Берег чёрного дерева

Глава 10

Проехав несколько миль, когда Момбаса скрылось из виду, я обратился к Зигмунду, недовольно дёрнув щекой — мой подчинённый был верхом, а я будучи лордом шел пешим, да ещё и взять лошадь под седло нет возможности, поскольку те лошади что я могу экспроприировать, запряжены в телеги, и для перевозки всадников а также боя не предназначены. А те что предназначены уже под седлом у уланов, и их тоже брать не стоит — любой всадник в местных условиях это сила! Особенно когда наберёт разгон.

— Зиг! Скажи мне, ты смог добиться своей цели?

— Ещё как сэр Пардек! Моя женщина и её родня живы и освобождены! Хоть они и остались в поселении чернокожих — Момбасе, но раз вы ручаетесь за этого Муфасу, то… я не вижу причин не довериться вам и в этом.

— Я про отца Доминика. Скажи, ты его прикончил?

— Эм… нет. Я думал что его прикончили во время боя.

— А мёртвых священников было всего лишь трое. И одного живого я отправил передать своему начальству предложение о выкупе. Значит…

— Эта церковная крыса удрала!!! Стоит ждать от него новых козней…

— Уверен? Я не такой уж и оптимист, но местная фауна вполне может и перекусить одиноким попом.

— Не-ет, такие как они будут жить всем на зло, и пакостить пока дышат! Боюсь что у меня есть только один шанс на спокойную жизнь — прикончить ублюдка! — во время речи лицо Зигмунда перекосило от гнева.

— Рад что мы единодушны в этом решении. Скажи, твои уланы могут выполнить роль конных разъездов, высматривая возможную опасность?

— Вполне, но разве вы не можете просто приказать на правах лорда?

— Могу. Но ты их командир, сюзерен и лучше знаешь их возможности, так что нет причин с тобой ссориться когда можно просто обратиться к тебе. Я не люблю унижать союзников, распоряжаясь их людьми.

Получив кивок, я наблюдаю как Зигмунд подъехал к уланам и после короткого разговора двое из них пришпорив своих скакунов, вырвались вперёд.

Около двух часов мы просто шли по саванне, когда впереди стала видна группа скал похожих на каменное кресло. Остановившись, весь мой отряд с интересом начал смотреть на цель нашего путешествия, и как раз в это время вернулся разъезд.

Естественно уланы в первую очередь отчитались перед Зигмундом, который в свою очередь подошёл ко мне вместе с одним из разведчиков.

— Значит так, по пути помимо стад разных животных встретились несколько кочевых племён гоблинов, все были с женщинами и детьми, очень уж быстро удирали завидев нас. К северу от нашего маршрута попались пара небольших банд орков, менее десятка морд в каждой, и в одном месте издалека видели юрты. Тут, южнее были замечены мчащиеся по своим делам вемики, примерно в двух местах.

Пока шел отчёт, я открыв книгу на странице с картой, делал вид что делаю пометки, совместно с указанием уланом мест на карте.

— А самое актуальное здесь! — был тычок в точку впереди нашего маршрута. — Тут находится довольно большая ферма с виноградниками, населена сатирами. Их там голов тридцать взрослых, воинами не выглядят. Замечены женщины и дети.

Задумчиво чешу подбородок обдумывая ситуацию. На карте эта ферма оказывается примерно в часе пешего пути от каменного трона, а значит козлики могут знать что-то про обитающих у трона ракшасов. Да и саму ферму захватить не помешает. Жаль что взятых в рабство сатиров оставил в Мукомольной, присматривать за виноградником и винокурней, что находится возле осквернённого монастыря. От места производства вина сатиры хрен сбегут, проверено в более ранних игровых сессиях!

— Парни, надо срочно наведаться на указанную ферму! — начинаю раздавать указания. — Захватим, допросим сатиров, и передохнём перед последним рывком к нашей цели.

Самым сложным оказался путь к найденной ферме, сам захват… тут надо признать, что бойцов на ферме действительно не было. Да и сами сатиры к всеобщему удивлению едва увидев вооруженных людей, с криком бросались к ближайшим кустам или стене и сжимались в комок. Хм, а обычно при одном намёке на лишение доступа к вину сатиры дружно звереют.

С помощью прикосновения перстня к главному зданию, я подчинил себе ферму и с интересом начал рассматривать согнанных ко мне сатиров, гадая кто из них главный. А хотя можно их спросить прямо.

— Кто из вас главный, скоты?

— Я-а-а-а… — вышедший ко мне сатир выглядел… старым козлом. Вот реально.

— Ты и твои сородичи выглядите неожиданно жалко. Даже видимость сопротивления не оказали. Из-за чего так?

— Ракша-а-асы… Они перебили все-е-ех кто пробовал сопротивля-а-аться. Теперь мы их рабы-ы-ы. Таскаем вино и мя-а-асо. Если решат что мало, то жрут кого-то из на-а-аших, кто под руку попадёт.

Хм, интересная ситуация, как раз можно устроить диверсию, которая ослабит нашу цель. А заодно обеспечить лояльность моих новых рабов.

— Избавиться от ракшасов хотите?

— Хоти-и-им! Что взаме-е-ен?

— Тогда так — вы мои рабы! Работаете на ферме, делаете вино, выращиваете и другие сорта винограда, две трети урожая и вина — МОИ! А оставшееся у вас будут выменивать на прочие продукты питания и вещи.

— А на войну не пошлёте-е-е?

— Вы — рабы. Раб застигнутый моими солдатами с чем-то более грозным чем кусторез будет схвачен, допрошен и если будет обнаружен злой умысел, то казнён.

Старый козёл облегчённо выдохнул, но одновременно на его морде была обречённость.

— А как же нам защищаться? От хищников? От разбойников?

— Это будет задача моих бойцов и выделенных боевых рабов.

— Согла-а-асны! А как быть с ракшасами? Вы их убьёте?

— Да. Но всё можно сделать с заметно меньшими потерями среди моих бойцов. Скажи, у вас много молодого вина? — получаю в ответ кивок. — Тогда этим вечером тащите ракшасам всё!

— Но мясо… Без мяса ракшасы попробуют сожрать носильщиков!!!

— Выделим одну телегу с дичью, мне главное чтобы ракшасы напились и их начало шатать.

Сатиры начали бегать, под надзором моих бойцов открыли подвал из которого стали выносить бурдюки с вином. Перекладывая их в одном им ведомом порядке.

— Сэр Пардек. — ко мне обратился неуверенно смотрящий на меня Зигмунд. — Вы уверены что поступаете правильно беря этих зверолюдов своими поданными? Прочие ваши подчинённые вряд ли будут этому рады и не согласятся видеть в них равных.

— Хм. Поданными? Равными? Разве? Они мои рабы! А раб свободному не равен. Раб это имущество! Раб себе не принадлежит!

— Но… рабство это отвратительно! Святые отцы с детства учили о том, что всякий разумный должен быть свободен.

— Столь ли плохая вещь рабство? — усмехаюсь глядя в глаза рыцарю. — Смотри, мой друг, если с иным народом не уживаются, то с ним воюют, и при захвате селения враждебного народа есть два варианта. Если победители рабство не приемлют, то всех сдавшихся мужчин, женщин, детей вырезают под корень. А если приемлют, то захватывают в плен и приставляют к делу. Да и со святыми отцами ты сейчас в ссоре.

Видя несогласие в глазах Зигмунда, я решил привести для него пример, и схватив пробегающую мимо меня девочку-сатира, протягиваю её рыцарю, со словами:

— Вот! Если не согласен с тем, чтобы у меня во владениях были рабы, то вперёд! Избавь их от столь неприглядной участи?

— Что ты имеешь в виду, Пардек? — видно что рыцарь взволнован, даже приставку сэр забыл.

— Как что? Это нелюдь, контролировать их как поданных я нормально не могу. А уже ты, против обращения их в рабство, так что… убей её! — от услышанного козочка закрыла глаза и попыталась сжаться в комок.

— Как же так…

— Ну как? Разбей этому козлёнку голову, сверни шею, перережь горло, разорви конями, утопи в колодце… да хоть изнасилуй её до смерти!

Вижу что рыцарь растерян и не решается сделать выбор. Значит нужно надавить на его человечность. Не просто же так я взял для примера хоть и нечеловеческого, но ребёнка?

— Надо, Зигмунд, надо! Все нелюди на моей земле либо будут рабами, либо умрут!

Некоторое время Зигмунд сопел глядя на меня исподлобья, а после со вздохом произнёс:

— Всё! Сдаюсь! Вам удалось меня убедить в том, что рабство это не так уж и плохо!

Усмехнувшись, я опустил на землю детёныша, и выхватил у проходящего мимо нас сатира один из бурдюков с вином, после чего разбавив его водой из фляги начал понемногу потягивать получившийся напиток, заодно не забыв угостить своего рыцаря. Таким жестом мы дали друг-другу понять что между нами конфликта нет.

Когда уже солнце начало клониться к закату, десяток сатиров-рабов, тяжело нагруженные дичью и вином двинулись прямиком к скале "каменный трон". Мне потребовалось выждать пару часов чтобы направиться следом за козликами. По моим прикидкам ракшасы как раз успели бы ужраться и прилично окосеть, что в бою чревато смертельными проблемами.

Так уж было мной задумано, что первыми в пещеру занятую ракшасами должны были ввалиться орки, а уже за ними мои бойцы. Я не рассчитывал на победу зеленокожих, но потрепать полульвов они смогли бы.

Так что азартно орущая толпа зеленокожих весело влетела в пещеру, и вскоре оттуда раздались крики, вопли, звон оружия.

— Вааааааг!!! Рубите кошаков!

— Ррра-а-а-у!!! С-с-смерть вам, дикари!

Ну раз так, то и нам тоже пора заняться своей частью работы! Первыми вошли в этот раз именно мстители, а следом за ними шли я, Зигмунд, и наша ведьма. Последним же рядом шли браконьеры и чёрные лесники. Еретики же стояли на охранении. Я посчитал глупым рисковать этими бойцами понапрасну.

В пещере я обнаружил настоящую свалку из сцепившихся в схватке орков и ракшасов — прямо как я и планировал. Главное лишить полульвов манёвра, что делает тех в половину менее опасными. Подаю знак и браконьеры выдают по противнику залп из луков, второй, третий… Судя по воплям всем кому прилитело стрелами уже хочется уйти прочь, спрятаться и начать зализывать свои раны.

Вот в одной из сторон свалки произошел вихрь движений и во все стороны разлетелись куски изрубленных орков. Тут же вихрь остановился, являя нам ракшаса с шерстью чёрного цвета. Тот быстро осмотрел поле боя, после чего зарычал в мой адрес:

— Мягкотелые чер-р-рви!!! За смерть моих самок я вас уничтож… уа-а-а-а-арррр…

А вот теперь мохнатый начал кричать от боли, поскольку на отлично сработали мои чёрные лесники, засадившие по две стрелы в каждое колено чёрного ракшаса. Не зря же в описании этого вида войск отдельно упоминается их меткость?

Ещё пара залпов от лесников, пробившие плечи и кисти рук их цели, а дальше они просто отстреливали выживших орков, которые заметив израненного ракшаса стремились того добить. Вот только мне и Муфасе этот половик мохнатый нужен живым!

Вскоре стрельба от браконьеров прекратилась, и мои мстители дисциплинированно направились вязать нашу цель и добивать участников драки.

— Гррр! Подлый людишка! Так не честно! Ты нанял нас, а значит должен беречь до конца неделя! — произнёс израненный вожак орков, когда нашел меня взглядом.

— Просто мне нужны были массивные бойцы, которых не жалко, что могут дать бой ракшасам. Для этого твоя ватага мне и была нужна, а вот любимые твоей расой разведывание и грабёж земель не орка… вот это для меня лишнее.

— Гррр! Предатель!!!

— Не смеши, зелёный. Просто я предал ваш отряд, и избавился от него РАНЬШЕ чем вы устроили резню моим поданным и рабам.

На этой ноте вгоняю свой меч в горло орку, после чего проворачиваю, для большего кровотечения.

Подло? Бесчестно? Пф! Орки вообще имеют понятие о чести только подходящее к их дикарской цивилизации. Пограбить земли своего вчерашнего нанимателя, да ещё и успешно, для орков это всего лишь удачный поход и повод для гордости, не более. А если ещё и добычи много, то вообще круть!

На прошлых игровых сессиях я уже так обжигался, так что теперь точно знаю что тёмных эльфов, вампиров и орков лучше мочить как только отведёшь их подальше от таверны. Иначе нагадят как армия кочевников. Хотя с орками вопрос обсуждаемый

Иду вглубь пещеры, а мстители несут за мной упакованного ракшаса. Пещера пошла вверх и начала расширяться, и тут раздались стоны боли с блеянием, и писклявое порыкивание. И моему взгляду открылась картина в виде нескольких исполосованных, окровавленных сатиров, на которых время от времени азартно кидались полульвята, трепали несчастных козликов и отбегали в сторону.

— Парни, разделайтесь со зверёнышами!

Мстители вытащили мечи, а браконьеры начали натягивать свои луки.

— Стойте!!! — раздался голос пленённого мной чёрного ракшаса. — Вожак людей! Поклянись что мои котята останутся жить до взросления, и…

— И что?

— И тогда я укажу тебе свои тайники!

— И скажешь где находится твой алтарь!

— Ррр… хорошо!

— Кошаков брать живьём!

Пожав плечами мстители убрали мечи в ножны, и взяли в руки протянутые браконьерами дубинки, после чего пошли глушить котяток, каждый из которых был с пятнадцатилетнего подростка размером. Плюс звериная сила и ловкость, которые делают даже таких молодых котяток опасными противниками.

Но на стороне моих парней была одна важная деталь — они были в броне, с оружием и ещё были воинами что успели заработать некоторый боевой опыт. Пусть их противник и является предтоповым юнитом, но дети есть дети, а взрослые опытные дяди с дубинками это аргумент.

Ракшасята были отловлены и оглушены в течении двадцати минут. Сатиры по моему приказу были уложены еретиками на подстилки из находящегося в этой пещере сена и шкур, их раны обработаны и перевязаны. В любом случае эти сатиры уже мои рабы, так что своё имущество необходимо беречь!

— Ну что, мохнатый, твои детишки живы, здоровы, хоть и немного отлуплены. Жду выполнения твоей части договора.

— Ррр… я хочу получить гарантии того, что ты не убьёшь их!

— Знаешь, у меня есть идея получше! Отто!

— Да ваша милость! — оборотень был передо мной как штык.

— Узнай у браконьеров, кто из них самые умелые в снятии шкур?

— Будет исполнено!

— Человек, стой! Что бы ты не задумал — не делай этого!!! — пленённый полулев был в панике.

— Не-ет, ты сейчас посмотришь к чему приведёт твоё дальнейшее упрямство! Совсем эти пленные обнаглели — гарантии им подавай…

Пришедшие четверо браконьеров были с инструментами для свежевания наготове.

— Ваша милость?

— Сейчас вас будет ждать работа. Эй, чернявый, выбирай, какой из мелких станет для тебя показательным уроком. Если кого выбрал, то посмотри и моргни!

— Нет… нет… НЕТ!!! Не трогай их!!! Я… я всё скажу и укажу, только не трогай моих котят!!!

— Пока снимайте шкуры с мёртвых ракшасов, но будьте готовы свежевать и живых детёнышей.

— Да, ваша милость!

— Ты…

— Где алтарь и тайники, о которых ты говорил. Солжешь — увидишь как из твоих котяток делают половички.

— Алтарь Чёрного Льва дальше по коридору пещеры. Там будет выход на площадку, под небом, на той площадке и находится алтарь, не пропустишь.

— Хор-ршо блохастый, что на счёт тайников?

— Там же, на краю площадки есть цепь, она одним концом вбита в камень, а второй свисает с горы. На свисающем конце имеется тот самый тайник.

— И? — при этом задумчиво кошусь на связанных львят.

Проследив за моим глазом, кошак торопливо продолжил просвещать меня о месте нахождения очередной своей заначки:

— Перед входом в пещеру есть ровная, почти прямоугольная каменная плита, если её приподнять то будет видна каменная ниша, это и есть тайник.

— Хорошо, если ты не лжешь, то сейчас твои котятки в безопасности и смерть им не грозит.

— Рррр!!! Только тронь их…

— Снова смеешь ставить мне условия? — злобно скалюсь и придвигаю своё лицо к морде ракшаса. — Твоя наглость уже стоила унижения твоим павшим сородичам, не заставляй меня отыгрываться на твоих котятах! — вижу как полулев обиженно замолчал, а я в свою очередь решил себя обезопасить от этой твари настолько, насколько это возможно. — Ведьму ко мне!

Молодая женщина пришла весьма быстро и с поклоном ожидала моих указаний.

— Готовься проводить перевязку и остановку кровотечения.

— Кого нужно перевязывать?

— Его! — Указываю на ракшаса.

Жду когда ведьма всё приготовит, и… несколькими ударами меча укорачиваю ракшасу руки и ноги, после чего слежу за проведением перевязочных процедур. А что? Стоит задача доставить эту скотину живьём, а без рук и ног устроить побег проблематично! Убедившись что кошак в ближайшее время не сдохнет, я отправляюсь в глубь пещеры искать сам источник. Оный быстро нашелся, и представлял собой светящуюся стену.

Подойдя к ней касаюсь свечения перстнем власти. И тут перед моими глазами появилось окно интерфейса.

Вами захвачен источник магии!

Внимание! Источник является частью природного объекта "Каменный Трон". У вас есть выбор как поступить с ним.

1. Уничтожить Каменный Трон.

Награда — в течении ста дней на вашем складе ежедневно будет появляться 30 мер камня.

Достижение "Разрушитель великого".

Штраф — отношение со всеми духами и поклоняющимися им народами "Ненависть".

2. Облагородить Каменный Трон, используя его как основу для архитектурного ансамбля.

Награда — получение параметра правителя "Величие". Получение вариантов чертежей архитектурного ансамбля на выбор. Отношение со всеми духами и богами чьи храмы будут построены в городе "Заинтересованность".

В постройках входящих в ансамбль исчезает потребность в камне.

Штраф — цена в золоте на строительство зданий × 3.

Ну вот и особенность этого объекта, что весьма интересно! Будь я из числа тех ещё безбожников на подобии некроманта или мага, то первый вариант был бы самым удобным, особенно для некроманта! И доход в виде халявных ресурсов за разбор Каменного Трона, что позволит быстрее развиваться и куча опыта, что сама стремится к тебе.

А вот моим является вариант номер два. Я всего лишь раз встречал эффект Величие, и всего лишь жалкая пара единиц позволила мне невероятно облегчить социальное взаимодействие с поданными, купцами и прочими нпс. Жаль что тот персонаж развивался мной под заказ… зато премия была просто огромная, как цена всего заказа!

Ну а то что потребуется платить за здания в три раза больше золота, это хоть и неприятно, но вполне понятно, и стоит подобное рассматривать как вложение в будущее.

Вами выбран вариант облагораживания.

Выберите вариант чертежей архитектурного ансамбля…

Начав просмотр того что можно сделать на основе скалы, я в конечном итоге остановился на вариации города Минас-Тирит из фильма "Властелин колец". Правда размах и размеры не столь огромные как на экране, но в любом случае смотрелись внушительно, так что выбираю понравившийся вариант и жму на него.

Поздравляем! Вами получен один из скрытых параметров властителя Величие.

Величие — 2.

(Величие. Данный параметр повышает лояльность ваших поданных, повышает привлекательность ваших владений и города для мирных жителей и наёмников. Увеличивает вероятность того, что представители знати дадут вам свою клятву верности.

Уменьшает шансы того что представители гильдий попробуют надавить на вас. Уменьшает вероятность восстаний и заговоров против вас.)

Вот и отлично! Мысленно облизываясь на такой вот удачный для меня подгон в виде неофициального параметра. Мне пока что известны следующие скрытые параметры, это само Величие, Роскошь, Уважение, Честь и Очарование.

То же величие можно обрести захватив грандиозный, а ещё лучше знаковый объект для множества разумных и облагородив его на свой манер. Или построить таковой и сделать его знаковым хотя бы для трёх доменов.

Роскошь этот параметр открывается и растёт при получении и выставлении на показ предметов с соответствующей пометкой, каждая такая вещь является неплохим артефактом мирной направленности. Каждые десять единиц роскоши увеличивают как поток желающих наняться к столь состоятельному лорду, так и сп…ить статусные цацки, поэтому собирать и выставлять на показ предметы роскоши стоит только при наличии хороших охраны и сыскной службы.

Уважение открывается при наличии минимум пяти очков величия или десяти роскоши. Влияет на взаимоотношения с нас знатью и правителями. Позволяет получать более лояльные условия присоединения городов, или более выгодные условия договоров.

Честь. Открывается только когда тебе добровольно присягнут не менее десятка нас героев. И именно присягнут, а не наймутся. После открытия этот параметр растёт от выполнения публично данных клятв и обещаний, и просто со временем при ведении образа жизни соответствующего не идеализированному кодексу рыцарской чести. При частом отступлении от которого параметр честь удаляется. Наличие этого параметра придает веса вашим словам в глазах нпс и позволяет посвящать разумных в рыцари, если те произвели достаточно впечатляющее деяние или были оруженосцами.

Очарование. Для меня не актуально, доступно только женским персонажам. Имеет два вида, это обычное, светлое очарование, им обычно обладают волшебницы эльфийского замка. И тёмное, им обычно владеют немагические классы играющих за тёмных эльфиек и суккубы. Имеют особенность в виде того чем меньше на такой дамочке одежды, и чем поточнее она выглядит, тем лучше работает очарование.

Быстро выстраиваю очередь строительства, и грустно смотрю на оставшуюся горстку из взятых с собой при создании персонажа монет, после заранее оплаченного строительства замка с прилагаемыми пристройками, дома старосты, размещённого мной за предполагаемыми границами стен, таверны и рынка.

Почему не военные здания? Так из-за взятого режима облагораживания Каменного Трона, мне нужно тратить втрое больше золота на здания, так что мне уже сейчас нужен доход и специалисты.

Таверна даст пассивный доход, и возможность найма как специалистов, так и наёмников, при этом последних, если они из ненужных мне рас, можно будет слить в боях. А рынок… Хе-хе, из-за книги знаний "работорговец" в комплекте с обычным рынком идёт и рабский. На рынке рабов можно многое купить, а заодно можно будет целенаправленно заняться охотой на разумных противников с захватом пленных. Обитающих в степи нелюдей и зверей можно при удаче вполне выгодно продать. Или купить, чтобы приставить к делу. Тех же сатиров, гномов, фей или ещё кого, кто может быть полезен. Главное во избежание бунта нужно правильно составить законы, и довести их до населения. Одно из моих чаяний, это нанять или купить бюрократа, который и будет оформлять все нужные мне законы в приемлемый вид на бумаге.

Ну а теперь пора взглянуть на свою статистику через книгу знаний.

Вами получен уровень!

Вами получен уровень!

И что бы взять из умений? Беру Тактику 2 от военачальника и Хозяин рабов от рабовладельца.

Если первое даёт бойцам более грамотно действовать в бою, то второе повышает мораль рабов и снижает вероятность бегства или бунта. Ну как бы у рабов при нормальном отношении со стороны хозяина в голове вертится мысль в духе "Я жив, одет, обут, меня кормят, защищают от опасностей и приставили к знакомой работе. Стоит ли рисковать своей жизнью ради свободы? Может быть появится возможность повысить своё положение и здесь?"

Ну тактика это ясно — за мой финт со стравливанием церковников и проклятых, принёсший мне победу. А вот хозяин рабов похоже за наглое порабощение хутора сатиров и использование своих рабов для манёвра в отношении ракшасов.

Что там дальше?

Месть рыцаря. Рыцарь Зигмунд благодаря вам смог спасти свою женщину и её родню, но священник что жаждал её смерти всё ещё жив.

Цель — помочь Зигмунду убить отца Доминика.

Вы успешно захватили чёрного ракшаса. Доставьте пленника и алтарь Черного Льва жрецу Гиппопо.

Награда — закрытие долга перед жрецом. Открытие цепочки заданий.