Авантюрный штурм

Глава 25

Последняя телепортация и вот мы стоим наверху. Я догадывался, что сооружение такой высоты должно быть пропорционально широким, но площадка размером с целый стадион все равно смогла поразить меня. Это же сколько труда и материалов вложено в эту стену! Гравитоны определенно трудогилики, которым неизвестно понятие меры.

Кристалл торчал из каменной кладки ровно посередине площадки. Над ним на почтительной высоте нависала крыша в виде равносторонней пирамиды, покоящейся на четырёх толстенных колоннах. От квадратной площадки с кристаллом шли два относительно узких ответвления ведущих к соседним опорным башням с другими конденсаторами энергии, причём правый ход был разрушен, собственно говоря благодаря этому обрушению мы тут и находились. Следовательно, единственное подкрепление возможно только слева - от поста, который ещё ближе к провалу, в котором сейчас идёт битва, и гвалт от которой слышен даже здесь, хоть и едва-едва.

Вокруг маленького палящего солнца обосновался крупный взвод человек под сотню, каждый из которых был во всеоружии: в основном копейщики, но попадались лучники и пращники. Они собрались вокруг очень крупного мужчины, которому они были примерно по уровень живота и что-то активно и взволнованно обсуждали. Ну как что-то, нападение они обсуждают, такое событие не каждый день случается!

Наше появление прошло незамеченным, чем мы воспользовались чтобы перевести дух, хоть под лучами обжигающего Света это было очень неудобно делать. Очень не выигрышная для нас позиция - тут просто находиться - уже пытка, а вести активные боевые действия так и вовсе за гранью возможного. И наше подкрепление будет нескоро: Жгутик сейчас карабкается по стене, таща на горбе некроманта, мы явно не продумали этот момент. Поэтому чем дольше нас не замечают, тем больше у нас шансов... Капибара!

Мужчина в центре, стоявший к нам до этого спиной, повернулся чтобы ответить одному из сослуживцев и краем глаза заметил незваных гостей. Маленькое уточнение, это не просто мужчина, а ракшас, воин до мозга костей. Он пристально посмотрел на нас обеими парами глаз и хищно улыбнулся, видимо посчитав нас лёгкой добычей, которая хотела воспользоваться суматохой и провести диверсию, но не повезло.

- Ваши документы и цель прибытия, - спросил он издевательским тоном. Необычное поведение, сдается мне перед нами Игрок. Конечно, убивать их направо и налево не входило в наш план, иначе отборочный тур закончится, но десяток у нас в запасе есть, на всякий так сказать случай, вот как сейчас например.

- Добрый день джентльмены, - начала диалог Асаш, - мы прибыли сюда, чтобы изменить будущее!

Ракшас злобно клацнул зубами, а затем громко и долго смеялся. Смахнув выступившую слезу, он произнес:

- Я знаю многих идиотов, но столь откровенно тупых, как эти двое не видал! - мгновенно посерьезнев, он начал отдавать команды, - Ровнясь! Пики поднять! Луки готовьсь! По моему сигналу!

Люди без лишних движений и не произнося ни слова встали в построение за несколько секунд и строй ощетинился копьями. Затем командир с силой ударил по кристаллу, по которому стали расходиться волны, словно он сделан из очень вязкого желе, издавая при этом противный визжащий звук, который потом повторили и соседние сосредоточения энергии. Эффект неожиданности потерян, полностью потерян!

Лучники и пращники выпустили снаряды. Асаш телепортировалась в сторону без повреждений, в меня попало два камня, но существенного урона не нанесли, всё таки Тьма даёт мне значительную броню, без оной мои кости определенно раздробились бы! Кстати о Тьме...

Пехота, выставив пики, шла мне на встречу. Дождавшись, когда они будут достаточно близко, я резко расширил область своего знамени. Это бы уже закончило бой, но оказывается, что доступный радиус на территории Тьмы и на территории Света это совсем разные величины, а продвижение границы вперёд тратит энергию в геометрической прогрессии. Поэтому я не стал усердствовать и только первый ряд поглотила Тьма, но и этого было достаточно: бедолаги истошно закричали, их тела охватило пламя состоящее из Света и Тьмы одновременно и через несколько секунд они рухнули на землю жутко обугленные. Жуткая смерть, хорошо хоть быстрая. Отряд в панике быстро отступил к спасительному кристаллу.

- Хооо, скелетик возомнил себя крутым! А что ты ответишь на это?

Ракшас начал произносить заклинания, каждое сопровождалось ярким, красивым визуальным эффектом, некоторые из них длились очень долго, в итоге боец спустя пару минут выглядел, как мигающая всеми цветами и ритмами гирлянда. Не спорю, по отдельности каждый эффект красив, но вся эта мешанина легко доведет до эпилепсии, вон, одного из бойцов уже накрыло! Не надо так - отвлекает, да и энергию тратит впустую. Я просто активировал Клинок мясника без каких-либо украшательств. Разве что на старте клинок издал тихое щёлкающее шипение - зачарование не ужилось с моим навыком и испарилось. Ну и ладно, мне разложения вполне хватит! Я принял боевую стойку и противник, немного подавшись в мою сторону, тут же исчез из виду.

Испугавшись, я подумал о замедлении и к счастью смог его активировать. Оказалось, что враг ускорил себя до неприличных значений. Даже будучи замедленным, он быстро мчался ко мне и уже заносил кулачище для удара. Я начал выгибаться и выставлять клинок навстречу наковальне смерти. Враг очень удивился моей реакции, но с инерцией совладать уже был не в состоянии, следующие атаки явно будут более осторожными, так легко подловить на контратаке уже не выйдет - это мой лучший, а может и единственный шанс на победу в дуэли! Лезвие заскользило по коже, но система учитывала тот ворох усилений и не позволяла металлу оставить хоть какую-то зацепку. Я уже начал прощаться с существованием, как из моего предплечья выскочило тонкое жало и воткнулось в плоть врага по траектории движения ножа и сделав прокол, тут же вернулось обратно. Острие нашло отверстие, и хоть не смогло его расширить, но заражение некротическим ядом состоялось.

Ракшас болезненно дернулся назад и сделал прыжок в сторону. Он явно не ожидал удара в ответ. Рука стремительно начала чернеть - ускоренный метаболизм играл свою злую шутку. Командир в панике стал поливать рану зельем здоровья, но инфекции на это было всё равно. Мясо начало слазить с костей, приводя своего бывшего обладателя в неописуемый ужас. К счастью, первое что яд уничтожал, были нервные волокна, а посему боль не мучила бедолагу. Минута и опытный воин, способный в одиночку расправиться с целым взводом рухнул на землю, стремительно распадаясь.

Я - чудовище! Я - смерть для всего живого! С ужасом посмотрел на клинок, способный убить самым страшным способом любого, в чьих жилах течёт кровь. А потом посмотрел на вжавшихся в кристалл людей. К сожалению, меня неправильно поняли и несколько человек, бросая оружие и снаряжение, в панике убежали, не разбирая дороги. Их крики ужаса в момент срыва в бездну навсегда останутся со мной!

- А мы весьма вовремя прибыли! - на противоположной стороне площадки внезапно появились трое: мужчина, чуть поменьше новопреставленного ракшаса, он и привлёк внимание к себе; щуплый человек-рептилия, судя по канатам на его теле и одышке, он подобно Жгутику привёз этих двоих на стену и женщина-львица в обтягивающем кожаном костюме. Ещё Игроки, опять убивать... Не хочу!

- О! Какие не люди! Асаш! Жива, здорова, к братику всё не присоединишься! Давно пора это исправить! - мужчина достал две широкие головы топоров, к обуху которых были приварены цепи, намотанные на предплечья. Драконесса мгновенно побелела лицом, ногти на руках удлинились и она издав крик полный ярости и отчаяния побежала на провокатора.

Мужчина запустил в неё правый топор, от которого она увернулась аккуратным подкатом, знакомое сияние и сзади него появилась Асас и полоснула ему спину. Он попытался отомстить, рубанув топором в руке с разворота по девушке, но та уже вернулась в основное тело.

Асаш стояла и ухмылялась, смотря на то, как противник опешил от того, что она сделала.

- Ах ты дрянь! Мы же тебя запечатали!

Львица сделала шаг вперёд, желая присоединиться к битве, но мужчина не одобрил её кандидатуру, направив против меня, а трясущегося парнишку позвал к себе.

- Мне плевать что ты гекон и не боец, вставай за моей спиной и прикрывай её! Или я тебя самолично разрублю!

Асаш смотрела на подготовку, склонив голову на бок, а потом громко рассмеялась:

- А ты как был трусом, так им и остался, удивительно, что сам дерёшься, обычно это за тебя делают.

- Раздавлю гадину! - мужчина рассвирепел и кинулся в атаку.

Тем временем моя соперница не торопилась и походкой от бедра приближалась ко мне. Искоса посматривая на второй бой, она зашла на территорию моей Тьмы. Сделав глубокий вдох, она улыбнулась и посмотрела на меня.

- Ммм, запах детства! Много же лет я не ощущала свободную Тьму... Впрочем, ностальгии уже достаточно, могу столько же не скучать!

С этими словами она выхватила из-за пояса два мушкета, которые стали всасывать окружающую Тьму. Пара секунд и она выстрелила в меня одновременно с двух орудий. Острая боль пронзила бедро и плечо. Как? Как? Она может пользоваться моей энергией?! От греха подальше я ужал площадь почти до нуля. Запечатывать всю энергию нельзя - без брони меня бы уже определенно разнесло на мелкие косточки!

- Хм! Думаешь мне нужна твоя Тьма, чтобы стрелять? Нет-нет-нет, глупенькая! Мне достаточно любой свободной энергии, и не важно, кому она принадлежит, моё божественное оружие заберёт всё, что ему хочется. Тьму я выбрала лишь за тем, чтобы не стрелять Светом, это было слишком не честно, согласись.

Самовлюбленная кошка попалась, она не воспринимает меня в серьёз, играется. Обидно, но для меня это шанс, стрельни она другой начинкой, то наверняка был бы трупом! Нужно придумать как её победить, жаль метнуть проклятый клинок не выйдет - стоит мне отпустить рукоять, как способность тут же рассеется.

У Асаш дела были не лучше, да по ней не могли попасть, но постоянные прыжки выматывали и дезориентировали, а подступиться к врагу не получалось - он как заведённый раскручивал цепи, создавая почти идеальную сферу. К тому же он ударил топорами по кристаллу, тем самым вызвал подмогу, а ещё напитал топоры Светом, из-за чего скорость ещё больше возросла!

На зов прибыла пехота, охранявшая соседний кристалл, объединилась с местной, подняла боевой дух, помогла раненым и перегрупировавшись, разделилась на две группы для помощи капитанам.

Я развернул знамя на максимальную величину, чтобы выстрелы меня только калечили, но не убивали. Попытки сблизиться с Асаш пресекались быстро и грамотно. Ситуация полный швах, ну где же подкрепление, когда оно так нужно! Если они хотят драматически появиться, то сейчас самое время, ибо через минуту будет поздно!

Человек-гекон получив ранение отвалился от спины и сидел неподалеку от кристалла, держась за рану и тихо скулил.

Асаш разделилась так, что Асас оказалась сидящей на корточках на плечах у мужчины и закрыла ему глаза, а Ашаш в точно такой же позе сидела на земле. Яркая вспышка и Асаш сидит на месте Ашаш, в ногах у неё недоумевающая голова мужчины. Она телепортировала его в каменную кладку, обезглавив его самым необычным способом. Голова далеко не сразу поняла, что произошло, но было уже давно поздно.

Женщина пошатываясь с трудом поднялась на ноги.

- Одну минуту мальчики, - обратилась она к застывшим в шоке стражникам, - мне нужно немного перевести ду-ААААА!!!

Львица воспользовалась её остановкой и выстрелила вместо полуживого меня в зрачок-сердечко. Пуля прошла по косательной, уничтожила связующий две личности глаз, разворотила скулу, но не убила дракона.

Асаш увидела свою обидчицу и пришла в неистовую ярость, с каждой секундой превращаясь в ящера всё больше и больше. Наплевав на боль ранения и на последующие выстрелы, она рванула на стрелка. Львица в ужасе стреляла без остановки, но выстрелы не приносили никакого результата. Драконесса схватила обидчицу и прокусила шею, сделала прыжок и с силой впечатала её в землю. Хруст костей и чавканье плоти возвестили о победе, но набранная скорость и масса не позволила женщинам остановиться на краю стены и обе рухнули в пропасть.

Я полупаралированный от попаданий смог лишь дёрнуться в бессильной попытке спасти Асаш. Но мозгом я понимал - спасти её было невозможно - свершив месть, она уже скончалась от полученных ран.

Стражники выйдя из оцепенения оценили, что из врагов остался только полуживой я, а поэтому взявшись за метательное оружие начали пытаться доделать работу львицы.

- Осквернённый пространственный карман, форма первая!

А вот и кавалерия! Наконец-то!

Скелеты выскочили из открывшегося гроба на ножках и сразу же сцепились с людьми. Я же ползком, понемногу возвращая двигательные функции, направился к злосчастному кристаллу. Добравшись до него уже на своих двоих я столкнулся взглядами с человеком-геконом, он тут же закрылся окровавленными руками.

- Прошу, не убивайте, пожалуйста, я вам пригожусь, я уже прокаченный для различных работ, но могу ещё открыть способностей, какие вам нужны!!!

Я собственно и не собирался этого делать. Стоп! Сам открыть способности? Он тоже Игрок! Значит он мой противник по этой идиотской игре богов... Мыслей о том, что делать у меня не было, просто пустота. Внезапно я сделал шаг вперёд, выставив вперёд кулак.

- Камень, ножницы, бумага! Раз, два, три! - и выпрямил указательный и средний пальцы, а затем "обнял" ими его ладонь.

- Ааа? Что? Я выбыл из этой мясорубки?!

Гекон не мог поверить своему счастью, в то что он теперь свободен, в то, что он теперь в относительной безопасности. Пока он осознавал изменения в его жизни, я вложил зелье здоровья в его ладонь, чем окончательно сломал его шаблон мироустройства.

- Нет! Что же... Не нужно... Я... Я у тебя в долгу, я обязательно...

Отрицательно выставленная моя ладонь прервала его на полуслове.

- Выбывшим по результатам игры запрещено вредить оставшимся участникам, но кто сказал, что помощь одному, не является вредительством другим? Думаю рисковать не стоит, пей зелье и прячься от Игроков как можно надёжнее! Уяснил?

Парнишка испуганно кивнул, залпом осушил флакон и обнаружив, что кровотечение остановилось прижался к земле и заскользил в сторону земель Тьмы. Должен признать, что молодой человек очень сообразительный.

Не теряя времени даром я принялся вливать Тьму в кристалл, находясь на весьма почтительном расстоянии, потому как рядом с ним было невыносимо жарко от противоборствующих энергий. Его поверхность начала закипать и пениться, у меня возник вопрос - а это точно кристалл? С кристаллами его роднит только форма в состоянии покоя!

Карундаа приблизился ко мне, флегматично запуская чёрные стрелы из своего арбалета в стражу, которая редела на глазах. Он встал рядом, почти перекрыв мне обзор на сосредоточение Света.

- Добрая ты душа, обычно такие умирают первыми, а ты каким-то чудом живее всех живых и мёртвых!

Я в шутку стукнул его в плечо, правда из-за не успевших выветрится зелий удар вышел сильнее шуточного, но всё равно не нанес много урона.

- Отойди пожалуйста, мне нужно захватить кристалл.

- Да конечно, коне...

Внезапно небо озарила яркая линия Света и вонзилась в кристалл. Он не выдержал такой нагрузки и раздувшись в размере и став на долю мгновения шарообразной формы, лопнул!

Нас обдало жаром энергии, некромант ставший невольным живым щитом для меня, начал буквально испаряться. Крышу над нами сорвало и она улетела в неизвестном направлении. Я вложил максимум энергии в знаменосца, но это защищало слабо. Стена начала стремительно рассыпаться и рухнула куда-то во мрак.

Очнулся я уже на территории Света и судя по не осевшей пыли, сделал я это достаточно быстро. Моё тело представляло собой один сплошной перелом, моя Тьма дотошно и планомерно вставляла каждый осколок на место.

Когда пылевая завеса начала рассеиваться, я увидел самое страшное: Жгутик лежал буквально в шагах десяти от меня в не менее поломанном состоянии и Свет планомерно сжигал его тело!

- Очнись! Очнись! Ну же!

Друг пробудился, повернул перекошенное болью лицо и улыбнулся так тепло, так радостно, словно мы гуляем в парке в погожий денёк!

Я из всех сил расширил границы Тьмы чтобы укрыть друга, но он был слишком далеко, а Свет был слишком силен, мне не хватало буквально пол шага чтобы его спасти! Моё жалкое тело не могло сдвинуться с места, хоть я тянулся из всех сил каждым своим кусочком!

Жгутик умиротворенно улыбнулся мне и тихонько покачал головой в отрицательном жесте.

Затем он протянул переломанную руку в мою сторону и бросил в мою сторону два крупных шарика, белый и черный. В моей голове прозвучал его голос:

"Прощай, Друг!"