Аристократ на отдыхе. Том 5

Глава 15

— Значит, Трубецкой-папа решил, что предполагаемому убийце его сына адвокат не нужен? И послал домой к Кире своих головорезов?

— Не папа, а дядя, — поправил меня Заужский. — Погибший Трубецкой был сыном старшего брата нынешнего главы рода. И наследником.

— Неважно.

Я залпом допил кофе и бросил картонный стакан в урну под столом.

— Илюха, подкинешь меня к особняку Трубецкого? Не хочу пугать городовых своей рваной рубашкой.

— Подожди, Барон! — заволновался Илья.

И набросился на Заужского:

— Пристав, зачем ты сказал ему, что нападавших опознали?

— Так Никита Васильевич сам догадался, кто их послал!

Илья оттолкнулся ногами от пола и, прокрежетав по полу ножками стула, перегородил своей спиной дверь.

— Барон, ты никуда не пойдешь! Будь человеком, дай мне допросить Трубецкого!

— Хорошо быть ликтором, — печально покачал головой Заужский. — Меня аристократ вроде Трубецкого и на порог не пустит. Еще добьется, чтобы со службы выгнали.

Заужский стиснул кулаки.

— Не расстраивайся, пристав, — ухмыльнулся я. — Я занесу тебе отрезанную голову Трубецкого, чтобы ты мог показать ее своему искалеченному жандарму. А ты дашь мне сутки для побега от правосудия, больше мне не надо. Договорились?

— Барон! — зарычал Илья.

— Что? — я пристально посмотрел на друга. — Он послал бандитов домой к Кире! Ты это понимаешь?

— Барон, дай мне поговорить с Трубецким! Если он виноват, обещаю — он получит по-полной! Но пусть сначала все расскажет!

— Он и так расскажет.

Я заметил на столе Заужского ножницы. Взял их, повертел в руках и сунул в карман. Сгодятся в качестве оружия.

— Все, я пошел. Пристав, где живет Трубецкой?

— Не говори ему! — заорал Илья. — Барон, стой! Прошу! Я сейчас позвоню Трубецкому и назначу ему встречу.

— Он не согласится, — скривился Заужский.

— А ты скажи князю, что за ним охотится безумный маньяк, — посоветовал я Илье. — Глядишь, станет сговорчивее.

— А это идея, Барон! — обрадованно закивал Илья.

Сейчас он был готов согласиться со мной во всем. Только бы я не пошел убивать Трубецкого.

— Это лучше, чем идея. Это чистая правда. Звони. Я хочу, чтобы князь Трубецкой провел последний час своей жизни, трясясь от страха.

Прижав стулом дверь, Илья вытащил из кармана магофон.

— Найдите мне номер Трубецкого, быстро! — сказал он в трубку, не сводя с меня взгляд.

Мне стало смешно — я в любой момент мог уйти через Тень. Похоже, Илья об этом не подумал.

Его магофон коротко звякнул — пришло сообщение. Илья прочитал его и набрал еще один номер.

— Говорит Илья Торопов, начальник Имперской Службы ликторов. Быстро дай мне князя Трубецкого!

Трубка что-то квакнула, и Илья взревел:

— Быстро, я сказал! Жизнь князя под угрозой!

Илья перевел магофон на громкую связь. Через минуту в трубке раздался ленивый голос:

— Трубецкой слушает.

— Сегодня ночью на квартире адвоката Беловой были убиты двое, — без предисловий заговорил Илья. — Их опознали. Оба работали на вас.

— Я не знаю, о чем вы говорите, — лениво протянул Трубецкой.

— Их убийца был задержан. Это ликтор барон Волков. Вы наверняка видели его на Имперском магическом турнире. Помните его знаменитых демонов? Кира Белова — его невеста.

— Говорите, — голос Трубецкого изменился.

— Час назад Волков сбежал из-под ареста. Убил троих жандармов, и теперь ищет вас. Ему нечего терять. Он очень зол, и при этом лучший убийца в Империи.

— Моя охрана его остановит! — ответил Трубецкой.

— Охрана? — презрительно рассмеялся Илья. — Князь, вы читали в учебниках, как погиб род Шуйских? Сын главы рода связался с демоном и стал Одержимым. За ним послали Никиту Волкова, а глава рода решил защитить своего сына. Он стянул в поместье всю гвардию, всю родню. Орден Ликторов тоже начал собирать силы. Но Волков сказал, что справится один и вернется к обеду. Один! Он взял меч и пошел, никто не успел его остановить.

Илья зловеще замолчал.

— И что? — дрогнувшим голосом спросил Трубецкой.

— Он вернулся к обеду. А род Шуйских перестал существовать. Весь, вместе с охраной. Он маньяк, князь! И сейчас охотится на вас. Только я могу на него повлиять — когда-то мы были напарниками. Но для этого мы с вами должны встретиться.

— Я тут ни при чем! — твердо сказал Трубецкой. — Я не посылал этих людей к Беловой!

— Тогда все отлично! — кивнул Илья. — Вот так и скажете Волкову, когда он будет отпиливать вам голову. Решайте быстрее, князь — наверняка Волков уже рядом с вашим особняком.

За окном кабинета пронзительно взвыла сирена «Скорой помощи».

Очень вовремя, и Илья этим воспользовался.

Он ухмыльнулся, чуть отвернул голову от магофона и крикнул в стену кабинета:

— Покажите лекарям, где трупы жандармов! Пусть грузят в машину! И не забудьте отрезанную руку!

Заужский подавился нервным смехом.

Илья показал ему кулак и спросил Трубецкого:

— Так что вы решили, князь? Вам нужна моя помощь?

— Приезжайте немедленно! — ответил Трубецкой. — Я распоряжусь, чтобы охрана вас пропустила. И усилю посты.

— Это правильно, — одобрил Илья. — Возможно, они задержат Волкова хотя бы на пару минут, и я успею вас спасти.

Он убрал магофон в карман и кивнул нам с Заужским:

— Дело сделано, Трубецкой согласен встретиться. Твой план сработал, Барон! Репутация у тебя, что надо. Поехали!

— Это было потрясающе! — согласился Заужский. — Особенно история про вырезанный род Шуйских. Ловко вы придумали!

Он восхищенно покачал головой.

— Придумал? — недоуменно нахмурился Илья. — Это чистая правда.

Заужский недоверчиво посмотрел на меня.

— Да, — кивнул я. — На обед тогда была баранина, повара в Ордене готовили ее изумительно. Вот я и торопился.

— Поедем на моей машине, — решил Илья. — Пристав, где живет Трубецкой?

— На Фонтанке, сразу за Летним театром.

Вывернув на Большой проспект, Илья притормозил возле магазина одежды.

— Тебе надо купить приличный костюм, Барон. Иначе охрану Трубецкого хватит припадок.

Я вышел из машины и подошел я огромной зеркальной витрине, задумчиво разглядывая свое отражение.

Распоротая рубашка, вся в засохшей крови. Мятые брюки и небритая физиономия.

Я мрачно ухмыльнулся себе в зеркало. Случайный прохожий благоразумно шарахнулся в сторону.

— И так сойдет, — решил я. — Чует мое сердце, Трубецкой пока не готов к откровенному разговору. Ты его встревожил, но он усилит охрану и успокоится. А у меня нет времени слушать его вранье.

— Ты опять что-то затеял? — насторожился Илья.

— Что бы я ни затеял, это пойдет на пользу делу. Если я окажусь прав, с тебя обед. Поехали!

Пока мы пробирались по пробкам центра Столицы, я с новенького магофона позвонил Кире и с радостью услышал, что у нее все хорошо, но она волнуется за меня.

— Дела навалились и не отпускают, — улыбнулся я. — Но к вечеру я с ними разберусь и непременно приеду. Пристав, что там насчет магбука?

— Он пока у экспертов, — ответил с заднего сиденья Заужский. — Но я их потороплю.

— Слышала? — спросил я Киру. — Скоро твой магбук будет у тебя.

— Это хорошо, — обрадовалась Кира. — А что он делает в полиции? Что-то случилось?

— Просто небольшая путаница, — успокоил я девушку. — Скоро все образуется.

— Никита, я тебя люблю, — сказала Кира.

И на этот раз не повесила трубку, дожидаясь моего ответа.

— Я тоже тебя люблю, — сказал я. — Увидимся вечером, я привезу цветы и шампанское.

— Какой романтичный маньяк! — расхохотался Илья, когда я повесил трубку.

— Просто я очень разносторонний.

Илья остановил машину напротив особняка Трубецкого, на другой стороне улицы. Я осмотрелся, не выходя из машины.

Особняк напоминал осажденную крепость. В саду прятались магические ловушки, всюду сновали гвардейцы — на их я увидел угрюмую решительность.

Пока мы присматривались, к воротам подлетели еще три машины, и из них высыпали вооруженные люди.

— После гибели графа Орлова князь Трубецкой стал негласным лидером аристократической оппозиции, — негромко сказал Илья. — Он достаточно умен, чтобы не светиться. Но решает очень многое.

— Хорошо, — кивнул я. — Такой человек нам пригодится. Илюха, идите к нему вдвоем с приставом. А я вас догоню.

— Что ты еще затеял, Барон? — встревожился Илья.

— Осмотрю дом и создам князю подходящее настроение для беседы, — улыбнулся я.

И нырнул в Тень, не выходя их машины.

Дневной свет померк, а звуки обострились до предела. Я сразу ушел в глубокие Тени, чтобы охрана Орлова меня не заметила.

Оставались магические ловушки. При помощи демонов я мог их обойти, но это заняло бы немало времени.

Поэтому я выбрал короткий путь.

Просто пошел вслед за Ильей и приставом.

Первый раз их остановили перед воротами в сад особняка. Проверили документы и спросили про оружие. Оружия при них не оказалось, и это меня удивило. Ну, ладно пристав! А от Ильи я такого не ожидал. Расслабила его столичная жизнь.

Угрюмый верзила в форме гвардии Трубецких тщательно проверил Илью и Заужского магическим сканером. Я отлично обошелся без досмотра, и мои ножницы остались при мне.

Затем верзила кивнул охранникам.

Четыре человека окружили Илью и пристава и повели к дому.

На шеях охранников висели медальоны — именно они нейтрализовали магические ловушки на пути.

Я тоже поместился в поле действия медальонов, поэтому благополучно избежал ловушек.

Идя сразу вслед за приставом, я слышал его дыхание и видел, как напряжена его шея — пристав старался не вертеть головой, высматривая меня.

Конечно, Заужский бы меня не увидел и даже не почувствовал. Но его нервозность могла насторожить охрану.

Так и случилось. На входе в дом Илью и пристава снова обыскали. На этот раз досмотром руководил сам начальник охраны Трубецкого, и он не церемонился даже с Ильей.

— У меня инструкции, — коротко ответил он на возмущение Торопова. — Иначе не пропущу.

Пристава начальник охраны и вовсе собрался завернуть, и только вмешательство Ильи позволило Заужскому пройти дальше.

Но и начальник охраны, несмотря на свою бдительность, не заметил меня.

Илью и пристава повели вверх по широкой лестнице — прямиком на второй этаж. Я по-прежнему шел за ними. Зачем тратить время на поиски Трубецкого, если его охрана сама приведет меня к хозяину?

Трубецкой ждал Илью в кабинете. Князь оказался пожилым сухопарым мужчиной с острым носом и редкими седыми волосами. Его тонкие губы то и дело кривились в усмешке превосходства — за долгую жизнь князь привык смотреть на людей сверху вниз.

Именно так он взглянул на Заужского. Пристав мужественно выдержал взгляд Трубецкого, но я видел, что ему не по себе.

— Только полиции мне и не хватало! — сварливо сказал Трубецкой. — Как вы могли упустить Волкова? Неужели было сразу не ясно, что он маньяк? Убили бы за сопротивление при аресте, и все.

— Ваше сиятельство, закон запрещает… — начал пристав.

— Закон! — оборвал его Трубецкой. — Если хоть один из моих охранников пострадает от нападения Волкова, я вас засужу, пристав! Имейте в виду, что я не имею никакого отношения к тому, что произошло на квартире Беловой. Даже не надейтесь, что я в чем-то признаюсь.

Конечно, бандитов на квартиру Киры послал именно Трубецкой. Это стало мне понятно, как только я увидел князя. А еще я понял, что Илья напрасно теряет время.

Словами князя не переубедить. Он будет стоять на своем и до конца утверждать, что непричастен к нападению.

— У вас есть доказательства? — именно в этот момент спросил Илью Трубецкой. — Знаете, я очень уважаю вашу Службу ликторов, но всему есть предел. Вы не можете голословно меня обвинять.

Он был уверен в своей неуязвимости. Конечно, князя встревожили слова Ильи о том, что я его преследую. Но сейчас он усилил охрану и почти успокоился.

Все, как я и думал.

Князя нужно было ошеломить. Раздавить его волю к сопротивлению. И лучше всего сделать это при помощи наглядной демонстрации силы.

Поэтому я снова вышел в коридор — прямо сквозь стену. Благо, что мир Теней нематериален. В нем нет преград, была бы только Тень.

Начальник охраны Трубецкого расхаживал по первому этажу, проверяя посты. Я услышал его голос, благодаря обостренному слуху — он распекал кого-то из подчиненных. Кажется, один из охранников на секунду отвел взгляд от окна, в которое должен был высматривать меня. А бдительный начальник это заметил и теперь грозил урезать растяпе жалованье.

Я спустился по лестнице и повернул направо, ориентируясь на его грозное рычание. И оказался прямо за спиной начальника охраны как раз в тот момент, когда он веско закончил:

— Смотреть в оба! Если что — сразу стрелять на поражение.

И тут я крепко схватил его за шкирку и потащил в Тень.

Парень отчаянно сопротивлялся. Он был хорошим бойцом и теперь пытался использовать магию Льда. Совершенно бессмысленно — Тени жадно высасывали из его заклинаний магическую энергию. А несколько моих ударов вышибли из начальника охраны дух.

Я утащил его еще глубже — в зеленый сумрак, где нет ничего, кроме холода и смерти для любого мага.

Наверное, самый глубокий уровень Теней граничил прямо с миром Призраков. Во всяком случае, жизненные силы он вытягивал с пугающей скоростью. Начальник охраны Трубецкого захрипел и потерял сознание.

Я слышал шум, крики и топот растерянно бегавших по особняку гвардейцев. Хлопнула даже пара случайных выстрелов.

Но что толку?

Меня они не видели — в лучшем случае заметили смутную тень, которая мелькнула перед ними на мгновение и пропала. И своего начальника тоже не могли отыскать — прямо сейчас его жадно высасывала глубина Тени.

Схватив парня за шиворот, я поволок его в кабинет Трубецкого. Начальник охраны выглядел пугающе — белое лицо, разинутый рот, который бессмысленно старался втянуть воздух, закатившиеся глаза.

Но для полноты образа чего-то не хватало. Например, крови.

Поэтому я вытащил из кармана ножницы, которые прихватил в кабинете Заужского и аккуратно надрезал начальнику охраны мочку левого уха.

Кровь моментально залила его лицо, шею и дорогой мундир. А заодно попала и на меня, пропитав многострадальную рубашку.

Отлично!

Теперь я выглядел достаточно страшно. Как настоящий обезумевший маньяк.

Зловеще ухмыльнувшись, я выдернул обмякшего начальника охраны из Теней и толкнул его на середину кабинета — прямо на дорогой ковер, которым был застелен паркет.

Начальник охраны повалился под ноги Трубецкого, пачкая длинный ворс ковра кровью.

От неожиданности князь отшатнулся и оказался лицом к лицу со мной — я как раз вышел из Тени, радостно ухмыляясь и сжимая в руке ножницы.

Результат получился ошеломляющим.

Трубецкой с мышиным писком попятился назад и упал в кресло, испуганно тараща глаза.

— Помогите!

Наверное, он хотел крикнуть, но из пережатого страхом горла вырвалось только придушенное сипение.

Я усмехнулся ему в лицо. Одним прыжком добрался до двери кабинета и повесил на нее охранную Печать Ордена Ликторов.

Теперь никто не сможет сюда войти. И выйти тоже никто не сможет без моего разрешения.

Развернувшись к Трубецкому, я бросил в него Оковы Льда. Не настолько сильные, чтобы он даже моргнуть не мог. Пусть хоть кричит — так веселее. Главное, чтобы не выпрыгнул в окно от страха.

Илья только начал привставать в кресле — мое появление стало неожиданностью даже для него. А вот Заужский вцепился в ручки кресла, глядя только на валявшегося на ковре начальника охраны Трубецкого.

Ну, да! Илья с утра пугал пристава моей кровожадностью, а тут такое наглядное подтверждение.

— Живчик, подержи их! — скомандовал я демону Природы. — Только не усыпляй!

Прямо из ковра выстрелили гибкие, прочные лианы и опутали Илью и Заужского. Почему-то лианы были усыпаны веселенькими мелкими цветками нежно-фиолетового оттенка — наверное, мой демон Природы становился эстетом.

Жизнь в деревне на него так подействовала, что ли?

Такие же лианы обвили неподвижного начальника охраны, и он стал похож на цветущую клумбу.

— Останови ему кровь, Живчик, — напомнил я демону. — И проследи, чтобы он не помер.

А сам перехватил ножницы поудобнее и с кровожадной улыбкой пошел к Трубецкому.

— Вижу, ты ждал меня, князь! А вот и я!

Коленки Трубецкого задергались. Оковы Льда крепко держали князя. И несмотря на это, он отчаянно старался отползти назад вместе с креслом.

Вот, что делает с человеком желание жить! А ведь только что был такой самоуверенный мужчина.

— Не трогай его, Барон! — крикнул Илья.

— Это еще почему? — поинтересовался я, не сводя взгляд с Трубецкого. — Он хотел убить мою девушку.

— Я не хотел ее убивать! — завизжал Трубецкой. — Не трогайте меня! Вы обещали меня защитить!

Последний укоризненный вопль относился к Илье.

— Он тебя обманул, — улыбнулся я. — Но ты на него не сердись. Он не нарочно.

И угрожающе взмахнул ножницами.

— Я все скажу! — теряя сознание проблеял Трубецкой. — Все!

— Точно? — засомневался я, остановившись в шаге от него.

— Да!

— И мне не придется задавать наводящие вопросы?

— Нет!

— И проверять, не соврал ли ты, тоже не придется?

— Нет! Я расскажу все!

— Ну, попробуй, — кивнул я.

Подтянул поближе свободное кресло и уселся напротив Трубецкого.

— Начни с тех двоих, которых ты послал к Кире. Что ты им приказал?

— Я хотел, чтобы они привезли ее сюда. Собирался предложить ей деньги и добиться, чтобы она бросила защищать Лабуаля. Вы должны меня понять — он убил моего племянника! Зверски убил!

— Предложить деньги? — уточнил я. — Или запугать?

— И то, и другое, — сразу кивнул Трубецкой. — Я был готов на все. Но убивать Белову я не приказывал.

— Как твой племянник познакомился с внучкой профессора?

— Я не знаю, — простонал Трубецкой. — Но он как будто рехнулся. Прямо, бредил этой Машей! Господи! Я собирался женить его на девушке из хорошей семьи, хотел, чтобы он усилил наш род. Я отвечал за него перед покойным братом!

— Давай без пафоса, — поморщился я. — Значит, твой племянник вел себя необычно?

— Да! Поймите правильно, мы все были молодыми. Я тоже ухаживал за девушками, когда… Неважно! Но Юра просто сошел с ума. Целыми днями только и твердил о внучке профессора. Я запретил ему видеться с ней, а он пригрозил, что уйдет из семьи.

— Он с детства был упрямым?

— Нет. Юра был рассудительным парнем, пока не встретил эту девку. Это она виновата!

— И ты не заподозрил Одержимость?

— Конечно, заподозрил, — кивнул Трубецкой. — Даже собирался показать Юру лекарям. Но не успел.

— Ясно, — кивнул я. — Теперь расскажи мне о Прокудине.

— О котором? — с готовностью спросил Трубецкой.

— А их двое? — удивился я. — Меня интересует помощник прокурора. Знаешь его?

— Да. Геннадий приехал в Столицу из Новгорода. Учился в Магической академии, потом стал юристом. Я взял его под опеку, рекомендовал на место помощника прокурора.

— Почему? Он так тебе понравился?

— Ректор академии просил меня присмотреться к Прокудину. Его отец Петр Прокудин служит секретарем у новгородского губернатора.

— Надо же, мой земляк, — удивился я. — Значит, помочь Прокудину тебя попросил ректор. Как его фамилия?

— Его зовут Сергей Васильевич Кравцов.

Точно! Теперь я вспомнил, что Кира называла мне это имя. Она сказала, что ректор Магической академии просил ее взяться за защиту Лабуаля.

А не многовато-ли в этом деле ректора? Пожалуй, не меньше, чем призраков. Кстати, ведь и младший Трубецкой тоже учился у него.

Впрочем, как и половина столичной аристократии.

— У тебя есть номер ректора?

— Да, — кивнул Трубецкой.

— Продиктуй вслух. Илья, запиши.

Я дождался, пока Трубецкой закончит диктовать.

— А теперь расскажи мне про ректора. Дружишь с ним?

— Сергей Васильевич работал у моего отца, когда я был еще ребенком. Часто пускал меня в лабораторию — знаете, мальчишкам такое интересно. Потом отец отправил меня в Столицу — учиться, вслед за братом. Сергей Васильевич появился в Столице позже, когда мой отец уже умер. Кравцов стал преподавать в Магической академии, а несколько лет назад возглавил ее. Мы часто общаемся, он бывает у меня.

— Понятно.

Я уперся ногами в ковер и отодвинулся вместе с креслом, глядя прямо в глаза Трубецкого.

— Твоего племянника убил не профессор Лабуаль. И не его внучка. Я пока не знаю, кто это сделал. Но непременно его найду, можешь быть уверен. У меня в этом деле свой интерес. Если поможешь мне, я дам тебе возможность посмотреть в глаза убийце твоего племянника. И увидеть, как он понесет наказание. Согласен?

— Значит, вы с самого начала не собирались меня убивать? — догадался Трубецкой.

— Собирался, — без улыбки сказал я. — И могу это сделать в любой момент. Не обманывай себя — ты рискуешь жизнью, пытаясь мне помешать.

— Что я буду должен сделать? — помедлив, спросил князь.

Он не привык задавать такие вопросы, это было видно по кислому выражению на его физиономии.

— Ты будешь должен не мешать мне, — сказал я. — Это самое главное. Никому не говори о нашем разговоре. Вообще никому, понял? Это в твоих интересах. Не только я могу достать тебя здесь, помни об этом.

— Что-то еще? — глухо спросил Трубецкой.

— Позвони начальнику своей охраны и отмени тревогу.

Я бросил взгляд на цветущую клумбу посреди ковра.

— А, да, забыл. Значит, позвони его заместителю. Потом лично проводишь нас к выходу. Возможно, я позвоню тебе по поводу некоторых мелких услуг. Но ничего сверхъестественного не потребую.