Живущий за двоих

Том 14. Глава 4

Когда Эндрю позже рассказывал людям о походах на вечеринки или официальные мероприятия, он всегда звучал как жалкий старый ублюдок; он появлялся, все напивались, он уходил. Реальность была совсем другой. Эндрю понравилось большинство вечеринок, на многих из них были обряды или традиции, и первые две трети вечера он ничем не отличался от любого другого посетителя. Общение было хорошим, часто ребяческим, но хорошим, и он наслаждался опытом. Но Эндрю никогда не понимал смысла напиваться до самозабвения. И слишком много внебиржевых и университетских мероприятий преследовали эту цель. Чтобы он незаметно ушел. Время от времени ему доставалось по этому поводу, но это никогда особо его не беспокоило.

И после двойного завтрака он почувствовал себя прекрасно и был готов встретиться с Уилсонами. Ему было наплевать, что звучит так, будто он был сыт по горло, но это было с точностью до наоборот. Как он сказал матери Сюзанны ранее в этом году, он ответит на любой ее вопрос, ей просто нужно быть готовой к ответу. Так было и с Уилсонами. Когда Эндрю добрался до комнаты Эби, ее родители уже были там.

“Привет, Эндрю, как ты себя чувствуешь?”

“Отлично, я искупался и плотно позавтракал”.

Аби нервничала и что-то бормотала.

“Поговорим в машине?”

“Конечно”.

Он помогал спускать все ее вещи по лестнице, был день переезда, и колледж превратился в зоопарк. Эби каждый семестр убирала свои вещи, но у нее все еще оставалось четыре сумки, которые нужно было отвезти домой. Эндрю подошел и схватил свой маленький рюкзак, что вызвало острый взгляд ее отца и привело к тому, что его ударили жена и дочь.

“Ничего не говори, они просто снова тебя ударят”.

Дэн фыркнул, и они перетащили все в его машину, неудобно припаркованную в нескольких кварталах отсюда. В конце концов машина была загружена, и они тронулись.

“Хорошо, мам, о чем ты хочешь спросить Эндрю?”

“Прошлые выходные были для нас шоком, Эндрю, и, полагаю, я хотел, чтобы ты подтвердил нам, что это было по-настоящему или что-то в этом роде. О, это неправильно, я знаю, что это по-настоящему. Твой друг в Париже действительно не против всего этого?”

“Вы знаете, что на Пасху, когда Манон рассказала нам с Педро, где она работает, мы понятия не имели. Как она сказала мне по телефону в прошлое воскресенье, она будет рада пригласить двух человек, которые оценят то, где она работает и чем занимается. Вы двое отлично проведете время, а мы с Дэном будем стоять в баре и выглядеть привлекательно ”.

Дэн фыркнул на это, и его жена хлопнула его по плечу, просто чтобы подтвердить догадку Эндрю.

“На самом деле, Эби, если ты откроешь крышку моего рюкзака, у меня есть кое-что для твоей мамы”.

Эндрю увидел, как лицо Эби расплылось в улыбке, когда она открыла верхнюю часть пачки. У него все еще оставалось несколько шарфов, и он решил, что, поскольку они собирались в головной офис Hermès, миссис Уилсон должна быть одета соответствующим образом. Как мать, как дочь, она просто провела руками по ткани, а затем удивила его.

“Спасибо, Эндрю, это прекрасный подарок. Я собираюсь избавить нас обоих от ритуала попытки сказать "нет", а затем изящно уступить. На всякий случай, если ты возьмешь свои слова обратно!”

На протяжении пары миль раздавались радостные улыбки, прежде чем вопросы продолжились.

“Знаете ли вы, что происходит в выходные? Можете ли вы рассказать о чем-нибудь?”

“Конечно, это не большой секрет. В четверг вечером состоится закрытый показ мод. Когда мы с Педро были там, мы были одеты как студенты-туристы, но тогда мы ничего не знали об этом заранее. Над магазином находится длинная открытая галерея, с которой открывается вид на магазин внизу. В дальнем конце находится вход в корпоративные офисы, которые находятся этажами выше. Но за галереей есть две комнаты. Здесь находится длинный шоу-рум с подиумом. Он длинный и узкий, с высокими потолками, повсюду свет и стандартные ряды стульев по обе стороны подиума. В одном дальнем углу находится бар, а в другом - звуковое и световое табло. Я предполагаю, что в другом конце есть раздевалки и сценические площадки, но мы их никогда не видели. Но первое помещение от этой галереи - это то, что было описано как Салон. Две трети размера помещения для подиума с дверями, которые открываются на галерею, но также и через дверь по соседству с выставочным залом. Когда я проходил мимо двери и снова, когда все они вошли в шоу-рум, я был поражен тем, какими блестящими они были, множество людей были рады, что их увидели. Вот что мы будем делать на этот раз: выпить в салоне перед тем, как сесть за стол для шоу. В прошлый раз мы с Педро были рядом со звуковой и световой палубой, в стороне от дороги. Манон предлагает, чтобы вы позвонили ей завтра, в любое время между 1.00 и 4.00, и она обсудит с вами, что надеть. Она не доверяла мне, что я все сделаю правильно, возможно, это был хороший звонок ”.

Обе женщины серьезно кивнули. Хммм.

“Нам с Дэном подойдут костюмы, чем наряднее, тем лучше. Я подозреваю, что после этого будет ужин, но я не знаю, с кем, может быть, только с нами вчетвером, Манон и ее женихом, или к нам присоединится Элоиза или кто-нибудь из других моделей.”

“У вас есть какие-нибудь идеи по поводу рекламного ролика?”

“Основные сведения, но ничего сверх этого. Элоиза должна быть в пятницу, с ней мне удобнее всего. Джоэль назначена на субботу, а Камилла - на воскресенье, хотя ее могут заменить, так как она очень маленькая, и это может выглядеть странно или сложно включить нас обеих в кадр, я не знаю, но Манон сказала, что это может быть не она, но двое других были подтверждены, или, по крайней мере, они были в прошлое воскресенье ”.

“Что ты думаешь по этому поводу?”

“Со мной все в порядке, по крайней мере, сейчас. Я уверен, что буду нервничать в пятницу утром, но я знаю, что Элоиза попросила меня, и она не стала бы проводить съемку без меня. Поэтому в интересах каждого, чтобы день прошел как можно более гладко. Спроси меня в воскресенье вечером ”.

“Не могу поверить, что спрашиваю об этом одну из подруг моей дочери, но тебя устраивает обнаженность?”

“Мама!”

“Пэм!”

Эндрю рассмеялся над возмущением стереосистемы.

“Не беспокойтесь об этом. Вы все знаете, и я не против поговорить об этом.

“Судя по тому, что Элоиза рассказала мне о показах мод и часто модных съемках, здесь много обнаженной натуры. У моделей, как мужчин, так и женщин, очень мало времени, чтобы сменить один наряд на другой. Элоиза сказала, что на скромность просто нет времени. Конечно, это коммерческая съемка, но в контракте оговаривается, что можно показывать, а что нет, и она должна быть выше талии спереди и во всю длину сзади. Поскольку я во всем этом большой любитель, подозреваю, что сосредоточусь на том, чтобы не облажаться. Извините, не хотел ругаться. Я не буду подчеркивать отсутствие одежды. В марте меня это не беспокоило, на самом деле я больше переживала из-за того, что не получила снимок, который хотел фотограф, чем из-за того, что хотела показать свою задницу ”.

Он пожал плечами.

“Правда?”

Матери Аби определенно было любопытно узнать обо всем этом.

“В таких вещах никогда не знаешь наверняка, пока не окажешься там, но диалога нет, и диапазон эмоций, которых они хотят, простирается от ‘Я хочу тебя" до "Я действительно хочу тебя" и, наконец, "Я хочу тебя сейчас” ".

Все рассмеялись.

“Итак, как 19-летний молодой человек, я чувствую, что представляю мужчин повсюду, пытаясь показать, что нахожу трех красивых женщин привлекательными и хочу затащить их в постель ”.

Снова смех.

“Неужели все так просто, к сожалению, нет. Но я доверяю Элоизе и последую ее примеру. Как я уже сказал, я тот счастливчик, с которым она хочет это сделать, она звезда ”.

Эндрю, казалось, ответил на все вопросы о предстоящих выходных. Когда они добрались до окраины Лондона, он попытался уговорить их высадить его в конце сети метро, так, вероятно, было бы быстрее для него, и им определенно было бы легче, если бы они не заезжали в центр Лондона. Но у них ничего этого не было, поэтому они пробивались сквозь поток машин, направляясь в город. Дэн спросил о поездке во Францию.

“Где ты хочешь встретиться?”

“По-моему, проще всего в Дувре. Ты можешь быть там к полудню?”

Следующие 30 минут были потрачены на то, чтобы придумать, как встретиться, и снова координация в то время была настоящей проблемой. Эндрю собирался сесть на поезд из Лондона в Дувр, и они согласились, что будет проще, если он останется на вокзале, а они приедут и заберут его. Но они во всем разобрались. Наконец они были в квартире, они даже не позволили Эндрю выйти на Мэрилебон-роуд, они хотели, чтобы их обслуживали от двери до двери. Когда он прощался, Джим и Фрейя сворачивают на улицу, держась за руки. Вот и все, что ему удалось сбежать. Всегда удивительно, чего дети не рассказывают своим родителям. На самом деле Аби, казалось, наслаждалась тем, как взволнованы были ее родители. Сказать, что родители Аби были ошеломлены встречей с Лордом Закона, было бы грубым преуменьшением. Затем Джим пригласил их на кофе, который превратился в сэндвичи на обед. Эндрю даже представить себе не мог, какой разговор Аби будет вести со своими родителями по дороге домой.

“Вы уверены, что это не проблема?”

Пэм была воплощением вежливости среднего класса. Фрейя только рассмеялась.

“Никаких проблем, приятно познакомиться с друзьями Эндрю”.

Разговор возобновился, когда они все столпились за кухонным столом. Пэм сгорала от любопытства и не могла сдержаться.

“Когда Эндрю сказал, что остановился у друзей в Лондоне, это было не то, что я себе представлял”.

Мастерски сформулированное утверждение в виде вопроса.

“Да, это необычно, но он называет себя почетным племянником, и именно так мы теперь думаем о нем”.

Мастерский ответ, ничего не сказавший. Но Фрейя перестала быть злой.

“Эндрю - это тот, с кем мы сблизились за последние четыре года или около того, сначала Джим, а затем мы оба. Он ходил в школу с дочерью Джима ”.

Это был еще один из тех случаев, когда было сложно быть до конца честным. Никто из них не хотел снова возвращаться к истории Эллисон, свадьбе или Трастам. Жизнь Эндрю была бесконечной чередой изолированных друг от друга ситуаций.

“Когда он гостил у нас летом, с ним не было проблем. Он тихий и аккуратный и всегда встает раньше нас. Мы были довольно избалованы тем, что он готовил кофе по утрам ”.

Все было очень вежливо, но многое осталось недосказанным. Эндрю смог увидеть интересную поездку в Париж. Обняв и поцеловав Эби, Уилсоны ушли, и он, наконец, сел с Фрейей и Джимом.

“Знакомство с родственниками мужа Эндрю?”

Джим был в прекрасной форме.

“Я думал, Мойра помолвлена с Ларсом?”

“Ой. Touché.”

В сотый раз Эндрю рассказал им все о предстоящих выходных. Джим выглядел ошарашенным, но Фрейя только рассмеялась.

“Итак, ты берешь с собой одну девушку, которая не является девушкой, на встречу с другой девушкой, которая не является девушкой, а также родителей первой девушки. Ты храбрый молодой человек”.

Джим все еще наверстывал упущенное.

“Ты собираешься сниматься обнаженной в рекламе одеколона?”

“В твоих устах это звучит так безвкусно!”

“Вы ни капельки не обеспокоены?”

“Леди, с которой я работаю в первый день, - самая известная модель во Франции, никому не будет до меня дела. Важен только первый день. Если я испорчу это место, то два других будут просто отменены ”.

“Но голый”.

Он пожал плечами.

“Я плаваю шесть дней в неделю, бегаю шесть дней в неделю и занимаюсь спортом каждый день. Элоиза хочет, чтобы я был там с ней. Мне не нужно рассказывать вам о двойных стандартах. Я могу пробежаться по парку, разгорячиться и вспотеть, снять рубашку, чтобы остыть, и вернуться сюда пешком. Никому нет дела. Если бы это была женщина, ее бы арестовали. Так будет и с этой съемкой. Моя грудь, ничего особенного, женская грудь, боже мой, вы можете видеть ее сиськи. Так что нет, мне на самом деле все равно, конечный продукт будет намного менее сексуальным, чем сама съемка ”.

“Вы не беспокоитесь о том, что это вернется и будет преследовать вас в дальнейшей жизни?”

“Это снова возврат к двойным стандартам, Джим. Я инженер или собираюсь им стать. Кого это будет волновать? Взгляни на это более лично и немедленно. Джин Уайли не будет разговаривать со мной из-за этого? Зная Джин, она подумает, что это смешно, и попытается заставить меня покраснеть. Я просто вижу, как она говорит о поездке в Париж просто посмотреть телевизор или что-то в этом роде ”.

Джим и Фрейя оба рассмеялись, потому что все они знали, что это правда.

“Я не знаю, почему я так беззаботно отношусь к этому, но мне просто все равно. Не хочу уводить разговор в сторону, но это часть совместной жизни, обещание, которое я дал Фейт. Почему бы не сделать это? У меня каникулы в Кембридже, известная модель приглашает меня туда, и это даст всем моим друзьям возможность долгие годы дразнить меня ”.

Снова смех.

“Нет, вы правы. В некотором смысле это освежает и в этом разница между инженерией и законом. В законе существует иерархия истеблишмента, которой нет в инженерии. Я не могу представить ни одного юриста, занимающегося подобным делом, и это само по себе печально. Достаточно, я уверен, что истории, которые вы расскажете, будут веселыми, и вы можете положиться на нас с Фрейей, которые никоим образом не приукрасят их.”

Эндрю не мог удержаться от смеха. Остаток дня и вечер были просто потрачены на то, чтобы наверстать упущенное. Чего он тогда не понимал, так это того, что они оба были обеспокоены террористической угрозой. Правительственные ведомства были очень обеспокоены безопасностью, и им обоим ежедневно напоминали об угрозе со стороны вооруженных полицейских как в парламенте, так и в Министерстве обороны. Главное здание охраняли офицеры полиции Министерства обороны в форме.

“Ты думал о следующем лете, Эндрю? Я знаю, что еще только декабрь, но я точно знаю, что полиция МО будет рада твоему возвращению следующим летом ”.

“Не хочу показаться скептиком, но это действительно так? Я всего лишь летняя студентка”.

“Вы справились очень хорошо и произвели впечатление на оперативное командование. Как и всем организациям, им приходится иметь дело с летними каникулами, и вы были полезным пополнением в их рядах. Сам главный констебль сказал мне, что они довольны тобой и хотят, чтобы ты вернулся. Я думаю, что персонал попытается завербовать тебя, если ты вернешься туда следующим летом.”

Эндрю встал и подошел к окну.

“Они путают преуспевать с тем, чтобы не облажаться?”

“Все, что я могу сказать, это то, что ваша заявка была бы принята, и вам даже не нужно было бы проходить собеседование, если бы вы подали заявку снова в этом году”.

“Я поговорю с Лесли и Сюзанной на Рождество и посмотрю, что они скажут”.

Они перескакивали с одной темы на другую.

“Бар с напитками был постоянным предметом обсуждения всех наших друзей. Я думаю, что один или двое из них собирались посетить галерею Найт в поисках других экспонатов. Вы лишь вкратце объяснили, откуда вы ее знаете ”.

“Это было инвестиционное предложение, которое было отклонено, но после того, как я начала работать моделью для студентов художественного колледжа, я решила поддержать его сама. Четыре женщины рассказали о трудностях начала работы художницей. Итак, я рассказал Дугу Сомерсу, чем занимаюсь, он просто посмеялся надо мной, и тогда я купил небольшое помещение для магазина в Эдинбурге на Виктория-стрит. Помещение бесплатно до открытия галереи, но у Хейли были замечательные первые шесть месяцев. Она платит арендную плату, когда у нее все хорошо, но от нее отказываются, если дела у галереи идут неважно. Все подвергают сомнению это решение, но это одно из моих собственных небольших вложений. Худшее, что может случиться, это закрытие галереи и я продам помещение. Учитывая, что у меня нет ни малейших художественных способностей, меня постоянно забавляет, что я модель, владею произведениями искусства и являюсь владельцем художественной галереи.”

“И она выставляет некоторые работы Роберта Макниша в галерее?”

“Да, у нее есть, у него, кажется, все хорошо, продажи на стабильном уровне. Но это он и четыре помощника или подмастерья, а также Хейли и два помощника, занятых неполный рабочий день. Я все еще борюсь с очень низким уровнем занятости.”

Здесь вмешался Джим.

“Никогда мало не помогает Эндрю. Это на восемь заданий больше, чем если бы ты не пытался”.

“Я все это знаю, но вы видите сообщение о закрытии фабрики с потерей 300 сотен рабочих мест, и это кажется такой мелочью по сравнению”.

Они пошли ужинать и зашли в "Охотник на оленей", а не в обычную итальянскую тратторию. Джим пристрастился к местному горькому, и поэтому они поели в пабе.

“Вы упомянули человека по имени Дуг Сомерс. Я слышал это имя на вашей вечеринке, но у меня не было возможности с ним поболтать”.

Эндрю рассказал предысторию, сначала о фонде, который помогал частным лицам, что привело к созданию Благотворительного фонда, и о том, как Дуг был консультантом.

“Итак, вы начали поддерживать людей еще до создания Благотворительного фонда”.

“Да. Я инвестировал 50 000 фунтов стерлингов из денег, которые мы заработали с ComputerCom от продажи программного обеспечения для составления отчетов. Брайан Кэмпбелл, Дуг и двое их друзей также вложили 50 000 фунтов стерлингов, так что у нас было четверть миллиона фунтов. Идея заключалась в том, что кто-то мог выжить на 200 фунтов стерлингов в месяц, не процветать, а выживать. С некоторым округлением сумма составила 10 000 фунтов стерлингов за четыре года. Мы собирались поддержать 25 человек и помочь им утвердиться. Дуг разработал различные способы, которыми мы могли бы вернуть наши деньги, но я избегаю всего этого. Мы с Джулианом зарабатывали на программировании в наших спальнях. Это была попытка предоставить другим такую же возможность ”.

Фирменное пожатие плеч Эндрю ознаменовало конец его чата.

“Сколько вам было лет?”

“16 или, может быть, 17, конец 1981-го - начало 1982 года. Боюсь, сейчас все даты перепутаны. Первоначальная идея пришла мне в голову, когда происходил худший период экономического спада ”.

Ни Джим, ни Фрейя ничего не сказали, но им и не нужно было этого делать. Выражение гордости на их лицах сделало Эндрю таким счастливым и грустным одновременно. Взгляды, которых он никогда не получал от своих родителей. Либо его выдало лицо, либо они догадались, потому что Джим перевел разговор дальше.

“Как вы нашли этот термин? Вы толком не рассказали о своем курсе”.

“Все идет хорошо, я начинаю думать о том, на чем я собираюсь специализироваться, и как это повлияет на выбор карьеры. С этим я все еще борюсь ”.

За парой кружек пива они потихоньку допрашивали Эндрю о том, что его интересует, и каковы карьерные перспективы этого интереса.

“Когда я думаю об инженерии, мой интерес и то, над чем, как я думаю, я собираюсь попробовать поработать в качестве своего проекта, - это инженерные конструкции и воздействие взрывчатых веществ на конструкции. Это то, над чем я работал в течение 6-го года, но у меня есть сомнения относительно того, имеет ли это смысл как карьера. Это военная проблема, и я не знаю, хочу ли я работать в таком месте, как Холстед. Я не знаю, у меня в голове полный кавардак. Я не вижу необходимости для бизнеса в создании взрывозащищенных зданий. В любом случае, их нельзя сделать взрывозащищенными от военных бомб, вам нужно только взглянуть на бомбы времен войны Tallboy и Grand Slam. Что вызвало мой интерес, так это бомбы террористов, которые использует ИРА. Как сделать здания более устойчивыми к взрывам из легковых и грузовых автомобилей? Посмотрите на Бейрут. 250 погибших при весе грузовика в 20 000 фунтов. Я читал, что бомба срезала опоры, подняла здание в воздух после взрыва, так что сначала произошел взрыв, а затем здание упало на людей. Это восхищает меня как инженера, ужасает, но в то же время и завораживает, но я не знаю, есть ли бизнес, проектирующий здания, которые сложнее взорвать. Особенно зная, что бомбардировщик ВВС может сбросить на него бомбу, которая пробьет 30 футов бетона, а затем взорвет здание до небес. В конце дня вы должны быть в состоянии рассеять энергию, выделяющуюся при взрыве боеголовки или бомбы.”

Фрейя и Джим посмотрели друг на друга, прежде чем Фрейя заговорила.

“Это довольно загадочная специальность, и вы правы, я не знаю никого, кто выполнял бы какую-либо работу вне правительства. Я бы предположил, что во всем мире то же самое. Возможно, кто-то в Израиле занимается чем-то подобным, но я сомневаюсь, что где-либо еще. Это все из-за ”Челси"? "

“О, с этого все и началось, без сомнения, но теперь это интеллектуальное упражнение. Меня очаровывает сочетание материалов и дизайна. ИРА использовала до 2000 фунтовых бомб, в Бейруте - 20 000. Я не уверен, что что-либо может победить бомбу весом 20 000 фунтов. Но я находился дальше по улице от 20-фунтовой бомбы и почувствовал взрыв примерно в 150 ярдах. Бомба в Брайтоне была примерно такого же размера, и она проделала дыру в фасаде отеля. В любом случае, это то, что привлекает меня уже три или четыре года. В школе я изучал основы математики и инженерного дела. Это был бы интересный проект для работы в университете. Но что я буду делать через два с половиной года? Вы оба знаете, что моя карьера была моей заботой в течение многих лет. Пока меня ничто не захватило ”.

Фрейя снова посмотрела на него.

“Значит, вы бы подумали о работе на государственной службе, если бы с вами поговорили этим летом?”

“Я бы послушал их из вежливости и уважения к вам. Но я не вижу себя констеблем полиции где-нибудь в районе защиты, не так ли? Прошлым летом я был избалован, конечно, были хорошие и плохие моменты, но это было настоящее расследование, что ж, команда так думала, и я помог. Немного, но я помог. Но Тафф, констебль Томас, проработал в полиции несколько лет, прежде чем у него появился шанс присоединиться к команде MIU. Просто слушаю разговор за пивом по вечерам, это военизированная группировка. Все они вооружены, они имеют дело с типами из CND в Олдермастоне, Фаслейне и Берфилде, а также в полудюжине других мест, которые не так хорошо известны. Хотя я думаю, что они были больше обеспокоены тем, что, цитирую, "безжалостные ублюдки из Комаккио перестреляли бы их всех’. MIU - это сила мозга, большая часть остального - мускулы.

“На самом деле я никогда не рассматривал возможность остаться в академических кругах, но я разумный преподаватель, и мне нравится университетская жизнь. Возможно, я просто выиграю три года и получу докторскую степень ”.

Джим и Фрейя были старше родителей Эндрю, но, как и в случае с Брайаном и Мэри, они исполнили для него роль суррогатных родителей. Прошло слишком много лет, если вообще когда-либо, с тех пор, как он сидел и разговаривал подобным образом со своими мамой или папой. Другой взгляд на мир, постоянное беспокойство его матери о том, что подумают другие, в дополнение к более свежим проблемам. Они болтали остаток вечера, сначала в пабе, а затем вернулись домой. Ответов нет, но много виски.

На следующее утро Эндрю отправился на долгую пробежку, за которой последовал такой же долгий заплыв. Часто плавание было временем для размышлений, но в тот день это было бессмысленное упражнение. Он уехал в Кембридж сразу после ужина и должен был вернуться в среду вечером, поэтому ему не пришлось садиться на пригородный поезд в четверг утром.

В воскресенье вечером, когда Эндрю вернулся в колледж, небольшие группы студентов бродили вокруг, пытаясь убить время. Ночь перед вступительным собеседованием просто затягивает. Вы не можете напиться, ну, если у вас есть хоть капля здравого смысла, и минуты тянутся. Хотя его интервью было всего за два года до того, как Эндрю прошел через Большой суд, чувствуя себя своим в нем. Было приятно вернуться туда, возможно, еще три года в аспирантуре были бы не самым худшим. Такие бессмысленные размышления были стерты из его головы, когда Педро, выходивший из подъезда, чуть не сбил его.

“Ты здесь, хорошо. Поторопись и сбрось свои вещи, и мы сможем выпить по паре кружек пива”.

Три минуты спустя они повторили маршрут Эндрю обратно к бару.

“Я думал, ты будешь здесь на этой неделе. Когда ты уезжаешь?”

“В среду вечером я уезжаю в Лондон. Ты?”

“Пятница. Прямой рейс в Мадрид из Хитроу. Затем пять недель с мамой и папой”.

Педро покачал головой.

“Не нужно гоняться за американскими туристами, зимой в Мадриде тихо”.

Он повернулся к Эндрю.

“Почему бы тебе не приехать на недельку. Не мог бы ты?”

Эндрю испытывал серьезное искушение, но все время, проведенное в Эдинбурге, казалось спешным, и у него никогда не было достаточно времени, чтобы расслабиться, поболтать с друзьями.

“Боюсь, слишком много планов. Может быть, на Пасху или летом?”

Педро признал, что это было слишком быстро, и сказал Эндрю, что ему рады в любое время. Они немного поболтали, Педро остался на лекцию Ричарда Стоуна, профессора из Кембриджа, который в том году получил Нобелевскую премию по экономике. Эндрю сказал ему, что он должен добровольно сопровождать некоторых заявителей, отвечать на вопросы, особенно от иностранных заявителей. Он сказал, что подумает об этом, пытаясь выглядеть невозмутимым, но Эндрю знал, что увидит Педро следующим утром.

В прошлом году к Эндрю обратились в самую последнюю минуту, и он в основном говорил инстинктивно. Он не чувствовал превосходства над претендентами, все это казалось ему таким свежим, он был таким человеком годом ранее. Но в тот год все было по-другому. Для Эндрю изменение отношения между 1-м и 2-м годом было наиболее заметным. Он прошел свой первый-й год и теперь знал, что его место там, это не все дым и зеркала. Хотя в то время это не было зарегистрировано, подсознательно он, должно быть, знал, что больше так не поступит. Эндрю пришлось приложить немало усилий, чтобы не отмахнуться от страхов заявителя. Каждое утро он сопровождал три группы, все группы, кроме одной, он привел в зал, сел и ответил на их вопросы. Большинство вопросов от каждой группы были схожими, но возможность посидеть с нынешним студентом всего с четырьмя другими была тем, чего все они хотели и, вероятно, нуждались. Ответить на вопросы о жизни в Кембридже и Тринити-колледже было легко, возможности социального обеспечения и развлечений были широко известны, было ощущение, что они хотели убедиться, что все, о чем говорится в проспекте, не чушь собачья. Эндрю был честен с ними в том, как он подходил к своему курсу и какой уровень затрат времени, по его мнению, был необходим для получения хорошей оценки. Это всегда заставляло всех задуматься. Последняя часть, о которой его всегда спрашивали, была та, где он не мог им помочь. Советы о том, как вести себя с интервьюерами. Эндрю больше никогда не видел ни одного из трех своих интервьюеров за те четыре семестра, что он там проработал. У студентов было очень ограниченное взаимодействие с профессорами на различных факультетах. К настоящему времени Эндрю провел семь собеседований со своим научным руководителем, и в общей сложности они длились менее 90 минут, и он подводил итоги. Поэтому, что сказать конкретным людям, он был совершенно не в курсе. Он попросил их быть вежливыми и честными, подготовка к собеседованию - это не то, что нужно делать за час до собеседования. Они с Педро сидели за ланчем.

“Мне кажется, или они заставили тебя почувствовать себя старым?”

Эндрю рассмеялся.

“Я думал, что это только я. В прошлом году я сделал это в последнюю минуту и почувствовал связь с ними, таким был я годом ранее, что-то в этом роде. В этом году ”.

Эндрю просто покачал головой, они оба это почувствовали. Итак, три дня пролетели быстро: утром были встречи с абитуриентами, а днем - учеба. К вечеру среды Эндрю просмотрел все свои записи за семестр и имел хорошую идею, где ему нужно вернуться к нескольким темам, это была электротехника, и это всегда был тот курс, над которым ему нужно было работать больше всего.

У Адденбрука в прошлом месяце все шло хорошо, Эндрю почувствовал некоторую связь с самого первого семестра, особенно с двумя мальчиками-подростками за последние три недели. Но одному из них стало хуже, и он не реагировал на лечение, а другой в результате замкнулся в себе. На каждый шаг вперед был шаг назад. Весь 1984 год был уроком реальности. Там умирали дети, и никто не знал, кто выиграет в вращении колеса рулетки, а кто проиграет. Персонал отделения состоял из одной и той же постоянной группы людей, в основном женщин, и отношение к пациентам было очень похожим, в пределах трех или четырех широких категорий. Эндрю нужно было перестать пытаться оценивать результат своей волонтерской деятельности, ему нужно было регулярно бывать там, относиться ко всем одинаково и позволять им получать от его присутствия столько, сколько они хотели. Эти люди никогда не собирались становиться его друзьями, даже Мэнди Браун не была другом. Они были очень дружелюбны, но у него не было с ней никаких дел, кроме переписки примерно раз в семестр. Карма - это когда делаешь что-то бескорыстно для кого-то другого, ты ничего от этого не получаешь. Четыре года, проведенные Эндрю в Addenbrooke's, научили его этому снова, и снова, и снова.

Он отправился в Центр TA во вторник вечером, у Педро были планы, и ему не нужен был ведомый. Вне семестра OTC был другой организацией. Эндрю был одним из трех курсантов, которые не были выпускниками выпускных курсов. Половина постоянного персонала тоже ушла, так что всего их было не более 20 человек. Они разделились на пять групп, и Эндрю был со старшим младшим офицером, который был химиком 4го курса, капитаном, который был бесполезной синицей, и сержантом Марраком. Капитан был одним из тех офицеров, которые любили звук собственного голоса, несмотря на то, что были на редкость дерьмовым офицером. У Эндрю возникло ощущение, что его отправили в Кембриджский внебиржевой центр, чтобы избавиться от него. Первый час был рутинным, поскольку задача, которую Маррак мог бы выполнить за 20 минут, заняла целый час. Затем ему повезло, и в последующем они разделились надвое. СУО был повсюду вокруг капитана, как будто то, что ты произведешь впечатление на этого деревенского идиота, что-то изменит. Это оставило Эндрю ‘застрявшим’ с Марраком.

“Давай, Маклеод, полковник хочет получить список курсов AT на лето”.

AT - это приключенческая подготовка, единственный наиболее спорный вопрос для постоянного персонала по поводу OTC. AT - это то, куда кадеты ходили в перерывах между семестрами и после ежегодного лагеря, иногда в рамках ежегодного лагеря. В прошлом году AT в Баварии проводился во время второй недели ежегодного лагеря, и более двух третей всей компании участвовали в нем, а не в более традиционной неделе армейских забав. Проблема заключалась и остается в том, что AT был действительно большим для A и не таким большим для T. Тот факт, что студенты университетов получают такие возможности, был темой, которая служила легкой добычей для СМИ всякий раз, когда они хотели напасть на Министерство обороны за пустую трату денег. Помните, не было никаких обязательств вступать в армию, даже в качестве резервиста, после ОТС. Кадеты не могли быть призваны в случае войны. И вдобавок к обоим этим фактам у вас была ситуация, когда курсанты OTC катались на лыжах в Альпах, или отправлялись в поход по джунглям Кении, или занимались любым другим экзотическим видом деятельности и в любых местах. Таким образом, Постоянные сотрудники были в конфликте по поводу всего этого. Эндрю видел последствия этого прошлым летом в Бассингборне.

К счастью для него, он никогда не посещал AT, поэтому не почувствовал личной обиды, когда Маррак выругался по этому поводу. Был длинный список из 30 мероприятий, и Марраку пришлось сократить его до 10 или 12, которые собирались опубликовать в Новом году. Это была бумажная работа, простая бумажная работа. У Marrak были списки того, что предлагалось за последние пять лет, когда и что было самым популярным. Это было упражнение по перекрестным ссылкам для создания списка повторяющихся избранных и мероприятий, которые не были представлены в течение нескольких лет. Это было несложно, но было интересно увидеть все, что было условно доступно, и услышать комментарии Маррака по этому поводу.

“Ты собираешься посетить в этом году McLeod?”

Эндрю просмотрел окончательный список из 11 вариантов.

“Я так не думаю. Я никогда не катался на лыжах и поэтому не думаю, что поеду в Альпы на Пасху. И я бы предпочел снова посетить саперный лагерь, а не заниматься AT ”.

“Вы уже побывали на трех”.

Еще один эксперт по превращению высказывания в вопрос.

“Вы помните, о чем я говорил, когда впервые пришел сюда. Я работаю над руководством, над командованием войсками. Я думаю, что я уже добился значительного улучшения. Летом, перед тем как я приехал в Кембридж, я был на учениях на равнине Солсбери. Я наблюдал, как капитан руководит своими людьми, справляется с истощением на учениях, справляется с неожиданным истощением. Прошлым летом было легко спланировать упражнение, черт возьми, я могу сделать это с закрытыми глазами. Я хочу снова понаблюдать за воплощением этого плана в действие. Я с нетерпением жду тренировок в следующем семестре, чтобы посмотреть, стал ли я лучше, чем был, лучше, чем я думаю, или мне еще многому предстоит научиться ”.

“Тебе нужно больше уверенности, Маклеод. Почему ты думаешь, что ты плохой лидер?”

Эндрю собрался с мыслями.

“Я не парень, который является жизнью и душой вечеринки, тот, кто может легко вступить в бессмысленную светскую беседу без усилий. Я застенчивый, тихий и прилежный, всегда был и продолжаю вести себя таким образом. Я также повидал много товарищей по команде за лето. Видел, как они действовали, пытался понять, как они думали, это другой мир. Даже упражнения здесь, давай. Один ребенок из среднего класса рассказывает другим детям из среднего класса, что делать. Вы можете себе представить, что было бы с нами, если бы они пригласили 100 бойцов из Бассингборна для участия в упражнениях на лидерство? Ближе всего к этому я подошел много лет назад в Оттерберне, где в итоге проходил артиллерийские курсы. Там стоят шесть 105-х в полном составе, и мне пришлось разработать решение для стрельбы. Если я был прав, то оружие установлено и произведены выстрелы. Но если решение о стрельбе было неправильным, то вам говорили, что оно неправильное, и вы должны были пройти марш позора под взглядами всех шести экипажей, бормочущих комментарии о том, насколько вы бесполезны. Вот чего здесь не хватает - общения с отрядниками. Я не знаю, сержант, я просто знаю, что именно над этим аспектом обучения здесь мне нужно поработать больше всего. ”

“Интересно, что ты понял разницу между внебиржевым обучением и обычным в Бассингборне. Я понимаю, что ты борешься со своей природой, но тебе действительно нужно изменить свое мышление, сынок. Ты самый высокий и один из самых крупных парней здесь. Не думай, что это не помогает, потому что это помогает. Ты не какой-нибудь длинноволосый хиппи. Ты высокий, с очень короткой стрижкой и сильным шотландским акцентом. В армии полно таких же спортсменов, как ты, используй это в своих интересах. Мы поговорим в конце следующего семестра ”.

На этом Эндрю был уволен. Остаток ночи пролетел быстро, и он вернулся к Тринити, размышляя о том, что сказал Маррак. Точно так же, как его тело привлекло внимание Hermès, и через три дня он собирался стать моделью, так и тело Эндрю привлекло внимание армии. Теперь, очевидно, совершенно по-другому, но все равно было о чем подумать. Он выглядел как лидер, так что он был на полпути к цели, теперь ему нужно было думать как лидер, излучать атмосферу чего? Уверенности? Хммм. Это было нечто большее. Это был приказ с ожиданием, что он будет выполнен немедленно. Отношение? Маррак был прав, это была проблема менталитета. Если Эндрю действовал как лидер, значит, он прошел больше половины пути, если он был осторожен и действовал так, как будто это было предложение, а не приказ, тогда он облажался.

Эндрю все еще думал об этом во время купания в среду утром, но после уборки припарковал машину. Он зашел позавтракать, как обычно, оставив большую коробку шоколадных конфет Пегги в качестве рождественской благодарности за заботу о нем. Поцелуй в его щеку был приятным, но свистки постоянных посетителей заставили их обоих покраснеть, поэтому он смылся, оставив ее лицом к лицу с музыкой. Он занимался только до полудня, а затем сел на поезд до Кингс-Кросс. К тому времени, когда Фрейя и Джим вернулись домой, Эндрю почти приготовил ужин и открыл бутылку вина.

“Я мог бы привыкнуть к этому, пахнет вкусно”.

Фрейя поцеловала его в щеку и пошла переодеваться. Джим ограничился рукопожатием и улыбкой, взял бокал вина и тоже пошел переодеваться. Вечер, похоже, был похож на ночь Эндрю, но это было весело и непринужденно. На следующее утро Эндрю потренировался, прежде чем, несмотря на холодное зимнее утро, совершить свои обычные круги по Риджентс-парку. Быстрый завтрак - и он отправился на Ватерлоо, где вот-вот должно было начаться его парижское приключение.