31-40 Киллмастер Сборник детективов про Ника Картера

Глава 12

КИЛЛМАСТЕР лежал на своей кровати в отеле "Блю Мандарин" и глядел в потолок. За пределами тайфун Эмали начал набирать обороты, превратившись в пену после нескольких часов угроз. Оказалось, что их действительно ждал сильный дьявольский ветер. Ник взглянул на часы. После полудня. Он был голоден, и ему не помешало бы выпить, но он был слишком ленив, слишком сыт, чтобы двигаться. Дела шли хорошо. Выбраться из Макао было смехотворно легко, почти разочаровывающе. Принц угнал маленькую машину, потрепанный "рено", и они втроем втиснулись в нее и умчались в Пеуха-Пойнт, девушка была одета в окровавленное пальто принца. Ник одет только в повязку на бедре. Это была дикая поездка - ветер толкал крошечную машину, как мякину, - но они достигли Пойнта и нашли спасательные жилеты там, где спрятали их среди скал. Волны были высокими, но не слишком высокими. Еще нет. Джонка была там, где должна был быть. Ник, буксируя девушку - принц хотел, но не был в состоянии - вытащил из кармана спасательного жилета маленькую ракетку и послал ее вверх. Красная ракета окрасила ветреное небо. Пять минут спустя джонка подобрала их...

Минь, тангарский лодочник, сказал: "Мы, ей-Богу, сильно беспокоились, сэр. Не ждали еще часа, может. Вы не скоро придете, мы, должны покинуть вас - может быть, еще не сможем спокойно вернуться домой." Они не легко вернулись домой, но они плохо вернулись домой. На рассвете они где-то затерялись в джунглях, когда джонка вплыла в убежище от тайфунов. Ник разговаривал по телефону с СС, и некоторые из его людей ждали. Переход от "Синего мандарина" и к "Голубому мандарину" был легким и безболезненным, и если дежурный и подумал, что в этой дико выглядящей троице было что-то странное, он сдержался. Ник и девушка позаимствовали одежду кули в Тангаме; Принцу каким-то образом удавалось выглядеть царственно во всем, что осталось от его украденного белого мундира. Ник зевнул и прислушался к тому, как вокруг здания скользит тайфун. Принц был дальше по коридору в комнате, предположительно спал. Девушка ушла в свою комнату, примыкавшую к его, упала на кровать и тут же потеряла сознание. Ник прикрыл ее и оставил в покое.

Киллмастеру не помешало бы немного поспать. Вскоре он встал и пошел в ванную, вернулся, закурил и сел на кровать, задумавшись. Он на самом деле не слышал звука, каким бы острым ни был его слух. Скорее звук вторгся в его сознание. Он сидел очень тихо и пытался идентифицировать его. Понятно. Окно сползает вверх. Окно, поднятое кем-то, кто не хотел быть услышанным. Ник улыбнулся... Он пожал своими большими плечами. Он наполовину повторил это. Он подошел к двери комнаты девушки и постучал. Тишина. Он снова постучал. Нет ответа. Ник сделал шаг назад и пнул хлипкий замок босой ногой. Дверь распахнулась. Помещение было пустым. Он кивнул. Он был прав. Он пересек комнату, не думая, что она взяла только одну сумку, и выглянул в открытое окно. Ветер хлестал дождем по лицу. Он моргнул и посмотрел вниз. Пожарная лестница была скрыта серым покрывалом тумана и взбалтываемого ветром дождя. Ник опустил окно, вздохнул и отвернулся. Он вернулся в хозяйскую спальню и закурил еще одну сигарету.

КИЛЛМАСТЕР На мгновение он позволил своей плоти почувствовать потерю, затем резко рассмеялся и начал забывать об этом. Однако была ирония в том, что тело принцессы, которым владели многие, предназначалось не ему. Так отпусти же ее. Он отозвал охрану AX. Она выполнила свой контракт с Хоуком, и если старик думает, что собирается использовать ее снова для другой грязной работы, ему просто нужно подумать еще раз. Ник не очень удивился, когда через несколько минут зазвонил телефон.

Он взял его и сказал: "Привет, Аски. Где ты?" Принц сказал: "Не думаю, что я скажу тебе это, Ник. Будет лучше, если я не скажу. Со мной принцесса Морган. Мы... мы собираемся пожениться, Старик. Как только мы сможем. Я объяснил ей все, о восстании и все такое, и тот факт, что как гражданка Португалии она совершит измену. Она все еще хочет сделать это. Я тоже. - Хорошо для вас обоих, - сказал Ник. - Желаю тебе удачи, Аски. - Ты не выглядишь очень удивленным, старик. "Я не слепой и не глупый, Аски".

- Я знаю, кем она была, - сказал принц. "Я собираюсь изменить все, что мне нужно от принцессы. Одна вещь, она ненавидит своих соотечественников так же сильно, как и я". Ник немного поколебался, а потом сказал: - Ты собираешься ее использовать, Аски? Ты знаешь... - Нет, старина. Это вне. Забыто. - Хорошо, - мягко сказал Киллмастер. - Хорошо, Аски. Я думал, ты увидишь это именно так. Но как насчет, э-э, товара? Я дал тебе своего рода полуобещание. Вы хотите, чтобы я завел колеса... "Нет, приятель. У меня есть еще один контакт в Сингапуре, остановитесь там на наш медовый месяц. Я думаю, что смогу избавиться от всех... товаров, которые я могу украсть". Принц рассмеялся. Ник подумал о сверкающих острых зубах и тоже рассмеялся. Он сказал. "Боже, не всегда у меня было столько всего. Подожди минутку, Ник. Морган хочет поговорить с тобой".

Она подошла. Она говорила снова как леди. Она может точно ею и стать, подумал Ник, слушая. Она просто может вернуться из канавы. Он надеялся, что об этом позаботится принц. "Я больше никогда тебя не увижу", - сказала девушка. "Я хочу поблагодарить тебя, Ник, за то, что ты сделал для меня". "Я ничего не сделал." "Но вы сделали - больше, чем вы думаете, больше, чем вы когда-либо можете понять. Так что - спасибо". - Не надо, - сказал он. "Но сделай мне одолжение, Принц... Постарайся держать свой красивый нос в чистоте, Принц - хороший парень". - Я это знаю. О, откуда я это знаю! Затем с заразительной веселостью в голосе, которой он никогда раньше не слышал, она рассмеялась и сказала: "Он сказал вам, что я собираюсь заставить его сделать?" "Что?" "Я позволю ему рассказать тебе. До свидания, Ник". Принц вернулся. "Она заставит меня заклеить зубы", - сказал он с притворной печалью. "Это обойдется мне в целое состояние, уверяю вас. Мне придется удвоить свои операции". Ник улыбнулся в трубку. "Да ладно, Аски. Работа в кепке не так уж сильно покрывает". "Черт возьми, они не делают," сказал Принц. "За пять тысяч моих солдат? Я подал пример. Если я в кепке, значит, они в кепке. Пока, старина. Никаких разводных ключей, а? Вылезли, как только ветер утихнет". "Никаких гаечных ключей, - сказал Ник Картер. "Идите с Богом." Он повесил трубку. Он снова потянулся на кровати и подумал о Принцесе Моргане да Гама. Соблазненная дядей в тринадцать лет. Её не изнасиловали, а соблазнили. Жевательная резинка и снова. Очень секретное дело, самое секретное. Как волнительно, должно быть, это было для тринадцатилетней девочки. Потом четырнадцать. Потом пятнадцать. Потом шестнадцать. Роман длился три долгих года, и никто не узнал об этом. И как, должно быть, занервничал злой дядюшка, когда, наконец, она начала проявлять признаки отвращения и протеста против инцеста.

Ник нахмурился. Луис да Гама, должно быть, был особенным сукиным сыном. Со временем он начал подниматься в государственных и дипломатических кругах. Он был опекуном девушки как ее дядя. Он контролировал ее деньги, а также ее гибкое детское тело. И все же он не мог оставить девушку одну. Сочное юное девичество было смертельной приманкой для старых и уставших мужчин. С каждым днем росла опасность разоблачения. Ник мог видеть, что дилемма дяди была суровой. Быть пойманным, разоблаченным, прикованным к позорному столбу - инцестуальная связь с единственной племянницей более трех лет! Это означало абсолютный конец всего - состояния, карьеры, даже самой жизни.

Девушка, уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что она делает, ускорила ход событий. Она сбежала из Лисабона. Дядя, напуганный тем, что она заговорит, поймал ее и поместил в санаторий в Швейцарии. Там она болтала, бредя под пентатолом натрия, и хитрая толстая медсестра услышала. Шантаж. Девушка наконец-то сбежала из санатория - и просто продолжала жить. Она не говорила. Она даже не знала о няне, которая подслушала и уже уговаривала дядю замолчать. Ухмылка Ника Картера была жесткой. Как мужчина больше всех вспотел! Попотел - и заплатил. Когда вы были Лолитой в возрасте от тринадцати до шестнадцати лет, ваши шансы на нормальную жизнь впоследствии невелики. Принцесса держалась подальше от Португалии и неуклонно катилась вниз. Выпивка, наркотики, секс - такие дела. Дядя подождал и заплатил. Теперь он был очень высоко в кабинете министров, ему было что терять. Затем, наконец, Блэкер пришел продавать грязные фильмы, и дядя воспользовался своим шансом. Если бы он каким-то образом смог вернуть девушку в Португалию, доказать, что она сошла с ума, спрятать ее, возможно, никто не поверил бы ее рассказу. Могут быть какие то шепоты, но он мог переждать это. Он начал свою кампанию. Он согласился с тем, что его племянница вредит имиджу Португалии в мире. Ей нужен был квалифицированный уход, бедняжка. Он начал сотрудничать с португальской разведкой, но рассказал им только половину истории. Он отключил ее средства. Началась кампания изощренных преследований, направленных на то, чтобы вернуть принцессу в Португалию, отправить ее в "монастырь" - таким образом обесценивая любую историю, которую она рассказывала или может сказать.

Алкоголь, наркотики и секс декать сломили ее. Кто поверит сумасшедшей девушке? Аски, с его превосходной разведкой, охотящейся на португальскую разведку, наткнулся на правду. Видел в ней оружие, которое будет использовано против португальского правительства, чтобы заставить его пойти на уступки. В конце концов, оружие, которое он не собирался использовать. Он собирался жениться на ней. Он не хотел бы, чтобы ее измазали больше, чем она уже была измазана. Ник Картер встал и затушил сигарету в пепельнице. Он нахмурился. У него было неприятное предчувствие, что дяде это сойдет с рук - он, вероятно, умрет со всеми государственными и церковными почестями. Жалость. Он вспомнил острые зубы и то, что однажды сказал Аски: "Я привык убивать свое собственное мясо!"

Ник также вспомнил Джонни Умника с ножом для бумаги с нефритовой рукоятью в сердце. Может быть, дядя не был дома свободен. Может быть... Он оделся и вышел в тайфун. Клерк и другие люди в богато украшенном вестибюле в ужасе уставились на него. Большой американец действительно сойдет с ума, если выберется на ветер. На самом деле все было не так плохо, как он ожидал. Вы должны были следить за улетающими объектами, такими как вывески магазинов, мусорные баки и древесина, но если вы держались низко и прижимались к зданиям, это не сдует вас. Но дождь был чем-то особенным, серой волной, прокатившейся по узким улочкам. Он промок за минуту. Это была теплая вода, и он почувствовал, как с него смывается еще больше слизи Макао. По какой-то случайности - именно так - он снова оказался в районе Ван Чай. Недалеко от бара Rat Fink. Это может быть убежище, в этом. Он обсуждал это, когда у него была новая девушка. Ветер сильно сбил ее, распластавшись в бегущих водосточных желобах. Ник поспешил поднять ее, отметив прекрасные длинные ноги, полную грудь, красивую кожу и довольно скромный вид. Настолько скромной, насколько может быть взъерошенная девушка. На ней была довольно короткая юбка, правда, не мини, и не было плаща. Ник помог взволнованной девушке подняться на ноги. Улица была пустй, но не для них.

Он улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ, неуверенная улыбка стала теплее, когда она оценила его. Они стояли под завывающим ветром и проливным дождем. - Насколько я понимаю, - сказал Ник Картер, - это ваш первый тайфун? Она схватилась за свои развевающиеся волосы. - Д-да. У нас в Форт-Уэйне их нет. Вы американец? Ник слегка поклонился и одарил ее улыбкой, которую Хоук часто описывал как "масло не тает во рту". Я могу вам чем-нибудь помочь? Она прижалась к его груди. Ветер прилипал к ее мокрой юбке, к хорошим, очень хорошим, превосходным, превосходным ногам. "Я заблудилась, - объяснила она, хотела выйти, оставить других девушек, но я всегда хотела попасть в тайфун." "Вы," сказал Ник, "романтик по моему сердцу. Предположим, мы разделяем тайфун. После выпивки, конечно, и шанса представиться и привести себя в порядок. У нее были большие серые глаза. Ее нос был вздернутым, ее волосы были короткими и золотистыми. Она улыбнулась: "Думаю, мне бы это понравилось. Куда мы пойдем? Ник указал вниз по улице на бар Rat Fink.

Он снова подумал о принце, очень кратко, затем подумал о ней. "Я знаю это место, - сказал он. Через два часа и несколько рюмок Ник поспорил сам с собой, что связь будет кончена. Он проиграл. Хоук ответил почти сразу. -порт был переадресован. Ты проделал прекрасную работу. - Да, - согласился Ник. - Я сделал это. Еще одно имя вычеркнуто в маленькой черной книжечке, а? - Не по открытой линии, - сказал Хоук. - Где ты? Если ты сможешь вернуться, я был бы признателен. Возникла небольшая проблема и... - Здесь также возникла небольшая проблема, - сказал Ник. "Ее зовут Хенна Доусон, и она школьная учительница из Форт-Уэйн, Индиана. Преподает в начальных классах. Я учусь. Знаете ли вы, сэр, что старые методы уже давно устарели? Я вижу, Спот - ты Спот - вот Спот - Спот - хороший пес - теперь все это в прошлом.

Короткая тишина. Провода гудели на протяжении долгих миль. Хоук сказал: - Очень хорошо. Я полагаю, вам нужно удалить это из своей системы, прежде чем вы сможете снова выполнять какую-либо работу. Но где ты теперь - на случай, если ты мне срочно понадобишься?" "Поверите ли вы, - устало спросил Ник Картер, - Крыса Финк Бар.

Хоук: "Я верю этому". - Хорошо, сэр. А еще тайфун. Возможно, я застряну на два-три дня. До свидания, сэр. "Но, Ник! Подожди. Я..." ...Не звони мне, - твердо сказал Киллмастер. - Я позвоню тебе.

КОНЕЦ

Операция "Лунная ракета"

Ник Картер

Операция "Лунная ракета".

Перевел Лев Шкловский