Знание-сила, 2009 № 07 (985)

Америка, открытая дважды

Руслан Григорьев

Кто же первым открыл и заселил Америку — этот огромный, великий материк, что разлегся, вытянувшись, между двумя океанами? Не будем сейчас говорить о споре за первенство между северной и южной его частями (а тут тоже есть спор, потому что южная часть не без оснований претендует на звание быть открытой и заселенной — со стороны Тихого океана — за 1000 лет до северной); есть также споры вокруг северной части этого великого континента, куда — с этим были согласны все авторы — первопоселенцы пришли из Сибири через Берингов пролив.

Так вот, как утверждает итальянский генетик Антонио Торрини из Падуанского университета, даже одну лишь Северную Америку открывали и заселяли дважды! Причем случилось это не 14 тысяч лет назад, как считали до сих пор, а много раньше — между 17 и 15 тысячами лет назад. И наконец, это лишь минимальные оценки, говорит Антонио Торрини, потому что не исключено, что этих первооткрывательско-первопоселенческих групп было даже больше чем две.

Торрини пришел к своим выводам на основании биологических, а точнее, генетических исследований. Он и его коллеги собрали образцы крови у всех нынешних американских индейцев Северной, Центральной и Южной Америки (а индейцы, что ни говори, являются прямыми потомками всех первооткрывателей Америки, сколько бы их там ни было) и изучили у них вариации ДНК. В наших клетках ДНК существуют в двух типах: те, что в клеточном ядре, и те, что в специальных органах клетки, занимающихся выработкой энергии, — в митохондриях.

Особенность митохондриальных ДНК состоит в том, что они передаются только от матери к детям, отцы в этом не участвуют, и это делает законы передачи более простыми, легче прослеживаемыми и более надежными. У людей, произошедших от группы древних мам одного и того же племени, можно обнаружить присущий всем им участок ДНК, которым наградили их эти мамы. У людей, произошедших от мам другого племени, этот участок будет несколько иным. Иногда эти отличия малы, что означает, что племена были родственны, шли вместе, смешивали свои ДНК за счет перекрестных совокуплений. Но бывают очень редкие по виду участки (так называемые хаплогруппы), и тогда можно точно сказать, что тут речь идет о двух группах древних людей, которые принадлежали к очень разным, далеко отстоящим, наверняка обособленным племенам.

Так вот Торрини нашел две такие редкие хаплогруппы, и дальнейшее более тонкое их изучение показало, что одна группа пришла в Америку через Берингов пролив (этот факт доказывается генетическим сходством ДНК этой группы с ДНК нынешних племен Северо-Восточной Азии — Якутии, Чукотки и т. п.) и, придя на берег Аляски, двинулась вдоль него на юг, кормясь рыбой и моллюсками. Причем двигалась очень быстро, настолько быстро, что особенности ДНК у этой хаплогруппы индейцев Чили имеют практически тот же возраст, что примерная дата перехода через пролив.

Вторая же хаплогруппа, то есть вторая группа первооткрывателей Америки, перейдя тот же самый пролив, двинулась по межледниковому коридору, тянущемуся от нынешней Аляски до нынешней Аризоны; этот коридор разделял, как утверждают геологи, ледники, покрывавшие тогда Канаду и северную часть США. Осела эта группа в районе нынешних американских Великих озер. Исследование Торрини показало также, что среди нынешних американских индейцев имеются еще шесть разных (но уже не настолько) хаплогрупп, причем все они имеют тот же возраст, что первые две, а значит, пришли в Америку примерно в то же время. Как говорит сам Торрини, «можно думать, что в течение относительно короткого времени было предпринято несколько различных переходов в Америку через быстро менявший свое состояние Берингов пролив».

Теперь — о споре. Оказывается, генетики, исследующие историю расселения первых людей по Земле, делятся на две группы. Одни, подобно Торрини, доверяют только тем результатам, которые получены при изучении вышеупомянутых хаплогрупп. Они исследуют нынешнее географическое распределение различных таких групп и строят «деревья», показывающие, как из одной исходной ДНК могло разветвиться такое распределение ее носителей. Другие же собирают генетические данные и пытаются с помощью статистических методов выяснить, какая модель исходного распределения разных ДНК лучше всего удовлетворяет нынешним данным.

Один из генетиков второго направления, Джоди Хэй, в 2005 году показал, пользуясь такими «модельными» методами, что переход через Берингов пролив состоялся лишь 14 тысяч лет назад, и притом этот переход совершила одна-единственная группа, в составе которой было примерно 70 половозрелых (то есть способных к размножению) мужчин и женщин. Естественно, что теперь этот Хэй выступил с самой резкой критикой выводов Торрини. Он заявил, что анализ Торрини не дает на самом деле надежной возможности различить, состоялся ли единичный переход через пролив, два перехода или множество. Другие антропологи заняли промежуточную позицию, заявив, что потребуются еще многие дополнительные исследования, чтобы решить поднятый вопрос. Тем более что, судя по некоторым реконструкциям древнего климата, Берингов пролив стал — на время — проходимым только 12 тысяч лет назад, и если это подтвердится, то может опровергнуть результаты Торрини.

Но с этим проливом тоже все неоднозначно. Одна группа исследователей пришла недавно к выводу, что он стал проходимым уже 20 тысяч лет назад и что первые группы древних людей, прибывшие на Чукотку (судя опять-таки по генетическим данным) уже 40 тысяч лет назад, «ждали» там возможности перехода в Америку целых 20 тысяч лет. Но другая группа ученых, основываясь на тех же генетических данных, но иначе обработанных, заключила, что древние люди пришли к проливу лишь 20 тысяч лет назад, а сам пролив открылся 16 тысяч лет назад, так что «ждать» им особенно не пришлось.

Споры продолжаются.