Арма

Глава 11. Дневник Хоухена

— Интересный факт о семье Мироэна… — шепотом произнес Герц и улыбнулся.

Пролистав сотню скучных страниц, он остановился на том месте, где и была ранее раскрыта книга.

«Не ожидал, что все так обернется. Я на пределе нервного срыва! Кто бы мог подумать, что мой родной сын и его жена будут искать примирения с Калингемами? Как вообще это возможно? Хоть мы и кровно связаны, но вражда основателей семейств тоже передается! Я не верю и не буду верить в их любезность и дружелюбие!

Увы, мне придется покинуть замок. Я не чувствую поддержки ни со стороны подчиненных, ни со стороны своей семьи. Все мои протесты бесполезны.

Больше всего мне жаль внука… Он еще совсем юн, чтобы понимать такие «взрослые» вещи… Был бы старше — утер бы нос родителям… Они чересчур строги к нему. Неужели не понимают, что он не хочет быть принцем, наследником престола! Битвы и оружие влекут его больше, нежели грамматика и точные науки! Ему явно передался характер нашего основателя, Люмуса!

Когда он вырастет, то изменит будущее рода Люмийских, я в этом уверен. А пока… Это моя последняя запись…».

Герц перевернул несколько пустых страниц и продолжил чтение. На его лице всплыли задумчивость и озадаченность, а серые глаза быстро заскользили между строчками.

«Я наконец-то нашел себе пристанище. При помощи навыков Магии призыва я смог перенести свою уютную хижину далеко от родного дома. К слову, по пути в Тайоки я нашел маленькую девочку с длинными смольными волосами. Она стояла одна-одинешенька и оплакивала мертвых… Её селение сожгли прямо у неё на глазах… Кровные…

Я дал ей обещание: вырастить из неё прекрасного мастера оружия. К слову, она чем-то напоминает мне моего внука. Они бы точно нашли общий язык…».

Парень не сдержался и перелистнул книгу в самый конец, к последней записи.

«Все больше и больше слухов приходит из Рахаса… Некий парень, обладающий Магией призыва, сумел вправить мозги Эльро и раздобыть одно из сильнейших оружий пустыни… Без сомнений, это он… Много же воды утекло с тех пор, когда род Люмийских пал… Каково ему сейчас? Что у него в голове? Знает ли он про меня и придет ли сюда? Я надеюсь на помощь Деуса…».

Бродяга выпучил глаза от пришедшего к нему озарения.

— П-погодите… Это значит, что…

— Совершенно верно, друг мой, — голос внезапно появившегося старца настолько напугал Герца, что тот подавился дымом.

— Так это вас Мироэн искал? — откашлявшись, спросил парень.

Пожилой мужчина кивнул, стянул пыльную ткань со старого кресла и сел напротив собеседника.

— Что вы знаете о том дне?

— Мне казалось, что ты родом из Ланслайта и должен знать об этом лучше меня.

— Увы, но нет… В тот день меня в селении не было… — увильнул от ответа Герц.

Седые брови с подозрением нахмурились.

— Думаю, что знаю не больше тебя. Однако, в одном я уверен точно: он не убивал своих родителей. Хотя бы потому, что на призыв самого правителя преисподней был способен только один человек — мудрец Мундос.

— Почему вы в этом так уверены? — полюбопытствовал Герц.

На морщинистом лице всплыла легкая улыбка.

— Позволь рассказать тебе немного о нашей родословной. Не зря же я собирал все сведения и записи.

Герой сделал тягу из трубки и кивнул в знак согласия.

— После кровопролитной битвы сыновей мудреца их потомки дали обет не призывать существ из ада и небесного царства. Но доверие друг к другу так и не появилось. По этой причине мы и, как оказалось, они тоже в дальнейшем нашли иной способ обезопаситься. Предшественники оставили после себя священные оружейные реликвии, наделенные огромной мощью.

— И почему ваши дети не воспользовались им? — рассуждал вслух Герц.

— Я не в силах дать тебе ответ на этот вопрос, юноша. Возможно, они не знали, где его искать. Мои поиски также не увенчались успехом.

— Вы говорили, что он — воплощение Люмуса. Но почему?

Выбеленные глаза окунулись в пустоту.

— Понимаешь… Я видел его тягу к сражениям с малых лет. Основатель нашего рода был добродушен и справедлив, всегда защищал слабых и имел множество друзей, союзников. Его брат, Калин, был полной противоположностью. Таких хитрых, льстивых и несчастных людей, как он, в мире не сыскать. Он делал все на усладу себе. К слову, это отразилось и на любви к оружию. Если Люмус хорошо совладал с любым клинком или копьем, то его кровный родственник — мастер дальнего боя.

— Да уж, я наслышан о «снайперах» из калингемской ветви… Эти ублюдки истребляли целые отряды во времена малых революций в Корвеле.

— Множество таинств доныне не раскрыто. Как знать, возможно, Мироэну посчастливится узнать истинную правду.

— Эти нелюди, придя к власти, изуродовали мое родное селение, а потому вопросов к ним у меня сейчас больше, нежели у Миро. Я помогу ему, чем смогу, — уверил Герц. — Но откуда у вас стрела, лишающая оружие магии?

Старик немного подумал, прежде чем ответить.

— Награда… За помощь в одном деле… Большего, увы, сказать не могу.

Минутное молчание прервали песнопения назойливых пташек. В окно чердака пробивались первые лучи солнца, а округа пропиталась влагой и запахом зелени. Моросящий дождь прошел, будто его вовсе и не было. Туманный лес стал понемногу просыпаться.

— Вы всю ночь болтали? — хорошенько зевнув, поинтересовалась Люмия. Одетая в длинную и обтягивающую ночную рубаху девушка медленно поправила непослушные локоны, торчавшие во все стороны после сна.

— Ну, можно и так сказать, — промямлил седовласый мужчина.

— А мне та-а-ак хорошо спалось… Ой…

Брюнетка снова зевнула, но на этот раз её лицо приобрело серьезные черты.

— Точно, как я могла забыть! Я знаю, где может сейчас скрываться Сент Вин!

Изнуренные беседой Герц и Хоухен аж подскочили от звонкого вопля, пропитанного радостными нотами.

— И где же?

— Это недалеко отсюда! Уверена, он еще там!

— Тогда скорее отправляйся туда с Герцом, — одобрил идею дедушка.

Девичье настроение резко переменилось.

— Погоди, а как же его друг… Что, если ему станет хуже или придет Сент Вин?

— Милая моя, не недооценивай меня. Я еще не разучился колдовать. Не зря меня называли «укротителем тварей», хе-хе…

Старик принялся копаться в хламе, скопившемся на чердаке, пока не нашел нужную ему коробку. Из нее он достал завернутую в шелковое тряпье стрелу с золотистым наконечником и черным, как смола, древком.

— Вот то, что вам нужно. Смотри не промахнись.

Люмия слегка смутилась от врученного «подарка» и начала переживать из-за возложенной на нее ответственности. Она понимала, что у нее лишь один шанс. Права на ошибку не будет.

Приободрившись, Герц аккуратно положил книгу на стол и взглянул на темно-синий корешок, на котором была вышита надпись — «Дневник Хоухена Люмийского».

Парочку пробрала прохлада, вызвавшая легкую дрожь и мурашки на коже. Герц устало перебирал ногами, ступая по вязкой и хлипкой почве. Лесная свежесть и умиротворенная атмосфера искушали его, все больше вгоняя в сладкую дремоту. Заметив это, девушка быстро затеяла разговор.

— Ты вообще спал? — поинтересовалась она.

— Ну… Немножко… — зевая, пробормотал собеседник.

— А вы с ним давно знакомы?

Бродяга почесал затылок, пытаясь сформулировать наиболее точный ответ, но в голове всплывали лишь пушистые барашки, перепрыгивающие через небольшую ограду.

— Раз барашек, два барашек…

— Что? — переспросила Люмия.

— А-а-а, да… Ты там спрашивала про…

Из девичьих уст раздалось умиленное хихиканье.

— Говорю, вы давно знакомы?

— А-а-ах… С кем, с Мироэном? С самого детства. Но на какое-то время наши дороги разошлись…

— И что привело вас сюда?

— Э-э-э, ну-у-у… Это… самое…

Парень ослабил бдительность и, споткнувшись об хитросплетенные корни дерева, упал на мокрый папоротник. Сперва Люмия испугалась и растерялась. Но несколько бранных слов, при помощи которых герой подал признаки жизни, заставили её расхохотаться. Бедолага поднялся, ударил себя по щекам, отряхнулся и продолжил идти, теперь уже более приободренно.

— Видишь, насколько скучны и неинтересны истории обо мне? Аж в сон клонит. Лучше ты расскажи что-нибудь о себе.

Люмия призадумалась. Голубые глаза пристально всматривались в лесную чащобу, пытаясь воспроизвести воспоминания, связанные с этим краем.

— Я родилась в деревушке, расположенной на границе между Тайоки и Корвелом. Она была небольшой и уютной, каждый знал друг друга по имени и в лицо. Помню, как мы дурачились с местными ребятами у протекавшей рядом речушки; помню, как с девчонками плели венки из ромашки, любистка и бархатцев, пускали их по воде, загадывая желание; помню, как ненароком топтали крестьянский урожай и получали нагоняй от родителей. И помню тот день, когда все оборвалось. Этого селения больше не существует. От него осталось одно только пепелище…

— И как судьба свела тебя с… Хоухеном? — спустя минуту спросил Герц.

Девушка поправила непослушные локоны и продолжила.

— Мы с друзьями вернулись почти на закате. Соседские дома уже успели догореть, а вот мой только начинал. Ребятня тотчас разбежалась кто куда, а я стояла и наблюдала за происходящим. Странно, не находишь?

Парень почувствовал, с каким трудом она подбирает слова.

— Семь человек… Местами их кожу покрывали шрамы и черные рисунки. Тогда я еще не знала, кто они на самом деле. Меня быстро схватили, подвели ближе, повалили на колени и заставили смотреть. Среди треска горящих брусьев я услышала голоса своих родных. Мародеры получили то, чего желали. Им отдали это безо всякого сопротивления, но… Они все равно сожгли их живьем.

Он думал о том, чтобы оборвать разговор, сменить тему, попросить замолчать, лишь бы не слышать то, с каким отчаянием девушка рассказывает все это.

— Пока они думали, продать меня или же оставить для своих утех, а потом убить, из огня выскочило нечто страшное и пугающее. Оно полакомилось рукой одного, ногой другого, а после — внутренностями третьего. Все попытки кровных противостоять ему оказались безуспешными. Тогда я впервые узрела то, что все считали вымыслом. Мифическое существо, призванное стариком… Он спас меня, обучил всему, что умел сам и… Я благодарна ему за это.

Рассказав историю, девушка почувствовала облегчение. Несмотря на то, что она не так хорошо знакома с Герцом, ей было важно высказаться. На девичьем лице показалась мимолетная улыбка.

— Долго еще идти? — сменил тему парень.

— Мы уже почти… на месте…