Адептка в академии по вызову. Вернуть попаданку

Глава 2

Ректор не обманул. По крайней мере, в том, что Нейту он меня возвращать действительно не собирался. Хотя в добрые намерения Дуэйна Кросби тоже не очень-то верилось.

Замечание о гранте на обучение от внимания тоже не ускользнуло. Я ведь изучала вопрос в нашем мире. И прекрасно понимала: если кто-то выделил средства на моё обучение, значит, потом я буду должна этому кому-то эти деньги отдать. Или, что вероятнее, отработать.

А значит, меня вряд ли отпустят домой, пока не закрою долг.

Но это не слишком пугало. В конце концов, если бы утром я ушла из Крамиса, то мои шансы на возвращение вовсе стремились бы к нулю. А так хотя бы оставалась вероятность, что когда-нибудь, однажды…

— Дальше сама справишься, — огорошил ректор, вручая мне книжечку, похожую на наш паспорт, только без фото. Вместо этого в углу страницы стоял незнакомый мне символ или, как их называла тётя, сигил.

Следом мне в руки перекочевали подписанное распоряжение о зачислении в академию, приказ о заселении, расписание занятий на первые две недели и ещё одна книжечка с моим именем. Ну, почти с моим. Если не считать фамилии Нейта, значившейся почти в каждом документе.

Но с этим неудобством оставалось только смириться.

— Сейчас тебе нужно получить комнату в общежитии, — наставлял Кросби. — Потом сходить за учебниками… Ну, разберёшься. К сожалению, мне уже пора.

Я уныло посмотрела на часы, которые показывали несколько минут после полудня. И кивнула. Оставаться одной было слегка не по себе. С другой стороны, всего пару дней назад я не то что оставалась в академии одна, а активно скрывалась здесь от одного мрачного магистра.

Так что в этот раз уж точно справлюсь.

Оказавшись на крыльце, я проводила долгим взглядом уходящего в сторону ворот ректора. После чего вдохнула полной грудью и рассмеялась.

Потому что – мечта сбылась! Я всё-таки поступила в университет (строго говоря, в академию, но кому какая разница)! Студенческая жизнь, учёба – что может быть круче?

А тут ещё и общежитие есть – снимать комнату не надо. Ещё и стипендия! Кстати, неплохо бы узнать, как её получить.

Общежитие находилось в уже знакомом мне здании неподалёку от столовой. Именно возле него Нейт так неудачно поймал меня за руку, что случайно женился.

Правда, быстрое обследование стены не дало никакого результата: дверь, за которой я тогда спряталась, сейчас не показывалась. Не то чтобы я правда чего-то ожидала, но стало немного обидно.

— Что-то потеряла? — послышался за спиной знакомый голос.

Обернувшись, я нос к носу столкнулась с улыбавшимся Билли Скоттом. Рядом с которым уже привычно стояла невысокая блондинка. Джульетта, кажется.

— Не потеряла, — натянуто улыбнулась я, разворачиваясь. — Ищу вход в общежитие.

Согласна, фраза прозвучала не слишком правдоподобно. С учётом того, что в данный момент мы стояли у глухой стены. А ступени общежития начинались метрах в десяти от нас.

— Н-надо подняться по лестнице и открыть дверь, — осторожно подсказал Скотт и махнул рукой в сторону двери. После чего переглянулся со спутницей и решил: — Мы тебя проводим.

— Да не нужно… — попыталась отказаться я, но разве меня слушали?

Парень и девушка разом встали по обе стороны от меня, подхватили под локти и потащили в сторону входа. Причём, на удивление, из этих двоих меня больше пугал не белобрысый Скотт – плечистый парень, выше меня сантиметров на десять. Нет, мурашки у меня вызывала миниатюрная блондинка справа от меня. Даже невинное личико не обманывало.

— Сразу видно, что ты в пространстве совершенно не ориентируешься, — вещал Скотт по пути. — Стояла и гладила стену. Очевидно же, что там входа нет.

— Это называется «топографическая дезориентация», — подала голос Джульетта. — Возникает по причине органических поражений мозга, может являться следствием травмы головы.

— Джули, не грузи Милану, — мягко перебил её парень. И уже мне: — Родители Джульетты были учёными. Поэтому она увлекается всеми этими новомодными штучками.

— За наукой будущее, — веско заявила девушка. — Маги вырождаются. Хотя, если мне удастся понять научную природу этого явления…

— Пришли! — выдохнула я, скидывая с себя руки провожающих. — Дальше я сама!

Передо мной была дверь с табличкой «Комендант». И мне не терпелось избавиться от компании этой пугающей парочки.

— Заблудишься ведь, — добродушно возразил Скотт, распахивая дверь. — Мы с Джули здесь подождём.

Что на это ответить, я не придумала. Ну искренне ведь хотят помочь. Не отвечать же грубостью на дружелюбие.

— Спасибо, — устало поблагодарила я. И обречённо шагнула в кабинет.

И тут же наткнулась на острый взгляд коменданта.

— Добрый день, — криво улыбнулась я. — Я Милана Ив… Линдорм. Милана Линдорм.

Поморщившись от того, как звучит моё имя, я протянула приказ о заселении и спрятала руки за спину.

Комендант выглядел… колоритно. Трёхдневная щетина вкупе со сведёнными густыми бровями и взглядом, полным вселенской усталости. Образ дополнял порядком помятый тёмный костюм и небрежно зачёсанные назад серебристые волосы до плеч. На вид мужчине было глубоко за шестьдесят, и было очевидно: он не высыпается. Вообще.

А отпечаток от книги на щеке эту теорию подтверждал. Своим приходом я явно лишила его дневного сна.

Развернув протянутую бумагу, он скривился.

— Линдорм, — проскрипел он. — И куда тебя селить?

Я застыла, не в силах определить, как я вообще могу на это ответить. Впрочем, как выяснилось, от меня этого не ждали.

— Наберут первокурсников, а мне потом разбирайся, — продолжал он. — Сколько можно!

В лёгком недоумении я следила за тем, как мужчина кривится и задумчиво причмокивает губами. Мне не верилось в то, что принимая студентов, администрация не озаботилась вопросом жилых комнат. Да и в конце-то концов, есть же и выпускники. Которые ежегодно покидают общежитие, освобождая места.

Я осторожно покосилась в сторону двери, раздумывая, не пойти ли самой поискать себе жильё. Вдруг, найду…

Зря я это сделала. Мужчина перехватил мой взгляд и вдруг просиял.

— А вы, значит, с Норман подружки?

— М? — подняла я брови.

— Вот к ней и пойдёшь, — постановил он. — И даже не проси переселить. Надоели!

Я ещё не понимала, что конкретно здесь происходит, но внутри уже зрело чувство грандиозной подставы.

— Простите, но… — начала я.

— Норман! — рявкнул мужчина. — Сюда зашла, живо!

Секунда, другая – дверь беззвучно отворилась, и в кабинет просочилась Джульетта.

Ох, нет!

— Вот, соседку тебе нашёл, — похвастался комендант. И тут же сдвинул внушительные брови. — Если снова что-то не поделите, выселю на улицу. Обеих.

Мы с Джульеттой переглянулись. На её лице отражалась такая же обескураженность, которую чувствовала я. В смысле, Норман – это Джульетта? Вот эта милая маленькая блондиночка с плотоядным взглядом? Да она же меня сожрёт во сне!

— Простите, а… — попыталась возразить я.

— Норман покажет, где брать бельё, — оборвал меня мужчина. — Отбой в полночь. Если встречу кого ночью в коридоре…

— Но…

— Есть только в столовой, — безжалостно продолжил он. — Хранить еду в комнате нельзя. Крысы.

Он развёл руками и, не сдержавшись, зевнул. В этот момент я внезапно вспомнила, что сегодня и не спала толком… В общем, я тоже зевнула. А за мной Джульетта.

Уж не знаю, что за феномен такой, но когда вижу зевающего человека, меня каждый раз тянет тоже начать зевать.

И таким образом момент для возражений оказался безнадёжно упущен.

— Колбасу оставь, — потребовал он. — С колбасой нельзя.

— Но я не…

— В сумке у тебя. Четыре… Нет, пять палок.

Я поджала губы и уставилась на мужчину исподлобья. И как узнал-то? Не рентген же у него там встроен, в самом деле…

— Ты мне тут глазки не строй, — отрезал он. — Мне крысы в общежитии не нужны. Либо отдавай колбасу, либо живи на улице.

Да что ж они все помешались-то на этой колбасе?! Я вообще больше для Азика брала, чем для себя.

— Ну!

Поджав губы, я нехотя раскрыла сумку и одну за другой достала все пять палок. Пронаблюдала, как он складывает мой запас продовольствия на чёрный день то ли в сейф, то ли в холодильник. И тяжело вздохнула.

Азазель меня убьёт, когда вернётся.

— С животными тоже нельзя, — добавил он. — Если фамильяр, то должен быть привит от одержимости.

— Животных нет, — мило улыбнулась я. И разочарованно покосилась на сейф-холодильник. Ну точно убьёт.

— Это хорошо, — кивнул мужчина. — Ненавижу животных… Особенно всяких птиц.

Он задумчиво пожевал губами, после чего поднял на нас прищуренный взгляд.

— Вы ещё здесь?

— Уже уходим, — вздохнула я.

И мы в самом деле вышли. Судя по всему, спор в данном случае ни к чему не приведёт.

— Ну как? — шагнул нам навстречу взволнованный Скотт.

— Мы теперь соседки, — буркнула Джульетта и обернулась но мне, яростно сверкнув глазами. — И кто тебя за язык-то тянул?

— В какой момент? — опешила я.

— Когда ты ему сказала, что мы подруги!

— С чего бы мне это говорить?!

— Тише, девочки, тише, — проговорил Скотт, приобнимая нас за плечи и уводя в противоположную от входной двери сторону. — Джули, ну ты как будто не знаешь господина Дюра́на. Он тебя наверняка ещё на подходе по шагам узнал.

Блондинка насупилась, бросила на меня ещё один сердитый взгляд и тяжело вздохнула.

— Ладно уж, освобожу тебе уголок.

Я закатила глаза. Ну просто неслыханная щедрость – уголок она выделит. Нет уж, раз мы теперь соседки, значит, будем договариваться по-нормальному. Благо, опыт совместного съёма жилья у меня имелся.

Тем временем мы поднялись по винтовой лестнице на второй этаж и остановились.

— Мальчики направо, девочки налево, — сообщил Скотт и широко улыбнулся. — В смысле, я живу на этом же этаже, направо по коридору. Там мужское крыло. Идём к вам, бросишь вещи.

С последним неожиданно возникла проблема. В том смысле, что в моей новой комнате положить вещи оказалось некуда. То есть, вообще. Всё пространство помещения (язык не поворачивался назвать это комнатой) было заставлено колбочками, коробками и… клетками с крысами. Теми самыми, которых так боялся Ной Дюран, комендант общежития.

— С животными же нельзя? — выдавила я, с ужасом оглядывая кабинет сумасшедшего учёного, в котором было расчищено всего одно маленькое местечко под одну маленькую кровать. Вероятно, в ней и спала Джульетта.

— Это не животные, — объяснила блондинка. — Это мои испытуемые. Я испытываю на них… всякое.

В этот момент мне уже отчаянно захотелось съехать из этой комнаты. Однако я всё же спросила:

— А где же мне спать?

— Вот тут, — сообщила блондинка, указывая на пугающий холмик, отдалённо напоминающий по очертаниям кровать. После чего подошла и, отдёрнув покрывало, показала мне копошащееся нечто. — Я разводила тут личинок, но, так и быть, перенесу их в другое место.

— Эта комната рассчитана для троих, — похвастался Скотт. — Так что вам здесь будет просторно.

Третью кровать я не могла найти, как ни пыталась. Впрочем, я не то чтобы сильно пыталась.

— Я иду к коменданту, — отрезала я и, развернувшись на каблуках, попыталась покинуть комнату. В конце концов, что бы он там ни говорил, выселить меня на улицу он не имеет права. А если попробует – пойду жаловаться ректору. Что за беспредел вообще?

Мне преградили дорогу.

— Только попробуй на меня настучать! — прошипела Джульетта, обнажая клыки. Обычные, человеческие, но от этого не менее пугающие. — Я тебе после этого…

— Ну-ну, девочки, не будем горячиться! — возник между нам Скотт. — Мы ведь все здесь друзья!

— Ещё чего! — хором воскликнули мы с новой соседкой. Хоть в чём-то мы были единодушны.

— Я предлагаю поступить вот как, — предложил Скотт. — Сейчас мы все вместе выйдем из комнаты и пойдём на обед. А когда вернёмся, то попробуем освободить достаточно места для Миланы. Что скажете?

С этими словами он аккуратно снял с моего плеча сумку и повесил на выступавший из стены крючок. Потому, что положить сумку было по-прежнему некуда.

— Мне же ещё надо книги в библиотеке получить! — возмутилась я. — Куда мне складывать книги?

— Найдём место для книг, — успокаивал меня парень под сердитое пыхтение Джульетты. — И для одежды тоже.

Вот тут я смешалась. Потому что об одежде-то я как раз и не подумала. Ведь с собой я взяла только то, что поместилось в сумку – несколько смен нижнего белья да один комплект верхней одежды. И всё. Даже учебной формы у меня не было… Что же делать?

Воспользовавшись моим замешательством, парень осторожно вывел нас обеих за дверь и повёл в сторону выхода.

— Хорошо, — вздохнула я, сердито взглянув на Джульетту. — Но если мне ночью будет негде спать, я пойду к коменданту.

— Всё найдём, — успокаивающе повторил Скотт. — Не беспокойся. Джули только на первый взгляд такая несговорчивая. А на самом деле – золото.

Золото яростно блеснуло на меня голубыми глазищами и отвернулось.

До столовой мы шли в молчании. Сперва вернулись на крыльцо, а следом через парк дошли до уже знакомого мне здания. Интересно, Верта сегодня работает?

— Пришли, — объявил Скотт. — О, а вон и наши!

Он приветственно махнул рукой, а я едва не застонала. Под нашими подразумевались уже знакомые мне студенты. Все те, кто присутствовал на том самом памятном занятии, когда меня вытащили из моего мира. Помнится, в момент нашей первой встречи они предлагали поискать у меня рога и хвост… С другой стороны, хотя бы сжечь не пытались.

— Смотри, как тебе рады, — подбодрил парень. — Давай, сперва за едой, потом со всеми тебя познакомим.

И он бодро направился в сторону стойки раздачи. У меня же крепло ощущение, что мне сейчас кусок в горло не полезет.

Обед прошёл скомкано. Вопреки опасениям, ела я с аппетитом. Всё-таки, после завтрака с Дуэйном Кросби прошло немало времени. Да и общие переживания наложились, вкупе с почти бессонной ночью.

А вот что напрочь вылетело из головы – это имена новых знакомых. Скотт представил по очереди пятерых парней, из которых я не запомнила примерно никого. Зато всем покивала, заверяя, что мне очень приятно познакомиться.

Неудобные вопросы я заедала супом. А неловкие паузы заполнял за меня Скотт, который, кажется, умел говорить без остановки. А после обеда я извинилась и сбежала к себе, сославшись на то, что у нас с Джульеттой много планов. Даже к Верте поздороваться не заглянула.

Насчёт планов, впрочем, я не соврала ни капли. Поскольку комнату в самом деле надо было срочно приводить в порядок. Хоть немножечко.

— Здесь я спать не буду, — категорично заявила я, указывая на кровать, которую изначально предложила Джульетта. — И личинок своих тоже из комнаты убирай.

— Это корм для хрупня! — возмутилась она. — Чем мне его кормить?

Под ложечкой засосало.

— И кто же такой хрупень? — поинтересовалась вкрадчиво.

— О, он тебе понравится! — вклинился Скотт. — Это фамильяр Джули. И он очень милый и ласковый.

Милым и ласковым зверька можно было назвать с большой натяжкой. Это оказалась помесь крота с саблезубой крысой, размером с небольшого кролика. Агрессивное создание жило в деревянном ящике в углу комнаты. Стоило Скотту приоткрыть крышку, оно попыталось выскочить наружу.

Не позволила ему это сделать Джульетта, отточенным движением перехватив поперёк тела. Следом зверю отсыпали ворох личинок и засунули обратно, прикрыв крышкой.

— Я его пока дрессирую, — пояснила девушка, невозмутимо прижимая ящик клеткой с крысами. — Через неделю-другую можно будет брать с собой на занятия.

Я не стала комментировать, лишь выразительно посмотрела на парня, который старательно отводил глаза.

— Итак, я хочу половину комнаты, — отрезала я. — Включая чистую кровать, шкаф и мебель для учёбы. И ещё: всю эту опасную дичь ты из комнаты уберёшь.

— Дичь? — прищурилась Джульетта. — Тут нет дичи.

— Я о личинках, — оскалилась я. — И о крысах. О хрупне. И о прочих опасных для жизни и здоровья веществах.

— И куда же мне прикажешь это всё деть? — прошипела блондинка, наступая на меня.

А я… внезапно успокоилась. Потому что вот этот вопрос был задан по существу. Здесь я уже видела возможность для диалога, и не собиралась её упускать. Потому что, вопреки законам логики, вот такая Джульетта мне даже нравилась. В конце концов, у многих из нас есть хобби, которым горишь настолько, что перестаёшь видеть берега. Видимо, таким хобби были для девушки исследования, и я не могла это не уважать.

Хотя это ни коим образом не означало, что я была готова жить в одной комнате со всей этой мерзостью.

— В академии нет лабораторий для исследований? — поинтересовалась я деловито.

Джульетта осеклась и ошарашенно уставилась на меня. Явно не ожидала, что я решу вместо продолжения спора обсудить вопрос конструктивно.

— Есть, но… — она переглянулась со Скоттом. — Меня оттуда выгнали.

— По недоразумению, — зачем-то добавил парень.

— Я-асно, — задумчиво протянула я. В недоразумение мне не верилось, но по большому счёту мне было плевать на причины. — А просто свободных помещений? Ну, не знаю, заброшенные башни, может быть?

Я очень кстати вспомнила подсобку в том самом подвале, куда меня призвали. Создавалось впечатление, что в то место никто не заходил уже очень давно. Наверняка ведь были и другие похожие помещения.

— Не уверен, — задумчиво проговорил Скотт. — Не то чтобы мы сильно искали, конечно…

— Неужели нет никаких закрытых зон? — удивилась я. — Заброшенные башни тоже подойдут. Хозяйственные пристройки?

Ну не верила я, что в целой академии не найдётся ни одного местечка…

— Закрытые зоны-то есть, — задумчиво отозвался на моё предположение парень. — Но они на то и закрытые, что в них никак не попасть.

— Что, прямо охрана стоит?

— Нет, охраны нет, — подала голос Джульетта, глядя на меня при этом как на какое-то чудо.

— Вот и отлично, — постановила я. — Значит, после ужина пойдём проверять, как туда пробраться.

— Уверена? — осторожно уточнил Скотт.

Не знаю, что мной руководило в этот момент. Шило в одном месте или воспоминания о беззаботной юности, когда мы с приятелями тайком пробирались на закрытые склады и кладбища. Последнее, правда, для меня плохо закончилось… Но вспоминать об этом не хотелось. А повторить?

В коробке тоскливо заскрёбся хрупень.

— Выходим как стемнеет, — кивнула я. — А пока давайте расчистим мне место под кровать. Кажется, я видела ещё одну, третью, вон в том углу…