Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!

Глава 49

Шид решил, что угроза дому на меня подействует, и я сдамся жрицам. У них в руках повод посадить меня под замок за соблазнение её светлости тёмной стороной, а пока я отбываю наказание, по-тихому забрать желаемое. Одной – занять место верховной жрицы, второму – мой Атвуд. Но враги не учли маленькую особенность молоденькой ведьмы…

Ах, как удобно читать мысли! Не знаю, что бы я делала без своего Чупсика. Он и магией одарил, и демонов отгоняет, и так мил, что порой хочется затискать до смерти! Впервые за всё время я подумала о том, что на самом деле мой фамильяр не Арти, а чупакабра. И посмотрела на скелет кота, который отпахал у Анастазии не одно столетие.

Поманила его и шепнула на костяное ушко:

– Тебе было тяжело быть моим фамильяром. Ведь ты привык к своей ведьме, а тут появилась молодая и неопытная, которую всему учить надо. Я понимаю твоё отчаяние и тоску по Анастазии и очень сочувствую!

Арти с подозрением покосился на меня:

– Эй, ты что, тинка? Рано помирать собралась. Ещё повоюем!

– Кто сказал, что я сдаюсь? – хищно ухмыльнулась и потрепала его костяные крылья. – Мне просто захотелось это сказать до того, как ты отправишься в полёт.

– Какой полёт? – ещё сильнее насторожился он. – Не нравится мне такой вот взгляд! После него дом наутро полон пьяных ведьм.

– Ты всё верно понял, – ухмыльнулась я и подтолкнула кота к камину. – Я давно заметила, что труба здесь очень широкая. Вряд ли для упитанного Деда Мороза строили. Уверена, для удобства ведьмы, чтобы пролезла с метлой. А если уж бабуля вылетала, то и ты с крыльями уместишься.

– Ясно, – помрачнел он. – Думаешь, я не заметил, как ты Чупса обнимаешь? Не понял, почему вдруг спасибо сказала? Решила фамильяра заменить!

– Нет, – я помотала головой. – Ты навеки останешься артефактом № 13 и будешь жить в Атвуде до конца своих дней… Или его! Как застуженный фамильяр, будешь получать тепло и ласку, а работать лишь по желанию или большой необходимости. Но сейчас я очень прошу тебя рискнуть и позвать на помощь ведьм.

– Рабов жалко, а меня нет? – он обиженно прижал ушки.

– Демонов выпустить не могу, – вздохнула и посмотрела на кота со всей серьёзностью. – Я же не веселиться подруг зову, а сражаться. Взбаламутится магическое поле – и, считай, всё. Жрицы победили, Шид счастлив! Неужели ты боишься, что они докинут факел до трубы?

– Что, если я не успею? – глянул он исподлобья. – Вернусь, а тут ни тебя, ни Атвуда? Нет, тинка, не проси. Не могу оставить тебя вот так.

– Многоуважаемая Тина, – снова взялся за своё Уся, – прикажите, и я… М-м-м!

Эйджард зажал рот другу и сурово глянул на кота:

– Ведьма приказала тебе лететь за подмогой. Ты фамильяр или набор пустых костей?!

– Моя магия может спасти тинку, – заупрямился тот и проворчал едва слышно: – Больше я такой ошибки не допущу.

Я беспокойно взглянула на светлеющий горизонт. Что, если с рассветом пироманки действительно закидают Атвуд факелами? Эта жрица жаждет стать верховной, и плевать ей на условия Рашидуна. Эх, если бы я не отвлеклась на рабов, поддавшись романтическим чувствам, Шид бы не сбежал. И как ему удалось? Открыл портал? И тут хлопнула себя по лбу.

Маг, ведьмы и пентаграммы – вот рецепт нашего спасения.

– Все в подвал! – рявкнула, подхватывая под мышку задремавшего Чупсу.

Кот полетел надо мной, демоны переглянулись и двинулись следом. Усевалад воодушевлённо проговорил:

– Может, она хочет развлечься напоследок?

– Глупости не говори, – осадил его Ду.

В темноте я запнулась и едва не скатилась по лестнице кубарем, но была заботливо подхвачена хвостом Эйджарда. Сильная конечность! Поблагодарив мужчину, заглянула в помещение, где ведьмы рисовали пентаграммы.

– Уся, нужна твоя помощь.

– Разумеется, – тут же подскочил демон. – В обмен на вашу бессмертную душу, многоуважаемая Тина, я сделаю всё что угодно!

– А в обмен на минет? – прямо спросила я. Раб засомневался, колеблясь между работой и удовольствием, и я поторопила: – Предложение истекает через три, два, один…

– Минет и куннилингус! – воскликнул он, а потом плотоядно улыбнулся. – И я буду иметь вас хвостом.

– Ты совсем разбаловала своих рабов! – недовольно заявил Арти.

– У меня только один остался, – поправила его и махнула на пентаграммы. – Уся, сможешь настроить на обратный ход? Чтобы вытянуть ведьм, которые их рисовали, сюда.

Маг – это не обязательно Рашидун или некромант. Мужчиной, обладающим магией, может быть и раб. И даже демон! И как я раньше об этом не догадалась?

– Интересная задача, – воодушевился Уся и хитро покосился на меня. – Боюсь, будет нужна капелька вашей крови.

– Не наглей, – погрозила пальцем.

Он пожал плечами и улыбнулся, мол, не мог упустить шанса, а потом склонился над пентаграммами. Арти вертелся у демона под ногами, я зажигала свечи и расставляла где нужно. Призрак подвывал нежную мелодию любви, а Ду осторожно погладил моего любимца чупакабру. Я поразилась – ничего себе! Даже не побоялся коснуться? Чупса издал звук, похожий на мурлыкание, и прикрыл глаза, наслаждаясь лаской.

«Вот что любовь с демонами делает», – умилилась я.

И тут из воздуха с хлопком появилась Витэллия Айри. С раскрытым ртом она изумлённо смотрела на меня, держа в одной руке бутерброд с чёрной икрой, а в другой кубок из потемневшего от времени черепа.

– Приятного аппетита, – пожелала я и сразу перешла к делу: – Тут твои подопечные решили мой дом спалить. Не призовёшь к порядку свою светлую гвардию?

Вита кивнула, быстренько схомячила бутер и залпом осушила кубок. И тут Уся крикнул:

– Берегись!

Вокруг одна за другой начали появляться мои подруги-ведьмы. Сеосина кубарем прокатилась по полу и застыла ногами вверх, с изумлением глядя на меня. Джозега просвистела над полом, – видимо её сорвали во время полёта, – и, не успев затормозить, врезалась в Ду. Чупса подскочил на метр и яростно вцепился зубами в хвост метлы.

За несколько секунд подвал превратился в ад. Ведьмы вопили, ругались, дрались, мои демоны упали на пол и отползли мне за спину, чтобы не огрести метлой или проклятием, а я рявкнула:

– Ти-ши-на-а-а!

Женщины замерли в самых причудливых позах и повернулись на голос. Я приказала:

– Все наверх! На Атвуд напали жрицы. Они принесли к моим стенам священный огонь и грозятся сжечь дом Анастазии. Вы поможете защитить мне это место!

– Зачем нам связываться со Светом, деточка? – сухо спросила Джозега.

– А вы уделите минутку тому, чтобы подсчитать, сколько вы заплатили жрицам так называемых откупных за всё время, – вкрадчиво поинтересовалась я.

Усевалад довольно ухмыльнулся, услышав, как я копирую его тон.

– Разве мы сможем одолеть священный огонь? – засомневалась Сеосина.

– Можете, – кивнула я. – С вами верховная жрица Витэллия Айри и мой Арти!

– Я?! – донельзя удивился кот.

– Ты долгие годы был верным фамильяром Анастазии, – мягко сообщила ему. – И копил её силу. В тебе скрыта мощь, которой я, увы, вряд ли смогу воспользоваться. Ведь у меня другая магия, не такая, как у твоей замечательной хозяйки. Ты и сам это знаешь. Но сейчас настал твой звёздный час! Все эти ведьмы старой закалки, они сумеют раскрыть весь потенциал, заложенный бабулей. Не упусти возможность ощутить присутствие Анастазии Конседин!

К невероятному удивлению, я заметила, как по щеке скелета скользнула прозрачная капля.

– Ты… Я… Валентина, ты замечательная ведьма! – с чувством выдохнул он и, скрывая слёзы, повернулся к другим. – Дамы? Каждая из вас завидовала моей хозяйке. Хотите ощутить, каково быть ей?

Женщины бросились к выходу, едва не по головам друг друга. За ними, важно задрав костяной хвост, проследовал артефакт № 13. Я смотрела на кота, не веря своим ушам. Я для него больше не тинка? Неужели этот вредный фамильяр всё же признал меня?

– Из многоуважаемой Тины получился бы прекрасный предводитель сил зла, – промурлыкал Уся, обвивая меня хвостом, но тут же отдёрнул его. – Какая вдохновляющая речь! Теперь нет сомнений, что жрицы будут повержены. Полюбуемся битвой или сначала минет?..

– Подождёшь, – отодвинул его Эйджард. Протянул мне руку. – Я бы хотел показать тебе кое-что. Согласишься? Доверишься мне?

Я с опаской посмотрела на его ладонь. А вдруг Ду затащит меня в ад и посадит на цепь? Теперь я буду его рабыней? Он же принц! Подняла голову и, встретившись взглядом с мужчиной, улыбнулась. Нет! Он не станет этого делать.

Решившись, вложила пальцы в его ладонь.