Авантюрный штурм

Глава 15

Убедившись, что со мной всё в порядке, и новых сюрпризов не наблюдается, Карган приступил к анализу ситуации - долго всматривался в котёл с зельем, несколько раз произносил "Оценка", но ничего подозрительного не находил. Но стоило ему взглянуть на флакон на столе, как староста удивлённо взвизгнул.

Последовав его примеру, я тоже оценил склянку и описание подвергло меня в неменьшее изумление:

Зелье замороженной Тьмы - пополнение запасов Тьмы концентрированной, замороженной энергией. Одно зерно кристаллизованной энергии содержит порядка 1000 единиц Тьмы.

И ни слова о том, что зелье быстрее убьёт, чем добавит энергии, хоть и в особо крупных размерах! Да как из подорожника, вомбат его скреби, получилось вот это!!!

Ответ я нашёл уже в своей книге Жизни, когда захотел узнать сколько Тьмы привалило посредством экзекуции - сработало божественное наказание: так как я одолел двух Игроков, боги, сделавшие ставки на них, не очень обрадовались данному событию и наложили на меня наказание, богиня Гула пожелала, чтобы любое зелье исцеления вредило мне, а Дионис распорядился, чтобы такие зелья приобретали случайный эффект. Так и появилось на свет уникальное зелье, не имеющее аналогов и изготовленное впервые в этом мире. Достижение конечно же крутое, и в награду алхимия приобрела два дополнительных уровня на постоянной основе, но это ни разу не смягчает того факта, что, то, что должно было делать меня сильнее, попросту меня убивает! Я помню, что весь этот мир - плод больной фантазии заигравшихся богов, но должны же быть хоть какие-то рамки у безумия, крот их раздери!

Рассказал ситуацию учителю, он погрузился в размышления. В раздумьях принялся расхаживать по комнате и поравнявшись со шкафом, в котором были компоненты для изготовления ядов, резко остановился.

- Точно! Я ведь правильно понимаю, что только на зелья исцеления наложено наказание?

- Да, а что?

- Фран, Фран, я знаю чем мы займёмся - мы будем варить яд!

В первую секунду я захотел было опротестовать данное решение, ибо яд после приготовления пить мне, но в следующую секунду вспомнил про Перевёртыш, обращающий действие яда мне на пользу, а потом уже осознал, что действительно наказание на яд не распространяется, а стало быть должно работать как положено, а не как угодно, лишь бы меня прикончить! Я согласился с новым курсом обучения.

- Прекрасно, но на сегодня я думаю достаточно впечатлений, прибираемся тут и пойдем посмотрим, как там у Жгутика обстоят дела!

Очистив и разложив по местам инструменты, накрыв крышкой остывающий котелок, я взял таки в руки злополучный пузырек. С минуту я внимательно рассматривал его и решив, что найду ему применение в будущем, закупорил и положил в инвентарь. Несмотря на кошмарную процедуру применения, Тьмы мне привалило почти полсотни тысяч единиц, и это с маленького глоточка! Если придумать, как снизить получаемый урон, а в идеале так и вовсе его убрать - прекрасный концентрат чистой энергии! Новые зелья таким путём я получать точно не хочу, а вот с уже имеющимся думаю стоит повозиться.

Мы уже направились в сторону выхода, как Карган хлопнул себя по лбу.

- Вот я совсем стар стал, забываю важное!

Он направился к хранилищу готовых зелий, продолжительно возился в них, оценивал колбы и наконец-то нашёл искомую и вручил её мне.

- Это настойка сока эйфории без лечебного эффекта, я по доброте душевной добавляю не особо ценные ингредиенты для слабого эффекта исцеления. Формально я нарушаю правила гильдии, ибо исцеление стоит значительно дороже простого обезболивающего, а цену я не поднимаю. Но во-первых эти составляющие я сам добываю, во-вторых эффект очень слабый, в-третьих такие зелья только для "своих". Для новичков или неприятных личностей исключительно анальгетики. Собственно, это такое зелье. Не то чтобы я тебе не доверял, просто любое лечение тебе вредно. Пей, не бойся!

Легко сказать "не бойся"! А я вот боюсь после пережитого! Да и неизвестно, засчитает ли наказание снятие болезненного симптома за лечение. Строго говоря, это уже помощь на пути к выздоровлению. Волнительно! Но попробовать необходимо - и проверить нужно, да и сны заглушить.

Взял бутыль из рук старосты, сделал небольшой глоток и быстро поставил её на стол, стал ждать реакции. Весь морально скукожился, зажмурился в предвкушении.

Никаких изменений не поступало. Секунда, две, три - ноль реакции, я стал расслабляться потихоньку. Должен доложить вам вкусное зелье - словно лимонад, мне нравится! Сделал ещё глоток - по косточкам пробежало приятное тепло, прогоняя все тревоги и переживания. Хотел было сделать ещё глоток, но учитель остановил со словами, что уже достаточно, не более одного глотка в день. Печальненько. Подождем следующего денёчка.

Спустились к Жгутику. Древень сидел, прислонившись к кадушке, в которой судя по расположенным под ней канистрам, он добывал сок. Маленький обжора довольно поглаживал округлившийся живот, видимо трапеза пришлась ему по вкусу.

Я заглянул в кадушечку. Идеальная чистота, как в вазе с конфетами из дома, в котором живут три ребенка. Не могу с уверенностью сказать, является ли Жгутик ребенком, по-моему он и сам не определился. Я позволил себе тоже немного ребячества - пока Карган возился с переносом канистр с соком я хлебнул ещё настойки, уж больно с ней хорошо, да и вкусненькая!

Судя по волне умиротворения, нахлынувшей на меня при приближении у него все прекрасно. Это замечательно! У нас всё прекрасно, все неудачи позади да и все они незначительны. Наконец-то всё хорошо! Сел рядом и обнял друга. Сознание провалилось в дружелюбную темноту. Бывали проблески возвращения в реальность, но их было немного.

Повествование переносится к единственному оставшемуся в трезвом сознании персонажу - Каргану.

"Какой продуктивный работник Жгутик! В одиночку справился с полным циклом перегонки сока! Похвально! Ещё шесть дней в таком темпе и реально собирёт весь урожай! Стало быть два десятка тар сока у нас будут, с таким объемом я ещё не сталкивался, нужно приложить все силы чтобы соответствовать заданной планке продуктивности! Ох! Это тяжко, я слишком стар для этого дерьма! Всё тело ноет, увядание всё прогрессирует, раньше только в дождь болело! Ай! Колено! Ой-ой-ой! Привал!"

Зомби поставил канистру на пол и опёрся на стену спиной. Боль прострелившего колена со скоростью света пронеслась по всей ноге и вгрызлась в тазобедренный сустав, словно несколько раскалённых спиц одновременно воткнулись в него, беря начало из чашечки.

"Эх, злое, старое колено, напрочь ты меня достало! Сколько мне ещё осталось так страдать? Да от старости зомби ещё не умирали, хотя будем честны - от старости в этом мире единицы умирали, это не место для стариков... И удача не на моей стороне, столько Тьмы перевёл, а без толку! Влез в долги, экономил на всём, чём только можно! Я уже согласен выпить это зелье замороженной Тьмы, будь оно не ладно! Даже если умру, плевать! Лучше умереть в попытке избавиться от проклятия, чем влачить такое существование! Не хочу больше стареть! Хочу вновь пробежаться чтобы ветер бил в лицо, высекая слезы радости от ощущения свободы! Неужели я слишком много прошу! Аваргадаа! Почему ты глух к моим мольбам?! Столько даров ты вручил этому миру, но меня словно специально избегаешь! Чем я заслужил это?!"

Старик запрокинул голову, устремив взгляд в потолок, глубоко дыша, в надежде сдержать горькие слезы. Не вышло... И староста со скрипом спустился на пол, прекрасно понимая, что подъём обратно будет крайне тяжёлым, но ноги не были в состоянии держать разбитое во всех смыслах тело. Зомби горько рыдал, обхватив голову руками, не в силах хоть как-то сдержать нахлынувший поток эмоций. Вся боль, что копилась последнее время, вымывалась потоком слёз, очищая душу, прижигая солью раны на старческом сердце.

Карган был благодарен новым друзьям, что они не нарушили его одиночества, ровно до тех пор пока не собрался подняться - вот тут их помощь была бы весьма кстати! Кстати, действительно, куда они запропастились?

"Ну что, родная моя трость, поднимешь старика? Воооот! Ай-ай-ай! Теперь поясница капризничает! Поднимусь и отдохну! Ну же! Отлично, справился! Скорее бы доделать все дела и спать, по крайней мере принять горизонтальное положение, насыщенный день выдался! И так где же архаровцы? Да Клавдия Никифоровна! Спать под открытым небом, ничего умнее не придумали, на штрафы от системы нарваться охота?"

Старик приковылял к двум телам, которые вот-вот уснут, одно - от обжорства, второе - от перебора настойки. Попытки их пробудить результатов не дали и староста стал прикидывать, как их доставить к месту сна.

"Лучше всего и с точки зрения расстояния и удобства доставки перенести их в здание, но сил для переноса такой массы у меня явно не хватит, волочить - вариант ещё хуже, как и катить... А вот в тележке перевести это мысль! Так, в этой Жгутик возил эйфирию - отпадает, зато вот эта большая как раз подходит! Дай Аваргадаа мне сил! Хотя что тебя просить, всё равно не услышишь, сам справлюсь!"

Скрипя всеми суставами и безбожно крехтя, старик погрузил тела в тележку. И если древень, хоть и был весьма тяжёл, спокойно улёгся на дне, то костец весьма сопротивлялся укладыванию и регулярно спрашивал "ты меня любишь?". С перерывами на отдых зомби всё же справился с поставленной задачей. В планах было аккуратно уложить товарищей в их место прошлой ночёвки, благо покрывало осталось нетронутым, но новый приступ активности костеца заруинил эти планы.

С криком "Джеронимо" скелет выпрыгнул из тележки, нацепив на себя химеру на манер рюкзака.

"Стой! Куда! Помогите!"

Тележка, получив импульс помчалась назад, беря на борт нового пассажира, вот только без рулевого быстро потеряла управление и крушение произошло в следующую же секунду путешествия, совершая рокировку, накрыла собой растерявшегося зомби. Скелет потеряв опору раньше, чем рассчитывал, приступил к выписыванию в воздухе сложных геометрических фигур, с отстыковыванием деревянной ступени. Жгутику повезло больше всех - он умудрился не просыпаясь приземлиться в кучу мха и продолжить смотреть увлекательные сновидения. Староста какими-то чудом не сломав ни одной части тела, охая и потирая ушибленные места, коих было немало, поднялся с земли. Виновник торжества ухитрился обломать рог, и пока Тьма его не вернула на место, данная деталь свисала на лоб на подобие чёлки, чем сильно раздражала своего хозяина, который пытался "сдуть" её для возвращения обзора.

- А почему тут так темно? Мы электричество экономим или уже прозвучал отбой? - то что должно было симулировать язык у скелета очень сильно заплеталось, от чего разобрать речь было крайне сложно.

- Отбой, - повторил староста, в попытках разобрать послание и уцепился за понятное слово.

- Так точно, хер майор! - скелет выгнулся в попытке встать по струнке, от чего рог с хрустом встал на место, а его обладатель с тихим вскриком рухнул на землю, по счастливой случайности прямиком на спальное место, не придавив при этом друга. Судя по моментально раздавшемуся храпу, приключения на сегодня окончены, причем благополучно.

"Ну и дебош он тут устроил! Нужно будет строго нормировать потребление настойки. Хотя подобный эффект встречаю впервые, изучать его нет ни малейшего желания. Нет бы как у нормальной нежити: либо сидишь расслабленный, либо сразу вырубился, без всех этих представлений! Тьфу ты! Игрок ещё называется! По всем фронтам неправильный, но это хорошо!"

Зомби заулыбался, наблюдая за тем как спящие обнимаются во сне. Все негодование сдуло словно пыль. Осознав, что сам вот-вот тоже вырубится, старик направился в опочивальню. Да путь не близкий, но лишь в кровати есть шанс отдохнуть за время сна, а это для Каргана было самым важным во сне. И он направился в путь.

"Хорошие ребята, рад, что с ними сдружился, жаль, что при столь печальных обстоятельствах. Но как говорил Первобород: Жежос - это товарищество, Жежос не падёт, пока его жители едины, сколько бы их не было!"