Барон устанавливает правила

Глава 20

Слова Лидии мне не понравились.

Иннокентий Истомин был дружественным мне Благородным. Не самым близким другом, конечно. Но в нашу последнюю встречу он буквально клялся мне в верности и был готов отдать мне всё, что у него есть.

Это было вполне объяснимо.

Именно я вытащил его из нищеты, вернул статус графа и буквально осыпал его богатствами убитого брата.

Подставы от него я не ожидал.

Тем не менее, Лидия чётко сказала, — она в доме Иннокентия. И там с ней случилось что-то нехорошее.

Причин сомневаться в её словах у меня не было. Также как и в том, что это был её голос. Ещё во время разговора я использовал обострённый слух Следопыта. И теперь не сомневался — это и в самом деле была она.

В нашу последнюю встречу девушка сказала, что Иннокентий не отвечает на её звонки. Истомин был её клиентом, так что она могла отправиться на встречу в его поместье.

Ну а дальше…

Дальше могло произойти что угодно.

На анализ ситуации и составление плана действий мне много времени не понадобилось.

На самом деле, план получился элементарный.

Переместиться в поместье Истоминых.

Найти и защитить Лидию.

Открутить Иннокентию голову.

Ну а потом можно будет и разобраться в ситуации…

Я уже направился к выходу из дома, когда на плечо легла тяжёлая ладонь отца.

— Максим, что-то случилось?

Вид у Юрия был озабоченный.

А, точно! Он же не в курсе, что происходит. Разговор с Лидией он не слышал. Для него я быстро с кем-то поговорил, на глазах помрачнел и с видом идущего на казнь палача помчался к выходу.

Вечно забываю, что остальным людям требуется что-то объяснять!

— Мой близкий человек в беде. Подробностей не знаю. Но если всё так, как думаю, то мало никому не покажется!

Я усмехнулся, и первый ряд гвардейцев дружно сделал шаг назад.

Что ни говори, но в такие минуты видок у меня жутковатый!

К чести отца, задавать лишние вопросы он не стал. Всё-таки привык к мысли, что я сам прекрасно знаю, как и что мне делать!

— С тобой отправить моих людей? — Это было всё, о чём он меня спросил. — Опытные бойцы, проверенные. Лишними не будут!

— Не сомневаюсь. — Я благодарно кивнул. — Но не требуется. У меня тут своя команда мечты. Порвём кого хочешь!

Черепах прорычал что-то утвердительное и немного, для виду, увеличился в размерах.

— Следопыт, Кыш надеется, что это фигура речи. Никого рвать Кыш не собирается! — возмутился у меня в голове дракон.

— Знаю, пушистый. Но согласись — мы отличная команда!

— Это так, Следопыт. — Дракоша даже не пытался спорить.

Отец ответа дракона, конечно, не слышал. И даже не подозревал о существовании второго питомца.

Но и нас с Черепахом ему хватило, чтобы кивнуть и крепко пожать мне руку.

— Ну, тогда удачи! Заканчивай с делами и возвращайся на ужин. У тёти Розы новый рецепт голубцов. Готовит так, что не оторваться!

— А ты знаешь, как меня подкупить! Буду быстро. Одна нога здесь, другая там!

Мы вышли из дома и зашагали к расположенной в саду Двери.

Слежку я почувствовал сразу.

Немного не доходя остановился и вошёл в Тень.

А спустя несколько секунд поймал за шкирку крадущуюся за мной попятам Настьку.

— Ну и что ты творишь⁈

— Братишка, пусти меня! — Сестрёнка, пытаясь выбраться, замолотила по воздуху кулаками. — Вообще-то я тебе помочь хочу!

— Помочь? Интересно, как? — усмехнулся я.

Отпускать её даже не думал.

— Магией, разумеется! — Настька гордо вскинула голову. Учитывая, что она всё ещё болталась в моей железной хватке, выглядело это забавно. — Я тут такому научилась… Ты просто офигеешь!

В подтверждение своих слов она начала плести какие-то боевые чары.

Что именно она пыталась сделать, я не понял. Слишком уж своеобразное плетение.

Наверняка что-то из её собственных изобретений!

Как и всегда, магия Настьки произвела на меня впечатление.

Очень крутая работа! Сестрёнка — истинный талант.

У меня даже появился соблазн действительно взять её с собой и посмотреть, на что она способна в реальной драке.

Но эти мысли я быстро отогнал.

Пусть Настька и сильна, она — всё ещё ребёнок. А детей на поле боя не берут.

— Офигею я обязательно. Но позже! А сейчас я хочу, чтобы ты оставалась здесь.

В последние слова я вложил немного Голоса.

Почти всё моё ментальное воздействие Настька интуитивно заблокировала. Малая часть силы, которая прошла через её ментальный Щит, повлияла на неё совсем чуть-чуть.

Но этого хватило, чтобы она немного успокоилась.

— Скорее возвращайся! Мне столько нужно тебе рассказать…

— Обязательно!

Я проколол руку кинжалом и шагнул в распахнувшуюся Дверь.

Передо мной появился знакомый тёмный коридор со всеми открытыми мной Дверями.

Нужная Дверь была прямо передо мной. Оставалось только в неё войти.

Но я не успел.

Я ощутил странную вибрацию, доносящуюся из-за пределов коридора. Это был безмолвный зов, призывающий меня к себе.

— Следопыт, что это⁈ — Передо мной возникла перепуганная драконья морда.

— Ничего особенного, пушистый. Просто кое-кто хочет нас видеть.

Зов был настойчивым, так что мне пришлось к нему прислушаться.

Я выбрал правильную Дверь и переместился в Брешь, расположенную на моём складе.

Стоило мне появиться на поляне, как на землю плавно спикировала Звёздочка.

Именно её я и ожидал увидеть. Она была источником зова, который мы с Черепахом почувствовали в коридоре.

Вот уж не ожидал, что моя новая питомица может достучаться до меня даже там!

Выглядела Звёздочка шикарно. Высокая мощная птица со сверкающим оперением.

— А ты не теряла времени понапрасну, верно? Как я вижу, неплохо подкрепилась кристаллами!

Отвечать птица-Сирин не стала. Она, как и всегда, вела себя совершенно безмолвно. Ни единого звука!

Зато она собралась с силами и направила мне мысленный запрос, разобрать который было не так уж просто.

— Хочешь, чтобы я взял тебя с собой? Тебе там будет неинтересно!

Сирин взмахнула крыльями, и порывы ветра крошечными ураганами пронеслись по полю.

Меня это, конечно, не испугало. И не такое видел!

Зато у меня появились кое-какие мысли.

А ведь ещё никогда не видел Звёздочку в бою. В поместье Иннокентия не ожидалось ничего опасного. Разве только лёгкая потасовка.

Самое время увидеть её в деле!

— Согласен. Могу взять тебя с собой. Но одно условие! Слушаться меня и не мешаться под ногами. Согласна?

Звёздочка надолго задумалась.

Я уже знал — характер у неё непокорный. Абы кому она подчиняться не станет!

Но, подумав, она кивнула. Значит, согласна. Надеюсь, не передумает!

— Тогда пойдём.

Я прижал окровавленную ладонь к Двери, шагнул внутрь и, выбрав правильную Дверь, перенёсся в поместье Истоминых.

Когда я в прошлый раз сюда переместился, меня встретил вой сигнализации и устроенная графом-параноиком ловушка.

Теперь всё было намного проще.

В отличие от брата, Иннокентий паранойей не страдал. Во всяком случае, не такой сильной. Поэтому ни сигнализации, ни ловушки меня не ждало.

Зато у самой Двери стояли готовые к бою до зубов вооружённые воины. Их лица были мне незнакомы. Значит, точно не кто-то из уцелевших слуг Рода!

И они, кажется, совсем не удивились моему появлению.

— Он здесь! В атаку! — прокричал возглавлявший воинов седобородый командир.

В меня тут же полетели магические сети и энергетические лучи, выпущенные из парализующих артефактов.

Если до этого у меня были какие-то сомнения в том, что здесь происходит, то теперь они окончательно развеялись.

От энергетических лучей я благополучно увернулся. А вот сеть попала в точку.

Я в одну секунду оказался пленён и обездвижен.

— Товарищ командир, он попался! — рядом прозвучал чей-то радостный голос.

— Не сбавлять оборотов! — прокричал командир. — Я знаю, на что способен Ястребов. У него всегда есть какая-то подлянка!

Я уважительно посмотрел на командира.

— Надо же! Не часто встретишь такого мудрого человека.

Весь разговор занял считанные секунды. Мне этого хватило, чтобы оценить наброшенную на меня сеть.

Честно скажу — слабовата!

Слабых звеньев в ней было столько, что я мог расщепить её на атомы одним точным энергетическим выбросом.

Делать это я не стал.

Слишком уж предсказуемый ход. К тому же мне не хотелось тратить силы на такую ерунду.

— Черепах, ты знаешь, что делать!

Питомец получил команду и бросился её выполнять.

Набрасывая сеть, бойцы просчитались и попали только в меня. Черепах и Звёздочка оставались на свободе.

Сирин парила над головами, но в бой не вмешивалась.

Так что все тяготы боя легли на Черепаха.

Вцепившись металлическими зубами в край сети, он резко рванул её в сторону, накрывая двоих не ожидавших такого подвоха бойцов.

Они моими способностями не обладали, и поэтому тут же упали на землю, неспособные пошевелить даже пальцем.

Пока Черепах действовал, я готовил магическую атаку.

Как только сеть была снята, я разом выпустил заранее подготовленные магические потоки, направленные точно в каждого из окруживших меня бойцов.

Они попали в цель. Противники попадали друг за другом. Атака была не сильной, но вполне достаточной, чтобы перегрузить энергией неготовые к сверхнагрузкам организмы.

Увернуться успел только бородатый командир.

Он быстро сообразил, что остался один, и сам бросился в бой. При этом не просто кинулся на меня, размахивая мечом, а использовал магию.

Он топнул ногой, и в меня понёсся мгновенно образовавшийся земляной холм.

Чистая, ничем не замутнённая земляная техника! Сейчас такую нечасто встретишь…

— Старая школа. Уважаю! — Я показал командиру большой палец и ударил в ответ Стихией воды.

Водный поток размыл его земляную технику. А затем его добил набросившийся на него Черепах.

Бой получился быстрым и насыщенным. Пусть и достаточно простым.

В целом, это было похоже на «тёплый» приём, который мне устроил погибший граф Истомин. Только тогда он использовал куда более хитрые и мощные техники!

Сейчас же всё было намного проще.

Сам факт того, что меня атаковали, никак не укладывался в голове.

Мы с Иннокентием были на одной стороне. Он был мне обязан всем, что у него есть!

Неужели он по какой-то причине решил меня предать и даже выставил встречающих меня бойцов?

Нет, какой-то бред. У всего этого должно быть куда более простое объяснение!

К тому же меня смущало, что никого из постоянной гвардии он не использовал. Да, значительную часть прежних людей Истоминых я перебил. Но встречавшие меня бойцы не были одеты в форму гвардии Истоминых.

Обычные наёмники, ни дать ни взять…

Я использовал сенсорные способности и внимательно просканировал дом.

Как и в прошлый раз, в поместье оставалось немало защищённых комнат. Посмотреть, что там находится, не мог даже я.

Лидию я найти не мог. Наверное, она находилась как раз в одной из таких комнат.

Но зато я мог видеть оставленный ей энергетический след.

Он был совершенно очевидным и тянулся буквально по всему дому.

Судя по всему, она действительно пришла сюда добровольно, для разговора с Иннокентием.

Ну а дальше с ней что-то произошло. На неё напали и утащили в одну из комнат.

И я знал, в какую именно. Это было великолепно видно по оставленным ей следам.

Я уверенно зашагал к дому. Больше засад не было, и я уже готовился переступить порог, когда неожиданно истошно заверещала Звёздочка.

— Эй, ты чего⁈ Всё в порядке! — Я попытался её успокоить.

Сирин посмотрела на меня фирменным презрительным взглядом и покачала головой.

Дожили, Венсан! Тобой уже птицы недовольны…

— И что ты хочешь мне сказать?

Звёздочка встряхнула крыльями, и я ощутил предложение установить ментальный контакт.

Отказываться я не стал, и через секунду увидел мир её глазами.

Что она пытается мне показать, стало ясно в ту же секунду.

Я с самого начала неправильно оценил её способности.

В Бреши Звёздочка не смогла найти все скрытые там Реликвии. Поэтому я сделал вывод, что она практически не способна искать источники энергии.

Теперь я понимал, что ошибался.

У неё действительно были сложности с поиском Реликвий. Но поиск чистой энергии, не содержащейся в кристаллах, не составлял для неё труда.

Она чувствовала её буквально везде. Даже там, где её не мог ощутить я.

Смотря её глазами, я видел необычную энергию, обтягивающую весь вход. С подобной энергетической вибрацией мне сталкиваться ещё не приходилось.

Её концентрация была так велика, что если бы я прошёл через дверной проём, то расплавился бы на месте. И ни один Щит не сумел бы меня защитить!

С учётом того, что я не мог увидеть ловушку даже при помощи Дара Следопыта, эта энергия становилась по-настоящему опасной…

Да я, дракон меня подери, даже понятия не имел, что такая энергия вообще может существовать!

Сирин снова направила мне ментальный импульс. Понять её, как и всегда, было сложно. Слишком уж путаными были её мысли.

Но я всё-таки разобрал, что она пытается сказать.

— Ага, пернатая. Я это тоже заметил…

Вся эта хитрая ловушка обладала не безусловным действием. Кто угодно мог пройти через неё без малейшего вреда.

Кто угодно, кроме меня.

Ловушка с индивидуальными настройками. Запрограммированная уничтожить лично меня!

Ого! Кто-то решил заморочиться, и оказал мне большую честь. С подобным я в этом мире ещё не сталкивался…

Я попытался потянуться к энергии магическим касанием, но тут же ощутил такую ответку, что отдёрнул магический щуп.

Справиться я с этой штукой, возможно, и сумею. Но только потрачу столько времени, что проще сразу принести сюда палатку и запас еды на пару дней.

К тому же не факт, что это будет безопасно. Очень уж сложной и непривычной была эта энергия. Даже если буду действовать осторожно, всё равно могу как следует огрести…

Тут я почувствовал очередной ментальный импульс. Посмотрел на Звёздочку и увидел жадно сверкающие глаза.

Птица не просто так указала мне на эту энергию. Она хотела с ней поработать.

— Хочешь поучаствовать? Пожалуйста! Только действуй аккурат…

Я даже договорить не успел, когда Звёздочка взлетела и устремилась вперёд.

Черепах попытался перегородить ей дорогу, но я его остановил.

— Стой! Она знает, что делает. Просто не мешай.

Он недовольно засопел, но подчинился.

Звёздочка тем временем приблизилась к энергии, оглядела её… и одним могучим движением впитала её в себя.

Полностью и без остатка.

Если говорить про количество, то энергии было совсем немного.

Но она была настолько разрушительной и непривычной, что тяжело пришлось даже ей.

Звёздочка сложила крылья и камнем рухнула на землю. Я едва успел её поймать.

— Эй, ты в порядке⁈ — Я щёлкнул пальцами у неё перед глазами.

Сирин отреагировала мгновенно и попыталась клюнуть меня в палец.

Ха, а я ещё не привык к её характеру! На первый взгляд она вроде бы не буйная. Но птичка явно гордая и себе на уме. И, в отличие от двух других питомцев, вполне может и побрыкаться. В том числе и с использованием физической силы.

Но это ничего. И не с такими справлялся! Для начала было бы неплохо её приручить…

— Чтобы больше такого не было! — Я многозначительно посмотрел ей в глаза. — Понятно⁈

Звёздочка насторожилась, а потом кивнула.

Она, конечно, буйная. Но отходчивая!

Судя по всему, она была в полном порядке. Энергию она поглотила полностью и без каких-либо последствий.

И ей, похоже, было мало.

Во всяком случае, она весьма уверенно влетела внутрь дома.

Останавливать её я не стал. И так понятно — на мои проблемы ей, в принципе, наплевать. Ей понравился вкус этой редкой энергии, и теперь она хочет как можно больше.

С этим проблемы возникнуть не должно.

После соединения с сознанием Звёздочки я тоже мог чувствовать необычные энергетические всплески. В доме их было не то чтобы много, но несколько очагов энергии находилось совсем рядом.

Всем будет только лучше, если Звёздочка их ликвидирует.

— Иди с ней. Твоя задача — её защищать. И никого не жалей! — велел я Черепаху.

Металлический упрямец недовольно зарычал. После того, что Сирин сотворила с его сородичами в Бреши, отношения у них были натянутые.

Но не подчиниться он не мог, и поэтому поплёлся следом за пернатой.

Я не сомневался — если понадобится, то про их ссоры Черепах даже не вспомнит. Будет сражаться за неё как за себя! Уж такой он у меня ответственный…

Я же двинулся в другом направлении. К комнате, в которой, как я полагал, находилась Лидия.

На всякий случай, я вошёл в Тень и уже спустя несколько метров был у цели.

У дверей стояли двое охранников. Один толстый, другой совсем худой.

И снова оба были не из гвардии Истоминых. Меня они не замечали и продолжали начатый до моего появления разговор…

— … а вообще, шоу Феликса Лукачёва теперь совсем не то! — Толстый охранник продолжал болтать, как ни в чём ни бывало. — Раньше он бродил по всяким Брешам, убивал монстров… Смотреть было интересно! Но сейчас всё по-другому.

— Почему? — вяло спросил его худой напарник.

— Да Феликс стал скучным! — Толстый с энтузиазмом продолжил рассказывать. — Ведёт как-то без задоринки. Нет в нём той энергии! А всё из-за барона Ястребова…

— Это кто такой?

Худой охранник продолжал задавать вопросы, но выглядел он при этом встревоженным. Озирался и высматривал что-то в коридоре.

— Молодой Благородный из Сочи. Но уже успел неслабо отметиться! Говорят, что это он напал на Род Драго и лично отдубасил старика Тобиаса. И всё из-за княгини Меньшовой! — Судя по довольной физиономии толстого, он был готов пересказывать слухи хоть до бесконечности. — Короче, он так потрепал Феликса, что тот теперь ночью в туалет один не ходит! Страшно ему. Всё кажется, что Ястребов выпрыгнет и нападёт…

Худой и до этого слушал товарища не очень внимательно. Теперь же он и вовсе не обращал на его слова никакого внимания.

Его взгляд обшаривал коридор. На лице появилось выражение ужаса, а рука автоматически сжала рукоять висящего на поясе меча.

— Напрасно мы согласились на эту работу, — прошептал он пересохшими губами.

— И ничего не напрасно! — Толстому было неважно, о чём разговаривать. Он был готов подхватить любую тему. — Хорошая работа. Платят отлично! Ну подумаешь, держим в плену какую-то девчонку. Так ерунда же! Посидит и выпустим…

— Нет, это плохая работа. — Худой помотал головой. — Здесь какая-то непонятная энергия. Убийцы дежурят у Дверей. Что они вообще там делают? Дверями же никто не пользуется! А ещё эта злая энергия…

— Нормальная энергия!

— Злая! — Худой дрожал от переполняющих его эмоций. — А самое главное…

Он запнулся.

— Самое главное что? Заканчивай, если начал!

— У меня такое чувство, что на нас смотрят! — выпалил он. — Прямо сейчас там, в коридоре, кто-то стоит, пялится на нас и ухмыляется!

Оба охранника одновременно посмотрели в темноту коридора.

— Да никого там нет! Тебе просто привиделось… — начал толстый, но не договорил.

Воздух сгустился, и прямо посреди коридора появился барон Максим Ястребов.

Тот самый, о котором он только что рассказывал.

Ястребов и в самом деле ухмылялся.

— Ох, ребята, лучше бы я вам и в самом деле привиделся…

Жестить я с этими двумя не стал.

Они ничего не сделали ни мне, ни Лидии. По большому счёту, просто наёмная рабочая сила. Кто больше заплатит — тому они и служат.

Никакого осуждения. Каждый работает как может.

Так что бить их с какой-то особой жестокостью не имело смысла.

Только силы тратить!

Толстого охранника я вырубил быстрым ударом по голове.

Повернулся к худому и внимательно его оглядел.

Тень, которую я использовал, была совсем тонкая. Она меня едва-едва прикрывала, так что он и в самом деле мог меня ощущать.

Но чтобы сделать это, требовались магические способности.

И они у худого были.

— Сейчас я тебя вырублю, — предупредил я его. — Когда очнёшься, рекомендую взяться за ум. Нафиг наёмничество! У тебя потенциал неплохого мага. Так что советую сдать экзамены в Академию или найти учителя. Как маг заработаешь намного больше!

— Понял вас, Ваше Благородие, — смиренно глядя мне в глаза, кивнул он.

— Ну и отлично. Рад, что мы друг друга поняли. А теперь приготовься!

Я вырубил его одним быстрым движением.

Быстро обыскав толстого, я вытащил висящие на поясе ключи. Вставил их в замочную скважину, распахнул дверь и шагнул внутрь комнаты.

Я ожидал, что обнаружу там запуганную, бьющуюся в истерике Лидию.

Вместо этого я ощутил готовые к применению боевые чары.

— СДОХНИ!!! — прокричала Лидия, направляя магию в меня.

Атака и в самом деле вышла мощной. Я принял её на Щит Кыша. Но даже с драконьей помощью сделал шаг назад.

А она хороша! Конечно, на создание этих чар она угробила порядка часа. Но результат и в самом деле отличный!

Особенно для юриста…

— Отставить атаку! Это я!

Магический поток тут же прекратился.

— Максим, ты⁈ — В темноте комнаты девушка не сразу сумела меня разглядеть.

— Я!

Я схватил её за руку и вытащил из тёмной комнаты. Быстро осмотрел и остался доволен.

Никаких серьёзных травм у неё не было. Только пара лёгких ссадин.

И сильный стресс.

Вроде мелочи. Но кое-кому придётся за это ответить!

— Рассказывай! — велел я ей.

Слова полились из неё сами собой.

— Иннокентий не отвечал на мои звонки несколько дней. А сегодня он вдруг сам перезвонил и пригласил встретиться в его поместье. Когда я пришла, то на меня напали наёмники…

— Ты сумела вырваться?

— Да! Я вырубила одного, другого ударила… Ну, туда, между ног! — Щёки девушки покрылись густым румянцем. — А остальных оглушила шумовым артефактом. Ворота были закрыты, выбраться я не могла. Поэтому побежала внутрь особняка. Сумела набрать тебе, а потом они меня сразу схватили…

Я почувствовал, как меня наполняет гордость.

Одного ударила, другому врубила между ног, остальных оглушила…

Совсем недавно от робкой Лидии было невозможно ожидать подобного поведения!

Кажется, я влияю на неё куда серьёзнее, чем сам думаю…

Хотя в её словах меня кое-что насторожило.

Она успела меня набрать, а потом её сразу схватили. А у Дверей меня ожидал боевой отряд, который знал, что оттуда появлюсь именно я.

Про настроенную против меня энергию я и вовсе молчу!

Всё это очень сильно напоминало ловушку.

Кто-то очень хотел со мной встретиться. И при этом этот кто-то хотел играть по своим правилам.

А вот хрен ему!

— Ты считаешь, что за всем этим стоит Иннокентий? — прямо спросил я Лидию.

— Нет, Максим. Это не его люди. Никого из гвардии Истоминых я здесь не увидела. Это наёмники. Они могут работать на кого угодно! — уверенно произнесла она.

Я посмотрел на неё с ещё большей гордостью.

Она не только научилась бить. Но и рассуждает как настоящий Следопыт, опытный и внимательный.

Нет, ну точно на неё влияю. И сильно!

— Максим, что ты собираешься делать дальше? — спросила меня Лидия.

— Хочу поприветствовать Иннокентия. Ну и разобраться с тем ублюдком, который всё это устроил!

— Я с тобой! — тут же вызвалась она.

— Не возражаю.

Где находится Иннокентий, я чувствовал благодаря яркому энергетическому следу. Он был в своём кабинете.

Туда мы добрались не без приключений.

По пути мне попалось несколько патрулей. Снова наёмники. Но они выглядели какими-то растерянными, как будто не были готовы ко встречи со мной.

Опыта и вооружения у них было достаточно, но проблем они мне не доставили. Более того, Лидия настолько поверила в свои силы, что тоже нанесла пару ощутимых ударов.

Спустя пару пройденных коридоров мы встретились со Звёздочкой и Черепахом.

Металлический питомец был в боевом настроении, на его панцире виднелась свежая кровь поверженных врагов.

Судя по всему, у них тоже выдалось интересное путешествие!

Звёздочка же заметно преобразилась.

Она и раньше выглядела неплохо. Сейчас же она увеличилась в размере и парила под потолком. Её перья сияли и искрились.

А ещё она выглядела очень сытой. Настолько сытой, что её глаза то и дело смыкались.

Сколько же она поглотила это странной энергии? Похоже, что весьма много!

— Ой, какая красивая! — Лидия была равнодушна к животным, но красотой Звёздочки она прониклась.

— Ага, ещё один мой питомец. Зовут Звёздочка. Прошу любить и не жаловаться!

Объединившись, мы всей компанией ввалились в кабинет Иннокентия.

Раньше кабинет принадлежал его брату. Истомин славился своей любовью к красивой жизни и собрал неплохую коллекцию из дорогих вещей и внушительных артефактов.

Теперь кабинет и вовсе напоминал какой-то музей.

Причём безвкусный.

Картин, скульптур, дорогого оружия — всего было много. Но выглядело всё дёшево и совсем не смотрелось вместе.

Всё с ним понятно! Иннокентий получил приличное состояние и начал скупать всё, что только можно.

Типичное поведение бедного человека, дорвавшегося до богатства…

Сам он восседал за письменным столом и был облачён в шикарную меховую шубу.

Ага, осенью. В отличном тёплом доме!

Даже здесь, в своём кабинете, он пытался подчеркнуть свой статус и красовался непонятно перед кем.

Он бы ещё корону на голову напялил!

Тут я заметил лежащую в углу стола золотую корону, украшенную бриллиантами.

Похоже, что его желание скупать всё дорогое и блестящее начинало превращаться в настоящую манию…

— Максим, рад видеть! — Иннокентий пытался держаться как хозяин положения, но выходило у него плохо. Он буквально дрожал от страха. — А я как раз хотел тебе позвонить…

— Серьёзно? И что хотел сказать? — Я ухмыльнулся.

О его намерениях я догадывался. Но хотел всё услышать лично от него.

Я не ошибся.

— Что… Что я передумал отдавать тебе свои компании… — пряча глаза, пробормотал он. — Это… Это моё имущество! И я имею право…

Наверное, он готовился произнести эту речь. Даже репетировал её перед зеркалом.

Но при виде меня, злого и ухмыляющегося, все слова выскочили у него из головы.

— Мысль я уловил. Очень ценю твоё мнение. Только скажи, кто вложил в твою голову эти идеи?

— Я… Я сам всё понял!

Он пытался оправдываться, но получалось плохо.

Более того, он то и дело косил на деревянную панель, встроенную в правую стену кабинета.

Я уже давно заметил, что там находится отлично защищённый тайник.

И там явно кто-то был.

Кто именно, отследить не удавалось даже при помощи Дара.

Что ж, придётся по старинке…

Я наполнил мышцы силой и одним рывком сорвал панель с петель.

Как и ожидалось, внутри находился человек. Именно тот, кого я и ожидал увидеть.

— Ну здрасьте! Давно не виделись!