Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!

Глава 41

Перед тем как начать разговор, я выставила Арти, послав его проводить уставшего Чупсика в спальню. Потом нарочито медленно обошла комнату, потрогала стены, полюбовалась пентаграммами. Сделала всё, чтобы вывести мужчину из себя. И добилась своего.

«Давай же, скорее вынимай тряпку, идиотка малолетняя, – услышала мысли моего “доброго” дядюшки Рашидуна. – И увидишь, что я с тобой сделаю! Не думал, что смогу ненавидеть кого-то сильнее, чем Стазию… и её болтливый артефакт № 13. Хотя в одном он прав, надо упокоить девку рядом с бабкой. Ну что же ты медлишь? Время пришло, Валентина. Пора заканчивать этот спектакль!»

Я остановилась и приподняла брови в немом изумлении. Это можно расценивать как чистосердечное признание? Или же будет считаться незаконно добытыми доказательствами? Интересно, в этом мире нужно разрешение на прослушивание чужих мыслей?

– М-м! – Шид закрутился, привлекая моё внимание, и скорчил страдальческое лицо.

– Что? – Я скрестила руки на груди и наклонилась, с улыбкой уточняя: – Неудобно?

«Ещё издевается? – Помотав головой, он сузил глаза. – Наверное, её заводит вид скованного мужчины. Нимфоманка пустоголовая! Госпожой себя возомнила, полупрозрачные тряпки носит, с демонами кокетничает. Ничего, скоро они будут служить истинному хозяину!»

Я выпрямилась и покачала головой. Ого! Да он не только на меня нацелился, ещё и рабов моих хочет к рукам прибрать?

– Потерпи немного. – Я обошла алтарь и посмотрела на дырки в стене. – Сначала хочу кое в чём убедиться.

И бросила взгляд через плечо.

«Тебя всё равно ничего не спасёт», – в ярости задёргался он.

Но тут заметил, что я наблюдаю, замер и скорчил самую несчастную физиономию из возможных. Да в дядюшке актёр пропадает!

– Фонтан, который возник на кухне, – возвращаясь к алтарю, внимательно прислушивалась я к мыслям Шида, – дело твоих рук?

Мужчина отчаянно замотал головой, всё отрицая. Напрасно, ведь я прекрасно знала, что творится у него в голове.

– Это вышло случайно или ты пытался украсть моих рабов? – продолжала допрос. – Зачем? Ведь пентаграмма их призыва находится в Атвуде. Это взбаламутит магическое поле, и… О! В этом и состоял твой план? Колдовать бы никто не смог, даже демоны!

«Кто ей рассказал? – занервничал Рашидун. – Я же не мог перестараться и пробудить её силы больше, чем нужно? Нет-нет, это невозможно. Это всё демоны! Почуяли, что девчонка начала проявлять свои способности, и предложили цену за её душу. Потерпите, хвостатые, скоро она достанется вам, а вы – мне!»

Точно, моих рабов хотел отобрать! И ясно, что молодая ведьма в его плане – разменная монета за могущество. Не секрет, почему мальчики в фонтан угодили! Наверняка Шид знал о свойствах чёрного золота, ему нужно было не только выкрасть демонов, но и обездвижить их на время.

Вот же неугомонный! Сначала спас меня от кредиторов, чтобы очаровать и заставить отказаться от наследства. Потом втёрся в доверие и предложил помощь, но планы дядюшки не изменились. Хуже того, он помогал мне стать ведьмой, чтобы выгодно продать демонам. А ведь я одно время была готова отдать ему всё, лишь бы вернуться в свой мир!

Но сейчас, подслушивая мысли Рашидуна, понимала, что наша сделка была лживой. Шид не планировал возвращать меня, он желал навсегда избавиться от наследницы Конседин. Артефакт № 13 был абсолютно прав – доверять этому человеку было нельзя.

Я с усилием улыбнулась мужчине, и он с опаской замер, явно почуяв, что запахло палёным. И не зря. Размышляя о коварном колдуне, я злилась всё сильнее и сильнее. Лежит тут связанный, мечтает о власти над всем миром. Возможно, что и над несколькими мирами. Вот только этот фантазёр забыл, что у нас игра парная. И теперь мой ход!

Облокотившись на алтарь, я нежно проговорила:

– И последний вопрос. Что на самом деле произошло с великой Анастазией Конседин? Как такая могущественная ведьма могла просто взять и умереть? Или кто-то ей помог?

Взгляд Шида стал колючим.

«Нет, нет, нет, – твердил мужчина. – Она не может знать. Это всё лишь догадки!»

Заметив капельки пота на висках мага, я ощутила слабость в ногах. Неужели этот человек что-то сделал с Анастазией? Не зря ведьмы и даже жрица советовали оставить его с кляпом во рту. Переживали за меня. Значит, тоже подозревали, что дело тут нечисто? А мне, выходит, невероятно повезло. Если бы не вовремя устроенный девичник, неизвестно, кто бы кого допрашивал.

Но как бы то ни было, сейчас я сверху! А значит…

– Ты так хотел остаться наедине с моими рабами? – ласково погладила его по щеке. – Ох, ну попросил бы! Я ведь не жадная, поделюсь.

Мужчина начал извиваться:

– М-м-м!

– Что, не терпится? – хищно ухмыльнулась я. – Не переживай, они недалеко. Ждут приказов своей госпожи.

И решительно вышла из каменного мешка. Пробежалась по коридору, мечтая поскорее найти рабов и поговорить по душам. Точнее, по одной, ведь если Шид хотел продать мою душу демонам, то и я могу сторговать что-нибудь за его душу. Если она, конечно, у противного родственника имеется!

Но остолбенела, услышав мысли Усевалада:

«…Ведьма становится сильнее с каждым днём. Скоро будет невозможно разорвать пентаграмму вызова даже с помощью её крови. Возможно, это наш последний шанс. Воспользуемся им!»

«Нет», – твёрдо ответил Ду.

«Ваше высочество! – простонал Уся. – Неужели вы готовы остаться в этом ужасном мире на веки вечные? А как же трон? Вы забудете о своём долге из-за простой ведьмы?»

«Она не простая ведьма», – упрямо процедил Эйджард.

«Совершенно обычная! – выпалил Усевалад и снова быстро заюлил: – Да, она красивая и сексуальная. И улыбается так, что хвост дрожит! Но без вашей уникальной магии наш мир может погибнуть! Демоны вымрут, города опустеют, всё поглотит огонь и песок. Неужели мимолётная привязанность к этой девушке стоит миллиардов жизней?»

Я прижалась спиной к стене и положила ладонь на грудь, не желая, чтобы демоны услышали стук моего сердца.

«Я всё видел! Ведьма и колдун смотрят друг на друга так, будто готовы порвать голыми руками, – продолжал уговаривать принца Усевалад. – Нам даже ничего не придётся делать! Лишь случайно задеть кляп и поймать капельку крови ведьмы, когда колдун нападёт».

«Я не позволю ей пострадать».

«Но почему?!»

«Кажется… Я влюбился».

Судорожно вдохнув, я оттолкнулась от стены и медленно вошла в одно из помещений подвала.