Золотые крылья и красивые вещи

10

Астор

Клянусь, она пытается отшлёпать себе задницу до тех пор, пока она не покроется волдырями.

Прошла неделя после нашего соглашения, а она уже игнорирует мои сообщения. Это было частью нашей договоренности: она придет, когда я позвоню, но вот уже пять часов она не отвечает и не появляется у моей двери, как хорошая маленькая девочка, которой я знаю, она может быть.

Вместо того, чтобы обратить внимание на заседание совета директоров, как следовало бы, я уставился на темный экран телефона и молча разозлился еще больше. Когда я так резко покинул собрание, в мою сторону бросили много растерянных взглядов, но я не мог сидеть там, когда Инди уже бросает мне вызов. Мы договорились, что она будет в моем распоряжении в течение восьми месяцев. Не восемь дней.

Моя рука крепче сжимает кожаный руль, когда я ускоряюсь вокруг минивэна, едущего слишком медленно, на мое мнение. Двигатель моего «Порше Кайен» — единственный звук, который звучит в короткой поездке до ее квартиры. Я слишком зол, чтобы слушать радио.

Мои шины визжат, когда я сворачиваю на улицу с односторонним движением, на которой она живет. Из исследования, которое я провел о ней, я точно знаю, какие окна принадлежат ее квартире-студии. Хотя я одобрял ее умность и то, что ее белые шторы были плотно задернуты, я часто разочаровывался, что не мог увидеть ее мельком.

Но на этот раз мое внимание привлекают не окна, а желтый движущийся грузовик, припаркованный перед зданием, и несчастную Инди, стоящий на тротуаре и наблюдающий, как в машину загружают предметы мебели.

Мимо нее проходит грузчик в футболке того же цвета, что и движущийся грузовик, с плетеной корзиной разных вещей. Инди что-то кричит ему и прыгает перед ним, чтобы не дать ему уйти. Лицо мужчины искажается от раздражения и кричит ей в ответ. Она пытается дотянуться до корзины, но он выхватывает ее у нее.

Когда она пытается еще раз, и на этот раз он отталкивает ее назад, моя нога резко нажимает на тормоз. Я оставляю машину на парковке и бросаю ее посреди улицы еще до того, как Инди успевает отреагировать на толчок.

Подкрадываясь к паре сзади, я зову ее по имени:

— Инди! — это прозвучало резко, мое раздражение тем, что она явно игнорирует меня, все еще заметно в моем тоне. Головы поворачиваются в мою сторону, и настороженные глаза сканируют меня. Инди на мгновение рассеянно оглядывается через плечо, но тут же бросает двойной взгляд, когда обнаруживает, что я иду в ее направлении.

Ее губы «трахаются», прежде чем повернуться лицом к мужчине с корзиной.

Правильно, красотка, у тебя проблемы.

Сцепив руки за спиной, я останавливаюсь рядом с ней и смотрю на сражающуюся пару.

— Что тут происходит?

— Ничего, — рявкает грузчик. — Она просто мешает выполнять работу, для которой нас наняли.

— Ты не имеешь права брать это, — руки Инди хватаются за корзину, полную, похоже, различных личных вещей, таких как рамки для фотографий, шкатулка для драгоценностей и кусочки случайной одежды. — Все, что перед камином, принадлежит мне. Именно такую сделку она заключила. Эта корзина была частью этой кучи.

— Я взял это из спальни, — утверждает он, не отступая. — Это сочетается с остальным.

— Почему ты врешь? — руки Инди пробегают по ее растрепанным волосам. Похоже, она заснула с мокрыми волосами. Осмотрев ее остальную часть, я обнаружил, что она все еще носит пижаму и тапочки. Тонкие хлопковые шорты почти не скрывают ее задницу. Она одета так, будто отдыхала весь день, но темные круги под глазами заставляют меня думать, что она вообще не спала.

Не радуясь, что мне еще не ответили, я хватаю ее подбородок пальцами и заставляю ее голову повернуть в мою сторону. Грузчик пользуется случаем, чтобы ускользнуть.

Инди смотрит на меня, и в ее глазах снова светится то же поражение, которое светилось в ее глазах, когда она впервые обратилась ко мне за помощью.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает она вместо того, чтобы ответить на мой молчаливый вопрос.

Моя хватка крепче сжимает ее лицо.

— Действительно? Это все, что ты можешь мне сказать?

Осознание того, что она совершила ошибку, приходит сразу. Она открыла рот, чтобы снова заговорить, но я прервал ее.

— Ты целый день игнорируешь мои сообщения — это нарушение нашего соглашения, — а потом вынуждаешь меня приехать и разыскать тебя? Я не приду к тебе, Инди. Ты пришла ко мне, — я смотрю на осла в уродливой желтой рубашке, загружающего корзину в грузовик. — И когда я нахожу тебя, другой мужчина посмел наложить на тебя руки? Разве я не дал совершенно ясно понять, что я единственный, кто может прикасаться к тебе?

— Ты шутишь, что ли? Я не просила его прикасаться ко мне.

— Тем не менее, это произошло, — огрызаюсь я. — Я не повторяюсь, Инди, но на этот раз повторю. Что здесь происходит?

Ее глаза закрываются, словно она борется со слезами.

— Еще один подарок от мамы и Ивана, — она пытается отвернуться от меня, и я неохотно позволяю это. — Я все время думаю, что она не может опуститься ниже, но она продолжает доказывать, что я ошибаюсь. Я никогда не думала, что она сделает меня бездомной.

— Я думал, ты сама заплатила за свое жилье?

— Я сделала… я заплатила! Частные уроки, которые я даю юным гонщикам пару раз в неделю, оплачивают квартиру, но в договоре аренды указано имя мамы. Я не могла претендовать на эту квартиру самостоятельно, потому что у меня не было никакого признания в моем имени. Мама никогда не позволяла мне получить кредитную карту или даже оплатить свой телефонный счет. Я получила эти вещи только когда мне исполнилось восемнадцать, но к тому времени она уже вписала свое имя в пунктирную линию. Когда я приняла ее предложение подписать квартиру, мне и в голову не пришло, что она будет использовать ее против меня. Я думала, она делает это, чтобы быть полезной и доброй, как и раньше, до смерти папы. Теперь я знаю, что это было глупо с моей стороны.

Мои глаза сужаются.

— Ты действительно верила, что женщина, которая позволила обвинить тебя в краже, позволит тебе остаться в квартире, на которой написано ее имя? Конечно, ты не можешь быть таким наивной.

— Мне жаль, что я надеялась, что она по-прежнему будет моей матерью и будет заботиться обо мне. Это ошибка, которую я больше не совершу.

— Хорошо.

Было бы лицемерно с моей стороны критиковать мать Инди, поскольку я ни в коем случае не являюсь образцом идеального родителя. Это далеко не так, но чем больше становится известно о ней и новом муже, тем больше я верю, что мир был бы лучше без них. Жизнь Инди, без сомнения, улучшится в геометрической прогрессии, если они не станут постоянными.

— Она заплатила штраф за расторжение договора аренды?

Инди кивает.

— Ага. Сегодня утром в шесть утра появилась у моей двери и сказала, что у меня есть час до прибытия грузчиков. Сказала мне, что я могу оставить столько, сколько смогу упаковать за это время, а остальное отдать на пожертвование или отправить на свалку.

Мимо нас к грузовику проходят два грузчика с дешевым на вид диванчиком. Инди беспомощно наблюдает, как у нее одно за другим отбирают ее вещи.

— Где ты планируешь остановиться в это время?

На место в общежитии кампуса стоит длинный список ожидания, и если ее кредитный рейтинг не улучшится за то короткое время, пока она его строила, я сомневаюсь, что она сможет так быстро претендовать на другую квартиру.

С усталым вздохом Инди потирает лицо. Похоже, ей нужен душ и хороший ночной сон.

— Ларк предложила мне на время свой диван. Это небольшая квартира-студия, но это лучше, чем платить за номер в отеле каждую ночь. Мы заставим это работать.

Этот новый образ жизни мне совершенно не подойдет.

— Как мы можем хранить наши отношения в секрете, если ты живешь с однокурсницей? Твои постоянные ускользания станут заметными, и одна случайная оговорка в ее сторону может все испортить, — другая пара мужчин, выносящих развлекательный центр, заставляет нас отойти в сторону дорожки. — Твое тело должно быть в моем постоянном распоряжении. Ты должна быть отдохнувшей и готовой встретить меня в любой момент. Этого не произойдет, если ты будешь спать на чертовом диване какого-нибудь студента университета.

— У меня сейчас нет других вариантов. Пока мой кредитный рейтинг не повысится и я не накопила за уроки достаточно денег для оплаты аренды за первый и последний месяц, я не смогу получить собственное жилье. Прошу прощения, если это помешает твоим планам в отношении меня, Астор, — рычит она мое имя, как ругательство.

Я вхожу в её пространство и ухмыляюсь близко к ее лицу.

— Следи за своим чертовым тоном и помни, с кем ты, черт возьми, разговариваешь, Инди.

Борьба мгновенно улетучивается из ее тела, и ее взгляд падает на тапочки на ногах.

— Да, сэр.

Находя ее ответ более чем удовлетворительным, я отступаю на шаг и наблюдаю за суматохой вокруг себя. Решения и варианты циркулируют в моем мозгу, но есть только один, который действительно приемлем для меня.

— Иди собери остатки своих вещей, — приказываю я.

— Что? — она хмурится. — Почему?

— Ты поедешь со мной домой.

— Зачем тебе это нужно? Это не часть нашей сделки.

Мне никогда не приходило в голову, чтобы она жила со мной на время нашей договоренности, но теперь я задаюсь вопросом, почему я не подумал об этом раньше. Это действительно великолепно.

— Но ты ошибаешься. Это идеально подходит для нашей сделки. Какой лучший способ получить быстрый доступ к тебе и твоему сладкому телу, чем заставить тебя спать прямо в коридоре от меня? Таким образом, мне не придется ждать, пока ты придешь ко мне. Я могу просто начинать каждое утро с завтрака тобой и засыпать с запахом твоей киски на моей коже.

Мои слова вызывают у нее румянец на щеках.

— Это не кажется хорошей идеей. А что насчет Каллана? То, что мы делаем — то, что мы уже сделали — неправильно. Официально мы не расстались, и это достаточно плохо, но теперь ты хочешь, чтобы я переехала в его дом?

Если бы она знала всю правду о ее ситуации с Калланом, она бы не испытывала никаких сомнений или стыда из-за игры, в которую мы сейчас играем вместе. Это ясность, которую я не могу ей предложить; это то, что мой сын должен исправить сам.

— Когда ты в последний раз по-настоящему разговаривала с Калланом? Не по тексту, а лицом к лицу? Позволь мне перефразировать: когда ты в последний раз видела Каллана?

Зубы впиваются в нижнюю губу.

— Прошла неделя или около того, — признание Инди было тихим, едва шепотом.

— И все же ты стоишь здесь и пытаешься сказать мне, что вы все еще вместе, — моя голова трясется.

— Это принцип. Нашим отношениям нужен четкий конец, а не то странное необщительное расхождение, которое мы делаем. Нам нужно произносить слова лицом к лицу, а не по тексту. Я пробовала, но он продолжает игнорировать мои сообщения о встрече где-нибудь, — вздыхает она разочарованно. — И когда это наконец произойдет, жить в доме моего бывшего парня станет еще страннее.

— Это мой дом, — поправляю я. — И я разберусь со своим сыном. А теперь иди за своими вещами, Инди.