Барон устанавливает правила

Глава 2

— Кыш! А ну-ка давай к нам! Я хочу понять, что происходит!

Питомец не спешил с ответом.

После появления Строптивого он спрятался в своём убежище так капитально, что мне до него было не докричаться.

— Следопыт, Кыш не может выйти, — наконец ответил он приглушённым голосом. — Дракон не должен знать, что Кыш здесь…

— Да он же с тобой разговаривал! Он прекрасно знает, что ты рядом со мной. Так что тащи сюда свою пушистую задницу. Быстро!

Дракоша пытался сопротивляться, но не выдержал.

Лёгкий хлопок — и он появился между мной и Строптивым.

Выглядел он затравленно и даже болезненно.

Глаза выкачены, шерсть растрёпана, хвост трубой.

Ну чисто кот, которого хозяин пытается помыть, а тот изо всех сил сопротивляется!

Драконьего достоинства в питомце, честно говоря, не было от слова совсем.

Наоборот, он робел перед Строптивым. Было видно — одно резкое движение дракона, и питомец сразу нырнёт обратно в убежище. И больше из него не выйдет.

Я ожидал, что Строптивый будет над ним насмехаться. Ну или ударит лапой или огненной струёй.

Понятия не имею, что драконы делают с теми, кто их слабее. Всё-таки я Следопыт, а не драконий эксперт!

Но Строптивый на Кыша отреагировал как-то совсем неожиданно.

Он склонил перед ним голову.

— Приветствую тебя, большой брат! Строптивый рад наконец увидеть тебя воочию.

Сначала я решил, что Строптивый издевается.

Ну какой большой брат⁈ Кыщ — мелкий. И слово «большой» к нему можно применить только в качестве шутки!

Вглядевшись в драконью морду, я понял, что ошибаюсь.

Василиск знает, как различать драконьи эмоции, но благодаря общению с Кышем я всё-таки начал немного в них разбираться.

И Строптивый, кажется, говорил серьёзно.

— И Кыш тоже рад тебя видеть, — неожиданно спокойно ответил он.

— Кыш? — На драконьей морде появилось удивление. — Очень странное имя…

— Нормальное имя! Сам выбирал, — вступился я за питомца. — И вообще, я позвал его не просто так. Я хочу понять, что ты мне предлагаешь!

— Человек, Строптивый хочет заключить с тобой Договор, — повторил дракон.

— То есть ты хочешь мне подчиниться? — уточнил я.

Строптивый и Кыш переглянулись и одновременно посмотрели на меня.

Они какой-то драконьей интуицией друг друга поняли. А у меня начало возникать ощущение, как будто я на этом драконьем празднике лишний.

— Нет, человек. Строптивый не хочет подчиниться. Строптивый хочет заключить с тобой Договор, чтобы получить свободу.

Всё запуталось ещё больше.

— Следопыт, всё просто! — пояснил мне Кыш. — Строптивый хочет сказать, что был связан с Францем Договором. После его смерти Договор оказался разорван. Обязанностей перед Родом Драго у него нет. Но и покинуть его он просто так не может…

— Почему?

— Потому что такова древняя драконья традиция. Чтобы покинуть замок Драго, ему нужно заключить Договор с кем-то другим. И тебя он считает единственным достойным человеком. Всё верно, брат?

Последняя фраза была обращена уже к Строптивому.

— Да, большой брат. Всё верно, — качнув головой, подтвердил его слова Строптивый.

Мне очень хотелось достать мозг и как следует его прополоскать.

Ох уж эти драконы с их Договорами и мудрёными традициями! Тут без пол-литра горячительного не разберёшься!

Хотя суть я уже уловил.

— Почему ты считаешь меня достойным? Франца убили Белый и Чёрный. Я убил только Белого. И скажу честно — сделал я это далеко не из любви к твоему бывшему хозяину. Сложись всё по-другому, то я воткнул бы кинжал ему в сердце. И сделал бы это с удовольствием!

Конечно, я мог наврать Строптивому с три короба.

Но делать это я не собирался.

Он помог нам войти, а сейчас предлагал честную сделку.

Строптивый заслуживал знать правду!

— Это не имеет значения, Максим Ястребов. Ты выследил убийц и оборвал жизнь одного из них. Строптивому этого достаточно. Строптивый считает Максима Ястребова достойным.

Что тут скажешь… Услышать такие слова от дракона достаточно приятно! Пусть даже этот дракон по их меркам совсем малолетка и наверняка не добрался даже до середины их сложной иерархии.

Хотя потенциал для роста у него есть. Дать ему время — и он вымахает до огромных размеров.

Учитывая, что у драконов размер напрямую связан с силой и магическими способностями, то у Строптивого может быть большое будущее.

— Ладно, аргумент принимается. И как это всё работает? Мы заключим Договор, и ты улетишь отсюда, свободный как ветер?

— Максим Ястребов прав. Строптивый сможет уйти. — Дракон кивнул. — Если его не убьют раньше.

— Ты имеешь в виду Драго? Они не захотят тебя отпускать?

— Тобиас Драго никогда не отдаст то, что считает своим, — ответил Строптивый.

Мне это кажется, или в его голосе действительно мелькнула ярость?

Ха, Тобиас, оказывается, сильно бесит хвостатого! Если бы не эти их сложные Договоры, то он давно бы вцепился ему в горло.

Его слова меня только раззадорили.

Сделать что-то, что выведет Тобиаса Драго из себя? Да с огромным удовольствием!

Он и его сын уже в печёнках у меня сидят!

— Допустим, я соглашусь. Заключим Договор и всё такое. Что получу я?

Это была моя любимая часть любой договорённости.

Личная выгода.

Как учил меня Чёрный Ястреб, — в любых переговорах всегда думай о своей заднице. Если соглашение приведёт её в тепло и уют, то это хорошее соглашение.

Это правило меня ни разу не подводило ни в одном из двух миров.

— Строптивый пообещает Максиму Ястребову свою поддержку. Если Максиму Ястребову понадобится помощь — Строптивый поможет ему и большому брату. Он будет сражаться за них, не жалея своих крыльев. Даже если им бросят вызов все драконы…

— А почему это они должны бросать нам вызов? — хмыкнул я.

Кыш и Строптивый снова переглянулись. Причём переглянулись как-то нехорошо.

Как будто договорились о чём-то молчать.

Всё-таки эти хвостатые нашли общий язык! Даже не сомневаюсь — прямо сейчас они поддерживают друг с другом ментальную связь.

Делиться своими драконьими секретами они, конечно же, не собирались.

— Максим Ястребов, случиться может разное. Строптивый поможет и подскажет. А ещё Строптивый поможет найти Анастасию Меньшову. И выйти отсюда живым.

Словно подтверждая его слова, издалека раздался громкий драконий рык.

А ещё шум крыльев и топот множества ног.

Пока мы разговаривали, я совсем забыл, что мы находимся рядом с Гнездом.

Все драконы Рода Драго находились там. И сейчас несколько особей двигались в нашем направлении.

— Максим Ястребов, у нас мало времени. Скоро мои сородичи будут здесь. Строптивый хочет знать, может он доверять Максиму Ястребову или нет.

Решение я уже принял и смысла тянуть не было.

— А, химера с тобой, хвостатый! По рукам! Ну или как у вас там это правильно называется…

Времени было мало, но мы заключили Договор, не забыв произнести стандартную формулу.

Кыш сидел между нами, кивая головой, словно подтверждая каждое наше слово. Вид у него был невероятно важный, как будто малыш решал судьбу мира.

Я же торжественности момента не ощущал. С драконами я уже договаривался в своём родном мире. В том числе и с могущественным Золотым драконом.

Со всем уважением, но Строптивый с ним и рядом не стоял!

Хотя жаловаться не приходилось. Заполучить себе в союзники дракона, даже не имея Рода и Дара Подчинения… Сомневаюсь, что многие сумеют этим похвастаться!

Слова отзвучали, и Договор был заключён.

Я использовал сенсорные способности и понял, что драконы уже совсем рядом.

И что хуже всего — приближались они не с одной стороны, а со всех разом.

Строптивый почувствовал то же самое.

— Ну что, хвостатый, самое время показать, как ты там собирался мне помогать, не жалея крыльев. Сражаться сразу против всех твоих собратьев не сумею даже я!

Это он понимал и без меня.

— Максим Ястребов, Строптивый не отказывается от своих слов. Строптивый знает, как помочь…

— Ну же, хвостатый, не тяни гуля за хвост!

— Чтобы выжить, Максим Ястребов должен пройти через Гнездо.

Со звонка барона Ястребова прошёл всего час. Но за это время князь Крутов успел сделать очень многое.

Ястребов находился в замке Драго. То есть фактически на территории врага.

Причём врага, задумавшего полномасштабную атаку на Империю.

Крутов пытался сделать всё, что мог, чтобы обеспечить его необходимой поддержкой.

Но серьёзность ситуации кроме него, кажется, никто не оценил.

Военное министерство и внешняя разведка прислушались к его словам. Но вопрос об использовании военной силы показался им слишком серьёзным.

— Нам бы разрешение Императора… — пробормотал господин военный министр, пряча глаза.

— Старый ты идиот! — рявкнул на него Крутов. — Пока ты прикрываешься бумажками, мы можем потерять Императорского дракона!

— А если ты ошибаешься? — Министр и глазом не моргнул. — Кто такой этот барон Ястребов? Мальчишка! К тому же с сомнительной репутацией. Я не собираюсь рисковать своей карьерой из-за того, что вы с ним что-то там решили!

Глава внешней разведки сказал ему примерно то же самое.

Будь у Крутова проверенная информация, они бы обязательно помогли. Но его единственным источником был никому не известный барон из Сочи.

Не самый, мягко говоря, надёжный источник!

Слово Императора могло бы запустить все процессы.

Но дозвониться до Его Величества Крутов не сумел.

Пусть он и считался одним из самых важных людей в Империи, доступ к телу монарха он имел далеко не всегда.

Разумеется, когда Крутов просил об аудиенции за несколько дней, его принимали.

Но переговорить вот так, посреди дня, без предварительной договорённости… На то, чтобы прорваться через армию помощников и советников Его Величества влияния не хватило даже ему!

Правильно ситуацию понял только посол Российской Империи в Великобритании.

— Сделаю всё, что могу. — Артефакт связи работал нестабильно, и его изображение то и дело дрожало и пропадало. — Но сами понимаете, силового ресурса у меня нет. Направить бойцов на штурм я не сумею…

— Просто сделайте всё, что можете! — рявкнул Крутов.

Ещё он планировал связаться с британским послом в Петербурге, но быстро понял, что это может стать большой ошибкой.

Отношения с Британской Империей считались дружественными.

Но именно что считались.

Как и между любыми странами, между Империями были постоянные споры за влияние, ресурсы, технологии…

И, конечно же, драконов.

Несмотря на появление мощных боевых артефактов и смертоносного оружия, драконы, как и сотни лет назад, оставались важнейшим ресурсом.

Причём ресурсом многогранным.

С их помощью можно было не только сжигать города и жестоко расправляться с врагами.

Драконы наделяли связанного с ним Одарённого особыми силами. Они позволяли ему творить магию совершенно другого уровня.

Так что нет ничего неожиданного в том, что за драконов сражались не только Рода Подчиняющих.

Но и целые страны.

И сейчас у Крутова были все основания считать, что британский дипломат помогать ему не станет.

Нет, для вида старый хрыщ, конечно же, покивает. Возможно, даже выразит возмущение действиями Драго и пообещает сделать всё от него зависящее.

Вот только делать он ничего не будет.

Скорее даже наоборот.

Приедет в своё тёплое посольство, нальёт чаю с коньяком, выкурит сигару и доложит обо всём в Букингемский дворец. Причём ситуацию подаст так, что помогать Ястребову никто, разумеется, не будет.

Если местные кого-то и поддержат, то только Тобиаса Драго.

От силы Императорского дракона они никогда не откажутся, тут к гадалке ходить не надо!

И сейчас положение у Крутова было критическое.

Нужно что-то делать, но что делать — не совсем понятно. Ресурсов на руках у него не осталось.

А когда ситуация произойдёт, то с кого спросят? Правильно, с него, с Крутова! Драконы — это компетенция его Агентства…

Он мысленно уже попрощался с тёплым креслом и начал представлять, какого это — жить на почётной пенсии.

Повезёт, если ещё на почётной. Если Его Величество рассердится, то вытолкает его с должности с позором.

Хорошо, если при этом не посадит!

В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет без стука и церемоний ввалился Лёва.

— Евгений Ефимович, нашёл! — объявил он, безумно вращая глазами.

Пока Крутов обзванивал всех, кого мог, Лёва носился где-то неподалёку. Тоже кому-то звонил. И даже, кажется, на кого-то кричал.

Но что именно он делает, Крутов не интересовался.

Главное, что обеспечил связь. А остальное не так уж и важно. Только чтобы под ногами не болтался!

А вот сейчас он вдруг почувствовал, что его толковый помощник и в самом деле мог что-то нарыть…

— Докладывай!

— Я связался с несколькими агентами внешней разведки в Британской Империи…

— С кем⁈ — Крутов подавился чаем. — Ты как до них добрался⁈

— Да так. В своё время в Университете вместе учились. Да и выпивали пару раз вместе… — Лёва отвечал максимально уклончиво.

Крутов почувствовал невольную гордость — как истинный профессионал, Лёва не спешил раскрывать свои источники.

— Продолжай!

— Двое агентов как раз находились невдалеке от резиденции Драго. Кстати, это целый замок… Так вот, они были рядом. Подобрались как можно ближе к объекту и сейчас осуществляют наблюдение…

Лёва протянул Крутову свой мобифон.

На экране появилось изображение огромного замка, над которым кружили драконы.

И кружили как-то беспокойно…

— А ещё они направили показатели с анализирующих артефактов…

Перед Крутовым легла распечатка.

Опыт у руководителя Агентства был большой. Поэтому он с одного взгляда понял — магическая активность в замке Драго была запредельной.

Гораздо выше, чем должна быть даже с учётом драконьей магии!

Значит, слова Максима Ястребова подтвердились.

Там и в самом деле что-то происходит.

— Агенты смогут помочь Ястребову?

— Внутрь они не проникнут. Говорят, что это невозможно. — Лёва помотал головой. — Но подстрахуют всеми возможными способами!

— Тогда пусть выполняют! И дай мне их контакты. Руководство операцией беру на себя!

Конечно, полномочий командовать чужими агентами у него не было. За это с него потом спросят.

И спросят жёстко.

Но сейчас это было неважно.

Главное — он хоть что-то делает.

Теперь всё зависит от Максима Ястребова.

— А сплясать канкан на горячих углях Максим Ястребов тебе не должен⁈

— Нет, этого Строптивый тебе не предлагает. — Дракон ответил абсолютно серьёзно. — Но если это будет необходимо для твоего спасения, то Строптивый предложит тебе такую возможность.

Я закатил глаза.

С иронией и чувством юмора у Строптивого были очевидные проблемы.

Но это ничего, такая проблема свойственна всему их виду.

Что меня действительно настораживало, так это перспектива прогуляться по Гнезду.

Даже отсюда я чувствовал находящихся там драконов.

Их было много. От слабых виверн до по-настоящему могущественных вековых драконов.

Пройти через их Логово и остаться незамеченным… Это был вызов даже для меня!

— И как ты себе это представляешь? Стоит мне ступить в это твоё Гнездо, как меня тут же сцапают твои же сородичи. Мою маскировку они пробьют как нефиг делать!

— У тебя хорошая маскировка. Мы с большим братом сделаем её сильнее. Тебя не почувствуют. — Строптивый продолжал настаивать на своём.

Для того, чтобы показать, на что он способен, он направил мне часть своей силы.

Я тут же ухватился за неё и использовал для улучшения своей Тени.

Его энергия была не похожа на энергию Кыша. Она была более тягучей и плотной.

Идеально для того, чтобы сделать мою Тень гуще!

Вместе с тем я почувствовал разочарование.

Строптивый был большим и мощным. Но в плане энергии маленький Кыш уделывал его в несколько раз.

Одна небольшая частичка силы пушистого была гораздо сильнее всего, что он мне дал!

Всё-таки Кыш в самом деле не обычный дракон… И сюрпризов он мне припас ещё очень много!

Пока я работал, Строптивый внимательно за мной следил.

— Ты обращаешься с энергией гораздо более умело, чем обычный человек. — Строптивый изучал каждое моё движение. — Кто ты такой, Максим Ястребов? Я чувствую в тебе редкую силу… Она неизвестна моему народу!

Строптивый ощущал отголоски моего Дара Следопыта. Но даже столкнувшись с ним буквально лоб в лоб, он всё равно толком не понимал, что это такое.

Наверное, решил, что это просто редкий фамильный Дар.

Отлично. Пусть и дальше так считает!

— Просто я очень талантливый Одарённый, — хмыкнул я. — И спасибо за энергетическую подпитку. Но в Гнездо я не собираюсь. Мне пока не до весёлых прогулок. Нужно спасать Анастасию!

— Поступай как знаешь, Максим Ястребов! Строптивый тебе поможет, — подумав, согласился дракон.

— Хорошо. Тогда держи со мной ментальную связь и жди моих указаний!

Последние слова прозвучали грубее, чем мне хотелось.

По старой привычке я взялся им командовать и просто отдал распоряжение, не сомневаясь, что он бросится его исполнять.

Заключённый между нами Договор подобного не предусматривал.

У нас с ним были определённые обязательства. Но подчиняться мне дракон был не обязан.

А ещё я всё время забываю, что хвостатые требуют к себе особого отношения!

Строптивый хлопнул крыльями. Из его ноздрей вырвалось пламя.

— Думай, с кем говоришь, человек! — прорычал он. — Перед тобой высшее существо!!!

Выглядел он угрожающе.

Любой на моём месте, кроме Абсолютов и высокоранговых Подчиняющих, уже упал бы перед ящером на колени, моля о пощаде!

Я же только улыбнулся.

— Вообще-то я всегда думаю, прежде чем раскрыть рот. К тому же поздно ты крыльями расхлопался! Договор между нами уже заключён. И о том, что я буду ходить и кланяться, там ничего нет! Так что, со всем уважением, но давай не переходить границы!

Внешне я выглядел совершенно спокойно.

Но подготовленные мной Ловушки перешли в боевой режим, а Черепах приготовился к атаке.

Даже Кыш, и тот, кажется, смотрел на собрата непривычно злым взглядом.

Сунется к нам — и огребёт по полной программе!

Строптивый был молод, но далеко не глуп.

— Строптивый видит, что Максим Ястребов силён. Он достойный человек! — кивнул он, успокаиваясь. — Строптивый будет рядом, готовый тебя прикрыть.

Дракон ударил крыльями и скрылся в том же лазе, через который появился.

Я задерживаться тоже не стал.

За время нашей со Строптивым беседы хвостатые заметно активизировались, и теперь соседние коридоры были заполнены драконами.

В воздухе висела мощная энергия готовящегося ритуала, и ящеры просто не могли удержаться на месте.

Я эту энергию тоже ощущал. И она, химера меня подери, мне совсем не нравилась!

Всё-таки было в ней что-то ненормальное. Даже противоестественное…

— Кыш, ты это чувствуешь? — спросил я питомца.

— Следопыт, Кыш даже обсуждать это не хочет! — презрительно сморщил носик дракон. — Это очень-очень плохой ритуал…

— Да у тебя все плохие! Драконы, люди…

— Следопыт, ты просто не понимаешь! — фыркнул питомец.

Больше он ничего говорить не стал. Замкнулся в себе и только молча шипел под нос что-то неразборчивое.

Меня это устраивало. Потому что я как раз собирался заняться делом.

Энергетика у драконов была сильная. С моей чувствительностью я ощущал приближение каждого ящера за много метров.

Драконы были рядом, но заметить меня не могли.

Созданная мной Тень, усиленная Кышем и Строптивым, надёжно меня защищала.

При прямом столкновении она мне, конечно, не поможет. Даже дракон среднего уровня сможет меня увидеть.

Но запах и энергия были надёжно скрыты. Так что всё, что от меня требовалось, — это не попадаться ящерам на глаза.

Справиться с такой ерундой для меня было проще простого.

Я побежал вперёд, ловко перескакивая из перехода в переход.

Для любого случайно забредшего сюда бедолаги путешествие закончилось бы смертью.

И вариантов умереть тут было множество!

Если не от драконьей лапы, то как минимум от голода — лабиринт был такой, что даже на этом уровне можно было блуждать неделями.

А вот чего здесь не было, так это обычных ловушек. В них просто не было смысла. Никто в здравом уме по доброй воле сюда просто бы не забрёл…

Спустя несколько минут я оказался в нужной точке. Пропустив перед собой ещё одного ящера, взобрался по неприметной лестнице и толкнул размещённый над головой люк.

Я был в гулком каменном помещении. Оглядевшись, понял, что добрался до цели.

Из одного из залов доносились звуки множества голосов и приглушённая музыка. Оттуда же по всему замку раскатывались ритмичные всплески энергии.

Драго готовились к ритуалу.

Я принюхался, пытаясь поймать запах Анастасии или её энергетический след.

Сколько ни напрягался, почувствовать ничего не смог. Уж не знаю, как, но Драго сумели скрыть её след.

Неприятно.

План у меня был простой и понятный.

Драго нужна Анастасия. Значит, мне нужно любой ценой не позволить им завершить ритуал!

Для этого было достаточно просто её похитить.

В идеале это нужно было делать прямо сейчас, пока она где-то в уютной комнате, вдали от людей.

Но куда идти я не знал. А ещё интуиция подсказывала, что охраняют её так, что не пробьюсь даже я.

Выходит, что нужно менять план…

Ну и ладно! Хорошо, что у меня всегда есть запасной…

Рано или поздно Анастасия появится. А пока я воспользуюсь заминкой и как следует подготовлюсь.

Я отлично помнил карту замка, которую подглядел в помещении охраны. И к тому же чувствовал все повороты и изгибы залов и коридоров.

Конечно, хотелось пройти по замку, раскидывая гвардейцев и набивая карманы золотом Драго.

Но Драго — не Истомины. Это Род совсем другого уровня. Если пойду на них в лобовую атаку, то меня снесёт первый же подвернувшийся взрослый дракон.

Здесь нужно действовать тоньше…

Я нырнул в Тень и двинулся по коридорам, расставляя свои Ловушки и раскладывая артефакты.

Сегодня в замке было слишком много энергии, так что я оставался незамеченным. Мои энергетические всплески никого не интересовали.

Но и совсем грубо я не действовал.

Ловушки размещал аккуратно, тщательно меняя их энергетическую частоту.

Артефакты раскладывал в укромных местах, предварительно закрывая маскирующими чарами.

Конечно, это всё не очень надёжно. Но я всё-таки был в тылу врага! Так что на идеальные условия рассчитывать не приходилось.

Семенящий рядом Черепах тоже был чем-то занят.

Отойти от меня дальше чем на пару метров и не вывалиться из Тени он не мог. Поэтому делал что мог и то и дело тыкался носом в электрические розетки и все встреченные на пути приборы.

— Что ты делаешь? — спросил я его.

Он послал мне ответный импульс.

— Серьёзно⁈ — Я уважительно кивнул. — А ты и вправду молодец!

Повод гордиться им у меня был.

Какие у меня крутые питомцы! Сам понял, что я собираюсь делать. Тут же придумал, чем может помочь, и сразу приступил к исполнению.

Красавчик, тут по-другому и не скажешь!

Без всяких приключений мы с ним обошли все стратегически важные места, когда я почувствовал очень притягательный запах.

— Следопыт, ты не имеешь морального права пройти мимо! — Кыш в своём убежище насторожился и сверкнул голодными глазами.

— Мимо? Ох, пушистый, ты точно плохо меня знаешь!

Я толкнул дверь и вошёл внутрь.

Как и ожидалось, мы оказались на огромной кухне Драго.

Здесь царила предпраздничная возня. Слуги под руководством румяного повара носились между столами и печами как угорелые.

Еды здесь было столько, что никто не заметил исчезновения пары тарелочек…

Хотя кого я обманываю? Далеко не парочки!

Еды мы с Кышем натаскались будь здоров, и сейчас с удовольствием её поглощали.

А ещё я почувствовал знакомый запах…

За соседней дверью оказалось что-то вроде склада. На полках лежали ящики с едой.

Но только не человеческой, а драконьей.

Бинго!

При её виде у вывалившегося из своего убежища Кыша округлились глаза.

— Можешь даже ничего не говорить!

Мы себе ни в чём не отказывали. Драконья еда в считанные минуты почти в полном объёме перекочевала в убежище моего питомца.

Таким счастливым я его ещё никогда не видел!

— Следопыт, а можно?…

— Нужно, пушистый хвост! Силы нам ещё пригодятся… — ответил я и услышал, как он с удовольствием опорожняет одну из банок.

На этом отдых закончился.

Я почувствовал, как изменилась энергетическая атмосфера и поспешил в центральную часть замка.

Там, в огромном зале с нереально высокими потолками, уже собрались гости.

Для такого огромного помещения их было немного, всего человек пятьдесят.

Но важно не сколько их здесь. А кто они такие!

Судя по знакам отличия и фамильным перстням, здесь был весь цвет Британской аристократии. Могущественные Одарённые и опытные Подчиняющие.

А ещё, судя по всему, ближайшие союзники Рода Драго.

На глаза я им, разумеется, не попадался. Скрывался в стороне, надёжно укрытый Тенью и защищённый энергией Кыша и Строптивого.

На меня не косились, а значит, защита работала.

Я думал о том, что ещё могу сделать, когда двери распахнулись, и под торжественную музыку в зал вошли двое.

Жених и невеста.

Джеймс Драго улыбался нервно, но вместе с тем торжествующе.

Анастасия же выглядела так, что я сразу понял — её накачали зельями и психотропными препаратами по самое не хочу.

Да она на ногах держалась только благодаря поддержке Джеймса!

Эх, Меньшова-Меньшова… Ну и вляпалась же ты из-за этой своей шоколадки!

На самом деле, их появление меня обрадовало.

План был близок к финальной стадии.

Самое время сорвать эту проклятую свадьбу!