Авантюрный штурм

Глава 23

Лагерь людей, обычно гудящий как растревоженный улей, впервые за две недели затих. Не потому что подготовка к предстоящей миссии была завершена - такого состояния не бывает никогда, всегда будет куча дел по оборудованию лагеря, отладке снаряжения, разрешению бытовых нужд, тренировок и прочее и прочее. Да и грамотный командир не допустит праздности бойца, во избежание возникновения всяких нехороших мыслей и потери сосредоточенности на общей задаче. Секрет тишины крылся исключительно в погоде - сильный ливень заставил всех и вся укрыться в бараках. Караульные проклинали свою судьбу, но выполняли свои обязанности, хоть и не все добросовестно - некоторые не вылезали из караульных будок, справедливо полагая, что ни начальство, ни уж тем более противник не высунуться в такую погоду. Штурмовать укрепления из многих слоев частокола в условиях плохой видимости и скользких камней не станет никто, у кого присутствует хоть какие-нибудь зачатки инстинкта самосохранения. Всякий приказ идти в атаку будет выполнен в диаметрально противоположном направлении.

Но это было мнимое затишье - жизнь кипела в помещениях: высшее командование удалилось на совещание и рядовой состав тревожно ждал результатов, хоть и догадывался о своей судьбе. Финальное подкрепление не успело форсировать ближайшую реку и теперь было отрезано на пару дней, но стянутых сил вполне достаточно для штурма, вернее первой волны нападения и скорее всего атака будет объявлена по завершению дождя. Потерь будет много, но учитывая артиллерийскую поддержку в виде рабов-магов дельфино-людей, укрепления будут разрушены быстро и эффективно, несмотря на антимагическое покрытие стен, остатки дождя сыграют на руку атакующим. К моменту когда авангард порядочно измотает защитников, значительно потеряв в численности, появится свежее подкрепление и возьмёт один из самых крепких городов Тьмы. Дальнейшее взятие земель почти не создаст проблем, разве что столица доставит хлопот, и то не факт - тут легче взять осадным измором, Тьмы будет мало, да и без ресурсов долго не повоюешь.

От предстоящей битвы зависит успех компании, но Свет в любом случае в выигрыше: либо победа и капитуляция врага, либо поражение и отступление для переподготовки нового удара по ослабленному противнику. К сожалению, не брать этот город - не выйдет - пока он под контролем Тьмы, её энергия питает земли и далеко не все бойцы способны пережить поход по территории врага.

Расклад понятный всем собравшимся, крайне подрывал дух воинов, оно и понятно - в лучшем случае половина из присутствующих не переживет предстоящий день. Осознание того, что ты или твой друг, а может вы оба скоро погибните давило словно гранитная плита. Кто-то пытался подбодрить окружающих разговором, байками, песнями, но это не помогало. Смерть уже ходила по баракам и помечала своё имущество, которое в скором времени предстоит в спешном порядке перевозить.

По хорошему, младший офицерский состав должен был сейчас поднимать боевой дух, но увы не все это знали, а кто знал - не всегда обладал пониманием, как это сделать. Увы, школа офицеров была основана Игроками относительно недавно и не успела принести плоды в достаточном объёме. Многие роты находились на самом дне упадка и депрессии, бой ещё не начался, а уже среди бойцов ходили живые мертвецы - солдаты, ждущие скорой смерти без боя, для них сражение будет казнью, способом привести приговор судьбы в исполнение, они уже смирились с ролью живого щита для тех, кто хочет поспорить с Мойрами об отмеренном сроке.

Одним из руководителей роты умертвий был Илаяс Блинков, унтер-офицер, человек максимально далёкий от войны, насколько это возможно для занимаемой должности. Раздолбай и повеса, потомственный тыловой вояка, лишенный каких-либо лидерских качеств, ровно как и зачатков желания подраться. Из любой конфликтной ситуации он выходил либо с помощью шутки, либо банальным бегством. Сослуживцы его не уважали, но ему на это было откровенно плевать - не мешают весело проводить свободное время, уже достаточно. Среднего жалования хватало впритык на такой образ жизни, по сему молодой человек не стремился ни к повышению, ни к ответственности. И всё бы было бы у него хорошо, фронт далеко, перемен не предвиделось, но сбор абсолютно всех войск для атаки Тьмы спутал все карты, право слово, ну кто бы мог подумать, что армия нужна для войны?

Настроение у Илаяса постоянно сменялось от паники до гнева и обратно вот уже целую неделю, и успокоиться никак не получалось, бессонница одолела, аппетит пропал, от чего некогда красивый, статный блондин, с резными чертами лица осунулся, исхудал, заметно постарел, в волосах блестела седая прядь. Бедолага заперся в своей комнатушке и не выходил уже пару дней. Спёртый воздух, пропитанный вонью потеющего тела, винных паров и содержимого ночной вазы, можно было буквально нарезать ножом и забрасывать на территорию противника для подрыва уже его боевого настроя.

"Ну почему, почему мне так не везёт! Отец не воевал, дед отсиделся в мелкой стычке в тылу, а меня бросают в первых рядах в эту мясорубку! И откупиться для участия в числе последних не выйдет, долбаный Дориан! Не смог успеть к общему сбору, поменяться теперь не с кем! Гадство! Гадство! Гадство!"

Полудопитая бутыль полетела в стену, разбиваясь и разбрызгивая содержимое на лежанку. Осознав масштаб совершенной ошибки, офицер долго и витиевато выругался. Желанию забить на бардак и продолжить пить было не суждено реализоваться в виду того, это была последняя не пустая бутыль из длиной батареи опустошенной тары. Издав стон раненого крупного скота, мужчина сгрёб спальник с осколками в кулёк и пошатываясь направился на улицу.

"Гадство, гадство, гадство! Вечно мне не везет! - порывшись в кармане и найдя пару монет, каким-то чудом не потраченные во время прошлой закупки, мужчина впервые обрадовался, - хоть что-то хорошее в этой заднице! Живём! - оценив количество доступной выпивки за концентрированный Свет, радость Илаяса заметно снизилась, но не растерялась в конец.

Горе-вояка приосанился и направился к выходу из казармы. Пройдя мимо клеток с полу-женщинами, полу-кошками разных видов, Илаяс презрительно поморщился. Он решительно не одобрял людей, вступающих в связь с полулюдьми, хоть и рабынями, хотя и считал сие занятие единственной допустимой ролью для недочеловеков. Только чёрный, позорный труд для этих существ, а всех остальных нужно помножить на ноль. За одно то, что жители Тьмы якшаются с "этими" уже стоило бы их уничтожить, но в любом случае нежить должна лежать в земле, на поверхности ей делать нечего.

"Из-за этих ублюдков человечество в таком упадке! Мало того что у них был собственный целый мир, но им этого было мало и они все пытались отнять наши ресурсы ещё до прихода богов, так и сейчас вносят сумятицу в Свет своими "стихиями"! - Илаяс злобно сплюнул в ближайшую клетку, судя по отсутствию реакции у заточенных, это обычная практика, - ну ничего, вот сейчас Тьму нагнём и этим выродкам прятаться будет негде, всех до единого изведём!"

Как ни странно, но столь злые мысли принесли покой душе пьяницы и он мурлыкая под нос мотивчик одного из маршей направился к двери ведущей на улицу. Холод, свежий воздух и ливень переключили затуманенный разум в режим анализа окружающей среды. К сожалению, для обладателя данного мозга анализ мыслей в этом режиме отключился, иначе бы шикарная идея усилить оборону тряпкой с битым стеклом была бы отметена как не интересная и слишком сложная, но преграды существуют лишь затем, чтобы герои их преодалевали, чем собственно и занялся, открывший в себе дар фортификации, молодой офицер. Спотыкаясь, царапаясь и громко ругаясь, мужчина преодолевал линию частокола за линией, не взирая на ливень и узкие прорези между укреплениями для прохода обороняющихся. Караульные глотали смех, наблюдая за тем как трепетно унтер-офицер переносил тряпичный кулёк через заграждения. Илаяса никто в гарнизоне не любил: лентяй с завышенным самомнением, подкреплённым хамством - идеальное сочетание качеств для того чтобы коллектив, заряженный на общее дело, из всех подарков Санта Клауса желал только одного: показательной порки для данного персонажа. Именно поэтому караульные стояли и наслаждались шоу, ибо понимали, что это эксклюзивное представление.

Офицер, с упором достойным лучшего применения, медленно но верно преодолел все препятствия, чем совсем капельку, но заимел уважение у солдат: и в трезвом состоянии, подготовленный боец будет испытывать трудности с данной полосой препятствий, тем более с переносом ценного груза, а тут тыловая крыса будучи пьяной в дрова перемахивает частокол за частоколом.

Преодолев все преграды, Илаяс несколько минут стоял запрокинув голову и тяжело дыша жадно пил льющуюся на него воду. Отдохнув он приступил к реализации усиления обороны в своём представлении. А что вы хотели? Он офицер, он так видит! Отойдя на пару шагов, он аккуратно разложил свою ношу на земле, затем поднялся, обошёл и критично осмотрел результат трудов своих. Встав так, что покрывало находилось между ним и лагерем, ему наконец-то пришла в голову светлая идея, как усилить поражающий эффект от ловушки - добавить на неё мочевины! Не найдя никаких минусов у столь гениальной находки , он тут же приступил к реализации задуманного.

Тем временем за спиной вояки, в некотором отдалении бежала девушка со всех ног, а за ней мчалась во весь опор огромная толпа скелетов, у каждого на голове был посажен рог в виде плавника. Толпа, не произнося ни звука, кроме топота ног и стука споткнувшихся участников, всё прибывала и прибывала, уходя за линию горизонта. Девушка тяжело дышала (этот марафон отнял почти все её силы), но несмотря на это не сбавляла скорость, а по необходимости и прокалывала головы самых быстрых скелетов длинными кортиками с обеих рук.

"Твою мать! Мою мать! Да вашу тоже мать! Зачем я придумала этот план? В каком завитке толстой кишки он родился?! Ааа! Дрянь отстань! Ещё немного! Чёрт! Лёгкие сейчас выплюну! Да где же этот гарнизон?! Фуф! Вот он! Финальный рывок! Ох ять!"

Внимание мужчины привлёк какой-то странный звук и он повернул голову назад, не прекращая работы по увеличению морального урона от его заготовки. Всматриваясь в сумерки, он пытался среди струй ливня разобрать причину странного звука. Наконец он увидел как к нему бежит запыхавшаяся девушка. Сердце прожжённого повесы впервые за долгие годы обуял стыд и он не нашёл ничего лучше чем спросить:

- Ничего, что я к вам спиной? - хотя сам себя тут же начал корить за глупость заданного вопроса.

"О! Тёмные боги на моей стороне, преподнесли такой шикарный подарок! Теперь всё готово для комфортной обратной телепортации! Не разобрала, что он там лопочет, да оно и не важно!" - подумала Ашаш.

- Теперь ты водишь! - крикнула она и не сбавляя темп воткнула стальную спицу в почку ничего не понимающему мужчине и в тоже мгновение испарилась, оставив после себя лишь пустоту внутри.

Илаяс хотел было закричать, но резкая боль сковала его и раздался только хрип. Сделав вдох он собрался с силами, чтобы предупредить соратников, но тут в спину воткнулись два клинка, проломивших ребра и разорвавших в клочья лёгкие. На офицера с силой навалились и он стремительно слабея не смог сопротивляться и упал лицом вперёд, на встречу своей же ловушке.

"Бесславно" - такой была его последняя мысль.