Барон устанавливает правила

Глава 18

Алмазов всё также стоял на коленях, продолжая прижимать меч к сердцу.

— А? Ястребов, ты о чём? — непонимающе посмотрел он на меня.

— А сам не догадываешься? — Я мысленно отдал Кышу команду приготовиться вырвать из рук Алмазова меч. — Стоишь тут на коленях, с клинком у сердца… Что я, по-твоему, мог подумать?

Сергей удивлённо заморгал. Судя по всему, мой вариант ему в голову даже не приходил.

— Максим, да я же вообще об этом не думал! — Он отмахнулся от моих слов. Его лицо выглядело максимально торжественным. — Максим Ястребов, я, граф Сергей Алмазов, торжественно приношу тебе клятву верности!

Он надавил мечом, прокалывая тонкую рубашку. На коже выступила капля крови.

Я понял, что тянуть нельзя.

— Кыш, вперёд!

Питомец сработал как надо.

Из убежища вынырнула его мохнатая лапа. Один рывок — и меч исчез из рук Алмазова.

А через мгновение появился в моей ладони.

— Отличная работа, мохнатый!

Клинок оказался что надо. Великолепный баланс, магические усиления.

Оружие, достойное хорошего воина!

В рукоять была встроена защита от чужака, и ладонь неприятно закололо от защитной магии.

Я вгляделся в энергетические линии и обрезал их усилием воли. Покалывание тут же прекратилось.

Хорошая попытка. Но не в этот раз!

— Ястребов! Это что было⁈ — Алмазов удивлённо заморгал. — Откуда взялась эта мохнатая лапа⁈

Теперь он сумел меня удивить.

Обычно Кыша за работой никто не замечал. Реакция у него отличная, а лапы быстрые и ловкие.

Попробуй уследи!

На моей памяти это ещё никому не удавалось.

А Алмазов и в самом деле хорош. Неслабо прокачался благодаря нашим с ним тренировкам…

— Мой помощник. Ещё один питомец, — уклончиво ответил я. — И вообще, не заговаривай мне зубы! Что это ты удумал? Какая ещё клятва верности?

Я уже понял, что убивать себя Сергей и не планировал. Просто зачем-то встал в ритуальную позу. Причём ровно в тот момент, когда я вошёл в дверь.

Но меч всё равно отдавать не спешил. Так, на всякий случай…

— Максим, это моя благодарность за то, что ты сделал! — Голос Алмазова снова звучал торжественно, как будто он стоял на сцене. — Ты сразился на дуэли с Джеймсом, убил его дракона. И даже сумел ранить Тобиаса! Это… Это всё, о чём я мечтал! И я не знаю, как я ещё могу выразить тебе свою благодарность.

А, ну теперь мне всё было ясно.

В Императорском дворце меня сопровождали гвардейцы Алмазовых. Что именно там произошло, я им напрямую не рассказывал. Но идиотами они не были и сами сумели сделать правильные выводы.

И, конечно, сразу всё рассказали главе Рода. А тот уже довёл новость до сына.

Так что Сергей одним из первых узнал, что именно я устроил Джеймсу и Тобиасу сладкую жизнь.

С Драго у Алмазовых были свои давние счёты. Тобиас убил брата Сергея, и с тех пор мой сосед мечтал им отомстить, тренируясь как сумасшедший.

Осуществить свою мечту он не успел. Зато я отыгрался и за него и за всю их семью!

Клятва верности в его глазах была чем-то вроде особой благодарности. Он отдавал мне самое дорогое, что у него было, — верность и честь.

Ему казалось, что он поступает правильно.

Вот только мне такая благодарность была не нужна.

— Встань с колен! — велел я.

— Но, Максим…

— Встань, говорю!

Алмазов нехотя поднялся на ноги.

— Жест я оценил. И за помощь с гвардейцами благодарю. Пригодились. Но вот всех этих клятв мне не надо!

— Я же от чистого сердца! — нахмурился Алмазов.

Его ладони непроизвольно сжались в кулаки.

Глядя на это, я улыбнулся. Алмазовы всю свою историю были Целителями и боевыми техниками практически не владели.

Но у Сергея душа воина, храброго и решительного.

— Я понимаю, что от чистого. Но ты — мой друг. И такие клятвы от друзей мне не нужны. Я в тебе и так уверен, без всяких клятв!

— Тогда что я могу для тебя сделать?

Я уже хотел послать его куда подальше. Но догадался, что кое для чего он мне всё-таки пригодится.

— Проследи, чтобы меня никто не разбудил!

— Чего⁈ — Алмазов непонимающе заморгал.

— Спать я собираюсь. Долго и с удовольствием. Проследи, чтобы меня не трогали!

— Значит, на учёбу не пойдёшь? — быстро сориентировался он.

— Ага. Абсолютно верно!

— Понял. — Алмазов кивнул. — Только у меня к тебе тоже будет одна просьба.

Дожили! Только что он хотел принести мне клятву верности. А тут у него уже появились просьбы!

— И какая?

— Верни мой меч!

Только сейчас я понял, что всё ещё сжимаю в ладони меч Алмазова.

Отвлёкся и сам не заметил, как заграбастал себе понравившуюся железку! А ведь мечи — далеко не самое моё любимое оружие…

— Держи!

Я протянул ему клинок. Но, стоило Сергею взяться за рукоять, как он отдёрнул руку.

— Жжётся! Ястребов, ты что, успел поменять защитные чары⁈ Кровопускатель был настроен на мой энергетический почерк. Как ты вообще умудрился его коснуться⁈

Кровопускатель, значит… Любят же здесь давать оружию пафосные имена! Я как-то даже не догадался назвать свои кинжалы или выкованный Полиной меч.

Нужно будет при случае исправиться.

— Большой опыт в обращении с энергетическими потоками. — Я склонился над Кровопускателем и несколькими движениями поменял энергетические линии. — Всё, теперь можешь пользоваться!

Алмазов осторожно схватился за рукоять и сделал пару пробных взмахов. Меч его признал, и проблем у него не возникло.

— Ястребов, то, что ты делаешь, невозможно! — заявил он, глядя мне в глаза.

— Если делаю, то возможно. Или хочешь кому-то на меня пожаловаться?

— Нет, не хочу. Но научиться делать также хочу!

Я удовлетворённо улыбнулся.

Всё-таки Алмазов меня не разочаровывал.

Если кто-то владеет классным навыком, ему хочется научиться также!

Качество, достойное хорошего бойца.

Направлять энергетические потоки, как это делаю я, он никогда не научится. Без Дара Следопыта, позволяющего видеть энергии, и моего опыта в создании Ловушек это невозможно.

Но способности у него есть. Тот же Дар Целителя предполагает, что с энергией он должен работать получше многих. К тому же кое-каким техникам я его уже обучил. И результаты были вполне приличные!

Так что идея заняться его подготовкой мне нравилась. Чем сильнее мои союзники, тем сильнее я!

— Напомни мне потом. Попробуем что-нибудь сделать! А сейчас — спать!

Я быстро принял душ, а, вернувшись, наконец-то улёгся в кровать.

Наконец-то! Отдыхать нужно даже Следопытам!

Чтобы мне точно никто не помешал, я велел Черепаху нести вахту и на всякий случай окружил себя Ловушками.

Если ко мне кто-нибудь сунется, то я сразу об этом узнаю!

Ну а теперь можно и поспать. Недолго, хотя бы часиков восемь…

Мы с моим учителем Чёрным Ястребом были в самой чаще Мёртвого Леса.

Никто во всём мире не отваживался сюда заходить. Ни маги, ни князья, ни Светлые Рыцари. А уж последние, кажется, успели сунуть свои любопытные носы в каждый угол!

Насколько я знал, Следопыты здесь не бывали уже лет десять. Когда наши собраться сунулись сюда в последний раз, всё закончилось плачевно.

Из большого отряда человек в пятнадцать уцелели всего трое.

С тех пор люди обходили не только чащу, но и весь Мёртвый Лес стороной.

Но Чёрный Ястреб был не из тех, кого легко запугать.

Наши с ним тренировки проходили во всех самых опасных местах. Логова химер и василисков, злачные районы Столицы, все известные человечеству Заброшенные земли.

Мы побывали везде!

После семи лет обучения моё тело было покрыто шрамами. Немногие старые воины могли похвастаться таким количеством заварушек, из которых они сумели выбраться живыми!

А ведь я ещё совсем молод и только начинаю свой путь…

Так, секундочку!

Наша вылазка в Мёртвый Лес была много десятилетий назад! С тех пор я успел стать Великим Следопытом, получить имя Белого Ястреба и основать собственный Орден.

А ещё я успел умереть и попасть в другой мир.

Возникает вопрос.

Какого дракона я здесь делаю⁈

Чёрный Ястреб смотрел на меня своими колючими чёрными глазами. И мне, как и всегда, стало не по себе.

Даже спустя десятилетия я помнил, насколько тяжёлая у учителя рука и насколько у него богатая фантазия на наказания…

— Чувствуешь, салага? — спросил он меня. — Грядёт опасность. Пока она далеко и у тебя есть время подготовиться. Но скоро она будет здесь…

Я прислушался и ощутил, как воздух едва заметно дрожит, а земля едва слышно сотрясается.

К нам и в самом деле кто-то приближался.

Кто-то, с кем мне встречаться совсем не хотелось.

— Да, учитель. Я чувствую. Кто это?

Воспоминания того дня за годы потускнели. Память сохранила только обрывки.

Кровь. Смерть. Верный кинжал в руках. Лук за спиной. Свежесть ветра и надёжное плечо учителя рядом.

А потом снова кровь и смерть.

Снова и снова.

Но я был почти уверен, что такого разговора у нас с Чёрным Ястребом никогда не было!

Что бы это ни было, но это явно не моё воспоминание…

— Кто это — ты разберёшься сам. Всё-таки давно не мальчик! — Чёрный Ястреб усмехнулся фирменной презрительной усмешкой. Почти такой же, как моя. — А сейчас тебе пора. Время у тебя ещё есть. Но будь настороже!

— Что ты имеешь в виду⁈

Чёрный Ястреб не ответил.

Его лицо расплылось, как и Мёртвый Лес вокруг…

— По всем показателям точно могу сказать — барон Ястребов мёртв.

Голос был мне незнаком и звучал откуда-то издалека.

— Да здрасьте! Не умер он! — возразил ему другой голос. В этот отлично мне знакомый и принадлежащий Алмазову. — Разве не видите, линия его сознания всё ещё остаётся активной.

— Молодой человек, я знаю, вы из Рода знаменитых Целителей. Я очень уважаю вашего отца. — Снова первый голос. — Но сознание не может существовать, когда тело мертво. Это противоречит всем известным законам и правилам!

— Вот здесь вы точно ошиблись. Законы и правила — это точно не про Ястребова!

Мне быстро надоело слушать это бессмысленный трёп.

Я жив и умирать не собираюсь.

Вот только почему-то очень сложно открыть глаза…

Я собрался с силами и зачерпнул энергию из своих запасов.

Глаза удалось разлепить, и я рывком сел на кровати.

— Ну и что здесь происходит⁈

Оказывается, вокруг меня успела собраться настоящая толпа.

Прямо передо мной стояли Алмазов и незнакомый мне мужик в одеждах Целителя.

Судя по всему, их спор я и услышал.

За их спинами стояли Лиза, Шаров и Ростоцкий. Лица у всех были скорбные. На щеках Лизы виднелись слёзы.

Ещё в комнате была медсестра Дуня. Я с ней встречался всего один раз, когда она выхаживала меня после моего первого Выброса.

В отличие от остальных, она хлопотала вокруг меня, поправляя подушку и накладывая на лоб какие-то вонючие примочки.

Моё пробуждение она заметила первая и всплеснула руками.

— Живой! А ведь я вам говорила!!!

Остальные тоже уставились на меня.

— Но… Но это же…

— Невозможно! — улыбаясь, кивнул Алмазов. — Говорю же — Ястребову на эти ваши правила наплевать!

Целитель бросился замерять мои жизненные показатели, но я быстро его отогнал.

— Не надо мне ничего мерить! Видишь же, что я в порядке!

— Но, Ваше Благородие, вы же только что были при смерти… — забормотал он.

— Ага, размечтался! — Я ухмыльнулся. — Я просто спал! И вообще, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит⁈

— Ястребов, это моя вина, — произнёс Алмазов. — Я был рядом и никого к тебе не пускал. Но о тебе всё чаще спрашивали. Ростоцкий направил к тебе Целителя. Я пытался их не пустить, но они всё равно вошли…

Я заметил на лице Целителя пару свежих синяков.

Похоже, что не пустить Целителя Алмазов пытался в фирменном стиле. То есть просто хорошенько ему влепил!

Войти в комнату он сумел только благодаря Ростоцкому. С его силой Алмазов ожидаемо справиться не сумел.

— Какой химеры вы вообще решили, что со мной что-то не в порядке⁈

— Потому, Максим, что ты проспал полтора дня, — ответил мне Ростоцкий. — А это совсем не нормально даже для тебя! Вот мы и решили, что тебе нужна помощь.

— Ну что тут сказать… Решили неправильно!

Рядом с кроватью с виноватым видом восседал Черепах.

Ему тоже было поручено охранять мой сон. Но железологовый за меня испугался и отбиваться от Целителя не стал.

— Меньше во мне сомневайся! — направил я ему мысленный импульс.

Питомец покорно кивнул.

Вообще, ситуация получалась интересная.

И как это я, интересно, умудрился столько продрыхнуть⁈ Всё-таки полтора дня — это много даже для меня!

Я просканировал себя Даром и быстро понял, в чём дело.

Одной из способностей Следопытов является погружение в особую разновидность сна. В ней силы восстанавливаются намного быстрее, а энергетические запасы пополняются сами по себе.

Одним словом, отличный способ восстановиться после тяжёлого похода. И даже подкопить энергии на будущее.

Но вместе с плюсами у способности были и свои недостатки.

Погрузившись в транс, я полностью терял контакт с реальностью. Мои сенсорные способности были заглушены.

Именно поэтому я и не почувствовал всего происходящего.

Да даже сигнальные Ловушки, и те не сумели до меня достучаться! Они сработали как надо, я видел это по нарушенным энергетическим контурам.

Но я спал так крепко, что благополучно их проигнорировал.

Был и ещё один недостаток.

Для непосвящённых, незнакомых с особенностями Следопытов, я выглядел как настоящий труп.

Дыхание и сердцебиение были настолько медленные и слабые, что заметить их нелегко даже при помощи магии.

Так что неудивительно, что Целитель и остальные посчитали меня мёртвым.

Что меня смущало, так это то, что использовать способность я не планировал. Всё, чего я хотел, — это просто поспать часиков восемь-десять.

За последние дни случилось слишком много всего. Я сражался, убивал и несколько раз был в шаге от смерти.

При этом толком не отдыхал и пополнял энергию экстремальными способами.

Мой Дар позволял переносить и не такие нагрузки.

Но как только я всё-таки добрался до заслуженного отдыха, мой организм решил взять от подушки и тёплой постели максимум. Способность запустилась сама собой, без моего контроля.

И полтора дня в таком случае — это ещё нормально. Однажды, ещё в родном мире, я умудрился проспать полгода!

Проснулся я тогда, конечно, загруженным энергией по самое нехочу! Но голодным был просто ужас…

Голод я чувствовал и сейчас. А ещё был очень зол.

— Так, убедился, что я в порядке? — рявкнул я на Целителя. — Всё со мной нормально! И сиделка мне не нужна!

Я использовал Взгляд, придав Целителю дополнительное ускорение.

Он стремительно покинул комнату, громко хлопнув дверью.

С Дуней я был намного мягче. Всё-таки она очень милая девушка, и к тому же однажды сильно мне помогла.

— Ваше Благородие, а у меня как раз с собой есть домашняя еда. Вам, кажется, в прошлый раз понравилась… — Она робко потупила взгляд. — Если что, могу принести!

— Еда, говоришь? Так чего же ты ждёшь? Давай неси скорее! — улыбнулся я.

— Пара минут, Ваше Благородие!

Дуня выскочила из комнаты.

Ко мне подскочили Лиза и Шаров.

— Максим, ты в порядке? Так сильно нас напугал! — сердобольная Лиза попыталась рукой проверить мою температуру, но я поймал её руку в воздухе.

— В полном! Сами знаете, меня так просто не взять!

Ребята закивали. В том, что я крепкий парень, они уже давно убедились.

А ещё в их глазах я заметил какой-то невысказанный вопрос. Как будто они все о чём-то знали, но не решались меня спросить.

Мне их слова и не требовались. Я сам всё понял.

— Что, узнали, что это я был в замке Драго?

— Ага! — с энтузиазмом кивнул Шаров. — Нам всё Алмазов рассказал. Я видел фотки в Сети… Ну и круто же ты им там навалял!

В его глазах светилась настоящая гордость и какой-то детский восторг. Всё, что произошло со мной в Британии, ему казалось чем-то вроде весёлого рассказа из приключенческой книжки.

Ну да, весёлого… Рассказывать ему, что я там едва не сдох, я не стал. Нечего парня разочаровывать!

Зато Лиза смотрела на меня совсем по-другому.

— Максим, скажи честно, — ты сделал это ради Меньшовой, верно?

Я закатил глаза. Как и всегда, кто о чём, а девочки ищут во всём свой особый женский мотив.

С Драго я сражался по своим причинам.

Впрочем, от внимания Меньшовой я тоже не отказался…

— Все остальные тоже знают?

— Нет, Максим, — произнёс Ростоцкий. — О событиях в замке Драго говорят по всем каналам, но о твоём участии знает только узкий круг посвящённых. Ректор Академии, я как его заместитель, высшие чины Гильдии Искателей и несколько чиновников. Вероятно, Император решил не распространять информацию о твоих достижениях…

Опа! А вот это неожиданно.

Со слов Троекурова я понял, что информацию о моём участии он запустит в газеты и на телеканалы.

Но, похоже, они с Всеволодом всё переиграли. Наверняка в новостях сейчас говорят, что с Драго разобрался какой-нибудь элитный отряд Императорской гвардии.

Разумеется, под личным руководством Его Величества.

Логичное решение. Сложно объяснить, почему чиновники и Абсолюты всё проспали, а всё дело в одиночку решил какой-то непонятный барон!

Меня такой расклад устраивал.

Кто надо — тот в курсе. А остальным обо мне знать и не требуется. С моей профессией в тени работается куда комфортнее…

— Максим, мы с ректором посовещались и решили выделить тебе отдельную комнату, — откашлявшись, произнёс Ростоцкий. — Без соседей, с огромной кроватью. Душ, балкон, быстрый доступ к Сети…

Понятно, ректор Баринов решил не отставать от Императора и придумал для меня подарок.

Уверен, что не по доброте душевной, а просто потому, что боялся получить по шапке от сурового начальства!

— Благодарю, но не нуждаюсь!

— Как так? — Ростоцкий подумал, что ослышался. — Максим, комната совсем новая…

— Да плевать, новая она или старая! Мне она не нужна. В ближайшее время я рассчитываю перебраться в собственное поместье.

Лица у всех были настолько вытянувшиеся, что мне пришлось им рассказать, что сейчас я работаю над приобретением собственного Родового гнезда.

Где оно и в чём его особенность, я уточнять не стал.

Слишком уж много будет вопросов!

— Обычно проживание студентов вне Академии разрешается только со второго курса… — протянул Ростоцкий.

— Для меня вы сделаете исключение. Не так ли? — с ухмылкой спросил я.

— Так и быть! Из уважения к вашим заслугам, — немного помявшись, согласился Ростоцкий.

Отлично! В том, что с этим не возникнет проблем, я даже не сомневался.

Следующие несколько минут ребята пытались меня расспрашивать о том, что случилось в замке Драго.

Я всё рассказал в несколько коротких фраз. Вникать в детали не было никакого желания.

Разговор закончился сам собой, когда Дуня притащила два чана со свежей домашней едой, и я начал уплетать её с такой скоростью, что хрустело за щеками.

Ростоцкий удалился по делам, а остальные ненадолго задержались.

— Максим, мы обязаны устроить вечеринку в твою честь! — объявил Шаров. — Весёлую тусовку, на которой соберутся только твои близкие друзья!

Лишнее внимание я не любил. Но идея с вечеринкой мне понравилась.

У Следопытов была традиция отмечать удачный поход весёлой пьянкой.

Да и мне расслабиться не помешает.

Сон — это, конечно, здорово. Но это далеко не единственная форма отдыха!

Мы с Шаровым договорились, что вечеринку он организует самостоятельно. С меня только деньги и список приглашённых.

С этим проблем не возникло.

Они сидели бы и дольше, когда в комнату ворвалась растрёпанная Анастасия.

— Узнала, что ты проснулся! Ты в порядке⁈ — с порога прокричала она и только тогда заметила, что мы здесь не одни.

— Мы уже уходим! — быстро сориентировал Шаров. — Лиза, Сергей, пойдёмте!

Лиза бросила на меня многозначительный взгляд, но промолчала.

Спустя минуту их в комнате уже не было.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Меньшова.

— Великолепно! Но будет ещё лучше, если мы продолжим с того места, на котором остановились в прошлый раз… — Я многозначительно ухмыльнулся. — Помнится, нас прервали…

— Ещё чего! — Анастасия недовольно нахмурилась и сложила руки на груди. — Если ты думаешь, что после того, как ты меня здесь бросил, я возьму и сделаю всё, что ты хочешь, то ты…

— Прав?

По лицу Меньшовой было видно, что она готова взорваться.

К чему княжна не привыкла, так это к такому отношению! Будь на моём месте кто-нибудь другой, то она давно бы послала наглеца куда подальше. И не просто так, а со значительными физическими повреждениями!

Но я вытащил её из лап Драго. И при этом рискнул своей жизнью.

Анастасия была не из тех, кто так просто о таком забывает!

К тому же я видел — я ей нравлюсь.

Это и сыграло ключевую роль.

— Ты прав. Есть в тебе что-то… привлекательное, — вздохнула она и шагнула ко мне.

Всё-таки я был прав — ощущение недосказанности осталось не только у меня…

Сон, еда и красивая девушка в постели — у меня сегодня был полный набор удовольствий!

Анастасия провела у меня всю ночь. Сил после долгого сна у меня было более чем достаточно, так что смысла уходить у неё не было.

Где ночевал Алмазов, меня не волновало.

Парень он самостоятельный. Так что наверняка не пропал!

Когда наступило утро, я обнаружил в мобифоне множество пропущенных звонков и сообщений.

Перезванивать Софье не стал. И сам догадываюсь, что журналистке от меня нужно!

Зато звонки от отца меня насторожили. Также как и сообщения от Настьки. Сестрёнка буквально умоляла меня приехать в Сочи и решить семейный конфликт.

У меня были кое-какие обязательства перед семьёй и, в частности, перед отцом.

Поэтому откладывать я не стал.

Быстро, но нежно разбудил Меньшову. Она что-то сонно ворчала, но я был непреклонен.

А потом быстро оделся и отправился на склад.

У обитавшей там Звёздочки всё было в полном порядке. Птица неплохо устроилась в новых условиях и научилась восполнять свою энергию при помощи лежащих на поле Реликвий.

Мои артефакты и кристаллы она при этом не тронула.

— Молодец! Растёшь! — похвалил я её и переместился через Дверь в Сочи.

Там, как и всегда, было солнечно и непривычно тепло. Совсем не как в Петербурге!

Нужно будет хоть иногда сюда мотаться позагорать, покупаться и поесть морепродуктов…

У Двери меня, как и всегда, встречала Настька.

— Братишка, как я рада тебя видеть! — Она бросилась мне на шею. — И я так тобой горжусь!

— Ты тоже в курсе?

— Ну конечно! К нам с папой приезжал специальный человек от Императора. Привёз благодарственную грамоту и всё рассказал…

Она продолжала трещать всю дорогу к дому.

На пороге нас уже ждал отец. И вид у Юрия был далеко не самый гостеприимный.

— Ну что, явился, предатель⁈ Предал собственный Род, ушёл, хлопнув дверью… А о нас ты подумал⁈

Он продолжал и дальше кричать что-то в этом духе. Причём, судя по запаху, был весьма пьян.

Чего-то подобного я и ожидал.

О том, что я хочу собственный Род, я рассказал ему чуть больше недели назад в квартире Софьи. Идея ему не понравилась.

Сейчас же он и вовсе был в ярости.

По его мнению, то, что я получил собственный Род, было предательством и отказом от семьи.

Выслушивать весь этот бред я не собирался.

Ускорившись, резко подскочил к нему и ухватил его за пиджак.

— Пойдём поговорим!

К нам рванул Степан, начальник службы охраны. Его я остановил Взглядом.

— А ну стоп! Это семейное дело. И касается только нас двоих!

Он понял, что я настроен серьёзно, и отступил.

Я силой затащил отца в дом и сразу взял быка за рога.

Из своей сумки вытащил несколько пузырьков с зельями. Смешал в нужной пропорции и силой заставил его выпить.

Опьянение и похмелье сняло как рукой.

— Всё равно ты предатель! — пробурчал он. — И я считаю, что ты…

— Э, нет! Так не пойдёт. Твою точку зрения я знаю. Теперь слушай меня!

Много слов я не тратил и в несколько фраз объяснил ему, что мой собственный Род — это необходимый этап для дальнейшего роста, и что семью я не бросаю и бросать не планирую.

— То есть ты также будешь нам помогать? — уточнил Юрий. — И конкурировать с нами тоже не станешь?

— Ну конечно. Вы — семья. А это для меня не пустой звук!

Он успокоился и даже велел тёте Розе готовить для меня приветственный ужин.

Я расслабился, предвкушая, что проведу тихий и спокойный день.

Но не тут-то было!

— Господа, к вам гости! — На пороге появился встревоженный Степан. — И очень важные!

Мы с отцом переглянулись и вышли навстречу нежданным визитёрам.

Одного взгляда на них хватило, чтобы понять — денёк меня ждёт очень интересный…