Живущий за двоих

Том 5. Глава 76

Эндрю не возвращался в Пул Содружества почти два месяца. Он пытался выбросить Ару из головы, но все еще много думал о ней. Она была первой женщиной, которая повлияла на него, его первой настоящей любовью, и Эндрю не мог избавиться от ощущения, что в этом что-то есть. Он не понимал, как все просто закончилось и почему Ара обвинила его в этом. Все эти вещи держали Эндрю подальше от бассейна. Однажды в воскресенье, ближе к концу семестра, он решил, что хочет размяться и поплавать на более длинных дорожках. Университет закончился больше недели назад, и поэтому он не беспокоился о том, что столкнется там с Ара. Ранним утром он отправился в бассейн, поскольку работал в две смены в Продуктовом магазине. Это было в преддверии Рождества, и Эндрю знал, что в это время года они всегда очень заняты. Когда он добрался туда, у бассейна было тихо, и Эндрю наслаждался более длинными отрезками, когда на дорожке никого не было. Это был ленивый дневной заплыв, медленнее обычного. Он думал о рождественских подарках для Мэгги, Эллисон, Сюзанны и Кейт, а также для всех обычных людей в его жизни. Время шло, пока он плавал взад-вперед, не обращая внимания на окружающий мир. В конце концов пришло время отправляться в путь, поэтому Эндрю вылез из бассейна и направился к раздевалкам. Там было всего пара других пловцов-вольников, и ни один из них не был на его полосе. Эндрю посмотрел на одну из них, когда она проплывала мимо, и вздрогнул, поняв, что это Ара, она все еще была в городе. Она все еще плавала, и он не собирался сидеть и ждать ее только для того, чтобы она могла снова наорать на него. Пожав плечами, Эндрю пошел, переоделся и направился в Мидоубэнк. Той ночью он рассказал Лесли о встрече с Арой и признался, что все еще неравнодушен к ней. В чем-то Эндрю продвинулся дальше, но в чем-то он много думал о ней. Единственная женщина, которая так повлияла на него.

“Я думаю, что в Новом году тебе следует снова пойти поплавать в пятницу вечером. Тебе нужно получить возможность поговорить с ней, хотя бы для того, чтобы выяснить, что ты сделал не так. Если вы не готовы отказаться от этого, и даже при том, что вы пытаетесь держаться от нее подальше, вам следует попытаться лучше понять ситуацию.”

“Я подумаю об этом, но я не уверен, что это правильно или даже правильный подход. Если бы была причина для гнева на меня, я мог бы это понять, но что-то не сходится”.

Лесли попробовала другой подход.

“Ты уверен, что это не потому, что она отвергла тебя, Эндрю? У тебя очень высокий показатель успеха у женщин, но наверняка найдутся такие, которых ты просто не привлекаешь”.

“Лесли, она действительно отвергла меня, на самом деле, испугалась, когда узнала, что мне всего 15. Затем, той июньской ночью, мы проговорили несколько часов, и она взяла палку и ударила меня ею, когда мы шли по Лугам. Я не понимаю этой перемены.”

Что-то там не сходилось. Если не считать его тревожной встречи с Ara, конец 1981 года был лучшим в истории. Эндрю отыграл четыре концерта за две недели. Как и во всех его воспоминаниях о музыке, не было смысла разбирать каждый концерт по песням. Лишь небольшая часть выступлений, которые Эндрю видел за эти годы, были разочарованием, и его мысли как в то время, так и затем, дни, недели и месяцы спустя, всегда были вариациями на тему amazing.

Они с Питом снова пошли на "Simple Minds", на этот раз в ночной клуб сразу после Рождества, в ночь празднования Дня подарков. Пит также уговорил его пойти на встречу с полицией в канун Нового года. Эндрю не был уверен насчет этого, и это был не один из лучших концертов, на которых он когда-либо бывал, но живая музыка великолепна, и он получил удовольствие; этот концерт можно отнести к категории "рад, что пошел, не уверен, что пойду снова’. То, что Эндрю запомнил об этом концерте, не имело никакого отношения к музыке. Его родители снова уехали на ферму, и поэтому, отправившись на концерт, Эндрю пропустил зачистку пьяниц в День Нового года. Когда его мама и папа вернулись, они смеялись над сценой, которую они оставили. Когда они ушли после обеда, в доме все еще оставалось более дюжины полупьяных фермеров с похмельем. Джозефина сказала его маме, что ему не разрешат пропустить вечеринку в следующем году!

Когда Эндрю впервые начал слушать поп-музыку по радио еще до того, как заболел раком, одной из его любимых групп была ELO, Electric Light Orchestra. Пять лет спустя они все еще гастролировали, поэтому он решил уйти. Но Эндрю не смог убедить никого из своих друзей пойти с ним, и над ним жестоко посмеялись за то, что он хотел посмотреть на такую некрутую группу, поэтому в итоге он пошел один. Они играли на крупнейшей арене Эдинбурга, куда он вернется через две недели, чтобы встретиться с полицией. Они положили начало его увлечению музыкой. Его вкусы изменились, но ELO были одной из самых ранних групп, в которые попал Эндрю. Он знал, что больше не увидит их в туре, но также был рад, что приложил усилия, чтобы поехать и увидеть их.

Последнего концерта в тот суматошный двухнедельный период Эндрю ждал с нетерпением, исходя из своих нынешних музыкальных вкусов. Это также был его рождественский подарок Лесли. Они собирались посмотреть Genesis в NEC в Бирмингеме. Они оба были большими поклонниками группы, и их волнение едва сдерживалось во время извилистого путешествия вниз. Что примечательно в поездке на поезде в Бирмингем, так это то, что у них с Лесли было много времени, чтобы поболтать. Она видела, насколько расслабленным и контролируемым было второе полугодие, особенно после того, как он начал регулярно выходить из дома по субботним вечерам.

“Ты когда-нибудь задумывалась, похожа ли ты на Мойру и нужен ли тебе регулярный секс, чтобы расслабиться? С тех пор, как вы с Эллисон начали встречаться, ты стала счастливее и спокойнее. Как ты думаешь, это физиологическое или психическое? Кажется, что в данный момент твоя жизнь находится под контролем.”

Эндрю думал об этом, и чем больше он думал об этом, тем больше теория приобретала смысла.

“Возможно, вы к чему-то пришли. Я думал, дело в том, что бизнес идет так медленно. Субботы теперь посвящены общению не меньше, чем программированию. Ты приходишь и занимаешься, пока мы с Джулианом работаем над программным обеспечением. С того первого лета с твоим отцом каждый раз, когда мы добиваемся успеха в бизнесе, это поглощает все время. В прошлом году у меня не было времени из-за бизнеса и Мойры, и жизнь вышла из равновесия. Теперь нехватка времени кажется меньшей. Я провожу время с бабушкой, тобой, Джулианом, хоккейными командами, Сюзанной, CCF и я гуляем субботними вечерами. Когда я оглядываюсь назад, на последние два года были периоды затишья, а также периоды хаоса. Это просто длительный период затишья.

“Что касается регулярного секса, то это интересная идея, но я не уверен, как мы могли бы это доказать. Я много думаю о сексе, но меня по-прежнему переполняют желания. Я получаю наибольшее удовольствие, раскрывая скрытые внутренние желания женщин. Помогаю им осознать, что они желанны такими, какие они есть, и не зацикливаться на их негативе. Я также разговариваю во время секса, это называется "рисование словесных картинок в их сознании". Раньше я сводил Мойру с ума разговорами о ее заднице, и в итоге мы трахались раком чаще, чем любым другим способом. С Эллисон все сложнее. Она сходит с ума, когда я начинаю говорить о контроле. Я ложусь на спину и позволяю ей оседлать меня, и все разговоры сводятся к тому, что она все контролирует, просто использует меня для своего удовольствия. Ей это очень нравится, но потом она хочет все изменить. Я контролирую себя, но что я ей говорю, так это то, что она свела меня с ума. Ей нравится мысль о том, что ее тело и сексуальность могут свести мужчину с ума. Это заставляет ее чувствовать себя сильной и контролируемой.

“Я не знаю, что это говорит обо мне. Я точно знаю, что я никогда просто не трахал девушку, не получал то, что хотел, а потом не уходил или не ложился спать. Все четверо партнеров были в постели и занимались сексом несколько раз. Возможно, нечасто, но физические действия не были поспешными. Ты хорошо научил меня с самого начала. Я знаю, что не смогла бы наслаждаться сексом, не будучи уверенной, что моему партнеру это понравилось так же сильно. Мой обычный многословный ответ на простой вопрос. Это определенно помогает, но я не думаю, что вы можете оценить, насколько. ”

“В конце концов, если человек, с которым ты находишься, получает удовольствие от того, как ты с ним обращаешься, и тебя это тоже заводит, продолжай это делать. Этот семестр необычен тем, что драмы не было более двух месяцев. Ваши мысли о том, чтобы просто провести время, также имеют большой смысл. Вы будете в порядке, если каким-то чудом бизнес пойдет на убыль?”

“Я думаю, что да. Я чувствую себя заряженной и энергичной. Я на высоте в учебе и не беспокоюсь об экзаменах в мае. Я закончил 7-й-й компьютерный курс на прошлой неделе и просто жду обратной оценки за последний модуль. Если я сохраню этот темп, то я все еще буду на курсе, чтобы получить диплом одновременно с окончанием школы. Зависит от требований к моему времени. ”

Концерты Abacab tour в Бирмингеме в конечном итоге были записаны и выпущены в следующем году в виде концертного альбома. Если вы внимательно прислушаетесь, то сможете услышать, как Лесли и Эндрю подпевают большинству песен.

За несколько недель до Рождества Эндрю не решался спросить Никки, может ли он приехать и пожить с ней и Фрэн, это всегда был один из способов. Но ему не нужно было беспокоиться о навязчивости, потому что Никки спросила, почему он не придет. Когда он попытался объяснить, его отчитали и потребовали "перестать быть таким глупым", поэтому 28-го декабря Эндрю ехал на поезде в Глазго, чтобы повидать двух своих друзей.

Они были влюблены друг в друга еще больше, чем когда-либо. Он был так счастлив видеть их и то, как они вели себя, когда в квартире были только они вдвоем. Шотландия на пороге 1982 года все еще не принимала геев, и, насколько он помнил, фраза "права геев" не была той фразой, которую он слышал в то время. Они объяснили, что у них было несколько друзей, как одиноких, так и семейных пар, которые пришли на ужин, и они, в свою очередь, были приглашены куда-нибудь. Большинство их ближайших друзей в Глазго либо знали, либо сильно подозревали, и до сих пор никаких проблем не возникало. Эндрю был рад, что у них была на 80% нормальная жизнь, но его раздражало, что они не могли идти по улице рука об руку, не опасаясь комментариев, оскорблений или чего похуже.

Эндрю долго думал, что подарить им на Рождество. Он купил кое-что для их квартиры, но это показалось ему странно безличным. Итак, у него была идея, но сначала нужно было обсудить ее с ними. В ту первую ночь, когда они бездельничали по квартире, он затронул эту тему.

“Я хотел подарить тебе что-нибудь особенное на Рождество, но не смог найти подходящий подарок. Вместо этого у меня есть идея. Я хочу сфотографировать для тебя твою свадьбу”.

Они выглядели шокированными, а затем сбитыми с толку.

“Мы не можем пожениться. Ты это знаешь”.

Итак, Эндрю попытался объяснить. Он знал, что ведет себя самонадеянно, но хотел услышать их мнение. Когда он начал этот, оглядываясь назад, совершенно неуместный разговор, Эндрю никогда не слышал о церемониях посвящения. В течение вечера он начал понимать их и значение в сообществе геев и лесбиянок. Именно Фрэн мягко проинформировала его о том, что он делает.

“Эндрю, ты знаешь, что обычно пара решает пожениться, а затем в рамках подготовки к свадьбе выбирает фотографа. Фотограф редко подходит к паре и говорит им, что они должны пожениться и что он собирается сфотографировать это для них. ”

Когда до Эндрю дошла правда этих слов, он выглядел ошеломленным. Прежде чем он успел начать то, что должно было стать бесконечными и невнятными бессвязными извинениями, Фрэн потянулась и схватила его за руку.

“Мы знаем, что это исходит от любящего человека, Эндрю, расслабься. Хорошо, что мы хотим быть преданными друг другу до конца наших жизней, а не расставаться, а?”

Для такого умного человека, как Эндрю, он определенно облажался по-настоящему. О чем он думал?

“Я рад, что ты смог увидеть, что мы чувствуем друг к другу. Я перестану тебя мучить, хотя, если ты займешься фотографией геев и лесбиянок, возможно, тебе захочется пересмотреть свой подход ”.

Потребовалось довольно много времени, чтобы унижение прошло. В ближайшее время оно не пройдет. Он попытался объясниться.

“Это началось с того, что я просто сфотографировал вас двоих. Но потом это заставило меня сравнить это со свадебной фотографией, и после этого мой рот на несколько этапов опередил мой мозг. Надеюсь, я не такой бесчувственный, как обычно.”

В ту ночь Эндрю лежал в постели, просто злясь на себя за то, что был таким чертовски глупым. Ему потребовалось много времени, чтобы заснуть, и в результате на следующее утро его пробежка была поверхностной, он устал и все еще стеснялся самого себя. Но Никки и Фрэн были добры к нему весь день и гораздо лучше, чем он того заслуживал. Накануне вечером они лежали в постели и были в восторге от этой идеи. Как только они заговорили о практических аспектах, Эндрю успокоился. Проведение церемонии летом позволило бы им найти подходящее место. Его эпическая ошибка осложнила оставшуюся часть поездки, ни с Фрэн, ни с Никки, но он не мог оставить это без внимания. Никки проводила его до станции в обеденное время в среду.

“Ты сделал и сказал что-то глупое, Эндрю, но это было сделано из любви, и в этом не было никакого вреда. Извлеки из этого урок и двигайся дальше. Не кори себя за это. Мы с Фрэн говорили об этом прошлой ночью в постели. Все, что мы когда-либо слышим, это люди, говорящие, что геям нельзя разрешать вступать в брак, это грех, это неправильно, все то обычное дерьмо, которое нам приходится слышать и с которым приходится иметь дело. Ты единственный гетеросексуал, о котором мы оба слышали, который настаивает на том, чтобы мы поженились или сблизились настолько, насколько это возможно в нынешних условиях. Конечно, ты пошел напролом, но, в конце концов, ты заботишься о нас как о людях и как о паре. У меня наворачиваются слезы при одной мысли об этом. Ты хороший и непредубежденный человек, Эндрю Маклеод, никогда не меняйся. Может быть, в следующий раз просто задействуй свой большой старый мозг немного раньше. Приходи к нам снова в ближайшее время, хорошо?”

Он заключил ее в крепкие объятия и поцеловал в щеку.

“Хорошо, мам, и я буду носить чистое белье каждый день”.

Она шлепнула его по руке, но затем снова притянула в свои объятия.

“Я был бы очень горд, если бы ты был моим сыном Эндрю”.

Эндрю не заслуживал таких хороших друзей.

Так начался 1982 год, и пересмотреть свои жизненные цели было легко. Школа и компьютерные курсы прошли в нужном русле и без происшествий. Учителя, даже двоюродные братья, были хорошими, и ему нравилось большинство занятий, особенно теперь, когда ему не нужно было учить латынь. Эндрю также больше занимался разговорным хинди, чем предполагал. Он использовал свое время, идя к бабушке, и все бесконечные поездки на автобусе, чтобы слушать кассеты. Он не сидел в автобусе, неправильно произнося фразы на хинди, но совершал утренние пробежки. урока акцент Эндрю был сильным, поэтому, даже когда он произносил слово правильно, в нем все равно чувствовался сильный шотландский акцент. Он знал, что решение о его будущей карьере приближается. Полная неспособность компании продать программное обеспечение иначе, чем в качестве политического трюка, заставила его усомниться в том, что ведение собственного компьютерного бизнеса - правильный путь. В самом начале 6-го в этом году Эндрю будет выбирать, в какие университеты и на какие курсы он собирается подавать документы. Несмотря на то, что это было далеко в будущем, оно приближалось быстро; это будет осенью. Фитнес был целью, которую он держал под контролем, теперь он тренировался, не задумываясь, и это было огромной переменой за три года. Хоккей на траве тренировал другие мышцы, и Эндрю всегда приходилось сосредотачиваться на зрительно-моторной координации. Зарабатывание денег происходило и без какого-либо участия кого-либо из них. Деньги по-прежнему активно поступали от программы "Заправочная станция", и они продали ее ComputerCom год назад. Они были чрезвычайно успешными, и все же, поскольку программное обеспечение AIMS не продавалось, казалось, что они не добились успеха. Это было далеко от истины, и вскоре Эндрю понял, что ему нужно еще раз поговорить с Брайаном Кэмпбеллом и получить дальнейшее понимание. Изменения, внесенные в конце октября, помогли ему как с личным балансом, так и с кармой. Самое ценное, что у него было, - это время, и теперь он отдавал ему его более свободно и последовательно. Жизнь всегда полна перемен, и Эндрю преуспел в этих переменах, но ноябрь и декабрь 1981 года были одними из самых спокойных и стабильных периодов в его жизни.