Барон устанавливает правила

Глава 7

— Химера вас подери! — выругался я, выслушав Деда. — И что вы там такого нахимичили⁈

— Максим, сразу хочу сказать — мы этого не хотели! Это… Ну, это случайно вышло, в драконьем пламени оно всё гори!

Дед пытался оправдаться. И это меня напрягало больше всего.

Насколько я его знал, Дед был суровым и наглым бойцом, которому чужое мнение было далеко по барабану.

Он в лицо хамил начальству и Благородным, а монстры и кровавые вылазки давно стали для него обычными буднями.

Слышать от такого человека вялые попытки оправдаться…

Моё воображение тут же нарисовало себе настоящую катастрофу.

— Хватит ходить вокруг да около. Говори по сути!

— А по сути выходит, что мы немного увлеклись. Оно же всё безопасно выглядело. Приборчики там всякие, лампочки… Никто не думал, что так выйдет!

Я вздохнул. Понятно, так, по мобифону, я от него ничего не добьюсь.

Нужно ехать и разбираться на месте!

— Ждите. Скоро буду!

То, что ситуация сложная, было понятно. Но я всё равно зашёл в ближайшую пекарню и по традиции в считанные минуты схомячил там едва ли не половину всех дневных запасов.

Повода сдерживаться у меня не было. В конце концов, вчерашний день был одним из самых эпичных за всё пребывание на Земле.

Да и перемещение через Дверь неслабо потрепало мои энергетические запасы.

Так что отправляться, как следует не подкрепившись, я не собирался!

— Ваше Благородие, можете, возьмёте на вынос? — Продавщица на кассе оказалась не из робких. Оценив мой аппетит и финансовые возможности, она явно вознамерилась закрыть за мой счёт дневную выручку всего заведения. — У нас есть отличные пирожные. Хватит на всю компанию!

— Нет, в этот раз обойдутся. Накосячили — так пусть теперь сидят без сладкого! — решил я. — Но вон тот пирожок выглядит отлично. Подойдёт для лёгкого перекуса!

Продавщица удивлённо захлопала глазами.

Моим «пирожком для лёгкого перекуса» оказался здоровенный слоёный пирог с мясом. Настолько огромный, что из кухни его вынесли сразу двое поваров.

— Отличный выбор! — Продавщица быстро сориентировалась. — Вам его завернуть?

— Не-а. Возиться с упаковкой он не станет. Просто положите в коробку.

Удивления в глазах девушки стало ещё больше. Но она мило улыбнулась, пробила чек и с трудом сгрудила мне коробку.

Я вышел на улицу, легко неся пирог одной рукой.

Спиной почувствовал, что любопытная продавщица выскочила из пекарни и сейчас, прячась за спинами прохожих, следовала за мной.

Ха, а я её, кажется, сильно заинтриговал!

Я усмехнулся. При таком любопытстве её навыки слежки могли быть и получше…

Свернув в ближайший переулок, я оставил ей маленький сюрприз.

Когда девушка вбежала туда, то уткнулась лбом в непроницаемую поверхность моей Ловушки.

Ну а затем её накрыл такой ужас, что она с криком выбежала из переулка, припустив так, что на короткой дистанции могла бы обогнать Олимпийского бегуна.

Теперь будет знать, как следить за честными гражданами!

Я же в это время достал пирог и поставил его на асфальт.

— Эй, пушистый, ты там где? Кушать подано!

Довольный Кыш вынырнул из убежища и с удовольствием налетел на угощение.

Дракоша по старой привычке хотел полакомиться вкусняшкой в одиночестве, но ему не позволил Черепах.

В последнее время мой металлический питомец поменял свои гастрономические предпочтения и проявлял всё больше интереса к земной кухне.

Так что последний, самый сладкий кусок, исчез в его металлическом желудке.

Если задуматься, то я понятия не имел, как всё устроено в организме моего питомца. Он вроде бы железный, но при этом совершенно живой!

Куда, например, денется съеденная им пища?

Загадка без ответа!

Но, если судить по его счастливой мордочке, сам Черепах всем был полностью доволен.

— Надеюсь, что тебе было вкусно! — недовольно прошипел Кыш, но ругаться с товарищем не стал.

На этом наш завтрак был завершён. Я поймал такси и через десять минут вышел у здания Гильдии.

Что что-то не в порядке, я почувствовал ещё у входа.

Энергия вокруг здания изменилась. Она стала густой и тягучей.

Пока вроде бы ничего опасного. Но ощущения всё равно возникли тревожные…

Зато Черепах наоборот возбудился. Резко ускорил шаг, обогнал меня и помахал коротким хвостом.

Мол, человек, чего так медленно? Давай быстрее! Впереди самое интересное!

Причина такого энтузиазма мне была понятна.

Эта энергия возникла не просто так. Её вырабатывали технологии, которые Полина, Очкарик и Дед подглядели в журнале исследований из Бреши.

То есть это была энергия родного мира моего питомца!

Ну конечно же он хотел оказаться как можно ближе.

Как ни странно, но кроме меня и Черепаха, никто в Гильдии энергию не ощущал.

Время уже подбиралось к полудню, и здесь собралось достаточно много Искателей. Но все они оставались спокойными.

Самые сильные и самые чувствительные, разумеется, ощущали, что происходит что-то странное. Но их ощущения были совсем лёгкими. Так, голова кружится, да кожу немного покалывает.

Мне это было на руку. Меньше шансов, что кто-то спохватится и придёт в мастерскую с вопросами…

Самым взволнованным оказался охранник на входе.

Пожилой мужик, слабенький Одарённый, на всю жизнь оставшийся в самом низу иерархии Искателей, выглядел встревоженным.

Но не потому, что что-то почувствовал.

А лишь по той причине, что стоящие перед ним анализирующие артефакты медленно, но верно сходили с ума.

Артефакты эти поставили ему на случай, если вдруг произойдёт вторжение монстров Бреши или кто-то из Искателей попробует вынести из Бреши Реликвию, предварительно её не зарегистрировав.

Вот только за прошедшие годы эти штуки срабатывали в лучшем случае пару раз. И всегда их показатели были чёткими и понятными.

Сейчас же они тряслись и показывали бесконечные столбцы цифр и знаков.

Что они означают, несчастный охранник не представлял.

— Ваша Благородие, вы в этом чего-нибудь понимаете? — спросил он меня, когда я прошёл мимо, и кивком указал на артефакты. — Со вчерашнего вечера бесятся… Показатели так и скачут! Что делать — непонятно…

— Да всё в порядке! — Я беспечно махнул рукой. — Обычное искажение. Магнитные бури!

— Точно? — Охранник смотрел на меня с надеждой. — Эх, хорошо бы! А то князь Пожарский сейчас по делам в городе. Очень уж его звать не хочется…

Визит Пожарского мне был совсем некстати.

Поэтому я использовал Взгляд и Голос.

— Не надо ему звонить. Ничего страшного не случилось!

Чтобы подтвердить мои слова, Черепах направил на артефакты один из своих хитрых импульсов.

Сложные приборы замигали лампочками, и показатели на экранах просели едва ли не в несколько раз.

— Ой, вы правы, Ваше Благородие! — просиял охранник. — Какая у вас энергетика хорошая. Только вы подошли — и сразу всё само собой починилось!

Мы с Черепахом переглянулись и одновременно хмыкнули.

— Ага, энергетика… Дело именно в ней!

С каждым шагом давление энергии становилось всё сильнее. Так что когда я распахнул дверь мастерской, то меня накрыло густой энергетической волной.

Настолько мощной, что мне пришлось приложить усилия, чтобы просто удержаться на ногах.

Хорошо хоть мои бойцы догадались облепить стены защитными артефактами. Если бы не созданное ими защитное поле, то эта энергия в Гильдии ощущалась бы совсем по-другому!

— И что вы тут натворили⁈

Я хотел прокричать что-то ещё, но фразу не закончил.

Потому что картина разрушений, царящих в мастерской, по-настоящему впечатляла.

Когда я был здесь в последний раз, Полина, Очкарик и Дед увлечённо изобретали оружие по моему заказу.

Тогда мастерская выглядела вполне прилично.

Ну да, присутствовал небольшой творческий бардак. Но это было в порядке вещей!

Сейчас же всё выглядело по-другому.

Часть оборудования была покрыта сажей, а часть превратилась в труху или почему-то выглядела пережёванной.

Одного этого было бы достаточно, чтобы намылить всей этой гоп-компании их интеллигентные шеи!

К слову, сами виновники торжества всей своей грустной троицей стояли в углу и моего появления пока не замечали.

Но на самом деле всё мной увиденное было только началом.

Несколько столов и часть оборудования висели в воздухе.

Просто, блин, левитировали, как будто были подвешены на невидимые нити!

Причём ни энергетических линий, ни остатка применённых чар я не заметил.

А этого, в принципе, быть не могло…

Я подошёл к левитирующему микроскопу и ударил пальцем по сверкающей поверхности.

Микроскоп закачался, но на пол не упал.

Но и это было не всё!

Я заметил летящую по мастерской муху. Она бодро трусила по своим мушиным делам.

А потом её скорость внезапно уменьшилась в несколько раз, движения стали медленными.

Да она практически перестала двигаться!

Приглядевшись, я понял, что в месте, где она летела, образовалось что-то вроде зоны замедления. Любой предмет, оказавшийся там, резко терял скорость.

Использовав Дар Следопыта, я понял, что в мастерской присутствовали и другие зоны. Небольшие, всего по несколько сантиметров.

Наверное, так работала эта странная энергия — её частички лепились друг к другу, а затем образовывали зону с особыми эффектами.

И химера знает, что происходит с попавшими в них предметами и живыми существами!

— Ну и кто мне объяснит, как это произошло⁈

— Максим, наконец-то! — Ко мне подошёл, а скорее даже подбежал Очкарик. Он выглядел ещё более худым, чем обычно. Под глазами залегли чёрные круги. — Мы… Мы понятия не имели, что так получится…

— Ещё бы вы знали! — фыркнул я. — Давай коротко и по сути. Что случилось⁈

— После того, как ты забрал меч, мы продолжили эксперименты. — Очкарик собрался с мыслями и принялся излагать. — Вчера целый день работали. Ничего особенного. Теории, опыты. Обычная научная работа…

— На обычную научную работу это не похоже! — я кивнул на висящий в воздухе стол.

— Ты прав. — Он тяжело вздохнул. — Немного увлеклись! Технологии другого мира оказались сложнее, чем мы думали. Мы понимали, как всё должно работать, но у нас никак не получалось достичь нужного результата… А потом Полине удалось расшифровать ещё несколько страниц из журнала…

— И вы, конечно, сразу решили применить знания на практике?

— Да, всё так. — Очкарик кивнул. — Мы добавили немного энергии, чуть-чуть поменяли направление магических токов… И направили всё это на излучатель магических волн! А он как-то странно заработал. Затарахтел так, знаешь, неприятно. Из него потекла энергия… Собственно, так всё и получилось…

Очкарик обвёл разгромленную мастерскую руками. Выглядел он при этом как провинившийся школьник.

В целом, история была понятная.

Примерно так я себе всё и представлял!

— Как вернуть всё назад, знаете? — спросил я его.

— В том-то и дело, Максим. Василиск его знает, как это сделать! — Очкарик выругался в моём фирменном стиле и стыдливо потупил глаза.

Теперь мне всё было понятно.

Вся эта компания сумасшедших учёных так увлеклась своими экспериментами, что напрочь забыла про последствия.

Они использовали технологии другого мира, но магический излучатель не выдержал нагрузки. Произошёл выброс неизвестной на Земле энергии.

Ну а результаты выброса были прямо передо мной…

Заметил я и кое-что ещё.

Так, на излучателе стояла заглушка. Видимо, эти гении попытались как-то заблокировать поступление энергии.

Но только заглушки было недостаточно, и энергия продолжала поступать. Пусть и медленнее, чем раньше.

Если не принять меры, то последствия могут быть какие угодно.

От элементарного взрыва до…

Какими ещё могут быть последствия, я сказать наверняка не мог. Да и никто другой, включая этих мастеров молотка и отвёртки, тоже!

Честный ответ звучал примерно так — последствия могут быть какими угодно.

Может, во всей Гильдии остановится время, и мы застрянем, как та муха.

А, возможно, Гильдия повиснет в воздухе и будет там левитировать, не падая и не взлетая.

Но даже это было не всё.

Во время нашего разговора Дед и Полина стояли в стороне и выглядели на удивление тихими.

Заметив моё появление, они бросили на меня быстрые взгляды. Но основное их внимание было обращено на стоящий перед ними преобразователь.

Устройство было редкое и использовалось для изменения свойства предметов.

Но всё-таки не настолько редкое, чтобы так на него таращиться…

— Что у вас там такое⁈

Я подошёл ближе и сам всё понял.

Через прозрачные стенки преобразователя я видел стоящий внутри контейнер с принесённой из Бреши субстанцией.

Крышка преобразователя была плотно закрыта. Судя по мигающим лампочкам и исходящей от него вибрации, преобразователь работал.

Через стенки было видно, как субстанция меняется. Двигается, меняется и вздувается, превращаясь в какие-то странные непонятные фигуры…

И вид этих фигур мне совсем не понравился!

— Господа, а что тут происходит⁈ — громыхнул я, используя Голос. — Вообще-то у вас была задача сделать мне кинжалы. Ну или хотя бы, гуль вас сожри, меч! Но что-то ни на то, ни на другое эта фигня не похожа!

Полина и Дед оторвались от преобразователя и посмотрели на меня.

— Ой, Максим! Живой! — Полина бросилась мне на шею. Да там так и повисла, не желая отцепляться.

Кажется, она так увлеклась видом меняющейся субстанции, что не заметила моё появление.

Обниматься с ней было приятно. Но отвлечь я себя не позволил.

Нежности в другой раз! Для начала нужно решить проблему.

Девушка всё поняла по моему взгляду.

— Максим, мы хотели как лучше. Честно! — Она подняла раскрытую ладонь, как будто приносила мне клятву. — Я думала, что если мы немного поменяем технологию, то субстанция станет более податливой и стабильной… Вместо этого она начала меняться!

Я закатил глаза.

То есть им оказалось мало ошибки с излучателем. Они решили, что смогут добиться другого результата, поменяв настройки преобразователя!

Ох, блин…

Даже не знаю, чего тут больше — гениальности или безумия…

— Ага, ерунда там происходит! — Полину поддержал Дед. — Фигуры какие-то образуются. А знаешь что хуже всего, а, Ястреб?

— Удиви меня!

— Что продолжается это уже химера знает сколько времени! Часов десять, не меньше. И заканчиваться не собирается! Что там по итогу получится, я не знаю. Но рядом с этой штукой быть не хочу, это уж точно…

Я покачала головой.

К Деду у меня претензий не было. Он мужик простой, из тех, что при помощи отвёртки и молотка может собрать в собственном гараже что угодно, от ридиоприёмника до ядерной ракеты.

Его сильная сторона — смекалка и руки из нужного места. Во всяких научных делах он не разбирается от слова «никак»!

А вот Очкарик и, в особенности, Полина, были совсем из другого теста. Да Разумовская практически гений!

И почему, интересно, никто из них не додумался до самого простого варианта⁈

Я подошёл к розетке и отключил преобразователь от сети.

Устройство затряслось, а потом отключилось.

Не успел я обвести их победным взглядом, как оно снова ожило.

И в этот раз вибрировало куда сильнее!

— Максим, мы уже всё пробовали! — Полина в отчаянии заломила руки. — Ничего не помогает! Может, людей эвакуируем, а?

— Из всей Гильдии? — Я удивлённо приподнял бровь.

— Ну почему сразу из Гильдии? Не только! Из соседних кварталов тоже было бы неплохо!

Она не шутила.

Неужели думает, что это в самом деле так опасно?

Тут я заметил ещё одну странность.

У преобразователя стоял Черепах. Он смотрел на меняющуюся субстанцию. И взгляд у него был такой, как будто он встретил кого-то очень знакомого…

Только я об этом подумал, как преобразователь перестал работать.

Его крышка распахнулась.

Первые мгновения казалось, что всё в порядке. Но потом из него полезли те самые фигуры, которые мы видели через прозрачные стенки.

Выглядели они необычно.

Небольшие, размером с кошку, с неестественно огромными головами и длинными руками.

Что хуже всего — они были полностью, от пяток до макушки, сделаны из субстанции.

А прочнее её я вещества ещё не встречал…

— Это что⁈ — уставился на них Дед. — Они что, живые⁈

— В общем и целом — да, живые, — кивнул я, сканируя их сенсорными способностями. — Поздравляю вас. Вы только что создали новую форму жизни!

С чем мы имеем дело, я понял быстро.

Энергетический рисунок этих существ почти полностью совпадал с рисунком Черепаха и его сородичей.

Картинка сложилась.

Когда я только принёс субстанцию, Черепах назвал её «жизнью».

И это была не метафора!

Он был сделан из такого же или примерно такого же материала.

Расшифровав журнал цивилизации из другого мира, Полина, сама того не понимая, создала далёких родственников моего питомца.

И неважно, что они выглядят по-другому! Полина просто не поняла, что их форму можно изменить.

Суть у существ с Черепахом одна и та же.

— Выглядят милыми! — поправив прядь седых волос, сделала вывод Разумовская. — Может, всё обойдётся…

Наивная девочка!

Я по своему опыту знал, что ничего не обойдётся.

И не ошибся.

Существ было примерно полдесятка. И сейчас они, обгоняя друг друга, бросились к ближайшей стене.

Неслись они на всех парах, снося оставшиеся нетронутыми столы и приборы.

Когда Очкарик попытался их остановить, то они его отшвырнули, даже не заметив!

Да уж… Несмотря на небольшой размер, они были настоящей разрушительной стихией!

Добравшись до стены, они врезались в неё непробиваемыми лбами. По стене побежали трещины. С потолка упала штукатурка.

На этом они не остановились.

Они продолжали биться в стену, и я понял — они пытаются вырваться на свободу. И даже магическая защита их не останавливала!

Дед выстрелил в них из боевого артефакта.

Заряд попал точно в одно из созданий.

Вреда ему он не нанёс. Но сильно разозлил.

Создание бросилось на Деда. Тот успел сотворить Щит, а в следующую секунду оно уже сбило Деда с ног.

Щит пока держался. Но оставалось ему немного.

Вот теперь точно нужно было действовать. И быстро!

— Знаешь, как с ними справиться? — спросил я Черепаха.

Тот уверенно кивнул и направил ответный ментальный импульс.

— Нужна моя помощь? Да без проблем! Ты знаешь, на меня можно положиться.

Мы с Черепахом отлично друг друга знали. Поэтому действовать начали слажено и быстро.

Для начала я сплёл Ловушку и набросил её на дырявящих стену существ.

Ловушка сковала их движения.

Опытным глазом я видел, что это ненадолго. Эти создания были сильны, и мои энергетические плетения, особенно созданные на скорую руку, не стали для них серьёзным препятствием.

Так, всего лишь небольшой помехой.

Но нам с Черепахом было достаточно и нескольких выигранных минут.

Я подскочил к преобразователю. Черепах направил мне подробные инструкции.

Я щёлкнул несколькими тумблерами, но быстро понял, что эта работа не для меня.

Нормальным человеческим языком Черепах изъяснялся плохо. Вместо понятных слов он направлял сложные технические термины и даже формулы.

Нет, тут нужен кто-то поумнее…

— Полина! Иди сюда! — позвал я Разумовскую. — Будешь расшифровывать!

— Расшифровывать что? — не поняла она.

— Вот это! — ухмыльнулся я и положил руку ей на плечо.

Теперь знания Черепаха поступали и ей в голову.

В отличие от меня, она его тарабарщину прекрасно понимала.

Полина щёлкала кнопками и тумблерами, крутила реле и делала фиг знает что ещё.

Самое главное — от её действий был результат.

Я чувствовал, что настройки преобразователя меняются.

Всей технологией другого мира питомец не владел. Но кое-какими знаниями он всё же обладал.

Спустя три минуты всё было готово.

Я снял с созданий Ловушку и поместил в преобразователе Манок.

Приманенные его особой магией, они дружно потрусили в нашем направлении и послушно забрались обратно в контейнер.

Тем не менее, одно создание попыталось сбежать.

Оно ударило меня по ногам, но я выдержал атаку, выставив мощный Щит.

После этого отбросил его энергетическим всплеском и, заточив в ещё одну Ловушку, забросил в контейнер к остальным.

Мы захлопнули крышку и запустили преобразователь.

— Максим, это ведь их не убьёт, верно⁈

Глаза Полины были на ровном месте. Эти создания были неконтролируемой силой хаоса.

Но она всё равно успела к ним привязаться!

Девушки…

— Ты думаешь, Черепах бы мне это позволил? Они же для него всё равно что братья! Только неразумные, — усмехнулся я, и питомец кивнул. — Эта техника для них — что-то вроде заморозки. Технология их создания нарушена. Так что мы их заморозим до лучших времён…

Всё получилось так, как мы и планировали.

Под воздействием преобразователя создания всё больше успокаивались. Скоро они окончательно застыли.

Теперь они не казались опасными. Кстати говоря, весьма милые существа, когда не пытаются тебя убить и разрушить всё вокруг!

Глядя на них, я понимал, что потерял значительную часть своих запасов субстанции. Развоплотить их уже не получится.

А значит, никаких мне новых мечей и кинжалов!

Впрочем, небольшой запас субстанции у меня ещё оставался. Да и эти малыши, если мы сумеем их доработать, могут быть полезными…

Закончив с ними, я занялся излучателем.

Энергия из него продолжала поступать, но справиться с ней оказалось ещё проще.

Я продолжал транслировать Полине мысли Черепаха. Эта парочка быстро спелась и сейчас, перебрасываясь шуточками, вовсю работала над настройками устройства.

Я же в это время направил Деда и Очкарика на работы по уборке помещения.

Сам же создал несколько Ловушек, разместив их в стратегически важных местах.

Мой расчёт оказался верным.

Излучатель вздрогнул и затих. Энергия из него больше не поступала.

Вместе с ней исчезла и та энергия, которую он уже успел выбросить в мастерскую.

Столы и приборы рухнули вниз.

Они бы обязательно разлетелись на куски, но попали точно в расставленные мной Ловушки.

На этом первый этап работы был завершён.

— Ты большой молодец! — Я потрепал Черепаха по гладкой голове.

Он, словно заправский пёс, повилял хвостом.

Полина же не стала сдерживать эмоций и вовсе обняла сначала меня, а потом и его.

— Спасибо вам большое! — улыбнулась она.

— Готова признать, что ошиблась? — спросил я её.

— Ещё чего! — Она надула губы. — Я всё сделала правильно! Это земное оборудование слишком слабое. Но вот если ты достанешь мне из города в Бреши нужное оборудование, то тогда я сумею сделать всё, что нужно!

— Учту!

Её слова я и в самом деле запомнил.

Потенциал технологий другого мира я уже успел оценить. И он был грандиозен!

Журнал был практически расшифрован. Всё, что требовалось, — это оборудование из Города в Бреши.

Достать его будет непросто. Но если получится, то перспективы были невероятными…

Планы на будущее были определены. Но сейчас требовалось привести мастерскую в порядок.

Восстановить всё оборудование, конечно, не выйдет. Да и разрушенную частично стену тоже. Но кое-что сохранить всё-таки удалось.

Если приглядеться, то пострадало совсем не так и много…

— Ястребов! Что здесь произошло⁈

Я едва не пропустил появление главы Гильдии, князя Ричарда Ивановича Пожарского.

Всё-таки успел приехать!

Старик стоял на пороге мастерской, а из-за его худой спины выглядывал Семён Бородач. Вид у заместителя был самый расстроенный.

Видимо, бородатый здоровяк уже готовился к начальственному разносу.

Я этого допускать не собирался. В конце концов, его вины во всём случившемся не было.

— И вам добрый день, Ричард Иванович. — Я добродушно усмехнулся, и глава Гильлдии тут же замолчал и насторожился. — Произошла небольшая ошибка во время выполнения эксперимента. Пострадала часть оборудования. Но совсем незначительная.

Как назло, именно в эту секунду на пол рухнула сорвавшаяся с потолка люстра.

— Побочный эффект, — не моргнув и глазом, пояснил я. — А вообще, все расходы на восстановление оборудования готов взять на себя.

— Тут сотни тысяч рублей ущерба!

Пожарский злился. Но я видел, как в его глазах буквально проносятся купюры.

Вот же старый лис! Он уже прикидывает, как можно на мне заработать.

— Без проблем! Но только после экспертной оценки ушерба и консультации с моим юристом!

Пожарский заметно помрачнел. Видимо, был наслышан про Лидию и её хватку и понимал, что ему придётся выбивать каждую копейку.

А затем в его глазах появилась какая-то новая эмоция.

— Максим, есть возможность решить все наши вопросы гораздо проще. У меня для вас есть особое предложение…