Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!

Глава 47

Оглянувшись на демонов, я кивком велела им оставаться на месте, а сама приблизилась к выходу и, приоткрыв дверь, выглянула в щёлочку. Там, во дворе, за живой изгородью из непроходимых кустов Эйджарда, неподвижной стеной застыли женщины в белоснежных одеждах. Каждая держала в руке факел, и от вида решимости, написанной на лицах жриц, мне стало не по себе.

Я тихонько прикрыла дверь и задвинула защёлку, будто это могло защитить меня от разъярённых дам. Прижалась спиной к стене и покосилась на одно из окон. Судя по отсвету, дом был полностью окружён этими фанатками света.

Мне о-о-очень не понравились факелы в руках жриц. Они пылали каким-то странным огнём, от вида которого по спине прокатывалась ледяная волна ужаса. Подумалось, что не просто так ведьмы платили деньги, несмотря на сильную магию и зелья. Выходит, и у жриц было что противопоставить.

– А чего им надо? – спросила шёпотом.

– Пойди да спроси сама, – посоветовал Арти.

– Шутник, – скривилась я.

Покосилась на демонов: может, их послать? Магия всколыхнётся, и эти неприятные огоньки погаснут. Или не погаснут? Я встрепенулась:

– Где таро?

Атвуд тут же подошёл и протянул поднос, на котором лежала шкатулочка. Я схватила её и, усевшись прямо у входа, открыла. Перетасовав колоду, разложила карты на ситуацию. Мои домашние склонились, рассматривая картинки.

– Что вы видите, многоуважаемая Тина? – поинтересовался Уся.

Я постучала ногтем по двум картам, что лежали в середине крест-накрест.

– Высшие арканы! Мир перекрыт башней. То есть рушится привычная картина мира, и причина этому, – потыкала на карту слева, – жрица. Хм, может, эти женщины в ярости, потому что Витэллия Айри стала ведьмой?

– Похоже, так и есть, – проскрипел Арти. – Ты лишила жриц предводительницы. Не просто убила, а перетянула на свою сторону. И что там дальше?

Он вытянул костяную шею, рассматривая карты справа.

– Здесь изображены мечи.

– Драки не избежать, – вздохнула я. Вот только я понятия не имею, как с ними бороться. Залить факелы зельем? Что это вообще за огонь такой странный? Надеюсь, эти ненормальные не собираются сжечь дом? У нас тут фонтан из нефти. С таким раскладом мы взлетим на воздух, и Чамэл запомнит потрясающий фейерверк.

Атвуд издал невнятное бульканье и, закатив глаза, растворился в воздухе. Я повернулась к демонам:

– Вы когда-нибудь сражались со жрицами?

– Мы всегда были при многоуважаемой Анастазии, – улыбнулся Усевалад.

Но я заметила его опасливый взгляд, брошенный на окно. Похоже, раб не уверен, что справится с силами света. Кстати, об этих силах.

– Почему они просто стоят? – задумалась я. – Чего-то ждут?

Карта ближайшего будущего подсказала мне, чего именно.

– Аркан солнце, – прошептала я и поёжилась: – Похоже, что нападут на нас с рассветом, когда закончится время ведьм. Судя по всему, переговоры вести никто не собирается. Это обычная казнь! И всё потому, что я Витку ведьмой сделала? Чёрт!

– Они боятся тебя, тинка, – оскалился кот. – А это равно признанию. Ты можешь занять место Анастазии. Радуйся!

– Чему? – придавила его взглядом. – Как видишь, с меня не требуют денег за совершённое зло, а сразу пытаются убить. Тебе это ни о чём не говорит? Нас сожгут, и дело с концом!

– И что же делать? – занервничал Арти.

– Сейчас посмотрим. – Я опустила глаза на карты поддержки и покачала головой: – Маг? Неужели, Рашидун нам поможет? Атвуд! Как передумаешь изображать из себя чувствительную девицу, приведи сюда Шида.

– А его нет, – вдруг заявил кот.

– Как нет? – растерялась я. – Он же был скован и заперт в подвале.

– Многоуважаемая Тина приказала открыть чёртову дверь, – виновато прошелестел дух, даже боясь показываться мне на глаза, – и колдун исчез, как только я заглянул в подземелье мёртвого некроманта.

– Ну почему ты сразу не определил, где я нахожусь?

– Хозяйка запретила мне заглядывать и подслушивать, – пояснил дух и нарочито весело добавил: – К счастью, наш певец остался на месте!

– И чем он поможет? – скривилась я, а потом поцарапала карту и пробормотала: – Впрочем, он ведь тоже маг? Хоть и мёртвый. Что ж, за спрос денег не берут.

– Многоуважаемая Тина назвала эти картинки поддержкой, – заметил Усевалад. – Там ещё одна, с кружочками.

– С пентаграммами, – поправил Ду. – Что это значит?

– Ничего, – обречённо вздохнула я. – Семья… но у меня её нет!

И вздрогнула: я неверно истолковала эту карту, не обратила внимания на явное указание – пентакли!

– Ты прав, Ду! – шепнула я. – Это же пентаграммы!

В помещении, где мы сковали Шида, их было не меньше двух десятков. Всю прошлую ночь с ведьмами рисовали. Эти женщины приняли меня в свой узкий круг, очень похожий на семью. Маг-некромант, ведьмы и пентаграммы, – как всё это объединить?

– Берегись! – вскрикнул Арти, и я машинально пригнулась.

Окно разбилось, и в дом влетел один из пылающих факелов. Кометой пронёсся над моей головой и врезался в противоположную стену, зашипев рассерженной змеёй. Эйджард бросился ко мне, закрывая собой, но огонь быстро потух сам.

– Идиотка, – послышался злой голос со стороны разбитого окна. – Что творишь?

– Уже светает, – виновато ответила другая жрица. – Колдун приказал сжечь ведьму на рассвете.

– Дура! – припечатала первая. – До первого лучика солнца она неуязвима!

Я ахнула. Неужели Шид решил избавиться от меня вместе с домом?! Он же был ему нужен. И каким образом он привлёк на свою сторону жриц? Я не знала, да и думать об этом не было времени. Последние минуты существования в этом мире таяли с неумолимой быстротой.