Анахорет

Глава 21

День 83

— Варгахи!

Крик молниеносно разнесся по окрестностям, один из работавших чуть не оттяпал себе пальцы, женщина обварила руку и взвыла, к ней бросилась Ириния. Олег нахмурился, пододвинул опору под трубу водостока, которой занимался, и только потом обратился к Имме, но зверье засекла не она. Какой-то пацан бежал со всех ног через лес и орал:

— Варгахи!

— Где?

— Варгахи!

Пацана подхватили, он, почти захлебываясь и с массой ненужных подробностей рассказывал то, что можно было уложить в несколько предложений. Дети уходили все дальше в поисках ягод и грибов, шишек, всего, что можно было есть и этот вот пацан услышал вой волков, а также крики людей.

Крики!

Неужели сюда двигались армии, о которых говорил Кассах? Пацан указывал на восток, размазывая кровь и сопли по лицу, все еще подергивался, словно тело не добежало, и Кассах уже распоряжался.

— Хватайте оружие! Остальным - укрыться по домам! Тащите камни на крыши, будете метать! Костры! Хватайте по головне, даже варгахи боятся огня! Вперед! Держаться вместе и не робеть!

Ответные возгласы, крики, плач, Олег чуть дернул головой. Пацан прибежал с востока, и ту часть Олег исследовал меньше, чем другие. Не расставил датчиков, не запустил спутник, не вырыл три линии рвов и не поставил боевых роботов-сторожей, да он, собственно, почти ничего и не делал, с момента, когда впервые обнаружил живых в горах.

То есть по факту он сделал очень много, лечил и обустраивал, строил, помогал и тренировался, но все это было связано с другими людьми, не разведкой местности. И уж тем более, не с современными средствами разведки и охраны. Пожалуй, следовало бы задуматься о системе дозоров и егерей, на основе лесовиков, но для этого точно не хватило бы людей.

Собственно, людей не хватало повсюду, на любые дела, даже самые важные, вроде облавы и истребления варгахов, чтобы расчистить путь к обитаемым землям. Бойцы Кассаха тренировались исступленно, уже неплохо держали строй, но этого было мало, не против стай варгахов.

— Помните, чему я вас учил! Пришло время крещения кровью, ваш первый бой!

— Да, десятник Кассах! - раздались нестройные, но могучие выкрики.

Кассах почти вдвое уступал в возрасте Олегу, но в то же время выходило у него здорово, лучше, чем у Олега. Его пытались именовать храмовником, но Кассах свирепо пресекал любые подобные разговоры и так стал десятником, и можно было не сомневаться, что звание сменится сотником. Все это вызывало в Спицыне странные чувства, зависть, ему тоже хотелось быть таким умелым в командовании, способности управляться с толпой людей.

Кассах и его десяток смотрели на Олега.

— Вы слышали Кассаха! – крикнул он.

— Да, тар Стилет!

— Вперед! – крикнул Кассах.

Подавая пример, первым сорвался с места, побежал, бойцы помчались следом, пытаясь держаться группой. Олег отложил трубы, подхватил свое оружие, которое всегда держал под рукой (все равно без Иммы никто не смог бы им воспользоваться) и помчался следом, крикнув:

— Укройтесь и готовьтесь к бою!

Люди так и пытались сделать, но, как всегда, возникла суматоха и паника, бесполезные и ненужные метания. Следовало бы чаще проводить тренировки, подумал Олег на бегу, но когда? Ничего, дома он помогал укладывать сам, сцепление венцов, толщина бревен, дверей и ставен, даже варгахи не ворвались бы внутрь просто так! Олег мчался, догоняя группу Кассаха, а в спину ему летели крики.

— Камни! Камни тащите!

— Почему не запасли?

— Все в дом!

— Бревна! Подпирайте!

— Валаша! Валаша! Где ты, дурное отродье?!

Олег прибавил ходу, усиленные мышцы несли его легко и просто, очки подсвечивали препятствия, и он обогнал группу Кассаха так, словно те стояли на месте. Вырвался вперед, и услышал звуки впереди, затем очки дали подсветку живых.

Люди и варгахи!

Олег рванул вперед, уже не пытаясь скрываться, наоборот, ломился вперед, будто лось во время гона, стараясь напугать варгахов шумом и криком, боевым кличем, привлекая их внимание к себе. Отчасти у него это получилось, два панцирных волка рванули вперед, навстречу новой жертве. Тела их так и мелькали между деревьев, уже сбросивших листву.

— Получай! - сеть охватила одного из волков, утащила в сторону.

Сбоку выскочили два лесовика, один с хеканьем ударил топором, словно подрубал столетнее дерево. Топор сделал лишь небольшой надрез, отскочил в самого лесовика. Второй ткнул копьем куда-то ниже хвоста, волк взвыл, задергался, разрезая самого себя, и копье сломалось.

Оба лесовика выругались, скрылись, будто и не было, а Олег в это время уже всадил заряд прямо в брюхо второму варгаху. Присел, даже упал, и пнул ногами прямо в рану, швыряя варгаха еще выше и тут же выстрелил вслед, прямо по внутренностям, уже не защищенным магической шкурой. Варгах взвыл, во все стороны полетели кусочки мяса и содержимого кишечника, Олег быстро вскочил и рванул вперед, выходя из зоны поражения внутренностями.

— Слава! - донеслось ему в спину.

Впереди шло сражение, звуки которого, похоже и услышал пацан. Лесовики отбивались, Дарун и еще двое, при поддержке новых беженцев кое-как держали оборону, и остальные лесовики выскакивали с боков, пытались бить варгахов в спину. Отскакивали, заманивали за собой под топоры беженцев, варгахи не покупались на уловки или прыгали и били первыми, раздирая одежду, кожаные доспехи, пуская кровь и отрывая конечности.

Один из лесовиков и еще с десяток беженцев валялись под ногами, еще столько же орали от ран, зажимали их, пытались помогать сражающимся. Кто-то даже подставил себя, охватил варгаха руками и ногами, закричал:

— Бейте его, не жалейте меня!

Топоры опустились, но с небольшим эффектом, варгах получил лишь небольшую рану, отскочил, раздирая того бедолагу, что пытался удержать зверя на месте. Распластал на месте и слизнул кровь с морды, оскалился и зарычал, беженцы попятились, дрожа.

— Негативное воздействие на разум нейтрализовано, - шепнула Имма.

— Берегись! - рявкнул Олег на бегу.

Выстрелил, не целясь, так как невозможно было промазать в такую толпу зверья. Но все же поосторожничал, увел дробовик чуть левее, дабы уж точно не зацепить лесовиков. Не время было жалеть припасы и все равно на мгновение Олега кольнуло, в нынешних условиях выстрел золотом и тот обошелся бы дешевле!

Выстрел, взрывы, три варгаха отлетели, раненые, но не убитые, Олег уже налетел всей своей немалой массой и впечатал горный ботинок с выпущенными шипами в бок четвертому. Тот покатился, не выдержав силы удара, взвыл, загребая листву лапами. Кто-то из беженцев подскочил, метко ткнул копьем прямо в пасть, варгах сомкнул челюсти и заметался, взвыл еще сильнее.

— Тар Стилет!! - радостно взревел Дарун.

Он и еще двое лесовиков держались, составляя центр строя, внушая беженцам надежду. Пусть и магическое зверье, но живое, и лесовики кричали, били, указывали. Олег не ответил на крик Даруна, промчался дальше, уклонился от атаки волка и отпрыгнул вбок, попытался подставить еще одной зверюге дерево. Финт не удался, но Олег все равно развернулся и выстрелил еще одной сетью, поймав одного из варгахов. Потом выстрелил втором зарядом, вгоняя кучу дроби и зарядов плазмы прямо в пасть зверюге, успевшей увернуться от сети, подпрыгнул, впечатывая ботинок в голову пойманному волку и включил генератор инфразвука.

— Бойся меня! - зарычал он в такт неслышимому обычным ухом.

Зацепило и лесовиков, но они не разбили строя, отпихивали варгахов и те сами уже отскакивали, разворачивались к новой угрозе в лице Олега. Спицын катнул под лапы зверью гранату, опять рванул вперед, взмахивая в этот раз уже мечом. Не было времени перезаряжать дробовик, не стоило тратить бесценные заряды, но следовало удерживать внимание на себе.

— Сотар!! - взревел Кассах, ударяя волкам в тыл.

Бежавшие за ним воины так и остались в группе, промчались и оказались перед Даруном и беженцами, закрыли их собой. Улучшенное оружие и броня, Марбух ударил копьем так, что мог пробить стену, и попал прямо в глазницу варгаху, насадил волка и вскинул в воздух.

— Сотар!! – взревел десяток Кассаха, надвигаясь на волков.

Сам Кассах взрезал с оттяжкой одного из волков, отрубил лапу второму, подрезал третьего, и Олег тоже не дремал, ударил и отскочил, воспользовался передышкой и отвлечением внимания на Кассаха, перезарядил дробовик. Бесценные заряды, но и подстраховка тоже нужна!

— Берегись! - крикнул он и выстрелил.

Кассах упал оземь, демонстрируя полное доверие Олегу, ведь он, по сути, оставлял свою спину полностью беззащитной! Доверие и одновременно с этим недоверие, Олег мог понять такую двойственность чувств, но она все равно раздражала. Спицын рванул вперед, вымещая злобу на волках и те не выдержали, побежали, хотя и не все сумели удрать. Кассах резал, Олег не отставал, и лесовики с бойцами присоединились, с угрожающими криками.

— Бегите отсюда, твари и передайте всем, что мы не добыча! – крикнул Кассах им вслед.

— Слава тару Стилету! Слава десятнику Кассаху!

— Слава Сотару! – вскричал Кассах громче других.

— Кропун – в дозор, Михаш – с ним, следите за варгахами, остальные – к раненым, - прорезался голос Даруна, который стал лидером всех лесовиков.

Да, раненые, вспомнил Олег, пытаясь остановиться и сбросить горячку боя. Тело еще рвалось сражаться, бить, кромсать, рвать пасти варгахами и отрубать им лапы. Он развернулся и посмотрел на беженцев, часть из них пряталась, кто-то успел залезть на деревья, но Имма легко улавливала тепло тел, подсвечивала толпу.

Почему их не засекли датчики? Но причина прояснилась буквально сразу же - они забрались на кряж восточнее, практически в отрогах вулкана, и это тоже стало ошибкой. Слишком долго пробирались, бросили все телеги и почти на руках перетащили часть домашнего скота.. который и привлек варгахов. Дарун и остальные услышали крики, пришли на выручку, но варгахи ускользнули и привели сородичей, перехватили, пока беженцы пытались добраться до «тара Стилета».

Сожрали бы всех, не подоспей Олег и Кассах со своими "бойцами".

— А вы молодцы, - сказал он Даруну, пока лечил других раненых лесовиков. - Умело сражались.

— Жить в лесу - видеть смерть на носу, - ответил тот мрачно.

— Вы спасли людей.

— Но потеряли Варгушу, Одноухого Ульдаха, а, да что там говорить! - досадливо махнул рукой Дарун. - Не поймите меня неправильно, Хельги, мы бы все равно пришли на выручку, но потеря...

— Я все понимаю, - искренне ответил ему Олег.

Свой собрат-лесовик или технарь, занимающийся тем же, что и ты. Такие всегда были и будут ближе, чем некие абстрактные люди, пусть даже увиденные вживую. Храмовникам полагалось любить всех людей, предпочитая их собратьям - бойцам, и на мгновение Олегу стало даже жаль Кассаха.

— Нужно перевезти их всех к остальным, - сказал Олег.

Он уже слышал перестук топоров, то ли рубили носилки, то ли пытались сделать телеги. Прошли бы тут телеги? Крайне сомнительно, это не та мелкая тележка, на которой он катил Кассаха и Иринию, следуя подсказкам импланта. Поднять их на кряж и прокатить по камням? Прокатить по камням, хм, все же скалы представляли собой практически готовую дорогу для вторжения и следовало заняться кряжем.

Лекарства, взрывчатка, инструменты, расход бесценного ресурса синтезатора.

— Подождите меня! - донесся голос Иринии.

— Ты опять опоздала, подруга! - хохотнул Кассах. - Но не переживай, сошьем тебе шапку с волчьими хвостами!

— Ты, что ли, шить будешь? - окатила его сомнением Ириния.

Она уже выхватывала какие-то листья и травки, металась среди раненых и спасенных. Осматривала, прикладывала, моментально ставила диагнозы и командовала тоном, не допускающим возражений. Беженцы как-то сжимались, подчинялись, оглядываясь на Кассаха и самого Олега.

— Не надо, не мешай ей, - пробурчал он Кассаху. - Ей еще раненых шить.

— Шить? - изумился будущий храмовник.

Что, здесь не знали хирургической штопки? Следовало ознакомить Иринию с ней, создать полноценную медицинскую службы с лекарствами из растений, дабы не отвлекаться самому и не тратить ресурсы синтезатора.

— Шить? - тут же оказалась рядом Ириния.

Язык мой - враг мой, подумал угрюмо Олег. Вечная история и беда, стоило сблизиться с людьми, как они начинали вести себя, как... люди. Задавали неуместные вопросы, отпускали замечания, перебивали в разговоре, не слушали, что им рассказывают, пытались что-то выпытать и считали, что Олег должен вести себя также, как и они.

— Раненые, - указал он.

— Да! - Ириния умчалась прочь, вклинилась в организационную суматоху, перетягивая одеяло на себя.

— Свежий воздух и магия пошли ей на пользу, - покачал головой Кассах. - Но вот варгахи — это плохо, очень плохо. Пойду расспрошу, вдруг среди этих беженцев есть священник.

Он ушел, а Олег вдруг остался не при делах, словно выпал из общей беготни. С одной стороны, это радовало, не требовалось что-то делать, говорить, приказывать, все или сами знали, что делать или нашлись другие, раздающие указания. С другой - раздражало и нервировало, словно он бездельничал, пока другие работали и даже воспоминания о том, что без его оружия не одолели бы варгахов, не помогали. Безделье и лень, и шепотки за спиной, что мол, опять начальству самое лучшее, а мы тут вкалываем, как рабы на галерах!

Сколько раз Олег находился с той стороны и слушал подобные разговоры?

Здесь пока ничего такого не прозвучало, но могло, могло! Лекарство от такого было только одно и Олег уже собирался пойти и помочь Иринии, лекарствами, советами, сканами Иммы, способной с ходу ставить точный диагноз.

— Взялись, дружно!

— Шевелись, шевелись! А не то сейчас еще набегут!

— Тар Стилет, уж извините, что так смело к вам обращаюсь, - подошел к нему незнакомый беженец.

Телосложением с Даруна, но, если лесовик был кряжист и согнут для лучшей маскировки, этот выглядел просто тощим и заморенным. В то же время, на вид - ровесник Олега, уже неплохо, точно лучше молодежи, несдержанной на язык и проявления чувств.

В руках незнакомец комкал шапку, и что-то эта сцена напоминала Олегу.

— Ничего страшного, - отозвался Олег.

— Бартан Мург, тар Стилет, Бартан Мург, так меня зовут, - сообщил незнакомец, сгибаясь в поклоне.

Олег как-то не привык, чтобы ему так подобострастно кланялись. С другой стороны, было приятно.

— Тар Стилет, уж не откажите в милости, примите моих людей к себе.

— Твоих? – нахмурился Олег.

— Это так говорится, ваша милость, - снова поклонился Мург, - на самом деле они не мои, просто сбились вместе в группу, как-то так вышло, что я старшим стал над всеми, вроде как командовал, поэтому и к вам осмелился подойти, уж извините, тар Стилет, мою дерзость.

Да за кого он принимал Олега, за убийцу, пьющего кровь младенцев? С другой стороны, что они могли услышать от Даруна? Живет тут тар, в одиночку вломил варгахам, нежить гоняет как детей? Создали репутацию беспощадного мега-бойца, ха!

— Но я не осмелюсь командовать ими и дальше, тар Стилет, теперь мы в вашей власти!

— Почему же, - чуть усмехнулся Олег, - командуй, Бартан Мург и это.

— Да, ваша милость?! – вскинулся тот.

— Шапку надень, пока голову не застудил, - проворчал Олег.

В груди его смешивались раздражение пополам с приятным чувством превосходства.