Авантюрный штурм

Глава 24

Дождь, сырость, холод и высоченная стена перед носом. Если раньше я задавался вопросом "возможно ли на неё подняться?", то теперь я мучился вопросом "как лучше проложить траекторию, чтобы не сорваться в пропасть?". Дело в том, что года и прошлая битва не пощадили сооружение: стена частично обрушилась, напоминая издалека вспоротый мешок с щебнем. Но это на расстоянии, а вот вблизи ситуация была не столь радужной - хоть и имелась общая тенденция к уклону, но различные составляющие этой каменной насыпи валялись в случайном порядке, порой на очень больших расстояниях, преодолеть которые можно было бы только в прыжке и с хорошим разгоном. Если внизу ещё можно было бы пробежаться и попрыгать, то на самом верху расстояние между отдельными пиками было крайне велико. Асаш сказала, что на самом верху на отдельно стоящие уступы она может перебросить, но до них нужно будет добраться ножками. Не самая лучшая идея - бегать по мокрым камням практически в слепую. В пограничных сумерках толком не было ни Света, ни Тьмы, поэтому видимость была почти нулевая. А отказаться от такого плана точно нельзя? Уж слишком у меня таз гремит от осознания рисков!

При этом ещё и минимум шума нужно производить, дабы не привлекать стражу! План просто гусям на смех, даже не знаю, что может пойти не так?

Мы с Жгутиком и Карундаа спрятались за отдельно валяющимся валуном и совещались, как штурмовать стену. Асаш разделилась, Ашаш забрав вожака Уиу направилась к телу великана, Асас же присоединилась к могучей кучке, а Карган задержался в городе, дабы купить на все деньги, что у нас были зелий скорости, усиления тела и магии, восстановления выносливости, а также каких-нибудь сильно ослабляющих ядов.

Когда староста до нас добрался, он сиял словно лампочка накаливания под напряжением в два раза больше номинального. Оказалось старый пройдоха рассказал о плане и о том, что я единственный Игрок, кто желает дружить с местными. Сначала они естественно сомневались, но увидев что я его вассал отбросили скепсис, а узнав что Тьмы у нас альбатросы не клюют, поняли что продать необходимое в рассрочку будет крайне выгодно в будущем. По этому хитрец смог заполучить несколько флаконов крайне редких, но очень сильных зелий, три зачарованных клиника, магический посох, увеличивающий прирост энергии и даже несколько шекелей Тьмы, да в кредит, но свободная Тьма в бою будет совсем не лишней!

Передав добытое, алхимик начал рассказывать какие зелья отлично сочетаются, а какие нет, что нужно принять в первую очередь, и какую последовательность лучше соблюсти для максимального эффекта.

Я начал с валюты, сломав в ладонях по монете я стал ждать пока металл расплавиться и начнет испаряться, становясь моей дымкой свободной Тьмы. Так как Тьмы для миссии нужно будет до неприличия много, я планомерно уничтожил всю нашу финансовую подушку. Главное выжить, а уж потом сгенерирую энергии больше, чем сейчас употребил, это просто вопрос времени.

Ощущения просто потрясающие, словно каждая клеточка тела омолодилась и полна жизни! Все тело укрыл тонкий слой непроглядной Тьмы, мой скелет стал чёрным, словно выточен из обсидиана! Большого труда стоило не закричать от переполняющей радости! Появилась стойкая уверенность, что мне теперь всё по плечу.

Активировал Знаменосца, аура распространилась на площадь радиусом шагов в сотню! В спешном порядке ужимал до маленького размера, вроде не выдал наше расположение, видимо караульные людей не столь ответственно относятся к своим обязанностям, в отличие от нежити.

- Фран, не забудь, пожалуйста, добавить нас в отряд, чтобы мы могли восполнять свой запас Тьмы за счёт твоей. - некромант был очень вежлив, учитывая, что он больше всего зависит от энергии, не мудрено, но стремление договариваться, а не продавливать свою волю весьма располагало. В конце-то концов убийство не обязательно, достаточно игрового пари, если всё сложится благоприятно, быть может мы разойдёмся мирно? Посмотрим, но я уже тяготею к такому варианту развития событий.

Я спросил, как это сделать. Оказалось, что на странице с информацией о питомце есть маленькая вкладка с союзами. Существует возможность создать отряд, гильдию или вступить в оные, а также заключить союз между отрядами, гильдиями. В отличие от вассалитета, членские взносы тут на добровольной основе, да и ограничений на перемещение нет. Отряд от гильдии отличается лимитом участников в десять существ. Разобравшись что к чему, я быстро создал отряд Фран, забавно, но Асаш заняла целых три места, что тут скажешь, объёмная дама!

Чтож, с приятной частью подготовки ауры закончили, теперь стоит воспользоваться зельем кристаллической Тьмы. Да я этим обрекаю себя на адские муки, но одного глотка хватит для того чтобы удвоить количество свободной энергии вдвое, а то и больше. Предстоящая авантюра имеет не много шансов на успех, поэтому добавление любого камушка на свою чашу весов существенно повышает процент в нашу пользу.

Я подошёл к Каргану, протянул флакон с ненавистной жидкостью и произнес:

- Влей пожалуйста половину, целься в середину гортани.

Алхимик молча принял орудие пыток и усадил на камень и запрокинул мою голову. Я одобрительно похлопал его по бедру и вцепился в свои бедренные кости. Некромант с удивлением и любопытством смотрел на наши манипуляции и хотел было спросить, но не успел - Карган влил в меня половину крупного флакона самого убийственного зелья.

Первые секунд пять ничего не происходило - кристаллы осваивались в том подпространственном кармане, что выполняет роль желудка у нежити. Но затем...

Вы когда-нибудь планировали съесть ёлку, причем одним махом? Вот так срубить в лесу и положить срез на язык и проглотить всё дерево целиком! И я не планировал, но сразу же оказался на стадии, когда в моём организме прибавилось много-много радости. Вот только это явно последняя эмоция из длиннющего списка чувств, которые я сейчас испытываю! Казалось, что каждую клеточку моего тела пронзили сотни иголок, а потом по ним пустили электрический ток! Я хотел дёргаться от боли, но малейшее шевеление отдавалось ещё большей болью, хотя казалось бы максимум был достигнут при первом употреблении, но как оказалось бездна ощущений только начала показывать своё величие! Я мог лишь замереть в ужасе под нависшей скалой, готовой сорваться и уничтожить меня за любое моё не осторожное движение! Сознание покидало меня на пару спасительных мгновений, но пробуждалось новой волной боли из-за того что тело потеряло контроль и начинало оседать, приходилось спешно прекращать любое движение, но каждое усилие приносило такую боль, что вновь наступало забвение.

Из моего рта начала прорастать кристаллическая пика, разбухающая и вверх, и вширь. Карган опасливо смотрел на это нечто, но продолжал меня держать, за что ему отдельная благодарность, ибо я не знаю как сам смог бы справиться с этой задачей. Некромант и драконесса стояли, разинув рты и не понимая происходящего.

Внезапно в мозгу произошёл какой-то знакомый щелчок, испытываемый мною уже не единожды и ощущения начали меняться. Я внезапно начал чувствовать структуру кристаллов, стал понимать, насколько они рыхлые, что их можно легко и много уплотнять. Влекомый этим порывом я начал мысленно утрамбовывать кристализованную Тьму и стал замечать, что боль начала спадать! Окрылённый этим результатом, я бросил все ресурсы своего сознания для того, чтобы урезонить растущий во мне комок иголок.

Не знаю как долго я пробыл в этом состоянии, но к тому моменту, как я собрал всё выпитое в маленький кубик, болтающийся в моём желудке, Ашаш уже превратилась в Асаш, и это значит что гарнизон людей прямо сейчас терзают оскелеченные, а стало быть если караульных ещё не сняли, то очень скоро это сделают.

Я вспомнил, что это был за щелчок! Это было системное уведомление, посмотрим:

Мастер кристаллизации - вы изучили такое явление, как кристаллизация энергии внутри собственного тела и теперь в состоянии упаковывать и распаковывать нужный вам объём энергии.

Ну, наконец-то система наградила чем-то помогающим прекратить титанические страдания! Я протестировал эту возможность и действительно, вся свободная Тьма по щелчку пальцев складывалась в маленький кубик или высвобождалась из него в нужном мне количестве. Не знаю как именно буду это применять, но определенно буду!

Что интересно, если убрать всю-всю свободную энергию, то способности на ней завязанные перестают приносить пользу, но не прекращают действие, то есть их не нужно повторно активировать, экономия времени на лицо! К тому же я теперь могу быть скрытным для существ Света, что больше привлечёт внимание: серый и невзрачный скелетик или переполненная Тьмой хтонь? Так что я воспользуюсь этой способностью уже в ближайшее время.

Кстати о Тьме, её привалило до неприличия много. Я ожидал, что будет много, но увидеть цифру с шестью нулями совсем не ожидал! Манул на жировке, да я теперь в состоянии скупать города! Думаю дальше мучить себя зельем не стоит - Тьмы уже столько, что за жизнь не истратишь, тем более, что она ещё и продолжает прибывать!

Поэтому, развернув знаменосца на достаточное расстояние, чтобы укрыть себя и ещё кого-то, я приступил поглощать зелья скорости и силы. Когда с последней склянкой было покончено, Асаш дружески похлопала меня по плечу:

- Ну что, подруга, наведём шороху на это садоводство?

- Никогда не доводилось сигать через забор за яблоками... - я не знаю что это значит, и откуда взялось, но оказалось что это шутка, причем смешная и понятная всем Игрокам. Закрадывается у меня такое ощущение, что я единственный из их братии, кто страдает амнезией. Может быть после битвы удастся заполнить пробелы в знаниях.

- Я думаю, что времени прошло достаточно чтобы командование решило стянуть все резервы для отражения атаки оскелеченных - я слегка недооценила их количество: думала, что их там от силы пара тысяч, а оказалось в разы больше! Велик шанс, что они сметут человеков, как пипидастр пыль!На захват кристалла это почти не скажется, но зато после него обороняться точно не нужно будет!

Я с Асаш подошёл к началу каменной насыпи. Мы всматривались в неё в надежде найти оптимальный вариант возвышения и собирались духом к предстоящему подвигу.

- Смотри, - сказала она шепотом, - вот тот уступ слева выглядит надёжным. Предлагаю тебе до него добраться, а дальше я в пять прыжков телепортации переброшу нас обоих на стену. Справишься?

Я нерешительно, но утвердительно кивнул. Значит я первую часть пути совершу один... Не впервой, справлюсь!

Итак, я усилился всем чем только можно, вооружён кинжалом, зачарованным на пламенные атаки, у меня в напарниках псих-дракон (это уверенности в целом не прибавило, но определенно положительный пункт), стало быть хватит затягивать с началом, быстрее начну - меньше нервов потеряю! Разгон!

Бороться за свою жизнь

Идти ко дну и выплывать наверх,

Каждый новый день, обретая цель

Впереди. На скорости летим!

Подобно машинам

Мы пытаемся держать темп,

Но перегруз даёт нам трещины

И сбой систем

Проиграет тот, кто хочет отдышаться.

Ждать времени нет

Рас-два-три квест!

Это словно не моё тело, оно лёгкое, управляемое, бежать по осыпающимся камням не составляло особого труда, но я прекрасно понимал, что малейшая задержка и камни увлекут меня вниз: поставлю ногу не туда и запнусь, сорвусь и буду похоронен здесь навсегда!

Расстояние между скалами увеличивалось, нужно было набирать скорость всё больше, на раздумья времени не было. Я скакал как сумасшедший, и сам того не замечая, довольно быстро начал использовать все полученные силы, страшно представить как бы меня разметало, не усиль я себя заранее!

Я сбился со счёта, сколько раз я едва не сорвался, сколько обрушений инициировал. Однозначно я уничтожил тот путь, которым поднимался, второй попытки точно не будет, даже если выживу при падении с высоты многоэтажного здания!

Выносливость начала сильно сдавать, а до заветного уступа было весьма далеко. В отчаянном рывке, в который я вложил максимум, на который способно моё тело, мне удалось перепрыгнуть последнюю расщелину и достичь поставленной цели!

Увы, как и многие другие камни, этот тоже держался на честном слове. Вот только камни весьма бесчестные существа, доверять им нельзя! Утёс покачнулся и с протяжным стоном начал падать вниз. Я был без сил и скорости, да и будь они у меня это не спасло бы - утёс примыкал к идеально отполированной стене, которую не преодолеть, а предыдущий камень, который был мне опорой, летел уже на пол пути вниз!

Неяркое сияние возникло справа от меня и женская рука крепко схватила за плечевую кость, а дальше меня как будто засосало в трубу под высоким давлением и вот мы уже в другом месте, только теперь меня держит девушка. Ещё одна труба и вновь женщина. Не понимаю как работает телепортация, но я бы точно не хотел такую способность - два прыжка, а я уже с превеликим удовольствием выкинул бы кристаллик Тьмы из своего желудка, да и еду тоже, если такая конечно имеется!

ПАМАГИТЕ!!!

Тем временем у трупа великана зомби продолжалось шевеление. Львиная доля оскелеченных рванули за свежим мясом, но с телом осталась кучка самых упорных скелетов. Годами они не зная сна и отдыха пытались проткнуть плотную кожу гиганта, чтобы сделать его себе подобным, но безрезультатно. Тлен тоже не очень хорошо разлагал эту громадину по непонятным причинам, видимо боги, изменившие всё в этом мире, проморгали эту ошибку. Единственное, чего добились скелеты - сотни собственных трупов, устилавших тело зомби.

Но ничто не вечно и одному из самых удачливых скелетов удалось пропихнуть свой клинок между сомкнутыми веками и нанести крохотную, едва заметную ранку на роговице. Начался долгий процесс превращения. Впервые за всю историю существования Квазара, все живое было в опасности полного уничтожения!