Зов ушедших героев (СИ)

Глава 16. Иги вернулся

Дина

Внутри мой «Гарун» произвел на Солу самое неизгладимое впечатление. Как только мы ступили на палубу, она оставила контейнер с родительскими вещами и начала носиться по звездолету, издавая отовсюду восторженные визги.

— Приветствую командора на борту «Гаруна», — с мягкой улыбкой встретила меня Дина у входа. — Содержимое с обоих складов погружено в грузовой отсек и на летную палубу нашего корабля. Для этого пришлось оставить на базе наш челнок, иначе всё не вместилось бы. Слитки Фория упакованы в отдельный контейнер. Место контейнера на нашем складе — Е-114. Понимая важность груза, я изменила код доступа в грузовой отсек.

Перед моими глазами тут же выскочил длинный ряд символов кода.

— Все системы корабля в полном порядке командор. Стартовать можем в любой момент, как только ты пожелаешь.

Я подмигнул своему искину и с удовольствием скомандовал:

— Тогда старт! Курс на Новый Зот, орбитальная крепость «Суар».

— Принято.

Дина развернулась и слегка покачивая роскошными бедрами направилась в сторону рубки управления.

— Красивая! — услышал я за спиной восхищенный голос Солы. — Это твой пилот?

— Нет. Дина — искин этого звездолета.

Глаза девочки округлились.

— Искин? Живой искин? Я никогда такого не видела, даже у Ханки! Она как будто живая.

— Можно и так сказать. Модель «Зект 37р5». Слышала о такой?

Сола отрицательно мотнула головой.

— Нет.

— Я думаю, у вас еще будет возможность пообщаться. А сейчас пойдем, я покажу тебе место, где ты будешь жить во время полета.

Чтобы Сола не чувствовала себя совсем одиноко, я решил поселить ее в соседнюю каюту, где раньше жил Мор.

Зайдя в нее, девочка аккуратно сняла со спины тубус и, положив его сверху на контейнер к родительским вещам, вопросительно посмотрела на меня.

— Я хочу есть. Как тут пищевой синтезатор?

— Лучший.

— Тогда я переоденусь и скоро буду.

— До встречи.

Пока Сола приводила себя в порядок, я прямиком направился в рубку управления «Гаруном».

Дину застал в капитанском кресле. Она сидела, расслабленно откинувшись на спинку кресла, закинув ногу на ногу.

Надо же!

Она четко считывает мой слепок памяти, стараясь держать себя так, чтобы походить на тех земных женщин, что остались в моей памяти, — зотэрианцы так не сидят.

При моём появлении стены в рубке мигнули и стали прозрачными.

— Выход в гиперпространство через двенадцать минут, мы вышли…

— Как ты? — перебил я доклад Дины. — Кай хорошо к тебе относился? Он не…

— Кай относился ко мне хорошо, — с легкой загадочной улыбкой вставила она, не дав мне закончить.

К удивлению, я неожиданно ощутил легкий, но неприятный укол ревности, и мне тут же стало стыдно за то, что я ревную к кому-то там своего искина. Но ведь я же сам…

Вот так-так!..

Понемногу становлюсь настоящим зотэрианцем. Даже и не подозревал в себе такого махрового собственника. Уж Кай-то, наверное, сполна воспользовался полным спектром услуг Дины! Для него это может быть нормой, ведь он истинный зотэрианец.

Ладно, больше никогда не буду спорить на «Гарун», даже если буду на сто процентов уверен в своем выигрыше.

Дина что-то прочитала в моих глазах и, улыбнувшись краешками губ, кивнула.

— Правильное решение. Мы слишком ценный приз, чтобы распоряжаться нами таким образом.

Под словом нами, она, скорее всего, имела в виду себя и «Гарун».

— Обещаю, больше такого не будет.

Дина кивнула. В воздухе зазвенел веселый колокольчик и по рубке распространился золотистый свет.

— С тобой прекрасный ребенок, — сменила она тему, когда освещение в рубке вернулось в прежнее состояние. — Ее нет в моей базе данных. Кто она?

— Сола? Она дочь одной семейной пары с «Эсурры», — не стал я вдаваться в подробности. — Кай почему-то использовал ребенка как ключ к этой базе, поэтому мне пришлось взять ее с собой.

— Она очень любознательна, и если ты не против, я ограничу ей доступ в некоторые помещения.

Я кивнул с понимающей улыбкой.

— Согласен.

Паста

Солу я нашел нетерпеливо приплясывающей возле пищевого синтезатора. На ней был легкий розовый комбинезон, сквозь который, если присмотреться, проглядывал загадочный рисунок на спине.

— Выбрала себе что-нибудь?

— Нет, много незнакомых названий. Вот, подскажи мне… что это? Паста, сыр пармезан, томаты? Что это означает?

— Хм… это… ну как тебе объяснить?.. Это блюдо с планеты, где я родился и вырос. Да ты просто возьми и попробуй! Вот Визе например, оно очень нравится, это она и внесла его в базу данных синтезатора, правда изменила в нём кое-что, добавила остроты и зотэрианских специй.

— Ну, если даже Визе нравится… — она смешно сморщила носик, — тогда да, беру.

Ее пальчики шустро пробежали по панели заказа, и она замерла в ожидании.

Звякнул звуковой сигнал, и Сола взяла в руки порцию пасты, густо посыпанную сверху пахучим пармезаном. Потянула носом. Ее ноздри затрепетали, ловя незнакомые запахи.

— Пахнет как-то странно, но вроде аппетитно.

Я заказал себе стручки паны, обильно политые соусом жаги, и подсел к ней.

— Ну как?

— Угу… вкусно, — девочка активно работала палочками для еды, поспешно запихивая в рот.

Прожевав, она спросила:

— А на той планете, где ты родился и вырос, едят трупы животных?

Я вздохнул, подцепил палочками стручок паны и откусил кончик.

— Да едят, еще как! Но есть целые страны, где стараются этого не делать.

Сола с набитым ртом и дикими глазами уставилась на свою тарелку.

Я поспешил успокоить ее.

— Нет-нет! Там нет ничего такого! Всё, что ты ешь, выросло в поле, а вот это, — я кончиком палочки указал на расплавленный сыр, — изготовлено на основе молока. Ты знаешь, что такое молоко?

Девочка отрицательно мотнула головой, взгляд оставался колючим.

Странно, все без исключения зотэрианки вскармливают грудью своих новорожденных детей. Считается, и это было доказано ими давным-давно, что таким образом уровень Хро у них проявляется быстрее, и его становится значительно больше. А Сола что, какое-то исключение?!

— Когда рождается ребенок, — начал я объяснять, стараясь тщательно подбирать слова, — у матери появляется молоко в груди, которым она вскармливает свое дитя.

Глаза Солы еще больше округлились, и как мне показалось, она уже вот-вот была готова выплюнуть так и не прожеванную пищу.

Я выпалил скороговоркой, пока она этого не сделала:

— Так вот! Это молоко животного, которого жители Терры называют — корова, и оно ест только траву.

Девочка опустила глаза, прожевав, с усилием проглотила и решительно отодвинула от себя почти пустую тарелку.

Сон

Этой ночью произошло событие, которому я затрудняюсь дать какое-либо логическое объяснение. Оно было настолько реалистично, что прогнав остатки сна, я еще долго сидел на кровати не в силах сообразить — наяву это было, или мне всё-таки приснилось.

Всё начиналось как обычно. Вечерняя медитация, затем расслабляющий душ и отход ко сну. И лишь только я начал проваливаться в сон, как почувствовал чье-то постороннее присутствие рядом.

Спросил Киру. Та молчит, как будто ее и нет вовсе.

Медленно открываю глаза и вижу то, чего не может быть в принципе.

Ко мне пришел Иги!..

Появившись из ниоткуда, он бесцеремонно залез на кровать и, усевшись на краю в позе лотоса, уставился на меня своим единственным глазом.

— Ты выбрал трудный путь, — его громкий шепот разносился многоголосым эхом по всей спальне, — привязать к себе этого детеныша уговорами и хорошим отношением не под силу никому. Сейчас она пока еще ребенок, но это скоро пройдет… Повзрослев, она выйдет из-под вашего контроля, и тогда многие беды ждут ваши народы…

Я моргнул, и Иги куда-то исчез.

— Запретный ритуал Слияния Крови… он сможет… — услышал я шепот совсем рядом возле своего уха и осторожно скосил взгляд.

Иги сидел у изголовья, не меняя позы. Его единственный глаз был устремлен куда-то вдаль.

— Я дам народу Хогов на это свое благословение. Они помогут тебе. Но это должно быть ее желанием… помни об этом… иначе…

Иги снова исчез, и я, рывком сев на кровати, закрутил головой.

— Что иначе?! — в отчаянии выкрикнул я в темноту. — Что?

— Иначе… — донесся откуда-то издалека удаляющийся шепот Иги, — всеми вами будет править Зло.

В спальне в один миг стало темно, хоть глаз выколи, а затем всё сразу вернулось к обычному освещению.

И вот теперь я сижу и остервенело чешу затылок.

Привиделось?..

Сон?.. или это всё-таки явь, похожая на сон?..

— Кира! — делаю еще одну попытку достучаться до своего бриала.

— Да, — вдруг как ни в чём не бывало откликнулась она.

— Кто здесь был?

— Никого, — в ее голосе чувствовались нотки растерянности.

Спать больше не хотелось.

Я оделся и поплелся в столовую к пищевому синтезатору. Захотелось выпить чего-нибудь холодного и бодрящего. У зотэрианцев есть такой напиток из трав, который они называют — пош. Очень тонизирует.

К своему удивлению, я застал там Солу, задумчиво жующую пасту с пармезаном. Увидев меня, она опустила глаза уткнувшись в тарелку, делая вид, что разглядывает что-то там на дне.

Взяв высокий бокал с пошем, я подсел к ней.

— Скажи мне, Зорг, — спросила она, не отрывая взгляда от еды, — у всех Хогов три глаза? Бывают ли среди них одноглазые?

От удивления, я чуть не поперхнулся и не выронил стакан.

— Нет, — я быстро взял себя в руки, — одноглазых Хогов не встречал, но… мне кажется, я догадываюсь, о ком ты говоришь.

— И о ком же? — она искоса посмотрела на меня.

Я увидел, что в уголках глаз стали собираться слёзы, и она из последних сил крепилась, чтобы не разреветься.

— Ты знаешь, кто такой Бог? — забросил я пробный шар.

Сола коротко кивнула и проговорила еле слышно:

— У митхарианцев свое божество и его зовут Буаег, у ханкинеанцев свой и его зовут Зо…

— А у Хогов — это одноглазый Иги, — вставил я, не дав ей закончить, — и он как-то раз спас мне жизнь, направив по правильному пути.

Сола пронзительно посмотрела прямо в глаза, и затем ее взгляд наполнился неподдельной тоской и печалью.

— Он приходил ко мне во сне и говорил страшные вещи. И я не хочу верить ему, — горячо прошептала она, не отрываясь от меня. — Не хочу!

— Знаешь, Сола…

Не дослушав, девочка бросила палочки в тарелку и, выскользнув из-за стола, убежала в сторону своей комнаты.

Неделю спустя

Наше путешествие подходило к концу.

До Нового Зота остался всего один прыжок, и уже послезавтра я смогу обнять Визу. Наше расставание было совсем недолгим, но я уже успел по ней изрядно соскучиться.

А всё из-за Дины!

Нахождение рядом с ней становится просто невыносимым. Нет, она больше не прибегала к умениям суккубы и не распространяла по всему кораблю свои флюиды, более того, вела себя подчеркнуто сдержанно и нейтрально, но ее потрясающие формы и то понимание, что она готова в любую минуту выполнить мое самое сокровенное желание, наводило меня на непристойные мысли.

А что тут такого?!

Ведь она же ненастоящая, и это не может считаться изменой, а Виза с достаточно свободной зотэрианской моралью поняла бы меня и, наверное, даже не обиделась, но каждый раз я себя одергивал, нет, не в этот раз, и вообще… тем более на борту Сола.

Сола…

Только вчера она первый раз вышла из своей каюты, похудевшая и осунувшаяся. Красноватая радужка вокруг зрачков говорила о бессонных ночах и реках пролитых слёз.

Мне было искренне жаль ее. Я только мог догадываться о том, что ей там в ту ночь нашептал Иги, какие давал советы, и какое место там занимал я.

Да и приходил ли он к ней один раз?!

Может, этих посещений было несколько, и от этого взгляд ее сейчас тверд, как никогда.

Молча побродив по кораблю, Сола снова ушла к себе и больше не появлялась. А сегодня утром, застав меня в кают-компании, она первый раз заговорила.

— Приветствую, — буркнула она, усевшись в кресло напротив и чуть подавшись вперед, пристально посмотрела на меня. — Скажи мне, Зорг ин Стаат, этот Иги… он добрый или злой?

Ее испытующий взгляд, казалось, готов был просверлить во мне дыру.

Хорошо чувствуя ее состояние, я постарался, чтобы в моём голосе присутствовало как можно больше убедительных ноток.

— Сам по себе народ Хогов добрый и беззлобный. Они поклоняются Иги, значит, его учение не может быть злым и несет только добро и справедливость.

Взгляд Солы изменился, и она расслабленно откинулась на спинку кресла.

— Я верю тебе, Зорг ин Стаат, — уголки ее рта чуть поднялись вверх, обозначая вымученную улыбку. — Расскажи мне, как он спас тебе жизнь?

Встреча на «Суаре»

Дина ювелирно провела наш звездолет сквозь скопление крупных астероидов, и мы тут же увидели наш дом. Пока Новый Зот представлял собой еле заметную яркую точку в глубине космоса, но с каждым мгновением она будет увеличиваться и приобретать всё более знакомые и узнаваемые черты.

— Дина, мне нужна связь с Лот ин Эрма.

Несколько минут ожидания и мой искин доложил:

— Связь установлена, командор.

На экране появился старый Кхирон. Его взгляд скользнул по мне и остановился на Соле.

— Приветствую тебя, Лот! — я поздоровался первым. — Наша экспедиция прошла более чем успешно, и теперь разреши мне представить тебе юную Солу — дочь Луна ин Кусса и его кристы Урсы ен Ронни.

Лот, не сводя с девочки глаз, чинно кивнул и, вопреки всем установленным веками традициям представился сам:

— Я Лот ин Эрма. Кхирон и член Совета Восьми.

— Сейчас мы направляемся в крепость «Суар», — привлек я к себе его внимание. — Хочу передать Солу ее родителям и повстречаться с членами экипажа «Эсурры». Нам есть что обсудить.

Лот наконец оторвал взгляд от девочки и перевел на меня. Мне не составило особого труда прочитать по его лицу, что под тщательно скрываемой маской безразличия внутри кипел жгучий интерес ко всему происходящему.

— Я беседовал с Мором по его прибытии, — сказал он, — поэтому предлагаю собрать всех членов Совета и провести внеочередное собрание прямо на «Суаре». Я полагаю, итоги этой важной экспедиции касаются не только клана Кинхов, но и всех остальных зотэрианцев и Хогов?

— Это, без всякого сомнения, так, уважаемый Лот, но не будем менять уже ранее сложившуюся традицию, соберемся, как и прежде, на «Острове». Я приведу с собой Солу и ее родителей, этого будет достаточно.

Лот нехотя кивнул соглашаясь, и снова бросил острый взгляд на девочку.

— Мы ждем тебя.

Сеанс связи закончился. Экран схлопнулся, без следа растворившись в воздухе.

Я посмотрел на Солу.

— Тебе надо подготовиться к встрече с родителями и Мором, а затем, возможно, придется ответить на некоторые вопросы Совета.

Девочка кивнула и, опустив голову, побрела в свою каюту.

Я посмотрел ей вслед.

Она так и не сказала мне, о чём они беседовали с Иги ночами, и к какому решению она пришла. Но как мне кажется, судя по ее чуть посветлевшим глазам и вернувшемуся аппетиту, какое-то решение она всё-таки приняла.

— Соедини меня с Визой, — обратился я к своему бриалу.

***

На летной палубе крепости «Суар» нас встречала весьма представительная делегация. Впереди всех стоял Мор. За его спиной неорганизованной толпой кучковались двенадцать старцев народа Хогов, обряженных поверх высокотехнологичных комбинезонов в накидки из цветной и приятно пахнущей травы. Их просветленные лица говорили мне о том, что Иги наконец-таки вернулся к ним, и в их семьях теперь царят гармония и счастье. Чуть в стороне от группы Хогов ждали родители Солы. Рядом с ними Виза и еще чуть дальше пара Атами — Солон и Декар. Последнего, видимо, прислали в усиление Солону. Мало ли у кого еще из экипажа «Эсурры» какое оружие Ханков имеется…

Спустившись с трапа, девочка радостно взвизгнула и тут же побежала к родителям.

Приложившись лбом сначала к руке матери, а затем и отца, она встала рядом с ними и с интересом уставилась на Хогов. Те в свою очередь тоже не сводили с нее глаз, не обращая на меня абсолютно никакого внимания.

Еще бы!

Не удивлюсь, если они получили от Иги подробные инструкции насчет нее. А то с чего бы они тут так разрядились да еще собрались в таком составе? Не по мне же они так соскучились?!

Но была среди встречающих и та, которая была мне рада и не скрывала этого.

Виза!

Она стояла и смотрела на меня влюбленными глазами, с улыбкой, намекающей на более жаркую встречу, как только мы останемся наедине.

Виза…

Я улыбнулся и подмигнул ей. Она ответила мне тем же.

«Дина, — я связался по мыслесвязи с искином “Гаруна”, — содержимое грузового отсека и летной палубы поместите на склад номер двадцать один. Мне необходимо, чтобы к каждому предмету был свободный доступ».

— «Да, командор».

— Солон, — я переключился на стража крепости, — после погрузки содержимого звездолета, охрана склада номер двадцать один имеет наивысший приоритет.

— Принято, — ответил мне Атами, стукнув себя кулаком в грудь.

Я посмотрел на Хогов.

— Приветствую тебя, Мор, и вас, достопочтенные старцы.

Не знаю, поняли ли они, что такое «достопочтенные», но взгляды свои от Солы оторвали и уставились на меня.

— Мы рады видеть тебя в добром здравии, — за всех ответил наставник. — Мы прибыли сюда, чтобы встретить вас и забрать с собой Солу. Такова воля Иги, и мы выполним ее.

Я посмотрел на родителей девочки. Судя по спокойному поведению, для них это уже не новость.

— Не забывайте наши законы, — напомнил я, — Сола пойдет с вами только в том случае, если таковым будет ее желание.

— Я пойду с ними! — донеслось из-за спины Урсы. — Иги говорил мне, что им можно доверять.

Благоговейный шепот разнесся среди Хогов, и они все как один склонили головы.

Я обратился к родителям девочки:

— Соберите экипаж «Эсурры», я хочу поговорить с ними.

Затем взглянул на Мора.

— Я попросил бы тебя, Мор, тоже присутствовать на встрече. После завершения мы заберем Солу и ее родителей и все вместе отправимся на «Остров». Лот ин Эрма соберет по случаю моего возвращения Совет Восьми, где я подведу итоги нашей экспедиции. И только потом ты сможешь забрать девочку с собой.

Согласившись, наставник поднял руку.

— Лот уже прислал мне приглашение на Совет.

Ко мне подошла Виза и шепнула на ухо:

— Буду ждать тебя дома, мой герой. Не задерживайся там надолго.

Я многообещающе кивнул. Будь моя воля, отложил бы все дела на потом, но должность военного вождя обязывает, и мне надо соответствовать.

Старцы наотрез отказались покидать «Суар» и поставили мне чуть ли не ультиматум: отсюда они уйдут только вместе с Солой и никак иначе.

Делать нечего, попросил Солона временно разместить их в Каттриуме крепости, пусть там дожидаются нас. Этот отсек, конечно, не такой огромный, как на «Острове», но он тоже имеет довольно-таки внушительные размеры, и затеряться в густом лесу там можно запросто.

Собрание с экипажем решили провести в зале для совещаний. Видимо, Лун оповестил всех заранее, и меня там уже ждали. Все взгляды устремились на меня. Лица собраны, в глазах ожидание и надежда.

Я начал сразу без раскачки, потому что времени осталось не так много, и нас ждут на «Острове».

— Приветствую всех вас на борту крепости «Суар»! Буду краток: Вместе с Солой я посетил базу на планете Грэк. Как вы уже, наверное, знаете, Кай ин Варра передал ее мне в дар со всем содержимым. Скажу сразу: ваши личные вещи оставляю за вами, я не претендую на них.

По рядам прошелестел вздох облегчения, на лицах появились улыбки.

— Подготовьте мне полный отчет по незавершенным исследованиям, которые проходили в лабораториях базы, а также мне нужен специалист по тем артефактам, что находились на складах.

Тут я заметил, как едва заметно кивнули Лун и Урса. Причём сделали они это почти одновременно.

Хм… интересная семейка…

— Завтра на рассвете здесь на «Суаре» пройдет Совет клана Кинхов, — продолжил я. — Соберутся все главы родов. Но до его начала, вы все должны определиться, создаете вы в нашем клане свой отдельный род или вливаетесь к тем, где вас будут согласны принять.

Лин поднял руку, привлекая мое внимание.

— Мы можем дать ответ прямо сейчас.

Он встал с места и направился ко мне.

— Если нам будет дано право выбора, — встав рядом, он развернулся лицом к своим, — то мы выбираем отдельный род. Род Хэси!

Все сидевшие напротив в едином порыве стукнули себя кулаком в грудь.

— Эмблему рода и знаки семей, мы предоставим главам на Совете.

Я коротко кивнул и обвел взглядом бывший экипаж «Эсурры».

— Хорошо. Завтра вы объявите об этом на Совете клана. Больше не задерживаю вас. Сола, — позвал я девочку, — идем, нам надо спешить. Нехорошо томить ожиданием правящий Совет.

Неожиданная радость

Мы сидели с Визой на каменистом берегу реки, с блаженством опустив босые ноги в бурлящий поток. Приятная прохлада окутывала ступни, разливая по всему телу ни с чем не сравнимые ощущения.

— И что? Ты им так прямо и сказал?

Я пожал плечами и кивнул.

— Да. А что тут такого? Ведь я сказал чистую правду. Как бы это не звучало наивно, но почти всех, кто пошел за ним, Кай обманул. Да, были, конечно, и у него ярые последователи, не без этого… но подавляющее большинство просто не могло нарушить данную ему клятву и не последовать за ним.

Зачерпнув пригоршню воды, я брызнул себе на лицо.

Ух… хорошо!

— Тем более, — продолжил я, — от их побега пользы в итоге намного больше, чем если бы они сражались в рядах зотэрианцев.

Я начал загибать пальцы, начал с мизинца.

— Используя только один крейсер «Эсурра», они почти целиком разрушили столичную планету Хихуг, уничтожив при этом несметное количество митхарианцев. Тогда их император Сигуш чудом унес ноги. Польза? Польза…

Я согнул безымянный палец.

— Соорудили для нас три великолепных базы на разных планетах и гигантских астероидах. Польза? Польза…

Следующий палец.

— Содержимое этих баз благодаря щедрости Кая теперь лично мое. Польза? Еще какая польза!..

Виза глядя на меня звонко расхохоталась, запрокинув голову.

— Ценные знания и разработки, полученные совместно с учеными других рас. Польза? А?.. Одна только лаборатория на Грэке чего стоит.

Виза с готовностью кивнула улыбаясь.

— Кай отправился на поиски Хро, и я думаю, он добьется успеха. Пока не знаю, что это принесет нам, но я чувствую, польза от этого для всей нашей расы тоже будет немаленькая.

Я слегка нахмурился и загнул большой палец.

— И последнее. Это Сола с ее бесконечными загадками. Сумеют Хоги перетащить девочку на сторону добра, будет нам еще та польза.

— Сумеют. Я уверена в этом. Мору и старцам это под силу.

— Хотелось бы…

— А как держались на Совете родители Солы?

Я хмыкнул.

— Достойно держались. Думаю, отца девочки выберут главой рода. Он лидер и имеет определенный авторитет среди своих будущих сородичей. Кстати… — я игриво посмотрел на кристу, — теперь мне стало понятно, откуда у Солы так много от Кая.

— И откуда же? — мягко улыбнулась Виза.

— После того как Мор увел Солу к Хогам, и ее родители остались с нами, один из членов Совета поинтересовался у Урсы некоторым сходством Солы с Каем.

— И?.. — улыбка Визы стала еще шире.

— Она, совершенно не стесняясь, призналась, что они частенько устраивали любовные игры втроем! Ты представляешь?!

Виза рассмеялась, прикрыв рукой рот.

— Зорг, ну это же так естественно! Ты видел первоначальный состав их экипажа? Из трехсот, всего тридцать семь женщин.

Виза кокетливо пожала плечиком.

— Для поддержания сплоченности в экипаже очень мудрое решение на мой взгляд. Я знаю, в дальних экспедициях так раньше часто делали. Приглашая к себе друга или подругу, и это не счит…

Я вскочил на ноги и выставил руку вперед.

— Ну, знаешь, Виза! Я не одобряю…

— Я знаю, — она мягко улыбнулась. — Поэтому хорошо, что у нас с тобой есть Дина, и мне не придется подыскивать себе замену из моих подруг на эти полтора цикла.

Я в недоумении уставился на нее. Какие еще такие полтора цикла?! И при чём тут Дина?

Виза же томно потянулась и со счастливой улыбкой погладила себе живот.

— Сегодня наша последняя с тобою ночь любви, Зорг ин Стаат. Следующая будет только через полтора цикла, а иначе можно навредить малышу.

Весь поток негодования, который готов был выплеснуться наружу, вмиг куда-то испарился. Я остолбенел, не веря своим ушам.

Как малышу?.. Какому малышу?..

Виза что?..

У меня перехватило дыхание.

Она…

Мои ноги подкосились, и я рухнул перед ней на колени.

— Виза… — я смотрел на счастливо улыбающуюся кристу и не мог подобрать слова, чтобы выразить то чувство восторга и благодарности, которые захватили меня полностью. — Виза, я… я люблю тебя!

— И я тебя люблю, мой отважный Зорг…

Она запустила пальцы в мою шевелюру и с нежностью заглянула в глаза.

— Теперь нас трое, Зорг. Ты, я и…

— Тор! Назовем его Тор.

Смешинки вмиг исчезли из глаз Визы, она посмотрела на меня и кивнула соглашаясь.

— Ты, я и Тор.

Подарок

Этой ночью мы не сомкнули глаз. Виза была нежна как никогда, и с готовностью отзывалась на любые мои ласки, но к утру ее всё-таки сморило, и она уснула крепким счастливым сном. А у меня благодаря этому появилась возможность совершить то, что я задумал еще с вечера. Сполз осторожно с кровати и прошлепал босыми ногами в другую комнату, которую я для себя назвал просто — гардероб. Быстро влез в Шикр и подошел к экрану телепорта.

— Евген, открой телепорт в крепость «Суар».

По стене пробежали веселые искорки, и передо мною предстала очень реалистичная и живая картина телепортационного зала крепости «Суар». Но прежде чем шагнуть в искрящийся туман, я прислушался к Визе. Нет, всё нормально, спит. Но времени не так и много, вдруг проснется, а меня рядом нет. Как-то некрасиво получится.

Быстро шагнул в телепорт и почти сразу же вышел на той стороне. Меня встретили Солон и Лун.

— Приветствую! — я поздоровался с обоими. — Лун, спасибо, что откликнулся на мою просьбу. Мне срочно нужна твоя помощь. Пойдем.

Используя транспортную систему, спустились на грузовую палубу и направились к складу под номером двадцать один.

Искин склада подсказал мне, где лежит необходимый мне предмет.

Ага… вот он!

Стаскивая с полки кейс со встроенной стазис-установкой, я спросил у Луна:

— Что это?

— Семя Жизни, — он удивленно поглядел на меня. — Подарок Каю от расы Бугом. Всего их на складе сейчас одиннадцать штук. А было когда-то двадцать.

— Применяли?

Лун утвердительно кивнул.

— Семь раз.

— Побочные эффекты?

Он непонимающе посмотрел на меня.

— Что потом? После того как примешь его?

— Семя надо вложить в рот умершему не позднее шести часов после смерти, тогда оно выполняет свою функцию безупречно. У воскресшего в течение нескольких недель запускается бриал и восстанавливается память.

— А если позже?

Он отрицательно качнул головой.

— Как-то раз мы воскресили Лоу через восемь часов после гибели. Он потерял бриал и память навсегда.

Лин недоуменно глянул на меня.

— Вся эта информация есть на кристалле внутри контейнера. Там она более развернута и…

— На это нет времени! Спасибо!

Я схватил контейнер и припустил с ним в сторону телепорта.

Успел вовремя.

Только выскочил из телепорта, скинул Шикр, смахнул невидимую пыль с контейнера, как из соседней комнаты вышла заспанная Виза.

— Что это? — сонно спросила она, указывая на контейнер.

— Это мой тебе дар за добрую весть о Торе. Пожалуйста, прими его.

— Я с радостью приму любой твой дар. Но что там?

В ее прекрасных глазах не осталось ни капли сна, она с интересом смотрела на меня.

— Там вторая жизнь, Виза.