Авантюрный штурм

Глава 7

Квантовые ёжики! Ничего не понимаю! Совсем ничего не понимаю! Не погружай меня до этого Жгутик в ментальное подпространство, я бы подумал что это был сон, но это было так реально, хотя и сюрреалистично, но все же абсолютно реально! Мысли путаются в замысловатую мешанину, разобраться не получается ни капли! Одно можно сказать наверняка: Фран сказала продолжать тем же путем, стало быть паниковать и дёргаться не стоит. Если конечно это была она...

Лучше не закапываться в эти мысли - лишние тревоги никуда не приведут, буду жить настоящим моментом, благо до этого такая стратегия приносила успех... Ну как успех, не давала сгинуть правильнее сказать!

Я поднялся с пола и осмотрелся. Пещеру прям не узнать - Жгутик вычистил всю органику: остались только обглоданный экзоскелет жука, да и его сгнившая рука. Всё остальное мой прожорливый друг видимо слизал до зеркального блеска!

А вот собственно и он - осматривает своё тело, благо теперь есть на что посмотреть: мышцы разрослись и налились силой - греческие атлеты робко стоят в сторонке, бросая завистливые взгляды. И есть чему завидовать - мой хитрец только и делал, что ел и отращивал тело, не утруждая себя изнурительными тренировками и строгими диетами! Правда ему пришлось умирать и болезненно трансформироваться, но что-то мне подсказывает, что некоторые спортсмены и не на такое были бы согласны пойти за это тело.

- О! Ты насонех проснулся! - улыбнулся ослепительной улыбкой мой друг, до чего же много он разобьёт женских сердец одной только ею, - а я тут слегка перекушил! - искусство сарказма он освоил, запомним.

- Молодец, времени не терял, кстати сколько я отсутствовал? - спросил я, разминая затёкшие косточки.

- Не знаю, много... Чазов... - быстро пересчитал пальцы, - тлинадцать наверное.

- М-да, немало, хотя немудрено, учитывая какой был тяжёлый бой. Так сильно меня ещё не били..

- Не переживай, ти полностью сдоров! И усё хорошо! - Жгутик так тепло улыбался, что все грустные мысли, как ветром сдуло!

- Ладно, собираем всё, что тут можно собрать, пробуем добиться расположения улиток, грузим на них остатки снаряжения и тела павших товарищей и возвращаемся в Жежос. Дел на сегодня много, так что не будем тратить время понапрасну!

- Ура! - радостно воскликнул Жгутик после того, как понял все слова.

И работа закипела - шаг за шагом мы собирали хоть сколько-нибудь крупные куски тел бывших жителей Роя в мой инвентарь. Заодно узнал, как Жгутик достиг кристальной чистоты в инкубаторе - на голенях: он отрастил по пять щупалец на каждой, и ими всасывал любую органику, не привинченную к полу.

Да так ловко у него это получалось - просто прогуливался из стороны в сторону, оставляя за собой кристально чистый пол. Не древень, а мечта любой хозяйки!

На мои переживания по поводу негативных последствий переедания он сказал, что волнения избыточны - он получил способность "Обжорство" от побежденного трехглазого жука и переедание ему теперь не вредит, только повышает лимит насыщения. Правда драться на переполненный желудок - не лучшая идея: шанс на критическое попадание возрастает до 80% (логично - куда не ткни объевшуюся тушку, всегда услышишь тяжкий стон), что собственно очень помогло нам в прошлом бою. Не думаю, что мы смогли бы победить, если тот крысюк вступил в бой на голодный желудок. Действительно, держи тело в голоде!

Мы довольно быстро продвигались по коридорам, несмотря на то, что я не только упаковывал тела, но высматривал в них части, которые можно использовать для повышения моей боеспособности. Перчатка из руки рабочего - это конечно хорошо, но сложность изготовления, короткая дистанция и отсутствие защиты стимулировали к поиску новых решений моей главной задачи по выживанию - устранению всего, что недружественно ко мне относится.

Первое, на что пал мой выбор - это руки-клешни, но увы, фантастическая сила сжатия заключалась исключительно в раскачанной мышечной массе, которая плотнейшим жгутом заполняла всю полость клешни и после смерти полностью атрофировалась, никак не сокращаясь при стимуляции нервов. При удалении мяса палец из клешни просто выпадал и я получил напёрсток на предплечье с большой дыренью. Может быть это и пригодится, но учитывая что клешневики сами друг другу ломали главные орудия, прочность этой брони не отвечает встречаемым вызовам.

Дротики у метателей стали ещё большим разочарованием: о стрельбе речи и не велось - она достигалась работой живого и целого организма, это понятно, но то что для боковых нагрузок они очень хрупкие - стало неприятным открытием. Хотя это логично, главная их задача - пробить броню, и с прочностью направленной на острие у них всё в полном порядке, а обломившийся наконечник обеспечит застревание в теле жертвы - а это критические повреждения: только хирургическое извлечение и большой риск гангрены для живых существ! Для своих задач они идеальны, а вот для меня же - мусор. Я конечно закинул десяток в свой бездонный карман на всякий случай, но в целом это было то немногое, что осталось лежать на земле после того, как мы с Жгутиком провели генеральную уборку.

А вот предплечья крысюков-богомолов оказались именно тем, ради чего в принципе и стоило уничтожать Рой! Острые, необычайно прочные (клешневики смогли только поцарапать некоторые экземпляры, а отсекали конечность лишь в суставе), длиной с локоть, а то и в полтора, лезвия, цель которых только одна, но они идеальны для неё - убийство всех кто не успел закрыться в панцерной броне или забаррикадироваться в крепости. Локтевая кость служила для меня отличной рукоятью, а следовательно избавившись от всей разлагающейся органики я получу превосходные клинки! Даже жалко, что подобная разновидность встречалась крайне редко: я встретил лишь шесть особей, три - в тронном зале. Вот только система вновь не обрадовала - она в них видит только материал для изготовления оружия, но не его само, а следовательно способность Тесак разложения с ними не сработает, обидно, грач меня подбери! Но никто не запрещает найти кузнеца и тогда никто из плоти и крови мне не противник!

Бу-га-га!

В приподнятом настроении я добрался до королевского зала и тут ждал неприятный сюрприз: та субстанция, которая при затвердевании становилась стенами всего этого комплекса, не только сама обращалась в камень, но и превращала в него и те тела которых коснулась, как итог: бо́льшая часть тел из той громаднейшей кучи была потеряна навсегда! Особенно обидно было в свете того, что богомолы все присоединились к этому каменному изваянию! Песец двухвостый, очень обидно! Что такое не везёт и как с ним жить.

К крысе-королеве мы естественно не пошли - её полуразложившееся тело однозначно не пригодно для употребления в пищу кому бы то ни было кроме личинок!

Спуск занял у нас разительно меньше времени - не мудрено, собирать там было почти не чего. И вот спустя час, мы прибыли в самую трагичную часть пути. Я попросил Жгутика вернуться за останками Сатаса и Джеффа, которые мы ранее сняли с крюков и оставили в зале. Сам же я принялся за привычную работу по сбору тел крысюков, дабы рутинный труд отгонял тоску по погибшим товарищам. Получалось так себе.

С военной точки зрения сотни поверженных врагов, да ещё и при штурме ценой двух десятков бойцов является оглушительным успехом, но для меня это было катастрофической трагедией! Все ребята погибли, остался только один я и с этой ношей я не имею ни малейшего понятия как справиться!

По возвращении Жгутика мы закончили погрузку и в траурном молчании отправились к ездовым улиткам.

Ползуны обнаружились ровно на том же месте, где Досуп им велел остаться. Все они свернулись в своих раковинах, очень надеюсь что для сна. Только самая крупная улитка ползала вокруг них, явно выполняя роль сторожа. Вид у неё был измотанный и подавленный, видимо дозор отнял все силы. Завидев нас, дозорный замер и уставился, оценивая и ожидая наших действий.

Не знаю чем питаются эти животные, но учитывая что тут вокруг безжизненное каменное плато, то всё это время они ничего не ели. Очень надеюсь, что мясо входит в их рацион. Выбрав в инвентаре кусок покрупнее без костей я бросил его на землю в некотором отдалении от улитки. На короткий миг это её напугало и она вжалась в панцирь, но быстро вынырнула обратно и заинтересованно уставилась на еду.

Оценив, что мы стоим неподвижно и вроде как не представляем для неё никакой опасности она осторожно подползла и приступила ощупывать кусок своими пухлыми губами. По мановению волшебной палочки мясо буквально испарилось и улитка с сожалением и надеждой посмотрела на меня. Просьба принята и я бросил ещё один кусок. Уже в полёте я понял, что там есть кости и хотел было остановить голодное животное, но судя по довольному хрумканью, я зря переживал за жевательные способности самого зубастого существа. Запомним, что лучше палец в рот им не класть. Достал из инвентаря тушку рабочего и не без усилий кинул её к ноге очень обрадованной животинки.

Теперь настал мой черед удивляться - улитка стала дробить тушу на куски и подносить их к спящим подругам, а те медленно, с недоверием потянулись к еде. Я хотел было помочь с этим делом, но протяжный свист из сопла и недовольный взгляд убедили меня в том, что они справятся сами, и решил просто подождать и периодически подкидывать провизию.

Спустя час хруста и чавканья, довольного сопения и сытого рыгания, улитки наконец наелись и выстроились рядком перед нами с Жгутиком. Их тела распрямились, налились Тьмой, а взгляд стал добрым, даже немного преданным.

Внезапно из строя выползла та, что всех кормила и легонько стукнулась своим лбом об мой, а затем повторила процедуру с древнем-вампиром. Судя по системному сообщению о том, что у меня теперь в питомцах "стая ездовых Уиу", смею предположить что вожак признал нас хозяевами. Отлично! Теперь дорога домой нам открыта, осталось только узнать как можно управлять новоприобретенным транспортом.

Проблема решилась сама собой, вернее Жгутиком, как-никак его навыки ментальных диалогов намного лучше моих. Поэтому мы незамедлительно отправились обратно в опустевший Рой. Погрузив остатки снаряжения и тела товарищей, мы не спеша отправились в обратный путь.

Когда мы отъехали на почтительное расстояние, я обернулся назад и окинул прощальным взглядом место битвы. Проклятый Рой! Да, я убил их всех до единого, да я отомстил, но душевного равновесия не прибавилось ни капли! Теперь мне предстоит долгий путь, но не в Жежос, а к покою в моей душе...