Бесславный герой - Книга 1

Глава 1

Просиживая штаны за ноутбуком в очередной зимний вечер, я играл в свою любимую ММОРПГ. Вот мы с рейдом в очередной раз вынесли мирового босса, собрали награду и разбежались кто куда.

Максимальный уровень давно достигнут, лучшие сеты брони собраны. От скуки мои согильдийцы ходят в подземелья начального уровня, чтобы пофармить(добыть) экипировку и положить её себе в коллекцию… На мой вопрос: “Почему бы просто не купить этот хлам на аукционе?” следует ответ: “Ты не понимаешь, с аука кто-то другой выбил”. Так и живём, с жиру бесимся.

В общем, хоть я и любил этот проект, но прекрасно понимал, - игра себя изжила. Сейчас она напоминала старую пластинку, которую крутили слишком много раз. Каждое новое обновление было как дешёвая пустая поделка — те же локации, те же задания, только с другим цветом травы и фильтрами. И всё ради чего? Чтобы выкачать из нас ещё больше денег на премиум-контент. Я чувствовал, как со временем внутри нарастает раздражение, а вместе с ним — и грусть. Ведь это была моя отдушина, мой способ убежать от реальности. Теперь и она стала частью этой реальности — скучной, предсказуемой, бесконечно повторяющейся.

Вышел в меню, последний раз осмотрел своего персонажа. В игре он был настоящим воплощением силы. Воинственный драконид с двуручным мечом, крошивший вражину пачками. Хорошо мы проводили время, родной, но пора прощаться, как-нибудь обязательно навещу тебя. Нажал на кнопку выхода и моментально попал на рабочий стол. Я словно отсёк от себя кусок, ощутив объёмную пустоту внутри. Даже после расставаний не было так противно.

Немного потупив в экран с обычными обоями природы, я по инерции открыл браузер и принялся за поиски новой забавы, способной убить тысячу-другую часов моей бестолковой жизни. Что остаётся? Не самому же садиться разрабатывать в самом деле. Однако, все как сговорились. Наиболее интересные проекты либо сделаны на языке иероглифов, который мне до конца дней не освоить, либо уже также скатились. Возможно, рано я попрощался с драконидом…

За всем этим делом не заметил, как время пролетело. Вечер перетёк в тёмную ночь. Увлечённый поисками, начал замечать странную особенность. На всех сайтах с игровыми рейтингами мелькала одна и та же навязчивая реклама, как по запросу предлагавшая мне окунуться в невероятный мир приключений и незабываемых впечатлений. Но мы не лыком шиты, про замануху эту ещё с пелёнок узнали, поэтому объявление упорно игнорировалось до последнего.

Мой фокус внимания уже немного сместился с поисков в сторону роликов о квантовых явлениях, аниме-нарезок и прочей лабуды, однако реклама продолжала назойливо о себе напоминать. Одна и та же картинка, абсолютно на каждой странице, никаких изменений, никаких альтернатив. На ней изображён красивый зеленеющий остров с ясным небом и синим морем, омывающим берега сего фэнтезийного творения. И надпись снизу: “Глэймриф”. Я бегал от него долго, не знаю уж алгоритм сломался или это единственное, что он может предложить, проанализировав все мои требования, но теперь мне хотелось узнать, что скрывает неизведанное. Ничего интереснее не нашлось, да и я уже отошёл от трагедии и был готов к новым открытиям. Попробуем уловку маркетологов, терять всё равно нечего. Курсор мышки потянулся к объявлению, я клацнул на рекламу и… Всё исчезло.

Сначала мне показалось, что в доме просто вырубили свет, что служит отличным поводом, наконец, пойти поспать. Я перевёл взгляд на окно в комнате, которое буквально находилось слева от стола. По идее света уличных фонарей должно было хватить, чтобы что-то разглядеть, однако никакого окна не было. Ощутив неприятное волнение, я попытался встать с кресла и обнаружил, что подо мной ничего нет. Да и меня самого как будто нет, почему-то не чувствую ни одной из своих конечностей.

Внезапно в пустоте раздался стальной женский голос:

Внимание!

Спасибо, что выбрали нашу игру. Мы очень надеемся, что вы получите хорошие впечатления от игрового процесса. Для начала выберите фракцию, за которую хотите начать. Помните, её нельзя будет сменить до конца игры!

Передо мной появились белые полупрозрачные экраны с описанием фракций. У нас здесь жуткие злые демоны, уже мертвая, но ещё не совсем нежить, выделяющиеся на фоне остальных механоиды и напоследок стражи, - странные ребята с ног до головы укутанные в доспехи.

Честно говоря, обстановка напрягала, хоть напрягаться буквально было нечему, кроме условного сознания, которому даже вряд ли полагались извилины на физическом уровне. При этом каких-то панических настроений я не испытывал, скорее, даже наоборот, любопытство брало верх. Наверное, я уснул и попал в осознанный сон. Явление достаточно редкое, по крайней мере, со мной за жизнь такое впервые, поэтому не буду упускать возможность насладиться моментом.

Пробежавшись по описанию фракций, для себя я уяснил, что самый ценный ресурс у всех один, - души, отличаются только технологии развития, заклинания и виды воинов. Какое-то время я трепетно размышлял над выбором и даже склонялся попробовать себя в нестандартной роли какого-нибудь киборга-убийцы в виде механоида, но по итогу то была лишь иллюзия выбора. Не имея конечностей и возможности взаимодействовать с экранами фракций, я мысленно требовал дать мне возможность превратиться в механоида, однако, вместо этого, из четырёх вариантов не исчезли лишь стражи. Остальные фракции просто растворились в небытие, оставив меня в полном недоумении.

Выбор сделан, приятной игры!

Несмотря на отсутствие тела, я почувствовал, как проваливаюсь куда-то вниз и под действием невесомости, сознание моментально потухло.

Очнулся уже на побережье. Тепло солнца ласково пригревало кожу, а мягкая трава щекотала щёки. Неподалёку я услышал шум накатывавших на побережье волн, а также учуял солёный запах, гонимый лёгким бризом. Приподнялся, осмотрелся. Спереди сплошь вода, уходящая далеко за горизонт, сзади – лес, достаточно плотный, но не дерево к дереву, развернуться можно. А между лесом и морем лежит зелень с пляжным песком. Такой красоты я за всю свою жизнь ни разу не видел. Вся зарплата всегда уходила на съёмную квартиру, еду, коммунальные услуги и игры, конечно же. Море я мог созерцать только на картинках. Однако, сейчас, в моменте, обомлел от его бескрайности.

Внимание, общий инструктаж!

Вы прибыли на остров Глэймриф.

Помимо вас здесь есть ещё трое участников-игроков, выбравших другие фракции. Чтобы победить выполняйте квесты, не игнорируйте случайные события, исследуйте территории и отважно сражайтесь. Поражение засчитывается фракции, если её колодец душ уничтожен. Последняя выжившая фракция побеждает в игре.

Души - самый ценный ресурс на острове. Вы можете получить их, выполняя квесты, завершая события и уничтожая врагов. За души вы можете приобрести в колодце душ всё необходимое: новых воинов, ресурсы для постройки зданий и сооружений, а также навыки, характеристики и прочие улучшения.

Все запросы осуществляются посредством мысленных или голосовых команд, однако системный помощник ограничивается в основном справочной информацией, изучать мир вам придётся самостоятельно.

Игра начнётся после выполнения первого квеста всеми участниками.

Удачи!

Из всего сказанного я запомнил только то, что души очень важны, мысленные команды – наше всё, а колодец душ охранять, как зеницу ока. Не успел я обработать свалившуюся информацию, как передо мной возник экран с первым квестом:

Получен квест “Начало начал”!

Описание: Найдите подходящее место и разместите колодец душ, чтобы основать базу.

Время на выполнение: 60 минут.

Награда: 20 душ.

Штраф за невыполнение: Поражение.

Целый час? Должно этого должно с головой хватить для поисков, так что сначала

-Дайте ещё раз инструктаж – попросил я вслух.

Для особо одарённого система снова вывесила экран с вводным описанием. В принципе, я запомнил всё верно. Теперь вот какая дилемма: а что вообще происходит? На этот вопрос сию минуту последовал мысленный ответ:

-Вы стали участником игры. Следуйте вводным указаниям и старайтесь победить – тут же донес до меня информацию системный диктор.

-Почему мне не дали выбрать фракцию?

-Вы добровольно выбрали фракцию стражей.

-Я ничего не выбирал, меня просто закинули сюда без объяснений.

-Вы добровольно выбрали фракцию стражей и приняли участие в игре, следуйте вводным указаниям…

Понятно, её заело. Что ж, задания на время, да? Никогда не любил такой формат. Хотя, вроде ничего сложного. Закрыв окно с описанием квеста, я побежал в лес искать хорошее место для базы. Оно должно быть неприметным и удобным. В идеале, рядом с каким-нибудь естественным ландшафтом в виде небольшого нагорья или возвышенности.

Из одежды на мне была свободная бежевая рубаха, подпоясанные тканевые штаны и неудобные тряпичные ботинки. В таком виде, спотыкаясь о корни деревьев, продираясь сквозь цепляющиеся кустарники, проклиная излишне натуральные ощущения, я выбрался на широкую поляну, вокруг которой всё тем же пластом раскинулась лесная полоса. Времени оставалось пять минут. Я даже не заметил, как оно почти подошло к концу. Не бывать идеальному расположению, увы.

Впрочем, если присмотреться, найденное место казалось не таким уж и плохим. Оно окружено природным забором в виде леса, здесь протекает небольшой ручей, да ещё и монстры имеются. Секунду, монстры? На поляне прогуливались странные создания, внешне похожие на прямоходящих волков, только морды у них были более узкими, да и расцветка странная, буро-рыжая. Кажется, у них имелось оружие и подобие доспехов, ложившихся поверх вздыбившейся шерсти.

Таймер отсчитывал ещё три минуты. Пока меня не заметили эти чудики, я решил раздобыть себе ветвь потолще для самозащиты. Помимо высоких древесных стволов, уходивших куда-то высоко вверх, так, что до их кроны ещё не дотянешься, я наткнулся на несколько небольших извивающихся экземпляров. Быстро запрыгнув на одну из наиболее толстых ветвей такого небольшого деревца, я взялся раскачивать его всем весом. С первого усилия, основание ветви треснуло, со второго надломилось, а с третьего я уже заполучил в распоряжение неплохую кривую дубину. Управляться с ней было не особо удобно из-за нагромождения мелких веток, но это уже было хоть что-то.

Если не считать, что повёл я себя, как дикая макака, ощущения были весьма приятными. В руках чувствовалась сила и крепость, тело источало столько энергии, словно я мог пробежать марафон и не устать вовсе. Мышцы в целом испытывали непривычную лёгкость в сравнении с моими повседневными ощущениями.

Оставалась одна минута. Не взирая на риск быть замеченным монстрами, я подбежал к ручью и попросил систему построить колодец душ в этом месте.

Выполнен квест “Начало начал”!

Получена награда: 20 душ.

Тотчас землю рядом со мной начало трясти. Прямо из почвы, подобно бобовому стеблю из известной сказки, вырос и собрался небольшой колодец. Стенки его выглядели непривычно для сооружения с таким названием, они имели стальные пластины, которые соединялись между собой в произвольном порядке, оставляя небольшие прожилки на месте соединений.

Наделав много шума, я повернулся в сторону гуляющих звероподобных существ. Они заприметили меня и уже семенили в мою сторону, довольно гогоча, будто обед увидели. Обдирая мелкие ветки до сучков на своей импровизированной дубине, я готовился защищаться. Странно, однако инстинкт самосохранения, кажется, сказал мне: “Пока-пока, дружочек”, иначе не знаю, как объяснить, почему я немного нервничал, но не испытывал мощного заряженного страха от вида двух оскалившихся тварей, желающих заживо разделать меня.

В итоге, никакого столкновения не случилось. По какой-то причине они не подошли ко мне ближе, чем на двадцать метров. Ну или пятнадцать, на глаз не сказать. Зато я смог увидеть нечто новое. Над каждым из противников высветилась ярко-бордовая полоска, и наименование над ней:

Гнолл-копейщик

Гнолл-проныра

Проныра держал в руках палку, подобную той, что “смастерил” я сам, копейщик, как несложно догадаться – копьё, простенькое оружие с заострённым камушком на конце, плотно привязанным верёвкой. Оба, обливаясь слюнями, стояли и рычали на меня, но дальше определённого расстояния всё также не заходили, словно их удерживала какая-то сила. Сопоставив появление колодца душ с невнятным поведением гноллов, я предположил, что весь секрет кроется в его воздействии. Гноллы не относятся к четырём основным фракциям, а значит и разрушить главное здание фракции не имеют права. Видимо, они являются нейтральной частью мира и обречены стать моей добычей в недалёком будущем.

-Админ, эти двое не смогут добраться до колодца?

-Нейтральные существа не имеют права атаковать постройки фракции в пределах влияния колодца – подтвердил системный голос.

-И насколько широка зона влияния?

-Безопасная зона составляет двадцать метров.

Ну, неплохо, жить можно. Игнорируя рычание и клацание зубами, я подошёл к колодцу душ. Он не имел привычного круглого дна с чистой водой, вместо этого углубление представляло собой сферическую форму, уходившую всего на несколько метров под землю.

Что же сможет мне предложить самое важное строение во всей этой заварухе? Стоило только подумать об этом, как странная постройка выплюнула синее полупрозрачное табло со следующим списком:

Характеристики

Навыки

Экипировка

Боевые единицы

Ресурсы

Начать просматривать данные вкладки я решил через одно место, то есть с конца. Разницы всё равно никакой.

Ресурсы:

Души за ресурсы:

1 душа – 1 древесина

1 душа – 1 камень.

Новые конвертации откроются с повышением уровня колодца душ.

Понятно, здесь ловить пока что нечего. Обычный обменник, пригодится позже. Что-то мне подсказывает, местные леса скоро начнут редеть. Едем дальше.

Боевые единицы:

1 страж-мечник – 300 душ

1 страж-лучник – 300 душ

Новые боевые единицы откроются с повышением уровня колодца душ.

Та же песня. Проверить, как это всё работает хочется, но упираемся в баланс на счёте. Где ж мне набрать столько?

Я мельком глянул на гноллов. Их хищные злобные глаза никуда не делись, сверля меня с одержимой усмешкой. Неужели, вот этих двоих смогу одолеть? Да они с пелёнок таких, как я, на завтрак жрали. Ситуёвина, конечно. Ладно, пока исследуем возможности дальше.

С экипировкой дела обстояли намного разнообразнее. Арсенал колодца легко закрывал потребность в любом оружии, придуманном в средневековье, тут и мечи, и булавы, и щиты, двуручное, одноручное, лук также по классике имелся в наличии. Зараза, натуральное издевательство. Взять бы дальнобойное оружие, но опять нет валюты. Почти каждая вещь в стоимости достигала добрую сотню душ, не меньше. Хотя, не факт, что у меня есть хоть какие-то нормальные навыки стрельбы, так что идея изначально бестолковая. С другой стороны, ничто не помешало бы учиться стрелять здесь и сейчас, мишени-то никуда не уходят. Здесь же располагались зелья лечения и маны с припиской о малых размерах, но даже на них валюты не хватало, да и толку с них вряд ли много будет, ведь меня сразу прикончат, как только выйду из безопасной зоны.

Открыв вкладку навыков, я тяжко вздохнул от их количества. Тут тебе и для ближнего боя, и для дальнего, и для магического. Пассивные умения также присутствовали во всех трёх ветках, начиная с разных аур, действовавших по области, заканчивая железной кожей, позволявшей снизить урон от удара или вообще проигнорировать его. Вот этот навык, как человек, противящийся болевым ощущениям, я приобрёл бы прямо сейчас, но, разумеется, сначала гони монету, а монеты-то и нету. Навыки в цене также начинались от сотни душ, так что без шансов. К слову, чтобы игрок не скупил всё и вся по халяве, ограничителем выступал лимит в количестве десяти слотов. Больше система взять не позволит.

И вот, когда надежды уже не оставалось, моему взору открылась та самая заветная вкладка с характеристиками. А суть её состояла в том, чтобы, как ни странно, прокачивать характеристики. Причём желательно наметить путь заранее, потому что именно от них зависит эффективность навыков.

Текущие характеристики персонажа:

Здоровье - 100/100

Мана - 30/30

Сила – 5

Ловкость – 5

Выносливость – 5

Магическая сила – 5

Дух – 5

Что ж, осталось разобраться, кто за что отвечает и, наконец, можно вложить долбанные первые десять душ, потому что столько стоит прокачка одной характеристики. Хоть где-то награда за первое задание пригодится.

В голове возникла неутешительная мысль: “Либо я что-то упускаю, либо очень “везучий” человек”. Ведь застрять в лесу с одной палкой в руках, будучи окружённым двумя скалящимися гноллами – это откровенно отстойное начало. Ладно, секунда слабости закончилась, надо скорее вникать.

Значение характеристик:

Здоровье – условно показывает степень ваших повреждений, при падении этого параметра до нуля вы умираете.

(Примечание. Если ваш колодец душ не уничтожен, то вы возродитесь рядом с ним, потеряв 1000 душ. Если число душ недостаточно, то ваш баланс душ уйдёт в минус. Стоимость возрождения повышается и зависит от вашей общей силы).

Мана – отражает запас вашей магической энергии, необходимой для использования заклинаний и аур.

Сила – влияет на вашу физическую форму. Чем выше данный показатель, тем больше ваше влияние на окружающие объекты при прямом контакте с ними.

Ловкость – повышает реакцию, позволяет успешнее уклоняться, блокировать и парировать атаки. Также повышает остроту зрения.

Выносливость – повышает сопротивляемость физическому и магическому урону, а также позволяет дольше не уставать.

Магическая сила – повышает урон от заклинаний, влияет на степень их разрушительности и возможности наложения негативных эффектов.

Дух – усиливает воздействие положительных эффектов и уменьшает воздействие отрицательных. Чем выше эта характеристика, тем эффективнее действуют аур.

Думаю, магическая сила отпадает сразу, заклинаний у меня всё равно нет. В моей ситуации нужно выбрать что-то базовое по типу силы, ловкости или выносливости. Посмотрел я на свою облысевшую дубинку, и решил, - нужна ловкость, чтобы отхватить чуть меньше. Противников всё-таки двое, и любое увечье может стать фатальным. Я пока не знаю своих новых пределов, поэтому буду как-нибудь вертеться и выкручиваться на реакции.

Нажал на сенсорную панель и поднял ловкость на один пункт, ценник сразу изменился на сотню душ. Такая инфляция буквально вытрясет с меня всю душу...

Задумался на секунду, имеется ли у меня какой-нибудь дополнительный инвентарь, чтобы, например, добычу в будущем не таскать в руках. Как по запросу, появилось новое полупрозрачное окно с множеством ячеек, разделённых на два именованных блока “Личный” и “Хранилище”. Почему-то в этом сенсорном окне сверху мигал вопросик. Я потянулся, чтобы нажать на него, но не успел. Откуда-то послышался крик.

-Помогите! – Вопил женский голос со стороны леса.

Доступен квест “Спасение”!

Описание: Не позвольте гноллам учинить расправу над беззащитной девушкой.

Награда: 200 душ.

А вот и новая активность, когда со старой ещё не разобрались. Давай игра, наваливай, чтобы я окончательно сбрендил в этих дебрях описаний. Серьёзно, только начал привыкать, и вот уже дёргают куда-то.

Загнавшая меня парочка гноллов резко обернулась на раздавшийся крик. Похоже, это отличная возможность напасть на них. Сжав дубину покрепче, я осторожно двинулся в их сторону, остановившись в нескольких метрах.

-Помогите! – Повторился крик уже ближе.

Кто-то бежал по поляне. Через несколько секунд вдали я заметил человеческий силуэт. Судя по голосу, это была девушка с длинными тёмными волосами. Подобрав подол коричневого платья, за собой она вела ещё одного гнолла. Зашибись, добро пожаловать на нашу скромную тусу. Меня передёрнуло от осознания того, что количество противников неуклонно растёт, а вариантов решения проблемы не прибавляется. При этом квест надо как-то не проворонить, а то так и останусь с палкой на перевес.

Видимо, девушка давно заметила меня и двух моих “друзей”, потому и бежала в нашу сторону, наивно полагая, что я сумею всех их уложить. Впрочем, при любом раскладе шансов у неё было немного.

Гнолл-копейщик первым не выдержал, отправившись ей навстречу. Сейчас отличный момент, пока остался только проныра. Мы почти на равных, разве что у него есть кожаные элементы доспехов, но это фигня. Главное заехать ему хорошенько по голове. Я как бешеный рванул на прямоходящую гиену с палкой и с хорошего размаха залепил ему смачный удар. Он неуклюже заблокировал мою первую атаку, но я не собирался останавливаться на этом и насел с целым градом повторяющихся ударов. От такого рвения оппонент упал на землю, а я добил его несколькими ударами по морде, частично раздробив мерзкую пасть создания. Красная полоска над гноллом слетела, да и сам он уже не двигался. Первый готов.

Убит гнолл-проныра - Получено 30 душ

Наконец-то, пошёл доход. Чувствуя прилив уверенности, я погнался за копейщиком. Тот был уже на полпути к девушке, когда я окликнул его:

-Стой, засранец!

Гнолл тут же обернулся. Совершив полицейский разворот, он взял разгон на меня. Пан или пропал, у этого чудика копьё. Надеюсь, не зря ловкость прокачал. Момент истины, и я успеваю сместиться чуть в сторону от укола копья, оприходовав противника дубиной. Однако в этот раз не всё так просто, гнолл тоже частично избежал удара, приходившегося на голову. Потеряв лишь малую долю здоровья, он щурился на один глаз, по которому скользнуло моя дубина. Кажется, небольшая, но неприятная травма глаза дала о себе знать при следующей атаке. Траектория копья была заметно смещена, что позволило мне в очередной раз избежать ранения и контратаковать. Теперь я метил в незащищённое бедро. Внезапно, удар оказался настолько удачным, что конечность гнолла вынесло назад, а сам он плюхнулся на живот, потеряв равновесие. Конец его мучениям положила черепно-мозговая травма затылка.

Убит гнолл-копейщик - Получено 50 душ.

Я был в ударе, верша одну маленькую победу за другой, однако чувствовал, как силы потихоньку уходят, мышцы на руках и ногах немного забились. Встав на месте, я отдышался, дожидаясь, когда бегущая девушка приведёт ко мне последнюю гиену.