Берег чёрного дерева

Глава 24

На утро я начал метаться по своей столице как пчела в цветнике. С одной стороны нужно срочно готовиться к выкупу родных войск, поскольку до начала третьей недели осталась всего пара дней включая сегодняшний, но и шанс закрепиться в захваченном форте и освоить местность тоже нельзя упускать. Первым делом посетил рынок рабов и таверну, где совершил очередные покупки. Как всегда дон де Гарсиа приготовил для меня поступления из замка светлого и тёмного рыцарей. Из светлых были только пол сотни крестьян и два егеря, которых я Рукой Скверны переобул в свою фракцию едва оплатил их покупку. Из моей фракции попались только пятеро оборотней, что тоже неплохо.

— Дон де Гарсиа, я крайне рад нашему сотрудничеству! И именно сейчас я хотел бы обратиться к вам с просьбой. Мне нужны чимы. Есть ли на здешнем рынке подобный товар?

— Хм, ну и запрос у вас, сэр Пардек! Обычно их у нашей гильдии мало кто покупает, да и сами чимы не любят лезть за пределы империи тысячи островов. Я могу узнать о подобном товаре у моих коллег, на все про все мне будет нужен примерно час времени. Вы готовы будете подождать?

— Удачно, у меня тоже есть незаконченные дела, так что подойду к вам позже, когда закончу с ними.

На этом мы разошлись, и я направился в таверну. Войдя в неё и осмотревшись, я едва не зашипел от злости!!! Дроу!!! За одним из столиков сидела компания из пяти дроу-почитателей Ллос! Уж эту породу черномазых эльфов-арахнофилов я опознать точно смогу, и желание поубивать их у меня играет с непреодолимой силой!

Я по опыту прошлых игровых сессий усвоил что лучше вторжение орды орков, чем один малый диверсионный отряд дроу!!! Эх, одолжить бы огненных зелий у живодёров да подпалить бы эту кампанию ушастых… Вот только нельзя! С гильдией трактирщиков поссорюсь! Но есть пара способов использовать этих гадов…

— Жрица. Ваш отряд специализируется на разведке?

— Не только, мы ещё и мастера диверсий. Стоимость нашего найма три с половиной тысячи монет в неделю.

— Согласен. Ваша задача разведать и составить подробную карту западного побережья и владений Святого Похода.

— Нет проблем, неумирающий. Нам потребуется неделя на разведку. Жди нас!

Едва я после этих слов выложил на стол оговоренную сумму, как вся компания поднялась и тут же поспешили покинуть помещение. Едва дроу скрылись с глаз, я даже вздохнул с облегчением. Ненавижу дроу! Но нужно признать, разведчиками они являются весьма и весьма отличными, и заказы на разведку и убийства также отрабатывают от и до!

Ладно, пойду займу столик, и позавтракаю, а заодно решу вопрос с оставшимися наёмниками. Как и положено, официантка ко мне подскочила едва я устроился поудобнее на скамье.

— Господин чего-то желает? Поесть? Выпить? Меня?

— Господин желает яичницу, пшеничную кашу на молоке, и кувшин яблочного сока. А ещё трактирщика. — вижу как девица покраснела. — Последнего для разговора, а не для того о чём ты подумала.

Трактирщик прибыл ко мне вместе с заказом. Ну, вообще по факту у меня на столе были яичница-глазунья, манная каша и сок с мякотью. Когда подсел трактирщик, я начал с яичницы, но не поленился задать ему вопрос:

— И кто у нас сегодня из наёмников в трактире?

— Команду разведчиков-диверсантов из дроу вы видели. Есть отряд наёмников из серебряных городов, два мага-погонщика големов с командой гремлинов-инженеров. Есть наёмники-пикинёры, всего их семеро, неплохие бойцы, доспехи на уровне, но вот в свалке они никакие! И есть одна странная команда… Инженер с помощниками.

— Тогда пригласите ко мне пикенёров, сообщите что если они не будут ломить запредельную цену, то я согласен их нанять. Следующим позови инженера, а магам поставь за мой счёт по кувшину вина, пусть выпьют за моё здоровье.

Первым отметился номинальный глава пикенёров, который запросил за услуги своего отряда по сто пятьдесят монет за человека в неделю. Учитывая что броня у этого отряда была на основе кирас, то запрошенных денег они точно стоили, и я нанял их без лишних вопросов. А вот с инженером состоялся интересный разговор.

Сам инженер на мой взгляд походил скорее на недокормленного студента-энтузиаста, с такими же голодными помощниками. И честное слово — под их голодными взглядами мне было какое-то не по себе… Ай! Не разорюсь же я с десятка монет?

— Эй! Трактищик!!! Этим ребятам тоже поставь чего посытнее, а то пока они голодные, разговор будет не очень. Ну не могу я спокойно есть под их щенячьим взором. И ещё, не жмись, я плачу!

В общем глядя на то с какой скоростью эти четверо заглатывали кашу с мясом и хлеб, стало понятно что у компании дела идут откровенно паршиво! Тут даже задумываешься — а стоит ли иметь дело с этой компанией?

— Благодарю за щедрость, господин! Если бы не вы, туго нам было бы…

— Без тебя знаю!!! — непроизвольно вырвался возглас. Хм, хорошо что мне по итогу создания истории персонажа досталась именно такая особенность, а не что похуже. — Лучше расскажи как до жизни такой дошел, что не в состоянии даже заказать самой простой еды?

— Господин, можете звать меня мастер Сфорца, и дело в том, что с выполнением работы по строительству у меня нет проблем, все заказчики оставались довольны! И платили мне щедро, но есть одна вещь которую я ненавижу! Это однообразная рутина и скука! А строить однообразные здания быстро надоедает. Покупки новых чертежей через торговую гильдию моим нанимателям всегда казалось бесполезной тратой денег, по этому я набравшись смелости, сам начал скупать интересные чертежи, на что ушли почти все скопленные мной деньги. А некоторые чертежи я создавал самостоятельно. Но мой прошлый наниматель едва услышал о моей инициативе, тут же распорядился рассчитать меня! Как он сказал "Подозрительно инициативный непись! Как бы он мне мятеж не устроил!"

Я же в свою очередь пытаюсь обтечь от услышанных новостей и понять — это мне так повезло со Сфорца, или стоит ждать нападение от желающих получить его голову? Однозначно его стоит брать, раз уж по его словам, в распоряжении этого инженера целая уйма чертежей.

— Можешь продемонстрировать мне некоторые чертежи, и тогда я дам тебе свои окончательный ответ.

— Конечно, ваша милость! Вот, самые простые по требованиям из чертежей, особенно моя гордость — лично созданный чертёж городских клумб!

И я с интересом уставился на предложенные четыре чертежа:

Статуя правосудия.

Затраты:

Камень — 5 мер.

Древесина — 2 меры.

Самоцветы — 1 мера.

Золото — 5000.

Статуя изображающая воплощённую богиню правосудия. Символизирует закон и неотвратимость возмездия.

Имеются слота для свода законов и оружия возмездия.

Эффекты:

Снижение влияния гильдии воров.

Все кто занимается противозаконной деятельностью получают — 2 к морали.

Все кто занимается законной деятельностью получают + 1 к морали.

Торговцы и крестьяне охотнее селятся в вашем домене.

(Может использоваться в ритуалах)

Дворцовая площадь.

Затраты:

Камень 50.

Дерево 10.

Золото 20 000.

Дворцовая площадь в любой стране один из главных объектов. В обычное время по ней можно гулять простолюдинам, а в торжественных случаях проводить на ней церемонии и ритуалы.

Эффекты:

Мораль жителей города + 1

Все действия предназначенные для поднятия боевого духа получают эффект от*1,5, до *2.

Элитный чимский бордель.

Затраты:

Камень 20.

Дерево 20.

Золото 30 000.

Без подобного заведения не обходится ни один крупный город! Даже если официально бордель закрыт, то его называют женским монастырём. А данное заведение не будет прятаться, оно наоборот будет афишировать свою деятельность! Здесь удовлетворят большинство притязательных клиентов, или хотя бы попытаются.

Эффекты:

Пассивный доход золота + 2000 в казну лорда.

Активный доход золота от + 10 % заработанного работницами 0в казну лорда.

Общественный порядок — 1.

Лояльность солдат и наёмников + 1.

Возможно собирать слухи.

Можно нанимать куноичи.

Постоянно требует новых, как можно более экзотичных работниц.

Уличные клумбы.

Уникальный. (Автор мастер Сфорца.)

Затраты:

Камень — 10.

Дерево — 5.

Золото — 5000.

Обычные городские клумбы. Чертёж не отличается уникальностью, зато составлен тщательно и со знанием дела.

Эффекты:

Мораль городского населения + 1.

Повышают число желающих поселиться в этом городе.

Требуются растения для посадок.

Требуются работники для функционирования 0/10.

Оторвавшись от изучения чертежей я с уважением взглянул на архитектора. Всё что он мне продемонстрировал — бесполезно как в военном плане, так и здесь и сейчас. Зато в дальнейшем для развития домена всё это будет просто бесценно! Чего только стоит статуя богини правосудия!!! Это гарантия того, что в будущем город не смогут наводнить преступники всех мастей. А уж в сочетании с дознавателями и экзекуторами — преступности придётся не сладко!

Кстати о дознавателях… С помощью книги магии вхожу в меню, нахожу вкладку пыточной. И отдаю команду начать обучение дознавателей из числа еретиков. Обучаться они будут неделю, зато после с такой вещью как гильдия воров можно будет не считаться — дознаватели будут кошмарить преступность только так! Главное при этом не пытаться сидеть на двух стульях разом. В смысле не пытаться тайком от дознавателей вести дела с гильдией воров.

— Кхм, мастер Сфорца, я… Впечатлён вашей коллекцией и заинтересован в вашем найме, и постройке части увиденных зданий.

— Это же замечательно!!!

— Но есть один момент, пока в этом домене не будет установлена вся полнота моей власти, я не смогу выделять ресурсы и силы источника на возведение зданий.

— Очень жаль, господин Пардек! Но… Если я смогу с помощью своих опыта и знаний сократить издержки на строительство не в ущерб качеству, вы сможете выделить мне ресурсы и людей для постройки некоторых зданий? Хотя бы самых простых?

— Ну, в самой цитадели камень для строительства не используется, так что я его понемногу направляю на продажу. Но раз у меня появился архитектор, то пожалуй использую его для строительства.

— Благодарю вас, господин! Я буду рад служить вам… Да хоть бесплатно!

— Предлагаю оплату для тебя в 1000 монет в неделю и по 500 твоим помощникам.

— Согласен!!! Я готов приступить к работе немедленно!!!

— Тогда изучи строящийся город, составь план предстоящей застройки и придумай как втиснуть в него твои клумбы.

На этом я закончил трапезу, и покидая таверну, предупредил трактирщика, что архитектор с помощниками может столоваться за мой счёт пока не надоест. По произведённому впечатлению Сфорца не тот кто будет прогуливать деньги до упора. Он из тех кому интересно его ремесло, и то чего он способен в нём достигнуть.

По пути обратно к рабскому рынку, меня нагнали Дафна и Сиринга, медуза и гарпия, после чего принялись непрерывно меня сопровождать. Мешать этому я не захотел — зачем? Лучше займусь делом!

Возле рабочего места де Гарсиа, меня ожидали кроме него ещё четверо торговцев и три десятка человек из живого товара. Все они были как мужчинами, так и женщинами, но в некоторых из них были некоторые неправильности, что-то цепляло глаз.

— Лорд Пардек, — начал разговор де Гарсиа. — Я пообщался со своими коллегами и они готовы будут передать вам свой товар без наценки, но только с одним условием — вы дадите им приоритет на покупку экзотических животных из своей коллекции.

— Здесь и сейчас этот вариант меня устраивает. После каждого дня призыва, ваши коллеги могут пройти в мой зверинец и приобрести лишних животных. Лишними звери объявляются по принципу — все сверх основного семейства экспонатов.

— Нас это более чем устраивает. Вы готовы принимать наш товар, господин?

— Конечно! Просветите меня, кто здесь имеется?

— Тогда вас просвещу я! — де Гарсиа снова взял слово. — Вот эти семнадцать человек, это чимские асигару. Аналог ваших еретиков. Семеро из них копейщики и десяток лучников. Эти трое — самураи-мечники, те два толстяка тоже самураи, только с канабо, такие палицы. Эти шесть красавиц числятся куноичи… Шпионки и убийцы, а эти двое…

— Так, не понял, краснорожий и с рогами… Это что, тварь из Инферно?

— Нет, это чимский великан о́ни, неплохо владеет магией огня и хорош в рукопашной за счёт своей грубой силы, но при этом пьянь редкостная! Дай ему свободное время и посуду и он всех вокруг за неделю брагой споит! А бледнокожая красавица, она — юки-она, снежная дева. Обладает врождённой магией воды с акцентом на холод. Очень страстная в постели, но с этим стоит быть поосторожнее, ибо при соитии снежные девы вытягивают из своих партнёров саму жизнь.

— Тогда остался последний вопрос, у вас остались их одежда и амуниция?

Мой путь к Треугольнику Винокура (так я начал называть Крупянку, Дубянку и Мукомольную с разрушенным монастырём и работающей винокурней по центру.), был в полной выкладке и с войсками. Я не только спешил к Зигмунду, чтобы на системном уровне захватить форт, я ещё вёл чимов в качестве подкреплений к Сайго. Ну и для спокойствия я прихватил с собой Айдана Кусланда с его собакой.

По плану всё вышло бы так; на хозяйстве остаётся легат с обучаемыми в легионеров держащих строй-манипулу и младших офицеров еретиками и браконьерами на роль гарнизона, живодёрами и ведьмой Мартой как охрана замка. У мукомольной мы разделимся, Кусланд с Отто и его оборотнями продолжат путь в Цолернпорт, ведя подкрепления из чимов к Сайго, а я с ударным кулаком мстителей и чёрными лесниками, которых после повышений и найма уже шестнадцать бойцов, пойду на помощь к моему товарищу. А на обратной дороге домой, можно будет завернуть в таверну к Эвенгару, и предложить ему перебраться в Тёмную Надежду. Всё же это поселение крайне сильно развито в магическом направлении, даже плохонькая замена источника магии есть.

Попутно кошусь на устроившуюся на моём же ездовом ящере Дафну и то и дело приземляющуюся на его круп Сирингу. И первая и вторая моего Фоукса изрядно раздражали, как он передал мне своей эмпатией, медуза что обвила пару колец на его шее бесила его такой вот уязвимостью положения моего скакуна, а гарпия своими приземлениями едва не устраивала нам те ещё заносы на поворотах.

Так же кошусь и на идущих по центру чимов. Уж с кем мне пришлось повозиться так это с ними! По началу все хотели сбежать, а точнее дать последний бой поработителю, почётная смерть позорному рабству и всё такое прочее. Едва получилось вдолбить в бестолковки самураев зачем я их выкупил и что потребую взамен свободы, как они стремительно навели порядок в своих рядах.

Вот только приведение этой толпы в боеспособное состояние пришлось делать большей частью за свой счёт. Так как их взяли в плен израненным после битвы, то от доспехов самураев осталось одно рваньё, вооружение асигару и толстяков с канабэ просто никто не стал брать с собой, а у куноичи, юки-оны и о́ни вообще из одежды остались только набедренные повязки, так что потребовалось два часа на их сборы. Асигару с копьями получили усечённую амуницию еретиков (без щитов и шлемов, щиты для чимов слишком тяжелы, да ещё и признак трусости, а шлемы не подгонялись по размеру), а асигару-лучники оснащение браконьеров, самураи с ворчанием подгоняли под свой размер кольчуги мстителей, возмущаясь тому насколько же кольчуги тяжелы и неудобны, толстяки тоже были недовольны получив вместо привычных канабэ двуручные перначи, но никто так и не вернул выданного оснащения.

Куноичи получив право выбирать одежду и оружие, так оделись, что первым моим желанием было их срочно раздеть и проверить их гибкость с выносливостью… В различных позах. В качестве оружия они взяли парные кинжалы. Как было мне заявлено "Ваши кузнецы в любом случае не смогут в ближайшее время восстановить привычное нам оружие!"

Проще всего было с о́ни и снежной девой, первый просто взял подошедшие для него штаны и импровизированную булаву, а второй хватило помимо одежды брони и копья еретика.

— Мой лорд, а вот и поворот к той самой таверне где вы меня наняли… — подал голос Айдан.

— Зайдём на обратном пути, пока что время не терпит! Ходу!

Ближе к вечеру мы были у винокурни где и разделились, Айдан и Отто со своим отрядом, а я со своими войсками. По быстрому заскочив к сатирам и взяв для нужд армии часть готового вина, двинулись по дороге дальше, согласно карте, в направлении форта светлых.

К месту встречи я прибыл уже затемно, и первым делом отправил лесников разведать состояние форта. Уж лучше потратить лишний час-два чем попасться в ловушку. К моему успокоению форт действительно был хоть и не захвачен, но под контролем моих войск. Так что в форт я заходил при полном параде — сам я впереди, верхом на Фоуксе, за моим левым плечом ползла медуза Дафна, надо мной парила гарпия Сиринга, следом за мной шли строем шесть десятков мстителей и замыкали строй чёрные лесники. Как говорится хороший понт дороже денег.

Встречали меня с непониманием, настороженно, но в целом положительно. Хотя народ понять можно, частенько власть имущие присваивают себе чужие успехи. Это утверждение верно как для того мира, откуда приходим мы, неумирающие, так и для этого. Но я предпочту не плодить незаслуженно обиженных мной соратников. А вот и Зигмунд!

— Приветствую вас, лорд Пардек Цолерн, в этом форте! Здание практически взято под контроль, осталась сущая формальность — чтобы вы или один из ваших героев подчинил себе этот форт.

— Без тебя знаю!!! — рявкаю на автомате. — Ты мне лучше скажи, где твои прошения?

— Прошения?… — Зигмунд явно сбился с мысли.

— Именно! Прошения! Первое о принятии твоей клятвы верности, а вторая о предоставлении тебе этого форта и подконтрольных ему деревень в виде твоих ленных владений!

— Мой лорд, последнее было бы с моей стороны по настоящему наглым поступком…

— Вздор!!! Тут тебе не империя с целыми ордами аристократов и огромной очерёдностью на земли! Мне в любом случае чтобы успеть развивать свои земли, свой домен, нужны надёжные наместники на местах. Так почему бы тебе не стать первым?

— Тогда мой лорд, позвольте дать вам свою клятву…

— Сначала я подчиню форт и тогда начнём!

Подчинение форта не заняло много времени, всего лишь дошёл до главного здания и коснулся его перстнем. На этом я ощутил что могу вмешиваться в развитие форта.

— Теперь можно приступать к присяге и награждению.

На моих глазах рыцарь Зигмунд преклонил предо мной колено, он принялся зачитывать стандартную клятву верности новому сюзерену. Значит пора сказать свое слово!

— Зигмунд! Когда я, тебя встретил, тебя вела ненависть! Где она сейчас?

— Угасла! Моя женщина и её семья в безопасности, мой враг убит! Мне некого ненавидеть! Месть свершилась!

— Тогда встань, твоя ненависть угасла, но вместо нее осталось проклятие твоих врагов! Отныне ты проклятый рыцарь! Неси своё проклятие не как бремя, но как дар! С этого дня ты ленный рыцарь Зигмунд из форта Фрейд!