Звездные Войны: Оплоты Власти

Глава 7

Глава 7.

Космическая станция на орбите Корусанта.

Главный конструктор проекта «Лун» - чисс Мифф`рано, в обществе самых влиятельных существ Республики не раз шутил, что «за вид на ночной Корусант можно променять и целую планету». Как оказалось, эта шутка оказалась не так далека от правды и стала в каком-то смысле пророческой: проект «Лун» еще даже окончательно не завершился, однако цены на недвижимость там уже были «планетарными». Да и вид, действительно, был весьма неплох. По крайней мере, по мнению консула Республики и мудрого магистра Ордена Джедаев, это было так. Несмотря на то, что Вилимен не заплатил за свои шикарные апартаменты, расположенные на Луне-2, и кредита, он был способен оценить прекрасный вид, открывавшийся оттуда, по достоинству. Инвесторы проекта были польщены, что самое могущественное существо в галактике принял их «скромный дар», чтобы «вдали от суеты Корусанта размышлять о благе народа». И ему действительно было хорошо размышлять здесь. Перед его взором лежал Корусант – центр и сосредоточение всех его стремлений. Величайший город-планета. Здесь, на Луне-2, он был близок к столице, но все же имел преимущество стороннего наблюдателя. Поле его ежедневной деятельности лежало перед ним, и с высоты орбиты, он чувствовал свое растущее с каждым заседанием сената влияние.

Его апартаменты по обстановке походили на его жилище на самой планете: простая и редкая мебель, деревянный пол белого дерева и тонкие ковры, постеленные в круглых комнатах для тренировок с мечом и медитаций. Еще одну небольшую комнату он оборудовал под мастерскую. Во многом она была похожа на комнату для медитаций – ее тоже обрамляло широкое полукруглое панорамное окно, которое, однако, переходило в дугообразный низкий стол, как выступающее продолжение стены. Упорядоченно и аккуратно, на нем лежало множество деталей для световых мечей, а посередине находилась кузня его собственной разработки. Она была намного меньше той, что была в Храме Джедаев и требовала большей концентрации внимания и мастерства. Это был более изощренный и совершенный инструмент, который, при умелом использовании, служил для создания сложнейших деталей для древнего оружия джедая. Здесь же находилась его коллекция мечей, большинство из которых были собраны им лично. Они покоились на лоскутах белой материи, каждый на своем, на узком сплошном постаменте, который, будучи продолжением рабочего стола, выступал из стены по всему периметру круглой комнаты. Среди собранных им мечей, нельзя было найти двух одинаковых: классические, тонкие, изогнутые, двусторонние эфесы и шото разной длины и физических свойств могли удивить каждого, кто разбирался в оружии джедаев. Сердцевина каждого меча – кристаллы, наполнявшие жизнью эфес, тоже отличались друг от друга, синтезируя лезвия разных цветов и свойств. В основном, Вилимен предпочитал синтетические кристаллы за их стабильность, но иногда, он брал частный шаттл и улетал на Иллум, или куда-нибудь еще, в поисках натуральных диковинок. Он заметил, что некоторые камни как будто звали его, словно хотели быть найденными. Из этого он сделал вывод, что, в случаях с натуральными кристаллами, между джедаем и его оружием порой устанавливалась тесная связь на уровне Силы, что сближало, делало их одним целым.

Свой личный меч магистр создал еще падаваном и с тех самых пор использовал это классическое оружие. Много бессонных ночей провел он тогда, сначала конструируя, а затем кропотливо его собирая. Тогда, в прошлом, он выбрал зеленый синтетический кристалл, который в дальнейшем заменил на «позвавший» его натуральный, который принял тот же цвет, что и предыдущий. Новый кристалл подошел ему не меньше, чем синтетический: продолговатый, с идеальными гранями, он синтезировал ровное стабильное лезвие и полностью отвечал предпочтениям хозяина.

Вилимен любил предсказуемость во всем, и в световых мечах тоже. Необработанный кристалл, на пример, давал световому лезвию больше мощности, но делал его нестабильным. Кроме того, кристалл быстро выгорал, причем в процессе иногда повреждался и сам эфес. В результате, меч целиком подлежал замене. Но главной слабостью необработанного кристалла Вилимен считал пусть и маловероятную, но все же не нулевую возможность «перезагрузки» лезвия. После отражения выстрела бластера или другого энергетического импульса, световой меч могло замкнуть на какую-то долю секунды. Такая перезагрузка лезвия, пусть и очень быстрая, в критический момент могла стоить джедаю жизни. Только спустя годы и множество неудачных попыток, Вилимен нашел технический способ решить эту проблему. К сожалению, в этом случае «начинка» эфеса становилась слишком сложной, и, как следствие, хрупкой. В то время как световой меч должен был быть прочным и долговечным оружием. Не сумев обуздать мощь необработанного кристалла, Вилимен окончательно оставил эту идею, остановив выбор на относительно простой, но идеально исполненной конструкции.

Он сидел на полу, скрестив ноги, его глаза были закрыты, а руки лежали на коленях. Он уже закончил вытачивать составные части для своей последней работы и теперь оставалось самое приятное – финальная сборка. Слышать, как защелкиваются детали, идеально примыкая одна к другой, превращаясь в общее целое - произведение искусства, доставляло ему особое удовольствие. Детали одна за другой взлетали с обеих сторон длинного стола, и перемещались в воздухе, пока не останавливались перед мастером. Столь ювелирное манипулирование Силой требовало огромной концентрации и развивало внимание к деталям. Части будущего меча кружились, менялись местами, вкручивались одна в другую, сцеплялись вместе, постепенно формируя эфес. Иногда, какая-нибудь из деталей улетала обратно на стол, тогда другая поднималась и заменяла неподходящую. Вилимен потерял за работой счет времени, но не прерывался, пока перед ним не осталось всего два объекта: полностью собранный эфес с открытой створкой и продолговатый фиолетовый кристалл. Наконец, последняя деталь четко встала на свое место, и крышка аккуратно закрылась с едва уловимым щелчком. Новый, превосходной работы световой меч был закончен. Он плавно опустился в руку магистра, который уже знал, что оружие получилось превосходным. На его лице отразилось удовлетворение от законченной работы. Вдохновленный необычной формой и конструкцией светового меча джедая Сатто, он создал почти точную копию, добавив некоторые улучшения.

Чаще всего, различия в конструктивных особенностях световых мечей были крайне незначительными, так как принцип работы везде был одинаковым. Даже большинство джедаев не видели почти никакой разницы и относились к своему мечу как к инструменту. Многие современные магистры входили в их число, даже такие искусные мастера фехтования, как магистр Иркация, или верховный магистр Шайо-Шаоло. Однако, иногда в галактике встречались и те, кто был в состоянии оценить по достоинству превосходное оружие, притом среди таких знатоков числились не только джедаи. Состоятельные коллекционеры со всей галактики всегда проявляли огромный интерес к атрибутике джедаев, но еще более редкими считались предметы некогда принадлежавшие вымершим тысячи лет назад Лордам ситхам, чьи знания и наследия в большинстве своем не сумели пережить «Эпоху Забвения». Некоторые коллекционеры из числа истинных ценителей были способны различить обычный световой меч от уникальных и неповторимых в своем роде предметов, таких, например, как работы Вилимена, в мастерской которого, в дали от чьих-либо глаз, было скрыто целое состояние.

Торговля предметами чувствительных к Силе существ была строго запрещена на территории космического пространства Республики, но зато вполне успешно процветала в космосе хаттов и на закрытых подпольных аукционах. Высокий интерес, ограниченный доступ и дефицит спровоцировали появление огромного количества подделок, в особенности голокронов, проверить подлинность которых было почти невозможно, не обладая глубокими сакральными знаниями и, что самое главное, связью с Силой. Большинство таких подделок были воссозданными до мельчайших деталей пустышками, в которых не было заключено ни единого слова, не говоря уже об отпечатке личности творца и его философских изысканиях. Иногда на теневом рынке встречались другой, более продвинутый вид подделок: голокроны, созданные джедаями-отступниками или чувствительными к силе существами, которые то там, то здесь, встречались в галактике. В погоне за наживой, но не обладая необходимыми для такой сложной работы интеллектуальными способностями и могуществом в использовании Силы, они помещали в голокрон безликую тень с коротким набором банальных джедайских фраз и таких же банальных ответов. Воздействие Силы на предмет в таких случаях было столь незначительно, что и оно неизбежно пропадало всего через несколько недель, а иногда, и дней.

Подлинность светового меча подтвердить было легче. Самые очевидные признаки – «живое» световое лезвие и потертая рукоятка. Впрочем, находились мошенники, способные сконструировать световой меч, однако лезвие примитивной копии обычно не могло разрезать даже кусок дерева, не то что лист тяжелой брони. Такие ошибки были следствием недостатка знаний о фокусирующих кайбер кристаллах. Но даже в тех случаях, когда лезвие оказывалось более или менее мощным, то внутренности, задача которых заключалась в обеспечении нормальной работы светового меча, были очень низкого качества. Эфесы перегревались, ломались, порой даже взрывались в руках у обманутого коллекционера.

На протяжении веков джедаи трепетно оберегали тайны, связанные с созданием легендарного оружия. Конечно, случаи подделок были очень редки, так как для того, чтобы создать даже самую плохую копию, нужно было уже владеть подлинным оригиналом, что мог себе позволить далеко не каждый. Чаще всего подделками пробовали заниматься некоторые из состоятельных ценителей, которые, в свою очередь, предоставляли талантливым конструкторам подлинник и мастерскую. Затем они продавали подделку через третьих лиц, не желая подвергать свою собственную репутацию риску. Достать кузню для изготовления световых мечей было практически невозможно. Богатейшие коллекционеры успевали прожить целую жизнь, так и не дождавшись возможности приобрести желаемую редкость.

Наличие подделок на рынке спровоцировало появление отраслевого феномена: экспертов, эрудитов и посредников способных оценить истинную стоимость той или иной вещи, принадлежавшей пользователю Силы и распознать подделку за определенный гонорар. А ажиотаж вокруг джедайской атрибутики, постоянно подогреваемый их громкими подвигами по всей галактике, послужил причиной того, что сотни охотников за удачей рыскали по галактике в поисках джедайских и ситских древностей, следуя звездным картам, выигранным за игрой в пазаак, либо полагаясь на слухи и собственную удачу. Лишь единицы находили то, что искали, на долю же остальных, в лучшем случае, выпадали приключения и удивительные знакомства, а в худшем – рабство, крушение на необитаемой планете, или смерть.

Сам консул Вилимен был главным сторонником продления моратория на торговлю собственностью использующих Силу существ. Отстаивая интересы джедаев, он добился того, чтобы все подобные предметы, найденные на территории космоса Республики, подлежали немедленной регистрации и передавались в собственность Ордена, «дабы сохранить целостность наследия Ордена Джедаев – величайших защитников мира и справедливости и оплота Республики».

Поскольку этот закон не распространялся на другие редкие виды оружия, то стать владельцем как антикварного, так и современного виброклинка работы лучших мастеров было вполне доступно. Нужно было лишь иметь достаточно денег, или связи в определенных кругах. У консула Вилимена было и то, и другое. Он всегда первым узнавал о появлении нового, достойного его внимания лота на таких аукционах и был способен заплатить любую необходимую цену, чтобы приобрести желаемую вещь.

На Луне-2, в мастерской консула, сбоку от рабочего стола с деталями и инструментами, располагалась аккуратная стойка из черного дерева, не привлекавшая к себе, на первый взгляд, внимания. Вертикально, направленные лезвием вниз, в ней стояли восемь клинков, все в ножнах. Еще девять висели на противоположной стене горизонтально, но еще одного не хватало – клинка катарской работы, подаренного джедаю Сатто. Вилимен надеялся, что она сумеет по достоинству оценить его, сам же он уже несколько месяцев терпеливо, с предвкушением искал ему достойную замену.

Он встал, по-прежнему держа только что собранный световой меч в обеих руках, подошел к постаменту, расположенному вдоль стены, и аккуратно опустил его на заранее подготовленное место. Он работал над ним четыре месяца, с тех самых пор, как отправил джедая-рыцаря Сатто на задание в тайне от совета. Теперь одна работа была завершена, но оставались другие. Как никогда раньше, перед ним стояли грандиозные задачи, требовавшие концентрации воли и всех способностей. Наконец, возможность претворить их в жизнь стала реальна. Водоворот мыслей и планов закрутил его в будущее. Не заметив, как вышел из мастерской, он прошел по длинному дугообразному коридору, выполненному, как и все в его апартаментах, в классическом стиле минимализма, и вышел на обтянутый стеклом круглый балкон. На магистре была черная роба, похожая на классические джедайские одежды, но более свободная и легкая, сшитая из лучшего тончайшего шелка с планеты Набу. Он поднял голову, всматриваясь в ночные узоры Корусанта, и капюшон упал с головы на его плечи. С высоты Луны-2 он представлял здания, находившиеся там, внизу, на поверхности. Здание Галактического Сената Республики – место, где решались судьбы целых систем. Храм Джедаев, где воспитывали и обучали мудрейших, и тренировали сильнейших воинов в галактике. Опера Корусанта была одним из культурных чудес планеты. «Оплот Единства» - монумент и исторический центр, посвященный «Великому Воссоединению» Республики. Верховный Суд Республики и Союзных Систем занимал в общей системе особое важное место. Все эти великие здания – символы цивилизации и гармоничного порядка, были частью его мира.

Сегодня ему предстояла еще одна особенно приятная встреча в столице, но не в одном из этих мест. Как всегда, ему не хватало времени для размышлений и созерцания – важных сегментов повседневной рутины джедаев, по которой он, порой, сильно скучал. Его положение в правительстве требовало от него постоянной политической осведомленности. Даже его медитации, со временем, стали походить на боевые: они стимулировали его волю и решимость, а также помогали концентрироваться на окружавших его существах.

У него оставалось мало времени до встречи. Все еще стоя на балконе, он уже собирался направиться обратно внутрь, чтобы почти что на ходу переодеться в выходные одежды и скорее добежать до спидера: хоть в этот раз он не хотел заставлять ее ждать. Но стоило ему развернуться, как случилось то, что разрушило все его планы на оставшийся день: вдруг, он ощутил страшный удар в левое плечо. Мощный импульс сбил его с ног, и только тогда, распластавшись по полу лицом вниз, он ощутил боль, которая растекалась по верхней части тела из той точки в плече, куда попал выстрел. Болт высокой интенсивности прошил насквозь плоть его тела, чудом избежав попадания в сердце. Вилимена спасло лишь то, что в момент выстрела он повернулся, чудом сместив таким образом точку прицела. В том месте, где зияла дыра в стекле, пробитом из открытого космоса, был слышен свист утекавшего воздуха. Технически, выстрела такой мощности было недостаточно, чтобы пробить толстый лист сталестекла. То, что произошло, являлось результатом точнейших вычислений: вероятно, выстрелу, который должен был лишить консула жизни, предшествовал другой, специально настроенный на то, чтобы прожечь отверстие необходимого диаметра, чтобы через нее второй смог достигнуть своей цели. Задержка между парой подготовленных выстрелов должна была составлять меньше секунды, чтобы застать жертву врасплох.

Несмотря на всю внезапность произошедшего, Вилимен быстро пришел в себя. Обратившись к своей связи с Силой, он как мог быстро вскочил на ноги и бросился внутрь, чтобы убраться с точки обзора снайпеской пушки, зависшей над ним где-то там, в черном космосе. Оказавшись внутри, он успел подумать о том, что не почувствовал и намека на угрозу перед самым выстрелом, а это могло значить только одно – живые существа не участвовали в покушении. Правильность этого вывода тут же подтвердилась, стоило ему ступить внутрь апартаментов. Убийца, или, вернее сказать, убийцы, не собирались отпускать его. В коридоре его уже ждал отряд дроидов – скелетообразных машин с обтекаемыми частями механического тела. Точно такие же, которые на протяжении последних лет убивали умелых джедаев в разных уголках по всей галактике. Они были созданы для одной лишь этой цели, и теперь они были здесь – в самом центре Республики, в личных апартаментах консула джедая.

Вилимен притянул рукоять светового меча себе в руку, готовый к бою, из которого вряд ли мог выйти живым. В тот момент, его личность консула отступила, освободив место чистым инстинктам джедая, борющегося за собственное существование.

С первого взгляда он не смог точно определить их число, но их было много, даже очень много. Их кривые смертоносные паучьи конечности переплетались в перспективе, создавая впечатление, что за ним пришло бесчисленное количество убийц. К счастью для него, в закрытом пространстве коридора по крайней мере на какое-то время их численность переставала иметь решающее значение. Возможно, у него все-таки был шанс…

Он успел принять стойку соресу за мгновение до того, как дроиды начали стрелять, покрывая пространство коридора непрерывным потоком огня. Световой меч Вилимена превратился в мерцающий щит зеленого цвета, отражавший выстрелы с невероятной скоростью, часть из которых отлетали в стены, пол и потолок, другие же, обратно в стрелявших дроидов. Однако, ни один отраженный выстрел не поразил цель: дроид-убийца, который находился впереди смертельной колонны, не стрелял, но, сцепив руки вместе, проецировал перед собой красный защитный экран, который расходился во все стороны вплоть до стен. Пораженная рука магистра была абсолютно бесполезна в бою, и он старался прижать ее как можно ближе к телу, чтобы лишний раз не подставиться по выстрел. Он быстро отступал, не в силах сдерживать столь плотный шквал огня. Услышав позади себя знакомый звук открывавшейся двери мастерской, он отступил внутрь, затем сделал быстрый шаг в сторону, избегая направленного огня за стеной. На какое-то время оказавшись в безопасности, он сбросил плащ, сковывавший его движения, а затем поднял меч, ожидая надвигавшихся убийц. Они не дали ему продолжить бой на своих условиях: предупреждая штурм помещения, в круглую комнату влетел термодетонатор и прокатился несколько метров по полу, не переставая пикать. Он мог бы сжечь все живое в замкнутом пространстве, но Вилимен поднял пробитую левую руку в его направлении, чтобы купировать взрыв с помощью Силы. Раздался оглушительный хлопок, но весь взрыв остался в пределах невидимой метровой сферы Силы, локализовавшей распространение взрывной волны. Его с трудом слушавшиеся команд пальцы сжались в кулак, растворив пламя окончательно, и только после этого рука обессилено упала вниз.

Дроиды убийцы ворвались в комнату сразу после взрыва. Первый из них буквально впрыгнул в середину комнаты, не давая джедаю возможности напасть из укрытия, и сразу открыл огонь с колена, развернувшись назад шарнирным телом. За ним последовали остальные. У Вилимена в голове успела промелькнуть мысль, что, похоже, кто-то очень сильно хотел его смерти, раз послал так много. Двух-трех дроидов этой модели хватало, чтобы прикончить рыцаря джедая. Последние годы они пользовались большой популярностью среди мелких диктаторов и криминальных лордов отдаленных независимых миров, которые не хотели, чтобы джедаи совали нос в их дела.

Чтобы убить Вилимена послали больше. Теперь он мог видеть, что их было десять, а может и больше. Из некоторых механических рук выпали хлысты, по которым струей пробежала энергия. Световой меч мог разрезать такой хлыст только после нескольких секунд прямого контакта – время, спустя которое джедай будет уже мертв. В темной комнате, помимо бластерных выстрелов засверкали еще и красные нити хлыстов. С одним лишь световым мечом было невозможно защищаться от той частоты атак, которая лавиной обрушилась на него.

То, что Вилимен видел перед собой, значило для него только одно – смерть. Он не строил иллюзий по поводу своих шансов на выживание, по его оценке они стремительно приближались к нулю. Даже со здоровой рукой он не смог бы справиться со всеми. Да и никто из ныне живущих джедаев, кроме Шайо-Шаоло, не смог бы выбраться отсюда живым. И все же, Вилимен не готов был сдаться: если Силой ему было суждено пасть от бесчувственных рук машин, он отдаст себя ей по собственному желанию.

В тот момент Вилимен отрекся от жизни и от самого себя и полностью отдал себя потоку Силы, уворачиваясь и отбивая множественные атаки. Он двигался быстро, но недостаточно быстро. Его способностей, пусть и выдающихся, было недостаточно. Тогда он отважился направить поток сквозь себя… Никогда раньше он не делал ничего подобного, на мгновение, он почти что потерял контроль над собой и над той энергией, что наполнила его изнутри. Усилием воли он заставил Силу подчиниться, и тогда, на смену головокружению пришла удивительная ясность и четкость восприятия, а с этим и абсолютный контроль.

Те изменения, которые произошли внутри него, повлияли и на реальность вокруг. В комнате загорелись еще больше огней: многие световые мечи, сконструированные магистром за многие годы, поднялись в воздух. Все новые эфесы взлетали со стоек – шесть, семь, восемь… Их лезвия активировались одновременно, окружив Вилимена щитом из зеленых, синих, фиолетовых, желтых энергетических лезвий, которые кружили вокруг него, отражая каждую атаку врагов могущественного магистра джедая, который теперь стоял посреди комнаты, закрыв глаза. Дроиды-убийцы окружили его со всех сторон, но за щитом из световых мечей теперь он был для них недосягаем. Неуязвим тот воин, на чьей стороне Сила. Ведь нельзя одолеть саму Силу. Эта истина всегда была для Вилимена неоспорима.

Немного времени прошло, но в воздух уже поднялись все остальные световые мечи и виброклинки, находившиеся в мастерской. Вращаясь в разных плоскостях, они закружились в вихре лезвий вокруг хозяина, управлявшего этим смертоносным клубком в абсолютной осведомленности Силы. Дроиды пытались уворачиваться: они были быстры, а их конечности состояли из пяти, а не трех суставов, что добавляло им гибкости и подвижности, но все было тщетно. В некоторых местах их броня могла выдержать прямой удар светового меча, но ничто не могло уберечь их от лавины таких ударов, целью которых было уничтожение каждой угрозы вокруг. Спустя каких-то десять-пятнадцать секунд все было кончено. Пол комнаты покрылся останками раскрошенных на части дроидов, а воздух наполнился запахом горелого металла и синтетических жидкостей.

Вилимен по-прежнему стоял в середине. В разноцветном свете было видно его изможденное лицо. Меч выскользнул из обессиленных вспотевших пальцев руки, и в то же мгновение все остальные клинки безжизненно упали на пол. Все звуки битвы затихли, один лишь искусственный сустав продолжал скрежетать, зациклено повторяя установленное алгоритмом действие, не имевшее уже, однако, никакого смысла.

Силы покинули Вилимена. Когда у него подкосились колени, он опустился вниз. Истощение было платой за погружение в глубины, в которых можно было утонуть. Он заглянул за границы доступного джедаю, и был ослеплен тем, что увидел.

Все дроиды пали, но Вилимен чувствовал, что это было еще не все. В пылу сражения, скорее всего еще в коридоре, ему в ногу прилетел отравленный дротик, на котором был яд спрута кондо – самого опасного для джедая. Несмотря на то, что яд был не смертельным, его эффектом было блокирование не только всех ощущений, но и связи с Силой, что и делало его особенно опасным. Когда связь Вилимена с Силой ослабла, симптомы сразу же проявились сильнее: его глаза заволокло туманом, пропал слух, а конечности стали очень быстро неметь. Не смотря на опасность ситуации, он лишь недобро ухмыльнулся. Сквозь него текла Сила, он был един с ней, и никакой яд не мог сейчас этого изменить. Он повысил температуру своего тела, выжигая заразу, одновременно нейтрализуя воздействие яда с помощью Силы. Как пробка от бутылки не смогла бы сдержать океан, так и этот яд не способен подавить вездесущую Силу, которой он позволил исцелить его, как до этого позволил уничтожить своих врагов. Его тело горело, из его рта то и дело вырывались стоны. Темно-коричневая туника еще больше пропиталась потом, а обессиленное тело содрогалось в конвульсиях. Его кровь не была очищена, пока нет. Стоя на коленях, он упал на пол лицом вперед. Касаясь щекой холодного пола, он продолжал исцелять себя, пока его изможденное сознание не провалилось куда-то в темноту. Веки сомкнулись, и, так и оставшись лежать в неестественной скрюченной позе, окруженный ошметками порезанных дроидов, он потерял сознание.

Вилимен очнулся от того, что по его лицу старательно возил щетками дроид-уборщик, тщетно пытавшийся счистить магистра с пола мастерской. Вилимен лежал на животе в той же самой позе, там же, где потерял сознание. С трудом подняв голову, он неловко осмотрелся по сторонам и тут же вспомнил, что произошло. Он попытался подняться, но, опершись на локти, снова упал, испытав при этом сильную боль в левом плече. Тогда он с трудом перекатился на спину, и, все-таки сумев опереться на правую руку, сел. К его удивлению, за время его отключки в комнате произошли изменения: все мечи, насколько он мог судить, были разложены по своим местам, а металлические останки дроидов-убийц были собраны в большую кучу рядом со входом. На стенах, потолке и полу, отчетливо были видны сотни выбоин от выстрелов и порезов от световых мечей. Дроид, вне всяких сомнений, поработал на славу. Он, скорее всего, очистил бы апартаменты и от самого консула Республики, если бы тот вовремя не проснулся.

В голове Вилимена тут же закрутились самые разные вопросы. Кто был заказчиком его убийства, а кто исполнителем? Каким образом он оказался уязвим за непробиваемым стеклом собственного балкона? И самое главное: сколько времени прошло с тех пор, как он отключился. Время имело сейчас важнейшее значение, он не мог упустить ни минуты. После, и благодаря первому покушению на свою жизнь, он стал консулом, и теперь ситуация тоже могла обернуться в его пользу рискни он действовать быстро и решительно. Кто бы ни был заказчиком покушения, искать его нужно было по горячим следам. Очень многие существа в галактике желали его смерти, и такое количество врагов могло осложнить поиски.

Вилимен с трудом поднялся на ноги. Его туника слиплась от крови и машинных жидкостей, она была грязной и дырявой в нескольких местах. Он сделал несколько неуверенных шагов в сторону терминала у двери, который, как оказалось, был сожжен выстрелом бластера. Тогда он поплелся дальше, в коридор. Опираясь рукой о стену, покачиваясь, он двигался вперед. По всей видимости, вся система контроля над апартаментами была повреждена во время боя, или, более вероятно, была отключена заранее. Профессиональная работа. В охоте на джедаев детали и подготовка были особенно важны. Точность исполнения и минимум колебаний – вот что сделало покушение возможным. Шаркая слабыми ногами по полу, Вилимен продолжал думать. Дроиды убийцы джедаев оказались на новейшей станции без ведома охранной системы. Это было просто невозможно без помощи изнутри, что значило, что и сейчас он по-прежнему находился в большой опасности. Если бы те, кто желали его смерти, узнали о том, насколько уязвим он был в данный момент, то, вполне возможно, за ним послали бы кого-нибудь еще. К счастью, дроиды, напавшие на него, функционировали в абсолютно автономном режиме. Созданные, чтобы выслеживать джедаев в самых отдаленных уголках галактики, они не были оснащены передатчиками связи с заказчиком. Их создатели справедливо опасались, что по сигналам можно было бы выйти на заказчика, что было неприемлемо.

Мысли Вилимена об убийцах сменились беспокойством о его собственном состоянии. Исцеление от ядов – невероятно изматывающий процесс, способный, однако, спасти почти от любого отравления. Вилимен начал интересоваться ядами, когда только еще начинал делать первые шаги на политическом поприще. Тогда он сделал вывод, что самым надежным антидотом являются джедайские техники исцеления. Он освоил их в совершенстве, и они не раз спасли ему жизнь с тех пор. Сейчас он был измотан как никогда в жизни, и нуждался в помощи.

Наконец, он добрался до гардероба и достал из пояса свой личный браслет коммуникатор, по которому тут же определил, что с момента покушения уже прошло почти четыре часа – слишком долго. Первым делом он связался с самым доверенным из его приближенных – рыцарем джедаем Асакотом. Не прошло и нескольких секунд, как перед ним появилась проекция широкоплечего человека в джедайских одеждах. Вилимен, несмотря на свою слабость, говорил быстро.

-Асакот, слушай меня внимательно. Ты должен как можно скорее прибыть на Луну-2. Меня пытались убить. Со мной все в порядке, но мне нужна медицинская помощь. Позаботься об этом. И помни, пока никто не должен об этом знать! Я жду тебя.

Темноволосый джедай с видимым беспокойством слушал распоряжения магистра. Он хотел что-то спросить, но затем передумал и просто кивнул в ответ.

Теперь Вилимену было необходимо оповестить о случившемся Орден Джедаев, созвать экстренный совет магистров в полном составе. Они должны были от него узнать о том, что случилось. Три раза он пытался связаться с верховным магистром Шайо-Шаоло, однако тот так и не вышел на связь. Лишь на четвертый раз тот ответил. Вилимен сразу же обратил внимание на то, что старый мериалан был закутан в теплый походный плащ, капюшон которого трепыхался на ветру.

-Магистр Шайо-Шаоло, где вы на этот раз? Сигнал с трудом до вас доходит.

-Я прибыл на Тайтон несколько днннн… ней назад…. нннннезаконченное дело…

-Дело с отступниками?

-Оннннни тоже джедаи… но что сллллучилось с вами?

-Не более чем четыре часа назад на меня было совершено покушение. Вы давно не были в столице. Среди некоторых сенаторов растут антиджедайские настроения, а картель… Магистр, это были А-4PD, те самые дроиды убийцы джедаев, о которых сообщали наши шпионы. Ордену грозит опасность. Нужно срочно собрать экстренное заседание совета, чтобы принять меры.

-Магистр Тору больше не видит будущего, Вилимен, мы остались слепы… .ччччто-то надвигается… я согласен с вами… Я ппппочувствовал колебания в Силе… зззначит это были вы… Мы соберем совет в полном составе завтра. Я найдддду подходящую точку сввввязи… Но Вилимен… ббббудьте осторожны… не прррринимайте… пос… шных решений. Да прибудет с вами …ла!

Вилимен кивнул.

-Да прибудет Сила с вами, магистр. Возвращайтесь как можно скорее, сейчас вы нужны нам в столице.

-Я ббббуду, мой друг.

Холоизображение потухло, и Вилимен остался наедине с самим собой. Верховный магистр Ордена Джедаев уже больше года не появлялся на Корусанте. Ведя жизнь пилигрима, он путешествовал по галактике, посещая древние джедайские руины и системы, где отголоском далеких событий прошлого была сильна Сила. Это волновало Вилимена, очень волновало. Он считал, что Шайо-Шаоло должен был быть здесь, укрепляя Орден своим выдающимся присутствием, обучая новое поколение джедаев и всячески расширяя мощь и влияние Ордена. Вместо этого он странствовал, словно какой-то дешевый шарлатан, по задворкам галактики. Никто не знал, что именно он там искал, но у Вилимена была одна догадка. Тень прошлого мучила Шайо-Шаоло, тень падавана, отделенного от Силы. Он искал ответы на вопросы, которых ему было не найти. Да, это волновало магистра Вилимена.

Следующим, уже формальным вызовом, он оповестил о случившемся СБК. Теперь новость о том, что на консула от джедаев было совершено покушение, быстро разлетится по холоканалам и новостным лентам. Многие влиятельные политики, несомненно, сделают заявления, обстоятельно заранее подготовившись. Каждый будет стараться выиграть от того, что с ним произошло. Что бы ни говорил Шайо-Шаоло о поспешных решениях, Вилимен считал, что в данной ситуации спешить ему стоило. Кто бы не стоял за покушением, будь то хаты, или кто-то из политических противников консула в сенате, а, возможно, и из его сторонников, было ясно, что они уже знали о провале, хоть и могли все еще надеяться на действие яда. Но после выступления, которое он скоро сделает, его враги затаятся и будут снова плести против него интриги, но уже в безопасной тени. Если он им позволит. Но этого не случится. Он точно знал, что именно нужно было сделать.

Асакот не подвел его. Он прилетел на Луну-2 так быстро, что Вилимен еще даже не успел переодется. Прибывшие с ним медики настоятельно рекомендовали консулу лечение колто, но, получив категорический отказ, ограничились всего лишь первой помощью, предусмотренной в случаях ранений средней тяжести. Этого было достаточно, у него еще будет время, чтобы окончательно вылечить тело, в ущерб которого его разум делал сейчас наступательный шаг.

Чтобы привести себя в порядок, Вилимену потребовалось больше времени, чем обычно. Левое плечо страшно болело, а его попытки заглушить боль не принесли особого значительного результата. Ему пришлось принять предложение помощи от его помощницы и советницы – Весланы Мины, чтобы одеться и стереть с лица видимые последствия недавней драки.

Одновременно с медиками прибыли и СБК, которые очистили место преступления и попросили Вилимена отправиться вместе с ними в их штаб-квартиру для дачи показаний. Хоть консулу и пришлось воспользоваться своим положением, чтобы перенести допрос на потом, все же он согласился ответить на несколько вопросов и даже прошелся по пути сражения вместе с агентами СБК, разъяснив им, что, где и как происходило. В его апартаментах не было ни камер, ни датчиков движения, которые могли бы пролить свет на то, что в действительности произошло здесь всего несколько часов назад, а потому комментарий Вилимена был критически необходим. Не только агенты СБК, но и вызванные им джедаи остались шокированы той картиной боя, которую удалось воссоздать. На стенах коридора почти не осталось места, не обожженного выстрелом бластера, а в мастерской, в которую Вилимен с неохотой пустил посторонних, к последствиям выстрелов прибавились отметины от порезов световых мечей. Создавалось ощущение, что в маленькой комнате вели ожесточенное сражение не менее пяти джедаев. Все присутствующие то и дело переводили удивленные, а порой и восхищенные взгляды на Вилимена, который уже успел частично восстановить свои силы и теперь старался вести себя так, словно ничего страшного не произошло. На вопросы о том, каким именно образом ему удалось отбиться от нападения дроидов-убийц, он отвечал со скромной улыбкой и как истинный политик: «Я магистр Ордена Джедаев, а не только политик». Совсем скоро этот его ответ будет греметь по сотням холоканалов по всей галактике, ведь СБК всегда сливали часть информации об особенно громких делах в СМИ, о чем Вилимен прекрасно знал.

Благодаря показаниям Вилимена и памяти дроида-уборщика, удалось воссоздать общую картину покушения. Пока агентам Службы Безопасности Корусанта было этого достаточно, и они отпустили Вилимена, предупредив, что позже направят к ним своего следователя для уточнения деталей. Консул, как истинный политик, перед уходом обратился к сотрудникам СБК и поблагодарил их за быстрое реагирование и проделанную работу, выразив уверенность, что они очень быстро раскроют личность заказчика убийства.

Шаттл джедаев приземлился на частной посадочной платформе Консула Вилимена, являвшейся частью здания сената. Одно это могло бы показаться странным любому, кто был хоть немного знаком с формальностями жизни сената. Но затем, с трапа сошел сам консул в сопровождении двух рыцарей джедаев, чего раньше никогда не случалось. Джедаи были одеты в боевые доспехи Ордена, которые его члены не надевали несколько столетий. На платформе Вилимена встречали влиятельные политики и холокамеры. Собравшихся было не больше десяти, но зато кем были эти существа… Проходя мимо них, он вежливо кивал и скромно улыбался. От него исходило ощущение силы, здоровья и могущества. Раздавались аплодисменты, кто-то, кивая консулу, заискивающе шутил.

-Славно, что вы решили не покидать нас, консул, от вас столь многое зависит.

-Мы рады, что вы с нами, консул.

-Поздравляем, магистр Вилимен. Чудесная новость, что вы живы.

Учтиво ответив на поздравления и комплименты, Вилимен, в сопровождении джедаев направился ко входу в здание сената. Один из них – большой широкоплечий человек, другая – среднего телосложения забрак. За ними следовала кучка сенаторов, встретивших консула на платформе.

За тысячелетия, структура сената не претерпела больших изменений. В истории галактики бывали как светлые, так и темные времена, и сенат всегда играл значимую роль в событиях, какими бы они ни были. Республики прошлого со временем неизбежно разлагались от неуемной коррупции, лоббизма и все большего отдаления элит от народа. Формировалась аристократия, утопавшая в довольстве, праздности и разврате, готовая пойти на что угодно, чтобы не лишиться своего положения и тупого спокойствия. Развязывались «маленькие» войны с маленькими системами, под предлогом освобождения страдающего народа от гнета местного диктатора. В конечном итоге, отдельные миры сдавались перед мощью Республики, а инициаторы военных действий, в свою очередь, получали новые рынки и политические ресурсы. Алчность неизбежно приводила к краху, к длинным и кровопролитным гражданским войнам, или же возникновению империй, которые умели найти необходимые рычаги для борьбы с внутренними врагами и разложением. Но каждый раз неизменно, с империями приходили террор и репрессии, тотальный контроль над всеми сферами жизни граждан. И, таким образом, несовершенство политических систем приводило к замкнутому кругу в истории галактики.

Несмотря на то, что многие считали Вилимена самым влиятельным из трех консулов, ничего в положении его платформы, конечно же, не указывало на это. На заседании, каждый из трех консулов занимал свою платформу, которая располагалась на одном из углов треугольной конструкции, объединявшей всех трех консулов перед членами сената. В самом центре располагался спикер, не имевший реальной политической власти и являвшийся нейтральным арбитром, регулирующим вопросы порядка и продолжительность выступлений. Лишь существо, пользовавшееся всеобщим уважением и доверием, могло претендовать на место спикера. Сейчас эту должность занимал почтенный выходец с Манаана – селкат Ирказ, в прошлом – миротворец, дипломат и посол в Картеле Хаттов. Несмотря на непогрешимую репутацию, среди сенаторов все же находились те, кто считал, что существо, прожившее рядом с хаттами двенадцать лет, не могло занимать хоть какую-то государственную должность в Республике.

Треугольник, связывавший платформы консулов, медленно вращался, чтобы те могли в равной степени обращаться как к сенаторам, так и друг к другу. Помимо сенаторов и представителей систем, входящих в Республику, в сенате имели право высказываться и послы независимых систем, которые также занимали собственные платформы, которые, однако, были не белого цвета, как у членов Республики, а серые, что наглядно демонстрировало их ограниченные права в сенате. Время выступления послов регламентировалось председателем жестче, а кроме того, их допускали только до дебатов, непосредственно касавшихся их систем. Картель Хаттов неоднократно подавал запрос на допуск своего посла на заседания сената, и, в конце концов, добился своего спустя бесчисленное количество отказов. Так или иначе, все, что обсуждалось в сенате Республики, не оставалось тайной, и даже закрытые заседания, в конечном итоге, становились достоянием гласности. Не было секретом, что многие независимые системы, представленные послами в сенате, симпатизировали хатам, и в то же время не смели разрывать добрых отношений с Республикой.

Как и в любом другом сложном и важном органе власти, в сенате тоже случались скандалы, и нередко они были связаны с послами нейтральных систем. Являясь акторами галактической политики, многие нейтральные системы пытались найти себе безопасное место между двумя гигантами. Но не многим хватало сил и средств, чтобы отстаивать собственные интересы, не прогибаясь под ту или иную сторону противостояния. Случалось, что некоторые дипломаты шпионили на хаттов, сливая им крупицы информации, к которым у тех не было другого доступа. Но не только дипломаты нейтральных систем были замешаны в связях с Картелем. Несколько лет назад внутреннее расследование СБК привело к десятку громких дел, фигурантами которых стали весьма влиятельные сенаторы. Целая система тогда была исключена из состава Республики, когда стало известно, что ее правительство заключило тайный пакт по присоединению к Картелю, а их дипломаты уже давно шпионили на хаттов в сенате Республики.

Как это не было странно, но после того случая хаттам разрешили присутствовать в сенате. Такое решение должно было привести к более детальному и плодотворному обсуждению проблем и споров между двумя галактическими гигантами и предотвратить эскалацию конфликта. Однако, то решение привело к совершенно другим результатам. Посол Картеля – обаятельный хатт Стоббо получил платформу в самом сердце Республики, которая предоставила ему возможность публично проявлять свое незаурядное красноречие и дипломатические таланты. Всегда превосходно подготовленный к любым дебатам и любым обвинениям, он умело отстаивал интересы Картеля Хаттов, а также пытался склонить на свою сторону системы, которые переживали не лучшие времена.

Вилимен с самого начала был против любых шагов на встречу хатам, но консул Ву, отстаивая интересы удаленных от центра систем, которым так или иначе приходилось постоянно иметь дела с представителями Картеля, сумел склонить на свою сторону большинство и, в следствии, предоставить Стоббо хатту место в сенате. В тот момент Вилимен посчитал неуместным использовать право вето по такому, как ему казалось, незначительному вопросу, но с тех пор он успел изменить свое мнение.

Обычно, консулы не встречались перед заседанием. Каждый из них пользовался личным ангаром и собственным кабинетом. Сенаторам же приходилось парковать свои спидеры в общем ангаре и добираться до своих платформ коридорами, опутывавшими многоуровневой сетью все здание сената. Почти что круглые сутки здесь можно было встретить сенаторов, послов, дипломатов и юристов, а иногда даже членов королевских семей какой-нибудь малоизвестной династии. Тут и там можно было услышать приглушенные голоса, шепчущиеся о государственных делах, интригах, и, конечно же, развлечениях.

К тому моменту, как Вилимен прибыл в здание сената, все уже были здесь. Представители сотен систем собрались на экстренное заседание по его зову. Обычно он не опаздывал, но его новая джедайская охрана настояла на том, чтобы он задержался, чтобы разбить собственный график. Никогда раньше он не пользовался ни охраной, ни охранными системами, всегда полагаясь на собственные силы джедая. Этим он заслужил широкое уважение среди сенаторов и обычных граждан Республики, оценивших в нем качества сильного лидера. Но сегодня могучая охрана в лице двух рыцарей джедаев, одетых в броню, единственной своей целью имела дать понять всем всю серьезность ситуации, а также напомнить о мощи Ордена, с которой все должны были считаться. Их присутствие, скорее, было психологической уловкой с политической целью, чем мерой безопасности.

Вилимен вошел в свой кабинет и направился прямиком к красной платформе консула, которую он занимал в сенате. Там его уже ждала советница – Веслана Мина, которая раньше была учеником магистра Майон-То. Во времена своей работы в архиве джедаев, она начала помогать Вилимену в сборе интересовавших того документом, а в последствии полностью перешла в его команду на политическом поприще. Она отличалась широкой эрудицией и способностью видеть наперед, - качеством, критично важным для политического деятеля. Кто-то даже видел Веслану Мину на посту консула от джедаев, когда срок Вилимена подойдет к концу.

Кивком головы она поприветствовала приблизившихся консула и его спутников.

-Я очень рада, что вы остались живы, магистр, – ее аккуратное маленькое лицо как всегда было похоже на серую маску, лишенную каких бы то ни было эмоций, что было очень необычно для представительницы расы раттаки, обычно крайне темпераментных и эмоциональных. В своей темно-серой мантии она напоминала тень консула. Многие в сенате ее так и называли – «тень джедая», так как она появлялась в обществе только в присутствии Вилимена, неизменно следуя за ним по пятам.

Вилимен, улыбнувшись, ответил:

-Спасибо, Веслана. Сегодня у нас важный день. Пришло время осуществить наши замыслы, и к тому представился случай. Пусть и не такой, на который мы рассчитывали.

-Да, магистр. Как только я обо всем узнала, то подумала о том же. Полагаю, вы уже подготовили речь?

-Все верно. Что касается обращения, то оно крутится у меня в голове уже давно. Не хватало лишь деталей, которые любезно предоставили наши враги.

По ее лицу скользнула бледная сдержанная улыбка, а черно-серые глаза не смогли утаить внутреннего возбуждения от предвкушения грядущих событий.

-Кстати о деталях… я подняла все необходимые данные. Мы поделимся ими с сенатом, когда момент будет подходящим.

Она отступила в сторону, освобождая Вилимену и двум рыцарям проход на платформу. Она вошла следом и, нажав виртуальную кнопку на панели платформы-трибуны, связалась со спикером.

-Господин спикер, консул Вилимен прибыл, можно начинать заседание.

Раздался громкий сигнал, в стене распахнулось отверстие и платформа консула, являвшаяся частью примыкавшего угла треугольника, выехала из его кабинета, оказавшись в зале сената. Платформы консулов съехались ближе друг к другу и председателю, находившемуся посередине.

Сенаторы могли видеть Вилимена стоящим, слегка наклонившим голову в сторону своей советницы и обменивавшимся с ней короткими репликами. Раздались аплодисменты. Гулом прокатившись по гигантской зале, они славили консула джедая. Вилимен поднял руку вверх в жесте благодарности. Спустя какое-то время, дав сенаторам выказать свое расположение консулу, председатель подался вперед и произнес густым голосом, многократно усиленным микрофоном.

–Прошу тишины! – когда последние хлопки утихли и воцарилась тишина, он продолжил, - не далее, как этой ночью консул Вилимен подвергся спланированному нападению. Как видите, к счастью, его здоровью не было нанесено тяжелого вреда, - снова раздались попытки аплодисментов, не помешавшие ему, впрочем, продолжить, - консул, в свою очередь, имея на то законные основания, потребовал немедленного экстренного созыва сената. Посему передаю слово консулу Республики и магистру Ордена Джедаев Вилимену.

Вилимен выдвинулся вперед, взявшись правой рукой за ограждение платформы-трибуны. Трое джедаев, производившие на аудиторию смешанные чувства, остались стоять сзади. Консул скромно улыбнулся всем вокруг, но затем выражение его лица стало серьезным. Он начал.

-Как вы все уже знаете, на мою жизнь было совершено покушение. Скажу сразу, что пока мне неизвестно, кто за этим стоит, но я убежден, что это дело очень скоро будет раскрыто. Несмотря на то, что ни заказчик, ни исполнитель покушения пока не известны, я могу с детальной точностью описать вам их орудие – это дроиды-убийцы джедаев, модель А-4PD. Именно этих дроидов производят в системе Оро, которая, входит в Картель Хаттов. Наши разведчики установили это наверняка после того, как А-4PD убили своего первого джедая. С тех пор, всего за два года ими было ликвидировано семнадцать джедаев – верных защитников и подданных Республики. Попытавшись убить меня, враг хотел нанести удар по самому сердцу нашей Республики – Ордену Джедаев. Само существование такого завода на территории Картеля – это акт ничем не прикрытой агрессии. Тысячелетиями джедаи были защитниками мира, справедливыми и сильными, совестью нашей Республики. Мудрость и благородство магистров Ордена никогда не подвергались сомнению и всегда были безусловны. Почти тысячу лет назад, сенат, членами и преемниками которого теперь являетесь вы все, выказал джедаям свое безграничное доверие, предоставив нам место в триумвирате консулов. Место, которое, в свою очередь, я занимаю сейчас с огромным почтением к оказанному вами доверию, – он замолчал и сделал то, чего никто от него не ожидал – глубоко поклонился на все четыре стороны. Никто в ответ не произвел и звука. Каждый чувствовал, что сейчас, на их глазах, происходило что-то действительно важное, и, затаив дыхание, вслушивался в каждое слово, слетавшее с губ консула Вилимена. Он, тем временем, продолжил. - И сейчас, для Республики, да и самой демократии в нашей галактике наступают тяжелые времена. Времена борьбы за наши убеждения, времена проверки на прочность, - он сделал паузу. - Не смотря на покушение, я буду и дальше защищать наши ценности и наши интересы. Поэтому сейчас я прошу вас быть решительными и мудрыми, так как Картель Хаттов, с которым мы долгое время пытались наладить конструктивные, мирные отношения, не ответил нам тем же. Более того, хаты лицемерно улыбались нам, в то время как сами готовились к полномасштабной галактической войне и убивали наших братьев – джедаев. Они полностью утратили кредит доверия, столь великодушно и доверчиво нами предоставленный. И сейчас, мы должны адекватно отреагировать на угрозу, нависшую над нашей любимой Республикой. И первым шагом к этому должно исключение посла Картеля из сената. Довольно мы слушали его лживые речи, оскорблявшие саму идею этого места – оплота демократии в галактике. Необходимо ограничить все дипломатические и торговые отношения с хаттами. Республика никогда не была и не будет агрессором и инициатором войны, но она должна быть готова к неминуемой агрессии извне. Мы разрешим милитаризацию систем – резидентов Республики, снимем ограничения на производство с наших военных объектов, таких как системы Куат, Балмора, Корелия и другие. И, конечно, мы объявим немедленную мобилизацию войск на всех военных и тренировочных базах.

В зале сената нарастал гул, вокруг триумвирата консулов уже парили десятки платформ сенаторов, желавших высказаться, а посол Картеля Хаттов Стоббо хатт настойчиво требовал права голоса. Председатель дал ему слово, разблокировав крошечный микрофон, паривший на уровне рта хатта, на 30 секунд. Стоббо, не растрачивая времени понапрасну, сразу же вступил в диалог.

-Уважаемые сенаторы, обвинения консула безосновательны и бездоказательны! Картель не имеет никакого отношения к этому чудовищному покушению. Что касается производства дроидов, то если даже оно действительно существует, то абсолютно точно, Комната Бесед не принимала в этом участия и не имеет к этому отношения. Никаких официальных бумаг не было подписано. Всем известно о вашем давнем враждебном отношении к нашему Картелю, консул, но построив свои обвинения на клевете, вы, зачем-то, хотите разрушить мир, над которым все мы – жители галактики, так усердно трудились.

Как только посол закончил предложение, его микрофон отключился. Хатт был готов еще долго говорить, но поняв, что его время закончилось, он немного нагнул голову в неком подобии поклона – жесте, неприятном любому хатту.

-Слово снова предоставляется консулу Вилимену.

Председатель проигнорировал желание многих высказаться. Консулы имели преимущественное право голоса, и сейчас Вилимен хотел говорить.

-Вот он, сенаторы, пример пустой риторики хаттов. Мы больше не можем верить их лживым заверениям. Сейчас мы предоставим документы, которые являют собой исчерпывающие доказательства того, о чем я говорил ранее. Только хатт способен оклеветать истину, и прямо здесь и сейчас посол Стаббо, не изменяя собственной природе, пытается лишить нас решительности в столь важный момент. Я призываю к голосованию.

Веслана Мина переслала документы и результаты работы разведки всем сенаторам, послам и двум другим консулам. На какое-то время внимание сенаторов оказалось приковано к информации на экранах их платформ.

-Слово предоставляется консулу от центральных систем Сендораю Кофю.

В дебаты вступил консул Кофю. Консерватор и лоббист, он считался главным противником Вилимена по «вопросу хаттов». Отстаивая интересы «капитала», он не раз накладывал вето на решения об ужесточении санкций против Картеля.

-Войны не будет! Магистр Вилимен пугает нас войной с Картелем хаттов с самого первого дня вступления в должность. Но с тех пор так ничего и не произошло. Да, мы потеряли несколько экономически слабых систем, но это было неизбежно. Антиреспубликанские настроения там не были ни для кого секретом. С другой же стороны, многие важнейшие для нашей экономики производства находятся в космосе хаттов, и торгово-экономическое сотрудничество на данный момент приносит всем только выгоду. Что касается армии хаттов, то ее у них просто нет. Республика же наращивает свое военное присутствие на дальних рубежах уже не первый год. И, наконец, я всегда полагал, что джедаи – защитники мира, а не сторонники войны и всех неисчислимых страданий, которые она неизбежно приносит с собой. Я хочу спросить всех вас: разве джедаи не являются искуснейшими из дипломатов? Разве джедаи и сам магистр Вилимен, не способны уладить конфликт мирным путем? Я предлагаю послать на Нал-Хатту дипломатическую миссию джедаев, и пусть миротворцы принесут нам мир, а не войну!

-Слово предоставляется консулу Вилимену. Как я понял, консул предлагал провести голосование. Обозначьте ваше предложение конкретнее.

Вилимен стоял, опустив голову. Он выглядел расстроенным и задумчивым. Наконец, он посмотрел на консула Кофю, и лишь потом перевел взгляд на сенаторов – сначала тех, кто был ближе, ожидая возможности высказать свою позицию, а затем на множество представителей других систем, готовых выслушать все, что он хотел сказать.

-Совершенно ясно, что консул Кофю чувствует себя абсолютно защищенным на Корусанте, с недавних пор защищенном системой Лун, против которой он так активно выступал. Как и большинство систем внутреннего кольца – самостоятельных в политическом и военном планах, консул не ощущает на себе ежедневную угрозу, не испытывает страх, что работорговцы или пираты совершат очередной рейд на незащищённые планеты и похитят сотни тысяч существ, а затем продадут их в рабство на те производства, которые, по мнению консула Кофю, так важны для нашей экономики. Вряд ли консул также слышал о десятках грузовых и гражданских судов, ежедневно сбиваемых в космосе на периферии. А знает ли он, что каждый стандартный год число жителей внешнего кольца, умерших от синтетических спайсов, поступающих из полукриминального Картеля, увеличивается на тридцать процентов? Я мог бы до бесконечности перечислять те беды, о которых консул не знает, или, что вероятнее, не хочет знать, пока мы фактически спонсируем тех, кто использует рабский труд. В связи со всем этим я хочу напомнить консулу Кофю, что все мы здесь, прежде всего, слуги народа Республики и наша прямая обязанность – защищать всех, повторяю, всех тех, кто нам доверился!

Раздались аплодисменты, но Вилимен продолжал, увлекаемый словами, торопящимися угнаться за потоком его мыслей.

-Если консул забыл о том, зачем он занимает свое место, то, возможно, ему стоит подумать об отставке… я предлагаю объявить импичмент консулу Сендораю Кофю. Ни одно значимое решение по внешнему вопросу не будет принят, пока он, без всякого стеснения, каждый раз злоупотребляет правом вето. И это мое первое требование по голосованию. Только когда консул покинет свой пост, сенат сможет функционировать нормально. И только тогда мы сможем обсудить два других моих предложения.

-Голосование будет проведено сегодня же по требованию консула Вилимена. Напоминаю, что в том случае, если отставку не поддержит сенат, консул Вилимен лишится права когда-либо выдвигать такое требование вновь. Но, прежде чем начать, слово предоставляется консулу Гу, от внешнего кольца систем.

Старый твилек пристально посмотрел на Вилимена, прежде чем начать.

-Тяжелые времена наступили для Республики, если слово «импичмент» гремит в этой зале. Консул Кофю был инициатором многих позитивных законов и решений, принесших исключительно благо нашей Республике. Долгие годы он честно служил народу Кореллии как сенатор, а затем народу всей республики, как консул. Но, к сожалению, должен признать, что я солидарен с консулом джедаем по этому вопросу. Интересы магнатов должны отступить, когда так явно страдает наш народ и приближается война. В такие времена мы обязаны принимать быстрые, и в то же время мудрые решения, на которые, я считаю, консул Кофю больше не способен. Потому заявляю, что поддерживаю импичмент консула Сендорая Кофю.

Чтобы восстановить порядок в зале заседаний, наполнившемся криками сенаторов, спикер Ирказ потребовал всех замолчать.

-Тишина! Сейчас я дам слово консулу от внутренних систем Сендораю Кофю. Сразу после его выступления будет проведено голосование сената Республики в полном составе, по результатам которого решится вопрос об отставке консула Кофю. Прошу.

В воздухе уже парили не меньше пятидесяти платформ сенаторов. Напряжение нарастало. Сторонники обеих позиций желали сказать свое слово, а хатт Стаббо, ограниченный всего лишь тридцатисекундным выступлением, кругами летал вокруг подиума триумвирата, яростно жестикулируя короткими темно-зелеными руками.

Успев оправиться от первого шока и трезво оценить свое положение, консул Кофю взял себя в руки и ринулся в решающий словесный поединок как существо, которому уже было нечего терять.

-Я не собираюсь сейчас оправдываться и защищаться. Нет! Вместо этого я обвиняю магистра джедаев в намеренной эскалации конфликта в угоду своим политическим амбициям. Все это приведет нас к тяжелой и изнурительной войне, которую Республике не выиграть. Даже не смотря на джедаев, которые превратились из хранителей мира в милитаристов. Я был единственным, кто сдерживал магистра Вилимена и его амбициозные, но глупые и опасные планы. Без меня он получит еще больше власти и в итоге доведет Республику до краха. Те, кто последуют за Вилименом, последуют за безумцем!

Закончив свою краткую, но выразительную речь, он в чувствах сел в бордовое кресло в середине своей платформы. Теперь он уже не сводил горящего взгляда с Вилимена, который спокойно стоял, обратившись лицом к сенату, и, казалось, полной грудью вдыхал в себя эмоции возбуждения, переполнявшие сенаторов. Ему казалось, будто он увидел этого всегда сдержанного и рассудительного джедая другими глазами, как будто раньше не осознавал, насколько могущественная фигура была перед ним. Ассистент бисс что-то быстро говорил ему на ухо, но Сендорай не слушал, погруженный в собственные темные мысли. Крах его карьеры был неминуем, хотя он и пытался уверить себя в обратном. Его ум потерял связь с настоящим, обращаясь к будущему и собственной судьбе. Он никогда не думал, что его мог ожидать такой финал. Ему было что терять, и впервые за свою карьеру он, к своему удивлению и стыду задумался о состоянии, которым обладал, и о том, что не хотел его потерять.

-Уважаемые сенаторы! Я требую тишины! Вернитесь на свои места. Вам будет дано пять минут на то, чтобы проголосовать по данному вопросу. А именно – объявить консулу Сендораю Кофю импичмент. За, или против. Прошу вас приступить.

На какое-то время установилась полная тишина. Сенаторы каждой из систем голосовали или обменивались мнениями со своими ассистентами и советниками. Ради чистоты голосований, да и любых других обсуждений, проходивших в здании сената, любая связь с «внешним миром» была недоступна всем, кроме спикера. Таким образом ни у кого из сенаторов не было возможности совещаться со своими правительствами или сговариваться с другими сенаторами. Они полагались лишь на свое собственное мнение по каждому конкретному вопросу. Если же кто-то собирался предоставить на заседании какие-либо документы, то для этого требовалось подготовиться заранее и заверить их подлинность в юридической службе сената. Именно этим, в основном, и занималось большинство ассистентов. В сенат поступало огромное число прошений от систем и даже частных лиц из всех уголков Республики. Обычно, некоторые из них рассматривались на регулярных заседаниях в порядке очереди, а сенаторы чаще всего выступали в роли представителей прошения, разъясняя его суть и детали беды, постигшей их народ. Ассистенты консулов имели более широкие обязанности, и все же, в общем, их роль оставалось схожей.

В то время, пока Вилимен еще недавно летел в сенат, он прорабатывал в уме возможные варианты развития событий. Одним из самых нежелательных из них было обострение противоречий с консулом Кофю и, как следствие, попытка объявить ему импичмент. Вилимен не хотел бы, чтобы до этого дошло по нескольким причинам, первая из которых заключалась в том, что консул Сендорай Кофю ему, на самом деле, даже нравился. По многим вопросам он был с ним абсолютно солидарен, хоть и не высказывал свое к нему отношение слишком открыто. Не смотря на все недостатки консула Кофю, Вилимен считал его твердым, разумным и верным существом, что очень редко встречалось среди политиков. Он был искренне расстроен, когда Сендорай занял позицию «развития экономики и мирного сотрудничества», став, тем самым, его оппонентом. Другой причиной, из-за которой он хотел, по крайней мере пока, избежать вопроса об отставке консула – это время. Инициировать само голосование было не сложно, но вот избрать преемника – дело бюрократически сложное и, потому, не быстрое. Вилимен же не хотел давать своим противникам в сенате время собраться с силами и обзавестись новыми союзниками, когда законодательный институт должен был быть в своей полной силе и готовности в преддверье готовящихся реформ. Ему нужно было победить сейчас, пока новость о нависшей над Республикой опасности, которой не сумел избежать даже консул джедай, громко гремела в зале сената. И наконец, попытка отстранить консула Кофю от должности всегда могла обернуться для него другой стороной. Естественно, ему не хотелось рисковать своим положением и влиянием, которых он с таким трудом добился ради блага Ордена Джедаев. Но дело было сделано. Его требование восприняли как давно назревавшую необходимость и, что немаловажно, консул Гу поддержал его. Лучше, на что Вилимен еще час назад мог надеяться, так это на его невмешательство. Внезапно, тот превратился для него во временного союзника. Скоро сенат, как и вся Республика, консолидируется перед лицом грядущих испытаний.

Веслана Мина приблизилась к нему сзади.

-Магистр, мы добьемся его отставки. Числа уже на нашей стороне. На его месте нужен кто-то разумный… если вы позволите, я бы предложила…

-Сенатора Саро Воро, или сенатора Кондорекринозо, я полагаю? Мы предложим их обоих. Но остальные вопросы… мы должны решить все сейчас, пусть и без третьего консула.

-Но будут ли решения, принятые сейчас, легитимными? Наши враги попробуют использовать против нас все доступные уловки.

-Отложим вопрос, и будет слишком поздно. Мы ждали этого шанса, чтобы изменить историю. Принятые решения не так просто отменить.

Голосование подходило к концу. Сенаторы вставали со своих мест, обмениваясь репликами в ожидании результата. Наконец, спикер Ирказ, до этого внимательно отслеживавший динамику голосования, тоже встал. Он выглядел уставшим, и, как будто постаревшим за эти длинные пять минут. Ему предстояло произнести слова, огласить решение, подобного которому он еще никогда не оглашал. И, даже несмотря на то, что само решение было не его, он чувствовал свою причастность ко всему, что сейчас происходило. Он глубоко вдохнул и выдохнул, но никто не мог этого ни услышать, ни увидеть. За исключением Вилимена, чье восприятие был усиленно воздействием Силы. Джедай успел подумать, что именно таким и должен быть тот, кто занимает должность спикера – всегда сомневающимся в верности выносимого сенатом решения и в то же время чувствующим ответственность за решения других.

-Сендорай Кофю, посредством голосования членов сената, вы отстраняетесь от дальнейшей службы в качестве консула Республики от внутреннего кольца систем. Вы будете подвергнуты стандартной процедуре проверки, целью которой станет установление мотивации ваших действий за время службы в качестве консула, - Ирказ с облегчением отвернулся от бывшего консула, который выглядел теперь совершенно разбитым, и обратился к сенату. – Голосование закончилось со следующими результатами: 72.8% - за, 14.2% - против, 13% - воздержались. Теперь нам предстоит выбрать нового консула. Напоминаю, что каждый имеет право выдвинуть своего кандидата, исключая, разумеется, самого себя. Консулы имеют право озвучить свое предложение, потому передаю слово консулу Гу от внешнего кольца систем.

-Предлагаю сенатора Саро Варо с Кашиика, который многим известен как существо дела и чести и пользуется уважением многих.

-Хорошо, сенат вас услышал, консул. Теперь слово передается консулу джедаю Вилимену. Как у инициатора отставки предыдущего консула, у него должен быть на примете кто-то, по его мнению, достойный этого поста.

Вперед вышла Веслана Мина, оставив Вилимена чуть позади.

-Консул Вилимен выражает уверенность, что уважаемые сенаторы в любом случае выберут одного из достойнейших существ в галактике и, в свою очередь, предлагает сенатора Саро Варо, либо сенатора Кондорекринозо. Но кроме того, консул хотел бы еще раз обратиться к сенату.

Она сделала несколько шагов назад, не разворачиваясь, и на ее место вступил Вилимен. Он начал вторую часть своей речи, прерванной ранее его противником.

-Уважаемые сенаторы. Как вы знаете, при отсутствии одного из консулов мы не можем принимать каких-либо серьезных решений, по крайней мере в мирное время. Однако, я считаю, что перед нами сейчас стоят важнейшие задачи, и потому лично прошу вас всех принять решение как можно скорее. И все же, я хочу просить сенат об одолжении. Не для себя, но для Ордена Джедаев. Сейчас Орден имеет право проводить свои собственные независимые миссии на всей территории Республики, но не за ее пределами. Как многие из вас знают, ограничения полномочий Ордена было главным условием к выдвижению консула от джедаев. С тех пор наш Орден верно служил и защищал Республику от опасностей как внутренних, так и внешних. Как я уже говорил, мудрость магистров велика и именно она не раз направляла нас на верный путь, помогая советом и подавая пример своим милосердием, несгибаемой волью и мудростью. И я говорю не только о всех жителях Республики, но и о себе. Учитывая все вышесказанное, я прошу вас снять с Ордена Джедаев все ограничения полномочий и вернуть ему права, которыми он пользовался в древности. Свободные от бюрократических барьеров, джедаи принесут несоизмеримо больше пользы, нежели сейчас, ограниченные процессуальными нормами, государственными границами и должностными назначениями. И наконец, джедаи очень быстро докопаются до правды и найдут заказчика покушения на мою жизнь, даже если следы приведут их в космос Картеля. Выпустите птицу из клетки, и вы узнаете, что она способна летать. Я убежден, что любое здравомыслящий консул поддержал бы мою просьбу, поэтому я прошу лично спикера Ирказа разрешить провести экстренное голосование прямо сейчас в связи с неотложностью расследования.

Ирказ задумался. От него требовали принять очередное непростое решение. Тем не менее, на этот раз он не колебался.

-Прецеденты вынесения на повестку важных решений в неполном составе сената знакомы истории, часто встречаются и не противоречат закону. Я разрешаю проведение голосования, но сначала прошу высказаться по этому вопросу консула Гу, а также сенатора Сиону Иэн – известного эксперта и юриста по вопросам легитимности государственных решений.

Консул Гу выглядел, как всегда, задумчивым и рассудительным, но те, кто был знаком с ним лучше, знали, что не эти качества позволили ему сделать головокружительную карьеру, а умело скрываемая хитрость.

-Консулы – это наиболее доверенные и влиятельные члены сената, наделенные особыми полномочиями, однако само решение по тому или иному вопросу всегда остается за народом и сенаторами, как за его представителями. Которые, как я вижу, присутствуют на заседании в полном составе. Потому я не вижу препятствий, чтобы провести голосование. Однако, хочу сказать, что не понимаю, чего хочет добиться консул Вилимен. Освободив джедаев от ограничения юрисдикцией, наши суды даже не смогут осудить джедая по республиканским законам. Не говоря уже о том, что совершенно непонятно, в чьих интересах будет действовать Орден. Я призываю не менять законов, просуществовавших тысячу лет и составляющих саму основу нашей государственности. Я призываю голосовать против снятия с джедаев всех ограничений.

После этого, слово взяла сенатор Сиона Иэн – представитель совсем недавно присоединившейся к Республике системы Фалко-2. Фалконианцы отличались исключительной памятью и короткой жизнью.

-Если посмотреть в прошлое, то мы можем проследить историю Ордена Джедаев, который, помимо безусловно положительного влияния на галактические событии, оказывал также и отрицательное. К слову, Орден Ситхов во многом различен с Орденом Джедаев, но во многом и схож. Ситхи были главной угрозой демократии в галактике и многие из них были отступниками, отсоединившимися от Ордена Джедаев. Конечно, сейчас почти никто уже не знает, кто такие ситхи, но их угроза всегда будет висеть над галактикой, а джедаи – первоисточник этой угрозы, так как фактически оба эти ордена принадлежат к разным веткам одной и той же религии. Что же касается юридической стороны вопроса, то консул Вилимен имеет полное право добиваться удовлетворения своей… просьбы.

Спикер Ирказ кивнул, соглашаясь тем самым с собственными мыслями на сей счет.

-Консул Вилимен, вы хотите сказать что-то еще?

Конечно ему было что сказать. Ему всегда было что сказать, особенно тогда, когда он был особенно возмущен.

-Неужели срока большего, чем тысяча лет недостаточно, чтобы заручиться вашим доверием? Мне сложно поверить в то, что для кого-то из вас Орден Джедаев является потенциальной угрозой, а для других лишь своенравной силой, которую нужно контролировать. Но я не верю, что все здесь разделяют эти точки зрения. Я знаю, что многим мирам, которым отказали в помощи здесь, в сенате, не отказали джедаи, всегда готовые помочь тогда, когда никто другой не может. Я также знаю, что для многих здесь джедаи стали друзьями, а для кого-то – мудрыми советниками, - крики одобрения раздались зале, пока не превратились в гул, а гул не превратился в рев. Но Вилимен продолжал, словно боясь прерваться хоть на секунду и потерять связь с аудиторией. – Я знаю, что многие здесь верят в джедаев и в их способность изменить галактику к лучшему. Не только столь любимую мной Республику, но всю галактику. Я прошу вас дать нам шанс еще лучше послужить гармонии и миру и взять под защиту тех, кто страдает без нашей помощи.

Шаттл Вилимена поднялся в ночное небо. Сегодня он не собирался возвращаться на Луну-2, в его апартаментах сейчас трудились рабочие дроиды, которые возвращали покоям консула их первоначальный вид. Нет, сегодня у него были другие планы. Он, изменяя своему обыкновению, не отказался от сопровождения. Двое рыцарей, как и Веслана Мина, были вместе с ним.

Как только они вышли из зала заседаний, она сразу же углубилась в холонет, а затем сделала несколько холозвонков. Вилимен был убежден, что, несмотря на то, что она не обладала званием магистра, ее ждало блестящее будущее в галактической политике. И все же, она не должна была пренебрегать тренировками. Способности джедая в комбинации с острым умом дадут ей необходимые преимущества над хитрым и непостоянным сенатом. Когда-нибудь, но пока…

-Веслана, оповести всех магистров, что джедаи, наконец-то, снова обрели свободу.

Она улыбнулась редкой для нее улыбкой.

-Хорошо, магистр, но как вы думаете они это воспримут? Вы же ничего им не сказали…

-Теперь это уже не имеет значения. Все уже случилось, и теперь совету остается лишь принять новую реальность.

-Магистр прав. Наступает новая эра возвышения джедаев. По-крайней мере, хоть это заставит верховного магистра вернуться в столицу и….

-Знай свое место, Асакот. Не тебе судить поступки магистра Шайя-Шаоло. Его мудрость и способности далеко за гранью твоего понимания.

Рыцарь Асакот склонил голову и проговорил:

-Прошу прощения, магистр, я…

Вилимен, сидя напротив трех джедаев, внимательно изучал их лица. Но и без этого он мог чувствовать их… смущение, их непонимание. Последнее время он замечал напряженность среди многих джедаев, когда речь заходила об их лидере и наставнике Шайо-Шаоло. Его тоже тревожил тот факт, что верховный магистр всегда был слишком далек от мирских дел галактики, и особенно, в последнее время. Но еще больше его беспокоила разобщенность и высокомерное отсутствие благоговейного почтения к глубинным тайнам Силы среди обычных джедаев.

-Вы не должны сейчас думать об этом. Магистр исследует тайны Силы, странствуя по галактике, он ищет ответы.

-Но магистр, разве в архиве Ордена не собраны все знания, не описаны все возможные техники и достижения джедаев в использовании Силы?

Лицо Вилимена лишь на мгновение выразило разочарование, оставшееся, однако, незамеченным остальными.

-Асакот, ты умелый джедай, но сейчас передо мной сидит всего лишь неопытный падаван. Сила – загадка. Тайна, которую не постигнуть никому. А границ в ее использовании просто не существует. Наш архив обширен, но это лишь песчинка знаний, и даже она была частично утеряна в эпоху Забвения.

-Я это запомню, магистр.

В летевшем на скорости шаттле наступила временная пауза. За окнами пролетали спидеры, тяжелые грузовые транспорты и турбопоезда. Корусант никогда не спит, а движение никогда не замирает.

-Каков наш следующий шаг, магистр?

-Теперь очень многое зависит от сената и их выбора. Новый консул мало что изменит. Настроения большинства склонятся в нашу сторону, а тех сенаторов, которые владеют акциями в компаниях Картеля, мы обвиним в личной заинтересованности и предательстве интересов Республики. Время пришло, подготовь всю имеющуюся у нас информацию, Веслана.

-Конечно. Но… как быть с Советом Джедаев? Нам будет нужна полная поддержка и мощь Ордена.

-Дела Совета не ваша забота. Магистры поймут, что приобрел наш Орден.

Шаттл заходил на посадку, и Вилимен увидел в окно маленький синий спидер, припаркованный в тени, в дальнем углу его ангара. Он знал, кому тот принадлежал, и впервые за этот бесконечно долгий и трудный день, он расслабился.

-На сегодня все. Мне нужно помедитировать в одиночестве.

-Магистр, позвольте нам остаться и охранять вас. Те, кто желают вашей смерти могут попробовать нанести удар снова.

-Они не станут. По крайней мере, пока. Слишком много сил приведены в движение. Сейчас они затаятся и будут наблюдать из тени за тем, что происходит. Но мы отыщем их раньше. Возвращайся в храм, Асакот и поразмышляй над сегодняшними событиями.

-Да, магистр.

Опустился трап, и Вилимен вышел из шаттла. Его левое плечо все еще болело, даже не смотря на делительные колто инъекции и снимающее боль воздействие Силы. Ему по-прежнему нужна была медицинская помощь, но это могло подождать еще немного. Сейчас весь мир мог подождать. Позади него зашумел двигатель: шаттл с джедаями вылетел из ангара. Вилимен направился внутрь. Перед ним открылась одна дверь, другая, и, наконец, он различил очертания ее фигуры, стоявшей напротив широкого панорамного окна. Она стояла и смотрела куда-то туда, вдаль, обхватив руками локти.

Она ждала его. От ожидания и страха за него, она как будто стала меньше, тоньше. Как всегда, превосходна. Иза услышала открывшуюся дверь и повернулась, а через мгновение ее голова уже лежала у него на груди. Она прерывисто дышала, и Вилимен, находясь так рядом к ней, чувствовал все ее переживания, весь страх, всю любовь. Все ее чувства были как на ладони, да она никогда и не пыталась их скрывать. Он обожал ее за это. В мире политики не было ничего настоящего, подлинного. А джедаи прятали все свои эмоции, если они у них остались, под покровом кодекса. Но это идеальное создание было искренним и любящим просто так. Иза любила, потому что все ее существо стремилось к этой любви, потому что она отдала себя ей, как он отдал себя Силе. Для нее это было естественно, и потому прекрасно. А кто как не Вилимен мог оценить ее уникальную искрящуюся красоту.

Она заговорила, иногда прерываясь и снова прижимаясь к нему.

-Ты живой! С тобой все в порядке. То есть я знала, что ты жив, все только об этом и говорят, но я не верила до конца, боялась, пока не увидела. И то, что я не могла связаться с тобой – это ужасно! Но ты же говорил, что нельзя. Но теперь все хорошо, теперь ты здесь.

Он никогда не рассчитывал, что будет обладать таким сокровищем.