Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!

Глава 13

Я стояла на пороге комнаты, больше похожей на пещеру, и задумчиво смотрела на архисложную пентаграмму, нарисованную на полу чёрным мелом. Линий было такое множество – от толстых, с палец, до тоненьких, с волосок, – что я ни за что бы не поняла, на какую из них попала капля моей крови.

Рядом со мной сел кот и глянул снизу вверх на скатерть, которой я обернулась.

– Голышом в подвал ведьмы спускаются только ради важного ритуала. Решила вызвать демона?

– Мне бы с этими двумя справиться, – недовольная тем, что раньше он молчал о подвале, буркнула я.

– Разумная мысль, – важно кивнул тот и восхищённо прищурился. – Пока у тебя неплохо получается. Признаться, очень удивлён, что ты до сих пор жива. Слышал дикие вопли, и дом ходил ходуном. Что-то произошло?

– Да ничего особенного, – нервно ухмыльнулась я. – Небольшая домашняя оргия с феерическим финалом.

– О-о-о… – закатил глаза кот. – Когда-то и я так развлекался. Сначала гоняешься за кошкой, потом шпилишь её, а она орёт и кусается, но сама хочет того же, что и я! У вас было так же?

– В каком-то смысле, – саркастично кивнула я. – Только орал Усевалад, а кусалась чупакабра…

– Чупакабра? – перебил кот и испуганно вытаращился. – Откуда он здесь взялся?

– В углу стоял, – зябко повела плечом и плотнее закуталась в скатерть. – Статуэтка маленькой горгульи. Я случайно испачкала её каким-то порошком, и она ожила.

– Подожди, – кот нервно дёрнул хвостом. – Так горгулья или чупакабра?

– Горгулья, – повторила я. – Чупакаброй я её просто обозвала. Слово смешное!

– Ты не путай. – Он вскочил и обошёл меня кругом. – Горгульи – это окаменевшие души грешников. Они есть в доме каждой ведьмы! Очень полезные твари, злых духов отгоняют и при случае могут пригодиться для сделки с демонами. А вот чупакабра – это существо, которое нападает на коз и высасывает их кровь!

– Хм, – нахмурилась я. – Хочешь сказать, что та статуэтка была не горгульей? Но если это козий вампир, почему он набросился на Усечку? Не похож тот на козу.

– А на козла? – хитро глянул кот. – Рога-то есть!

– Не поспоришь, – хихикнула я, а потом и вовсе расхохоталась. – Та тварь из него кровь сосала? То-то демон так легко согласился показать мне пентаграмму!

– А где сейчас чупакабра? – опасливо осмотрелся кот.

– Чего боишься? – иронично уточнила я. – У тебя рогов-то нет! Впрочем, понимаю. Кот – это тоже немного козёл.

– Почему это? – оскорбился он.

– Меня в этот мир притащил, – начала я загибать пальцы. – Запугал до нервного тика. На произвол судьбы бросил, про пентаграмму умолчал, заранее похоронил… И вообще, я более чем уверена, что не открой я тот сундук, то осталась бы в своём мире, новом доме и с огромным банковским счётом. Рашидуну был нужен только ты, а я ему и даром не сдалась. Верно?

– Ну-у-у, это-о-о-о, – заюлил кот.

– Эй, чупакабра! – крикнула я. – Тут свеженький козлик!

– Тихо ты! – прижал он уши и быстро-быстро затараторил: – Да, ты права-права, сто раз права, но… Злодей убил Анастазию, чтобы завладеть Атвудом. Нельзя Шиду отдавать дом, он недостоин этого великого места!

– Он всё равно скоро его получит, – вздохнула я и кивнула на магический рисунок. – Демоны капнули на пентаграмму моей крови, и уверены, что это уничтожит её. Как я поняла, после этого они могут легко меня убить и вернуться туда, откуда здесь появились.

– Вот козлы рогатые! – хохотнул кот. – Ты же не ведьма, а значит, твоя кровь ничего не изменит. Хоть всю вылей, заклятия не разорвать!

– Да? – растерялась я и пробормотала: – Эх, столько усилий, и всё коту под хвост!

Скелет изогнулся и, приподняв костяной хвост, посмотрел на свой зад.

– Слышь, тинка, ничего мне под хвост не засовывай. Не люблю такие игры!

– А ты ничего больше от меня не скрывай, – воспользовавшись моментом, попросила я.

– Договорились, – умиротворённо прищурился он и шевельнул ушами: – А демоны-то где?

– Не знаю. – Я повела плечом. – Когда показали мне, где пентаграмма, сказала, чтобы и духу их в доме не было…

– Что?! – вздыбил он косточки. – Спятила?

– А что такого? – растерялась я. – Они меня собирались обмануть, поиметь и убить. Ведьмы прощают подобное поведение?

– Нет, – сухо ответил кот. – Но и не выгоняют демонов из дома. Этого нельзя делать!

– Почему?

Раздался стук в дверь, и я удивлённо огляделась – как в подвале можно расслышать, что происходит наверху? Кот шевельнул носом и поморщился, будто ощутил неприятный запах. Буркнул:

– Вот сейчас и узнаешь.

Я пошлёпала наверх по каменным ступеням, улыбнулась нахохлившейся у порога чупакабре и открыла входную дверь. Готова была увидеть кого угодно, от моих демонов, которые просят прощения, до умертвия с ближайшего кладбища. Но на крыльце, выстроившись в два ряда, стояли бабульки. И все с мётлами в руках.

– Генеральная уборка? – вырвалось у меня.

Они переглянулись, как мне показалось, одобрительно.

– Наша девочка!

Из ряда выступила долговязая тощая женщина и, окинув меня странным взглядом, уточнила:

– Уже готова? А я-то решила, что ты демонов по незнанию из дома выпустила.

Похлопала меня по плечу и рявкнула:

– Разворот!

Бабки развернулись ко мне попами, а та, что назвала меня девочкой, шепнула:

– Что застыла? Хватай метлу, и полетели!