Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!

Глава 15

Я пристально смотрела на мужчину, который однажды меня уже обманул. Но при этом не раз выручил, когда мы были в моём мире. Пришло на ум, что ещё неизвестно, как бы всё обошлось, не появись Рашидун, когда на меня набросилась толпа. Даже охранники не сумели пробиться, а этот человек не дал меня растерзать жертвам мошенника Стаса.

Теперь стало ясно, что он использовал магию, поэтому люди так отреагировали на его голос. Также это подтверждали слова Арти. Скелет заявил, что на него сила Шида не действует. Только вот не берусь сказать, что деньги, которые племянник Анастазии вручил приставу, были настоящими.

И были ли они вообще?

– Мой вопрос поставил вас в тупик? – вежливо утончил Шид. – Сожалею об этом. Но всё же вынужден настаивать на ответе. От этого решения будет зависеть не только ваша, но и моя судьба.

– Ваша? – удивилась я и прищурилась. – Снова пытаетесь меня одурачить?

– У меня никогда не было подобных намерений, – поморщился тот. – Вспомните, я пришёл к вам с добром!

– Только добро было бутафорским, – скривилась я. – Шикарный замок превратился в развалюху, стоило мне открыть шкатулку с артефактом.

– Потому что в этот миг столкнулись два мира, – спокойно пояснил Шид. Он положил ладони на колени и переплёл пальцы рук. – Удивительно, что ничего не взорвалось. Будем считать, что нам повезло. Впрочем, я догадываюсь о причинах такой невероятной удачи.

– Удачи? – Я недоверчиво выгнула бровь и подтянула на груди скатерть, в которую была завёрнута. – Почему вы считаете это везением? Если госпожа Анастазия Конседин действительно завещала артефакт № 13, то нашла бы способ передать его мне. Или вы полагаете, что старушка заранее подстроила то, что дом канет в Лету, стоит мне открыть шкатулку?

– Зачем спрашивать то, что и так очевидно? – Он на миг раскрыл ладони, а затем снова переплёл пальцы. – Моей дражайшей тётке было важно, чтобы вы перенеслись сюда. Я же собирался помочь вам остаться в мире, где нет ведьм и демонов. Живой и с огромным наследством. Поверьте, оно действительно существовало!

Верилось с трудом, пусть даже я и высказала Арти примерно то же самое. Не хотелось думать, что я разрушила свою жизнь, на миг поддавшись любопытству.

– Конечно, дом бы не рухнул, – продолжил Шид. – Вы бы просто перенеслись сюда. Виной всему конфликт магий… Плюс я немного расстроился.

– Всё же это не полностью моя вина, – ухватилась я за его признание.

– Никто вас ни в чём не обвиняет. – Он смерил меня ироничным взглядом. – Вы наказали себя достаточно. Вижу, что первый день в Атвуде прошёл… – Несколько секунд он боролся со смехом, изо всех сил стараясь удержать невозмутимое выражение лица, и закончил, едва не давясь: – Незабываемо!

А потом не выдержал и расхохотался. Я скрестила руки на груди, дожидаясь, когда он успокоится, а потом вернулась к тому, с чего мы начали:

– Вы предложили мне стать ведьмой.

– Не предложил, – возразил он. – Спросил, хотите ли.

– Вам, как никому другому известно, что я просто человек, – неохотно буркнула я.

– И мне, как никому другому известно, на что вы способны, – посерьёзнел он и поднял брови: – После того, что случилось с домом в вашем мире.

– При чём тут я? – пожала плечами. – Вы сказали, что это конфликт вашей и бабкиной магий.

– Вы не так поняли. Конфликт магии Анастазии и…

Он подался вперёд и огорошил:

– Вашей!

Я помотала головой и скривилась:

– Поверьте, у меня её нет. Я пыталась колдовать, чтобы не дать демонам себя убить, но ничего не вышло.

– Разумеется, – откинувшись на спинку кресла, проронил он. – Махать крыльями – не значит летать. Чтобы стать ведьмой, придётся много учиться и тренироваться. Я помогу!

Я насторожилась ещё больше:

– Но какой вам от этого прок? Если желаете подобраться поближе и убить меня, то всё равно не получите Атвуд. Арти сказал, что магия не течёт вверх, что бы это ни значило.

– Арти? – лениво поинтересовался он.

– Артефакт, который я унаследовала. – Я закатила глаза. – Вредный ворчун и проказливый питомец в одном скелете. Я владею им несколько часов, и уже мечтаю избавиться от этого вредного подарка судьбы!

– Да? – Он щёлкнул пальцами. – А ведь он единственный, кто сделает из вас настоящую ведьму, Тина. Пока вы не нашли свою силу, вам поможет фамильяр.

Догадавшись, о чём он, я подскочила и воодушевлённо уточнила:

– Так этот гадкий кот умеет колдовать?

– Разумеется. Иначе как бы он перенёс вас в Атвуд?

– Арти сказал, что шкатулка – это односторонний портал. Он солгал?

Усмешка Шида была мне ответом. Мне вдруг очень захотелось пересчитать все косточки врунишки-кота.

– Перво-наперво, вам придётся приручить фамильяра, – поднимаясь, сообщил мне Рашидун. – А после приступим к урокам.

Он направился к двери, а я окликнула:

– Вы не сказали, зачем вам учить меня!

Мужчина обернулся и с широкой улыбкой признался:

– Ваша быстрая гибель мне невыгодна. Я упустил Атвуд, но с вашей помощью постараюсь его вернуть. Поэтому сделаю всё, чтобы вы искренне пожелали отплатить мне добром. И, кстати, запретите рабам подсматривать в замочную скважину. Демоны прекрасно читают по губам.

Он вышел, а я опасливо уставилась на коленопреклонённых демонов, застывших у порога. Что они успели понять?