Знание-сила, 2009 № 07 (985)

ПОНЕМНОГУ О МНОГОМ

Сотрудники Калифорнийского университета в Сан-Франциско обнаружили комплексный сигнальный механизм, который обычно работает только у эмбриона и перестает действовать после рождения. Он заставляет клетки разных типов восстанавливать сердце. Выяснилось, что клетки сердечной мышцы, называющиеся кардиомиоцитами, находятся в окружении других клеток — фибробластов. Те определяют, будут ли клетки сердечных тканей делиться или только увеличиваться в размерах.

Команда ученых под руководством профессора Дипака Стривацава научилась выращивать «в одной пробирке» разные типы клеток, благодаря чему удалось обнаружить влияние фибробластов на развитие клеток сердечной мышцы. Экспериментаторы установили, что в период развития человеческого плода фибробласты активно поддерживают размножение кардиомиоцитов, а у взрослых людей этот процесс практически прекращается. При этом управление процессами деления клеток сердечной мышцы осуществляется через сигнальную молекулу, которая получила название b1 интегрин.

Теперь ученые намерены провести эксперимент на мышах и попытаться придать взрослым фибробластам свойства эмбриональных клеток, чтобы организм мог самостоятельно восстанавливать поврежденные ткани сердца.

Необходимость взорвать гигантские астероиды может возникнуть после того, как пара летательных аппаратов STEREO достигнет так называемых точек Лагранжа, ранее не исследованных астрономами. Космические тела, оказавшиеся в этих точках находятся в состоянии равновесия, поддерживаемые, с одной стороны, силой гравитации Земли, а с другой — Солнца. Пока не известно, какие именно объекты будут обнаружены в этих точках, однако не исключено, что там могут находиться очень массивные астероиды, представляющие опасность для Земли в случае, если они покинут точки Лагранжа.

Дело в том, что это состояние равновесия довольно неустойчиво.

Стоит телу немного отклониться из-за возмущений со стороны других планет (к примеру, Венеры), как оно начнет описывать вокруг точки Лагранжа медленно расходящиеся петли и в конечном итоге улетит в космос или даже упадет на Землю. Поэтому сравнивают объекты, которые могут быть обнаружены в точках Лагранжа, с приведенной в действие бомбой. Поэтому в случае, если там будут обнаружены массивные астероиды, необходимо нанести упреждающий удар и разбить их на более мелкие части.

В смоляных ямах Ла-Брея в Лос-Анджелесе обнаружено огромное захоронение останков ледникового периода. Открытие было сделано во время рытья котлована для строительства подземной стоянки.

Среди этих окаменелостей ученые нашли останки древних черепах, улиток, моллюсков, многоножек, а также стволы и листья деревьев. Одной из самых ценных находок оказался почти целый скелет мамонта, которого палеонтологи назвали Зед. Исследователям удалось извлечь из захоронения около 80 % костей Зеда и его бивни. Многочисленные сросшиеся переломы костей свидетельствуют, что в течение жизни Зед несколько раз был серьезно ранен.

Рисунки А.Сарафанова