Аристократы улиц 2

Глава двенадцатая

Десять минут назад

Гостиница «Самоцвет», г. Дальнегранск

Пётр едва успел осмотреть номер, в котором собрался ночевать, как в дверь постучали.

Может, принесли чистое постельное бельё? Это бы не помешало. Ведь сейчас постель выглядела так, будто её не меняли месяц.

Пётр направился к двери. В голове вдруг сама собой возникла фантазия: вот бы это была Белослава Терновская.

Чёрт возьми, какая же красивая девушка. Удивительно, что её до сих пор никто не взял замуж. И как же печально, что столь прелестную особу заставили уехать в сибирскую глушь.

Пётр понимал своего ныне покойного младшего брата. От одного взгляда на Белославу можно было потерять голову. Черты её лица, глаза, пухлые губки… А ведь за внешностью скрывался ещё и приятный характер.

Белослава была женственна, умна и образована. Если бы не свежая память о самоубийстве Алексея, Пётр с радостью пригласил бы её на свидание.

Возможно, позже. Когда позабудется случившаяся война. Брачный союз между Бехтеевыми и Терновскими мог бы обезопасить обоих в будущем столкновении Москвы и Рязани.

В конце концов, никто не может заставить воевать роды, связанные через брак. Если только они сами не захотят.

Пётр поймал себя на том, что замечтался, так и не дойдя до двери. Снова постучали, на сей раз громче и настойчивее.

— Кто там? — спросил Бехтеев.

— Ваше сиятельство, это важно. Я принёс вести от вашего отца.

Пётр сразу же напрягся. Вести от отца, в такой час? Да и как он узнал, что Пётр перебрался в гостиницу?

Что-то здесь не так.

Бехтеев на всякий случай призвал магическую защиту. По коже от этого пробежали приятные мурашки. Как же здорово снова владеть магией!

Он собирался активировать защитный амулет, но тот остался в гардеробе вместе с пиджаком.

Ладно. Вряд ли в местной гостинице промышляют грабители с ножами и пистолетами.

Пётр приоткрыл дверь и увидел хмурого человека в чёрном пальто. Силуэт показался ему знакомым. Не этот ли самый человек приходил к Эсперу?

— Чем могу помочь?

— Добрый вечер, — сказал человек. — Агент Евгений Шилов, Чёрный орёл, — он показал удостоверение.

«Настоящее», — понял Пётр по магической ауре, исходящей от печати в удостоверении. Он кивнул и спросил:

— Чем могу помочь?

— Разговор очень важный и секретный. Я могу войти?

Пётр пожал плечами и отошёл в сторону, пропуская агента внутрь. Тот скользнул в номер и сразу же огляделся по сторонам, убеждаясь, что здесь никого больше нет.

— Вы один? — всё же спросил он вслух.

— В чём дело, сударь? Скажите, это не вы недавно были у барона Терновского?

— Я, — не оборачиваясь, ответил Шилов. — А мой коллега в это же время встречался с вашим отцом-графом. И знаете, что интересно?

— Что?

— И Терновский, и ваш отец оказались слишком принципиальны, — усмехнувшись, ответил агент. — Не хотят продолжать войну.

— Продолжать войну? — изумился Пётр. — Но они ведь подписали мирный договор.

— Да насрать, что они там подписали. Чёрному орлу угодно, чтобы война продолжалась, — Евгений посмотрел на Бехтеева через плечо. — И чтобы ваш род был в ней уничтожен.

Пётр на мгновение потерял дар речи, а потом вдруг резко вспыхнул, будто спичка:

— Что за бред вы несёте⁈ — выкрикнул он, распаляя Взор.

В глазах Шилова тоже заплясало пламя Взора. Несмотря на то что глаза агента были карими, в них горело ярко-алое, будто кровь, пламя.

— Я что, невнятно говорю? — спросил он. — Род Бехтеевых будет уничтожен. Наёмники Терновского с добровольцами… впрочем, какие они добровольцы. Буду говорить прямо: наёмники и гвардейцы московского князя прямо сейчас возобновили атаку на ваше рязанское поместье. А ваш отец… который час?

— Надеюсь, вы шутите, агент, — процедил Пётр. — Что происходит, чёрт возьми⁈ Мы с Терновским подписали мир!

— Ага, вон часы. Девять вечера. Как удачно. В эту самую минуту ваш отец умирает от сердечного приступа.

У Петра у самого сдавило сердце. Он не верил в то, что говорил агент, но и на шутку его слова мало походили.

Неужели правда⁈ Чёрный орёл вмешался и решил, что двум родам надо продолжить воевать⁈ И более того — что род Бехтеевых должен сгинуть в этой войне⁈

— Что касается вас, — сказал Шилов. — Вы якобы сбежали из плена и неразумно решили спрятаться в гостинице. Люди Терновского нашли вас и убили.

Пётр метнулся вперёд, используя технику смещения. У него не заняло и мгновения, чтобы оказаться рядом с агентом.

Только вот он этого ждал — выхватил из кармана нож и просто выставил перед собой.

Бехтеев сам напоролся на клинок. Магический щит не мог спасти его от острой стали. Пётр почувствовал, как агент проворачивает нож, расширяя рану, и как кровь потоком льётся по животу и ногам.

— Так и знал, что вы атакуете подобным образом, — спокойно заметил Шилов.

Он приставил вторую ладонь к солнечному сплетению Бехтеева и приподнял уголки губ:

— Прощайте.

Распахнув дверь, я сразу увидел Петра. А напротив него — агента Шилова.

Оба стояли боком ко мне и резко повернулись, когда я распахнул дверь. Евгений зарычал и попытался нанести Бехтееву решающий магический удар.

Я ему не позволил.

Сверкнула белая молния. Как плеть, она ударила Шилова по рукам. Он вскрикнул и отшатнулся. Отпустил вонзённый в живот Бехтеева нож и отшатнулся. Пётр применил смещение, мигом оказавшись в другом углу комнаты.

Помочь в бою он мне сейчас не мог. Выжил бы до того, как я позову целителя.

— Назад! — рявкнул я, и в моих ладонях заплясало яркое синее пламя.

Евгений в ответ ярче распалил свой кроваво-алый Взор. Я не остался в долгу и тоже активировал Взор. Мы столкнулись в невидимой борьбе, и никто не собирался отступать.

Я шагнул в номер и, не глядя, захлопнул дверь.

— Ты сошёл с ума, Терновский, — процедил агент. Его залитая кровью правая рука окуталась чёрным туманом. — Ты понимаешь, против кого выступил⁈ — заорал он.

— Не понимаю, о чём речь, сударь, — как можно спокойнее ответил я.

— Вздумал со мной играть, щенок⁈ — прорычал Евгений.

Он сильнее надавил на меня Взором, но атаковать не спешил. Чёрт возьми, а он силён. Не ожидал.

— Вас здесь не было, — невозмутимо сказал я. — На Петра напал грабитель, ударил ножом. Я вовремя пришёл на помощь. А преступник сбежал через окно, и его не смогли поймать.

— Всё так и было, — прохрипел осевший на пол Пётр.

Шилов рассмеялся. Но было заметно, что через силу. Ведь я тоже таранил его Взором, заставляя волю напрягаться и не давая сил на размышления.

— Просто уйдите, — сказал я.

— Даже если я уйду, без последствий это не останется, — сказал Евгений. — Ты напал на агента Чёрного орла, Терновский!

— С последствиями я разберусь. К тому же никакого агента здесь не было. Но если он останется… тогда мне придётся разбираться с последствиями его гибели.

— Ты не посмеешь!

— Уже посмел! — воскликнул я. — Не заставляйте меня доводить дело до конца.

Несколько мгновений Шилов медлил, а затем туман вокруг его руки развеялся. Немного приглушив Взор, агент сказал:

— Ты псих, Терновский. Не понимаешь, с кем связался.

— Прекрасно понимаю. Теперь уходите.

— Нож, — буркнул Евгений, стрельнув взглядом в Бехтеева.

Понятно, оставлять доказательства своего присутствия он не хочет. Понимаю, и готов подыграть.

— Я сам, — сказал я.

Подошёл к Петру, по дороге сорвав со столика скатерть. Она выглядела не слишком чистой, но пойдёт.

— Зажми рану, — скомкав ткань, я сунул её Бехтееву.

Мы посмотрели друг другу в глаза, а затем он кивнул — мол, давай. Я быстрым движением вытащил нож из раны. Пётр, издав короткий стон, сразу же приложил к животу скатерть.

— Ловите.

Я бросил Шилову окровавленный нож, и тот поймал его. Убрал в карман и полностью погасил Взор. Я сделал то же самое.

Евгений направился к окну, глядя на меня боковым зрением.

— Можете не опасаться. Как я уже говорил, не в моих правилах нападать исподтишка.

Агент скривился и распахнул скрипнувшее окно. В комнату ворвался прохладный воздух, прозрачные шторы заколыхались.

— Ты ничего не изменишь, — сказал он напоследок. — Всё случится так, как угодно Чёрному орлу.

— Не только вам это угодно, если уж на то пошло, — ответил я. — К тому же вы всего лишь исполнитель, можете не корчить из себя хозяина игры. Я прекрасно знаю, что в ней участвуют многие, и вы — такая же пешка, какой считаете нас.

— Разумно мыслите, — неожиданно согласился Евгений. — Подумайте вот над чем. Что случается с пешками, которые слишком много знают?

Не дожидаясь ответа, он выпрыгнул в окно, исчезая в ночи.

«Их срубают», — ответил я про себя. — «Только со мной не получится».

Судя по движению живы, агент напоследок применил какое-то заклятие. Я потратил время на то, чтобы его распознать — ничего опасного, Шилов просто облегчил себе падение. Всё-таки третий этаж.

— Я за целителем, — сказал я, и не взглянув на Петра, направился к выходу.

— Эспер! — слабо воскликнул он мне вслед. — Спасибо! Ты спас мне жизнь.

Я кивнул и вышел в коридор.

Да, спас. И значительно усложнил жизнь себе.

Только поступить иначе я тоже не мог. Придётся, как и сказал Евгений, разбираться с последствиями.

И пока что у меня нет ни единого варианта, как это сделать.

Но ничего, придумаю.

Через портье я вызвал целителя, а затем опять поднялся в триста третий номер. Пётр так и лежал на полу, прикрыв глаза и часто дыша.

— Эспер? — он будто удивился при виде меня. — Ты уже вернулся?

— Да. Я вызвал целителя.

— Целителя? Ах да… У меня мысли путаются.

— Ты потерял много крови. Не шевелись, а лучше даже не говори.

Бехтеев еле заметно кивнул и облизал пересохшие губы. Приподнял уже насквозь пропитанную кровью скатерть и сказал:

— Хреновая рана. Кажется, он задел желудок. У меня во рту вкус крови.

— Целитель справится.

— Может не успеть, — пессимистично заметил Пётр. Поднял на меня мутный взгляд и сказал: — Эспер, они убили отца.

Я взял со стола бутылку с водой. Открыл её, сел рядом с Петром и протянул.

— Шилов сам тебе сказал?

— Да, — Бехтеев сделал маленький глоток. — Он сказал, что мой отец в эту минуту умирает от сердечного приступа.

— От сердечного приступа? — переспросил я.

Пётр кивнул и снова глотнул воды.

Я невольно вспомнил о том, как умер мой отец. По той же причине. Внезапно.

Неужели это может быть связано?

Неужто Чёрный орёл приложил руку к смерти Александра Тарковского?

Если это действительно так, то они ответят. Мне плевать, что Орёл действительно сильнейшая тайная служба мира. Я найду способ отомстить.

— Он ещё сказал, что наша война будет продолжена, — прохрипел Бехтеев. — И что мой род должен быть уничтожен.

— Я не позволю.

— Не позволишь? — Пётр невесело усмехнулся. — Как? Это Чёрный орёл, Эспер. Ты и правда навлёк на себя большую беду. Я очень благодарен, но…

— Ш-ш. Хватит говорить. Не трать силы.

— Если они хотят уничтожить Бехтеевых, они это сделают, — мрачно закончил Пётр и опёрся затылком на стену.

— Я же сказал — не позволю. И ты мне в этом поможешь.

— Сделаю, что смогу.

Целитель вскоре прибыл, а с ним и полиция. Я рассказал ту же легенду, что и планировал. Мол, я собирался увидеться с Петром, но застал в номере грабителя. Тот сбежал через окно, вот и всё.

— Этот грабитель носил чёрное пальто? — спросил городовой. — Портье говорил о мужчине, который был так одет и спрашивал Бехтеева.

— Не уверен, — ответил я. — Он был в чёрном, да. Но всё произошло так быстро, я не успел разглядеть. Лицо, к сожалению, тоже не запомнил.

Обвинять агента Чёрного орла в попытке убийства было всё равно бесполезно. А вытаскивать на свет коварную схему, которую они собираются провернуть — равносильно суициду.

Я могу и буду сопротивляться. Но кричать на всех углах, что тайная служба заставляет меня продолжать войну, как минимум глупо.

Целитель справился с раной Петра и убедил нас в том, что он будет жить. Но потерю крови, конечно, восполнить не мог. Поэтому Бехтеев был ещё слаб, и теперь ему требовалось несколько дней на восстановление.

— Похоже, тебе придётся снова побыть моим гостем, — сказал я. — На сей раз без принуждения, но я настаиваю. Так будет безопаснее.

— Конечно, — стягивая окровавленную рубашку, ответил Пётр. — Нам в любом случае надо вместе решить, что делать.

Вскоре прибыл Лучезар, который узнал о происшествии. Я пока не стал делиться подробностями, но Зар и без того всё понял. Он лишь спросил:

— Нам по-прежнему готовиться к бою, ваше благородие?

— Да. Мы не знаем, как поведут себя завтра бехтеевцы. А может, они прибудут уже ночью.

— Я не позволю им напасть на тебя, — сказал Пётр. — Если отец действительно мёртв, то я теперь граф. Мои гвардейцы не посмеют ослушаться.

— Как знать, — покачал я головой. — Не стоит недооценивать наших общих друзей. Они вполне могут запудрить твоим людям мозги. Скажут, например, что ты предал род из-за любви к Белославе.

Бехтеев вдруг покраснел и хмыкнул.

— Глупости.

Как интересно. Неужто он тоже, как и его покойный младший брат, воспылал любовью к моей сестре?

— Знаешь, что? — сказал я. — А ты ведь прав. Если Игорь Алексеевич скончался, отныне ты граф. Тебе ещё надо официально принять титул и всё такое. Но ты уже имеешь право подписывать официальные документы.

— Новый договор? — сразу догадался Пётр.

— Вот именно. Я немедленно попрошу градоначальника его зарегистрировать. Сейчас вернусь!

Я сбегал в гостиницу, попросил бумагу и ручку. Само собой, у Петра не было при себе родовой печати. Зато у портье нашёлся сургуч, и мы сделали отпечаток родового перстня Бехтеевых. Обладает почти такой же юридической силой, как родовая печать.

На всякий случай мы составили четыре экземпляра. Два я забрал с собой, а два отдал Петру.

— Поговори с Нагорным, — сказал я на прощание. — Объясни ему ситуацию, только без лишних подробностей. Если твои люди и правда будут настроены враждебно, вдвоём вам будет проще их убедить.

— Хорошо, — кивнул Бехтеев и с помощью Лучезара залез на лошадь. — А ты?

— Мне нужно ещё кое-что сделать в городе. Скоро вернусь.

«А может, и не скоро», — добавил про себя, щупая в кармане телевокс.

Интересно, как Владислав отреагирует на мой поступок? Вряд ли будет рад. Только мне плевать.

Как истинный аристократ, я обязан держать своё слово. И я дал слово, что война окончена. Значит, так и будет. Никто и ничто не заставит меня её продолжить.

Что бы там ни планировали князья и Чёрный орёл в своей большой игре, я буду ходить по-своему. Буду вести свою игру, пускай даже наперекор.

Рискованно? Ещё бы. Только я уверен, что Орлы не посмеют нанести моему роду вред.

Судя по всему, у них с Владом есть какая-то договорённость. Да и в любом случае, я — потомок московских князей. Пускай изгнанник, пускай всего лишь пешка по меркам больших родов. Кровь во мне течёт далеко не рядовая.

И я не позволю собой помыкать.

Прискакав к дому Рылина, я увидел, что свет в окнах уже не горит. Градоначальник, видимо, отправился спать. Ну что ж, придётся снова его потревожить. Ведь в городе происходят события, требующие внимания.

— Ваше благородие? — дверь открыл тот же слуга. — Что-то случилось?

— Позовите Сергея, немедленно.

— Прошу простить, господин уже…

— Немедленно! — рявкнул я.

Слуга поспешно поклонился и отправился за хозяином. Рылин показался в коридоре с каменной свечой в руке и с явным недовольством на лице.

— Эспер, я же сказал, — прошипел он, подойдя. — Я не собираюсь в это вмешиваться!

— Одевайся, едем, — сказал я.

— Куда?

— В канцелярию. У меня есть новый мирный договор, подписанный новым графом, — я приподнял свёрнутые в трубочку бумаги.

— Подожди-подожди, — Рылин выставил ладонь. — Новым графом?

— Да, — я опустил голос до шёпота. — Чёрный орёл убил Игоря Бехтеева и пытался убить Петра. Я помешал.

— Перун меня порази. Ты сумасшедший, — это был не вопрос. Сергей аж побледнел от ужаса. — Я… не собираюсь в это влезать, — выделяя каждое слово, сказал он.

— Тебе придётся, — твёрдо сказал я. — Не переживай, я сделаю так, что тебе ничего не будет.

— Ты не сможешь бороться с Чёрным орлом, — покачал головой Сергей.

— Я и не собираюсь. Ты зарегистрируешь договор, а затем я лично отвезу все бумаги в Петербург и передам в имперскую канцелярию. Орёл больше не сможет ничего сделать.

— По-моему, ты их недооцениваешь…

— Правда? А по-моему, это они недооценили меня. Одевайся, быстрее!

Рылин тяжело вздохнул и посмотрел на меня исподлобья. Но потом всё же кивнул и буркнул:

— Сейчас.

Я достал карманные часы и взглянул на циферблат. Половина десятого вечера. Это значит, что в Петербурге сейчас полшестого. Поздновато. Отделения канцелярии работают до шести.

Успею? Должен успеть! Без местной регистрации наш договор не примут в столице. Поэтому мне надо за тридцать минут успеть закончить все дела здесь, добраться до Питера и успеть в канцелярию.

Хорошо, что в этом мире есть порталы. Но даже с ними мне придётся совершить минимум три прыжка. Сначала в Старосибирск, оттуда в Екатеринбург, и уже оттуда за Урал.

Рылин вышел через пару минут. Мы вдвоём залезли на моего коня и понеслись галопом. Через десять минут мы подписали необходимые документы и Сергей поставил свою печать.

На ходу попрощавшись, я бегом спустился по лестнице. На первом этаже слегка замешкался, а потом выбил дверь в отдел доставки и схватил первую попавшуюся фуражку канцелярского посыльного. Затем выбежал на улицу и поскакал к порталу.

В девять сорок пять я был в Старосибирске. Едва выйдя из портала, купил билет, и через две минуты оказался в Екатеринбурге. Там возникли трудности, но их получилось решить с помощью курьерской фуражки.

Я даже смог обойтись без вранья. Не стал говорить, что я посыльный, просто начал тараторить, что мне надо успеть доставить документы в Петербург. Папка с бумагами и форменная фуражка с почтовым гербом позволили транспортным полицейским додумать всё самим.

В столице я оказался без восьми минут шесть. После столь быстрых перемещений меня мутило, и кружилась голова. Порталы — тоже испытание для вестибулярного аппарата, как полёты на самолёте в моём старом мире.

А на главной портальной площади Петербурга меня уже ждали.

— Господин Терновский? — четверо мужчин в чёрных пальто двинулись навстречу, едва я вышел из портала.

— С кем имею честь?

— Сами догадаетесь или мне достать удостоверение?

— Не стоит. Простите, господа, я очень спешу. Готов поговорить с вами позже.

— Вы отправитесь с нами, — будто не услышав меня, сказал командир группы. — Слезайте с лошади.

Я не стал говорить ни да ни нет. Просто дал коню шпор и сорвался с места, едва не сшибив орловцев.

— За ним! — прозвучало за спиной.

Как они узнали, чёрт возьми, что я направляюсь в Питер⁈

Впрочем, чему здесь удивляться, это же Чёрный орёл.

У меня осталось меньше семи минут, чтобы успеть в канцелярию. А на хвосте теперь погоня.

Что ж, придётся вызывать подмогу.

Я на скаку выхватил из кармана телевокс и нажал на нужные символы.