33 Буквы

Чтоб меч быстрей скрестить с врагом

И на века остаться в славе,

Клялись не золотым руном,

Здесь цапле все обет давали.

Один сказал. — Мадам! Мой глаз.

Его закройте своим пальцем.

Закрыли?.. Ну, так в добрый час!

Пребуду, с радостью, страдальцем!

Покуда враг не побежит,

Не покориться Эдуарду,

На мир пусть глаз один лишь зрит!

В том цапле приношу я клятву!

Вот каждый дать спешит обет,

Порой теряя чувство меры.

И королева. — Видит свет!

Во мне — дитя, не день уж первый!

Мой государь, клянусь я в том —

— Коль не коснусь земли французской,

Дитя Ваш не увидит дом,

Порукой в том — стилет мой узкий!

На миг настал тишина.

Король промолвил потрясённо. —

— Вовек никто и никогда

Не обещал отдать столь много!

…Средневековая игра

Порой смешна, порой жестока.

Но предавались ей всегда —

— С безумством тайного порока!