Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!

Глава 14

Лететь? Издеваетесь? Но метла у Анастазии была, – я помнила фиолетовые, как волосы бабули, прутья. И в то, что покинувшая этот мир родственница могла ей пользоваться, верила вполне. Но вот как прикажете это делать мне, обычному человеку?

– Ага… – пролепетала и махнула неопределённо. – Сейчас принесу.

Захлопнула дверь и посмотрела на донельзя довольного кота.

– Ты прямо-таки светишься! – Прошла мимо животного и, ворча на ходу, направилась к комнате, в которой впервые очутилась. – Рад, что новую хозяйку скоро прирежут? Между прочим, если демоны где-то неподалёку, то они всласть насладятся зрелищем, как я безуспешно подскакиваю с метлой между ног. А всё ты виноват! Предупредить не судьба?

Взяла метлу и недовольно покосилась на следующего за мной кота.

– Ты же не хотел, чтобы Атвуд достался Шиду.

– А он и не достанется, – усевшись на пороге, мяукнул тот. – Ты приняла наследство, и это всем стало известно. Если погибнешь, то дом отойдёт гильдии ведьм, а Шиду останется только локти кусать.

– Почему? – неохотно направляясь вниз, спросила я. – Он же не перестанет быть родственником.

– Магия не течёт вверх, – туманно ответил скелет.

Взявшись за ручку двери, я раздражённо посмотрела на него.

– То есть ты притащил меня в этот мир, чтобы я умерла? Какой ты добрый, аж мурашки по телу!

– Спасибо, – довольно прищурился он, будто получил лучший комплимент за всю жизнь. Или не жизнь, он же скелет!

Чупакабра при виде метлы немного оживилась и поспешила подковылять ко мне, словно не хотела пропустить уникальное зрелище – Тина на коне. Мне же не очень хотелось изображать из себя посмешище, но что ещё оставалось? В дверь постоянно стучали и поторапливали, того и гляди вынесут её и вытащат меня наружу вместе с метлой. Лучше уж самой…

«Может, сказаться больной? Перенести на завтра? Чёрт возьми этого кота! Ох, зря я погорячилась и выгнала демонов из дома».

Но что теперь локти кусать? Может, когда ведьмы убедятся, что я просто человек, то помогут бедной родственнице Анастазии выжить и вернуться обратно? Особенно если я предложу передать Атвуд гильдии при жизни.

«Обратно никак, – вспомнила я слова кота и тут же тряхнула волосами. – Всё ещё верю словам этого обманщика?»

И решительно распахнула дверь, но храбрость улетучилась быстрее, чем газ из проткнутого шарика. Кроме ведьм я увидела и своих демонов. Скрестив руки на груди, они прислонились к стене и мрачно посматривали то на гостей, то на меня.

Признаваться тут же расхотелось – узнают, сразу задушат! – и я уныло покрутила метлу.

– Поторопись, – шикнула одна из бабулек. – Ночь на исходе. Ты пригласила нас, поэтому должна подняться в воздух первой. Или придётся кровью заплатить за ложный вызов!

Она хлопнула по кожаной фляжке, прикреплённой к поясу. Похожая была у каждой из бабулек. А они хорошо подготовились! И зачем им столько крови? Глупый вопрос, наверняка для того же, куда идут лягушачьи лапки и змеиные глаза.

– Но… – В панике я не знала, что и придумать.

Как выпутаться из этой ситуации и выжить?

Вдруг раздался окрик:

– Стойте!

Ведьмы повернулись к Шиду, который спешил к дому. Я отпрянула, смиряясь со своей участью. Теперь мне точно конец. Сейчас злодей расскажет всем, что я обычная девушка, и мечта артефакта № 13 исполнится. Если меня не задушат демоны, то обескровят эти ненормальные бабульки!

А мужчина уже приблизился и, переводя дыхание, вытер со лба пот. Одет Рашидун был уже по-другому. Сейчас на мужчине был камзол цвета заката, облегающие брюки и высокие сапоги из кожи, похожей на крокодилью. В этом наряде он выглядел ещё красивее, чем в строгом костюме. В руках маг держал свиток и, заметив мой взгляд, широко улыбнулся.

– Досточтимая Джозе́га, разве закон гильдии разрешает ведьме вести шабаш до принятия общей клятвы? – вкрадчиво спросил он высокую тощую женщину.

Та иронично фыркнула:

– Когда это ты придерживался законов, Шид?

– Клятва лишь формальность, – поддержала её улыбчивая бабулька.

– Тем не менее это законная формальность, – оскалился тот, – досточтимая Сеоси́на. Как и та, что не позволяет магии течь вверх.

Ведьмы переглянулись и недовольно загудели, как если бы внезапно отменилась долгожданная вечеринка. Строй нарушился, и бабульки одна за другой побрели к воротам, за которыми темнели дома, похожие на Атвуд.

– Мне жаль, – искренне сказала Джозега, – но юноша прав. Сначала ты должна принять клятву. Ждём тебя в гильдии, девочка.

Она снова похлопала меня по плечу и, сплюнув в сторону Шида, удалилась. Мужчина в ответ на выходку ведьмы лишь пожал плечами, а затем обратился ко мне:

– Могу ли я рассчитывать на ваше гостеприимство, досточтимая Валентина?

Мне очень хотелось отказать, но я опасливо покосилась на демонов, прислушивающихся к каждому нашему слову, и вздохнула:

– Проходите.

Вернулась в дом и поставила метлу в угол, который облюбовала чупакабра.

– Кто это? – опасливо отшатнулся Шид.

– Мой новый любимец, – мстительно улыбнулась я, поправив сползающую скатерть. – Ведьма – кровожадное существо, эти подтвердят.

Кивнула на демонов, которые топтались на пороге, будто не решались войти в дом, то ли боясь чупакабры, то ли моего гнева. Но и уйти не могли, как я поняла, из-за привязывающих к этому месту пентаграмм.

– Так что не пытайтесь меня снова убить, – предупредила Шида.

Знать о том, что чупакабра пьёт кровь только у рогатых, ему не обязательно. Впрочем, Рашидун тот ещё козёл!

– Что вы, досточтимая Валентина, – ласково проговорил тот, – у меня никогда не было таких намерений.

– А чёрная магия в том доме? – иронично выгнула я бровь.

– Вспылил немного, – широко улыбнулся мужчина и развёл руки. – С кем не бывает?

Когда мы вошли в гостиную, Шид тщательно прикрыл дверь, видимо, зная о способностях этого дома, и сразу перешёл к делу:

– Вы хотите стать настоящей ведьмой, Тина?