Звездные Войны: Оплоты Власти

Глава 17.2

-Я… даже не знаю с чего начать. Может с того, что я влюбилась?

На этих словах Рьясу поскользнулся на траве и непременно упал бы на спину, если бы не Сатто, которая вовремя подхватила его под руку. Он внимательно и серьезно посмотрел ей прямо в лицо.

-Знаю, это глупо, но там, где я была… в общем я ничего не могла с собой поделать. Представь: он когда-то тоже был джедаем, но его лишили Силы магистры.

-Это невозможно, - отрезал Рьясу. - Наверное, он наплел тебе все это, чтобы…

-Нет, они сделали это. Рьясу, там, далеко, я узнала, что иногда наш Орден… - она замешкалась, пытаясь подобрать слова, которые не желали слетать с ее губ.

-Я понимаю, о чем ты, - пришел ей на помощь Рьясу. – Я тоже когда-то пережил разочарование подобное тому, которое ты испытываешь сейчас. С тех пор я только укрепился в том, что в Ордене… не все так гладко.

-Но как ты справляешься с этим? – она очень хотела услышать ответ.

-Я борюсь за джедаев так, как могу, - просто ответил он, - борюсь за наши идеалы, даже если для кого-то они и потеряли смысл.

Он выглядел печальным, Сатто давно не видела его таким, потому что обычно он запирал свою грусть внутри. И все же, мало кто смог бы выразить эту мысль лучше его. Рьясу не утратил своей веры в джедаев, а значит и она не имела на это права.

-Ты прав, - она опустила глаза. – Вся моя миссия… я не была к ней готова.

-Что ты имеешь ввиду?

-Я изменилась, Рьясу. Галактика оказалась не такой простой и понятной, какой казалась из этих залов, - Сатто кивнула в сторону монументальных сводов храма, обрамлявших парк со всех сторон.

-Это называется мудрость, Сатто, - усмехнулся он, - это то, чему нельзя научиться в стенах храма. И это нормально, поверь мне. Теперь, когда ты здесь, у тебя будет время подумать над тем, что произошло, - после короткой паузы он добавил. – Мы подумаем вместе.

Они вышли к терассе, на которую вырывался остуженный под сводами ветер. Поток воздуха сорвал с головы Рьясу капюшон. Он замедлил шаг, подняв голову к небу, и, как бы между прочим спросил:

-Твоя миссия в Картеле… расскажи. Вовлечен ли во все это Магистр Вилимен, - он перевел пристальный взгляд на Сатто, - принимал ли он в этом какое-то участие?

Всего какое-то мгновение Сатто раздумывала над тем, имела ли право раскрывать ему детали задания.

-Мне кажется, именно он был во главе всего, - Сатто запустила в волосы пальцы обеих рук и провела ими до затылка. – Я следила за одним хаттом, но то, что я узнала…

Она рассказала ему обо всем, не упуская из виду ни одной важной детали. Рьясу слушал, затаив дыхание, пытаясь осмыслить чрезвычайно важную информацию.

-Тот хатт, Джарро… оказался не таким, каким они мне его представляли.

-Что ты хочешь сказать?

-Я хочу сказать, что он лишен большинства пороков своего вида. Он философ, мечтающий спасти галактику от уничтожения.

Когда Рьясу ничего ей не ответил, она взглянула ему прямо в глаза. Он ей не верил. Возможно, просто не мог поверить после многих лет знакомства с презренными хаттами - негодяями разного профиля и калибра. Он почувствовал на себе ее взгляд и ответил, ухмыльнувшись.

-Думаю, ты пробыла у него в гостях слишком долго. Да и вообще, слишком долго ошивалась под прикрытием. Только посмотри на себя: выглядишь как наемный стрелок в поисках грязной работенки.

-Я знаю, о чем говорю, Рьясу, - упорствовала она, - и то, как я выгляжу, не имеет отношения к делу. Да и вообще… юбка сидит превосходно.

Рьясу рассмеялся, она ответила тем же. Они дошли до края парка, встречая по пути джедаев и их учеников. Ее внешний вид привлекал внимание, и многие бросали на нее любопытные взгляды.

-То, что ты влюбилась, да еще и привязалась к хатту… это ведь далеко не все, верно? Тебя тревожит что-то еще. Почему ты вернулась так внезапно?

Ей понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, чтобы осмыслить вопрос во всей его целостности. Зачем она вернулась? Почему приняла решение помешать Джарро воплотить в жизнь его мечту?

-Джарро считает, что, уничтожив своих врагов, он добьется своих целей. Он стал императором, организовав убийство могулов. В его логике это было оправдано. Но даже он совершает ошибки: он решил, что, избавившись от консула Вилимена, сможет договориться с Орденом и избежать войны.

Рьясу остановился как вкопанный и вперился в нее, не моргая. Первой его мыслью было то, что все это было как-то связано с его недавним делом. Перебирая в голове все детали расследования, он не мог поверить, что упустил из виду что-то столь значительное.

-Ты в этом абсолютно уверенна? Империя, убийства, покушение на Вилимена… я вел дело лично и не обнаружил следа…

-К первому покушению Джарро не имел никакого отношения, - перебила его она.

-К первому? Значит? – его глаза расширились.

-Я прилетела сюда, чтобы помешать убийству консула.

-Сатто, почему ты не сказала об этом сразу?

-Я связалась с его советницей, как только вышла на связь.

-С Весланой Миной? – Рьясу не скрывал своего нетерпения, - Сатто, расскажи мне, о чем конкретно идет речь!

Он еще не понимал, могли ли происходившие вокруг них события быть связаны в общем логическом смысле, и отчаянно пытался в этом разобраться. Его невероятно тревожила информация, которую привезла с собой из космоса хаттов Сатто, но сейчас он в первую очередь хотел узнать все, что касалось консула Вилимена.

-Да, верно, - волнение Рьясу передалось и Сатто, - Джарро – тот хатт, за которым я следила, он хочет смерти магистра Вилимена. Он думает, что только консул джедаев препятствует восстановлению мира между хаттами и Республикой. И я… - внезапно, Сатто осознала, зачем она была нужна Джарро здесь, - он позволил мне улететь, чтобы я договорилась с джедаями после смерти консула.

Прозорливый хатт спланировал абсолютно все. Он знал наверняка, что она не согласится с его методами, просто не сможет оставаться в стороне и смотреть. Он предвидел, что она постарается предотвратить убийство, но, не сумев помешать Зеду, ей останется только одно: принять на себя роль переговорщика, чтобы предотвратить эскалацию конфликта. Джарро был уверен, что она сама придет к этому неотвратимому выводу даже несмотря на то, что он ее использовал, несмотря на то, что она разочаровалась в нем.

Рьясу с беспокойством следил, как ее лицо менялось в то время, как к ней приходило осознание своего положения. Сатто продолжала копаться в ситуации в целом, перебирая факты, складывая их в общую картину. Во всей схеме событий, она упускала что-то важное, что-то, что имело огромное значение.

-Значит, сейчас Вилимен под надежной охраной, - задумчиво заключил Рьясу.

-Что-то здесь не так, - сказала Сатто, задумчиво качая головой, глядя себе под ноги, - тот, кого послали убить консула не совершает ошибок. Если он здесь, на Корусанте, то непременно нанесет удар.

Если Джарро так легко мог предсказать ее поведение, то могло ли это значить, что он во всем был на шаг впереди с самого начала? Что, если он знал, что она успеет предупредить консула и в этом и состоял его план?

Кто он? - Рьясу изменился в лице, - Что он, по-твоему, сделает?

-Он ударит в его самое слабое место…

-Что он знает о магистре?

-Все.

-Как думаешь, у нас есть время? – беспокойство Рьясу росло на глазах.

-Нет, - внезапно, Сатто все поняла, - я знаю куда он ударит.

Ответ лежал на самой поверхности: в недавнем прошлом, во время последней встречи с Джарро у него в кабинете. Его слова стояли у нее в голове: «Он не тот джедай, каким должен быть» … не тот джедай… не то… хищный оскал Зеда. Не тот джедай…

-Сатто, что такое?

-Я должна кое-что проверить. Сейчас же.

-Мы сделаем это вместе. Ты что-то вспомнила? Расскажи мне все.

Они уже бежали мимо красного дерева, когда она крикнула ему на ходу:

-У Вилимена есть любовница. Зед попытается добраться до него через нее…

-Что? – только и сумел вымолвить Рьясу, едва поспевая за ней.

-Братик, мне срочно нужен световой меч!

Сатто никогда раньше не бывала ни на одной из Лун, хотя неоднократно слышала, что искусственные спутники включали в себя элитные жилые комплексы: чрезвычайно дорогостоящие и прекрасно охраняемые. Если она была права, то Зед найдет способ проникнуть внутрь. Существо, которое сумел устранить могулов, параноидально одержимых своей безопасностью, был способен проникнуть куда угодно, не говоря уже о том, каким сущим демоном он был в бою. Он был одним из тех, с кем она не хотела бы встретиться лицом к лицу ни при каких обстоятельствах.

К счастью, для джедаев в пределах Республики не существовало закрытых дверей. Особенно теперь, когда влияние Ордена возросло благодаря стараниям Вилимена. Из общего скопления жилых ячеек, приборы на виртуальной панели ее корабля выделили апартаменты, которые числились за консулом Республики Вилименом. Она уже видела нужный ангар невооруженным взглядом сквозь стилглас истребителя, когда решила, что хочет сказать своему лучшему и единственному другу еще кое-что. С видимым усилием она обратилась к Рьясу.

-Пока мы не прилетели… есть еще кое-что. Во время миссии Сила завела меня в одну проклятую пещеру, где я столкнулась с… темной стороной Силы, – он тревожно смотрел ей в затылок, пока она продолжала. – Она чуть не погубила меня, Рьясу.

Ее голос был спокоен, но Рьясу-Тиас догадывался, что за напускной невозмутимостью скрывался настоящий страх. Он чувствовал ужас, который раньше ей был не знаком.

-Я мало что в этом смыслю, - признался он, - но я рад, что ты справилась.

Но Сатто не была так уверенна в том, что действительно справилась в той темной пещере. Тьма, казалось, теперь преследовала ее всюду, не говоря уже о том, что она всюду таскала с собой оживший ситский голокрон. Она непроизвольно сглотнула.

-Думаю… думаю, с этим мне понадобится помощь.

Если она сама просила об этом, значит, все было действительно серьезно.

-Мы вместе справимся с этим. Слетаем к магистру Тору, он точно сможет помочь, - он изменился в лице. - Но сперва решим вопрос с этим убийцей.

Скорость снизилась, когда они подлетели вплотную к ангару и пересекли защитное поле, которое мягким звуком отозвалось на сигнатуре двигателя джедайского истребителя. Она аккуратно приземлилась, и, сбросив стропы безопасности, открыла кокпит. Они по очереди спрыгнули вниз с крыла джедайского старшейпа, тихо и уверенно встав на ноги. Быстро осмотревшись, они увидели неподалеку два корабля. Один - роскошный одноместный круизер цвета синего космоса, по всей видимости принадлежал певице Изе Луне, другой был неприметным кореллианским рутспидером, на котором вряд ли стал бы летать консул Республики. Сердце Сатто сжалось, но она все еще надеялась, что они не опоздали. Она готова была броситься вперед, но Рьясу крепко схватил ее за локоть здоровой рукой.

-Не торопись. Здесь могут быть ловушки.

Сатто кивнула, и, сделав над собой усилие, направилась вперед ровным шагом, концентрируясь на том, что происходило вокруг.

-Он здесь.

-Будем действовать вместе, как тогда, на Гелиос-уно.

-Сначала мы должны спасти девушку.

Она не видела, как Рьясу смотрел ей в спину удивленным оценивающим взглядом. Она ставила жизнь девчонки выше жизни одного из самых значительных существ в галактике. Это не то, чему обычно учили джедаев в академии, ведь излишняя эмоциональная вовлеченность в дело часто приводила к плачевным последствиям. Нет, она стала такой там, в космосе хаттов, в среде порочной свободы и бесчисленных «собственных мнений».

Сатто замедлила шаг, вглядываясь вперед - в ту часть ангара, где сверхъестественно ровной линией свет делил пространство, отделяя тьму. На самой границе освещения лежало полуобнаженное тело в растекшейся луже крови. Сзади, скрытый тенью, стояло высокое существо, чье присутствие теперь было неоспоримо и зловеще.

-Мы опоздали.

Она сделала несколько шагов в сторону распростертого тела, чувствуя, как собственные ноги нехотя подчинялись необходимости действия. Рьясу был рядом, но даже его присутствие, обычно столь успокаивающее и внушающее уверенность, не помогло Сатто победить тот биологический страх, который охватил сами клетки ее тела. Чувствовал ли Рьясу что-то подобное, или она действительно сломалась в той пещере и перестала быть настоящим джедаем…

-Соберись, Сатто, он идет.

Зед-Зо, словно отвечая джедаю, шагнул вперед, так, что им стала видна его белая маска, одна глазница которой светилась, словно красный уголек во тьме. Его внешний облик и то, что скрывалось внутри, всегда пугали Сатто своей холодной бесчувственной и молчаливой жестокостью. Но сейчас, стоя над окровавленным телом в темноте, он внушал ужас всем своим существом. Казалось, что этот призрак, этот демон разорвет плоть своей жертвы острыми белыми клыками и только тогда, напитаясь ее живительной силой, обратит свой страшный взор на них.

Отогнав темные образы, Сатто постаралась максимально трезво оценить остановку. Насколько она могла судить, он был одет в свою обычную легкую броню из пластин бескара, скрытую широким плащом пончо коричневого цвета. Одной рукой он опирался на длинное копье, в другой, опущенной, держал окровавленный вибронож. Он медленно вытер его о край плаща и вложил в ножны, расположенные где-то за поясом. Измененным респиратором маски голосом он прохрипел:

-Я знал, что хозяин не должен был тебе доверять. Что ж, я исправлю его ошибку.

Он выхватил бластер так быстро, что Сатто едва успела отразить последовавшую серию зеленых выстрелов. Если бы не световой меч, который где-то успел найти ей Рьясу, она была бы уже мертва. Зед сделал несколько шагов назад, снова скрывшись в тени. Он продолжал стрелять из темноты, в то время как два джедая бросились за ним, отражая выстрелы.

К тому времени, как они смогли к нему приблизиться, бластер уже снова был в кобуре. Внезапный горизонтальный удар на полную длину копья мог бы застать Сатто врасплох, если бы Рьясу не остановил его изумрудным лезвием своего меча, после чего они обменялись серией интенсивных ударов. Зед отступал, уворачиваясь с ловкостью зверя, которой было непривычно ожидать от любого бойца. В первый же миг, как между ними образовалась дистанция, Зед активировал свои защитные пробы. Разлетевшись в разных направлениях, они стали кружить вокруг его тела по непредсказуемым траекториям. Сатто еще не видела такие примочки в бою, а потому они с Рьясу должны были испытать защиту Зеда в как можно более контактной манере.

Краем глаза Сатто заметила, что Рьясу двигался аккуратно, пытаясь прощупать оппонента, отдавая должное его навыкам. Калека джедай усилил свой контакт с Силой, используя в бою стиль Атару. Он двигался так быстро, что она едва поспевала в его темп, стараясь не отставать и атаковать Зеда одновременно, чтобы у того было меньше шансов отразить удар или увернуться. Она была стеснена непривычным для нее эфесом меча, который был толще того, которым она пользовалась. Ей приходилось приспосабливаться быстро и делать это на ходу. Наконец, один из выпадов Рьясу, казалось, должен был достигнуть цели, но зеленый клинок был перехвачен защитным пробом, который сгорел от удара. За неудачной попыткой Рьясу тут же последовал незамедлительный контрудар, который тот успешно парировал вертикальным блоком.

Вместе джедаи напирали на Зеда, стараясь не давать тому пространства, которое ему было необходимо, чтобы использовать преимущество своего длинного оружия. Сатто приходилось максимально полагаться на свои чувства. Темнота была настолько густой, что казалась неестественной и сильно ограничивала видимость.

Они наступали, теснили врага скоординированными ударами с двух сторон. В какой-то момент Зед отпрыгнул в сторону, на свет, джедаи следовали за ним по пятам. На мгновение, Сатто ослепла от яркого света, ее глазам было трудно адаптироваться так быстро. Зед воспользовался их секундным замешательством, чтобы пнуть Сатто в живот и нанести вертикальный удар по Рьясу, который успел уклониться в последний момент. Срезанный с его мантии лоскут упал на пол, тут же взлетев в воздух, подхваченный одним из потоков воздуха, вздымавшихся от стремительных движений бойцов. Развернувшись, Рьясу продолжил движение своего тела, выставил свободную руку в сторону Зеда и отшвырнул того назад на десяток метров. Убийца упал на спину, и, не теряя времени, перекатился в сторону с того места, куда мгновение спустя вонзился зеленый световой клинок. Он раскрутился, и, опершись на копье, плавным движением восстановил вертикальное положение. Его упругое тело напряглось, а из-под маски вырвался звук, похожий на рычание. Сатто, оправившись от мощного удара, была уже рядом с Рьясу, когда тот бросил ей фразу:

-Ты не говорила, что этот подонок настолько силен!