Знание-сила, 2005 № 03 (933)

ВО ВСЕМ МИРЕ

В Албании британские археологи нашли шахматную фигуру, датируемую исследователями VI веком новой эры. Она была обнаружена при расколках Византийского дворца в древнем городе Бутринт, который находится на юге Албании. Эта находка стала сенсацией: до того ученые считали, что европейцы начали играть в шахматы только в XI веке. Теперь можно смело предположить, что игра, которая родилась в Индии в IV или V веке, почти сразу же перебралась на европейский континент.

На фото: четырехсантиметровая фигурка короля или королевы, сделанная из моржового клыка, сохранилась до нашего времени.

В 79 году новой эры при извержении возвышающегося над Неаполем вулкана Везувий древнеримский город Помпеи был погребен под почти тридцатиметровым слоем пепла. Последние 60 лет вулкан вел себя спокойно, однако ученые предсказывают, что следующее извержение будет очень мощным. Возможно, равным по силе тому, что погубило Помпеи. Но ведь на склонах вулкана живут тысячи семей! Чтобы избежать возможных жертв, местные власти предлагают сегодня каждой семье по 25 тысяч евро на переезд в безопасное место. Чиновники надеются, что деньги станут хорошим стимулом, и в ближайшие 15 лет сто тысяч семей решатся покинуть склоны опасной горы.

Еще в 1982 году ведущий советский климатолог М. Будыко буквально ошеломил широкую научную и околонаучную общественность своим роковым, по сути, прогнозом, направленным прямо против глобального потепления. Ибо он предрекал значительное снижение уровня углекислого газа в атмосфере (напомним: С0₂ — один из главных факторов "парникового эффекта") и замерзание поверхности суши и морей, включая океаны. Автор столь жуткого предсказания утверждал, что единственная ниша для выживания человека находится вблизи горячих действующих вулканов и самодостаточных атомных станций. В подобное просто никак не верилось, нужны были факты.

И вот недавно на рубеже столетий американскими палеонтологами, изучавшими скальные породы в древних слоях Австралии, было сделано крупное открытие. Оказалось, в своей эволюции Земля уже переживала этот катаклизм. Около семисот миллионов лет назад наша планета покрывалась снегом и льдом от полюса до полюса. Кусок громадной скалы содержал признаки оледенения, он в то далекое время находился на экваторе. Планета той эпохи напоминала снежный ком, и такое название было дано ей учеными. Она виделась бы из космоса не голубой, а белой. Среднегодовая температура составляла минус 40 градусов. Естественно, жизнь в виде простейших организмов теплилась на глубинах и дне океана и вблизи жерл вулканов. Ну а если вышеупомянутое апокалиптическое предостережение, которое наряду с другими крайностями трудно назвать "прогнозом", все-таки сбудется, то вся цивилизация застынет на точке замерзания. Вот почему сейчас появился термин "шок будущего". В таком случае и заграница не поможет.

Ал Бухбиндер