Битва попаданок

Глава 24. Шествие мира

Тренировочный полигон во Дворце Правителя Авеанны

«Ага, хороша парочка – он весь такой чистенький, наглаженный. И я – потная деваха в доспехах».

- У меня встреча сегодня. С Каролиной. Забыл? – нашла она более-менее подходящий повод для отказа.

- Да, конечно. Я помню, - с преувеличенным энтузиазмом ответил Энриль.

Дайна резко развернулась на пятке и потопала к раздевалке, намеренно грохоча металлическими пластинами на руках и ногах. Там она подошла к высокой скамейке и принялась дёргать ремни, хотя это совсем не ускоряло процесс снятия доспехов, а скорее тормозило его.

- Давай помогу, - вошёл в раздевалку Энриль.

- Опоздаешь.

- Без меня не начнут, - Энриль занялся миниатюрными пряжками на её правом боку.

- Зато обидятся.

- Кары всегда на что-то обижаются. В прошлый раз Руэд Волдарк обвинил нашу делегацию в том, что это мы чем-то опоили их гаххра.

- И вы поссорились прямо у костра? То есть… твой прадед поссорился с карами?

- Зачем? У костра они, как положено, провели церемонию. А вот после правдед открыл портал в тронном зале. Входить в Хардракар для нас, конечно, опасно, а переругиваться через окошко, точнее, вести переговоры, очень даже удобно.

- Так может не провоцировать ругань опозданием?

- Такая мелочь, как опоздание – не то, из-за чего может разразиться вооружённый конфликт. Кроме того, мне давно уже хочется щёлкнуть Волдарка по носу.

Некоторое время они сосредоточенно расстёгивали ремни доспехов Дайны.

- Не забудь поужинать до шествия, - посоветовал Правитель.

- Спасибо, бабушка Энриль, - Дайна стянула через голову грудной и спинной щиты.

- Я серьёзно. Хотя бы воды нашей попей, - перехватив её руку, он занялся пластинами, защищающими предплечье.

- Нормальная у каров вода. Я пила – не отравилась.

- Больше не пей. Прошу, - мягче добавил Энриль.

- Расскажешь потом, почему?

- Не могу, - насупился верховный веан.

- Серьёзно? – Дайна забрала у него руку и сдёрнула пластины. – Ты доверил мне более страшный секрет, и не можешь сказать, почему вы так цепляетесь за воду?

- Не могу.

- Где-то я сегодня слышала подобные интонации. Точнее, от кого-то. Только ты, в отличие от Сидмуна, не робот, – Дайна чувствовала, что завелась и не могла остановиться. – Ты живой. Так оставайся таким!

- Я тебя не понимаю… - обречённо произнёс Правитель. – Кто такой Робот?

- Это не объяснить за пол минуты, - выдохнула Дайна. – Иди уже к своим, – она махнула рукой, поставила ногу на скамейку и принялась освобождать ногу от тонких железяк.

Видимо, на этот раз она была весьма убедительна. Потому что Энриль, не прощаясь, ушёл через портал в место, откуда слышались голоса генералов и конское ржание.

Быстро избавившись от оставшихся пластин, Дайна утёрла лоб предназначенным для этого куском полотна, бросила его в корзину, накинула холщовую сумку через плечо. И, как была во влажной после тренировки рубашке и пропылённых штанах, так и перенеслась сначала в пустующую лабораторию.

Затем уже на ярмарку в Майне.

Для перемещения она выбрала малолюдный кожаный квартал – на площадь костров ещё никого не впускали.

«Да я туда и не собираюсь,» - Дайна пошла вдоль торговых рядов в поисках кого-то продающего воду.

Естественно, ей пришлось поискать. Однако через некоторое время она всё же услышала вожделенное:

- Соки! Настойки! Компоты!

Зазывалой оказался карский подросток, тащивший за собой тележку на колёсиках.

- Водичка есть? – подошла к нему Дайна.

Мальчишка сначала отпрянул, а потом нахохлился:

- Вашей веанской нету.

- А мне наша и не нужна, - Дайна протянула парню веанскую банкноту, которую тут можно было обменять на хардракарские монеты, просто ей было недосуг. – Держи. Сдачи не надо.

Пацан подозрительно глянул на неё.

- Давай уже бутыль, пока не передумала, - веанка буквально вложила ценную бумажку в руку парнишки.

А когда завладела хардракарской водой, принялась искать глазами пустой прилавок. Вскоре нашёлся и такой. Видимо, торговец отправился поглазеть на шествие или просто закрылся пораньше.

Поставив бутыль на прилавок, Дайна вытянула тугую пробку, достала из сумки чистую пробирку и тоже вскрыла. Но тут… гладкое стекло выскочило из её пальцев, пробирка звякнула о каменные плиты и разлетелась на мелкие осколки. В стекле оказались и её башмаки.

- Вот балда. – раздражённо выдохнула лекарка, поднимая по очереди ступни, чтобы стряхнуть с них осколки.

Потом глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

«Ничего, к криворукости тоже можно привыкнуть. И даже приспособиться».

На этот раз она почти не дышала. Запасные пробирки доставала и откупоривала над прилавком.

Отлив достаточное количество воды, завернула пробирки в приготовленный платок и аккуратно уложила свёртки на дно сумки. Лишь после проделанной работы подняла бутыль и от души напилась хардракарской водицы.

«И ничего не произошло. Веаны просто воображают,» - девушка решила, что было бы здорово вернуть ополовиненную тару мальчишке, даже оглянулась по сторонам, но тот куда-то подевался. Пришлось оставить увесистую бутыль прямо на прилавке.

Теперь можно было возвращаться в лабораторию.

Но ей вдруг захотелось ненадолго остаться, не то из глупого любопытства, не то из стадного инстинкта – все стекались к проходу, чтобы поглазеть на гаххров, – Дайна тоже решила пойти.

Встретить Каролину она даже не ожидала. Маловероятно найти подругу в густой толпе, растянутой вдоль протяжённой дороги. Кроме того, Энриль, всё-таки опоздал к закату, солнце уже скрылось за вершины гор, сгущались сумерки, а искать кого-то в полумраке – та ещё задачка.

Меж тем под ногами началась знакомая вибрация. Значит гаххры уже вышли из портала на другом конце ярмарочной площади и теперь идут по проходу.

Дайна не без труда протиснулась к самой перегородке – зимнего шествия не было, и народ, соскучившийся по зрелищам, да и не особо верящий в примирение правителей, местами едва ли не наваливался на ограждения.

Бум… бум… шли огромные зверюшки, их когти царапали брусчатку, а всадники, даже издалека смотрелись горделивыми куклами, одетыми в чёрное. Впрочем, в этот раз один из них, судя по всему, взял с собой женщину. Дайна издалека заметила ярко-красный подол, который сначала приняла за красный подбой длинного плаща. Однако быстро поняла, что ошиблась. Женщина смеялась. В её ушах блестели серёжки, а когда она махала рукой, на пальце сверкал огромный жёлтый бриллиант.

«Или не бриллиант. Мало ли как называются местные камни, но перстенёк явно дорогой».

Бум… бум… гаххры подходили всё ближе.

И вот уже Дайна узнала женщину в красном.

«Каролина?.. Не может быть».

- Каролинка! – взвизгнули в толпе на противоположной стороне.

Дайна тут же нашла взглядом в толпе круглолицую девушку, отчаянно машущую руками и что-то кричащую рыжему парню, который стоял рядом с ней.

Девушка в красном помахала рукой в ответ и улыбнулась сидящему рядом мужчине, а потом послала своей знакомой, стоящей в толпе, воздушный поцелуй.

«Это 100% Каролина! А та девушка – её сестра. Именно она увела её после исчезновения гаххра».

Мысли Дайны смешались и с трудом укладываясь в голове.

«Даже если покровитель Каролины – самый главный из телохранителей «царя», почему он взял с собой подружку? Повелитель не позволяет себе подобного, а этот…» - Дайна присмотрелась к мужчине, обнимавшему Каролину за талию, чтобы она не свалилась с небольшого сиденья, прикреплённого ремнями к пластинчатой гаххровой спине, и заметила более яркое и ровное сияние в его глазах.

В прошлый раз она не увидела разницу между карами, потому что свет от заходящего солнца был ярче. Но сегодня в сгущающихся сумерках различие было очевидно.

Догадки начали выстреливать одна за одной… стройные ряды предположений и подтверждений складываясь в единую картину.

Бум… бум… мерно ступали гаххры.

Каролина медленно, как в слоу-мо, повернула голову и увидела Дайну.

- На рассвете ты явишься на границу между Хардракаром и Авеанной, чтобы сразиться со злом во плоти, - сказали ей во сне.

И она спросила тогда. Дайна была бы не Дайна, если б не спросила:

- Что это за зло?

- Ты узнаешь его, - ответили ей тогда.

Она вспомнила это также отчётливо, как и то, что её зовут Дайна.

Бум…

Вибрация прекратилась резко.

Улыбка, чуть тронувшая напомаженные губы её соперницы, тоже застыла.

Как и всё вокруг…

- Это она? – спросила Дайна прямо у своего божества.

- Да.

От этого «да», произнесённого голосом, который даже осознанно Дайна не могла назвать ни женским, ни мужским, сердце чуть не выпрыгнуло из груди!

- Рано радуешься, – безэмоционально произнесло божество. – Это последняя моя подсказка. …Кстати, она знает про тебя. Но лицемерит.

- Что? – показалось, её ударили под дых.

Время тронулось, набирая обороты. Медленно расползлась красная улыбка Каролины и поднялась в воздух её рука.

«Но откуда?.. Вот я балда! Как можно было забыть, что у неё тоже есть связь с божеством?! Её божеством! Которое ей тоже подсказывает!!»

- Дайна! Дождись меня на площади! – отчаянно машущая рукой Каролина попыталась перекричать ревущую толпу, приветствующую Повелителя Хардракара.

Дайна же отшатнулась от перегородки. Её тут же оттеснили плечами и локтями кары, которые тоже махали руками Повелителю и его новой избраннице.

«Простая трактирщица стала Избраницей Повелителя… как бы ни так,» - горько усмехнулась Дайна, мысленно ругая себя за то, что не распознала попаданку с земли.

«А ведь она не такая уж простушка. Ни разу ни словом, ни делом не выдала себя».

Теперь Дайна решила во что бы то ни стало пойти на площадь с костром. Конечно же, не танцевать. Не есть и пить. И даже не наслаждаться особой атмосферой Майна.

Она просто хотела взглянуть в её глаза.

Зная, что именно скрывает Каролина.

«Просто. Посмотреть. В её глаза».