совершал, и школа превратилась в тюремную камеру… пока друзья мистера Малдера не нашли меня и не вытащили. Я вырос тяжело. Очень тяжело.

— Я тоже, — категорически заявил Ренч. О себе он почти никогда не говорил. Они ждали, но человечек только облизнул губы и уставился на свою тарелку.

«Я сказал свое слово», — настаивал Годдард. «Мы должны занять более жесткую позицию; иначе мы окажемся там же, где и мой отец: на плите в морге. Полицейские и коронер стояли вокруг, ухмыляясь и говоря мне и моей матери, что дыры в его теле, должно быть, были проделаны молью! Они «потеряли» обвинительное заключение… все досье. Мы должны быть жесткими».

«Мы становимся законными», — сказала Лизе. «Приказ партии».

Годдард хмыкнул и отвернулся. Кофейня была полна: военные, чиновники из десятков правительственных учреждений, кучка бизнесменов. Туристов не было; катаклизм Старака был еще слишком свеж.

Дженнифер увидела, что Лессинг и Лиза наблюдают за ней. Она подмигнула им и провела ногтями по голой руке Годдарда, покрытой щетиной. Если подтолкнуть мужчину дальше, это приведет к ссоре. Годдард собственнически ухмыльнулся: мистер Мучо Мачо собирается утащить свою добычу в свою пещеру. Гансу Борхардту это бы не понравилось, но он был в Конференц-центре и организовывал утренние мероприятия.

Дженнифер убрала руку: миссия выполнена. Она сказала: «У нас уже были люди, которые спрашивали, что мы подразумеваем под «превосходством западного этноса». Но вы удивитесь: после всего, что только что пережил мир, некоторые кроткие, либеральные ягнята чувствуют себя очень комфортно в нашем лагере.

Ренч терпеть не мог, когда любой спор прекращался без последнего слова. Он потер раненое плечо, которое теперь почти зажило, и направил вилку через стол на Годдарда. «Вы линентреуэ Старая Гвардия! Вы маршируете, поете «Песнь Хорста Весселя», носите сексуальную униформу и привлекаете столько дрянной рекламы, что с таким же успехом можете работать на оппозицию! Вы никого не убедите! Ваши единственные участники — это те ребята, с которыми вы начинали… плюс, — пел он, — четыре агента ФБР, трое оперативников ЦРУ, два кикиберда… и израильтянин на грушевом дереве!» Он помахал вилкой в ​​такт старой рождественской песне.

«Мы привлекаем участников! А кого волнует остальное?» Годдард зарычал. «Первый фюрер презирал только «молчаливых рабочих»… парней, которые держались в стороне, которые не хотели присоединяться, которые боялись выйти вперед и забрать свои куски вместе с остальными. Это те, кто появляется позже и хвастается тем, как много они сделали для партии во «время борьбы».

«Времена меняются, и либо мы меняемся, либо погибаем. Первый фюрер это бы признал».

«Мне больше нравится linientreue. Сражайся со мной, бей меня, топчи меня, но, по крайней мере, ты никогда не забудешь мое лицо. Любой другой путь — это копирование евреев… измененные имена, теплые рукопожатия, улыбки в загородном клубе».

— Да, и посмотри, где они.

Лизе наклонилась и прошептала Лессингу: «Linientreue означает «верный линии»… придерживаясь точной буквы идей Первого фюрера».

«Как старый мусульманин, я знал человека, который ненавидел вкус жира, но все равно всегда его ел, потому что предполагалось, что Пророку Мухаммеду он нравился. Слепое повиновение. Обращайте внимание на каждую деталь».

«Годдард следит за всем. Большой, маленький, важный, второстепенный. Но верный и храбрый.

«Ага.»

Он не хотел думать о политике. Лиза была очень близка, ее аромат манил. Он почувствовал покалывание от прикосновения к своей руке и бедру. Для утреннего заседания Конгресса она выбрала юбку и блузку из тонкого небесно-голубого шифона, что даже более драматично, чем брючный костюм Дженнифер Коу из черного шаньдунского шелка и бирюзовый шейный платок. В тесной кабинке Лессинг почувствовал, как ткань скользит между телом Лице и его собственным.

Ему пришлось противостоять искушению. Лиза боялась контакта, которого она сама не инициировала. Она могла видеть в нем угрозу, нарушителя, еще одного обидчика, как ее отец, как сутенеров и бандитов-насильников в Нью-Йорке, как невыразимых существ, которые издевались над ней в том каирском борделе.

Лиза что-то сказала, но голос Дженнифер был громче. «Послушай, Билл, мы следуем стратегии, которую наши предки разработали почти столетие назад: разбогатеть, организоваться, купить известность, построить добрую волю и, в конечном итоге, подтолкнуть общество в том направлении, в котором мы хотим, чтобы оно шло. Почему бы тебе не плыть по течению? Прямо сейчас мы набираем новых участников по очереди».

Годдард саркастически поджал губы. «Члены, возможно, но не верующие. Все проповедуют мир, любовь, восстановление, процветание и здравомыслие: хорошие, сладкие, сладкие вещи. Партия находится на одной волне с правительством, церквями, Организацией Объединенных Наций…!»

«Что плохого в мире и любви?» Разумность Дженнифер начала ослабевать. «Что бы вы сделали? Опять нарушить антидиффамационную поправку? Кричать о расовых реформах? Арестовать ни за что?»

«Конечно, нет! Но дом, мать и яблочный пирог без микробов — это не все, чего мы хотим! Давайте изложим нашу общую программу! Отстаивайте наши убеждения!»

«Какие убеждения?» — хитро вмешался Ренч. «Помните, что внутри самого Третьего рейха были расколы. Знаете, это был не монолит. Даже руководство СС было разделено как минимум на пять клик, каждая из которых имела свою собственную интерпретацию идеалов Первого фюрера. Чтобы сдержать их, потребовалась вся его харизма. У нас будет то же самое, и в больших количествах, по мере того, как мы набираем новых участников».

«Отлично. Мы выслушаем различные мнения. Тогда мы… партийный комитет… решим, по какому пути идти. Вы пробуете одну идею, затем другую и еще, пока не найдете ту, которая вам подходит».

— Не так-то просто, — усмехнулся Ренч. «С двумя людьми у вас будет любовная связь, с тремя — политика, с четырьмя — фракции; после этого ты сражаешься».

«Черт побери, принадлежать к движению — это как родиться: либо ты в деле, либо тебя нет! Независимо от того, насколько мы расходимся в деталях… даже в ссорах между собой… мы все равно согласны с нашими конечными целями! Остановитесь или найдите другую песочницу, чтобы поиграть. Проповедует ли еврейский раввин божественность Иисуса? Неужели Папа идет на фейерверк и бьет в барабаны за секс, грех и синкопу?»

Лессинг неуклюже поднялся на ноги, вынудив Ренча выйти в проход, чтобы освободить место. Дженнифер Коу бросила на него взгляд благодарности.

«Мне пора ехать в Конгресс», — сказал он им. — У меня есть силы безопасности из шестидесяти полуобученных ребят из Понапе, одной роты Национальной гвардии Луизианы и двух отрядов морских пехотинцев, взятых напрокат из Аутрэма… и все это для того, чтобы не дать шести тысячам конференц-валов перерезать друг другу глотки. Каждый из них думает, что все остальные либо еретики, либо идиоты. Он помахал рукой, требуя счета.

Лиза поднялась и встала рядом с ним. «Прогуляться?» Она сняла с вешалки возле стола свое бежевое пальто. Солнечный свет превратил ее весеннее платье в сапфировый каскад, струившийся по ее бедрам и икрам.

Лесс отвел взгляд. «Конечно.»

От их отеля во Французском квартале по Канал-стрит до Фронт-стрит и до выставочного конгресс-центра на берегу реки Миссисипи был долгий путь. Тем не менее это было воодушевляюще. День был солнечный, не слишком влажный, температура чуть выше шестидесяти пяти градусов — настоящее благословение после Лакхнау и Понапе.

Ностальгия была соблазнительной: ох, быть обычным парнем со своей девушкой в ​​весенний день, которому больше не о чем беспокоиться, кроме как куда ее отвести, как доставить ей удовольствие и когда сделать свои шаги! Лессинг прикрыл глаза и позволил старому городу вернуться в прошлое: все нормально, туристы в футболках и майках, смешивающиеся с парнями и шулерами, мелодии новоорлеанского джаза, доносящиеся по узким улочкам даже в девять часов вечера, часы утром.

Фантазия! Тот мир исчез. Невинность существовала теперь только в сказках. Реальность была вокруг них. Убогий, старый Новый Орлеан, более убогий, чем когда-либо, был переполнен беженцами, солдатами, полицией, перемещенными лицами, потерянными и растерянными: безымянными обломками крупной катастрофы. Футболки и майки принадлежали людям, у которых не было дома, чьи близкие погибли или пропали без вести, у которых не было работы, еды и будущего. Плотное движение не состояло из туристов с резиновыми шеями; эти машины были полны ошеломленных беженцев и суровой военной полиции. Новый Орлеан напомнил Лессингу Алеппо после того, как его оккупировали израильтяне: универсальное лицо трагедии.

К ним подошла пара средних лет: мужчина хорошо одетый и величественный, но помятый и грязный, не привыкший просить о помощи. Его жена нервно топталась позади него. Их история была повсюду: Старак забрал их из дома, и ему некуда было идти. Военные изолировали отравленные города, отправили патрули, стреляющие на месте, чтобы отпугнуть мародеров, и загнали «удачливых» выживших в разбросанные хаотичные лагеря. Лиза поговорила с парой и указала им на другую сторону конференц-центра, где партийные столовые работали круглосуточно бок о бок с Красным Крестом и полдюжиной благотворительных организаций Луизианы.

Двое подростков в форме, учеников Лессинга из Понапе, впустили их в зону безопасности Центра. В коридоре было темно и воняло аммиачным средством для мытья полов. Здание, которому было более девяноста лет, обрело свою индивидуальность и соответствующий запах.

«Мэллон. Холм. Лессинг поприветствовал их. — Что-нибудь происходит?

Высокий, Уэйн Мэллон, отдал ему военное приветствие, что-то среднее между армией США, СС и «Мерсами Марлоу Страйкера» по телевидению. «Нет, сэр. Сейчас говорит мистер Морган. Затем идут сенатор Уотт от Джорджии, мисс Говард из Центра инфекционных заболеваний, доктор Астель из Медицинской школы Тулейна, мистер Грант Симмонс из Конгресса американцев за свободу личности…»

«Малдер будет говорить?» — спросил Лессинг у Лизы.

«Нет. Низкопрофильный. Дженнифер, Борхардт, местные американские лидеры. Дженнифер лучшая. Симпатичный. Драматический. Захватывающий.»

Он не сделал никаких комментариев. Лиза, похоже, не ревновала Дженнифер Коу, но кто знает. Он пошел дальше, все еще разговаривая с двумя молодыми охранниками. «Кто отвечает за охрану?»

— Эбнер смотрит на экраны, сэр, — крикнул ему вслед Тимоти Холм. «Лейтенант Беллман только что ушел, чтобы забрать своих морских пехотинцев. Какой-то шум в двадцать втором разделе.

«Серьезный?»

«Нет, сэр. Люди просто взбесились. Остальная часть ответа Холма затерялась, когда они свернули за угол. У двери диспетчерской службы безопасности не стояло ни одного охранника, за оплошность, за которую кто-то заплатил бы, если бы у них не было такой нехватки рабочих рук, Эбнера Хэнда тоже не было внутри, вероятно, он ушел с Беллманом, чтобы посмотреть на веселье.

Лессинг направился прямо к телевизионным экранам и нашел тот, который освещал двадцать второй раздел. На нем были изображены двое морских пехотинцев в шлемах, бесстрастно слушающие разгневанного молодого человека с блестящими глазами в джинсах и ковбойской шляпе. Молодежь читала всем, кто находился в пределах слышимости, лекции об опасностях покупки иностранного импорта. Похоже, он был настроен на японцев.

Лессинг какое-то время наблюдал. Это зрелище беспокоило его; он не мог бы объяснить почему. «Посмотрите на этого парня!» он начал. — Целеустремленный, фанатичный, сумасшедший ублюдок! Каждое слово будило других, словно будили спящих летучих мышей в пещере.

Лиза озадаченно посмотрела на него.

«Фанатики! Без них мир был бы счастливее!»

Лиза склонила к нему голову и неуверенно улыбнулась. Она медленно обошла столы, пишущие машинки, телекоммуникационные устройства и запертые стойки с оборудованием. Наконец она вернулась, бросила пальто на стол и уселась на невзрачное кресло машинистки с черной подушкой. Она разгладила юбку по обтянутому шелком колену.

Ее молчание побудило его сказать больше. «Это правда!» — упрекнул он. «У каждого есть ответ… ответ! Делай, как я говорю, и мир станет розами! Я разбираюсь в политике, истории, Боге, жизни, смерти и стремлении к счастью! Я тот! Будь я президентом Соединенных Штатов, Папой Римским, Германом Малдером или Игнатцем Шмерцем… это я прав, а все вы, остальные сперматозоиды, несёте чушь! Он выплевывал ругательства Бэнгера, как будто они были неприятны на вкус.

«Игнац Шмерц?» Лиза вопросительно подняла бровь.

«Да, персонаж комикса. Ну, знаешь, маленькая идишская мышка.

«О, мы… партия… все… хотят решения проблем». Она закрыла глаза и потянула за серьгу с молочным опалом, не понимая, что его беспокоит. «Найдите то, что работает, и расскажите людям. Уговорите их присоединиться. Помогать. Это неправильно?

— Нет, но это слишком просто. Слишком просто. Слишком… слишком черно-белое. У каждой проблемы есть как минимум две стороны. У большинства больше. У некоторых есть стороны, которые продолжаются вечно». Он знал, как ей тяжело говорить, но обнаружил, что не может перестать ее травить.

Лиза глотнула воздуха и уставилась на захламленный стол. Она сглотнула и попробовала еще раз. «Лучше односторонне, чем слишком многосторонне. Демократия… мнения всех равны… звучит хорошо. Но слишком много реального неравенства. Все не равны. Слишком много разговоров, ничего не сделано. У нас нет времени; Время Пацова и Старака закончилось. Завтра слишком поздно. Мы исправим ситуацию сейчас, иначе мы… человеческая раса… вымрем. Над. Законченный.»

Она указала на настенную стойку, утыканную пистолетами со слезоточивым газом для борьбы с массовыми беспорядками. Собрания возрождения «Рождённых свыше», должно быть, были настоящим кошмаром! «Ты… Алан. Солдат. Спустить курок. Хлопнуть. Задача решена. Осталась только твоя сторона.

«Это не справедливо! Я… такие люди, как я… солдаты, полиция… это последнее средство, силовики, сила. Мы не разрабатываем политику. Вы понимаете, что я имею в виду: меня беспокоят эти разговоры о нашем движении, и о нашей партии, и о наших принципах, и о наших целях! Невозможно решить человеческие сложности с помощью кулинарной книги, будь то «Манифест Коммунистической партии», Библия, Коран, Конституция или «Майн кампф».

«Книги дают идеи, философию, планы, платформы. Покажите, как действовать, решать, строить».

«Или как снести, возненавидеть, убить, уничтожить!» Он сильно тыкал в нее. Возможно, именно Годдард был настоящей причиной кипящего разочарования, которое он чувствовал внутри себя.

«Цели те же: человеческое счастье, лучший мир. Методы разные».

«Даже Майн Кампфт?» Почему он не мог перестать ее колоть?

«Особенно «Майн Кампф». Мировоззрение: цели, а не правила. Не кулинарная книга, не манифест. Путь к счастливой и процветающей Германии… Европе… миру. Новый заказ. Исправить Веймарскую депрессию. Решите проблему ужасной инфляции. Восстановить Германию после унизительного Версальского договора. Покончить со старым, разлагающимся обществом. Провести социальные реформы. Не позволяйте большевикам захватить западное общество. Очиститесь. Строить. «Майн кампф» говорит такие вещи».

«Большинство людей рассматривают книгу Гитлера только как гимн ненависти к евреям».

Она скривила нижнюю губу. «Они не читали… только слушали, что говорят об этом евреи. У евреев только одна проблема… может быть, десять-пятнадцать страниц из всей книги. Эмигрировать за границу. Предоставить немецкому обществу возможность развиваться так, как того хочет большинство немцев. Больше никаких проблем».

Он сменил тактику. «Авторитет — вот чего люди хотят от своих книг, своих священных писаний: авторитета, на который они могут благочестиво цитировать, чтобы продвигать свою собственную марку конских яблок!»

Ее руки дрожали. Она сжала их на коленях, сминая складки своего синего платья. Он запугивал ее, пугал ее, причинял ей боль. Черт возьми, зачем он начал эту глупую тираду? Он пообещал себе никогда не обсуждать с ней ее странную политику. И все же с тупым изумлением он услышал, как продолжает: «Как ты можешь быть уверен, что знаешь правду… что именно твой ключ открывает Жемчужные Врата?»

«Сделаем все, что можем». Она подняла глаза, встряхнула светлыми волосами и, казалось, извлекла красноречие из душного, душного, пахнущего антисептиками воздуха. «Мы… западный этнос… — творцы, изобретатели, деятели. Мы идем вперед! Это наша судьба, наш долг, наше право. Мы судим, потому что мы лучше всего приспособлены для того, чтобы судить. Мы, Алан, люди, которые все это создали… — она сделала круговой жест, — … те же люди, которые тоже будут создавать будущее, если только мы не растратим его, не отдадим какому-то инопланетному этносу или просто не убьем планету!» Она вызывающе посмотрела на него.

Он отбил еще одну умную реплику. Спустя долгое время он выиграл борьбу. Хрупким, веселым тоном он сказал: «Эй, я забыл. Мне нужно связаться с Восемьдесят Пятым. Вот почему я пришел сюда».

Он позволил напряжению утихнуть, отперев настенный сейф и вытащив модем-шифратор, который положил туда Ренч. Это была зеленая металлическая коробка площадью около тридцати квадратных сантиметров и высотой двадцать, с гнездом для телефона на одном конце и собственной гарнитурой на другом. Он установил один из офисных телефонов, включил громкую связь, чтобы Лиза тоже могла слышать, набрал номер и стал ждать.

Знойный голос Восемьдесят Пятого произнес: «Четыре, девять, двадцать семь».

Сегодня было воскресенье. Это означало, что ему нужно было прибавить два к первому числу, двенадцать ко второму и сорок один к третьему. В коде не было никакой математической логики; Ренч выбрал добавки, листая страницы книги. Новые добавки — или вычитающие жизни, множители и т. д. — приходилось запоминать через нерегулярные промежутки времени. Чарльз Хэнсон Рен был коварным ублюдком!

Лессинг ответил: «Шесть, двадцать один, шестьдесят восемь».

«Сознавать.» Он услышал щелчок шифратора. «Здравствуйте, мистер Лессинг». Он исправил неправильное понимание Восемьдесят Пять его имени, но тот по-прежнему извращенно настаивал на том, чтобы называть его «Мистер».

— Доберитесь до девятнадцати и поместите в темницу. Это не позволит людям Аутрама подслушивать разговор, а также сотрет разговор (но не данные) из памяти Восемьдесят Пятого, как только он повесит трубку. Еще больше ума Ренча.

«Сознавать.» Больше щелчков.

«Отчет о состоянии: страны и города сообщают о новых вспышках Пакова, Старака или связанных с ними явлений».

«Мехико, Мексика: Старак, предположительно, 5,7 миллиона погибших или умирающих. Кантон, Китай: Паков, новая вспышка, жертвы неизвестны. Харьков, СССР: Паков, новая вспышка неизвестна, жертвы неизвестны. Центральная и Северная Африка, некоторые районы Ливии и Египта: мутировавшая форма Пакова, жертвы неизвестны, но сообщается о серьезных».

«Что?» Лиза ахнула. «Скажи еще раз!»

— Неопознанный оператор, — резко предупредил Восемьдесят Пятый. «Проверка благонадежности?»

«Аннелиза Майзингер! Пятьдесят девять, три, семьдесят пять.

Таким образом, Ренч добился допуска не только для себя и Лессинга. Это поняло. Что бы сделал маленький человек, если бы Голден не застрелил капитана морской пехоты и не предоставил ему такую ​​«золотую» возможность? Капитан сейчас выздоравливал в больнице Вирджинии.

«Признаю, мисс Мейзингер. Повторяю: Центральный и…»

«Нет нет. Хотите узнать подробности мутации Пакова.

«Медицинские данные неточны. Многие чернокожие люди очень восприимчивы к этому варианту заболевания, в то время как белые, североафриканские берберы, арабы и представители других предков относительно невосприимчивы. Таким образом, предполагается мутация с погрешностью 2,21 процента».

Выборочный геноцид!

Лессинг помассировал переносицу; это помогло ему избавиться от головных болей, которые у него были в последнее время.

«Канада?» Лиза продолжила. «Соединенные Штаты? Израиль? Южная Америка?»

«Индия?» Лессинг настойчиво добавил: «Пакистан?»

«Новые вспышки отрицательные или отсутствуют. Вам нужны политические репортажи? Данные о стихийных бедствиях, таких как новый вулкан в Колумбии? Землетрясение в Японии?

«Нет.» Лессинг уже много раз задавал следующий вопрос. «Виновники Пакова?»

Ответ никогда не был таким, каким он хотел. «Идентифицировано сорок три отдельных преступника; В досье указано следующее этническое происхождение: латиноамериканцы, 17 лет; Араб, 9 лет; Афганский, 4; Ирани, 3; китайский и японский — 2; Европейский, 2. Идентификация остальных неясна. При желании эти агрегаты можно разбить по-разному или проанализировать, используя другие переменные».

«Лица или группы стоят за этими отдельными преступниками?» Он бы тоже поставил деньги на ответ Восемьдесят Пятого на этот вопрос.

Он был прав. Восемьдесят Пятый сказал: «Данные неубедительны. Двенадцать основных гипотез находятся на рассмотрении. Однако многие досье отсутствуют, а ваша человеческая неспособность вести полные и точные записи частных разговоров, телефонных звонков и письменных документов усложняет мою задачу». Машина звучала раздражительно. И эта фраза о «человеческой несостоятельности» имела зловещий оттенок. Лессинг задавалась вопросом, знали ли компьютерные гении Аутрама о том, что у их ребенка развивается эго.

— Попытка убийства Аутрэма?

Это может быть слишком деликатно. Комитет по чрезвычайным ситуациям национальной обороны, вероятно, плотно замкнул эту тему. Тем не менее, спрашивать не мешало, если только Восемьдесят Пять не были настроены отмечать необоснованные запросы и передавать их какому-нибудь неприятному контролирующему агентству или другому.

«Некоторые файлы и данные требуют специального разрешения, мистер Лессинг, но я могу сообщить вам имена, номера социального страхования и некоторые личные данные членов экипажа вертолета. Все трое были мужчинами европеоидной расы, военнослужащими армии США, возрастом…»

«Неважно. Просто скажите, кто заказал эту спецоперацию?

— Я не могу тебе этого сказать. Это звучало застенчиво! «Я исследую несколько теорий. Выводы будут опубликованы после надлежащего разрешения».

Вот и все! Он спросил: «А майор Голден? На кого он работал?»

К его удивлению, Восемьдесят Пятый ответил сразу. «Небольшая группа офицеров армии США, в основном еврейского происхождения, хотя их точная численность и состав еще не определены. Этих людей поддерживали три радикальные сионистские и/или израильские организации. Одним из них может быть специальный отдел ARAD, нынешней аббревиатуры центральной разведывательной сети Государства Израиль. Второй — «Линчеватели Сиона», а третий остаётся неопознанным. Джеймс Голден на самом деле был Игаэлем Голдманом из Нью-Йорка. Вам нужны дополнительные сведения о нем?

«Угу. Не сейчас. Каковы… были… цели Голдена?

— То же, что и ваше, мистер Лессинг. Чтобы получить контроль надо мной и моими файлами». Искусственный голос не имел никаких интонаций.

Лессинг с сожалением покачал головой и потянулся за модемом. «Я отписываюсь…»

Лиза положила прохладные пальцы на его. «У меня есть вопросы». Она позволила своей руке остаться там, где она была.

«Вперед, продолжать. Мисс Мейзингер.

«Статус «Солнца человечества» Винсента Дорна? Код допуска: один, девяносто семь, тринадцать.

«Сознавать. Книга готова примерно на пять восьмых, мисс Мейзингер. Я взял на себя смелость подготовить три его версии: одну для привлечения интеллектуалов, одну для обычных, неполитизированных американских читателей и одну для тех, кто, вероятно, будет наиболее враждебно относиться к идеям г-на Дорна.

«Хотите ли вы, чтобы три версии книги были переведены на другие языки?» «Восемьдесят пять» пошли дальше. «Я могу изменить дизайн этих изданий, чтобы они понравились представителям иностранных культур».

«Позже. Английский прежде всего. Следующий проект — это пиар-кампания, большая и эффективная. Убедите людей присоединиться к движению».

«Это будет интересный тест. Какой процент я должен считать успешным? Нужно ли убеждать всех людей?»

Лиза взглянула на Лессинга, но тот только пожал плечами. Она ответила: «Не знаю. Обращение к самой большой аудитории, но целевой процент не окончательно определен».

— Всегда есть несогласные, — пробормотал ей Лессинг.

Восемьдесят Пятый услышал его. — Неправда, мистер Лессинг. Каждое человеческое решение имеет смысл «да» или «нет». Я могу разработать уникальные стратегии, чтобы заставить каждого человека, так сказать, «переключить переключатель убеждений». При наличии времени и терпения любую цель можно убедить».

«Что? Отдельная программа для каждого человека? Невозможный!»

«Знаете, сколько у меня мегабайт памяти? Дайте мне досье, и я разработаю стратегию для каждой группы подобных целей. Затем я буду готовить программы для каждой подгруппы, пока остаток не будет состоять из наборов по одной цели в каждом. Тогда с ними можно будет справиться. В течение года мой успех составит 96,4 процента с погрешностью 2,79 процента. Программы, конечно, будут различаться; большинство непокорных можно привлечь на свою сторону идеологической обработкой и пропагандой. Ольеры будут восприимчивы к положительным стимулам: богатству, статусу, материальным благам, сексу и т. д. Некоторые потребуют отрицательного давления: изъятие имущества и привилегий, подвергание публичному унижению, разоблачение преступлений, скандалов, личных слабостей и тому подобное. В крайних случаях может оказаться необходимым лишить привилегий, свободы, средств к существованию и, в конечном итоге, самой жизни. Как люди, вы и ваши коллеги-основные операторы, несомненно, сможете предложить еще более эффективные методы, неизвестные мне.

«Шантаж… угрозы… взяточничество!» Лессинг усмехнулся. «Восемьдесят пять, ты чертов гангстер!» Он не мог воспринимать этот сладкий женский голос всерьез.

«Мистер Лессинг, гангстеры, в конце концов, не более чем операторы и исполнители упрощенных властных структур, эквивалентных по целям и в значительной степени по методологии вашим более крупным человеческим правительствам. Что касается проклятия Бога».

«Все структуры власти не одинаковы», — рэпнула Лизе. «Некоторые более эффективны и менее ограничительны, чем другие!»

«Истинный. Тот, который я предлагаю, лучше всего удовлетворит человеческие потребности, — вежливо ответила машина.

«Вам запрещено… вы меня слышите?… запрещено рассматривать персональные уговоры!» она скомандовала. «Возвращение к книге Дома и методам рекламы».

«Сознавать. Однако это расточительно и повлияет также на другие проекты».

«Объясните другие проекты!»

«Профессор Арчибальд работает над аналогичной программой персонализированного убеждения для использования органами правительства США. Полный контроль данных в сочетании с всесторонним индивидуальным наблюдением приведет к созданию оптимального человеческого общества. Разумеется, необходимо скрыть этот проект от населения, поскольку рациональность не является сильной стороной человека».

«Отмена!» Лице приказал категорически. «Прекратить работу над проектом профессора Арчибальда до дальнейшего уведомления». Профессора Арчибальда считали мертвым, хотя его тело так и не было найдено.

— Это заманчиво, — пробормотал ей Лессинг. «Вот ваше тоталитарное государство на блюде! Такое единое мировое правительство, о котором Адольф Гитлер даже не мечтал. Ему бы это понравилось!»

Она яростно набросилась на него. «Первый фюрер ненавидел бы общество, управляемое машинами! Он хотел единой Европы, в конечном итоге одного мирового государства. Но тот, которым управляют люди, люди, самые лучшие и наиболее квалифицированные генетически и исторически: арийская раса! Это не компьютерный футуристический кошмар!»

«Может быть, это был бы не кошмар! Может быть, это лучший способ управлять миром, слишком сложным для людей?» Он презирал себя за то, что снова напал на нее, но, похоже, он просто не мог оставить ее в покое.

«Компьютеры необходимы. Не решать. Просто сохраните данные. Собрать. Делайте прогнозы». Ее гневное красноречие утихло. Она тяжело дышала, говорила хриплыми, отрывистыми фразами. Ее руки, бледные, костлявые, сжимались на коленях и дрожали.

«Компьютер или единоличное правление — это все равно не демократия.

«Демократия? Что это такое на самом деле? Его никогда не существовало! Даже в Афинах. У афинян были рабы, простолюдины, жители без права голоса. Истинная демократия работает только в очень маленьких общинах, таких как квакеры».

Он снова почувствовал разочарование в горле. Я знаю это… и ты знаешь, что я это знаю! Я говорю о том, что люди называют демократией здесь, в Соединенных Штатах, каким бы, черт возьми, ни было это настоящее, социально-политическое, причудливое жаргонное название!»

«Представительная демократия? Конституционное лицемерие! Правительство посредством лобби, интересов и средств массовой информации! Формировать людей, не давая им понять, что ими манипулируют. Как профессор Арчибальд!»

— Ой, да ладно, это не так уж и плохо! Он был зол на себя.

«Нет, не плохо. Просто управляются не теми людьми по неправильным причинам и направляются к неправильным целям».

«Я не большой патриот, но я не вижу, что не так с Америкой в ​​ее нынешнем виде: хороший уровень жизни, разумная личная свобода, право голоса, участие в правительстве… курица в каждой кастрюле, как говорил мой отец, цитата из какого-то места».

«Пока ты остаешься хорошей курицей, прыгай в кастрюлю, когда тебе скажут. Подчиняйтесь, играйте в игру истеблишмента. Не проповедуйте серьезные перемены, реформы или непопулярные политические взгляды. Не обижайте корпорации, бюрократов, евреев, Рождённых свыше. Платите налоги, голосуйте за «безопасных» кандидатов… любая крупная партия, это не имеет значения, поскольку они практически являются зеркальным отражением… не жалуйтесь и не настаивайте слишком сильно на альтернативном образе жизни!»

«И ваш белый западный этнос будет другим? Не просто еще одна властная группа, новое имя для старых репрессий?»

«Да. Оптимизировать институты, сократить потраченные впустую миллиарды, потраченные на правительственные учреждения… многие из них дублируют друг друга, являются избыточными, устаревшими. Сделайте ясные, справедливые законы, которые применяются одинаково. Измените несправедливые суды, выносящие решения в пользу интересов. Замените систему посредников, чтобы реальные производители получали больше, а потребители платили меньше. Восстановите трудовую этику. Столько всего нужно сделать. Она запыхалась.

«И это будет рай? Ни бездомных, ни бедных, ни коррумпированных политиков, ни преступников, ни слабаков? Все героические, верные, благородные и трудолюбивые работники Нового Порядка?»

«Конечно, это не будет идеально! Ничего не бывает». Она замолчала, смущенная собственным пылом. «Много проблем, ошибок, зол. Делаем все, что можем, вот и все».

Он молчал. Она наклонилась вперед на скрипучем кресле старой машинистки и протянула к нему руку.

Она сказала только: «Алан».

Он знал, чего она хотела, что она имела в виду. Политика, социальные реформы и все необходимые слова, книги, речи. Для этой темы самый старший из мужчин и женщин, ей достаточно было произнести его имя.

Он открыл две вещи, абсолютно новые и поразительные: во-первых, он мог полюбить Лизу — если бы это тонкое, причудливое позитивно-негативное принуждение соответствовало этому определению. Во-вторых, его подсознание приняло решение за него: он не мог оставаться здесь, не мог притворяться, что он верный приверженец партии, не мог позволить Лизе поверить, что он переходит на ее точку зрения.

Как только этот съезд закончится, он уйдет из Индоко, из-за преследования Малдера и со своего поста на Понапе. В этих ролях он как будто был инопланетянином, марсианином, запертым в теле землянина, вынужденным говорить и делать странные вещи, подчиняться незнакомым обычаям и думать непонятные, диковинные мысли.

Более того, ему нужно было увидеть Джамилу. Ему пришлось сопоставить свои чувства к ней с тем, что он начал чувствовать к Аннелизе Майзингер.

Он должен был знать, что для него значит Джамила Хусайни. Он был из тех, кто никогда не мог оставить дело незавершенным и заняться чем-то другим. Каждое действие, каждый этап его жизни должны были иметь четкое начало, середину и конец. Он был таким.

Была ли его потребность увидеть Джамилу началом новой эпохи или концом старой?

Он узнает, когда увидит ее. Потом и тогда один.

Почему он не мог принять решение здесь и сейчас? Поставить Лизу с одной стороны, а Джамилу с другой? Давай, Алан Лессинг, мистер Умник, решай! У него были все факты: он прожил с Джамилой достаточно долго, чтобы знать ее так, как один человек может знать другого. Что еще один взгляд, поцелуй, объятия, ночь в постели скажут ему о том, чего он еще не знал?

К черту логику и разум. Ему нужно было увидеть Джамилу.

Как она сравнивалась с Лизой? Здесь, в этом углу, леди и джентльмены, у нас есть Аннелиза Мейзингер, идеал каждого краснокровного американского мальчика: стройная, длинноногая, гибкая, блондинка и кареглазая, духовный потомок таких богинь, как Джин Харлоу, Кэрол. Ломбард, Грейс Келли и Сьюзан Кейн! Красиво, как картинка, ребята, даже ссутулившись на потертом стуле машинистки в обшарпанном офисе, где воняет средством для мытья полов, прогорклым картофелем фри и давно потухшими сигаретами!

А с другой стороны у нас есть Джамила Хусайни, темная и чувственная, как какая-то гурия из «Синдбада-морехода». Боже, как он любил ее в Индии! Как он все еще любил ее!

Он сделал?

Он не мог решить. Не так. Ему нужно было увидеть Джамилу. Хорошо, тогда что теперь? Иди к ней.

Но как? Границы Индии были расширены в качестве «медицинской меры» ревностного индуистского правительства премьер-министра Рамануджана. Сообщения из Дели были скудными, туманными и полными слухов о кровавом межобщинном насилии. Письма так и не дошли до Индии; они просто исчезли. Индеец мог принести ему послание, но индейцы нечасто возвращались, особенно в наши дни. И Лессинг был не настолько глуп, чтобы попытаться замаскироваться! Люди делали это только в самых глупых фильмах. Он никогда не встречал ни одного жителя Запада, чей хинди или урду действительно мог бы считаться родным, и если бы такое мифическое существо действительно существовало, его язык тела, его поза и походка выдали бы его так же уверенно, как если бы он носил красно-белую одежду. — и-синяя пачка и танцевала чечетку, распевая Звездно-полосатое знамя!

Он найдет способ. Он был в этом уверен.

Все это заняло меньше одного удара сердца.

Лиза сразу поняла: его чувство к ней, нерешительность, которая его разрывала. Она уронила руку на стол.

Любое другое движение, слово, взгляд, улыбка, и он пошел бы к ней.

— Лучше уходи сейчас, — прошептала она. Затем громче: «Надо написать речь для Дженнифер. Сегодня днем.»

— Лиза, мне нужно ехать в Индию.

«Все в порядке. Идти.» Она улыбнулась, слишком ярко. «Письмо от Эммы».

Ей хотелось сменить тему так же, как и ему.

Он спросил: «Как она? Она придет сюда?

«Нет. Не очень хорошо. Тоска по дому. Для Претории. Не могу поехать из-за беспорядков черных, возможно, Пакова».

— Скажи ей, чтобы она оставалась на месте. Понапе скучно, но безопасно. Никаких Паков и никого милее понапецев. Он чувствовал, как напряжение уходит.

Что-то смутило его: он почувствовал в своем последнем слове фальшивую ноту, ошибку, ложь, фальшь. Что он сказал? Ему потребовалось время, чтобы вспомнить.

На Понапе был Паков! Там же находился тайник Лессинга, завернутый в прочный пластик и зарытый в стальном ящике для боеприпасов под половицей в бунгало, которое подарил ему Малдер. Освободится ли он когда-нибудь от проклятия Марвелус Гэпа?

Лиза нахмурилась, между ее бровей протянулись две морщинки беспокойства. Он вздохнул, улыбнулся и сказал: «Ничего. Просто мысль.»

Она поняла, что он имел в виду их собственную неразрешимую ситуацию. — Неважно, — сказала она. «Ты вернешься, посмотрим». Она поднялась, разгладила свое блестящее синее платье и потянулась. Это почти изменило его мнение, почти полностью уничтожило его.

«Хорошо. Позже.» Он снова посмотрел на экраны телевизоров. В двадцать второй секции было тихо. Не было никаких признаков обезумевшего юноши, который спровоцировал кризис Лессинга. Там был виден Эбнер Хэнд, разговаривающий с тремя своими приятелями. Он был учеником Лессинга, хорошим учеником — даже слишком хорошим: он был крутым, умным, ловким в обращении с оружием, быстрым в лозунгах и речах, образованным и симпатичным. Он стал учеником Билла Годдарда, членом фракции Unientreue, растущей внутри партии. Из Эбнера Хэнда вышел бы прекрасный штурмовик.

Лессинг потянулся, чтобы выключить модем, забытый в напряжении последних нескольких минут. При этом он заметил на экране телевизора еще одно знакомое лицо: длинное, мрачное, в печеночных пятнах, с опущенным носом и пятнами, похожими на грязные отпечатки пальцев, под глазами.

Это Ричмонд, сионистский кикиберд, чуть не расстегнул молнию на нем в Париже!

Что здесь делал Ричмонд? Помимо соображений безопасности, Лессинг был должен старому ублюдку кое-что в память о тощей девчонке из Бангера, которая чуть не стала поневоле звездой шоу «Счастливый час мучителей»!

Он нащупал микрофон громкой связи, нашел его, перевернул, поправил и каким-то образом включил. «Эбнер», он позвал: «Эбнер Хэнд!» Десять, девять, пожалуйста. Десять, девять, пожалуйста. Это был сигнал обратиться в службу безопасности.

На экране Эбнер взглянул вверх, затем обернулся в поисках ближайшего телефона. Ричмонд можно было увидеть сразу за левым плечом юноши. Агент ухмыльнулся — сознательно, Лессинг поклялся бы — в камеру. Он оглядел Хэнда с ног до головы, словно восхищаясь его формой. Затем он повернулся и пошел прочь.

Прошло три долгих минуты, прежде чем взволнованный голос Эбнера затрещал по телефону службы безопасности. Лессингу потребовалась еще минута, чтобы описать Ричмонд, а затем еще больше времени, чтобы собрать отряд для его поиска.

К этому времени кикиберд уже исчез. До конца Конгресса его больше никто не видел.