Берс-5. Рогатый берспредел

Глава 14

— Может, все-таки, просто через них наружу перелезешь? — с тяжким вздохом, вновь попытался уговорить меня дядя Яша. — Ты ж, вон, у нас какой парень спортивный. Денис, ну что тебе стоит? А нам всем тут в разы спокойней было б. Все ж таки закрытые ворота какая-никакая, но защита.

— Эй, обезьяны, ну вы там долго еще?.. — требовательный рык из-за ворот сопровождался могучим ударом минотавровой секиры, от которого солидные с виду дубовые створки из брусков десятисантиметровой толщины прогнулись и затрепыхались, как жалкая калитка под порывом ураганного ветра.

— Скорее никакая, — констатировал я, кивнул на трясущиеся, как осиновый лист, ворота. — Так что хорош фигей страдать, Яков Израилевич. Не авторитетно мне, как босяку распоследнему, через забор лезть навстречу столь серьезным гостям. Давайте уже, отворяйте ворота, как положено.

— Эх, не жалеете вы, молодой человек, седины мои стариковские, — заворчал дядя Яша. Но распоряжение мое таки исполнил, и соответствующую команду привратной команде отдал.

Троица дюжих мужиков тут же впряглась в массивную сваю, в четверть метра толщиной, выполняющую роль внутреннего засова, и совместными усилиями вытащила ее из притороченных к створкам здоровенных чугунных крюков-подставок. Первая троица еще не успела оттащить в сторону взваленную на плечи многопудовую ношу, а лишенные надежного стопора створки уже стали разводить в стороны еще два подскочивших с боков стража-привратника.

И, поднырнув под сваей засова, я, с гордо поднятой головой, величественно прошествовал между разъезжающихся створок наружу. Однако вид у меня, при этом, признаю, был не разу не царский — переодеться-то было некогда, да и не во что. Соответственно, мало того, что разило от меня натуральным козлом, еще и спортивный костюм — некогда стильный, модный и вполне элегантный — теперь оказался сплошь заляпанным кровью монстров и людей. С другой стороны, столь злодейский, лихой вид обязан был произвести на рогатых нужное впечатление: то бишь, показать незваным гостям какой я опасный, кровожадный тип, связываться с которым себе дороже… Упс! Эффект моего помпезного выхода оказался предательски смазан грохотом воротных створок, за моей спиной слишком поспешно обратно захлопнутых ссыкливым старым евреем.

Рассмотренная вблизи фигура быка-минотавра впечатлила меня на порядок сильнее, чем когда подглядывал за рогатым громилой с безопасной дальней дистанции. Лидер рогатого воинства и ростом, и размахом плеч почти не отличался от бетонных големов — порождений отобранных у распутной буренки Вави артефактных колец. Только был этот перец из плоти и крови, разумен и в разы более опасен.

Рогатая очаровашка Вави Гууу, со слегка помятой физиономией, обнаружилась тут же, на некотором отдалении от лидера, в свите рогатого самца-исполина, состоящей из доброго десятка буренок-воительниц. Красотка Вави своей манящей взор женственностью фигуры и почти человеческим, весьма милым личиком, даже в теперешнем неухоженном виде, выгодно выделялась на фоне сухопарых и жилистых фигур товарок, с реально коровьими харями.

— Ну и зачем понадобилось устраивать весь этот балаган? Вот он я, ни от кого не прячусь и прятаться не намереваюсь, — заговорив первым, я попытался сходу взять ситуацию под контроль. — Договорились же на перекрестке встретиться. Я б пришел туда, как обещал, через полчаса. И мы бы там спокойно, без этой пошлой огласки, все меж собой по-тихому порешали.

— И это, по-твоему, высокоуровневый монстр? — проигнорировав мой жаркий спич, обернулся к Вави исполин-минотавр. — Какая-то жалкая девятка осмелилась МНЕ через тебя условия ставить? Серьезно⁈

Впившись пристальным взором в высокомерную бычью рожу рогатого грубияна, я прочел загоревшееся возле правого рога игрока стандартное краткое описание:

Фурло Бууух. Игрок 10 уровня. Владетельный барон.

— Слышь, баронет. Короче, — перевел презрительный взор на меня минотавр. — Порешаем с тобой так. С тебя лям живы за беспокойство. Там у тебя в Запасе, кажись, аккурат столько набежало, так что штраф оплатить есть чем. Лям на нашем уровне — это норм. Выходит, по игровым понятиям: я ни разу не беспределю. Потому как, помощницу мою ты, ведь, обидел? — обидел. Мня от важных дел оторвал? — оторвал. Артефактные кольца рода моего прикарманил? — прикарманил. Выходит, кругом ты, обезьяна, неправ и виноват. А, значит, плати… Ну и кольца мои, разумеется, живо на базу. — Последняя фраза рогатого сопровождалась протянутой требовательно широкой, как противень, ладонью.

— Ты дурачок что ли, бычара, — хмыкнул я в ответ так же невежливо. — Я артефактные кольца те в бою честно взял. Это подтвержденный системой трофей. И уже более четырех часов как ты кольцам тем ни разу не хозяин… Но так уж и быть, я готов тебе их вернуть всего-то за пять миллионов живы. И это цена за каждое кольцо, разумеется.

— Э-э-э, обезьяна! Че за дела⁈ — встряла тут же в наш разговор из заднего ряда Вави Гууу. — Ты так-то за четыре каждое вернуть обещал! Мы ж договорились!

— Твой бычара не вежливый слишком, — откликнулся я. — Потому теперь будет по пять.

— Обезьяна! Че за кидалово!.. — продолжила было истерить дальше возмущенная буренка, но была вдруг прервана бешенным ревом минотавра:

— Эй вы, там, ну-ка пасть заткните этой дуре!.. — Две безымянные соседки Вави тут же профессионально скрутили скандалистку и заткнули ей рот раздобытым фиг знает откуда кляпом.

— Еще торговаться за моей спиной стерва смеет с таким-то ничтожеством, — продолжил плеваться яростной слюной в адрес своевольной буренки Фурло Бууух. — Ну я твоим воспитанием попозже займусь. Ух, как ты у меня за все сполна огребешь! Но сперва с этим закончить надо… Слышь, обезьяна! — налитые кровью глаза рогатого психопата уставились снова на меня. — Видит Единый, я хотел по-хорошему миром с тобой порешать. А теперь за язык твой поганый придется инвалидом тебя сделать. Но все затребованное мною ранее ты все равно мне отдашь. И еще копыта помелом своим поганым вылизывать станешь, умоляя, чтоб я скорей все забрал и оставил твою жалкую истерзанную тушку наконец-то в покое.

— Да пошел ты, быч!..

Минотавр атаковал меня, не позволив договорить. И хотя я ожидал уже, разумеется, от громилы этого нападения, мне едва-едва удалось увернуться в самый последний миг от вдруг рухнувшей сверху, как гильотина, секиры. Призванный топор завертелся пропеллером в моих руках, отражая и отклоняя летящие словно одновременно отовсюду рубящие удары огромной обоюдоострой секиры минотавра.

Самому же контратаковать в ответ не было ни малейшей возможности. Игрок десятого уровня был гораздо сильнее и, увы, быстрее меня. Прыти выкладывающегося без остатка игрока девятого уровня хватало лишь на глухую непробиваемую защиту… Вернее, это я так думал, что защита непробиваемая, ровно до того момента, когда, оборвав резко непрерывную череду атак, ничуть не запыхавшийся минотавр грациозно отскочил от меня, разрывая дистанцию. И только тогда выяснилось, что задыхаясь в запредельно быстрой круговерти бесконечной защиты я просто не заметил десятков царапин, которыми оказался вдруг щедро исполосован вдоль и поперек. И только теперь, уже в спокойном состоянии, когда адреналин сражения заметно понизил концентрацию в крови, я разом ощутил волну боли по всему телу от многочисленных порезов. И еще увидел свисающие отовсюду, как лохмотья кожи, пропитанные кровью клочья костюма, превращенного острейшими лезвиями противника всего за минуту нашей стремительной схватки в сущие лохмотья. Невидимый плащ Изумрудного берса, должно быть выглядел сейчас не лучшим образом. Но не понаслышке зная о замечательной способности к самовосстановлению этой ни разу не простой вещицы, о дальнейшей судьбе системного предмета я практически не волновался. В отличии от собственной судьбе-злодейке.

Впечатляющий вес и монструозный вид секиры противника, порхающей в его умелых руках, как невесомое перышко, невольно навели меня на удручающую догадку: что такие ровные, неглубокие и аккуратные царапины, каковые покрывали теперь мое тело, столь грозным оружием могли быть нанесены лишь при искусном контроле и сдерживании его ударной мощи. Проще говоря, на самом деле в бою я пропустил десятки смертельных ударов, сам не заметив как, и не превратился в гору изрубленного вдоль и поперек мяса лишь по доброте душевной отчего-то не желающего мне быстрой смерти минотавра.

— Артефактные кольца, — словно прочтя мои мысли, решил вдруг объясниться, с презрительный ухмылкой, рогатый палач. — Вряд ли ты открыто хранишь их в обычных карманах. Вскрывать же твой пространственный тайник, после смерти, окажется проблематично.

— Тогда, может, вернемся обратно к честному торгу, — пропыхтел я, стараясь не шевелить изрезанным телом, болезненно реагирующим на любое движение. — Я так-то снова согласен вернуть артефактные кольца по четыре миллиона живы за штуку.

— Продолжаешь выделываться, обезьяна, — хмыкнул минотавр. — Ну что ж, тебе же хуже. Помнишь, я обещал сделать из тебя инвалида?.. Походу, пришло время исполнять обещанное.

Рогатый исполин вдруг отзеркалил стойку знакомой техники, и вокруг одного минотавра с монструозной секирой в руках через мгновенье материализовались еще четверо его зеркальных двойников.

«Хитрый говнюк, похоже, выбрал технику Зеркальный шаг еще на четвертом уровне развития…» — мелькнула в голове последняя осознанная мыслью перед началом неотразимой атаки.

И уже через секунду я безвольным мешком с дерьмом плюхнулся задницей на алый от крови снег, с наполовину перерубленными и утратившими чувствительность всеми четырьмя конечностями. Превосходящий по всем параметрам мастер игры десятого уровня запросто уделал бы меня даже в одиночку. Против пятерки же подобных монстров я и вовсе не смог вообще ничего противопоставить. Успел лишь топором отвести в сторону нацеленную в лоб секиру центрального минотавра. Четверка же ударивших меня с боков двойников беспрепятственно рубанула, соответственно, по ногам и рукам. Уверен, могли бы и полностью отсечь все четыре конечности, если б не опасения последующей моей отключки от болевого шока, ну и смерти дальнейшей неминуемой, не приходя в сознания, от чрезмерной кровопотери.

Почему, спросите, я тоже не скастовал собственный Зеркальный шаг? И не встретил атаку четверки двойников минотавра восьмеркой своих «зеркальных отражений»? Да потому что с момента последнего каста этой читерской техники на берегу паркового пруда прошло еще слишком мало времени, и очередной каст техники Зеркальный шаг попросту был мне еще недоступен.

Впрочем, я сильно сомневаюсь, что даже, скастуй я вслед за Фурло Зеркальный шаг, победа в последующем противостоянии пятерки минотавров-десяток с девятью девятками-людьми досталась бы в итоге моей стороне. Однако столь тяжких увечий, в групповом противостоянии с обеих сторон, при любом исходе, я стопудово не имел бы в конце.

— Жалкая упрямая обезьяна, — сказал, как плюнул, склонившийся надо мной рогатый палач, рев которого я едва расслышал в поглотившей реальность багровой пелене чудовищной боли.

Но пара последовавших тут же жесточайших пощечин, щедро сдобренных несмертельными электрическими разрядами, как от шокера — вероятно какая-то специфическая техника дополнительно скастованная минотавром — встряхнули сознание и возвратили еще на какое-то время ясность моему затуманенному взору.

— Жаждал быть инвалидом, — продолжала, меж тем, глумиться нависшая над лицом самодовольная бычья харя. — Ну вот ты и инвалид. Теперь же я… а вернее мы, — небрежный жест в сторону застывших по боках молчаливыми истуканами четверки рогатых двойников палача, — продолжим долго и мучительно тебя истязать. И будем куражиться так до тех пор, пока, как было заявлено изначально, не спишешь из своего Запаса в мое распоряжение скопленный миллион живы. Ну и вернешь следом, само собой, три отобранных у Вивки артефактных кольца. Абсолютно бесплатно вернешь — в качестве добровольного дара мне лично. А пока ты будешь упираться, мы впятером, — повторный небрежный жест в сторону окруживших со всех сторон молчаливых истуканов — двойников минотавра, — станем ежеминутно срубать с тебя по пять клочков мяса. И уж поверь, это будут крайне важные для тебя клочки… Молчишь? Упорствуешь?.. Что ж, глупая упрямая обезьяна, ты сам сделал свой выбор. Первая минута нашего милостивого ожидания близится к концу. Готовься распрощаться… — Однако какими именно кусками плоти мне вот-вот грозило пожертвовать узнать, к счастью, я не успел. Из-за материализовавшейся вдруг надо мной великанской туши грома-быка стадии легенда.

Почуявший мое безнадежное положение пит активировал улучшение Беспредельщик и пришел на помощь хозяину. Эффектом неожиданности питомец воспользовался, что называется, на все сто. И от его метнувшихся в невероятной растяжке во все стороны копыт — огромных и тяжеленных, как гранитные валуны — окружающее меня минотавры разлетелись, как кегли в боулинге. Пятого, особо болтливого главного персонажа, питомец так же молниеносно снес в сторону кивком рогатой башки… Хотя для меня так и осталось загадкой: как слепой Зараза (отсутствующие глаза на морде пита закрывала изумрудная лента) смог так ловко и безошибочно первой же стремительной серией ударов пробить противникам аккурат в самый болезненные и уязвимые места? — но факт остается фактом, каким-то чудом Зараза сделал это, и пятерка окружавшихся только что меня казалось несокрушимых врагов вдруг изломанными болванами разлетелась во все стороны.

Четверка призванных зеркальных двойников ожидаемо посхлопывалась, едва в полете, не коснувшись даже заснеженной земли после падения. А единственный реальный рогатый громила — впрочем, на фоне гороподобного Заразы трехметровый минотавр Фурло Бууух уже не выглядел таким брутальным, как раньше, бугаем — после сноса рогами пита в отключке сложился буквой «г» под бревенчатой стеной частокола, в которую только что влетел башкой и даже покарябал пару бревен в стене своими рогами. Бросившиеся было приводить в чувство своего быка-повелителя буренки-воительницы испуганными курицами тут же шарахнулись врассыпную от расправившего на их пути крылья и ставшего еще в разы более огромным грома-быка.

— Красавчик Зараза! — поприветствовал я своего спасителя.

— Муууу!.. — развернув уже ко мне свою слепую харю, потребовал в ответ грома-бык.

— Да куда я теперь сбегу-то, — простонал обреченно. — Не видишь что ли: мне руки-ноги гады до костей прорубили!.. А ну да, ты ж не можешь видеть. Извини, бро.

— Муууу!..

— Сам дурак! Какое еще, нахрен, кольцо? Я ж не с парашютом вниз лечу. В натуре, чего-то ты хрень какую-то понес, брателло.

— Муууу!..

Меж тем минотавр у стены зашевелился и очумело затряс башкой, начиная постепенно восстанавливаться от жесткого аута. А его верная свита из доброго десятка буренок, привыкнув к великанским размерам грома-быка, обнажила секиры (не такие, конечно, монструозные, как у минотавра, но голову мне снести в нынешнем плачевном состоянии — хватит с торицей) и стала забирать нас в кольцо.

Грозный вид топчущегося надо мной, отмахивающегося полотнищами парусов-крыльев и свирепо порыкивающего во все стороны грома-быка пока что вынуждал рогатых воительниц держаться на безопасной дистанции. Но бесконечно эта патовая ситуация продолжаться не могла. Очень скоро полностью оклемавшийся минотавр возглавит менжующуюся без лидера свиту, и рогатый отряд таки атакует моего единственного защитника.

Впрочем, не факт, что до стычки рогатого с рогатыми и вовсе дело дойдет. Еще раньше может тупо закончиться пара минут действия Беспредельщика, и питомец, схлопнувшись обратно восвояси, оставит меня, увы, на растерзание обозленным до крайности врагам.

— Муууу!..

— Муууу!..

— Муууу!..

Я наконец осознал посыл отчаявшегося домычаться до меня питомца. Зараза требовал: немедленно воспользоваться портальным кольцом, врученным мне сутки назад на остановке тенеходом. Однако элементарное перемещение на палец из пространственного кармана плаща этой всплывшей наконец в памяти серебренной печатки (куда она была заныкана в свое время на хранение), учитывая плачевное состояние обеих непослушных рук, обернулась для нас с питом тем еще квестом, оперативно разруливать который пришлось в жесточайшем цейтноте.

Если б не Зараза, а точнее его замечательно длинный и цепкий язык, в одиночку я бы точно не справился. Действуя строго по моей указке, Зараза сперва, поддерживая меня языком за шею, мягко уложил инвалида-хозяина спиной на землю. Далее, прихватывая за окровавленные рукава, поочередно закинул обе почти парализованные руки кистями на живот.

Контакта моей ладони с плащом — ну и с соответствующей мысленной командой, разумеется — оказалось достаточно для переноса в руку портального кольца из пространственного кармана. После чего осталось только просунуть палец левой руки в кольцо, кое-как с грехом пополам зафиксированное между правой ладонью и животом. Однако на этом последнем этапе нашей совместной с питом многоходовки помочь своим замечательным языком подтолкнуть к кольцу непослушную левую руку Зараза, увы, уже не смог. Попросту не успел. Исчерпалось время действия его Беспредельщика, и эффектно схлопнувшийся великан грома-бык вернулся обратно в загон хранилища.

В следующую секунду мне пришлось пытаться самостоятельно насадиться хоть каким-нибудь из непослушных пальцев на не ахти как зафиксированное кольцо, параллельно наблюдая, как ободренные исчезновением моего защитника рогатые воительницы, отринув сомнения, устремляются ко мне со всех сторон. И минотавр у бревенчатой стены частокола тоже мгновенно находит в себе силы, чтоб подхватить секиру, встать на ноги и заковылять вдогонку за свитой.

Но все-таки фарт оказался на моей стороне.

Отчаянный рывок непослушных кистей навстречу друг дружке насадил-таки каким-то чудом кольцо на какой-то из пальцев левой руки. Как не старался, я так и не почувствовал на какой. Но вырвавшаяся из-под судорожно стиснутых на животе ладоней воронка угольно-черного портала мгновенно засосала меня и унесла в буквальном смысле из-под налетающих со всех сторон «дамских» секир.

От дополнительной встряски с портальным переносом сознание все-таки покинуло меня. И куда меня выбросило потом из портала, я уже не увидел.