Битва попаданок

Глава 31. Три вопроса

- Как ты посмел? – Тёмный даже воплотился, чтобы Светлый заметил его недовольное выражение лица.

- Не стоило… я и без того чувствую твоё настроение.

- Это было не по правилам, - продолжал дуться Тёмный.

- Разве? – предчувствуя долгий разговор, Светлый тоже воплотился в антропоморфную сущность.

- Мы же договорились: не подсказывать. Ибо так и не сошлись на способе связи с девчонками в обход друг друга.

- Прости. Наверное, я просто привык, что ты каждый раз создаёшь новые правила и забываешь о них предупредить. Поэтому, когда ты решил пообщаться с Дайной вместо меня, сделал вывод, что так можно в нашей новой игре.

- Ложь и коварство – мой способ жить, - округлил провалы глаз Тёмный.

- Вот и я решил прийти первым, когда Каролина воззвала ко… впрочем, она ведь не называла имён, так что, всё честно.

- Мда, в Ливиноре давно называли наших имён, - буднично произнёс Тёмный бог.

- Стоит признать, заслуженно. Мы забросили этот мир.

- Никак не можешь обойтись без нотаций… Но к делу: допустим, я даже не против, что ты меня обдурил, но почему сделал так, чтобы я не смог даже подслушать?

- Хах, знал, что тебе понравится, - Светлый улыбнулся во весь рот.

- Я смотрю, ты входишь во вкус. Только помни, друг: тьма коварна. Это поначалу всё кажется весёлыми шалостями…

- О, да, давно так не веселился.

- Я предупредил, - Тёмный скрестил руки на груди. – Ну, та-ак… что она тебе сказала?

- Мы обязаны друг другу отчитываться?

- Когда я подсказывал твоей Дайне, у тебя была возможность всё знать.

- Правда? Ты не сказал.

- Извини, запамятовал. Думал, ты…

- …попробую найти лазейку в ваш обмен? У меня нет привычки подслушивать чужие разговоры, - развёл руками Светлый.

- Ну да.

- Что-то ты темнишь. Подозреваешь в собственных уловках и тут же предостерегаешь от Тьмы.

- Темнить – мой способ существовать, - невинно улыбнулась чёрная фигура. – Так, что ты сказал моей героине?

Светлый только вздохнул и развоплотился. В пространстве Вселенной раздался затихающий голос:

- Извини, рассказывать долго, а у меня срочные дела...

- Значит, дела? - сощурил провалы глаз Тёмный. – Ну погоди. Я этого так не оставлю!

***

За четверть часа до этого.

Покои Повелителя Хардракара

Каролина зажмурилась и мысленно произнесла: «Кто бы ты ни был, божество, присматривающее за попаданками, отзовись!»

- Я здесь…

«Кто?» - девушка опасливо открыла глаза и осмотрелась.

Голос – ни мужской, ни женский, какой-то звенящий снова произнёс:

- У тебя три вопроса. Задавай.

«Оно отозвалось!»

Это было невероятно! Каролина даже хотела сказать Руэйдиру: ты слышал? У меня получилось!

Но Руэйдир будто застыл.

Всё застыло: прозрачные занавески на окнах (а ведь ещё минуту назад их колыхал лёгкий ветерок), замерли и клубы эйтавиора под потолком, и даже птица в небе за окном.

«Вот оно – то, о чём говорила Дайна! Время остановилось! Поэтому я услышала своё Божество».

- Почему ты не говорил со мной раньше? – вырвалось у неё.

- Не считал нужным вмешиваться, ведь ты всё делаешь правильно… Однако у тебя осталось всего 2 вопроса или просьбы. Пожалуйста, хорошенько продумай их.

- Ладно, - Каролина задумалась.

«Два самых важных вопроса… Как выбрать, если в голове их 100500?» - она искала взглядом по комнате, за что зацепиться, но дельные мысли, как назло, исчезли совсем. Зато взгляд то и дело натыкался на окаменевшего Руэйдира. – «Если честно, не будь этой дурацкой битвы, я спросила бы про него. Он единственное существо, которое интересует меня в данный момент. Но в сложившейся ситуации тратить на него 2 вопроса просто расточительно! …А если бы у меня был 1 вопрос, чтобы я спросила?»

- Бой будет насмерть?

- Да.

Каролину будто толкнули в грудь.

Мысли о Повелителе разом испарились. Она замотала головой, не желая принимать жуткие, бесчеловечные правила какой-то там битвы.

- Это главное правило нашей игры: только выжившая спасёт свои земли, - бесстрастно произнесло божество.

«Игры? Так для вас это развлечение? Как бы мне хотелось, чтобы вы сами встали на наше место!» - хотела выкрикнуть Каролина, но промолчала, только сжала руки в кулаки.

- Мой последний вопрос, - собрала она остатки спокойствия не для того, чтобы произвести впечатление на божество, а чтобы услышать и принять на спокойную голову важную информацию. – Точнее, просьба: расскажи про стеклянную полусферу на моём теле.

- Отличный вопрос, Каролина. Слушай внимательно и запоминай...

Через несколько минут рассказ был окончен.

- Это всё, что я могу рассказать на текущий момент.

- Спасибо, - девушка едва шевелила губами.

Происходящее напоминало страшный сон. Это не могло быть правдой и не имело смысла для неё и для Дайны – простых смертных девушек. Просто боги решили так.

- Желаю удачи, Каролина. И помни, вы можете не верить в нас, но мы продолжаем в вас верить… До встречи.

Каролина благоразумно промолчала.

Меж тем время возобновило свой ход. Сначала из окна послышалось пение вечерних птиц, потом ожила лёгкая занавеска.

А в следующее мгновение Руэйдир взял её за руки:

- Ты как?

Каролина всхлипнула не то от плача, не то от смеха, закрыла рот, чувствуя, как горит её лицо и произнесла:

- Не знаю. Меня трясёт. И распирает изнутри. Никогда ещё не чувствовала себя настолько несчастной… и счастливой… одновременно.

День бала.

Комната Дайны во Дворце Правителя

Сидя у зеркала, Дайна вспоминала поцелуи Энриля.

Нежные, чуткие, прохладные, почти целомудренные и другие – откровенные, даже порочные, от которых кружилась голова, и забывалось собственное имя…

- Госпожа Дайна? – робкий голос служанки вернул её в реальность.

- Да?

- Волосы лучше уложить высоко, как у высокородных дам? Или?..

- Или. Я из семьи работников плантаций, - с достоинством ответила Дайна.

Служанка кивнула и принялась расчесывать спутанные после мытья волосы личной лекарки Правителя. Работала она быстро, но аккуратно, так что очень скоро Дайна снова унеслась мыслями в вечерние прогулки с Правителем.

И странно, они побывали во всех красивейших и уединённых уголках Авеанны, а Дайна запомнила лишь его редкие слова, острожные касания, вкус его поцелуев и взгляды, в которых плескалось расплавленное серебро.

Два дня назад.

Земли рода Лунгаллей в Авеанне

- Не понимаю, - Энриль оторвался от её губ. – Здесь на многие мили никого нет...

Он был прав, заброшенные сады Лунгаллей – некогда могущественного, но давно уже угасшего рода – притягивали какой-то особенной, оголтелой, непричёсанной красотой, однако веаны здесь не селились. Простые люди считали эти земли проклятыми. Правда же заключалась о том, что они оказались слишком сложны в обработке. Так что наследники рода перебрались в другие провинции, и дороги к садам затянули леса и болота.

- …к тому же стемнело. Но ты не хочешь продолжения. Боишься, что кто-то узнает? - прошептал он, будто искушая, и тут же снова притянул её, чтобы покрыть шею и ключицы лёгкими, как касание нежного цветка, поцелуями…

- Я буду знать, - Дайна непроизвольно выгнулась из-под его рук, выравнивая сбившееся дыханье. – Что же касается нечаянных свидетелей, мне нет до них дела.

Они сидели в траве под цветущим деревом, и, наверное, лучшего места и времени сложно было найти. Особенно, если учесть, что насекомые никогда не кусали веанов, и могли побеспокоить их лишь своим присутствием.

- Ты хочешь близости после церемонии заключения брака, - он отстранился.

- Ага.

- И в то же время не хочешь брака, - Энриль на мгновение зажмурился, пытаясь разобраться в её чувствах.

- Ну. Да, - подняв бровки, невинно улыбнулась Дайна.

- Хочешь, но не можешь, - недоумевал Правитель. Его руки всё ещё придерживали её за плечи, и если по-честному, ей не хотелось, чтобы их односторонние объятья прерывались. – Это так странно. Так противоречиво и одновременно… так понятно мне.

«Ему ведь тоже хочется большего, но не положено. Видимо, он сам до сих пор ничего не решил».

- Так пусть всё остаётся, как есть, - она приблизилась губами к его губам. – Раз сейчас нас обоих устраивает наличие внутренних барьеров.

- Однажды разгоревшееся пламя когда-нибудь вырвется, - прошептал Энриль, прижимая её к себе и проводя ладонью по тонкому хлопку на её спине, от лопаток до самой поясницы.

- Пусть… - Дайна коснулась кончиком носа его гладкой щеки. - Пока же… мне нравится сдерживать его, - прошептала она, чувствуя, как в груди всё замирает, а внизу живота скручивается тугой узел.

- Пусть будет так, - в его глазах полыхнуло жадно, жарко, будто обещая. Губы пленили её рот, даря такой поцелуй, что несколько мучительно сладких мгновений она хотела забрать свои слова обратно, попрать собственные принципы и прямо здесь и сейчас поддаться порыву…

День бала.

Комната Дайны во Дворце Правителя

- Готово, госпожа, - отойдя на пару шагов, служанка сделала короткий поклон.

Дайна поднялась со стула.

Зеркало отразило любопытную голубоглазую блондинку с острыми ушками и причёской «мальвинка», выполненной сложным плетением. Платье из небесно-голубого атласа – простое, длинное, на тонких лямках – скрадывало излишнюю худобу, делало зрительно грудь больше, а талию тоньше. Из-под подола выглядывали мыски таких же голубых атласных туфелек.

В дверь постучали.

- Войдите, - произнесла Дайна совсем не командным тоном.

«Ну какая из меня госпожа…»

В комнату заглянул Энриль. Лицо его вытянулось, и, кажется, даже рот приоткрылся.

- Нормально сидит? – Дайна поёжилась и поправила лямку. – Сто лет не носила платьев.

- Д-да… В смысле, выглядишь потрясающе, только… причёска ещё не готова? – Энриль вопросительно глянул на служанку.

- Всё готово, господин, - та покраснела и опустила голову.

- Она не причём, - Дайна заправила за ухо длинные прядки, непривычно свисающие с висков. - Я попросила оставить всё так.

- Ммм... – Энриль подошёл к своей спутнице. – Хорошо. Тебе идут распущенные волосы.

Протянув руку к её причёске, он пропустил длинную прядь меж пальцев, укладывая волосы ровной полоской на плече. При этом его рука невольно задела голую кожу. Дайну будто током прошило, по телу разлилось тепло…

«Так, стоп,» - задержала она дыхание. – «Мы вообще-то не одни».

- Благодарю за помощь, - Энриль кивнул служанке. - Можете быть свободны.

- Да, господин, - коротко поклонилась та и тут же вышла, прикрыв за собой дверь.

Они остались одни.

«Одни!» - сердце в груди заколотилось так, что, наверное, его удары стали заметны под тонкой тканью облегающего платья. Предвкушение чего-то прекрасного, щедро замешанное с поднимающейся в груди эйфорией, подтачивало намерение зачем-то терпеть. – «Действительно, зачем? Кто установил эти правила, принципы, которым я так ревностно следую? В этом мире они иные… Разве не чудо, что мы вообще отыскали друг друга сквозь время и пространства, преодолели столько социальных слоёв… Мы есть друг у друга. Разве этого недостаточно? Разве мои чувства к нему - не веский довод?»

Улыбка, играющая на губах Энриля, сошла, лицо его стало серьёзным:

- Дайна, я тоже… люблю тебя.

- Ох… - сердце замерло, прежде чем сделать кувырок.

Его руки мягко легли на её талию, заставляя дыханье окончательно сбиваться, а сердце колотиться быстрее, хотя куда ещё? Дайна положила ладони на его плечи точно так же, как когда-то мечтала, но единственным её желанием было ощутить под руками не ткань, а тепло его тела. Вслед за этой мыслью на первый план вышли и все затаённые желания. Стало жарко.

- Кажется, я… думаю не о том, - смутилась Дайна.

Энриль и сам покраснел, правда, тут же поспешил перевести ситуацию в шутку:

- Почему именно сейчас? – усмехнулся он, сделав бровки домиком. – Нам ведь нельзя опаздывать. Не в этот раз.

- Ну, бал ведь не до утра? – подмигнуть не получилось, слишком уж сильным оказался накал охвативших Дайну эмоций.

- Кто знает? Кстати, прости, что так внезапно и в условиях срочности, - Энриль извлёк из еле заметного нагрудного кармана два серебряных украшения с крупными голубыми камнями. – У меня для тебя… есть кое-что.

- Ещё подарок? – улыбнулась Дайна.

Да, она слышала или читала где-то на Земле, что подарки от мужчин надо принимать с бурной радостью. Иначе у них желание дарить пропадает. Но что-то подсказывало: Энриль – не среднестатистический землянин.

«К тому же он знает, что я не любительница украшений,» - Дайна разглядывала серебряные завитушки, лежащие на длинной ладони Правителя, – «особенно таких, как эти каффы, которые ни на тренировку не наденешь, ни в лабораторию, ни в лекарскую часть».

- Сомневаешься. Так я и думал, - загадочно улыбнулся Правитель. - И всё же, не могу не спросить. – Он выдохнул и произнёс в полголоса, но очень торжественно: – Дайна, эти драгоценности принадлежали жене самого первого Вечного. А теперь они – знак моей избранной. Ты… примешь их?