Берег чёрного дерева

Глава 7

Для начала мне стоит немного рассказать непосредственно о выбранном в покровители божестве. Все тёмные рыцари по умолчанию получают в покровители либо одного из круга древних богов по умолчанию и случайно, либо самостоятельно выбирают бога не входящего в круг. Лично я выбрал себе такого бога как Саргон из-за его описания и того что он может дать.

Поскольку Саргон у нас Завоеватель, то он сквозь пальцы смотрит на твои действия если они соответствуют понятиям завоеваний в античное время. Резня среди вражеской деревни или города во время военных действий, жестокое подавление бунтов, демонстративное повергание символов вражеских веры и святынь, посвящение своих побед или битв Саргону. Это он охотно приветствует, только нужно головой думать что именно ему посвящаешь, если предстоящую смерть врага ещё перед схваткой, то не получишь опыта за убийство, а если победу в сражении, до будь добр всю свою добычу с этой битвы пожертвовать в храм своего покровителя, иначе он обидится. А вот беспредел на своей земле и реки крови на алтарях в свою честь, особенно если жертва не в силах сопротивляться, Саргону не интересны. Ему интересны другие виды даров, что подчеркнут силу почитателей Саргона и то насколько они благодарны.

Золото, ресурсы, трофейное оружие, и самое им ценимое — необычные пленники и звери. Если подумать, то что лучше покажет насколько ты силён, как не то, что ты захватил родню своего врага, его жену, сестёр, братьев, детей и заставил их прислуживать себе во время пиров? Так сказать две цели, и себе польстил и врага унизил.

Сам же храм Саргона даёт жрецов и бойцов — чёрных скорпионов. Главная фишка жрецов в том что их самые лучшие благословления позволяют отключить боль, на время убирают влияние на цель шкалы бодрости (воины не испытывают усталости), клич во имя бога, при нём солдаты получая повреждения отказываются умирать и продолжают вести сражение и самое на мой взгляд ценное умение — отрицание миром, при активации срок призыва любых существ уменьшается в пять раз. Правда откат будет идти почти неделю, но сделать беззубыми тех кто активно призывает в бой различных существ, да тех же прелатов это круто!

Что до чёрных скорпионов, то эти воины частично скопированы из фильма "Царь скорпионов 2". Разберём этих ребят:

Просто чёрные скорпионы, в ордене их зовут еще "жала". Лёгкая пехота с мечами и скрытыми арбалетами на запястьях. По своему функционалу являются гибридами ассасинов и берсерков. Тактика проста — скрытно подобраться к цели и максимально показательно и жестоко с ней расправиться. За это скорпионы получают благословение от Саргона и с боем прорываются из вражеского лагеря. Если использовать совместно с полномасштабным наступлением, то результат будет изумительным. Без усилений же, эти ребята сопоставимы с живодёрами тёмных рыцарей. Нанимаются два в неделю, ещё двух можно получить отправив на обучение двух подходящих по своим физическим и умственным данным мальчиков.

Старшие скорпионы, "панцири". По сути это жала, что переболели жаждой приключений и пришли к мысли о том, что строй имеет значение. Носят среднюю броню, лёгкий арбалет и меч-бастард, хороши для поддержки самостоятельных отрядов. Могут действовать группой. Обучаются только из набравших десятый уровень "жал". Обучение длится неделю.

Воители скорпионов. Это как рыцарь, но только верхом на здоровенном скорпионе, настоящая машина смерти, только получить его… Обучается из старших скорпионов. Так же в течении недели идёт обучение соискателя, после чего в боевой яме жрецы призывают силой своего бога гигантского скорпиона к соискателю. Задача желающего стать воителем ордена — одолеть и оседлать животинку. Выживают в таком испытании один из четырёх соискателей, по этой причине для гарантированного получения воителя, нужно не менее четырёх старших скорпионов (панцирей).

Но я отвлёкся от нашей истории. Скидываю броню и рубаху, остаюсь с голым торсом, а по моему приказу, со всех священников сорвали рясы, и ко мне толкнули того самого священника, который начал убивать заключённых. Я забрался на алтарь, туда же затолкали упирающегося монаха. Достали верёвку, концами которой обвязали наши левые руки, а в правые вложили по кинжалу.

— Объясняю правила. Левые руки связанны друг с другом, чтобы никто не попытался удрать. Бьёмся кинжалами, и бьёмся насмерть! Победитель получает жизнь, проигравший… проигравший естественно умирает! Вопросы есть? Нет? Тогда… Славься Саргон! В твою честь!

Наш поединок со священником продлился всего несколько секунд. Отклоняюсь от неумелого, размашистого удара по моему лицу, дёргаю левой рукой таким образом, чтобы заставить священника выгнуться дугой, после чего одним ударом прокалываю его сердце.

От убийства священника и пролитой на алтарь крови, с каменным алтарём начались метаморфозы — пошла чёрная дымка от поверхности камня, а кровь попавшая на сам алтарь почернела и впиталась в камень, начав проступать на нём в виде чёрных прожилок.

— Следующий агнец! Смелее, святоши! Тот из вас кто выживет и победит в ритуале, получит жизнь, свободу и право уйти куда пожелает!

С одной стороны звучит как выпендрёж, а с другой, если священники поведутся и начнут активнее биться, то возможно при перепосвящении церковного алтаря Саргону, я добьюсь каких-либо дополнительных эффектов.

Следующий священник вышел добровольно, и истово при этом молясь. Когда он закончил молитву и его левая рука была привязана к моей, то на его вопросительный взгляд я пафосно провозгласил:

— Раб единого, мы почитатели Саргона свободны! Мы его уважаем и нам нет причин вымаливать помощь! Ведь Саргон ценит не тех кто много молится, а тех кто не боится отвечать за свой выбор!

А дальше целых шесть монахов я прирезал как на конвейере — одного за другим. Двух оставшихся для собственного участия в жертвоприношении потребовали Густав старший над чёрными лесниками и оборотень Отто. После всех запланированных жертвоприношений меня удивила деревенская ведьма, что потребовала дать ей поучаствовать в ритуале жертвоприношения и указала на одну из монашек, заявив при этом:

— Это из-за этой завистливой суки меня схватили! До становления монашкой эта стерва всех достала, даже родня с ней дел вести не желала, а после того как постригли в невесты Единого, так и вовсе всех мирских жителей поедом ест! Хочу чтобы нас рассудили боги, её единый и Саргон, которому я желаю присягнуть!

Сам бой между двумя заклятыми подругами запомнился как издевательство над самим понятием схватки. В общем были крики, взаимные обвинения, визги, выдранные клочья волос, попытки придушить друг-друга. Но в итоге, к моменту когда я уже хотел объявить ничью и прибить обеих баб, ведьма додумалась взгромоздиться на живот своей противницы и схватив ту за волосы несколькими ударами её головы об выступ алтаря сначала лишила противницу сознания, а потом и вовсе раскроила той голову.

После этого от алтаря произошла вспышка, и проморгавшись все мы увидели что он стал больше походить на прямоугольную плиту размерами метр на два и двадцать сантиметров толщиной. На плите была изображена рельефная голова из потемневшего на воздухе железа с орнаментом изображающим множество скорпионов, из меди, бронзы, серебра, железа.

— Бойцы! Грузим плиту на одну из телег, добавляем пару бочек вина, собираем все ресурсы и двигаемся к Мукомольной, и двигаемся так чтобы даже городские жители могли проследить наш путь.

Пока суть да дело, пока двинулись, я наконец решил посмотреть через книгу магии полученные мной результаты сегодняшних боёв.

Что там? Ну деревни Крупянка, Дубянка, и отряды Отто и чёрного лесника полностью мои, их пожелания и месть перевыполнены, так как храм разорён, алтарь осквернён, в чём они сами поучаствовали. Осталось решить вопрос с Мукомольной и их партизанами. Что у нас ещё?

Так, уровни, ну навыками я выбираю Тактику и Уход за оружием. Первое говорит само за себя, а второе даёт небольшие усиление к урону и уменьшение износа оружия. А вот за мой финт с ритуалом осквернения перепосвящения алтаря дал интересные результаты.

Вы создали ритуал посвящения алтаря Саргону Завоевателю. Ритуал пришелся ему по нраву. Отношение с Саргоном +5.

Вами получена алтарная плита бога Саргона. Может быть встроена как камень основания в храме, так и использоваться как переносной алтарь. Эффекты:

Истечение скверны — постепенно уменьшается запас скверны внутри алтаря, создавая фон скверны увеличивает эффекты дипломатии для единоверцев, снижает затраты скверны при применении навыка "Рука Скверны". Активируемое.

Тёмная благодать — после активации даёт в радиусе пятидесяти метров всем вокруг алтарной плиты навык малая регенерация и малое восстановление выносливости. Исцеляет болезни. Требует добровольного жертвоприношения почитателя Саргона.

Благословление Саргона — требует жертвоприношения. Даёт усиление физических параметров в зависимости от силы жертвы.

Заряд скверны 800/5000.

При встраивании в храм — временно заблокировано.

Вашими действиями был получен навык Духовник.

Теперь вы можете опираясь на религию немного влиять на мораль и терпимость своих подданных.

На увиденное я лишь смог хмыкнуть, поскольку полученная плюшка в виде алтаря была нужна мне, но… но имеющиеся здесь особенности были специфическими. Помочь в бою эти способности могут, но применение специфическое, разве что можно использовать плиту сейчас при переговорах и при захвате магического Источника, а после… после встрою в храм. Уже интересно, что оно мне даст?

Подъехав к деревне Мукомольной и демонстративно игнорируя собравшихся старосту и ополчение, я даю приказ расположиться на площади и начать подготовку к пиру (в том числе и метнуться к соседям и партизанам за гостями). Шокированный нашей наглостью староста лишь дождавшись партизанский отряд попытался возмутиться и настроить жителей на бунт, но я уже успел задействовать на алтарной плите истечение скверны, так что диалог шел исключительно в мою пользу.

— Милейший, а ничего что вы распоряжаетесь в чужой деревне?

— Разве? — демонстративно приподнимаю свою бровь. — Защитники Крупянки и Дубянки сами попросили меня взять их под свою руку взамен истребления церковников и разорения церкви. Эту задачу я уже выполнил!

— Ты ЧТО СДЕЛАЛ? — староста аж спал с лица от этой новости. — Когда инквизитор узнает, что наша деревня перешла под руку еретиков, то его люди нас убьют…

— Не переживай, учитывая что нынешняя война с казгами для многих людей из инквизиции это шанс подняться в иерархии, то они сожгли бы вас в любом случае! У меня тут имеется список обвинений приговорённых к сожжению еретиков. Я бы при прочтении этого опуса от души посмеялся, не будь всё так печально по своей сути.

Отдав старосте стопку листов с делами освобождённых пленников и потребовав прочесть их в слух для всех жителей села, извлекаю из своей сумки кошель с тысячей золотых и высыпав деньги на один из экспроприированных столов, во всеуслышание объявляю о том что это компенсация тем чьи продукты мы используем для пира, и что участвовать во время пира можно всем желающим.

А тем временем начался спор между старостой, недавними партизанами, ведьмой и скотоводом-сыроваром, что был приговорён к сожжению за содержание коз.

— А я говорю тебе Пим, эти церковники вконец бешеные! Меня за разведение и дойку коз сжечь собирались, нашу окрестную ведьму Марту за то что она заболевших лихорадкой не молитвами а отварами вылечила, чернокожего торговца с его работниками и охраной за цвет кожи, а сатиры им просто под руку попались — объявили демонами и всё!

— Но пойми ты, Оглаф, без церкви и священников в поселениях появятся вольнодумцы и еретики, и это всё ничем хорошим не закончится!

— Знаете… мне кажется что… что если церковь начала истреблять прихожан по… надуманным предлогам, то её священники сошли с ума… — с запинками и перерывами в своей речи произнёс латник который командовал партизанами.

Похоже истечение скверны неплохо влияет на окружающих, значит можно поднажать и заполучить под свою руку всё намеченное. Тем более отряд у этого латника хорош — двенадцать лучников, три мечника и четырнадцать пехотинцев.

В любом случае пора подключать своё красноречие:

— Господа! Вы в любом случае обсуждаете дела далёкого и печального будущего! И позвольте я поделюсь с вами своим видением ситуации. Если деревня и повстанцы присоединятся ко мне и признают меня лордом, то я естественно заберу бойцов с собой для захвата Источника, и в любом случае наше общее будущее будет весьма неопределённым и рискованным. — Вижу как народ начал хмуриться глядя на меня. — Но вы можете отказаться, и ваше будущее будет полностью определено — сгореть на кострах инквизиции в назидание прочей пастве! Так что выбирайте что вы предпочтёте, смерть возможную, сражаясь под моими знамёнами, или гарантированную, в ожидании заранее осудивших вас церковников?

После своей речи я применяю Руку Скверны направив её на площадь, прямо передо мной. С удовлетворением вижу как у бойцов меняются выражение лиц и вид экипировки.

Больше всего изменился внешний вид латника, его броня стала иметь вид средней, на поясе появилась сумочка из кожи с парой отделений, взгляд стал отдающий безумием и предвкушением, а из прежнего вооружения остался только меч бастард. Сомнений нет, этот латник стал живодёром — бойцом специализирующимся на массовом истреблении более слабых чем он юнитов, а также на терроре и диверсиях, огненные зелья со знаниями алхимии ему в помощь. Таким товарищам сжечь деревню или устроить поджоги в городе, благодаря зельям это дело пары минут. Столкнувшись же с бронированными врагами, против которых его клинок недостаточно эффективен, живодёр без раздумий использует свои зелья стремясь уничтожить помеху.

Изначально живодёры имеют комплект и рецепт огненных зелий, но с ростом уровней их ассортимент для вредительства расширяется газами, ядами, замораживающими и прочими составами. В общем высокоуровневые и высокогрейдовые живодёры это та ещё катастрофа для врагов на которых укажет лорд.

— Лорд Пардек! — произнёс новоявленный живодёр преклоняя передо мной колено. — Я и мои бойцы готовы встать под ваши знамёна! Мы жаждем славы, боёв, денег и признания!

Вот это настрой, хоть сейчас в бой! Но пока что стоит охладить пыл этих ребят, и направить их в более конструктивное русло.

— Бои с вашим участием обязательно будут, но позже! А сегодня отпразднуйте со мной и моими людьми мою первую в этих землях, серьёзную победу над церковниками Единого!

Пока продолжалась подготовка к празднику, я организовал своих людей ещё на пару поездок к монастырю за бочками с вином. Ну а порабощённых мной сатиров во главе с виночерпием приставил разносить участникам выпивку.

Собравшиеся отметить итоги моего успеха жители деревень выслушали тройку моих тостов, высказали в мой адрес несколько здравиц, а после этого, с посильной помощью сатиров культурно нажирались винищем.

Сам я отойдя в сельскую управу для начала коснулся здания сельской управы и выкупил имеющийся прирост крестьян, а после закопался в свою книгу с целью разобраться что у меня на данный момент с имуществом и доходами.

Такс, береговое поселение еретиков и небольшая, только что построенная рыбацкая деревушка. С названием это моя недоработка, вводим в соответствующей графе "Цолернпорт". Ведь в будущем это поселение станет портом, так ведь? Дают налогов с жителей 1760 монет Цолернпорт, с его 176 жителями из одних только взрослых мужчин и 300 с рыбацкой деревни соответственно (ну выпало им 30 мужиков на 8 баб), а скоро пойдут ещё и продукты и налоги с мастерских…

Мукомольная давала налогов на 3440 монет, имея 344 взрослых мужиков налогоплатильщицов, плюс 500 монет в неделю за счёт имеющейся в поселении мельницы.

Ну, по итогу с учётом подушного налога в 10 монет с каждого взрослого мужчины, я имею неплохой доход уже сейчас, и мне будет чем платить за войска в конце недели. Честно признаться такая деталь как налоги с небоевого населения, например с крестьян или горожан, это то что мне больше всего нравится в замках всех человеческих рас.

Ладно, на то что имеется я полюбовался, теперь пора подбить численность войск, расспросить местных про окрестности, и завтра возобновить путь к Источнику магии.