Архипелаг раздора (СИ)

Глава 29

В комнату ворвался свежий воздух и пробежал нежным дуновением по коже. Марианна пришла в себя, но долго не открывала глаза, боясь того, что может увидеть перед собой. Воображение услужливо подсунуло образ бледного, почти бездыханного брата, и сердце болезненно сжалось. Несколько минут девушка пыталась разобраться, где находится, и, когда осознала, что лежит на чём-то мягком и нечто невесомое согревает её тело, медленно приоткрыла глаза. Широкая кровать с воздушным розовым балдахином бережно хранила её в своих объятиях. С балкона лился белый свет, и невесомые занавески плавно колыхались от легкого ветра. Разноцветные лампы, которые она так любила, украшали покои в тех местах, которые выбрала она сама. Рядом на тахте дремала нянюшка. Её растрепанные волосы печально свисали вдоль лица, а сгорбленная спина, казалось, согнулась ещё больше.

Марианна приподнялась на локтях и почувствовала, как болят руки, спина, но больше всего шея. Она коснулась тугих повязок и разочарованно вздохнула.

— Детка моя! Слава морским богиням, о, слава морским богиням!

Пожилая женщина кинулась к кровати, игнорируя хруст в коленях, и, прижав ладонь девушки к губам, тихо заплакала.

— Как ты себя чувствуешь? Где болит? Есть хочешь? Я прикажу принести всё самое свежее, что есть на кухне!

— Нет, не надо, — ответила Марианна и удивилась своему разбитому голосу.

— Лежи! Куда вскочила?!

— Я хочу встать…

— Но тебе нужно оставаться в постели! — Женщина заставила любимицу вернуться обратно под шелковое одеяло.

— Как он?

— Кто? — холодея, проговорила Агата.

— Как Герман?

Комнату будто окутала осязаемая печаль. Принцесса дернулась, ощущая, как внутри неё безвозвратно рвётся сердце, но мягкая рука нянюшки привела её в чувство, когда погладила по щеке.

— Он жив, — произнесла женщина, — но сильно ранен.

— Насколько сильно?

— Не настолько, чтобы отправиться к морским богиням!

Марианна расслабилась и даже получила удовольствие от нахождения в мягкой кровати — её кровати. Но мысли побежали дальше, так и не дав достаточно отдохнуть.

— А Виктор? — снова спросила девушка.

— Прах этого предателя отправили к морскому дьяволу! — громко заявила Агата, но после её слов в комнате стало душно.

— Он был нашим другом…

— Он был змеей на груди всего государства столько лет!

— Он часто помогал нам… И мне, и брату… А для мамы вообще был опорой все эти годы… Я не понимаю, нянюшка, как он мог так поступить?

— Кто знает, что было в его больной голове.

— Наверное, это мы виноваты…

— Что?! — ошеломленно открыла рот старушка.

— Да, мы часто проявляли к нему грубость, указывали на своё место. Мы не были ему равными, а он не выносил этого…

— Но он и правда вам не ровня, — ответила Агата и смущенно потупилась.

— Теперь я понимаю, где мы совершили ошибку, но всё же… Желать всем нам смерти? Нет, не могу принять этого. — Она немного помолчала, а затем добавила: — Где мой брат? Я хочу его видеть.

— Он отдыхает…

Марианна снова села в кровати, но на этот раз никакие уговоры не помогли и ноги ступили на холодный мраморный пол.

— Я должна с ним поговорить.

— Позже, детка, тебе нужно отдохнуть…

— У меня нет на это времени. Мне нужна ящерица. Ты можешь найти её для меня?

Старушка подозрительно смотрела на бледное лицо принцессы.

— Я не сошла с ума, нянюшка, просто ты многого не знаешь.

— Мне показалось странным, что в покоях твоей матушки оказалось столько живности, но я отнесла это на тот случай, что там давно никто не появлялся, и все эти гады могли туда заползти, но сейчас ты просишь найти ящерицу и…

— Глупость, забудь, справлюсь и так.

Марианна сделала несколько шагов, её голова закружилась и, если бы не верные руки няни, она бы точно упала.

— Всё хорошо! — громко воскликнула принцесса и попробовала пойти ещё раз, но уже крепко держась за Агату.

— Только очнулась, а уже рвёшься куда-то! Разве так можно?

— Я обязана с ним поговорить.

— Детка, он уже не твой брат, — осторожно намекнула старушка.

— Да-да-да, знаю, — произнесла та и поймала себя на том, что говорит в точности, как мать. — Теперь он король острова Солнца. Я успела это понять и даже ощутить на себе, но после всего… не верю, что он отправит меня в тюрьму!

— Ты спасла ему жизнь, он тебе обязан, но всё же ты должна быть аккуратна…

— Я и забыла, что именно я убила свою маму, — с обидой сказала принцесса. — Нянюшка, не зови меня больше Марианной. Отныне я Анна.

— Что за глупость ты придумала!

— Я знаю, она уже не сможет меня простить, а я не смогу доказать ей свою любовь, поэтому… пусть это будет скромной данью уважения…

— Возможно, ты ещё передумаешь, — тихо проговорила Агата и улыбнулась, — поэтому я буду звать тебя, как прежде, — деткой.

Девушка не ответила и осторожно побрела к шкафу, где висела давно позабытая хозяйкой одежда. Створки знакомо открылись, и принцесса с любовью провела рукой по своим вещам.

— Мне кажется, я никогда не жила здесь, а видела лишь сон.

— Ты просто устала, милая, тебя не было столько времени! Я даже спрашивать боюсь, что с тобой приключалось!

— Всё было замечательно, нянюшка! — искренне ответила Марианна и повернулась. По её лицу поползли грустные тени прожитых дней, но она легко отогнала их и успокоила Агату ласковой улыбкой. — А теперь всё снова стало слишком сложно.

Старушка виновато потупилась, но её любимица не заметила этого и начала перебирать свои наряды. Когда она выбрала один, то няня услужливо кинулась помогать, но принцесса решительно остановила её, хмуро сведя брови, и, после нескольких тяжелых попыток наконец справилась с просторными бежевыми штанами и такого же оттенка блузкой.

— Я готова, — объявила Марианна то ли Агате, то ли самой себе.

Она направилась к дверям, схватилась за ручки вместо того, чтобы постучать и дождаться, когда откроет стража, но замерла, так и не потянув их на себя.

— Нет, мне незачем разговаривать с Германом…

— Вам обоим нужно время, — осторожно сказала няня. — Ни к чему торопиться.

— Он до сих пор считает, что я убила маму?

— Я так не думаю, детка…

— Значит, ты не уверена, — разочарованно прошептала принцесса и посмотрела себе под ноги. — Неужели за всё это время он так и не смог найти убийцу!

— Кажется, и так понятно, кто это сделал…

— Нет! Не верю!

Марианна выбежала на балкон, вдохнула ещё прохладный утренний воздух и проговорила:

— Виктор не мог. Он действительно любил её.

— Больше некому, — рассеяно развела руками старушка.

— Если бы ты слышала то, что говорил мне он, то поверила бы — он не убивал маму.

— Ты ошибаешься, детка…

— В любом случае, это уже не имеет значения. Её нет. И никто не сможет её вернуть… — смиренно ответила она, замолчала и стала наблюдать за небом, за его быстрыми облаками, за птицами, что взлетали так высоко, как не подняться человеку. — Я хочу навестить усыпальницу родителей. Герман сделал всё правильно, нянюшка? Моя мама теперь вместе с папой?

— Ты об этом, — замялась женщина, — тебе нужно подождать несколько дней, пусть твои раны затянутся, тело окрепнет, и я провожу тебя к месту, где лежит твоя мать…

— Что это значит? — разозлилась Марианна и слишком резко повернулась. Её голова закружилась, ноги подкосились, и Агата в последний миг подхватила её.

— Я говорила, тебе нужно лежать! — испуганно прикрикнула женщина. — Ты как всегда никого не слушаешь!

— Скажи… Герман всё сделал правильно? — не унималась девушка, позволяя увести себя к кровати. — Жрицы проводили маму в усыпальницу? А урну поставили к папе?

— Всё сделано верно, детка, не переживай, — торопливо отвечала старушка. — Ложись, тебе нужно отдыхать.

Принцесса послушно залезла под шелковое одеяло и уже приготовилась исполнить пожелание няни, как ей в голову пришла новая мысль и она нетерпеливо села:

— Тогда дай мне бумагу.

— Морские богини! Когда ты будешь слушать, что тебе говорят?!

— Дай мне бумагу, — чуть твёрже повторила та.

— Зачем?

— Хочу попросить разыскать кое-кого.

— Кого же?

— Нянюшка, дай мне бумагу! Иначе я встану сама!

Агата расторопно принесла всё, что нужно, и девушка поспешно написала письмо. Затем она быстро перечитала его, сложила лист несколько раз и протянула старушке.

— Пожалуйста, отнеси это королю.

— Это действительно так важно? Разве ты не можешь подождать и попросить его лично?

— Нет, не могу, — насупилась Марианна.

— Что ты опять задумала? Хочешь сбежать, пока меня не будет?

— Это было бы лучшим вариантом…

— Нет, детка, пожалуйста, не пропадай больше! — кинулась умолять старушка, прижимая к груди письмо. — Второй раз я не переживу твою потерю!

— А что мне остаётся?

— Поправиться и поговорить с королем! Вы должны всё решить вместе!

Принцесса вспомнила, каким жестоким было лицо брата в тот день, когда он пришёл за ней в Корпус, чтобы отправить в тюрьму, какими непримиримыми и упрямыми были его слова, какой холод повеял от него, когда он натравил на неё стражу… Но в то же миг она видела его сияющий взгляд, чувствовала пальцы на своей коже, ощущала теплое дыхание над ухом. Она не могла его не любить точно так же, как не могла ненавидеть, но Герман отверг её, отказался, отвернулся, не дал ничего объяснить и загнал в тупик.

— Всё очень сложно, — печально выдохнула девушка. — Просто отдай ему это письмо.

— Пообещай, что никуда не сбежишь, пока меня не будет!

Принцесса тоскливо посмотрела на дверь, дотронулась до повязок и кивнула:

— Хорошо. Я дождусь тебя.

Агата поцеловала любимицу в щеку и вышла.

Принцесса долго ждала няню и медленно обходила свои покои. Она хорошо помнила каждую трещинку, каждый завиток узора, каждый развод на мраморных стенах, но сегодня место, где она выросла, казалось ей чужим. Мир изменился, изменилась она, но понимание того, как поступить правильно так и не пришло случайным озарением. Марианна уселась на кровать и решила, что действительно подождёт. Она любила свою нянюшку и не хотела снова причинить ей боль. Пусть пройдёт немного времени, она подготовит Агату к расставанию или, может, даже возьмёт с собой. Главное решить: с собой — это куда?

Двери в покои распахнулись и внутрь медленно вошла няня. Она держала руку за спиной и неловко мялась у входа.

— Что? — испугалась принцесса и медленно встала.

— Он не принял прошение… — Рука показалась из-за спины и протянула письмо.

— Что это значит? Ты сказала, что оно от меня?!

— Сказала…

— И он просто выставил тебя?

— Он сказал, что не примет от тебя никакого прошения.

Марианна раздавлено опустилась на тахту.

— А я ещё сама хотела к нему прийти, — возмущенно проговорила девушка, когда Агата села рядом.

— Успокойся, милая, возможно, у него другие планы, — ласково улыбнулась женщина и погладила ладошку принцессы.

— Не хочу ничего слышать! Раз он не может помочь мне отыскать одного человека, я сама это сделаю!

— Детка, зачем ты горячишься? Пожалуйста, приляг…

— Нет, не хочу я лежать! Мне стало гораздо лучше!

— От чего?

— И очень хорошо, что он не принял прошение! Так даже лучше!

— Для чего лучше? — растерялась няня, пытаясь поймать взгляд Марианны.

— Для моего решения!

— Что ты задумала?

— Мне срочно нужна ящерица! Я буду здорова через несколько минут, как только она будет у меня!

— Тебе нехорошо, — забеспокоилась Агата и, взбив подушку, продолжила: — Тебе нужно поспать, ты говоришь глупости…

Принцесса вспомнила, что о силе Асха почти никому не известно и решила не нарушать установленное матерью правило.

— На Вулкане меня научили готовить снадобье из ящериц. Оно бодрит и залечивает раны.

— Ты была на Вулкане всё это время?!

— Где получилось спрятаться, там и жила.

— И ты собираешься вернуться?

— Там меня ждут друзья. Они любят меня и поддерживают, а что здесь? — она горько обвела руками комнату. — У меня больше нет семьи, меня больше ничего здесь не держит! Я уеду с легкой душой…

Принцесса не заметила, как поникла Агата, и ещё некоторое время рассказывала про замечательных Мартина и Маркуса, про Тимо, что безвестно пропал и которого она собирается отыскать, про удивительный жемчуг, местонахождение которого она открыла совершенно случайно. Марианна тщательно скрывала боль, страх и отчаяние, что возникали внутри неё, стоило лишь подумать о том, как она покидает родные стены, но обида и злость настолько задушили все остальные чувства, что она превратилась в глухую и слепую и с трудом остановила свой рассказ.

— Давай сходим к твоим родителям, а потом решишь, как поступить, — глухо произнесла нянюшка, когда принцесса замолчала.

— Да, я так и сделаю.

Девушка проходила по коридорам дворца, опустив глаза. Сейчас мраморные стены обрели прежнюю приветливость, лампы радушно покачивались в такт ветру, а изредка попадавшиеся служанки склонялись в почтительном поклоне. Воздух вновь наполнился ароматами дома, но Марианна отчаянно сопротивлялась щемящему чувству в груди и настраивала себя на то, что больше никогда сюда не вернется.

Дворцовая территория простиралась пышным садом и лужайками, испещрялась тонкими тропками и насыпными дорожками, пестрела яркими клумбами и затейливыми лавочками, но неизменно заканчивалась большими королевскими усыпальницами и скромным кладбищем, где покоились удостоенные чести люди. Агата держала принцессу под руку, но даже этого было недостаточно, чтобы её ноги безболезненно преодолели большое расстояние. Женщина остановилась и присела в тени пальмы на лавку.

— Зачем ты пошла со мной? — Марианна опустилась перед старушкой на корточки и погладила её колени.

— Я должна, — стоически ответила та и с тоской посмотрела на коричневое ступенчатое здание, где лежали первые короли.

— Нянюшка, я хорошо знаю, куда идти.

— Ничего ты не знаешь, — Агата покачала головой и уже собиралась продолжить, как взгляд Марианны очерствел, а губы приоткрылись в немом изумлении.

Пожилая женщина обернулась и увидела, как с другой стороны к усыпальницам подошёл Герман. Позади него гордо держалась красивая, но не слишком молодая женщина. Она следила буквально за каждым его движением, поддерживала, когда он пошатывался, ловила его взгляд, касалась плеча…

— Ты сказала, он тяжело ранен… — бесцветным голосом произнесла девушка, не в силах оторваться от пары.

— Так и есть.

— Но такие не разгуливают где попало. Ещё вчера он истекал кровью, а сегодня…

— Детка, успокойся, — улыбнулась Агата. — Его раны были очень тяжелыми, но он оказался сильным. К тому же прошло пять дней и…

— Как это — пять дней?! Я думала, всё случилось вчера.

— Ты была без сознания всё это время, — дрожащим голосом ответила няня и перевела взгляд на короля. — Его не пускали к тебе, и сегодня он не смог не присоединиться.

— Что?! — Марианна вскочила и с негодованием посмотрела на старушку.

— Не бушуй, детка, будь поспокойнее, — виновато ответила та.

Принцесса рванула с места, не давая Агате заговорить, и решительно направилась к усыпальницам. Сперва она собиралась пройти мимо и дать Герману понять, что он для неё ничего не значит, но затем она вспомнила о тюрьме, о самом страшном прыжке в жизни, о желании брата объявить её предательницей и передумала. Не стоило шутить с новым королём острова Солнца. Даже будучи его сестрой.

Под ногами шуршал гравий, отовсюду доносился знойный стрекот цикад, а небесное светило распалялось всё сильнее. Марианна остановилась неподалеку от короля и склонилась в самом почтительном приветствии, на которое только была способна. Когда она подняла голову, то увидела, как по лицу Германа скользнула боль. Он скованно, но с достоинством кивнул в ответ и медленно направился навстречу. Бледный, худой, с заострившимся подбородком и впавшими глазами он словно стал ещё красивее, а, может, принцесса давно не видела искреннего тепла, что исходило от всей его фигуры.

— Здравствуй, — тихо произнёс король, и женщина позади него насторожилась.

— Ваше Высочество, — вновь склонилась сестра.

— Прошу, не надо, — надтреснуто проговорил тот.

— Я вас прогневала? Я не хотела.

— Перестань, Марианна…

Девушка не ответила и смотрела куда-то сквозь него.

— Я счастлив, что ты здорова, что пришла в себя.

— Я тоже очень рада, что вы идете на поправку.

— Вы?

— Конечно.

— Понимаю, — расстроился Герман, и женщина, что стояла позади, схватила его за локоть. — Всё в порядке, Тесса, я просто пошатнулся!

Незнакомка нехотя отпустила его, но её цепкие глаза не упускали ни одной детали.

— Она беспокоится о тебе… — язвительно сказала девушка, но перепугалась и быстро проговорила: — Простите, я допустила вольность…

— Ты ранишь меня, — прошептал Герман и протянул руку, чтобы, как прежде, коснуться щеки Марианны, но принцесса отшатнулась от него и потупилась. — Я понимаю. Я всё понимаю.

— Сомневаюсь, — едва слышно ответила та.

— Тогда я расскажу тебе, что произошло в покоях нашей… королевы.

— Я бы не хотела ничего знать. Если вы позволите, я посещу усыпальницу и исчезну из дворца. Если, конечно, вы позволите мне остаться на свободе…

На Германа набежала тень. Он сильнее впился в трость пальцами и некоторое время размышлял, наблюдая, как синхронно качаются резные листья пальм.

— Ты должна обо всём узнать.

— Я и так знаю, что Виктор оказался предателем. Остальное не…

— Важно! — выпалил король, и его глаза вспыхнули.

— Как пожелаете.

— Всё важно, Марианна, и ты обо всём должна узнать!

Агата подошла сзади, и её напуганное лицо удивило принцессу.

— Виктор неожиданно пришёл ко мне в ту ночь… — заговорил король, и старушка с облегчением вздохнула.