Дзявочая нявіннасць раптам знікла з гэтых вачэй з залатымі крапінкамі. Усмешка знікла. - Я табе падабаюся, ці не так?



Адным пальцам я падняў яе падбародак і пацалаваў у вусны. "Так, ты мне падабаешся."



- А табе падабаецца маё цела?



Я паціснуў плячыма. 'Нядрэннае. Я бачыў і горай.



Яна двойчы стукнула мяне кулакамі ў грудзі, а затым праціснулася міма мяне ў ванную. Калі яна падняла адну нагу, каб залезці ў ванну, я пляснуў яе па азадку.



Я быў ужо напаўголы. Астатняе здымаць доўга не прыйшлося. Я кінуў вопратку на месцы. Я зрабіў два крокі, каб апынуцца ў непасрэднай блізкасці ад кабіны, і закруціў кончыкі ўяўных вусоў. «А цяпер, мая дарагая, добра прыгатуйся».



Соня падыграла і нахілілася наперад, каб прыкрыць сваё цела рукамі. - Што вам трэба, сэр? - нясмела спытала яна.



«Згвалтаванне і рабаванне», - прагыркаў я і ступіў у ванну.



Яна паціснула плячыма, уздыхнула і раскінула рукі. «Вы, амерыканцы, усе аднолькавыя. Добра. Рабі са мной, што хочаш.



Я сядзеў насупраць яе ў вадзе. Кабіна была настолькі малая, што ў нас блыталіся ногі. Соня паглядзела на мяне. Цяпер у яе вачах не было нявіннасці. Я паглядзеў на яе. Я крыху прысунуўся да яе і ўзяў яе рукі ў свае. Я прыцягнуў яе да сябе. Затым я нахіліўся наперад, узяў яе грудзей у свае рукі і пацалаваў іх.



— Ох, Нік, — прастагнала яна. 'Я думаў, што мы пачакаем да заканчэння мыцця.



Я баяўся, што нам давядзецца пачакаць.



Я адчуў, як яе рука дакранулася да маёй нагі. Мае рукі слізганулі па яе таліі. Я крыху апусціў іх і падняў яе да сябе на калені. Яна адкінула галаву назад і пацягнула павязку, якая змацоўвала яе доўгія светлыя валасы. Затым яна прыціснулася сваёй шчакой да маёй, і пухнатыя валасы казыталі маё плячо. Я прыцягнуў яе бліжэй да сябе.



Я адчуў яе дыханне ў свайго вуха, зараз хутчэйшае і цёплае. Яе рукі лашчылі маю шыю, калі я гладзіў яе. Раптам я сказаў: «Цікава, гэтая ванна антыкварная? Магчыма, васямнаццатае стагоддзе... Вы ведаеце што-небудзь пра антыкварыят?



"Нік, пакінь у спакоі гэтую ванну!" Яе голас быў лютым. Яна злёгку прыўзняла калені і падышла бліжэй. «Скажы мне, што ты насамрэч думаеш пра маё цела. Скажы мне, што гэта з табой робіць, калі ты глядзіш на нас разам. Я ведаю, што ты глядзіш. Яе рукі моцна абвілі маю шыю. - О, Нік, што ты робіш са мной?



Я коратка ўсміхнулася. Яе цела мяне неверагодна ўзбуджае, асабліва калі яна працягвала рухацца, як зараз, з нецярплівым хваляваннем.



І я сказаў: «Некаторы час таму ў Амерыцы быў фільм «Некранутая і цыган». Гаворка ішла пра дачку пастара, у якой раман з вандроўным цыганам, і... .. '



- Калі ласка, Нік. Калі ласка!' Яна паспрабавала падысці бліжэй, але я ўтрымаў яе, каб падражніць.



Я працягнуў: "І рэклама гэтага фільма была адной з лепшых, якія я калі-небудзь бачыў". Там гаварылася, што некалі нявінніца, дачка міністра, пазнаёмілася з цыганам. Айцец навучыў яе Богу, а цыган навучыла яе быць на Нябёсах».



Соня ўпілася пазногцямі мне ў шыю. Яе вусны закранулі майго вуха, і я адчуў цяпло яе дыхання да кончыкаў пальцаў ног. Я паклаў абедзве рукі ёй на сцягна і злёгку прыўзняў. Яе дыханне раптам спынілася. Яна чакальна напружылася. Павольна, вельмі павольна я апусціў яе, каб пранікнуць у яе. Яе дыханне было невялікімі ўздыхамі. Чым глыбей я ўпіваўся ў яе, тым больш яна выдыхала. Яна выдала нізкі, працяглы стогн. Затым яна моцна абвіла рукамі маю шыю. Мой твар згубіўся ў шаўкавістых валасах яе валасоў.



— Нік, — прашаптала яна так ціха, што я ледзьве пачуў. Калі я хацеў нешта сказаць, яна прымушала мяне замаўчаць. - Не, - прашаптала яна. "Дазвольце мне скончыць." Яна паварушылася і зноў застагнала. «Паслухай, анёл. Такога ніколі не было, ні з кім.



Цяпер яна была вакол мяне. Я пачаў рухацца.



- Так, - сказаў я скрозь зубы. «Так, я кахаю тваё цела. Так, мяне гэта заводзіць. Так, я люблю цябе трахаць.



Раптам яна ўчапілася ў мяне пазногцямі. 'Ой! Дарагі, я магу. ..не… больш… пачакай… — Яна выгіналася на мне. Яе цела люта тузанулася два, тры разы. Яна хныкала, як дзіця. Яна здрыганулася, здавалася, у яе здарылася канвульсія, затым яна абхапіла мяне рукамі і нагамі, і яе цела расслабілася, як быццам у яе не было костак. Я ніколі не сустракаў жанчыну, якая магла б так цалкам аддацца асалодзе.



- Мая чарга, - сказаў я. Я зноў пачаў штурхаць.



'Не!' усклікнула яна. «Не рухайся. Я не хачу, каб ты рухаўся.



Я крыху адкінуўся назад, каб яна больш не была цалкам злітая са мной.



- Не глядзі на мяне так, - сказала яна.



'Мне падабаецца глядзець. На цябе прыемна глядзець, асабліва калі мы закаханы сябар у сябра. А зараз пакажы мне, як добра ты ўмееш гэта рабіць, пакуль вада ў ванне не астыла.



"Калі стане холадна, я зноў сагрэю". Яна зноў пачала рухацца, спачатку павольна. Яе вусны наблізіліся да майго вуха. - Нік, - прашаптала яна. «Нік, тое, што ў нас ёсць, нашмат лепшае, чым проста добра. Гэта лепш, чым штосьці».



Я быў захоплены ёю і ведаў гэта. Я быў у працэсе выхаду з сябе, душа і дух перасягнулі мяне. Я быў злоўлены ў пастку магіі таго, што яна зрабіла. Паступова я пакідаў сваё цела. Гэта працягвалася і працягвалася, і я не хацеў, каб гэта заканчвалася.



Мая галава выбухнула, як петарда ў кансервавым слоіку. Астатняя частка майго цела рушыла ўслед за ім. Я разваліўся, як танная цацка. Гадзіннік гучна стукаў у маёй галаве. Я не мог прымусіць іх спыніцца. Гэта былі царкоўныя званы, пажарныя званы, разнастайныя званы. Час пранеслася з хуткасцю святла. І тут раптам Соня адышла ад мяне. Яна забрала ў мяне гэта цудоўнае цела. Там, дзе толькі што было яе цела, пачуўся ўздых паветра. Раптам мне стала вельмі холадна. - Нік, - сказала Соня. «Нехта ля дзвярэй. Ох, Нік, гэта адстой, але хто тое тэлефануе.



Я хутка прыйшоў у сябе. Званок зноў зазваніў, стары гонг з больш элегантнага мінулага. Я ўважліва паглядзеў на счырванелы твар Соні. 'Ты . .. ?



Яна кіўнула. 'Ды каханне. Разам з табой. Ты дасі мне мой халат, калі будзеш выходзіць?



Я націснуў і выбраўся з ванны. Каля дзвярэй ваннай я падабраў халат Соні і кінуў ёй. Потым я надзеў халат і адчыніў дзверы.



Маленькі смуглы хлопчык усміхнуўся мне. Яго валасы трэба было б падстрыгчы, але яго карыя, інтэнсіўныя вочы былі разумныя. Да таго ж яны здаваліся гадоў на пяць старэйшыя за самога хлопчыка.



- Сіньёр Нік Картэр? - спытаў ён голасам, які выдаваў яго ўзрост.



"Я?"



'Тэлеграма.'



Ён дастаў брудны паднос з тэлеграмай. Толькі гэта былі дзве тэлеграмы.



Я ўзяў верхнюю. 'Дзякуй.' Я ўзяў паўдолара з туалетнага століка і працягнуў яму.



Ён чакаў. Ён міргнуў сваімі малада-старымі вачыма і вывучаў маю мочку вуха.



Тады я зразумеў. - Я спытаў. - Каму іншая тэлеграма?



Ён падарыў мне зіхатлівую беласнежную ўсмешку. - Для сіньёрыны. Яе няма ў яе пакоі.



"Я вазьму яе." Я даў яму яшчэ паўдолара і пляснуў яго па срацы, калі ён сыходзіў.



Соня выйшла з ваннай і завязала халат. Я даў ёй яе тэлеграму і адкрыў сваю.



Гэта было сцісла і міла. Яна прыйшло ад Хоука. Ён хацеў, каб я неадкладна прыехаў у Вашынгтон.



Я паглядзеў на Соню, пакуль яна чытала сваю тэлеграму. Потым я падумаў, што яна скажа. Нешта на выпадак, калі нешта здарылася... Я чакаў. Мусіць, гэта нічога не значыла. Я пачакаў, пакуль яна прачытае сваю тэлеграму, а затым сказаў: "Спадзяюся, у вас навіны лепей, чым у мяне".



Яна міргнула. "Я чакала гэтага."



- Табе абавязкова вяртацца ў Расею?



- Не, - сказала яна, ківаючы галавой. «Гэта ад містэра Хоўка. Я павінна неадкладна сёе-тое паведаміць у штаб АХ у Вашынгтоне. .. '





Кіраўнік 2






У Вашынгтоне ішоў снег, калі таксі спынілася перад Аб'яднанымі Прэс-службай і тэлеграфнай службай Dupont. Я выйшаў і падняў каўнер паліто. Ледзяны вецер ударыў мне ў твар. Корсіка была ўжо вельмі далёка.



Я нахіліўся да таксі і дапамог Соні выйсці. На ёй быў тоўсты замшавы плашч з каўняром з лісінага футра. Яна ўзяла мяне за руку, выйшла з таксі і паціснула плячыма ад імклівага снегу, пакуль я расплачваўся з кіроўцам.



Я ведаў роўна столькі ж, колькі і ў той дзень, калі мы атрымалі тэлеграмы. Нічога такога. Усе пытанні, якія я ёй задаваў, засталіся без увагі, і ківала галавой "не". У самалёце яна была маўклівая і панурая.



Затым, якраз перад тым, як мы прызямліліся ў Вашынгтоне, яна дакранулася да маёй рукі. - Нік, - ціха сказала яна, - я мела на ўвазе, калі сказала, што ты лепш за ўсіх. Ты павінен ведаць, што. У нас ёсць выдатнае сяброўства, і я хачу, каб яно працягвалася як мага даўжэй. Калі ласка, не задавайце мне больш пытанняў. Тое, што вам трэба ведаць, вы пачуеце дастаткова хутка.



Тады я таксама замоўк. Але пытанні засталіся. Соня жыла па расійскім пашпарце. Ці была яна расейскім агентам? Калі так, то што яна рабіла на Корсіцы? І чаму Хоук дазволіў ёй паехаць са мной? Хоук, відаць, ведаў, што яна са мной, а гэта азначала, што Хоук ведаў, хто яна і што робіць. Добра, усё, што мне трэба было зрабіць, гэта пачакаць, пакуль я не пагавару з Хоўкам. Але мне не спадабалася, як я ўвайшоў у гэтую справу.



Я схапіў Соню за руку, і мы падняліся па прыступках перад галоўным уваходам. Гэта быў змрочны, дэпрэсіўны дзень. Густыя шэрыя хмары снегу нізка віселі ў небе, а вецер быў такі халодны, што здаваўся невыносным. Так, Корсіка сапраўды была вельмі і вельмі далёка.



Апынуўшыся ўсярэдзіне, мы ненадоўга спыніліся ў вестыбюлі, каб абагрэцца. Я строс снег з паліто і апусціў каўнер. Затым я схапіў Соню за руку і павёў яе ў офіс Хоука.



Калі мы ўвайшлі, ён сядзеў за сваім сталом у кашулі без рукавоў. Паперы былі раскіданыя па ўсім стале.



Адным хуткім, плыўным рухам Хоук падняўся з крэсла і абышоў стол, схапіў куртку і надзеў яе. Яна свабодна абвівала яго худое цела. Яго худы твар асвятліўся ўсмешкай, калі ён наблізіўся да Соні. Толькі вочы паказвалі яго напружанне. Ён дастаў з рота недакурак, паправіў гальштук і паціснуў Соні руку.



- Вельмі міла, што вы прыйшлі, міс Трашчанка, - сказаў ён. Потым ён паглядзеў на мяне і кіўнуў. - Мне здаецца, у цябе шмат пытанняў, Картэр?



- Трохі ці каля таго, сэр.



Хоук нахіліўся да двух крэслаў па адзін бок стала. - "Сядайце калі ласка." Ён абышоў стол і сеў на сваё рыпучае крэсла. У офісе было горача.



Мы з Соняй селі і цярпліва чакалі, пакуль Хоук трашчыць цэлафанам ад новай чорнай цыгары. Я ведаў, што няма сэнсу пачынаць са мноства пытанняў. У Хоўка быў спосаб разыграць драму. Гэта быў адзін з двух галоўных недахопаў яго характару; іншы была амаль палкая любоў да гаджэтаў і разумным прыладам.



Цяпер ён сядзеў насупраць нас, нюхаючы сваю цыгару. Неўзабаве пакой напоўніўся смярдзючым цыгарным дымам. Я бачыў, як Соня зморшчыла нос, і мне было цяжка стрымаць смех.



Яна пільна паглядзела на Хоука, як дзіця, які назірае за павуціннем або за чарвяком, які поўзае па галінцы дрэва. Мне прыйшло ў галаву, што таму, хто дрэнна яго ведае, Хоук сапраўды павінен здацца дзіўным. Я зразумеў, чаму Соня так глядзела. Але для мяне Хоук не быў незнаёмцам, ён быў… ну. ..Хоўк .



- Добра, - сказаў ён. Ён нахіліўся наперад, падпаленая цыгара была моцна заціснута ў зубах. 'Можа пачнем?' Ён пакорпаўся ў паперах, якія ляжалі перад ім, і дастаў тры аркушы. Ён паглядзеў спачатку на Соню, потым на мяне. - "АХ яшчэ ніколі не ўздымаў справу з такой невялікай колькасцю матэрыялу. Шчыра кажучы, у нас практычна нічога няма".



Соня злёгку пасунулася наперад у сваім крэсле. Сэр, я не хачу вас перарываць, але я ўпэўнена, што Нік лічыць, што мне не варта тут знаходзіцца. Калі вы хочаце растлумачыць яму.



- Усяму свой час, міс Трашчанка. Хоук павярнуўся да мяне. - «Міс Трашчанка была адпраўлена на Корсіку мной. Гэта была яе просьба, каб яна была пазнаёмлена з лепшым агентам у АХ, так што я сказаў ёй, што вы былі на Корсіцы. Я хацеў, каб вы пазналі адно аднаго лепш.



'Чаму?'



- Я растлумачу гэта пазней. Ён закусіў цыгару, выпусціў дым і некаторы час глядзеў на паперы, якія ляжалі перад ім. Пасля ён зноў паглядзеў на нас. - Як я ўжо сказаў, мала што можна было даведацца, па-чартоўску мала. На мінулым тыдні наш радар засек аб'ект недзе ў Арктыцы. Былі адпраўлены пошукавыя самалёты, але яны нічога не знайшлі. Затым, тры дні таму, у нас з'явілася кропка на экране. Зноў былі адпраўлены самалёты. Ізноў нічога. Мы ведаем, што там нешта ёсьць, але ня ведаем, што гэта такое. Гэта можа быць нешта, што ўваходзіць і выходзіць з Арктыкі, ці, можа быць, гэта нешта глыбока пад лёдам». Мы з Соняй пераглянуліся. Але яе позірк сказаў мне, што яна ўжо ўсё гэта ведала, што для яе гэта не было нечаканасцю. Я адчуваў сябе школьнікам, якія ўваходзяць у клас праз дзесяць хвілін пасля пачатку ўрока.



- Гэта яшчэ не ўсё, - працягнуў Хоук. Ён ператасаваў паперы ў руках, перавярнуў верхні ліст.



«Нашы патрульныя караблі, якія дзейнічаюць паўночней Берынгава мора, перахапілі гідраакустычныя сігналы з падводных лодак - атамных падводных лодак. Яны павінны несці тоны ядзернай зброі. На мінулым тыдні адбылося чатыры інцыдэнты. Мы ведаем, што там ёсць падводныя лодкі, але яны працягваюць знікаць да таго, як мы іх выяўляем. Ваенна-марскі флот думае, што яны апускаюцца пад арктычны лёд.



- Гэта ўсяго толькі дзікая здагадка, - сказаў я.



"Гэта больш, чым здагадка". Хоук націснуў кнопку інтэркама.



Жаночы голас сказаў: "Так, сэр?"



"Эліс, ты не магла б прынесці глобус?"



- Неадкладна, сэр.



Хоук адключыўся. Ён паглядзеў на мяне праз стол. Яго цыгара згасла, і ён жаваў яе.



- У нас ёсць некалькі здагадак, Нік. Нашы самалёты перасеклі ўсё Берынгава мора. Яны заўважалі падводныя лодкі чатыры разы».



Я нахмурыўся. «Якія падводныя лодкі? Адсюль?' Хоук дастаў цыгару з рота. Чырвоныя кітайскія падводныя лодкі. Яны сышлі ў Берынгава мора. Мы будзем сачыць за імі. Яны заўсёды знікаюць раптоўна.



Я спытаў. - Яны не выходзяць?



Хоук пакруціў галавой. «Першая была заўважаная больш за тыдзень таму. Пасля гэтага яе больш ніхто не бачыў і не чуў. Не, ВМФ мае рацыю - яны ныраюць пад арктычныя льды і застаюцца там ».



Я павольна сказаў: "Тады ў іх там, унізе, павінна быць база, нейкая дзейнасць".



Соня маўчала, але з цікавасцю сачыла за размовай. Пачуўся ціхі стук, затым дзверы адчыніліся. Аліса ўвайшла з даволі вялікім глобусам які верціцца на падстаўцы.



Эліс была цёмнавалосай жанчынай ледзь за 50. Яна была невысокага росту, з тоўстымі нагамі і вялікім задам. У яе быў вялікі, як сліва нос, і такі ж мяккі рот, а голас гучаў як падрапаная грамафонная пласцінка. Але ў яе было залатое сэрца, і яна была мяккай, як масла. Яна не раз дапамагла мне ўтаймаваць гнеў Хоука, калі б я зрабіў нешта няслушнае. Ці ў АХ не пагаджаліся ці не падалі мне інфармацыю, якую я не мог атрымаць больш нідзе. У Алісы была прыгажосць, якую вы не маглі бачыць. Яна была маёй жанчынай.



Яна паклала глобус на стол Хоука, усміхнулася мне, падміргнула і выйшла з пакоя бясшумна, як муха па сцяне.



Мы з Соняй нахіліліся наперад. Хоук паклаў абедзве рукі на глобус.



"Я думаю, што мы можам крыху звузіць месца прызначэння гэтых падводных лодак", – сказаў ён. - Як вы абодва ведаеце, было б амаль немагчыма абшукаць увесь палярны круг, каб даведацца, што намышляюць кітайцы. Нават кропкі на экране радара пакрываюць занадта вялікі пляц. Мы хацелі звузіць яго і па-ранейшаму быць бліжэй да таго, адкуль бяруцца гэтыя кропкі. У аднаго з нашых радаршчыкаў з'явілася ідэя. Глядзіце.'



Хоук узяў мяккі аловак. Ён устанавіў кропку на Вашынгтоне і правёў чырвоную лінію на поўнач, затым вакол зямнога шара, пакуль не вярнуўся ў Вашынгтон.



Ён паглядзеў на нас. “Вы бачылі, што я правёў лінію на поўнач. Дакладна на поўнач. Цяпер звернеце ўвагу.



Ён павярнуў зямны шар так, што перад ім апынулася Расея. Ён навёў кончык алоўка на Маскву і зноў правёў лінію на поўнач. Ён праехаў з ім па свеце і вярнуўся ў Маскву. Ён нахіліў шар, каб мы маглі бачыць вяршыню. Дзве лініі перасекліся на палярным крузе.



«Нам удалося звузіць яго да плошчы каля сямідзесяці пяці квадратных кіламетраў. Тут.' Ён пастукаў пальцам па месцы скрыжавання дзвюх ліній.



Я кіўнуў. "І мая праца складаецца ў тым, каб паспрабаваць высветліць, што робяць кітайцы і дзе яны гэта робяць".



Хоук кіўнуў. - І знішчыць тое, што яны робяць, калі палічыш гэта неабходным. Мы назвалі яго "Ледзяная бомба нуль" у гонар тых арктычных падводных лодак, абсталяваных ядзернай зброяй. З гэтага часу гэта тое, што вы завеце аперацыяй, калі звязваецеся са мной.



Я глядзеў, як Соня зноў закурвае цыгарэту. Я пачаў падазраваць, чаму яна тут. У мяне было адчуванне, што я ўжо ведаю, што Хоук збіраецца сказаць далей. Соня ўсміхнулася мне.



Хоўк сказаў: «Калі мы выявілі, што гэтыя дзве лініі перасякаюцца з Вашынгтона і Масквы, мы адправілі паведамленне ў Савецкі Саюз. Рускія таксама, як і мы, хочуць даведацца, што там адбываецца. У нас ёсць . .. пэўныя дамоўленасці.



Я нахмурыўся. - Якія дамоўленасці?



"Вы павінны прайсці хуткі курс выжывання, які выкладаюць у Савецкім Саюзе".



Я міргнуў. - Што я буду рабіць?



Хоук двойчы зацягнуўся цыгарай. «Вы будзеце не самотныя ў Расіі. Хтосьці пройдзе гэты курс адначасова з вамі і далучыцца да вас у вашым арктычным падарожжы. Наколькі я разумею, яна адзін з найлепшых агентаў Расеі».



'Хто?' - Я спытаў, але мне не трэба было пытацца. Хоук коратка засмяяўся. «Міс Трашчанка, вядома. Яна пойдзе з табой у аперацыю «Ледзяная бомба - нуль».





Кіраўнік 3






Мне не хацелася вадзіць Соню ў секцыю спецэфектаў і мантажу. Цяпер, калі я ведаў, што яна рускі агент, старажытны механізм абароны ад ворага спрацаваў аўтаматычна. Было шмат тых, хто спрабаваў забіць мяне. Але калі мы засталіся адны, Хоук сказаў мне, што для нас з Соняй быў выдзелены спецыяльны аддзел "Спецыяльныя эфекты і мантаж". Не было ніякай рызыкі ўбачыць нешта, што не прызначалася для яе вачэй. Мы павінны былі пайсці да доктара Дэна Майклза, які даў нам большую частку нашага рыштунку і праінфармаваў нас аб тым, чаго ад яго можна чакаць.



У таксі па дарозе Соня нечакана для мяне ўзяла маю руку і сціснула яе. Я паглядзеў у акно. Я адчуваў яе погляд на сваім твары. Як быццам нехта накіраваў павелічальнае шкло на сонечную пляму на маёй левай шчацэ. Але не было ні сонца, ні лупы, проста Соня сядзела побач са мной, трымала мяне за руку і глядзела на мяне.



Я павярнулася, і прыгожыя шэра-блакітныя вочы, здавалася, набылі мільён залатых плямак.



Яны ўсміхнуліся мне.



'Ты злуешся?'



- Ты магла б сказаць мне на Корсіцы. Калі б я ведаў, што вы рускі агент, я б… .. '



«Зрабілі што? Праігнараваў мяне? Я не хацела гэтага. Мы былі шчаслівыя там. Нам было весела разам. Мы ўсё яшчэ можам мець гэта зараз.



'Магчыма. Але я не зусім разумею, хто - ці што - ты такое. Бракуе яшчэ некалькіх дэталяў».



Яна глыбока ўздыхнула. На ёй быў карычневы замшавы плашч, і нельга было адмаўляць, што пад ім хавалася жаночае цела. «Мой урад загадаў мне не раскрываць больш, чым гэта было абсалютна неабходна. Хоук ведаў гэта. Ён мог бы сказаць табе.



"Магчыма, ён думаў, што вы самі скарыстаецеся гэтай звычайнай ветлівасцю, таму што вы прыехалі на Корсіку, каб убачыць мяне".



- Я хацеў цябе ўбачыць. Ведаеш, ты даволі вядомы ў Маскве. Нязломны Нік Картэр. Кілмайстар. Кодавае імя N-3. У цябе ўсё яшчэ ёсць татуіроўка AX на руцэ?



Мне гэта не спадабалася. Яна ведала зашмат. - Вы, здаецца, добра інфармаваныя, міс Трашчанка.



Яна нахілілася і пацалавала мяне ў шчаку. - Я хацела цябе ўбачыць, - зноў сказала яна. - «Я хацеў убачыць такога чалавека, якога не змог знішчыць ніводная руская». Доўгія густыя вейкі сціпла падалі на шэра-блакітныя вочы. 'Вось як гэта было ў пачатку. Пасля таго, як я пазнала цябе, ну, калі паміж намі ўсё было так цудоўна, так цудоўна, мне не хацелася псаваць адносін.



"Ты, здаецца, ведаеш пра мяне ўсё, але я амаль нічога не ведаю пра цябе, і гэта ставіць мяне ў нявыгаднае становішча".



Яна прымусіла таксі асвятліцца сваёй усмешкай. 'Хочаце даведацца пра мяне больш? Я нарадзілася ў мястэчку Калушка, недалёка ад Масквы. Дзяцінства маё прайшло ў Маскоўскай дзяржаўнай кансерваторыі музыкі. Я гуляла ў парку Леніна ці ў Парку Горкага. Я адвучыўся ў МДУ, потым пайшла працаваць у міністэрства Замежных справаў. Мне спатрэбілася восем гадоў, каб вывучыць амерыканскі дыялект англійскай. Апошнія два гады я вывучала жыццё і звычаі нейкага Нікаласа Картэра. Я ведаю пра вас амаль столькі ж, колькі і вы самі.



Нібы халодны вецер падзьмуў на мае валасы на шыі. Гэта было ўсё роўна, што стаяць голым у пакоі з аднабаковымі люстэркамі, і кожны праходзілы мог бачыць маю галізну.



'Чаму?' - спытаў я голасам, які не быў падобны на мой.



Яна працягвала ўсміхацца. - Чыста асабістае, дарагі. Я хацела ведаць усё пра чалавека, якога ніхто не мог забіць. Я ведала, што ты кахаеш жанчын, што ты вельмі добры палюбоўнік. Я меркавала, што калі я пазнаю цябе бліжэй, я магу абраць два шляхі. Я магла б адмовіцца спаць з табой любой цаной і паспрабаваць зацікавіць цябе, насміхаючыся над табой, ці я магла б спакусіць цябе. Калі я ўбачыла цябе, то адразу зразумела, што ні да чаго не прывядзе, калі я буду трымаць цябе на адлегласці. У табе было шмат абаяння, і калі б ты сапраўды хацеў мяне, я б не змагла цябе спыніць - я ведаю свае слабасці. Таму я выбрала альтэрнатыву, дазволіўшы табе спакусіць мяне як мага хутчэй. Як толькі гэта было зроблена, не можа быць гульні ў коткі-мышкі з нагоды таго, будзем мы ці не будзем працаваць разам. Я ведала, што гэта будзе добра, я не думала, што буду расчараваная, але….. Я ніколі не думала… Я маю на ўвазе, гэта было нашмат лепш… Паглядзіце на мяне, я чырванею, як школьніца.



Жанчына была амаль жудаснай. Мне здавалася, што я нічога не змагу зрабіць, што яна не даведаецца. Яна трымала мяне ў напружанні на працягу ўсяго шляху, і гэта непакоіла мяне то тут, то там. Па-першае, я яшчэ не разабраўся з ёй. І па-другое, зараз, калі яна зразумела мяне, што яна збіралася рабіць з гэтым веданнем? Так, яна прыцягвала мяне - яна была больш жанчынай, чым многія, якіх я сустракаў ці сустрэчу зноў праз доўгі час. Так, яна мяне завяла. Але нешта ў ёй было, нешта, што я не мог дакладна вызначыць. У яе была манера глядзець на мяне, калі яна казала, манера прымушаць мяне верыць усяму, што яна казала, і ўсё ж…



- Мы прыбылі, сэр, - сказаў кіроўца. Ён спыніў таксі перад будынкам.



Я не быў упэўнены, ці варта мне ўзяць Соню за руку прама зараз ці пачакаць, пакуль хто-небудзь забярэ нас. Рашэнне не засталося за мной. Пакуль я расплачваўся з таксістам, на бардзюр спусціўся доктар Майклс. Ён коратка кіўнуў Соні, усміхнуўся мне і працягнуў руку.



- Рады зноў цябе бачыць, Нік.



"Добры дзень доктар."



Доктар Майклс быў хударлявым мужчынам са згорбленымі плячыма, у акулярах без аправы і з рэдкімі пясочнага колеру валасамі. На ім быў вольны гарнітур без паліто. Мы абмяняліся поціскам рукі, потым я прадставіў яго Соні.



- З задавальненнем, міс Трашчанка, - ветліва сказаў ён. Ён паказаў на будынак ззаду сябе. - Пойдзем праз бакавы ўваход?



Мы пайшлі за ім за вугал па толькі што занесеным снегам тратуары і ўніз па мокрай бетоннай лесвіцы да таго, што аказалася падвалам будынка. Доктар адкрыў моцную з выгляду дзверы, і мы ўвайшлі ўнутр. Я ніколі не быў у гэтым аддзеле спецэфектаў і мантажу.



Пакой, у які мы ўвайшлі, быў вялікі і пусты. доктар Майклс націснуў выключальнік, і загарэлася яркае святло. У адным куце я ўбачыў кучу абсталявання і іншых прадметаў.



Я спытаў. - Гэта наша абсталяванне?



- Часткова, - адказаў доктар.



Мы былі пасярод пакоя. Соня агледзелася. Яе погляд спыніўся на дзверы, якая вядзе ў іншую частку будынка. У ёй было больш, чым жаночая цікаўнасць, у ёй была шпіёнская цікаўнасць.



Я дакрануўся да яе рукі. - Давай паглядзім, што ў нас тут ёсць, Соня. Мы з доктарам пераглянуліся. Мы абодва ведалі, што тут нельга лайдачыць. Неўзабаве Соня пачала задаваць пытанні.



Яна рабіла гэта дастаткова ахвотна. Мы падышлі да кучы рэчаў. Яны складаліся ў асноўным з адзення для халоднай пары года - паркі, доўгія трусы ў сетачку, цяжкія чаравікі. Быў нейкі выратавальны рыштунак, плюс лыжы, палаткі, спальныя мяшкі.



Доктар быў за намі. «Можа быць, міс Трашчанка аддасць перавагу выкарыстоўваць рэчы са сваёй краіны?»



Соня ўсміхнулася яму. - Зусім не, доктар. Яна зноў паглядзела міма яго на дзверы.



- Што табе распавялі аб тваім навучанні, Нік? - спытаў доктар Майклс.



"Толькі што гэта будзе ў Расіі".



Соня моўчкі прайшла ў іншую частку пакоя, дзе да сцяны былі прыхінуты два заплечнікі.



"Я раскажу вам, як гэта працуе", - сказаў доктар. «Вы ляціце адсюль у Сан-Францыска і там сядайце на амерыканскую падводную лодку, якая даставіць вас у Берынгаў праліў. Там вы перасядзеце на расійскі карабель, які даставіць вас у невялікі ахоўны лагер недалёка ад горада Оэлен у Савецкім Саюзе. Там вы праходзіце курс выжывання. Калі ўсё скончыцца, вы паляціце на расейскім вайсковым самалёце ў амерыканскі базавы лагер у Арктыцы, дзе забярэце транспарт, ежу і ўсё астатняе для місіі».



Я кіўнуў і паглядзеў на Соню. Яна адчыніла заплечнікі і зазірнула ўнутр. З-за спякоты ў пакоі мне было не па сабе ў паліто, але я не зняў яго. Пад паліто я быў хадзячым арсеналам. У мяне была Вільгельміна, мой Люгер, у кабуры пад левай падпахаю; Х'юга, тонкі штылет, ляжаў у ножнах на маім левым перадплеччы, гатовы праслізнуць у маю руку, калі я пацісну адным плячом; і П'ер, смяротная газавая бомба была залеплена ў паглыбленне за маёй правай шчыкалаткай.



'Ёсць пытанні?' - спытаў доктар Майклс.



- Так, - сказала Соня, выпростваючыся. Яна паказала на заплечнікі. "Думаю, я аддала б перавагу рэчам расійскай вытворчасці".



Доктар Майклс кіўнуў. - Як пажадаеце, міс Трашчанка. Ён убачыў мой здзіўлены погляд.



Я спытаў. - Што ў гэтых заплечніках?



"Узрыўчатка". Затым ён міргнуў. - Хіба Хоук не сказаў табе? Міс Трашчанка - эксперт па выбухах.



Я зірнуў на Соню. Яна ўсміхнулася мне.





Кіраўнік 4






Соня больш не брала мяне за руку, пакуль мы не селі ў самалёт да Сан-Францыска. На грузавым самалёце было два вялікія зручныя сядзенні, але мы сядзелі ў няёмкім маўчанні, калі Соня ўзяла мяне за руку.



Яна сціснула яе і зноў пільна паглядзела мне ў твар. - Нік, - ціха сказала яна. - Нік, давай.



- Што?



«Дарагі, мы будзем разам доўгі час. Мы не можам працягваць у тым жа духу.



'Што я павінен рабіць? Нібыта нічога не змянілася? Мы ўсё яшчэ на Корсіцы?



'Не. Але ў нас ёсць місія. Мы павінны выканаць гэта разам. Меншае, што мы можам зрабіць, гэта паспрабаваць застацца сябрамі… палюбоўнікамі, калі хочаце.



'Добра. Што яшчэ мне трэба ведаць пра вас? Да гэтага часу вы прайшлі шлях ад дзяўчыны, якую я сустрэў на Корсіцы і з якой забаўляўся, да рускага агента і эксперта па знішчэнні, які павінен выканаць місію са мной. Колькі яшчэ сюрпрызаў у цябе ёсць для мяне?



«Ніводнага, дарагі. Цяпер ты ведаеш усё. Мы абодва агенты, добра, але мы таксама людзі. Мы мужчына і жанчына, і я, жанчына, і вельмі кахаю мужчыну. Спадзяюся , гэта ўзаемна ... хоць бы няшмат. Гэта вельмі важна для мяне.



Я паглядзеў на яе. Яна пільна глядзела на мяне, і ў яе вачах блішчалі залатыя іскрынкі. Я злёгку прыўзняў яе падбародак пальцам, затым далікатна пацалаваў у вусны. - Часам я амаль веру табе, - сказаў я. "Я амаль забываю, што мы працуем па розныя бакі сцяны". Я ўсміхнуўся. 'Часам.'



Яна прыйшла ў сябе: «Лепей бы мы не былі ў гэтым самалёце. Я хачу, каб мы былі адны. ... назад у Корсіцы.



"Хутка мы зноў будзем адны". Я сеў і паглядзеў у акно. Цяпер мы ляцелі над Сьера-Невадай, і, як заўсёды, неба было неспакойным. Я адчуў яе духі і, так, я амаль паверыў ёй. Соня паклала галаву мне на плячо.



Але я не зусім паверыў ёй. Яна была прыгожай жанчынай і далікатнай жанчынай - спалучэнне, якое нямногія мужчыны могуць абараніць. Мала хто нават захоча пярэчыць супраць гэтага. Але я не мог забыць, што яна была рускім агентам, маім ворагам і ворагам майго народа.



Мы павінны былі працаваць разам, я нічога не мог зрабіць. У Арктыцы рабілася нешта дзіўнае, што цікавіла і Савецкі Саюз, і ЗША. Мы мусілі высветліць, што гэта было. Але, што было б, калі б расейцы даслалі агента-мужчыну? Што б я адчуваў тады? Я, напэўна, ведаў бы, што ён паспрабуе забіць мяне, калі б я павярнуўся да яго спіной.



Рускія спрабавалі гэта зрабіць дастаткова часта. І, можа, яны ведалі гэта, можа, яны ведалі, што я варожа пастаўлюся да мужчыны. Магчыма, таму яны паслалі жанчыну.



Самалёт прызямліўся ў аэрапорце Аламеда недалёка ад Сан-Францыска. Было позна, і мы не елі з таго часу, як пакінулі Вашынгтон. Калі мы сышлі з машыны, нас сустрэў камандзір ваенна-марской авіябазы, малады капітан-лейтэнант ВМФ з кіцелем, поўным узнагарод. Ён паставіўся да нас з афіцыйнай ветлівасцю і паказаў на які чакае «кадылак». Я бачыў, як афіцэры стаялі ля самалёта і глядзелі на ногі Соні, калі яна ішла ад самалёта да машыны. Калі яны і каментавалі гэта, дык трымалі гэта пры сабе. Прызыўнікі не былі абмежаваныя пратаколам. Тут і там раздаваліся свісткі і рыканні. Соня толькі ўсміхнулася з упэўненасцю жанчыны, якая дакладна ведае, што ў яе ёсць.



Нас адвезлі ў Дом афіцэраў, дзе быў уладкованы багаты буфет. Пакуль мы елі, Соня працягвала ўсміхацца афіцэрам вакол нас. Яна была не адзінай жанчынай там, але яна была самай прывабнай, і яна гэта ведала.



Мы селі побач за доўгім сталом. Афіцэраў прадставілі як чальцоў павозкі падводнай лодкі, на якой мы павінны былі адправіцца. Капітанам быў малады чалавек, на некалькі гадоў маладзейшы за камандзіра базы, да таго ж капітан-лейтэнант.



За сталом было шмат смеху і жартаў. Соні, відаць, спадабалася. Афіцэры ставіліся да яе з павагай. Яны крыху паддражнілі яе, сказаўшы, што паклапоцяцца аб тым, каб усе сакрэтныя планы былі змешчаныя ў бяспечнае месца да таго, як яна паднімецца на борт. І ўзрадавала іх, сказаўшы, што паняцця не мела, што амерыканскія марскія афіцэры такія маладыя і прыгожыя. У гэты момант Савецкі Саюз мог сёе-чаму навучыцца.



Яе гумар і спантанныя паводзіны адпавядалі ёй. Яна магла быць рускім агентам, але ў тую ноч яна пакарыла сэрца кожнага мужчыны за тым сталом. І, можа быць, яшчэ крыху майго.



Пасля вячэры мы разышліся. Я не бачыў Соню да наступнай раніцы, калі мы падняліся на борт падводнай лодкі.



Быў туманны дзень, тыповы для Сан-Францыска. Шэрае неба здавалася настолькі нізкім, што да яго можна было дакрануцца, а будаўнічыя лясы вільготна блішчалі. За снеданнем я даведаўся, што ўсе палёты прыпынены да поўдня.



Я прайшоў з капітанам падводнай лодкі па мокрым асфальце туды, дзе прышвартавалася падводная лодка. Я бачыў шмат актыўнасці на палубе, і мне было цікава, дзе Соня. Я паняцця не меў, дзе яна правяла ноч.



Капітана звалі Нільсан. Ён убачыў, як я гляджу на субмарыну спераду назад, а затым азіраюся вакол, і адразу зразумеў.



- З ёй усё ў парадку, - сказаў ён, беручы ў рукі часта выкарыстоўваную трубку і запалкі.



Я ўсміхнуўся яму. - Я так і думаў - дарэчы, як мне цябе называць? Камандзір? Шкіпер?



Ён усміхнуўся, трымаючы запалку над трубкай. Картэр , на флоце таго, хто камандуе караблём, заўсёды завуць капітанам. Усё роўна, капітан ён, лейтэнант ці старшына, ён застаецца капітанам. Ён усміхнуўся, заціснуўшы трубку ў зубах. "Я кажу гэта не для таго, каб здацца напышлівым, я проста хачу, каб вы адчувалі сябе камфортна на борце".



Я кіўнуў. «Ну, я хачу падзякаваць вам і вашым людзям за добрае абыходжанне з міс Трашэнка мінулай ноччу».



Ён усміхнуўся. "Калі ласка, містэр Картэр".



Я прачысціў горла. - Ці не зойдзе занадта далёка, калі я спытаю, дзе яна правяла ноч? Я маю на ўвазе, я адчуваю адказнасць за яе.



Капітан усміхнуўся. - Ты не зойдзеш занадта далёка. Яна правяла ноч у маёй хаце.



- Я зразумеў.



'Я не веру гэтаму. Яна засталася са мной, маёй жонкай і нашымі чатырма дзецьмі. Здаецца, яна падабалася дзецям. Думаю, яна ім таксама спадабалася. Яна прыгожая жанчына.



- Я таксама пачынаю яе пазнаваць.



Мы дасягнулі трапа падводнай лодкі. Нільсана свіснулі на борт. Ён адсалютаваў сцягу на карме, калі падышоў дзяжурны афіцэр.



Я сказаў дзяжурнаму афіцэру: "Прашу дазволы падняцца на борт".



«Дазвол прадстаўлена», - адказаў ён.



Я ступіў на слізкую палубу, дзе не адчуваў сябе як дома ў сваім звычайным касцюме і плашчы. Мужчыны ў працоўнай вопратцы хадзілі сюды-туды, намотваючы кабелі. Капітан Нільсан правёў мяне ўніз па лесвіцы і па вузкім калідоры ў афіцэрскую сталовую. Соня сядзела і піла каву.



Калі я ўвайшоў, яна шырока ўсміхнулася мне. Вакол яе сядзелі трое афіцэраў. На ёй была працоўная вопратка, як у матросаў, якіх я бачыў наверсе, толькі выглядала яна ў ёй лепш.



Адзін з афіцэраў за сталом павярнуўся да Нільсана. "Майк, куды ты паклаў гэта цудоўнае стварэнне?"



Капітан ухмыльнуўся. У нас ёсць кава. «У маёй каюце, - сказаў ён, - але, думаю, я буду спаць з табой».



Двое іншых афіцэраў засмяяліся. Чалавек, які размаўляў з Нільсанам, сказаў: "Я спрабаваў пераканаць міс Трашчанка каб яна паспрабавала выцягнуць з мяне сякія-такія ваенныя сакрэты".



- Вы ўсе вельмі мілыя, - сказала Соня.



Нільсан і я селі за стол. Праз гучнагаварыцель прагучаў гудок, які паведамляе маракоў аб тым, што пара абедаць. Я паглядзеў на гадзіннік. Было толькі шэсць гадзін.



"Мы выходзім у дзевяць гадзін," сказаў капітан Нільсан.



Я паглядзеў на ўсмешлівы твар Соні. "Ты нядрэнна выглядаеш так рана раніцай".



Яна насмешліва апусціла свае доўгія вейкі. 'Дзякуй.' Вам гэта падабаецца?



'Вельмі.'



У мяне не было магчымасці пагаварыць з ёй сам-насам да позняга вечара, калі мы выйшлі з Залатой брамы і апынуліся далёка ў моры.



Падводная лодка выйшла на паверхню, толькі бліжэй да Берынгава праліву. Я надзеў паліто і выйшаў на палубу. Туман знік. Было вельмі холадна, але я ніколі не бачыў мора такім сінім. Ззянне вады магло параўнацца толькі з ясным блакітам неба. Сонца ззяла; паветра было чыстае. Я стаяў блізка да носа і трымаўся за канаты парэнчаў. Хвалявання на моры не было, але быў невялікі зыб. Паўсюль я бачыў пенапластавыя шкляначкі. Я паліў цыгарэту і назіраў за паклонам уверх і ўніз, калі Соня падышла і ўстала побач са мной. - Прывітанне, незнаёмец, - лёгка сказала яна. - Мне здаецца, я цябе аднекуль ведаю.



Я павярнуўся і паглядзеў на яе. Вецер гуляў з яе светлымі валасамі, і яны трапяталі ёй у твар. Яна ўсё яшчэ была ў працоўнай вопратцы і надзела куртку, якая была ёй вялікая. Холад і вецер надалі ёй цёплы румянец.



Я ўсміхнуўся ёй. "Ты самы папулярны персанаж на борце".



Цяпер яна не ўсміхалася. - Я хачу дакрануцца да цябе, - проста сказала яна.



- Але што падумаюць матросы і афіцэры гэтага карабля?



"Мне напляваць, што яны падумаюць". Залатыя іскрынкі ў яе вачах зіхацелі і памнажаліся. «Я хачу пабыць з табой сам-насам. Я хачу дакранацца да цябе, і я хачу, каб ты дакранаўся да мяне».



Я наблізіўся да яе. «Я не ведаю, калі мы зноў будзем адны. На борце пяць афіцэраў і дваццаць тры чалавекі экіпажа. Гэта маленькая лодка. Сумняваюся, што мы знойдзем больш адзіноты, чым зараз.



- Патрымай мяне за руку, Нік, - сказала яна. «Прынамсі, зрабі гэта».



Я ўздыхнуў і засунуў абедзве рукі ў кішэні курткі. - Ты кідаеш мне выклік, Соня, ты ведаеш гэта. Я пачынаю верыць, што ўся гэтая ўвага дастаецца табе.



Яна зрабіла крок назад і дзіўна паглядзела на мяне, злёгку нахіліўшы галаву. Вялікая куртка рабіла яе падобнай на маленькую дзяўчынку.



- Ты блытаеш, Нік. Ты занадта прыгожая, ты ведаеш гэта? Гэта павінна быць тое самае з усімі амерыканскімі мужчынамі. Усе гэтыя афіцэры, яны такія маладыя і прыгожыя... і амаль хлапчукі. Але ты, ты зусім не хлапчук.



Я нахмурыўся. - Падобна, ты зноў мяне вывучаеш.



Яна кіўнула. 'Магчыма. Мне цікава, чаму ў нашых агентаў ніколі не было магчымасці забіць цябе. У нейкі момант яны мусілі быць блізкія да гэтага. Вядома, усе камуністычныя агенты не могуць быць няўклюдамі. Колькі на вас было ўчынена нападзенняў?



"Мне гэта не падабаецца. Але няўдачы мяне таксама не цікавяць. Паспяховая спроба мяне б вельмі зацікавіла.



Я кінуў цыгарэту ў мора. — Мы крыху адхіліліся ад тэмы, ці не так? Я думаў, мы гаворым аб тым, як мы можам пабыць сам-насам.



Яна ўсміхнулася мне. - Я знайду спосаб. Калі мы будзем у Расеі, я абавязкова знайду спосаб».



Пакуль мы былі на гэтай падлодцы, яе сам-насам са мной не было. На працягу наступных двух дзён Соню кожны раз, калі я яе бачыў, акружалі мужчыны. Мы елі з капітанам Нільсанам і іншымі афіцэрамі, і хоць большую частку часу праводзілі разам, мы ніколі не заставаліся адны. Вакол яе заўсёды былі мужчыны, і яна купалася ў іх захапленні. І паколькі яна была такой выключна жаноцкай, яна дражніла мяне кожны раз, калі магла, таму што ведала, што ў мяне звязаныя рукі.



У берагоў Аляскі стала жудасна холадна. Нават маё паліто не было дастаткова цёплым. Афіцэрам і матросам уручылі доўгую ніжнюю бялізну, як Соні і мне. Увечар чацвёртага дня ў моры мы ўсталявалі радыёсувязь з рускім траўлерам. Было арганізавана месца сустрэчы. На наступную раніцу мы з Соняй павінны былі перасесці на траўлер. Мне здалося, што я ўбачыў сум у вачах Соні, калі яна пачула гэтую навіну. Калі мы з двума афіцэрамі праводзілі яе да абеду, яна здавалася надзвычай спакойнай.



Афіцэры жартавалі з ёй, як звычайна, за абедам. Капітан Нільсан адзначыў, што куртка, якую яна насіла, ніколі больш не падыдзе які валодае ёю мараку. Але рэакцыя Соні была даволі палавінчатай.



Пасля трапезы прынеслі торт. Зверху было напісана: "Удачы, Соня". Калі яна ўбачыла гэта, яе ніжняя губа на імгненне задрыжала. Пасля адбылося яшчэ сёе-тое. Пакуль яна рэзала торт, у кабіне з'явіўся старшына з падарункам ад усёй каманды. Соня нейкі час проста сядзела, гледзячы на ??пакет. Нарэшце, па патрабаванні афіцэраў, яна адкрыла яе. Гэта было кольца, зробленае сапраўды па памеры, які я даў мужчынам. На кольцы красавалася мініятурная падводная лодка, вырабленая на карабельным станку з золата з запасу суднавага дантыста.



Соня надзела кольца на безназоўны палец правай рукі.



"Там надпіс", - сказаў капітан Нільсан. Усе афіцэры ўсміхаліся ёй.



Яна зняла кольца і прачытала надпіс. Я ўжо прачытаў гэта. Гэта быў выраз прыхільнасці са боку павозкі. Соня ўсхліпнула і адсунула крэсла. Потым яна ўстала і выбегла ў хваляванні. Пасля яе сыходу наступіла дзіўная цішыня. Мы сядзелі вакол стала, гледзячы на напаўпустыя кававыя кубкі. Капітан Нільсан парушыў маўчанне.



"Жанчыны заўсёды вельмі эмацыйна ставяцца да такога роду рэчаў", - сказаў ён.



Астатнія кіўнулі або прамармыталі ў знак згоды і выпілі сваю каву. На наступную раніцу, калі мы з Соняй павінны былі падняцца на борт рускага траўлера, кольца было на ёй.



Сустрэча адбылася амаль дакладна на раздзяляльнай лініі паміж ЗША і Расіяй. Дайшлі да вяршыні Берынгава праліва і сталі чакаць траўлера.



Было неверагодна холадна. Міма праплывалі крыгі. Я больш не насіў свой касцюм і паліто; На мне была цёмна-сіняя парка і тэрмабялізна. Але ў мяне ўсё яшчэ быў мой маленькі "арсенал" са мной.



Расейскі траўлер спяшаўся дабрацца да нас, прадзіраючыся скрозь лёд. Соня і я былі на палубе і глядзелі.



На падводнай лодцы ўзнікла напружанне. Капітан Нільсан стаяў на мастку і глядзеў у бінокль. Ён глядзеў не толькі на траўлер, але і на мора вакол карабля. На сваіх пастах стаялі кулямётчыкі.



Мае бровы і вейкі пакрыліся інеем. Я запаўз глыбей у каптур сваёй паркі. Я зірнуў на Соню, але ўсё, што я мог бачыць на яе твары, быў кончык яе носа. Дыхаць праз нос рабілася ўсё цяжэй. Падняўшы руку ў рукавіцы, я са здзіўленнем выявіў, што мае ноздры забітыя лёдам.



Траўлер падышоў да лодкі, і магутныя дызелі павярнулі назад. Я бачыў, як кідалі і лавілі канаты. Калі судны злучыліся, рускі капітан са свайго мастка паглядзеў на капітана Нільсана з суровым тварам. Капітан падводнай лодкі таксама выглядаў менавіта так.



Калі гэта быў рыбалоўны траўлер, то, напэўна, вельмі буйную рыбу шукалі з дапамогай нейкіх вельмі незвычайных інструментаў. На носе стаяў кулямёт не менш за пяцьдзесяты калібр. Экран радара круціўся на высокай мачце. Ва ўсяго экіпажа на палубе былі вінтоўкі.



Раптам рускі капітан зрабіў нешта зусім нечаканае. Ён адсалютаваў капітану Нільсану. На салют адказалі неадкладна. Быў спушчаны трап, які злучае падводную лодку з траўлерам.



На імгненне погляд рускага капітана ўпаў на мяне, калі я ўзяў Соню за руку, і мы падышлі да падобных. Погляду, які я ўбачыў, было дастаткова, каб прымусіць мяне спыніцца. Калі б я быў адзін з ім, я б схапіў Вільгельміну. Гэта быў погляд, які знішчыў вас раней, чым убачыў вас. Я ўжо бачыў гэты погляд раней. ... і я ведаў, што мне не будуць рады на борце гэтага траўлера. Два рускіх марака працягнулі руку, каб дапамагчы Соні, калі яна перасягнула праз сходы на траўлер. Мора было бурным і брудна-шэрым. Якія імчаць крыгі былі колеры свежазрэзанай плоці, пранізліва-белага колеру, які вы бачыце прама перад тым, як пацячэ кроў.



Яны ўзялі Соню за локці і дапамаглі падняцца на борт. Затым прыйшла мая чарга. Я асцярожна пераступіў цераз дошку. Калі я наблізіўся да траўлера, краем вока я ўбачыў, як рускі капітан выйшаў на масток і паглядзеў на мяне. Члены экіпажа, якія чакалі мяне, на імгненне азірнуліся. Але ў гэты момант капітан аддаў ім нейкі загад. Я спыніўся на хісткай дошцы і паглядзеў уверх. Мы з капітанам зноў пераглянуліся.



Паведамленне, якое ён перадаў сваім членам экіпажа, было простым. Я б не вытрымаў і дваццаці секунд у гэтым ледзяным моры. Калі б я саслізнуў з трапа, капітану не прыйшлося б везці амерыканскага агента ў Расею.



Ён паглядзеў на мяне. Ён быў не асабліва высокім мужчынам, нават не шасці футаў, але выпраменьваў сілу. Ён быў масіўнага целаскладу, і ў парку яго плечы выглядалі так, быццам ён насіў наплечнікі для рэгбі. Але я не бачыў у яго целе вялізнай сілы. Я бачыў у гэтым нешта прымітыўнае, фундаментальнае, такое ж фундаментальнае, як вялікая сякера.



Ён стаяў і глядзеў на мяне са свайго ўздымаецца мастка. Хоць карабель гойдаўся, ён, здавалася, стаяў зусім нерухома, глыбока засунуўшы рукі ў кішэні курткі. Утрымацца на трапе стала цяжка. Я не збіраўся плаваць у гэтым ледзяным, смяротным моры і хутка пайшоў на траўлер. Соню ўжо павялі ўніз.



Два члены экіпажа паглядзелі на мяне, і іх вінтоўкі былі перакінуты праз плечы. Трап быў слізкім, але не такім слізкім, як уздымаецца палуба траўлера. Яны назіралі за мной, калі я дабраўся да карабля. Адзін з іх амаль нахіліўся наперад, каб дапамагчы мне, але потым абодва адступілі назад. Паміж траўлерам і падводнай лодкай паднялася хваля. Гэта вывела мяне з раўнавагі. Я хістаўся ўзад і ўперад па дошцы, адной нагой амаль гатовай ступіць на палубу. Два рускіх марака няўцямна глядзелі на мяне. Уся каманда глядзела, але ніхто не спрабаваў дапамагчы. Траўлер нахіліўся, і, каб не ўпасці, я апусціўся на адно калена.



Я дазволіў сваім расчыненым далоням схапіцца за трап. Вада, якая выплюхваецца, прамачыла мяне і намачыла дошку. Я сціснуў зубы, устаў і хутка ступіў на палубу траўлера.



Калі я быў на борце, я схапіўся за парэнчы. Я быў так злы, што не мог нічога сказаць нікому з іх, не выклікаўшы міжнароднага інцыдэнту. Але я стаяў і глядзеў на двух чальцоў экіпажа з адкрытай нянавісцю. Яны на імгненне азірнуліся. Потым яны апусцілі вочы. Потым гэтая пара сышла. Я паглядзеў на масток, але капітана ўжо не было. Мае штаны і парку прамоклі і я пачаў мерзнуць.



Я павярнуўся, каб спусціцца, і ўбачыў Соню. Яна вярнулася на палубу і, відаць, бачыла, што адбылося. У яе вачах было выраз, якога я раней не бачыў, выраз поўнай агіды.



Затым яна падляцела да мяне і абвіла рукамі маю талію. " Я шкадую!" усклікнула яна. - О, Нік, мне так шкада. Яна адкінулася назад, каб паглядзець на мяне. «Калі ласка, прабачце мне за свінападобныя манеры маіх суайчыннікаў. Вы можаце быць упэўнены, што аб гэтым інцыдэнце будзе паведамлена. Калі я разбяруся з ім, гэтаму капітану не давераць нават камандаванне вяслярнай лодкай.



Я паглядзеў на шчыліну паміж траўлерам і падводнай лодкай. Трап быў прыбраны, і караблі разышліся. Я бачыў капітана Нільсана на вежы падводнай лодкі. Ён паглядзеў на нас і аддаў гонар. Мне было шкада бачыць, як ён знікае.



Астатак дня траўлер павольна прайшоў паміж крыгамі. Я надзеў сухое адзенне, і Соня дала мне кубак рускага чаю, які быў зусім не дрэнны. Я адчуваў варожасць экіпажа кожны раз, калі ўступаў з імі ў кантакт, але больш ніякіх інцыдэнтаў не адбывалася, пакуль мы не дасягнулі Оэлена.



Было цёмна, калі траўлер увайшоў у гавань. Два члены экіпажа саскочылі на бераг з тросамі, каб замацаваць карабель. Сходни апусцілі, але на гэты раз не было бушуючага мора. Тыя ж два члены экіпажа размясціліся каля трапа. Соня зноў пайшла наперадзе мяне, і ёй дапамаглі. Відавочна, яна паразмаўляла з капітанам, таму што, калі я ішоў да трупа, мужчыны таксама працягнулі руку, каб дапамагчы мне. Я адштурхнуў іх рукі і спусціўся без дапамогі. Дрэнна для піяру, але мне было ўсё роўна - я быў злы.



На прыстані нас чакалі чацвёра мужчын у тоўстых паліто. Яны цёпла сустрэлі Соню, паціснулі мне руку і прывіталі мяне ў Савецкім Звязе. Соня ўзяла мяне за руку і павяла назад да аднаго з мужчын.



«Нік, гэта доктар Пярска. Ён будзе нашым інструктарам на працягу наступных трох дзён.



Доктар Перска быў мужчынам гадоў шасцідзесяці, з маршчыністым абветраным тварам і прыгожымі вусамі з плямамі ад нікатыну. Ён не гаварыў па-ангельску, але мой рускі быў не такі ўжо дрэнны.



«Мы спадзяемся, містэр Картэр, - сказаў ён надтрэснутым голасам, - што мой інструктаж вас уразіць».



- Я ўпэўнены ў гэтым, доктар.



Ён усміхнуўся і паказаў залатыя карэнныя зубы. - Але ты стаміўся. Мы пачынаем заўтра раніцай. Цяпер ты павінен адпачыць. Ён махнуў рукой і паказаў на сцяжынку, якая вядзе да навалы будынкаў. Соня ішла побач са мной, пакуль мы ішлі за доктарам. Астатняя група ішла за намі.



Я паказаў вялікім пальцам цераз плячо. - Я лічу, што за намі сочаць, - сказаў я.



- Ты павінен гаварыць па-руску, Нік. У адваротным выпадку яны падумаюць, што мы кажам тое, што не жадаем, каб яны пачулі».



- Добра, хто яны?



«Ахоўнікі. Яны тут, каб упэўніцца… што нас ніхто не патурбуе.



- Ці што я не спрабую збегчы?



"Нік, ты паводзіш сябе так варожа".



'Ах, так? Я пытаю сябе, чаму. У мяне няма прычын, ці не так?



Мы ішлі моўчкі. Я ўбачыў нейкі лагер. Ён добра ахоўваўся - я налічыў не менш за пяць салдат у форме. Быў двухмятровы плот, абгароджаны калючым дротам. Лагер знаходзіўся на ўзгорку з відам на мора. Пражэктары расстаўлены па ўсіх кутах плота. На краі абрыву стаялі вялікія гарматы, накіраваныя ў мора. У межах плота былі будынкі ў два рады па чатыры.



Мне гэта не спадабалася. Мне гэта зусім не спадабалася. Мне было цікава, чаму Хоук паставіў мяне ў такое становішча. Я быў у варожай краіне, у атачэнні варожых людзей, працаваў з варожым агентам.



Ахоўнікі кіўнулі нам, калі мы зайшлі ў лагер. Вароты за намі зачыніліся.



Доктар Пярска заўважыў, што я на гэта гляджу. - Гэта для нашай жа бяспекі, містэр Картэр, - сказаў ён з падбадзёрвальнай усмешкай.



Соня сціснула маю руку. - Не глядзі на ўсё так змрочна, дарагі. Мы сапраўды не монстры. Шчыра кажучы, часам мы можам. .. быць вельмі мілымі.



Доктар Перска паказаў на адну з меншых будынкаў. - Вось там ваш пакой, містэр Картэр. Я спадзяюся, што гэта да вашага задавальненню. Міс Трашчанка, вы пойдзеце са мной? Яны пайшлі далей, а я падышла да маленькага будынка, якое мне паказала доктар Пярска. Гэта было крыху больш, чым каюта, адзін пакой з камінам і ваннай пакоем. Дыван выглядаў так, быццам яго выцягнулі са старога кінатэатра. Але камін распаўсюджваў у пакоі ўтульнае цяпло. Гэта быў вялікі камін, які займаў амаль усю сцяну.



Гэта быў камін, перад якім можна было легчы з сябрам, зладзіць пікнік перад ім, зазірнуць у яго і пагрузіцца ў глыбокія разважанні. Ён быў зроблены з каменя, і ў ім патрэсквалі дровы. Побач з камінам стаяў двухспальны ложак з тоўстай пуховай коўдрай, а таксама крэсла і шафа. Мой багаж чакаў мяне пасярод пакоя. Раптам я зразумеў, што сапраўды стаміўся.



Прыйшлося даверыцца рускім. Яны не пасылалі нікога забіць мяне, пакуль я амаль не заснуў.





Кіраўнік 5






Калі ў вас быў такі ж дзень, як у мяне, вы больш ці менш разлічваеце на тое, што нешта адбудзецца. Я лёг спаць з Вільгельмінай за руку і заснуў, але сон быў чулым.



Я не ведаю, якая была гадзіна. Агонь ператварыўся ў вуголле і час ад часу патрэскваў, і пах падпаленых дроў напаўняў пакой. Ён асцярожна адчыніў дзверы ключом, досыць спрытна, каб пазбегнуць пстрычкі. Ён увайшоў з нажом у руцэ, удыхнуўшы халоднае паветра. Дзверы бясшумна зачыніліся за ім.



Ён быў невысокага росту, і раптам я зразумеў, хто гэта. Пах траўлера ўсё яшчэ быў вакол яго.



Ледзь расплюшчыўшы вочы, я глядзеў, як ён падыходзіць да ложка. Яго здаравенная постаць была бачная ў дагасаючым святле вогнішча. Я заспакаяльна абхапіў Вільгельміну рукой, трымаючы палец на спускавым кручку. Люгер быў побач са мной, па-за коўдрай у маёй рукі.



Ён ішоў на дыбачках і не зводзіў вачэй з ложка. Нож быў доўгі і вузкі, і ён трымаў яго ля грудзей. Падышоўшы, ён крыху падняў нож. Цяпер я адчуў яго пах яшчэ мацней. Гэты траўлер час ад часу лавіў рыбу.



Ён спыніўся каля ложка, высока падняў нож для ўдару і глыбока ўздыхнуў. Я хутка рушыў, сунуў яму пад нос ствол "люгера" і сказаў па-руску: "Калі ты любіш сваё жыццё, кінь гэты нож".



Ён усё яшчэ затойваў дыханне. Ён няўпэўнена памарудзіў і паглядзеў мне ў твар. Калі б я спусціў курок Вільгельміны на такой адлегласці, я адстрэліў бы яму палову галавы. Ён стаяў нерухома, яго масіўнае цела амаль цалкам засланяла камін.



У тым пакоі было вельмі горача. Святла ад вогнішча было дастаткова, каб убачыць бісерынкі поту на яго лбе. Рука з нажом крыху высунулася наперад. Я сціснуў палец на спускавым кручку «Люгера». Я мог лёгка забіць яго, і ён гэта ведаў.



Але ён усё ж паспрабаваў. Яго левая рука хутка паднялася, адбіваючы ствол "Люгера" ад носа. Правая рука з нажом рэзка апусцілася.



Стрэл, здавалася, загрымеў па сценах пакоя. Адкалоўся кавалак драўлянай сцяны. Калі я стрэліў, я кінуўся на яго. Нож упіўся ў матрац.



Я ўдарыў яго плячом па каленях і адштурхнуў убок. Ён адскочыў назад да агменю, усё яшчэ сціскаючы нож у руцэ. Я схапіў край коўдры і накінуў яе на яе. Ён паспрабаваў адбіць яго вольнай рукой, але коўдра была занадта вялікай і цяжкай. Ён учапіўся ў яго, але да таго часу я ўжо ўстаў з ложка і кінуўся за ім праз увесь пакой.



Калі ён сцягнуў з твару коўдру, я ўдарыў яе па носе люгерам. Ён зароў. Нож упаў на зношаны дыван, калі ён паднёс рукі да рэшткаў носа. Я дазволіў Люгеру моцна стукнуць яго па чэрапе. Ён паваліўся на зямлю з рукамі перад тварам.



Ён не замкнуў дзверы, калі ўвайшоў. Цяпер дзверы былі расчынены. Першымі ўвайшлі двое салдат з вінтоўкамі напагатове. Я ўжо накіраваў на іх "люгер". За імі з'явіліся доктар Перска і Соня.



Капітан траўлера ўсё яшчэ стаяў на каленях і выдаваў дзіўныя булькатлівыя гукі. Я нахіліўся і падняў нож. Я кінуў яго аднаму з салдат, і ён ледзь не выпусціў вінтоўку, каб злавіць яго.



Доктар Пярска сказаў: «Я чуў стрэл. Я думаў…» На ім быў тоўсты халат і высокія боты. Яго сталёвыя валасы былі растрапаныя.



- Ты ў парадку, Нік? - Спытала Соня. Яна таксама была апранута ў тоўсты халат. Па тым, як жакет лунаў спераду, я мог сказаць, што пад ім было вельмі мала адзення.



Я глядзела на іх і адчуваў, што выдатна выглядаю ў сваёй доўгай ніжняй бялізне. Двое салдатаў дапамаглі капітану траўлера падняцца на ногі. - Ён спрабаваў забіць мяне, - сказаў я.



"Вы не можаце казаць гэта сур'ёзна," сказаў доктар Перска.



Двое салдат вывелі капітана з пакоя.



Я прыхінуўся да ложка. Па-руску я сказаў: "Я скажу на вашай мове, каб нічога не згубілася пры перакладзе". Я не хачу, каб мае словы былі няправільна зразуметыя. Я тут ад імя майго ўрада. Я тут не для забаўкі. Тут няма нікога, каму я давяраю. Так што я буду напагатове. Наступны чалавек, які паспрабуе ўвайсці сюды без запрашэння, будзе мёртвы да таго, як дзверы зачыняцца. Я не буду пытацца, хто гэта ці чаму ён прыйшоў сюды. Я проста стрэлю».



Доктар Перска выглядаў так, нібы толькі што праглынуў асу. «Я не магу паверыць, што на вас быў учынены напад. Калі ласка, прыміце мае прабачэнні, містэр Картэр.



- Яшчэ раз прабачце раніцай, доктар. Цяпер я не прыму іх.



Соня ўважліва назірала за мной. Цяпер яна спытала: «Што ты будзеш рабіць, Нік?»



'Нічога такога.' – Я кіўнуў на дзверы, за якімі толькі што знік капітан. - Што з ім адбудзецца?



- Яго збіраюцца адправіць у Маскву, - сказала Соня. "Ён паўстане там перад судом".



"Я не веру."



'Ты мне не верыш? Ты хочаш забіць яго сам?



"Калі б я хацеў забіць яго, я б гэта зрабіў". Я дазволіў Вільгельміне ўпасці на ложак. - Калі вы абодва хочаце пайсці зараз, я магу паспрабаваць крыху паспаць. Дабранач.'



Я павярнуўся да іх спіной і падышоў да шафы, куды паклаў свае спецыяльныя цыгарэты з залатым муштуком.



Я адчуў халоднае паветра, калі дзверы адчыніліся і рэзка зачыніліся. У пакоі было дзіўна ціха, і адзінай крыніцай святла быў чырвоны водбліск агню. Я вытрас цыгарэту з пачка і засунуў яе паміж вуснаў. Потым мне прыйшло ў галаву, што я пакінуў сваю запальнічку на ложку. Я павярнуўся. .. і ўбачыў Соню. Яна стаяла перада мной з запальнічкай у руцэ. Яна адкрыла яе, паднесла полымя да маёй цыгарэце. Удыхнуўшы, я ўбачыў, што яна выпусціла халат. Пад ёй была вельмі тонкая, вельмі кароткая блакітная начная кашуля.



Я сказаў: «Люгер» ляжаў на ложку побач з запальнічкай. Чаму ты не ўзяла яго?



- Ты сапраўды думаў, што я захачу забіць цябе, Нік? Ты так мне не давяраеш?



- Чаго ж ты хочаш, Соня?



Яна варухнулася на імгненне. Халат саслізнуў з яе плячэй, затым упаў на падлогу. — Мне патрэбны твой давер, Нік, — хрыпла сказала яна. "Але сёння я хачу большага, значна большага".



Яе рукі падышлі да мяне, слізганулі па маёй шыі і прыцягнулі маю галаву ўніз. Яе мяккія, вільготныя вусны пяшчотна пагладзілі мой падбародак, затым лёгка слізганулі па маіх шчоках. Яна не спяшалася, каб пагладзіць контур маіх вуснаў, затым дазволіла сваім вуснам накрыць мае. Яна прыціскалася сваім целам да майго, пакуль мы, так бы мовіць, не зліліся.



Павольна яна ўзяла цыгарэту з маёй рукі і кінула яе ў камін. Яна ўзяла маю руку, паднесла яе да вуснаў і пацалавала ўсе косткі пальцаў. Яе мова лёгка пырхаў паміж пальцамі. Затым яна павярнула руку да свайго цела і прыціснула маю далонь да сваіх грудзей.



Я адчуваў, як ува мне ўзнімаецца запал. - Ты ведаеш усе прыёмы, якія павінна ведаць жанчына, - сказаў я.



- А ты? - прамармытала яна. «Якія трукі ты ведаеш?



Я крыху нахіліўся і ўзяў яе на рукі. Яе рукі стуліліся на маёй шыі. Я аднёс яе да ложка і асцярожна паклаў. Я паклаў «люгер» на шафку і падняў з падлогі коўдру. Калі я павярнуўся да ложка, Соня ўжо зняла начную кашулю. Яна ляжала голая, слізгаючы нагамі ўзад-уперад па прасціне.



Я кінуў коўдру ў падножжа ложка. - Сёння ноччу будзе вельмі холадна, - сказаў я.



- Я так не думаю, - сказала яна, працягваючы мне рукі. Я заўсёды думаў, што будзе цяжка зняць кальсоны. Я нават не памятаю, як я выбраўся з іх. Раптам я апынуўся побач з ёй, трымаючы яе на руках, і мае вусны пяшчотна закранулі яе вуснаў.



— О, Нік, — прашаптала яна. «Гэта заняло зашмат часу, проста зашмат часу! Я сумавала па табе. Я сумавала па тваіх дакрананнях. Я сумавала па табе.



" Тссс ."



«Не марудзь занадта доўга. Абяцай мне.'



Я не стаў чакаць занадта доўга.



Я адчуў, як яна напружылася, калі я слізгаў па ёй. Яе рукі былі на маіх плячах. І калі я ўстаў ёй паміж ног і прыціснуўся да яе, я пачуў яе ўздых. Яна выдала скулы гукі і моцна абвіла мяне рукамі і нагамі. І тады ўсё астатняе стала бессэнсоўным - ні напад на мяне, ні ўсё, што адбылося ў Паўночным Ледавітым акіяне. За межамі гэтай хаціны не было нічога, нічога, акрамя гэтага ложка, ніякай іншай жанчыны, акрамя яе. У Соні была гэтая сіла, гэты ўсёпаглынальны талент. Я ведаў толькі аб дасканаласці яе цела. Нарэшце, калі мы сабраліся разам, я нават не ўсведамляў сябе. Я паволі вярнуўся з таго месца, дзе быў. Я не ўсведамляў, што расцягнуўся высока над ёй з цвёрдымі рукамі. Яна прыўзнялася, абвіўшы рукамі маю шыю, каб прыняць мяне. Цяпер яна вось-вось упадзе, і яе язык хутка слізгануў па перасохлыя вусны. Яна закрыла вочы і круціла галавой з боку ў бок.



— О, Нік, гэта было так… так. .. '



" Тссс ." Я прыціснуўся да яе.



- Не, - прашаптала яна. 'Ўжо няма.'



- Я сказаў шшшш.



Яна летуценна ўсміхнулася з зачыненымі вачамі. - Так... усё, што скажаш. Як ты можаш усё яшчэ сумнявацца ўва мне? Як ты можаш усё яшчэ не давяраць мне?



Я пацалаваў яе, правёў рукамі па панадлівых выгібах яе цела і пагрузіўся ў поўнае задавальненне ад саюза з ёй ... але я не мог прымусіць сябе даверыцца ёй.



Раніцай наступнага дня мы пачалі наш курс. Спачатку мы паснедалі ў агульным пакоі з усімі вартавымі, артылерыстамі і ўсімі, хто меў дачыненне да лагера. Усе палічылі неабходным папрасіць прабачэння за ўчарашні напад. Усе яны запэўнівалі мяне, што з капітанам траўлера разбяруцца жорстка. Чамусьці я не сумняваўся ў гэтым, але мне было цікава, ці не таму гэта за тое, што ён спрабаваў забіць мяне. ...або таму што яму не ўдалося забіць мяне.



Доктар Пярска сеў побач са мной. Яго абветраны вусаты твар быў стомлены і заклапочаны. «Містэр Картэр, - сказаў ён, - вы проста павінны прыняць мае прабачэнні за мінулую ноч. Я не самкнуў вока. Мяне ўзрушыла, што нешта падобнае магло адбыцца тут, проста ў нас пад носам».



- Не хвалюйцеся, доктар. Толькі не забывайце, што я сказаў мінулай ноччу. Гэты курс доўжыцца тры дні, ці не так? Вы сядзіце побач з вельмі асцярожным чалавекам. Я маю намер заставацца асцярожным, пакуль я тут. Усё, пра што я вас прашу, гэта зрабіць на мяне ўражанне гэтым курсам выжывання.



І ён зрабіў гэта.



Большая частка таго, што мы з Соняй даведаліся, была звязана з тым, як застацца ў жывых, калі ўвесь наш рыштунак будзе страчаны. Метады былі запазычаны ў эскімосаў і ўдасканалены.



У першы дзень мы пабудавалі іголку пад кіраўніцтвам доктара Перска. Снежныя груды выразалі вялікім нажом. Калі справа была зроблена, Соня, доктар Перска і я запаўзлі ўнутр. Я заўважыў, што сцены крыху цякуць.



Я спытаў. - Хіба гэтая штука не растае?



Доктар Пярска ўсміхнуўся. - Не ад цяпла цела. Цяпло цела сагрэе вас дастаткова, каб хадзіць без кашулі або адзення, але не падпаліць снежныя груды. На самай справе добра, калі яна адтае ўнутры іголку . Гэта закрывае ўсе зазоры паміж блокамі. Снежныя блокі не расплавяць нават падпаленыя свечкі для асвятлення.



Я агледзеў скляпеністы палац. Доктар зноў выпаўз. Соня ўзяла маю руку і сціснула яе.



— Ты калі-небудзь гуляю ў іголку? - прамармытала яна.



- Не апошнія два тыдні, - адказаў я.



Яна стукнула мяне па плячы і хутка выпаўзла. Калі я рушыў услед за ёй і высунуў галаву, яна стукнула мяне сняжком.



У тую ноч я спаў адзін, у крэсле ля сцяны, з Вільгельмінай у руцэ. Гэта быў неспакойны сон.



Другі дзень мы правялі ў асноўным у класе. Мы з Соняй сядзелі ў мяккіх крэслах. доктар Перска стаяў перад дошкай. Нам далі інструкцыю аб белым мядзведзі. Доктар апусціў экран і ўключыў праектар. Ён даў фільму папрацаваць хвіліну, не гаворачы ні слова. Я выкурыў цыгарэту і паглядзеў.



У фільме быў паказаны толькі адзін белы мядзведзь. Гэта быў вялікі звер, але ён выглядаў амаль грушападобным, як быццам яго заднія ногі былі даўжэй пярэдніх. Ён выглядаў нязграбным.



«Звярніце ўвагу, - сказаў доктар Перска, як быццам ён мог чытаць мае думкі, - як нязграбна мядзведзь выглядае. Многія ахвяры памыляліся, думаючы, што гэтая жывёла не можа развіць вялікую хуткасць». Ён гаварыў па-руску.



Я сказаў: "Відаць, чалавек будзе ў бязвыхадным становішчы".



Доктар быў у акулярах. Ён прыціснуў падбародак да грудзей і паглядзеў на мяне-над ачкоў. Містэр Картэр, не рабіце гэтай памылкі, калі ўбачыце, што нехта набліжаецца ўдалечыні. Вы здзівіцеся, як хутка ён пераадолее адлегласць.



Соня паглядзела на мяне і падміргнула. Мы назіралі, як па лёдзе то тут, то там гойсаў белы мядзведзь.



«Белы мядзведзь - качэўнік, - сказаў доктар Перска. «У адрозненне ад шэрага ці вялікага бурага мядзведзя, у яго няма сталай базы ці логава. Ён заўсёды ў дарозе. Камера даволі доўга сачыла за нашым сябрам. .. ты хоць раз бачыў, як ён спыніўся? Не, ён увесь час у руху.



Я закурыў і стаў глядзець на ідучага мядзведзя. Соня ўзяла мяне за руку.



«Пра белага мядзведзя ёсць адна вельмі цікавая рэч, - працягнуў доктар. «Гэта адзіны звер у свеце, які рушыць услед за чалавекам, заб'е і з'есць яго. Яго не трэба заганяць у кут, каб ён напаў, як гэта робіць большасць жывёл». Ён паглядзеў на экран з крывой усмешкай. «Не, усё, што яму трэба для гэтага, — крыху голаду».



Я адчуў, як Соня дрыжыць побач са мной.



"Што трэба, каб спыніць такога звера?" - спытаў я Перску.



Доктар задуменна пачухаў вусы. «Аднойчы я бачыў аднаго мядзведзя, які атрымаў чатыры кулі са слановай вінтоўкі, перш чым упаў. Магчыма, цяжэй забіць толькі лася».



– Або чалавека, – змрочна сказаў я.



У тую ноч, калі большая частка лагера спала, Соня прыйшла да мяне ў пакой. Я сядзеў у крэсле, глядзеў на агонь і думаў аб чырвоных кітайскіх падводных лодках, якія кружылі пад Арктыкай.



Дзверы былі зачынены. Соня пастукала, два разы ціха сказала: — Ніка! Я ўстаў і пайшоў да дзвярэй з Вільгельмінай у руцэ, проста каб быць упэўненым.



Увайшла Соня і не паглядзела на люгер, накіраваны на яе, на яе прыгожую галоўку. На ёй быў той самы халат, што і ў першую ноч. Ён саслізнуў з яе плячэй на падлогу, калі яна дабралася да ложка. Тонкая начная кашуля, якую яна насіла, блішчала чырванню ў святле вогнішча.



На яе вуснах гуляла летуценная ўсмешка. Яна забралася на ложак і апусцілася на калені тварам да мяне. Павольна і ўсміхаючыся, яна сцягнула начную кашулю праз галаву. Затым яна прыгладзіла свае доўгія светлыя валасы і выцягнулася на спіне. Я паклаў Вільгельміну на крэсла, замкнуў дзверы і падышоў да ложка.



На трэці дзень мы з Соняй даведаліся больш аб тым, як выжыць без рыштунку. У маленькім будынку, які мы называлі школьнай хацінай, перад дошкай стаяў доктар Пярска. На гэты раз на ім былі шэрыя штаны і шэрая ваўняная камізэлька з гузікамі.



За сняданкам Соня трымала мяне за руку і выкарыстоўвала любую магчымасць, каб дакрануцца да мяне ці прыціснуцца да мяне. Тая ноч была адной з найлепшых. Толькі адзін раз, на Корсіцы, было лепш. Я падумаў, што было б няправільна не давяраць ёй. Калі яна трымала мяне за руку, я ўбачыў, што на ёй усё яшчэ было кольца, падоранае ёй экіпажам падводнай лодкі.



Доктар Пярска казаў пра рыбалку і паляванне - без дарагой вуды ці стрэльбы. «Можна зрабіць рыбалоўныя гаплікі з костак ваўка ці мядзведзя, нават рыбінай косткі, - ён усміхнуўся, - каб лавіць іншую рыбу. Паглядзіце на малюнкі на дошцы. Ляску можна зрабіць з чаго заўгодна. Ніткі ад тваёй вопраткі, сухажыллі забітай табой жывёлы.



«Косткай можна нават забіць магутнага белага мядзведзя. Напрыклад, кавалак хрыбетніка цюленя. Кітовая костка ідэальная, але ўдваіх у адзіночку і без рыштунку ў Арктыцы ці наўрад пайдуць на паляванне на кітоў». Ён узяў кавалак мелу і пачаў маляваць, пакуль казаў. «Вы згінае костка, якая звычайна прамая, у вузкі круг. Мяса ці тлушч, ці ўсё, што ў вас ёсць пад рукой, шчыльна сціскаецца вакол яго, так шчыльна, што костка не можа зноў выпрастацца. Калі каціць шарык мяса па снезе, ён змерзне, і белы мядзведзь праглыне такі шарык за адзін раз. Косць расцягваецца і раздзірае вантробы мядзведзя».



Я быў уражаны, але Соня дрыжала. - Бедная жывёла, - сказала яна.



Доктар Пярска ўсміхнуўся і пакруціў галавой. «Дарагая спадарыня Трашчанка, вы б не сказалі «бедную жывёліну», калі б вы галадалі і мерзлі, і гэтая бедная жывёла была вашым адзіным шанцам на выжыванне».



Ён паклаў мел, павярнуўся - на гэты раз без усмешкі - і паглядзеў на мяне.



«Містэр Картэр, вы двое паляціце раніцай за палярны круг, і мы паглядзім, ці навучыў я вас чаму-небудзь і чаму вы навучыліся».



Ён усміхнуўся і спытаў. - "Вы ўражаныя?"



- Вельмі, - сказаў я, і меў на ўвазе менавіта гэта.



- Добра, - сказаў ён, ківаючы. "Цяпер прыйшоў час пазнаёміцца з вашым правадніком"



Я нахмурыўся і сеў у крэсле, пакуль доктар ішоў да дзвярэй. Ён адчыніў дзверы і паклікаў кагосьці. Увайшоў чалавек, апрануты ў непрамакальную вопратку і са старамоднай стрэльбай у руцэ. Ён апусціў капюшон сваёй паркі, і я ўбачыў, што ён эскімос - ці, прынамсі, падобны на эскімоса.



Доктар Пярска падвёў яго да дошкі проста перад намі. «Міс Трашчанка, містэр Картэр, гэта Аку. Ён быў абраны вашым правадніком па двух прычынах. Па-першае, ён выдатны стрэлак, а па-другое, ведае арктычнае жыццё як свае пяць пальцаў». Я адкінуўся на спінку крэсла, выцягнуў ногі перад сабой і скрыжаваў рукі на грудзях. Гэта было тое, чаго я не чакаў, да чаго не быў готаў. Там, на Паўночным полюсе, былі б не толькі мы з Соняй. Гэта былі б Соня, я і праваднік па імі Аку.



Я паглядзеў на яго. Ён выглядаў маладым, ледзь здольным піць ці галасаваць. Яго вочы здаваліся яснымі і ўпэўненымі, але пад маім поглядам ён неспакойна скрывіў іх. Ён здаваўся хлопчыкам, які ведаў, як знайсці падыход да жанчын. У ім была амаль пагардлівая самаўпэўненасць. Яго твар быў шырокі, плоскі і гладкі; яго прамыя чорныя валасы падалі яму на вочы. Ён трымаў вінтоўку накіраванай у зямлю. Ён быў так блізкі да мяне. Я мог чытаць рускія словы на ствале. - Містэр Картэр? - з трывогай сказала доктар Перска.



У пакоі было напружанне. Аку то пераводзіў погляд з Соні на мяне, то назад, але на твары яго нічога не было.



- Я не разлічваў на правадніка, - сказаў я нарэшце. Я ўзяў цыгарэту і закурыў.



"Ты не згодзен?" - Спытала Соня. Яна хутка працягнула: "Паколькі мы не ведаем, чаго чакаць, я падумала, што мы павінны прыняць усю магчымую дапамогу".



- Так, - сказаў я. Я паглядзеў на яе. І якраз тады, калі я пачаў думаць, што магу давяраць ёй.



Затым Аку сказаў на вельмі добрай англійскай: «Містэр Картэр, калі вы возьмеце мяне з сабой, вы, верагодна, будзеце прыемна здзіўлены. Я выдатны праваднік і выдатны стрэлак - магу стрэліць чайцы ў вока з дваццаці метраў. Але што важнейшае, я ведаю, як выконваць загады. Я ведаю, што ты галоўны. Я не прашу вас узяць мяне з сабой, але я думаю, што гэта было б добра.



Я зацягнуўся цыгарэтай і паглядзеў яму ў вочы.



"Чаму ў цябе руская вінтоўка?" Я



- Я з беднай сям'і, - хутка сказаў ён. «Мы не маглі дазволіць сабе дарагі амерыканскі Marlin ці Winchester. Мы маглі гандляваць толькі тым, што было даступным. Хлапчуком я вымяняў шэсць шкур на гэтую старую вінтоўку. Гэтая стрэльба выратавала мне жыццё дзевяць разоў. Яна дае мне ежу. Я стаўлюся да яго як да старога сябра. У мяне ніколі не было іншай зброі.



Гэта была прыгожая гаворка. Я паглядзеў на доктара Перску, потым на Соню. Я не мог нічога сказаць па іх твары. Потым я зноў паглядзеў на Аку. "Добра, - вырашыў я, - у нас ёсць праваднік".



Напружанне знікла. Аку ўхмыльнуўся і паказаў моцныя, роўныя белыя зубы. Доктар Пярска бліснуў залатымі карэннымі зубамі. Соня ўзяла мяне за руку і ўсміхнулася мне. Я быў адзіны ў пакоі, хто не ўсміхаўся.



У той вечар я рана сабраў рэчы. Самалёт павінен быў узляцець досвіткам. Я пераклаў усё з валізкі ў заплечнік, пакінуўшы гарнітур і паліто ў валізцы. У Арктыцы я, верагодна, не адчуў бы неабходнасці ў афіцыйным адзенні.



Было занадта рана класціся спаць - я не стаміўся. Я падкінуў дроў у агонь і сеў перад ім. Але мне было неспакойна. Я ўстаў і прайшоўся па пакоі. Я спыніўся і паглядзеў на агонь. Гэта была мая апошняя ноч у лягеры. Адзінае, чаго мне будзе не хапаць, дык гэта цудоўнага каміна.



Я зноў паглядзеў, каб пераканацца, што спакаваў дадатковыя крамы для Вільгельміны. Потым я зноў сеў перад агнём, разабраў «Люгер», пачысціў і вышмараваў яго. Затым я праверыў вінчэстар, які ўзяў з сабой. Я ўсё яшчэ быў неспакойны.



Я спрабаваў супакоіцца ёгай. Я сеў у крэсла, утаропіўся ў агонь і прымусіў сваё цела паслабіцца. Я выкарыстоўваў для гэтага ўсю сваю канцэнтрацыю. Не ведаю, як доўга я сядзеў так спакойна, але калі я ўстаў, я адчуў сябе адпачылым. І я хацеў мець жанчыну. Я хацеў Соню.



Я надзеў парку і цяжкія чаравікі. Пакой Соні знаходзіўся ў другім радзе, праз тры пакоі далей. Скончыўшы, я прачыніў дзверы, каб вызірнуць вонкі. За яе акном ззяла святло. Яна ўсё яшчэ была на нагах. Падаў лёгкі сняжок, і мае чаравікі храбусцелі пры хадзе. Яркія агні па кутах лагера ззялі скрозь снег. Пад адным з ліхтароў прайшоў вартавы з вінтоўкай на плячы.



Я ішоў павольна, глыбока засунуўшы рукі ў кішэні курткі. І калі я падышла да каюці Соні, я пачула галасы. Соня і... Другога голасу я спачатку не пазнаў, пакуль не падышоў да хаткі. Я стаяў нерухома. Гэта быў Аку, і ён гаварыў па-руску.



- Масква губляе цярпенне, Соня, - сказаў ён. «Яны хочуць ведаць, калі. Яны хочуць ведаць, чаму адбылася затрымка».



"Рашэнне аб тым, калі гэта будзе, застаецца за мной", – запярэчыла Соня. "З іх боку было недарэчна пасылаць гэтага капітана траўлера".



«Яны нецярплівыя. Магчыма, яны дзейнічалі паспешна, але яны хочуць, каб гэта адбылося, і яны хочуць ведаць, калі. Яны хочуць дакладна ведаць, калі.



Наступіла хвіліна маўчання. Тады Соня сказала: «Я трэніравалася на гэта два гады. Я не падвяду. Я не мужчына. У тым і праблема, што яны падсылалі людзей забіць яго. Кожная краіна рабіла гэтую памылку. Вось чаму нікому не ўдалося ліквідаваць вялікага Ніка Картэра. Толькі жанчына можа падысці дастаткова блізка, каб зрабіць гэта. Так што там, дзе іншыя пацярпелі няўдачу, я даб'юся поспеху. Я ўжо зусім побач з ім.



- Але калі, Соня? - зноў спытаў Аку.



«Як толькі мы даведаемся, што кітайцы намышляюць у Арктыцы, як толькі місія будзе завершана. Тады я заб'ю няўлоўнага містэра Картэра, - адказала мая дарагая Соня.





Кіраўнік 6






Я быў дастаткова далёка ад яе дома, каб яны не чулі храбусцення маіх чаравік па снезе, калі я сыходзіў. Мая правая рука аўтаматычна абхапіла дзяржальню Вільгельміны пад маёй левай падпахай. Я трапіў у пастку і зразумеў гэта. Лагер быў практычна турмой. Нават калі б я мог уцячы, куды б я мог пайсці? Я не мог сплысці ў гэтай ледзяной вадзе. Ды і па сушы я таксама не пайду далёка, спрабуючы перасекчы змёрзлую, пустынную, варожую зямлю.



Не, я быў на расійскай зямлі без шляху да адступлення. Яны злавілі мяне. Заўтра раніцай я сяду на расейскі самалёт, які даставіць мяне і двух рускіх агентаў, адзін з якіх быў навучаны мяне забіваць, у пустынную Арктыку.



Я хутка вярнуўся ў свой пакой. Мне не было да каго звярнуцца па дапамогу, але ў мяне была адна перавага. Цяпер я ведаў, што задумала Соня, а яна не ведала, што я гэта ведаю.



Я падазраваў гэта, але тым не менш быў расчараваны.



Прыгожая, мілая, гарачая Соня. Прызнай гэта, Картэр, ты трапіўся на гэтым. Яна выкарыстоўвала сваё цела, як здрадлівая Венера, каб прымусіць вас давяраць ёй. Добра, зараз я зразумеў сваю памылку. Малаверагодна, што я зноў здзейсню тую ж памылку.



Я дабраўся да сваёй каюты, адчыніў дзверы і ўвайшоў унутр. Агонь усё яшчэ гарэў. Я зняў куртку і чаравікі і падрыхтаваўся правесці ноч у крэсле.



Потым да мяне дайшло, што праблема не такая небяспечная. Соня сказала Аку, што не будзе спрабаваць забіць мяне, пакуль мы не даведаемся, што задумалі кітайцы. Я думаў пра наступны дзень. Досвіткам мы садзіліся ў расійскі транспартны самалёт і ляцелі ўглыб Арктыкі. Тамака мы атрымлівалі ўсё неабходнае, напрыклад, снегаходы і дадатковы бензін.



Мы павінны былі атрымаць гэта ў амэрыканскім базавым лягеры. Такім чынам, рашэньне было простым. Калі б мы былі ў базавым лагеры, я б проста здаў бы Соню і Аку і працягнуў місію адзін.



Я сядзеў перад камінам, паліў і глядзеў у агонь. Нарэшце я ўстаў і лёг спаць.



За гадзіну да світання мяне разбудзіў стук у дзверы. Абудзіць мяне было няцяжка, я так моцна не спаў. Я асцярожна выскачыў з-пад коўдры і стаў скакаць уверх-уніз, каб надзець штаны. Агонь патушаны, у салоне холадна. Было яшчэ цёмна, таму я запаліў лямпу і апрануўся.



Калі я выйшаў, то ўбачыў святло ў каюце Соні. Неба з чорнага ператварылася ў цьмяна-шэрае. Снегу больш не было, але было намецена каля трох футаў свежага снегу. Я прайшоў у сталовую з рукзаком і вінчэстарам у руцэ.



Я ўжо пачаў снедаць, калі да мяне падышла Соня. Як заўсёды, яна выглядала чароўна. Яе вочы зіхацелі тым, што можна было прыняць за каханне. Пакуль мы елі, яна бясконца балбатала аб курсе выжывання, аб тым, што мы можам знайсці ў Арктыцы, аб Аку ... гэй , дзе ён быў? Ён з'явіўся, калі мы амаль скончылі есці. Ён цёпла прывітаў Соню і паводзіў сябе вельмі поўна глыбокай пашаны ў адносінах да мяне. Я адчуваў сябе ахвярай мафіі, якая атрымала пацалунак смерці. Але я падыграў. Я трымаў Соню за руку і жартаваў з Аку. Я хацеў учапіцца за адзіную перавагу, якая ў мяне была.



Снедаўшы, мы выйшлі на вуліцу, дзе нас ужо чакала машына. доктар Пярска быў там, каб развітацца. Я паціснуў яму руку, задаючыся пытаннем, ці ведае ён што-небудзь пра план забіць мяне. Потым нашыя заплечнікі і вінтоўкі прывязалі да даху «Масковіча». Соня сядзела побач са мной на заднім сядзенні, паклаўшы руку мне на калена. Яна паклала галаву мне на плячо, і я адчуў пах яе духаў. Яе валасы казыталі маю шчаку. Аку сядзеў наперадзе з кіроўцам. Дарога з лагера ў аэрапорт недалёка ад Аэлена была выбоістай і моцна прамерзла. Мы ехалі вельмі марудна. Вусны Соні дакрануліся да маёй шчокі, знайшлі маё вуха.



- Я сумавала па табе мінулай ноччу, любы, - прашаптала яна. - Ты таксама па мне сумаваў?



Я паклаў руку ёй на нагу. - Вядома, - сказаў я.



Яна прыціснулася да мяне і ўздыхнула. «Некаторы час будзе вельмі холадна. Цяжка сказаць, што нам давядзецца рабіць, каб сагрэцца.



- Аку збіраецца гэта фатаграфаваць?



Яна хіхікнула. Калі б толькі яна не была такой жанчынай, усё было б не так дрэнна, падумаў я. "Вядома, не, дарагі," сказала яна. - Аку ведае, што паміж намі. Я растлумачыла гэта яму. Ён нас не патурбуе.



- Гэта можа быць цікавая паездка, - суха сказаў я.



«Масковіч» наблізіўся да аэрадрома, дзе яго чакаў вялікі транспартны самалёт з шрубамі, якія верцяліся. Калі машына спынілася побач з самалётам, з адчыненых дзвярэй машыны выскачылі двое мужчын. Нічога не кажучы, яны знялі нашы рэчы з даху машыны і занеслі ў самалёт.



Бясплодны ландшафт з замарожаных белых і шэрых румян румяніўся пад узыходзячым сонцам. Было ціха і холадна. Соня, Аку і я пабеглі ад машыны да які чакае самалёту. Ціск паветра ад прапелераў пагражала садзьмуць нас, але мы, нарэшце, селі і з радасцю выявілі, што самалёт прагрэты.



Соня, як заўсёды, села побач са мной. Яна прыціснулася да мяне, яе твар быў схавана капюшонам паркі. Калі нам стала дастаткова цёпла, мы апусцілі каптуры. Аку сядзеў насупраць праходу, гледзячы ў акно з абыякавым тварам.



Самалёт быў устаноўлены на лыжы. Маторы гучна зараўлі, перш чым лыжы адарваліся ад лёду, і машына заслізгала па ўзлётна-пасадачнай паласе. Нас з Соняй кінула разам, калі самалёт набраў хуткасць. Ён загрукатаў, як стары грузавік. Мы перакідваліся з аднаго боку на іншы. Але калі лыжы адарваліся ад паверхні, скрыгат раптоўна спыніўся. Велізарная машына плаўна паднялася над амаль знежывелым пейзажам.



Але тут і там стаялі дамы, а часам і дрэва. Машына ляцела на ўсход да ўзыходзячага сонца. Калі я выглянуў у акно, то ўбачыў канец зямлі, а потым мы паляцелі над вадой. Я адчуваў на сабе погляд Соні, гледзячы ў акно. Мне было цікава, што яна думае. Ці спрабавала яна вырашыць, у якую частку майго цела лепш за ўсё ўсадзіць кулю? Ці, можа, яна яшчэ не вырашыла, якую зброю выкарыстоўваць. Калі не рэвальвер, што тады?



Праз некаторы час пад намі зноў аказалася зямля. Мы праляцелі над Аляскай і паўночнай Канадай. І пасля гэтага пад намі не было нічога, акрамя белай пустаты. Час ад часу мы праляталі над эскімоскай вёскай, але ў асноўным гэта была суцэльная белізна, такая зіготкая на сонца, што я быў амаль аслеплены.



Аку спаў, уткнуўшыся падбародкам у грудзі. Соня схапіла мяне за руку. Я адчуваў худзізну яе цела скрозь вопратку, калі яна прыціскалася да мяне.



- Нешта не так, мілы? - спытала яна раптам.



Я паглядзеў на яе з хмурным позіркам. 'Чаму ты гэта спытала?'



- Ты такі ціхі. Усю раніцу.'



Я паціснуў плячыма. 'Многае ў мяне ў галаве. Мне цікава, што мы там знойдзем.



Яна ўсміхнулася разумелай усмешкай, якая сказала мне, што яна мне не верыць. Гэта таксама можна інтэрпрэтаваць як разумеючую ўсмешку. Калі ў яе каханага былі на розуме рэчы, якія ён не хацеў абмяркоўваць з ёй, няхай будзе так. Я хацеў, каб мы хутчэй дабраліся да базавага лагера, каб я мог пазбавіцца яе. Яна пачала мяне нерваваць.



- Як ты думаеш, Нік? - спытала яна раптам.



- Што я думаю?



- Гэта кітайцы. Як вы думаеце, што яны тамака робяць?



Я пакруціў галавой. - Мусіць, будуюць нейкую палярную базу. Гэтыя падводныя лодкі проста не могуць так доўга заставацца пад лёдам без базы.



- Але што за база? І дзе?'



Раптам яна сціснула маю руку. - 'Не важна. Мы разбярэмся, ці не так?



- Хацеў бы я быць у гэтым упэўнены.



Яна ўсміхнулася. — Упэўнена, мы даведаемся, Нік. ты лепшы агент АХ. Вы не ведаеце няўдач.



Мне не трэба было адказваць на гэта. Да нас падышоў член экіпажа самалёта з трыма спакаванымі ланчамі, якія ён нам моўчкі даў. Я разбудзіў Аку і даў яму абед. Ён з'еў ежу і хутка зноў заснуў.



Каля поўдня да нас зноў падышоў той жа член экіпажа. На гэты раз у яго было з сабой тры парашуты. Кожнаму з нас кінулі па адным на калені. Калі я надзеў свой, я нахіліўся ўбок і паглядзеў у акно. Мы збіраліся праляцець над базавым лагерам ЗША. Наперадзе я ўбачыў вялікія будынкі, падобныя на бунгала. У самым вялікім будынку была шчогла з амерыканскім сцягам. Сцяг вісеў нерухома, неба было чыстым, а яркае сонца рабіла пейзаж унізе падобным да пустыні. База рухалася пад намі, потым вельмі хутка апынулася ззаду нас. Сябра экіпажа адкрыў люк. Ледзяны вецер свістаў у самалёце. Я надзеў сонцаахоўныя акуляры і пераканаўся, што капюшон паркі шчыльна прылягае да маёй галавы. Член экіпажа прымацаваў парашуты да нашага рыштунку - ежы, узрыўчатцы і рукзакам.



Самалёт зрабіў круг, каб зноў праляцець над базай. Толькі мясцовасць непасрэдна вакол і ў базе здавалася роўнай і цвёрдай. Усюды было поўна расколін і няроўнасцяў зямлі, што замінала самалёту прызямліцца. Верталёт мог бы гэта зрабіць, але адлегласць была занадта вялікая для верталёта. Акрамя таго, расейцы не так любяць верталёты, як амерыканцы. Вось чаму нам прыйшлося скакаць.



Я мог добра бачыць базу, калі мы прыляцелі. Мы былі занадта высока, каб разглядзець дробныя прадметы, але тым не менш я не заўважыў ніякай актыўнасці. Руху ў раёне базы не было. Было так ціха, нібы сцяг звісаў з мачты.



Соня стаяла побач са мной і глядзела ў адчынены люк. Аку быў ззаду нас. Я паглядзеў на Соню, і на імгненне нашыя погляды сустрэліся. Але потым яна азірнулася, і яе вочы пашырыліся ад турботы.



- Аку, што гэта? яна спытала.



Я павярнуўся. Твар Аку блішчаў ад поту, поту ад страху.



- Я... я ніколі... не скакаў, - сказаў ён.



Я ўсміхнулася яму. - У гэтым няма нічога дрэннага, дарагі хлопчык, - сказаў я, беручы яго за руку і абхапляючы дзяржальню яго парашутнага троса. "Усё, што вам трэба зрабіць, гэта зрабіць крок наперад, злічыць да дзесяці, а затым пацягнуць".



Ён міргнуў. Затым ён нахмурыўся, спрабуючы засяродзіцца. "Зрабі крок... палічы да дзесяці... пацягні". Ён бледна ўсміхнуўся і кіўнуў.



Я пляснуў яго па плячы. "Каб паказаць вам, што маё сэрца ў правільным месцы, я адпушчу вас першым".



Затым ён пачаў дрыжаць. 'Н-не . .. Я не хачу скакаць. я. .. Я не хачу быць першым.



Я схапіў яго за парку і павольна разгарнуў так, каб ён аказаўся тварам да адкрытага люка. - Нік, - спытала Соня, - што ты робіш?



Я не звяртаў на яе ўвагі. — Не забудзься пацягнуць за вяроўку, калі палічыш да дзесяці, — сказаў я Аку.



Я паглядзеў на рускага чальца павозкі. Яго твар быў невыразным. Цяпер мы былі амаль над базай. Рускі коратка кіўнуў.



Аку прамармытаў: «Да калі м-павінен я лічыць г?



'Пачынай!' Я ўпёрся рукамі яму ў грудзі і выштурхнуў з люка.



Яго рукі і ногі трэсліся, як быццам ён спрабаваў лётаць. Ён паваліўся і ўзляцеў у паветра. Я чакаў, пакуль яго парашут расчыніцца, але гэтага не адбылося. Ён, здавалася, слізгаў ззаду нас і станавіўся ўсё менш.



'Аб Госпадзе!' - хрыпла прашаптала Соня.



Мы абодва глядзелі на яго. Аку станавіўся ўсё менш. Пасля ён, здавалася, затрымаўся на імгненне. Яго рукі ўзляцелі ўверх. Нешта адарвалася ад яго, як хвост паветранага змея. Паўза, а потым расчыніўся парашут. Я пачуў, як Соня ўздыхнула з палёгкай.



"Напэўна, яго кошт ідзе павольна", - сказаў я.



Або ў яго быў позні старт. Нік, я думаў, што гэта было крыху радыкальна. Не, гэта было нешта большае. Гэта было жорстка».



'Ах, так?' Я паглядзеў на яе. - Ты яшчэ нічога не перажыла, дзетка.



Яе рот злёгку прыадкрыўся, і яна паглядзела на мяне ў замяшанні.



- Скачы, - сказаў я.



Яна міргнула, затым павярнулася і выйшла вонкі. Амаль адразу яе парашут расчыніўся. Я выйшаў проста за ёй.



Паветра аказалася яшчэ халадней, чым я думаў. Ён упіўся, як тысячы іголак. Я паглядзеў уніз і ўбачыў, што Аку ўжо прызямліўся побач з базай. Соня прызямлялася метрах за тры ад яго. Мае плечы адчулі рывок раскрываецца парашута.



Шок ад холаду прайшоў. Я трымаўся за стропы парашута і глядзеў уніз. Зямля хутка паднялася. Я расслабіўся і падрыхтаваўся да шоку прызямлення. Соня і Аку ўжо ўсталі на ногі і знялі парашуты, назіраючы за мной. Незадоўга да таго, як мае ногі дакрануліся да зямлі, мне прыйшла ў галаву прыемная думка: я была добрай мішэнню, якая звісае з гэтага парашута. Калі б у Соні быў з сабой пісталет, калі яна скакала, яна магла б забіць мяне без асаблівых намаганняў.



Я ўдарыў пяткамі па лёдзе і адкаціўся назад. Тым не менш, я крыху паслізнуўся на зямлі. Я быў бездапаможны. Аку мог хутка падысці да мяне і ўторкнуць мне нож паміж рэбраў. Я павінен быў сказаць сабе, што нападу не будзе, пакуль мы не даведаемся, што намышляюць кітайцы. Прынамсі, так сказала Соня.



Я выпусціў парашут. Аку і Соня падышлі да мяне і дапамаглі. Мы паглядзелі ўверх і ўбачылі, як спускаюцца яшчэ парашуты. Нашы рэчы. Самалёт разгарнуўся. Гук яго рухавікоў, здавалася, стаў цішэй.



Цяпер маім галоўным клопатам была база. Мы былі ўсяго за сто ярдаў ад яе, але да нас яшчэ ніхто не падышоў. Добра, я не чакаў духавога аркестра, але нехта павінен быў быць. Магчыма, усё заданне было адменена. Можа, Хоук не паспеў звязацца з імі?



Першы парашут з абсталяваннем прызямліўся на лёд. Соня стаяла крыху ззаду мяне. Я адышоўся ўбок, каб я мог сачыць за ёй.



"Аку, - сказаў я, - правярай прадметы, калі яны падаюць, і складай іх у кучу".



Аку зірнуў на Соню, потым на мяне. 'Навошта мне?' - спытаў ён, спрабуючы адказаць на мой погляд.



Я паглядзеў проста на яго. "Таму што я так сказаў," сказаў я катэгарычна. "Адзіная прычына, па якой ты тут, гэта тое, што ты сказаў, што можаш падпарадкоўвацца загадам". - Я бязрадасна ўсміхнуўся. «Дарэчы, я вышэй за цябе. І калі ты не будзеш рабіць тое, што я скажу, я цябе паб'ю. Соня зрабіла крок наперад. - І ты мяне таксама паб'еш?



- Калі давядзецца.



"Нік, чаму ты раптам так варожа сябе паводзіш?" Яна зрабіла крок да мяне. Я зрабіў крок назад. Гул самалёта знік. Адзіным гукам у ледзяной цішыні былі гукі нашых рухаў.



Соня спынілася. - Я не разумею цябе, Нік. У вас няма прычын для такога стаўлення.



Я змрочна ўсміхнуўся. "Я ведаю, што мы трое сяброў, робім тут адну працу, ці не так, дарагая?"



Яна нахмурылася, мабыць, збітая з панталыку. Аку ўцёк. Відавочна, ён вырашыў не даводзіць справу да канфрантацыі са мной; ён збіраў рэчы, якія ўпалі.



'Ну давай жа.' Я схапіў Соню за руку. "Паглядзім, чаму нас ніхто не вітае".



Мы ішлі да базы. Калі мы падышлі да першага будынку, я зразумеў, што нешта ня так. Дзверы былі шырока адчынены. Я схапіў Вільгельміну і асцярожна ступіў да дзвярэй. Ён даўно быў адчынена. Снег быў нагрувашчаны на парозе. Я прабраўся скрозь кучу снегу і ўвайшоў унутр з Вільгельмінай у руцэ. Соня прайшла са мной. Мы былі ў офісе. Большая частка мэблі знікла.



але на стале ляжалі два алоўкі. У вялікім кабінеце за ім не хапала нават гэтага; было пуста. Я схапіў Соню за локаць. - Пайшлі, - сказаў я крыху хрыпла.



Калі мы зноў выйшлі на вуліцу, Соня спытала: «Што гэта значыць, Нік? Тут былі людзі. Тут мы атрымаем транспарт.



- Нешта здарылася, - сказаў я. «Дэпо спустошана».



Я хадзіў ад аднаго бунгала да іншага. Дайшоўшы да гаражоў, я ўбачыў стары джып на гусеніцах без рухавіка і чатыры патрапаных снегахода з адсутнымі дэталямі. Я прынюхаўся, пакуль Соня глядзела на дзверы.



"Можа быць, мы зможам што-небудзь зрабіць са скутэрамі", – сказаў я. «Двое з іх выглядаюць так, нібыта яны працуюць. Можа быць, я змагу сабраць трэцюю з частак дзвюх іншых».



- Але што тут адбылося, Нік? - Спытала Соня.



- Не ведаю, - прызнаўся я. Я засунуў Вільгельміну ў наплечную кабуру. - У цябе няма пісталета, ці не так?



Яна падняла рукі; яе вочы з залатымі крапінкамі зіхацелі. - Вы мяне абшукаеце?



Я ўсміхнуўся. - Я веру табе на слова. Мы выйшлі вонкі. Я паглядзеў на тую частку лагера, якую мы яшчэ не абшукалі, і сказаў: «Добра, вы бераце бунгала злева, а я вазьму тое, што справа. Магчыма, мы знойдзем ключ да таго, што тут адбылося.



Калі мы збіраліся растацца, яна спытала: "Нік, чаму ты спытаў мяне, ці ёсць у мяне пісталет?"



- Проста з цікаўнасці.



- Ты паводзіш сябе так дзіўна з таго часу, як мы пакінулі лагер.



- О, вы гэта заўважылі, - сказаў я. - Што ж, пра гэта мы пагаворым пазней. Я паказаў на бунгала праз дарогу. "Я мяркую, што гэта тваё там."



Яна ўцякла ад мяне. Я пачакаў, пакуль яна ўвойдзе, затым увайшоў у бліжэйшы бунгала на маім баку. Будынак быў пустым. Калі я выйшаў, з іншага выйшла Соня. Яна паціснула плячыма і падышла да наступнага.



Мы былі ў апошніх двух бунгала. Я толькі ўвайшоў у будынак на сваім баку, калі пачуў крык Соні. Я выйшаў на вуліцу і паглядзеў на іншае бунгала, з якога, спатыкаючыся, выйшла Соня, заціснуўшы рот адной рукой. Яна ледзь не ўпала з лесвіцы. Выйшаўшы на лёд, яна ўпала на калені. Я пабег. Не прайшло шмат часу, як я быў з ёю. - Што ты знайшла, Соня?



Яе вочы былі поўныя жаху. Яна гаварыла далей: «Вось, вось».



Я ўцёк ад яе і зноў схапіў Вільгельміну. Павольна я падняўся па прыступках бунгала і зазірнуў у адчыненыя дзверы.



Першае, што мяне ўразіла, гэта пах. .. а потым я ўбачыў іх. Мусіць, усе мужчыны, якія засялялі базу. .. трыццаць ці сорак. Іх забілі, распранулі дагала і склалі ў бунгала, як бярвенне.





Кіраўнік 7






Я не стаў азірацца на трупы. ...У мяне нават не было з сабой інструментаў, каб закапаць іх. Нейкім чынам мне прыйшлося адправіць паведамленне на галоўную базу, каб паведаміць ім, што тут адбылося. Я выйшаў вонкі і зачыніў дзверы.



Соня ўсё яшчэ стаяла на каленях, выдаючы якія душаць гукі. Я стаяў перад ёй і глядзеў уніз. Яе твар быў белым.



- Пайшлі, - сказаў я, дапамагаючы ёй устаць. - Вы ж дасведчаны рускі агент, ці не так? Вы ж не асабліва засмуціліся, убачыўшы некалькі амерыканскіх трупаў?



Яна закрычала. «Што ты за чалавек? Вам зусім не шкада сваіх суайчыннікаў?



«На дадзены момант я проста адчуваю вялікую нянавісць да тых, хто гэта зрабіў».



Яна хісталася, але фарба вярнулася да яе твару.



"Калі нам пашанцуе, мы зможам зрабіць тры якія рухаюцца скутэра з таго хламу ў гаражы", - сказаў я, спрабуючы адцягнуць яе думкі ад таго, што яна бачыла. Я схапіў яе за локаць і павёў за сабой.



- Што... што нам з імі рабіць? - слаба спытала яна.



Я паціснуў плячыма. "Мы нічога не можам зрабіць".



Цяпер дзьмуў лёгкі ветрык, ганяючы снег, як пясок на пляжы, але неба было ясным, і сонца ззяла, як новы сярэбраны даляр. Я агледзеў Аку і ўбачыў, як ён ідзе з іншага боку базы да гаража. Трое з нас дайшлі да гаража.



- Гэта заняло шмат часу, - пачаў Аку, потым убачыў незвычайна бледны твар Соні і перавёў погляд з яе на мяне. 'Што здарылася?'



Соня сказала яму па-руску. Як яна патлумачыла, я пайшоў шукаць прылады, каб паспрабаваць паправіць скутэры. Дзве прылады выглядалі даволі добра. Я пачысціў свечкі запальвання, падпілаваў наканечнікі, затым завёў рухавікі. Яны завяліся. Цяпер прыйшлося рабіць трэці самакат з астаткаў двух іншых.



Я павярнуўся да Аку, які глядзеў на мяне. - Ідзі да нашых рэчаў, - сказаў я. "Тыя, хто знішчыў гэтую базу, могуць быць усё яшчэ тут, і нам гэта трэба".



Долю секунды ён глядзеў на мяне пустым позіркам, сціснуўшы зубы, і я падумаў, што ён зноў будзе пярэчыць. Але, кінуўшы хуткі погляд на Соню, павярнуўся і сышоў.



Два снегаходы, з якімі мне прыйшлося працаваць, былі часткова разабраны. Я пачаў з машыны, якая была разабрана найменш. Адсутнічалі лыжа і некалькі дэталяў рухавіка. Соня сядзела і глядзела, як я працую.



- Нешта здарылася, Нік, - раптам сказала яна. - Ты змяніўся з таго часу, як мы пакінулі лагер.



"Не кожны дзень капітаны рускіх траўлераў прабіраюцца ў мой пакой, каб паспрабаваць мяне забіць".



- Але гэта не тлумачыць тваёй варожасці да мяне. Што я зрабіла?



Я прысеў побач са скутэрам, над якім працаваў, з гаечным ключом у руцэ. Я спытаў: «Ты нічога не хочаш мне сказаць, Соня? Невялікае прызнанне, якое ты жадаеш зрабіць?



Яна выглядала збітай з панталыку. 'Канешне не. Чаму ты думаеш, што мне ёсць у чым прызнавацца?



- Ды чаму ж, - сказаў я і вярнуўся да працы. Гэта заняло больш часу, чым я думаў. Да таго часу, калі я скончыў, мае рукі змерзлі нават пад тоўстым пластом тлушчу, і я падрапаў некалькі суставаў, але зараз у нас быў трэці прыдатны да ўжывання самакат.



Соня і я ўзялі два іншыя скутары і паехалі на іх да Аку, які хадзіў туды-сюды за рэчамі са стрэльбай на плячы. Я адправіў яго назад на скутэр, які я адрамантаваў.



Як толькі мы сабралі ўсе тры скутары, мы загрузілі свой рыштунак, у тым ліку дзве дваццацігалонныя каністры з бензінам, якія я знайшоў у гаражы. Вецер узмацніўся, і чыстае, аксаміціста-блакітнае неба стала далікатна-блакітным.



Было ўжо позна, калі мы заправілі скутэры. Я перадумаў і вырашыў узяць залатаны самакат, у асноўным таму, што Соня і Аку не змаглі б яго паправіць, калі нешта пойдзе не так. Яны абодва былі вельмі ціхімі, пакуль мы грузілі рэчы. Цяпер яны сядзелі на сваіх скутэрах і глядзелі, як я прывязваю апошні рыштунак.



Я выпрастаўся і нацягнуў рукавіцы. - Нам трэба абшукаць семдзесят пяць квадратных міль, - сказаў я. "Аку, ты паедзеш крыж-накрыж і аб'едзеш столькі зямлі, колькі зможаш, пакуль яшчэ светла".



Аку кіўнуў і завёў свой скутэр, а мы з Соняй зрабілі тое ж самае.



«Адзін за другім», — крыкнуў я праз роў рухавікоў. "Спачатку Аку, потым ты, Соня". Я не збіраўся пакідаць ззаду каго-небудзь з іх з тым, што яны прыгатавалі для мяне.



Я кінуў апошні погляд на прывідную базу, пакуль астатнія адпраўляліся ў дарогу. Вецер гнаў снег густы, як туман. У прывідным прыцемку базавы лагер здаваўся нерухомым і халодным, як смерць.



Я пайшоў за астатнімі. Мой скутэр гучаў маркотна ў параўнанні з двума іншымі. Вецер ужо завываў, і час ад часу валіў такі густы снег, што я ледзь мог бачыць перад сабой Соню.



Калі б яна і Аку былі гатовыя забіць мяне зараз, гэта была б ідэальная магчымасць. Усё, што Аку трэба было зрабіць, гэта крыху згарнуць , крыху паскорыцца, каб ён мог спыніцца і пачакаць, пакуль я дабяруся туды, а затым стрэліць у мяне. Але зараз было не час, калі Соня мела на ўвазе тое, што сказала. Мяне пакінуць у жывых дастаткова доўга, каб даведацца, што задумалі кітайскія камуністы.



Мы патрапілі ў моцны шторм. Які вые вецер балюча біў мне ў твар снегам.



Снег закрываў сонца, і мне было цяжка вызначыць, у якім напрамку мы едзем. Соня на скутэры была як размытая пляма наперадзе мяне.



Але шторм мяне не так непакоіў, як тое, што мы знайшлі ў лагеры. Вынішчаны да апошняга чалавека, а лагер пазбаўлены ўсяго карыснага. Гэта азначала дзве рэчы: даволі вялікая група здзейсніла набег на базу, і гэтая група павінна была быць побач, каб перацягнуць туды ўсё.



Магчыма, кітайскія камуністы былі не так ужо далёка. І што б яны там ні рабілі, гэта павінна было быць важна, бо поўнае знішчэнне амерыканскай базы было немалым подзвігам.



Гэта азначала, што я мусіў прыняць рашэнне ў бліжэйшы час. Пакуль я клыпаў за Аку і Соняй, я думаў забіць іх абодвух зараз і ісці адзін. Быў добры аргумент на карысць такога рашэння. Было б дастаткова цяжка сачыць за тым, што адбываецца перада мной, не турбуючыся аб тым, што можа з'явіцца ззаду мяне. Але быў не менш добры аргумент на карысць чакання - ва ўсякім разе, нейкі час. Я не мог ездзіць на трох скутэрах, і я не мог несці ўсю выбухоўку і іншыя рэчы на адным скутэры. Не, я мушу пачакаць. .. што не мела значэння, пакуль я заб'ю іх раней, чым яны мяне.



Бура цяпер відавочна была моцнай, нас хвасталі вецер і снег. Я зразумеў, што далей мы не прасунемся. Скутэры пачалі разгойдвацца ўзад-уперад, якія падганялі ветрам. Я ўбачыў, што Соня і Аку ўжо збавілі хуткасць, і я ўжо збіраўся павялічыць хуткасць, каб абагнаць іх і сказаць нам схавацца і чакаць, пакуль сціхне бура, калі пачуў стрэл. Нават на завываць ветры гэта было беспамылкова.



Я бачыў, як самакат Соні ўпіраўся ў яго правую лыжу, змушаючы яе павярнуць налева. Я паглядзеў, куды яна ідзе. Метраў за трыццаць быў круты схіл. Падобна, скутэр быў падбіты. Пакуль я глядзеў, машына высока падскочыла і пагражала перакуліцца.



Я крычаў. - Соня! 'Прыглядай за абрывам...!' Але мой крык растварыўся ў ветры.



Яна кінулася на скутэры прама да абрыву, хістаючыся і разгойдвалася, таму што страціла кантроль над рулём. Я задыхнуўся, хаця ніяк не мог дабрацца да яе своечасова. Потым я ўбачыў, што калі я павярну налева, то магу злавіць яе. Я павярнуўся да прорвы. Калі б у таго, хто страляў з гэтага пісталета, узнікла жаданне стрэліць зноў, яна была б проста ў яго на прыцэле.



Пакуль я імчаўся за Соняй, мне прыйшло ў галаву, што кітайцы маглі пакінуць некалькі чалавек, каб прыглядаць за базавым лагерам і ўстараняць усіх, хто прыходзіў туды. Гэта тлумачыць прысутнасць стрэлка. Адзіным іншым тлумачэннем, якое я мог прыдумаць у гэты момант, быў Аку. Ён мог бы сысці досыць далёка наперад пад прычыненнем шторму, каб задаволіць нам засаду. У такім разе стрэл павінен быў прызначацца мне. У размове паміж ім і Соняй, які я падслухала, Аку, здавалася, быў не вельмі задаволены тым, што яна адкладала напад на мяне. Соня была зараз блізкая да прорвы. Я даў дастаткова хуткасці, каб наблізіцца да яе. Яе машына перастала рухацца зігзагамі, але, падобна, у яе былі праблемы з педаллю газу. Лыжы майго скутара са свістам пранесліся па снезе, калі я памчаўся да яе, каб перахапіць яе. Цяпер мы ішлі сустрэчным курсам, абодва накіроўваючыся да схілу.



Я дабраўся туды першым. Я пад'ехаў да прорвы ў двух метрах, затым павярнуў і паехаў па краі, да якога зараз набліжалася Соня. Яе твар у снегападзе было шэрым плямай, апраўленым капюшонам паркі.



Яна стукне мяне збоку. Я падняў калені, каб паставіць ногі на сядзенне, затым прытармазіў і ўбачыла, як самакат Соні нёсся да майго . За імгненне да ўдару я падскочыў.



Я падскочыў да Соні, схапіў яе за плечы, і мы разам пераваліліся цераз яе самакат на цвёрды снег. Мы слізгалі па зямлі. Я пачуў грукат скручваецца і які ірвецца металу. Раздаўся гучны віск, калі абодва скутары, счапіўшыся разам, пахіснуліся на краі прорвы. Мы з Соняй слізганулі ў гэтым кірунку. Я паспрабаваў разгарнуцца, каб паставіць ногі перад сабой і скончыць наша слізгаценне. Я больш не трымаў Соню за плечы, толькі тканіна яе паркі.



Я першым стукнуўся па скутары. Соня ўкацілася ў мяне, і я адчуў, што мы вось-вось саслізнем праз край. Скутэры ўпалі першымі. Я павярнуўся і ўчапіўся за снег. Я пачуў, як Соня ўскрыкнула. Потым мы разам выслізнулі па краі.



Нас выратаваў шырокі, пакрыты лёдам уступ прыкладна ў дзесяці футах ніжэй. Я прызямліўся на ногі і стукнуўся пяткамі аб выступ. Я пахіснуўся, спрабуючы ўпасці наперад, але інэрцыя пацягнула мяне назад. Адзін з скутараў - ён апынуўся маім - паваліўся на ўступ. Іншы саслізнуў з уступа ў бяздонны ледзяны каньён. Мой скутэр ляжаў на баку на краі ўступа. Гэта выратавала мяне. Я ўпаў на скутэр і тут жа нырнуў наперад.



Я доўга ляжаў жыватом на снезе, каб адсапціся. Мае лёгкія ламала. Я павольна падцягнуў ногі пад сябе і стаў на калені.



Я ўгледзеўся ва ўзбіты ветрам снег. Я ўбачыў, што гэта вялікі выступ. Я не ведаў, наколькі ён моцны. Але пакуль мяне непакоіла Соня. Яна ляжала нерухома ля ледзяной сцяны. Я падпоўз да яе. Калі я дабраўся да яе, яна паварушылася.



'У цябе ўсё нармальна?'



Цяпер яна спрабавала ўстаць на карачкі.



Я пацягнуўся, каб памагчы ёй. Я папрасіў. - "Ты стукнулася? Ты нешта зламала?"



Яна пахітала галавой. Затым яна абвіла рукамі маю шыю і прыціснулася да мяне. На секунду я забыўся, што яна хацела мяне забіць. Усё, што я ведаў, гэта тое, што я сумаваў па ёй. Потым я паглядзеў уніз і ўбачыў яе пісталет, які ляжыць у снезе, і адвярнуўся.



Я зняў маленькую палатку з перавернутага скутэра. А пакуль нам прыйшлося застацца тут. Не было сэнсу турбавацца аб Аку. Калі ён знойдзе месца, дзе можна перачакаць буру, мы ўбачым яго пазней. Гід-эскімос, відаць, перажыў шмат падобных штармоў.



У гэты момант у нас былі свае праблемы. Вецер здаваўся дастаткова моцным, каб садзьмуць нас з уступа, і хутка цямнела. Калі нам, нарэшце, атрымалася ўсталяваць палатку, я ўпіхнуў Соню ўнутр і палез за ёй.



Месца ў палатцы хапала на дваіх, пры ўмове, што яны падабаліся адно аднаму.



Я бачыў, што Соня забрала вінтоўку ўнутр. У мяне быў свая з сабой, плюс скрутак вяроўкі, які ў мяне быў. У намёце, мы маглі хаця б пагаварыць у нармальным тоне.



- Я... мне холадна, - сказала Соня, дрыжучы, і яе твар быў блізкі да майго.



"Адзіны спосаб сагрэцца - гэта выпрацоўваць цяпло цела", - сказаў я. - Але ўсяму свой час. Я схапіў яе вінтоўку і выкінуў яе за межы намёта.



Яна паглядзела на мяне. 'Навошта ты гэта робіш?'



Я пацалаваў кончык яе носа. «Нам давядзецца пачакаць, пакуль гэтая бура сціхне, і я не хачу атрымаць кулю ў галаву, калі засну».



- Нік, што ты маеш на ўвазе? Яна здавалася шчыра ашаломленай. Яна сыграла прыгожую камедыю.



Насамрэч я не збіраўся адказваць на пытанне, але раптам вырашыў сказаць усё адкрыта.



Я таксама вырашыў заняцца нечым іншым. Я сцягнуў з яе галавы каптур паркі, пагладзіў яе доўгія шаўкавістыя валасы, затым пачаў расшпільваць маланку на куртцы. Я таксама пачаў гаварыць.



Я сказаў: «Я скажу вам, што я маю на ўвазе. У нашу апошнюю ноч у лагеры я рана скончыў збірацца, агледзеў утульны пакой і выявіў, што без маёй дзяўчыны яна вельмі пустая. Так што я пайшоў да яе. Я збіраўся адвесці яе ў свой пакой. Мы выпілі б перад вялікім камінам і балбаталі, а можа быць, і маўчалі. Ну, ведаеш, проста глядзелі б у агонь.



'Нік, я... .. '



"Дазвольце мне скончыць."



На ёй быў грубы швэдар пад паркам. Я правёў рукой па яе таліі і пагладзіў мяккую скуру пад швэдрам. Потым я павольна ўзняў руку.



«Таму я пайшоў да сваёй дзяўчыны. Я надзеў свае цяжкія чаравікі і парку і выйшаў на вуліцу, да яе дома. Але калі я прыйшоў туды, я пачуў, як яна з кімсьці размаўляла. Я спыніўся каля акна, каб паслухаць.



Пад маёй рукой я адчуў, як яе цела напружылася. Шэрыя блакітныя вочы глядзелі на мяне, і залатыя крапінкі блішчалі, як бліскаўкі.



- Што, па-твойму, ты чуў, Нік? - спытала яна роўным тонам.



Мая рука знайшла мяккасць яе грудзей. Я ўзяла грудзі ў руку так, каб сасок пяшчотна пагладзіў маю далонь. Яе цела было напружана. Звонку вакол палаткі завываў вецер. Ён улюлюкаў, свістаў і шпурляў сняжынкі ў брызент.



- Я чуў, як мая дзяўчына размаўляла з Аку, - катэгарычна сказаў я. «Мая дзяўчына сказала яму, што ўсе забойцы, дасланыя на Ніка Картэра, пацярпелі няўдачу ў асноўным таму, што яны былі мужчынамі. Той жа самы голас, які распавядаў мне аб усіх гэтых цудоўных рэчах на Корсіцы, зараз казаў Аку, што жанчына можа падысці да мяне блізка ... дастаткова блізка, каб забіць мяне. Яна сказала яму, што трэніравалася два гады і што, як толькі мы даведаемся, што намышляюць кітайцы, яна заб'е мяне».



Соня доўга ляжала нерухома з зачыненымі вачамі і рукамі па баках. Затым яе рот сцяўся. - Прыбяры рукі, - рэзка сказала яна.



Я смяяўся. - О не, мэм.



«Нам больш не трэба прыкідвацца, што мы кахаем адзін аднаго».



"Значыць, гэта была камедыя".



"Ты прывабны, гуляць гэтую ролю было нескладана".



- А як наконт кольца, якое вы носіце, кольцы, якое вам падарыў экіпаж падводнай лодкі? Тое, як ты сышоў у слязах, таму што гэта стала для цябе занадта шмат? Я мяркую, гэта таксама была камедыя?



Яна паклала рукі мне на грудзі і паспрабавала адштурхнуць мяне. — Прыбяры рукі, Нік.



“Скажы мне, што гэта таксама была камедыя. Скажы мне, што гэтыя слёзы былі сцэнічныя, як тады, калі ты смяялася на падводнай лодцы. Скажы мне, што гэта была сцэна. Скажы, што цябе гэта зусім не турбавала.



Яна змагалася. - "У нас больш няма прычын трахацца".



Я прыцягнуў яе да сябе. 'О так. Я хачу паглядзець, ці было гэта таксама гульнёй. Я хачу ведаць, ці рабіла ты выгляд, што робіш гэта. Ты выкладваешся, калі гуляеш, Соня. Вы цалкам залучаецеся ў гэта, як быццам вы атрымліваеце асалоду ад гэтым. Я не веру, што ты такі ты добрая акторка. Я хачу высветліць гэта зараз.



'Не табе . .. '



Мае вусны прыціснуліся да яе вуснаў. Спачатку яна павярнула галаву і паспрабавала вырвацца. Яна прыціснула рукі да маіх грудзей. Мая правая рука прыціскала яе да сябе, а левай я раздзяваў яе.



Яна змагалася. Яна штурхалася, біла і выгіналася, і я сапраўды верыў, што яе сэрца было ў гэтым. Але я не дазволіў гэтаму спыніць мяне. У нейкай ступені ад гэтага залежала маё жыццё. Калі б яна сапраўды была такой добрай актрысай, у мяне былі б вялікія непрыемнасці.



Але адзінай, хто зараз быў у бядзе, была Соня. Яна змагалася са мной. Яна прыціснулася спіной да палатна палаткі, але я быў так блізка, што ёй давялося ўзяць мяне з сабой. Выгінаючыся, яна змагалася са мной, пакуль я не пракраўся ў яе. У гэты момант яе дыханне, здавалася, перахапіла. Яе пазногці ўпіліся ў рукавы маёй курткі.



- Я ненавіджу цябе, - прашыпела яна скрозь сціснутыя зубы. "Я ненавіджу цябе за тое, што ты прымушаеш мяне адчуваць і за тое, што ты прымушаеш мяне рабіць".



Я штурхнуў зараз. - Але табе гэта падабаецца?



Яна спрабавала трымацца на адлегласці, сагнуўшы локці і прыціснуўшы рукі да маіх грудзей. Я абапіраўся на яе рукі, пакуль яе локці, нарэшце, не сагнуліся, затым мая грудзі прыціснулася да яе аголенай грудзей. Мае вусны слізганулі па яе шчацэ, злёгку дакрануліся мочкі вуха.



- Чорт вазьмі, жанчына, - рэзка прашаптаў я. "Скажы, што табе гэта падабаецца!"



'Так!' - раптам усклікнула яна. Яна абвіла рукамі маю шыю. 'Так! Так!'



Яна рушыла да мяне. Гэта быў міжвольны рух, над якім яна не ўладная. Яе ногі рассунуліся, каб прыняць мяне яшчэ глыбей.



Мае вусны былі блізка да яе вуха. — Соня, — прашаптаў я, — ніколі не кажы мне, што гэта камедыя.



- Не, - сказала яна. "Гэта так смачна".



Вецер усё яшчэ завываў вакол маленькай палаткі. Я не чуў. Але я чуў цяжкае дыханне Соні і яе стогны. Я чуў кожны дрыготкі ўздых.



Я прыўзняўся, каб паглядзець ёй у твар. Святла было дастаткова, каб убачыць яе. Яе твар пачырванеў. Яна хмурылася, міргала, яе дыханне было неспакойным і хуткім. Яна закрыла вочы, але раптам яны расхінуліся, калі нешта ўзарвалася ўнутры яе. Яна пачала ўздыхаць. Уздых станавіўся ўсё гучней і гучней, ператварыўся ў гукі катавання, страху, але цудоўнага жаху.



Нібы дзіця, які схапіў запаветную цацку, я прыцягнуў яе да сябе. Я не звяртаў увагі на яе дужанне, калі яна спрабавала дыхаць. Я трымаў яе мацней, чым трэба. Я трымаў яе так моцна, што мог бы зламаць ёй спіну, калі маё ўласнае цела адрэагавала.



Яна страціла прытомнасць, таму што я трымаў яе занадта моцна, ці тое, што адбывалася ўнутры яе, было для яе невыносна. Яна расслабілася пада мной. Я расслабіўся, паглядзеў уніз і ўбачыў пацеркі поту на яе верхняй губе. Мы б не змерзлі зараз. Так зліўшыся разам, мы засталіся цёплымі.



Яна пратэстальна застагнала, калі я сеў.



«Мне холадна, - плакала яна. Затым яе вочы адкрыліся ад здзіўлення. 'Што ты робіш?'



Я абматаў вяроўкай яе і сваю шчыкалатку перш, чым яна змагла паварушыцца. Я завязаў на ёй тугія вузлы, затым працягнуў вольную вяроўку пад целам.



Я ўсміхнуўся ёй. - На выпадак, калі ты станеш лунацічкай, дарагая.



Яна супраціўлялася на імгненне, калі я прыцягнуў яе назад да сябе. "Я ненавіджу цябе!" яна ўкусіла мяне за вуха. "Я пагарджаю цябе за тое, што ты прымусіў мяне зрабіць".



- Магчыма, - сказаў я. "Але я думаю, ты думаеш, што гэта самае горшае, што яно такое смачнае".



- Ці бачыш, гэта нічога не зменіць, - адрэзала яна. - Я ўсё роўна цябе заб'ю.



Я моцна прыціснуў яе да сябе. - Можаш паспрабаваць, і я спыню цябе, калі змагу.



- Я ненавіджу цябе, - закрычала яна.



Я сунуў яе галаву сабе пад падбародак. - Ідзі спаць, - сказаў я. "Магчыма, я захачу зноў цябе раніцай".





Кіраўнік 8






На наступную раніцу я падабаўся ёй яшчэ менш, хоць, здавалася, яна атрымлівала асалоду ад гэтым яшчэ больш. Я ўзяў яе з першымі промнямі сонца. Што збянтэжыла яе, дык гэта тое, што я разбудзіў яе, каб зрабіць гэта.



Я развязаў нас, апрануўся і вылез. Было неверагодна холадна, так холадна, што нават яснае блакітнае неба здавалася пакрытым ледзянымі крышталямі.



Стоячы на выступе, я адчуваў сябе так, нібы знаходжуся на чужой планеце. Насупраць сябе я ўбачыў другую сцяну яра. Яна была падобная на гіганцкую ледзяную глыбу, разрэзаную напалову. Усюды ўсё было белае і такое яркае, што я, здавалася, быў акружаны люстэркамі. Я надзеў сонцаахоўныя акуляры, калі выйшла Соня.



Я ўхмыльнуўся ёй. - Ты не так ужо дрэнна выглядаеш раніцай. З тваімі валасамі, такімі ускалмачанымі і віслымі на вачах, ты сапраўды выглядаеш страшэнна сэксуальна. Калі б ты не збіралася мяне астудзіць, я б, мабыць, зацягнуў цябе назад у тую палатку.



Я пацягнуўся, каб памагчы ёй. Яна схапілася за мяне, але, устаўшы, адштурхнула руку.



- Ты адчуваеш сябе прыдуркам, - сказала яна.



Мая ўсмешка знікла. - Вы таксама, міс Трашчанка. Не вер, што мяне будзе лёгка забіць. Гэта будзе самае цяжкае, што вы калі-небудзь рабілі... калі вы выберацеся жывой».



Мы стаялі і глядзелі адзін на аднаго, калі на палатку ўпала тоўстая вяроўка. Я падняў вочы і ўбачыў, што Аку глядзіць на край прорвы.



"Вы стукнуліся?" - занепакоена спытаў ён.



- Не, у нас усё ў парадку, Аку, - адказала Соня. Яны загаварылі па-руску.



Я выглянуў за край уступа. Гэта было прыкладна за пяцьдзесят футаў уніз, дзе бурліла вада. Далей былі яшчэ грабяні, але не такія шырокія, як той, на які мы прызямліліся. Скутэр Соні разваліўся. На некаторых уступах мы маглі бачыць аскепкі.



Калі я ўбачыў абломкі, я зразумеў, што мы патрапілі ў бяду. Частка лішняга паліва была загружана на мой скутэр, але большая частка была на скутэры Соні. Што яшчэ важнейшае, яна везла ўсю ежу на сваім скутэры. Было б не так добра, каб мы згаладаліся.



Соня нахілілася і пацягнулася за вінтоўкай. Я паставіў нагу на ствол і вырваў стрэльбу з яе рукі. Я выцягнуў краму з вінтоўкі і сунуў у кішэню і вярнуў яе ёй. Яна люта паглядзела на мяне, але не пярэчыла.



Аку чакаў. Я прывязаў вяроўку да свайго скутара, і, падцягнуўшы яго з дапамогай яго ўласнага скутэра, мы паднялі яго. Мы схапілі палатку і астатнюю амуніцыю і, калі скутэр быў наверсе, прывязалі іх да вяроўкі, і Аку пацягнуў іх уверх.



Затым прыйшоў час чалавечага цяжару. Я ведаў, што павінен дзейнічаць з розумам, інакш лёгка магу патрапіць у цяжкую сітуацыю. Нягледзячы на іншыя таленты Соні, я давяраў ёй не больш, чым мог кінуць Боінг-747. У Аку была такая ж упэўненасць.



Калі рэчы былі наверсе і вяроўка зноў апусцілася, Соня падышла да яе.



Я стаяў перад ёй. - Я хацеў бы згуляць у высакароднага лорда, але, думаю, я пайду першым, Соня. Ты разумееш, ці не так, дарагая? Ненавіджу бачыць вас дваіх там, наверсе, з вяроўкай, а я тут, унізе, ні з чым.



Яна адступіла. - Давай, - сказала яна.



Я пералез цераз плячо з вінтоўкай на рамяні. У мяне была зараджана зброя, каб я мог выкарыстоўваць яе, калі Аку вырашыць павесяліцца. Ён не жартаваў, і, перабіраючыся праз бездань, я ўсміхнуўся над ім.



- Я пакладу тваю стрэльбу на скутэр, - нявінна сказаў ён. Усё яшчэ ўсміхаючыся, я працягнуў яму яго. Я ўважліва назіраў, як ён ішоў да скутара. Потым я пачуў, як падымаецца Соня. Я павярнуўся да Аку спіной і працягнуў руку, каб дапамагчы ёй.



Я хацеў даведацца, ці не збіраецца Аку стрэліць мне ў спіну.



Я абняў Соню і пацягнуў яе за край. Не было стрэлу. Калі Соня ўстала, я павярнуўся і паглядзеў на Аку. У яго было сарамлівае выраз твару.



Я падышоў да скутара Аку і схапіў яго стрэльбу. Ён глядзеў, як я дастаў краму і паклаў яе ў кішэню паркі.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги