Бесславный герой - Книга 1

Глава 19

Сотни маленьких колосков травы барабанили по телу, требуя скорейшего пробуждения. Я открыл глаза и неспешно поднялся, отжавшись от прохладной земли. Зарево пресным синим оттенком несло знамение нового дня.

-Клайм… - Обратился ко мне Сокол, готовый нагрузить новой порцией запросов.

-Чш-ш-ш – прервал я стража, приложив указательный палец к губам.

Сейчас он попросит дать новые указания или сделает неутешительный доклад. Несмотря на хорошее физическое состояние, я был немного не в себе. Кажется, разговор во сне не пошёл на пользу. В голове не укладывалось происходящее, ведь я опять был в своей квартире, а теперь, наверное, сплю и нахожусь здесь, в этом мире. Больше всего беспокоит, что я не могу отмести версию о том, что на самом деле свихнулся и всё это плод моего воображения, в том числе и сам Шемгал. Ведь, если подумать, мы чем-то схожи. В его фразах прослеживалось нечто родственное, привычное, будто я сам их составлял.

-Да что ж такое – Досадно пнул я траву под ногами, обнаружив в ней смятую в хлам палицу, которой активно орудовал этой ночью.

Лучше бы действительно просто играл в придуманную игру с самого начала, но теперь дороги назад нет. Если только Шемгал не сотрёт мне память… И правда, почему бы тогда сразу не сделать что-то настолько очевидное? Он ведь мастак сознанием манипулировать, вырвал бы кусок другой памяти и всё, вот тебе нормальная кукла. Лишних вопросов задавать не будет, суетиться тоже перестанет. Это он просчитался или я дурак? Почему-то я склонялся к последнему варианту.

Ладно, будь, что будет. По своей воле я пока что не могу возвращаться в своё тело, так что нет смысла париться по этому поводу.

Я уже был готов продолжить своё становление на Глэймрифе, однако мысль о возвращении напомнила мне о том, что сейчас я нахожусь в чужом теле. Шемгал ведь упомянул, что использовал не телепортацию, а перенос сознания. Тогда, кто я сейчас?

Я подошёл к ручью в месте, где тот не разбивалась о камни, образуя пену и разрывы в прозрачной глади. Стоя над водой, я увидел то, чего точно никак не ожидал: из воды на меня смотрел совершенно другой человек. Этой особенности я бы и не придал особого значения, да только внешность в отражении казалась крайне знакомой. Припав на одно колено, я всмотрелся получше и застыл. Чёрные волосы, зелёные глаза, мелкий нос, немного впалые щёки и какое-то подростковое округлое лицо. Губы сами собой невольно пролепетали имя человека, прятавшегося по ту сторону водного зазеркалья: “Шемгал”.

Твою мать, я точно сошёл с ума… Это просто моя вторая личность развлекается, устраивая настоящий разнос. Я сейчас тут на придуманном острове с монстрами сражаюсь, прячась в подкорке сознания, а этот урод в реальном мире вытворяет какую-нибудь вакханалию. Ну как такое могло произойти?

Тяжело выдохнув, я осел на траву, закрыв лицо руками и решительно уверив себя отправиться в больницу сразу, как только верну контроль над телом. Дурка до тридцати, конечно, грустно, но вдруг обойдётся вкусными таблетками по прописанному рецепту врача, и я, наконец, смогу вернуться к рутинным будням, в которых всё было хотя бы более-менее привычно и адекватно.

Надо попробовать радикальный метод. Смерть внутри сознания – не смерть, а для меня, может быть, даже отличный шанс. Достал из инвентаря Утреннюю Росу, приложил лезвие к сонной артерии. Одно движение и свобода, всего одно движение. Так и простоял несколько минут, маринуя шум в голове. Затем пальцы сами разжали рукоять меча, и тот воткнулся в землю, а затем глухо рухнул под собственным весом, вскопав острием маленькую ямку.

Не могу… Сомнения не позволяли сделать что-то настолько опрометчивое. В худшем случае, я потеряю слишком многое. Всё-таки, ещё есть призрачная надежда на то, что все эти события реальны. Тогда после смерти придётся перечеркнуть часть достижений и уменьшить шансы на победу, а это чревато гибелью целых двух миров.

Конечно, человеку ещё ни разу не удавалось встретить сверхъестественное явление. Не нашлось ещё доказательств существования инопланетян, духов и всякой прочей мифической дребедени, но ведь это не значит, что её нет. Мой внутренний скептик в совокупности с ледяной головой многократно протестовал, однако в моём положении попробовать рассмотреть мир под другим углом казалось не такой уж и плохой затеей.

Всё это время Сокол, послушно замолчав, дожидался меня немного в отдалении.

-Что у тебя? – Спросил я, вернувшись к стражу.

-У вас есть какие-нибудь поручения?

-Разумеется, без дела я вас не оставлю, ребятки. Нужно работать на общее благо, чтобы построить лучший мир, сами понимаете, - произнёс я, вспомнив одну важную деталь, - кстати, спасибо, ты тогда спас меня – поблагодарил я Сокола не сводя с него глаз. Несмотря на всё своё нынешнее малодушие, мне казалось правильным поблагодарить стража за проявленную храбрость.

-Ваша жизнь ценнее любого из нас – привычно нейтрально ответил Сокол.

Как и раньше по его интонации я не мог различить каких-либо эмоций, но формулировка меня смутила. Складывалось впечатление, что Сокол выдал себя и своих собратьев за пешки на игровом поле, и его это ни капли не смущало. На ум пришла неприятная идея: пусть стражи не являются полноценными формами жизни, они состоят из душ живых существ, поглощённых пожирателем. Что если те, кого я считаю пустыми болванчиками, на самом деле вполне способны обладать каким-то сформированным самосознанием. Будучи рабами в клетках-доспехах, они продолжают существовать против воли, что является одним из худших мучений. Мда, мы даже в какой-то мере с ними похожи…

Я вытянул руку с разжатой ладонью, чем вызвал у Сокола подобие недоумения. Маска стража наклонилась вниз, после чего снова поднялась в исходное положение, возвращая фокус внимания на моё лицо.

-Обычай такой, пожмём руки, как боевые товарищи – сказал я.

-Пожать?

Внезапное смятение пронизывало стража. Он нерешительно медленно повторил мои движения, и чуть застыл, не понимая, как действовать дальше. Не мешкая, я перехватил руку Сокола и чуть сжал оставленную распрямлённой ладонь.

-Сожми пальцы крепко, только не со всей силы – наставлял я своего подопечного.

Также медленно и нерешительно, один за другим, пальцы стража сомкнулись на тыльной стороне моей ладони.

-Вот так - я немного тряхнул вверх, скрепляя тяжело давшийся жест. Не знаю, значил ли он что-то для Сокола, но первый блин всегда комом, - теперь наше приветствие выглядит таким образом, запоминай.

Зачем вообще люди при встрече здороваются или кланяются друг другу в зависимости от обычаев? Базовый этикет, от которого никуда не деться. Он помогает формироваться социальным группам и, возможно, поможет мне добиться каких-то результатов в одушевлении неодушевлённого.

Когда я ослабил хватку и отпустил ладонь, страж сделал тоже самое с непониманием оставив свою конечность висеть в воздухе на прежнем месте.

-Надо собирать отряд. Ты тоже пойдёшь, предупреди пока остальных – поставил я бойца перед фактом.

Дамбир терроризирует непонятная нечисть, и я обещался разобраться с ней сегодня. Вспомнив о размере вознаграждения, я не имел права поставить придуманный квест наравне со всеми предыдущими, ведь за тех же гноллов я получил в три раза меньшую награду. Стражи проявили себя лучшим образом, поэтому в этот раз пойдём вчетвером. Непонятно пока, как я буду объяснять гвардейцам специфичный внешний вид своих друзей, но это проблема будущего меня, так что оставим её на потом.

Подобрав Утреннюю Росу, вернулся к колодцу душ. После ночного вторжения големов у меня накопилось приличное количество душ.

(Основные ресурсы: 10030 душ, 10591 древесина, 4650 камня, 196 железо, 15 титан, 1 духовный осколок).

В целом, я не видел перспектив для развития. Мои навыки оставались на первом уровне, стражей имелось всего две разновидности, типы построек также можно пересчитать по пальцам. Думаю, пришёл час сделать серьёзный шаг вперёд, улучшив колодец душ. Поёжившись от того, что именно такой совет дал мне Шемгал, я расстался со значительной частью своих накоплений.

(Потрачено: 10000 душ, 500 камня, 100 железа).

Главная постройка, до этого напоминавшая обычный деревенский колодец, с днищем в форме крупного казана для плова, стал преображаться на глазах. Он вырос примерно на метр в ширину и в высоту, а основание и стенки укрепились металлическими частями, вросшими в общую конструкцию ровными линиями.

После этого действия голос системы не заставил себя ждать:

Внимание!

Колодец душ улучшен!

Вы получаете доступ к новым постройкам, улучшению навыков до второго уровня, улучшенной экипировке, новым конвертациям ресурсов.

Зона влияния расширена до 40м

Лимит исцеления увеличен до 2500 пунктов.

Это всё прекрасно, а что насчёт стражей? Открыв вкладку с боевыми единицами, я не обнаружил ничего нового. Что-то сломалось? Здесь тоже баги присутствуют?

Я полез проверять новые возможности. Меня интересовали навыки и экипировка, причём первое больше, чем второе, ведь экипировку и так можно раздобыть. В панели навыков не было кардинальных изменений, за исключением одного, теперь каждый имевшийся у меня навык давал новое описание перехода на второй уровень, и изменения эти были достаточно заметными, чтобы просто отмахнуться от них. Помимо того, что навыки увеличивали свои множители от характеристик, они вдобавок обретали новые черты.

Цена за это удовольствие тоже выходит немаленькой, - ни много ни мало полторы тысячи за каждое улучшение. Теперь к тратам придётся подходить ещё вдумчивее. Вероятно, с третьим уровнем колодца душ и цены подскочат ещё сильнее, а значит, расставлять приоритеты лучше начинать уже сейчас. Взяли на заметку.

Далее на очереди снаряжение. Этот раздел, как брошенный ребёнок, заслуженно оказался вне моего внимания сразу после того, как получилось раздобыть первую экипировку у разбойников. Теперь моё мнение несколько изменилось, ведь предложенная амуниция резко выросла в качестве и кратно подорожала. Вместо железной экипировки предлагалось оружие и доспехи, сделанные из титана. Не знаю насколько они прочнее, но явно лучше большей части снаряжения на всём острове, элементарно потому что титан пока что попался мне в минимальных количествах среди прочих ресурсов.

Здесь ценники прямо кусались. Если железные изделия стоили стандартную сотню душ, то их титановые версии по стоимости возрастали пятидесятикратно. И когда я должен успеть набрать столько валюты… Даже дорогой квест в Дамбире не кажется таким перспективным на фоне всех необходимых трат.

С грустью свернул вкладку со снаряжением. Вскользь проверил конвертации, там появилось железо, за единичку которого давали четыре души, ничего особенного.

И напоследок осталось самое загадочное, - постройки. Не имея ни малейшего понятия, чего мне ждать, я сделал запрос системе, и та выдала мне новый перечень, отметив его вторым уровнем:

Портал: позволяет перемещаться между установленными точками телепортации. Можно разместить в любой части острова. (Внимание! Каждая новая постройка увеличивается в стоимости.)

Стоимость: 1000 душ, 50 камня

Эссенция духовного пламени: создаёт освещение в тёмное время суток. Находясь в границе действия постройки, владелец может исцелиться, потратив лимит исцеления колодца душ. В радиусе влияния колодца душ пламя не угасает.

Стоимость: 300 душ

(Внимание! Постройка является усиленной версией Искры духовного пламени. Вы можете произвести улучшение уже имеющихся строений соответствующего типа со скидкой)

Форт: вокруг колодца душ возводятся серьёзные оборонительные укрепления.

Стоимость: 12000 душ, 6000 камня, 4000 дерева, 1500 железа

Храм истока: Даёт возможность улучшить ваших воинов.

Стоимость: 3000 душ, 1000 камня, 400 дерева, 200 железа

Кузница душ: способствует созданию более сложных предметов. Также, позволяет улучшать предметы, накладывая на них дополнительные эффекты.

Стоимость: 2500 душ, 800 камня, 250 дерева, 300 железа

Собственно, решение по прокачке отряда пришло само собой, рано я побеспокоился. Можно даже сказать, что я искал всего-то медь, а нашёл настоящее золото. Наконец-то реально серьёзные строения, один только портал чего стоит, не придётся больше мотаться на своих двоих до города и обратно, всё же это несколько утомляло. Разве что форт среди прочего казался сомнительным нововведением, так как я даже дозорную вышку не удосужился отстроить за ненадобностью. Столько затрат ради укреплений… Куда лучше вложиться в отряд и с правильным построением удерживать гибкую оборону.

Чувствуя потребность в усилении стражей, я в первую очередь косился на храм истока, однако нехватка железа напрочь рушила все планы. Мне ничего не оставалось, кроме как отправить своих подопечных в шахту, а самому пойти на задание.

-Система, как работает портал? Его можно использовать неограниченное количество раз? – Постарался я сформулировать почётче вопрос, избавив виртуальную машину от копошения в своей хаотичной голове.

-Портал можно задействовать в любое время без каких-либо ограничений.

-И установить можно где угодно, нет никаких красных зон? Может, в городах запрещено? Вдруг там приватная территория.

-Допускается любое место в пределах острова.

Отлично, чтобы всё прошло без сучка и задоринки, сделал ход конём, задействовав свои запасы древесины и конвертировал её в души. Мне нужны были ещё два стража для обеспечения хоть какой-то безопасности базы на случай рейда. Один охраняет, трое копаются в шахте, добивая оставшиеся в запасе кирки, все на своих местах. Также установил совсем рядом с колодцем душ первый портал, и стоимость новой постройки тут же подскочила в два раза. Дорого, но переоценить возможность в любой момент вернуться на базу невозможно. Сам портал выглядел непримечательно: тонкий каменный диск, испещрённый плавными красивыми символами, переплетающимися в форме триады, буквально врастал в землю.

Наступив на портал, я заметил, как узоры подсветились синим цветом, напитавшись силой. Только переносить меня сейчас некуда, потому ничего толком не произошло.

Со всеми тратами мой баланс подошёл к нулю. Чтобы иметь возможность в любой момент установить ещё один телепорт, я прихватил из хранилища сотню камня в личный инвентарь и конвертировал еще две тысячи древесины. Таки не зря делал запасы. Бобры мной бы гордились.

Пока что не стал думать над именами для новоприбывших стражей, - некогда. Биб с Бобом и одним безымянным стражем, взяв кирки, купленные в разделе снаряжения, спустились за ресурсами, один безымянный по итогу остался охранять колодец. Разумеется, призвал я два разных класса, чтобы сохранять численное равновесие между ближним и дальним боем, но вытаптыванием травы вокруг колодца займётся именно мечник благодаря лучшей выживаемости.

Всё готово, быт налажен. База под защитой, и я могу в любой момент подсобить, если нападёт другой игрок. Казалось бы, давно пора в Дамбир, однако…

-Эй, почему мне никто не напомнил?! – Деловито обратился я ко всем стражам разом.

-Вы не просили ни о чём вам напоминать, Клайм – чётко ответил Ванг.

-Разумеется, не просил, можно было и самостоятельно догадаться, что у нас тут незаконченное важное мероприятие.

Из инвентаря я достал две лопаты, подозвал Артура и отдал одну ему. Весь отряд вместе со мной отошёл в сторону лесополосы, ведущей к пляжу. Здесь по-прежнему лежали два тела. Пусть кремация казалась мне всегда более приемлемым вариантом, лишних повозок под рукой не имелось. Да и тем более придать мёртвых земле как будто более естественно, что ли.

Спустя полчаса активной работы лопатами, две прямоугольных ямы неестественно зияли посреди поля. Я порвал единственную имеющуюся у меня со старта рубаху и накрыл лица, перед тем, как закидать могилки землёй. Пока закапывали, - приказал безымянным стражам подыскать поблизости крупные камни и притащить сюда.

-Ванг, дай свой меч.

Воин без вопросов вручил мне клинок рукоятью вперёд. Мельком глянул на характеристики оружия:

Меч стража-мечника:

Зависимость урона – Сила

Прочность – отсутствует

Подозреваю, отсутствие прочности означает её неограниченный запас. Наверное, соткан из магии, потому и не боится повреждений. Хотя щиты у них мнутся, бессмыслица какая-то.

На двух принесённых камнях, я взялся грубо высекать инициалы “М” и “К”. От резких ударов летели искры, но в итоге дело было сделано, а меч в целости вернулся его законному владельцу.

-Простите, что не сумел помочь – прошептал я, глядя на свежие могилки и импровизированные надгробия.

Возможно, это звучало неискренне, и я не испытывал каких-либо искренних угрызений совести, однако это не означало, что я должен терять свою человечность. Если Глэймриф всё же реален, то смерть маленькой семьи для меня отличный урок. Их надгробия будут мне напоминанием о человеческой жестокости и моей собственной недальновидности. Не стоило никак вовлекать Малтона в свои проблемы, тогда, может быть, их судьба сложилась бы по-другому.

Нужно поискать красивые цветы по дороге в Дамбир…