Авантюрный штурм

Глава 12

Первым проснулся Карган. Судя по охам, стонам и причитаниям, сон не дал ему никакого отдыха. Нужно обязательно избавить его от проклятия!

Староста весьма удивился, увидев меня бодрствующим, и чтобы не будить Жгутика, попросил знаками пройти на улицу. Мы максимально тихо вышли из помещения, стараясь огибать выступающие половицы, дабы не скрипеть ими.

Выбравшись наружу, мы заняли скамейку на торце здания с видом на перекладины для сушки белья - место моей битвы к командиром отряда разведки Роя, вон дырка в бревне зияет от моего рога! Потрогав своё полезное проклятие, я тяжело вздохнул. Странное тело - дышать не нужно, а вздохи и речь воспроизводит, извращённость фантазии богов не имеет ограничений.

От пространных размышлений меня отвлёк вопрос Каргана:

- Рановато ты проснулся, что-то случилось?

Скрывать свои переживания от заботливого старика совсем не хотелось, а посему я в мельчайших подробностях рассказал и сегодняшний сон, и первый тоже. Зомби слушал крайне внимательно, становясь всё мрачнее, изредка задумчиво постукивал пальцами по передним зубам.

После того, как я закончил повествование, староста встал и начал расхаживать по кругу, периодически поглядывая в мою сторону. Закончив с перемещениями, минут через десять он остановился напротив меня и вперился немигающим взглядом. По его лицу решительно было непонятно, какие эмоции он сейчас испытывает, разве что однозначно сильные.

Стукнув тростью перед собой о землю, словно ставя точку в размышлениях, он начал говорить, продолжая опираться на неё обеими руками.

- Всё это странно и пугающе! Признаюсь честно - ни с чем подобным в своей жизни я не сталкивался! Всё что я понял из твоих слов - боги по-прежнему вредят нашему миру, не давая покоя даже во снах. Не завидую я Игрокам! Это конечно не оправдывает их поступков, но весьма поясняет их злобу на этот мир...

После небольшой паузы зомби продолжил.

- Я разделяю твои переживания, что сновидения опасны, следовательно необходимо обезопасить твой сон! - зомби ехидно улыбнулся, - А ты весьма удачливый ублюдок, знал это?

Скажу честно - я был шокирован столь неформальным обращением! Но это было определено неспроста сказано - атмосфера резко потеряла гнетущие ноты, да и одним только словом он продемонстрировал насколько я теперь свой для него и в беде он меня не оставит.

Я несильно покачал головой в отрицательном жесте.

- Все просто - благословение эйфирии! После приёма настойки обязательно будет сон без сновидений! И это не просто не запомнил сон - это просто пустота с осознанием того, что спишь и ждёшь когда же пробуждение. Не самая большая цена за избавление от боли, душевной в том числе, некоторым необходим именно такой сон. Как и договаривались, я научу тебя алхимии и этому зелью тоже! Осталось добыть немного плодов эйфирии... Хм...! Где же её добыть?! Ах вот же она, повсюду! - старик театрально развёл руки и сделал полный оборот вокруг оси, - удача тебе крайне благоволит, вернее играет в чёт и нечет!

Не знаю что за игра, но кажется я уловил посыл.

- Конечно, это не избавит от посягательств твоего бога, наверняка найдёт лазейку - он уже продемонстрировал свою изворотливость, но немного покоя ты получишь. Это всё, что я могу, - на последних словах он снова стал серьезным, - прошу прощения! - и глубоко поклонился, согнувшись в спине.

- Не надо, не стоит! - быстро прошептал я, - это я должен бесконечно просить прощения за трагедию! - с этими словами я вскочил и хотел поднять старосту, но он один движением распрямился и схватил меня за плечи, уставившись на меня пронзительным взглядом.

- Не смей возлагать на себя ответственность за их выбор! - процедил он сквозь зубы, - не принижай их подвиг! Понял?!

- Так точно! - выпалил я.

- Воль.. извини, занесло..

Мы стояли и смотрели друг на друга и спустя минуту крепко обнялись.

Не знаю сколько мы так стояли, но весьма долго, настолько, что я невольно стал изучать тело зомби вблизи. Знаю, некрасиво, но интересно же! Несмотря на признаки разложения, смрад гниения и трупные жидкости отсутствовали, не в пример королеве Роя, вот там с ними был полный порядок. Кожа мягкая, не сухая, слегка дряблая, но это явно последствие проклятия, вызвавшее старение и ветшание - у прочих зомби она даже визуально весьма плотной была. Удивительнее всего было то, что и в язвах были те же самые ощущения при пальпации - словно торчащее наружу мясо было и не мясом вовсе, а странным образом зарубцованной кожей, а уже в глубине пролегали нормальные мышцы.

- Закончил осмотр, доктор? - резко спросил обладатель удивительного тела, отчётливо подавляющим смех голосом.

От неожиданности я испуганно отшатнулся, запнулся об лавку и треснулся от стену, сползая по которой я стукнулся затылком о каждое бревно, из которых она состояла. У меня точно развита ловкость? А то за прошедшие сутки мой затылок получил больше ударов, чем мяч для гольфа на четырнадцатой лунке... Не спрашивайте, сам не знаю.

- Ты в порядке? - старик поспешил помочь мне подняться, - извини напугал.

- Да всё нормально, шишка мне не грозит, а боль вскоре пройдет, сам виноват, что разглядывал без разрешения...

- Любопытство - не порок! Это величайший инструмент развития! В алхимии без него совсем нечего делать, думаю из тебя выйдет хороший ученик!

- Если конечно же я в чане с зельем себя не сварю, - грустно пошутил я.

- Да не забивай голову этими неурядицами - учитывая что ты пережил, это нормально, твоей душе предстоит успокоиться и собраться воедино, а на это нужно время, причем без новых потрясений. А простой труд в этом лучший помощник, эйфирия уже созревает и нам предстоит приложить много усилий для её сбора и приготовления зелий. Возможно, на Жгутика она не действует, стало быть он сможет быть более продуктивным, не опасаясь контакта с соком.

Староста погрузился в воспоминания, и судя по опустившимся плечам, не самые радужные. Похоже были трагедии при сборе столь сильнодействующего вещества, буду предельно осторожным, хоть это и благословение, но все есть яд, и всё есть лекарство, и то и другое определяет доза.

Спустя минуту, Карган вынырнул из воспоминаний, встрепенулся и стукнул тростью о землю.

- Чтож! Кстати от нашем маленьком друге! Судя по шуршанию в здании, он наконец-то проснулся, пойдём поприветствуем! - и бодро направился ко входу.

Однако хороший слух у зомби! Я звон посуды, в которой копошился Жгутик, услышал лишь когда мы проходили мимо не плотно закрытого окна. Маленький обжора, всё ему мало еды, у меня же вчерашние корнеплоды до сих пор лежат камнем, словно глины наелся. Поделился своими ощущениями со старостой, на что он подтвердил, что так и должно быть - это крайне трудно перевариваемая пища, может пройти несколько дней прежде чем голод вернётся. Пеликаны непомерные, да сколько ещё сюрпризов создали эти сумасшедшие боги? Что дальше? Туалетная бумага телепортации? Карманный гаечный ключ на 160? Маховик времени?

Решил, что попрактиковаться в готовке будет самое то для столь умиротворённого утра, благо единственный, кому нужен завтрак, способен и спинку стула откушать, собственно за попыткой этого занятия мы его и застали, войдя в дом. Далеко не сразу, но мне удалось уловить принцип контроля энергии. Хотя до самого управления ещё очень далеко. Как итог: полученные блюда не сильно отличались от кусков угля - но в самой сердцевине покоился маленький кусочек задеревенелого мяса, разжевать который даже для бывалого едока оказалось задачей со звёздочкой. Очень надеюсь, что ужин будет уже получше, и готовка не будет более напоминать жертвоприношение! Стоит только внимательнее следить за количеством энергии Света, чтобы хватило на возвращение в тело скелета.

Проветрив помещение и дождавшись, когда Жгутик с удовольствием дохрустит своим антрацитом (как это может нравиться, понятия не имею, но в обмане и актёрстве этот товарищ замечен не был, так что у него действительно непритязательный вкус), мы уселись для первого брифинга. В процессе я прибрал на столе и смахнул рукой крошки. Странно, но мне показалось, что собранных в конце процесса остатков еды было меньше, чем валялось на столе. Мне определенно нужен отпуск в каком-нибудь элитном отеле со спа, на берегу моря, желательно теплого. Эх мечты-мечты, тем более даже не особо понятно, о чем я собственно мечтаю.

Карган достал прозрачную склянку с мутновато белой жидкостью и поставил её перед Жгутиком.

- Это чистый сок эйфирии, нужно убедиться что он на тебя не действует. Я аккуратно по очереди нанесу несколько капель на разные участки кожи и если эффекта не будет, то дам в небольшой дозе перорально. Если и так не будет эффекта, то поздравляю - ты будешь самым крутым сборщиком урожая! Дело в том, что необходимо соблюдать предельную осторожность в этой работе - незначительный контакт с этой жидкостью способен затуманить рассудок или привести к потере сознания. Один из работников впал на неделю в кому, когда ему в лицо брызнуло из разрезаемого фрукта. Я не стараюсь тебя напугать, просто предупреждаю об опасности. Готов?

Жгутик не произнося ни звука, уверенно протянул ему руку с раскрытой ладонью и манящим жестом пальцев предложил дать ему весь флакон.

- Смело! - усмехнулся старик, - но я пожалуй проявлю осторожность.

С этими словами он капнул маленькой каплей на предплечье с помощью тоненькой палочки. Никакого результата не последовало. Кожа меж пальцев - тоже. Сгиб локтя тоже не дал эффекта. При нанесении на шею древень на секунду подумал, что начинается какая-то реакция, но это наваждение исчезло быстрее, чем он это нам сообщил. Понюхав склянку, Жгутик вновь отрицательно покачал головой и высунул язык. Одна капля - тишина. Две, три - флакон - всё в пустую!

На Каргана даже просто проведение этих манипуляций уже подействовало - он стал говорить медленнее, растягивая слоги. Да и судя по волне расслабления, пробежавшейся по моему телу, мне тоже досталось, мощная штука, однако!

- Значит не действует, как я и думал! Хе-хе-хе! Это же здорово! - с этими словами он крепко схватил стойкого товарища за плечо, - благодаря тебе мы наконец-то сможем собрать весь урожай, не увеличивая болото на входе!

- Не совсем понял, - Жгутик недоуменно похлопал глазами. Только сейчас заметил, какие красивые он отрастил себе глаза - радужка расходилась строгими линиями, симметричными от овального зрачка. При этом овал то и дело перетекал из горизонтального в вертикальный и обратно. А какие ресницы, словно крылья бабочек! Красота завораживала!

- Нуууу... Та жижа на въезде - это сгнившие плоды эйфирии, в сезон дождей их смывает в эту яму, но рано или поздно она переполнится и поселение умрёт, поэтому нужно максимально тщательно всё собрать! - на последних словах он поднял руку с направленным вверх указательным пальцем и потряхивая ею показывал важность произносимого.

- Карган, кажется нам лучше подышать свежим воздухом! - предложил я.

- Всецело согласен, красавица! Нам лучше держаться подальше от этого концентрата - я явно переусердствовал с сублимированием сока - обычный почти не действует нозально... А тебе не говорили, что у тебя очень странный рог? Очень напоминает оскелеченного...

- Бывало, идём!

Я вывел старика на свежий воздух и усадил на крыльце, потихоньку он успокоился и начал приходить в норму. Спустя пару минут, к нам присоединился Жгутик, крутящий в пальцах пустую склянку.

- Моя все зкушать! Было шкусно, но эта штука на меля не действует! - сказал древень, хитро подмигнув мне.

- Учу тебя, учу, а ты все так же криво говоришь, но это прекрасный результат эксперимента! Сейчас мои мысли придут в норму и я расскажу твою работу. Давненько меня так не накрывало... Ненавижу это состояние!

- Эээ, как же вчера... - неуверенно протянул я.

- Малюсенькое хорошо, большое плохо, я специально ослабил эффект... Фуф! Опять голова кружится! - староста облокотился на стену и стал рассматривать пейзаж.

Мы с другом, проследив на тем куда смотрит зомби, тоже стали наблюдать за природой. Ветерок слегка шевелил листья деревьев. Создавалось впечатление, что длинный, толстый змей свился кольцом вокруг городка и тревожно замер в ожидании наших действий. И они будут, и сил на их свершение у нас в избытке! Сердце переполнялось ощущением надвигающихся великих свершений, нового начала, новой истории, что мы напишем с чистого листа!

От накативших чувств я взял за руки спутников, сидящих по бокам от меня, и крепко сжал их. Так мы продолжили сидеть в благоговении.