Академия Правителей – 6

Глава 2 Паломничество

Антон Цепелин

Выйдя из «Зверинца», я какое-то время не хотел подключаться к чату Клейма. Пётр входит в ближний круг стаи. То есть ЕГО грех сильно воздействует вообще на всех моих питомцев.

Пока пытался взять эмоции под контроль, в кармане стал непрерывно пиликать телефон. По экрану шла длинная цепочка сообщений от банка:

— Покупка фильма «Голубая Устрица: буррадино и шоколадки». Списано:…

— Покупка фильма «Сладкая-сладкая булочка: режиссёрская версия». Списано:…

— Покупка фильма «Весёлый молочник». Списано:…

«Остаток по балансу…»

Как и ожидалось, ощутив в себе силу пробудившегося греха, Пётр пошёл вразнос.

[Слава Мудрецам! Здравый смысл ещё не полностью покинул осьминога.]

Пока Пётр укрощает грех через всевозможные покупки запрещёнки. Видимо, идёт по списку «избранное» в своих закладках. Немного времени у меня ещё есть.

Вызвав такси, я сразу же поехал к нам в таунхаус. Будь я сейчас S-рангом, мог бы преодолеть этот путь за считаные мгновения… Пока же приходится перемещаться по старинке.

Выскочив из такси, я пулей ворвался в дом. Стая собралась на кухне-гостиной. Все питомцы на боевом дежурстве. На правах Старших ТамаРа, Каа и Гоуст взяли кладовку Петра в осаду. Призвав стихию земли, змей-мудрец укрепил стены здания на случай драки. Гуу увеличился до размеров человека и накрылся «доспехом духа». Пиксель, навострив уши, тоже уставился на кладовку.

— Пётр, ну ты чего? — Матроскин замяукал грустно. — Нормально же общались!

— Эт-то сильнее м-меня, — басовитый голос вырвался из кладовки. — Кот-т… Я лишь признал свою природу… М-меня всегда инт-тересовали такие ш-штуки.

Отодвинув кибертушку Пикселя вбок, я открыл дверь, ведущую в кладовку. Здоровенный осьминог парил в воздухе, держа в дрожащих щупальцах телефон. Татуировки! Те самые, которые пробудились при переходе на А-ранг, сейчас пульсировали красным цветом.

— Так вот, в чём дело, — произнёс я вслух, прислушиваясь к ощущениям от Клейма. — Хмм… Пробудились древние гены предков. Выходит, твой вид сухопутных осьминогов в давние времена поклонялся одному из Владык Преисподней. А ты унаследовал от них контракт. Вот почему тебя всегда тянуло на запрещёнку.

Вытянув руку в сторону кладовки, я скомандовал:

— Выйди наружу! Хватит там прятаться.

Стая расступилась, давая дрожащему осьминогу выбраться в центр гостиной. Сформировав каплю крови с Клеймом, я перекодировал её содержимое, создав «приложение» к контракту Петра. Затем ловко метнул её в рот осьминога, не давая опомниться.

Осьминог на автомате проглотил каплю крови, но изменений пока не понял.

— Настало время твоей «Церемонии Взросления», — произнёс я, обращаясь скорее к стае, чем к Петру. — В мире разумных монстров это событие также называется «Паломничеством». Чаще всего оно совпадает с периодом миграции и проходит незаметно. Грех может пробудиться в каждом. Это не хорошо и не плохо. Но чтобы он не влиял на всю стаю, я временно выведу Петра во внешний круг так же, как Тамару, Гуу и Гоуста. Когда Пётр обретёт контроль над силой, я верну его обратно в ближний круг.

— С-спасибо, Великий! — дрожа от нетерпения, пробасил осьминог. — Я хотел… З-защитить вас от такого себя… П-поэтому и заперся в кладовке.

— Знаю. Я всё ещё твой Альфа и чувствую, что ты не хочешь никого ранить, — пожимаю плечами. — Прими себя, Пётр. Пропусти этот грех сквозь себя. Научись осознавать его как часть своей личности, но не давай ему управлять собой.

— П-попытаюсь.

— Сейчас я отзову тебя. Ты окажешься в одном из миров, где ещё помнят о боге Карлайне. Резвись! Найди самок подходящего размера! Плодись и размножайся, если угодно. Когда грех перестанет быть твоей главной движущей силой, я верну тебя обратно в стаю.

— Спасибо, Великий, — дрожа всем телом, осьминог поклонился мне.

— Не забывай про «Связь» и чат Клейма! — шепчу питомцу, но так, чтобы слышала вся стая. — У тебя есть Старшие, которые сами «не без греха». Не бойся спрашивать совета. Для этого стая и нужна! У тебя всегда есть дом, в который ты можешь вернуться.

Пока осьминог держал себя в руках, я отозвал его. Надо дать парню сохранить лицо! Всё же у нас в стае есть и дама.

Пётр теперь A-ранга [5]. Ещё и знатно усиленный грехом и сверхрегенерацией. Мало кто из монстров сможет ему навредить. Если же напавшая тварь не сможет одолеть осьминога в схватке… Что же… Её ждёт крайне суровое наказание от обладателя девяти содомитских щупалец.

— Мя-у-у-уу-у…

Матроскин грустно замяукал. Каа кончиком хвоста погладил его по голове. Змей-мудрец с намёком глянул на меня, потом обратился к коту.

— Младший Матроскин. Ты ведь тоже хочешь что-то сказать?

— Хочу уйти, — кот глянул на меня с надеждой. — Не знаю, что со мной, Великий. Я слушаю шёпот звёзд, песнь солнца, волны в радиоэфире… Но такое чувство, что не слышу своих мыслей. Чего я хочу? Куда я иду? Стая и голоса Старших не дают мне потеряться в этой пустоте. Но меня всё равно съедает ощущение, что я нахожусь не там, где нужно.

— Хмм. По всем признакам тебе тоже пора пройти «Церемонию Взросления», — прислушиваюсь к мыслям кота. — У вас, кошачьих, это всегда проявляется через ощущение пустоты. Вы созерцаете мир, пропускаете его через себя и много спите. Хорошо. Я отпущу тебя на волю. Когда поймёшь, что нашёл себя и снова слышишь свои мысли, дашь мне знак через Клеймо. Я призову тебя обратно.

Взмахнув рукой, отправил кота на долгую прогулку. В отличие от Петра, я не менял контракт Матроскина, оставляя в ближнем круге. Коты — крайне необычные создания! Их мысли и восприятие мира сами по себе загадка. Есть и те, кто считает, что девять кошачьих жизней — это не шутка, а их особый кармический путь в виде череды перерождений.

[Не забывай себя, Матроскин. Если потеряешься в пустоте сознания,] — обратился я к коту, — [просто назови моё имя. И я приду.]

Гоуст кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Великий, моя просьба покажется вам странной… Но не могли бы вы меня отправить к Петру? Он ведь мой Младший. Как более опытный товарищ, я хочу объяснить ему, как пользоваться грехом.

Слова утконоса говорили одно, а глаза и мысли — совсем другое.

[Я в лепёшку расшибусь, но не дам Петру скатиться в грех. Молодой ведь совсем!]

Гоуст взял на себя роль этакого «дяди стаи» в треньках и растянутой майке, который матюками и пинками будет наставлять молодёжь на путь истинный.

— Хорошо. Присмотри за ним.

Взмахнув рукой, я отозвал Гоуста и прошёлся взглядом по другим питомцам.

— Вкусняшки? — ТамаРа мило захлопала глазками, намекая, что не собирается никуда уходить.

Поймав мой взгляд, Каа тяжело вздохнул.

— Великий, за домом стаи должен кто-то присматривать в ваше отсутствие. Своё паломничество я прошёл много зим назад.

— Гаф! А я веду свой аккаунт в Запретограме, — Пиксель довольно завил хвостом. — Ещё я профиль на ОнлиГаф создал. Мне много с-с-с-обачек в личку пишут… Или их хозяйки⁈ Я пока не понял.

Гуу задумчиво глянул на компьютер. Потом на членов стаи. Затем снова на компьютер.

— Эм… Не знаю, зачем нужно паломничество. Мне и тут хорошо.

Позабыв обо всём, Гуу вернулся к клавиатуре с мышкой. ТамаРа и Пиксель пошли по своим местам в доме.

Каа обратился ко мне напрямую через Клеймо:

[Великий, я следил за стаей, пока вы медитировали. Пётр начал меняться пару дней назад. Грех пробудился в нём только сегодня. Я видел, как татуировки на его теле засияли. Он потом сразу спрятался в своей кладовке.]

Прислушавшись к словам Каа, я только сейчас вспомнил об одном нюансе. При переходе на S-ранг у змея-мудреца появился узор на чешуе в виде ромбов. Это признак пробуждения «древней родословной». По сути, те же «древние гены», но само воздействие идёт через духовное тело, а не физическое, как у Петра.

Поняв суть моего вопроса, Каа повернул голову набок. Затем вдруг стал прозрачным и прошёл сквозь каменный пол, не потревожив кафельную плитку. Спустя несколько секунд он вынырнул из стены в другой части таунхауса.

— «Нематериальность», значит, — присматриваюсь к змею-мудрецу. — Теперь ты можешь пропускать сквозь себя физические атаки и попадать в запертые помещения. Неплохо! Судя по расходу маны, пока ты можешь проворачивать этот фокус не больше трёх раз за битву. Причём только со снятым «доспехом духа».

— Вы, как всегда, мудры, Великий. Я думал, что смогу пробудить аспект, но появилась только эта способность.

— Увы, — развожу руками. — Аспект у монстров — большая редкость. Появление у тебя способности к нематериальности уже большая удача!

В моей прошлой жизни только трое питомцев смогли добиться появления аспекта. Потому отсутствие такового у ТамаРы и Гоуста не удивляло. У тех же драконов, ангелов и демонов аспект обычно проявляется в виде временной гигантизации. Вселенная через аспекты уравнивает возможности адептов разных рас.

Вернув стае покой, я вышел из таунхауса. Временный вывод Петра во внешний круг защитит других питомцев от неконтролируемого воздействия греха.

[Я сам, как Альфа стаи, вхожу сразу в оба круга — внешний и внутренний. Потому пробудившийся в осьминоге грех продолжает на меня влиять даже сейчас.]

Оказавшись на улице, я прикрыл глаза и произнёс:

— Хочется выпустить пар.

Прошло три месяца с моего перерождения в мире Тейлур. И столько же я держусь без контакта с прекрасным полом… В общем, как мужчина, я прекрасно понимаю тягу Петра к «прекрасному».

Пора и мне чуток развеяться. Где там номерок Катарины Блоссум?