Боевой маг: Второй курс. Том 1

Глава 16

Сглотнул, нашёл на поясе флягу и хлебнул воды — во рту всё пересохло, голова сильно болела. Пошарил рукой и не обнаружил подруги, по ощущениям понял, что она меня усыпила. Огляделся — мы все спали, Лиска и даже Дана сопела у двери. Криста похоже потратила изрядный запас сил чтобы через ментальную магию погрузить нас в сон.

— Лис, буди остальных! — потряс подругу детства за плечо, шлёпнул её по щеке. — Лис!

Девушка очнулась, посмотрела вопросительно и непонимающе. Схватилась за голову, и я понял её — после воздействия ментальной магии голова гудела не только у меня. Дал фляжку, она стала жадно глотать холодную жидкость.

Криков с улицы слышно уже не было, и это не радовало. Я примерно представлял куда и зачем направилась однокурсница. Резко вскочил, проверил оружие, поднял каску и нацепил за спину, свою сумку брать не стал.

— Собирайтесь, лошадей к выходу, ждите нас. — командовал, застёгивая форму.

— А если…? — вопросительно посмотрела подруга детства.

Прикинул как мы с Крис будем возвращаться, вспомнив, что интересующий дом находится на главной улице, ответил:

— Если не выйдет — ждите в конюшне.

Открыл дверь и направился в коридор, встретил тут пару солдат — они ничего не сказали. Я для них офицер, и капитан вроде как подтвердил мои полномочия тем, что не дал команды охранять. В ином случае эти мертвецы уже набросились бы на меня. Я, конечно, приготовил огненное заклинание, но пока не пригодилось.

Пройдя длинный коридор, оказался перед дверью на улицу. Открыл с трудом — снаружи дул сильный ветер. Пришлось прищуриться, потому что вокруг начиналась настоящая буря. Снег валил с неба, его закручивало и бросало в лицо. Увидел во тьме несколько фигур патрульных, насчитал четверых. Всмотрелся в улицу что пересекала главный проспект, там ещё двое — сейчас спиной ко мне.

Метель — это хорошо, в метель они нас точно не достанут — главное, чтобы Криста не наделала ошибок. Я изо всех сил надеялся на то, что проснулся вовремя, и она ещё жива. Думаю, будь по-другому — нас бы всех уже убили во сне.

— Лейтенант, коменда…

Заготовленная ледяная глыба пронзила сержанта, нож улетел в глаз второго солдата. Огненное кольцо сжалось на шее третьего, он ухватился за магический ошейник, обжигая руки. Раздался звонкий «дзинь!», мой Астоль встретился с мечом последнего противника. Просто направил изрядно сил в оружие, через него прошла молния и последний противник упал. Молча проткнул ему шею и побежал дальше.

Метель — это хорошо, в метель они ни аюта не увидят тут — даже свет от фонарей пробивается с трудом. Ветер завывал всё сильнее, снежинки били по лицу словно тонкими плетьми.

Та группа что я уложил, шла прямо к зданию местного управления. Сейчас я видел три спины ещё одних служивых, они направлялись в противоположную сторону. Ускорился, чтобы быстрее нагнать противников. Мне нельзя было медлить, но, если обгоню их — точно начнут задавать вопросы. Этого нельзя допустить, лучше сразу напасть со спины.

Нож ударил одного в шею сзади, дуга молнии пронзила второго и перекинулась на третьего. Сил много не вкладывал, только чтобы шокировать. Подошёл и закончил дело оружием, снег вокруг окрасился красным, нежить держалась за горло и хрипела. Конечно, у них бьётся сердце, идёт кровь, их тела тёплые, словно живые. Но внутри это биороботы — не больше, они ничего не чувствуют и, если пообщаться с ними подольше — станет понятно, что это не люди.

Нужный дом наконец то появился с левой стороны, но у двери во двор стояли офицер и сержант. Я сразу окрестил их «толстый» и «тонкий», причём тот который толстый — маг, судя по знаку — огневик.

— Господин второй лейтенант, господин второй лейтенант! — кричал, приближаясь к обоим.

Они вроде бы особо не напряглись, а я как мог ускорился и отправил клинок вперёд, в шею офицера. Это было первой ошибкой — он неожиданно проворно парировал удар ножом. Стоило огромных усилий отпрыгнуть от меча во второй руке. Рядом просвистела пуля, разрывая куртку в районе плеча — это уже был сержант. Он тоже кинулся на меня с оружием, обходя сбоку.

— Тревогу! — заорал офицер. — Я сам с ним, тревогу поднимай, сука!

Потратил все силы на заклинание, отправил прямо в горло сержанта лезвие холода. Снега вокруг было куча, сформировать из него крепкую и тонкую полоску труда не составило. Маг прикрыл своего напарника, и я мысленно выругался, когда щёку обожгло огромным огненным шаром. Заклинание вошло в дом напротив, разгорелся пожар — времени теперь осталось ещё меньше.

Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох…

Вздёрнул меч вперёд, направил через него поток силы. Тело сержанта отнесло в сторону, я лишь услышал, как хрустнули кости. Закрылся от удара мага, парировать не получалось и приходилось просто блокировать. Он оказался выше и тяжелее, рука с каждым ударом готова была отпустить меч. Попытался направить в него поток, офицер неведомым образом уклонился. Сзади уже вовсю разгорелся пожар, и сейчас служивый гнал меня прямо в него, наседая. Собрался с силами, вспомнил Майю и кулак левой руки устремился вперёд.

— Кх…

Лейтенант харкнул кровью передо мной, часть попала прямо на куртку. Он падал, держась за ровное круглое отверстие в горле. Обошёл дёргающееся тело, направился к воротам во двор. Калитка самая обычная, да и дом простой, странно что там прятали среброволосую. Ещё страннее что капитан не вышел на улицу. Он мог не слышать драку, но пожар должен был видеть в окно. Его задача — командовать, а он сидит там и это пугало.

Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох…

Снова стал магом, сейчас могут понадобиться заклинания, и я их приготовил. Снёс дверь ногой, благо она была самой обычной — в таких деревнях люди не боятся друг друга. Внутри веранды горел небольшой ночник, прошёл в первую комнату и понял, что везде темно. Обошёл весь дом, ничего не нашёл и обратил внимание на подвал. Откинул крышку и тут услышал:

— Бах!

Это точно был огнестрел, спрыгнул вниз и прошёл через маленький и узкий коридор, оказался в небольшой комнатке. Вокруг всё освещено тусклым светом, на кровати полуголая девочка, с другой стороны, держится за плечо капитан. Криста лежит на полу, из горла однокурсницы течёт кровь — оттуда торчит небольшой кортик.

— Нет! — крикнул в ужасе.

Меч устремился в сторону сидящего на полу ублюдка, но было поздно, его там не оказалось.

— А-а-а! — закричал я.

Закрылся рукой, отводя в сторону лезвие его клинка. Через оружие урода прошёл странный импульс, что-то серое пробежало по клинку, рука отнялась. В ужасе смотрел как левая ладонь покрылась морщинами, исхудала, почти полностью иссохла.

Огненный вихрь устремился во врага, тот закрылся щитом праха, огонь смешался с частицами что окружали некроманта. Я перестал чувствовать заклинание и понял, что он его перехватил. Мгновенно возвёл универсальный щит, половина энергии ухнула вниз. В меня полетел ураган из пепла и пламени, часть попала в защиту, но что-то прорвалось, изрывая куртку и кожу на лице и здоровой руке.

Бросился вперёд с мечом, столкнулись, по оружию урода вновь прошла волна и в этот раз я успел убрать своё. Магией кинул в него кинжал, он отбил рукой, но было поздно. Остатки сил пустил через меч и буквально пронзил его огненным лучом, мысленно благодаря мать Кейт и Астоля. Без этого оружия мне с некромантом было не справиться.

— Сука-сука-сука! — орал, пронзая из раза в раз урода.

Опомнился, бросился к подруге. Она дёргалась, хрипела, всё вокруг оказалось в крови. Сначала хотел использовать то, что знаю из магии лекарей, но не стал — могу случайно залечить не то, что нужно и тогда точно конец.

— Помогите… Дядя… Помогите ей… Дядя… — пищала среброволосая рядом.

— Заткнись! — крикнул на неё, отмахиваясь, ещё не хватало возиться с мертвяком.

Криста что-то хрипела, смотрела на меня в ужасе, а я всё пытался её взять на руки. Одна ладонь почти не действовала, да там и от ладони ничего не осталось — труха. Наконец то поднял тело несчастной и побежал к выходу, слыша, как сзади кричит девочка и кажется тоже устремляется следом.

Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох…

Вырвал чистой силой дверь с заднего двора, тут же отбросил двух солдат что оказались снаружи. Вокруг уже стояли крики и говор, служивые бежали, вокруг шёл бой.

Сейчас было на всё плевать, устремился вперёд, параллельно главной улице, просто закрываясь своим даром. Встреченных солдат отбрасывал, ощущая, что в меня стреляют, иногда прилетают заклинания — убивать их всех я не успевал. Да что убивать — те, что уже прикончил, могут встать как обычные мёртвые и тоже пойдут в атаку.

В деревне кипел бой — одни мёртвые дрались с другими. Похоже те, кого пленили, решили поднять восстание против убийц. Или мои друзья освободили жителей деревни. В любом случае сейчас это было на руку.

Пробежал мимо длинных деревянных построек, свернул и оказался перед конюшней. Тут уже на лошадях сидела вся группа и уставились на нас. Подбежал к колдуну, положил свою ношу на сено под крышей, заорал:

— Не стой, придурок, делай что-то!

Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох…

Он не ответил, глаза почти сразу засветились, почувствовал дар Адона и отошёл. Обошёл конюшню, не нашёл что нужно. Прыгнул, используя крылья ветра, перемахнул через забор и осмотрел три закрытых сарая. В первых двух ничего не нашлось, в последнем с облегчением обнаружил две телеги на санях. Схватился за дугу упряжи, потащил за собой всю конструкцию. Силой открыл ворота, ломая дерево, вышел и крикнул:

— Дана, Лис, Кит — запрягай!

Девушки тут же бросились ко мне, барон принялся снимать с животных нашу поклажу.

Посмотрел на Крис, с ней сейчас возился колдун. Облегчённо выдохнул — кортик уже лежал рядом на снегу. Кровь вокруг была, но рана девушки не кровоточила. От дара рядом всё светилось. Можно было рассмотреть, что снаружи всё оставалось так же плохо, но вот внутри парень вроде бы что-то привёл в порядок. Девушка больше не дёргалась, не хрипела, просто мерно дышала.

— Осторожно, взяли! — скомандовал Петер.

Все вместе подняли девушку, стараясь чтобы она не шевелилась. Парень сделал что-то вроде бандажа из обрезков подстилки и ремней. Сейчас местный аналог корсета удерживал шею девушки. Положили на сено что лежало сверху телеги, Петер тут же начал мастерить из ремней крепления. Плавил дерево повозки и фиксировал бессознательную девушку.

Что-то тёмное кинулось рядом со мной на однокурсницу, перехватил за шкирку существо и второй рукой потянулся за ножом. Понял, что ладони нет и выругался, посмотрел на девочку в обмотках. Серебряные волосы блестели в отблесках огня. Мелкая нарядилась в то, что было, и выглядела как храмовая побирушка. Она ухватилась за руку моей подруги и тихо сидела.

— Бой! — крикнула Лиска.

— Бой! — подхватила с другой стороны Дана.

Отвлёкся, кидаясь на крики и оставляя остроухую на повозке.

Я уже было расслабился, решив, что местные погрязли в местных же разборках. Но не тут-то было — от противоположного въезда в селение на нас напали сразу шестеро. Подруга детства раскидала двоих сразу, и сейчас боролась с остальными. С другой стороны, откуда я пришёл, на нас насели пару настоящих мертвяков вместе с шестью подобиями. Ими занялась Дана, успев уложить уже троих.

— Разворачивай! — крикнул Петеру.

Стянул за шиворот его с телеги и толкнул к лошадям что успели в неё запрячь. Парень не стал спорить и бросился выполнять приказ. Барон сел над девушкой, а потом скривился — похоже забыл, что не может использовать магию и собирался её лечить. Но это не помешало ему поправить повязки и зафиксировать подругу.

— Сзади! — крикнул Дане.

Девушка подставила кинжал и блокировала удар, отбросила мертвяка в мою сторону. Молнией с кончика меча пронзил его и бросился на второго, что тоже пытался обойти мою принятую. Обычный мертвец с пустыми глазами почти не представлял опасности — разве что сложно перерубать конечности.

Когда голова упала на снег, я похолодел, понимая, что не сделал самого главного. Оно и неудивительно — я никогда не сталкивался с некромантами. Только сейчас стал понимать, что мать разрешала ходить в более-менее безопасные походы за стену.

Времени обдумать то, что случилось в подвале местного домика не было, кинулся в драку помогая девушке. Сразу сошёлся с двумя на мечах, огненным вихрем сжёг до костей лицо одного. Блокировал удар второго мечом, попытался взять с пояса кинжал. Поморщился, снова вспоминая, что левой ладони у меня нет, отскочил пропуская удар и падая. Чистой силой оттолкнул нападающего, направил всё что есть в меч, конвертируя в огонь. Лезвие раскалилось и прошло сквозь кожаную броню, укреплённую пластинами, противник упал.

Дана не стала мне помогать, бросилась к Лиске. C трудом поднялся и осмотрелся. В городке шёл бой, всё горело, на нас с этой стороны больше не обращали больше внимания. Трупы лежали на дороге, но вот тот которому я обжог лицо уже начал шевелиться. Прислушался к себе, но пока не почувствовал некротической магии — у нас оставалось время.

Развернулся, колдун уже сидел на козлах. К телеге привязали ещё двух лошадей, остальных похоже не нашли и сейчас не было времени на это. Наши сумки сложены кучей по центру, Криста закреплена ремнями. Подруга и Дана прыгнули на повозку, я последовал их примеру, убирая меч.

— Давай! — крикнул на Петера.

Парень стеганул лошадей и стоило усилий удержаться и не свалиться, сани понеслись вперёд. Я смотрел назад в ожидании, но ничего не было — только очень много огня что сейчас сжирал деревню. Когда уже почти успокоился, увидел одинокую низкорослую фигуру на фоне пламени. Вперёд, в погоню, устремились сразу несколько мертвяков — самых настоящих, а не подобий. Некоторые на своих двоих, другие на четвереньках, парочку на лошадях. Скривился как от зубной боли — это было очень и очень плохо. Уверен, если посмотреть на существ в подзорную трубу — можно будет увидеть светящиеся красным глаза.

— Стой, стой! — крикнул через пол часа колдуну.

Медленно останавливались, я осмотрелся. Мы уже вырвались из гребня, горы снова отодвинулись и их сейчас не было видно. Вечные тёмные тучи над территорией Первой Империи почти не пропускали свет кольца, но немного всё же было. Тут лес отступал от дороги, редел, и я приказал:

— Заводи, сюда!

— Мы оторвались! — закричала рядом Лиска.

Говорили громко, перекрикивая ветер, хлеставший нас по лицам. Всмотрелся в тракт, пока погони видно не было — но она точно там и скоро придёт по нашу душу. И это будет только начало, всё из-за того, что я забыл сделать очень важное дело.

— Быстро! — крикнул ей.

Она ещё раз непонимающе посмотрела, но видимо решив не тратить время на ненужные пока перепалки, подчинилась. Мы отвели лошадей с повозкой и Киттером подальше от дороги, устроились за деревьями. Стволы хоть и редкие, но широкие, здесь стихия немного успокоилась. Лиска и Дана долго на меня смотрели, ожидая объяснений. Держался какое-то время, но в итоге сказал:

— Там мёртвые.

Часть предложения специально выделил высоким слогом, чтобы они поняли. Девушки расширили глаза, приоткрыли рты, почти сразу всё поняв. Лиска оказалась рядом, взяла меня за грудки, зашипела:

— Ты что, голову ему не отрубил?

— Нет. — покачала головой.

— Как?! — она оттолкнула меня, на лице был страх и разочарование. — Как, Тош — это же смерть, мы умрём!

— Мы придумаем что-то… — начал было я.

— Что ты придумаешь, они не остановятся! — заорала девушка, кажется, впадая в панику. — Они будут идти пока не нагонят нас, обратно дороги точно нет!

— Крис умирала, я испугался! — закричал на неё в ответ. — Ты бы не забыла, нет, поклянись Адоном что не забыла бы?!

Мы держали друг друга за воротники, тяжело дышали, выпуская пар в холодный воздух.

— Не знаю. — она отпустила меня, покачав головой и повторила: — Не знаю.

Если убить подобие некроманта и не отделить голову от тела, то он восстанет не обычным мертвецом. Он станет личем, и будет преследовать живых. Ублюдок не остановится не перед чем — разве что у стены, где у него не останется сил. Мы же сейчас движемся к Кантему, и существо будет как рыба в воде. И мало того — оно начнёт брать под контроль всё больше и больше мёртвых вокруг и всё это отправлять за живыми. А живые сейчас для него только мы — я сомневался, что есть другие группы где-то вблизи.

Лис говорила всё верно, нам будет не уйти. Лич сейчас отправил только часть погони. Скорее всего в данный момент он заканчивает уничтожать подобия и поднимать их уже своими слугами. Эти уроды будут преследовать нас настолько быстро, насколько смогут. Мы же сначала загоним одних лошадей, потом других, и нам придётся идти пешком. Но даже если сможем поддерживать темп — в какой-то момент нам всё равно нужно спать.

Уходить в леса — скорее всего не вариант. Я слышал истории что кто-то отрывался так от погони, но это было везение. Скорее всего монстр просто находил себе другую цель.

Какой бы слабый некромант не был при жизни или в виде подобия — не имеет значения. После неправильной смерти он становится почти архимагом. Ему не составит труда найти нас заклинаниями, как бы мы не прятались — силы просто не равны. Если у обычных магов есть какой-то запас и он пополняется, то у лича тут целая прорва некротической энергии.

— Петер! — крикнул я парню.

— Да? — тот оказался рядом, отпрянув от повозки.

— Ищи разлом.

Почувствовал, как друзья поникли — это была почти верная смерть. Несмотря на то, что ходоки с собой берут червей и нужные инструменты для поиска разлома — почти никто этого не делает. Это самая крайняя мера. Но сейчас все понимали, что это единственный выход. Мы войдём в разлом и тогда мёртвые точно потеряют наш след, вернутся обратно, скорее всего за горы.

Парень всё слышал, спрашивать больше ничего не стал, просто пошёл к сумкам. Я же кивнул девушка и направился к дороге — нужно было встретить авангард преследователей. Дальше скорее всего будем загонять лошадей, как только можем. Войти в разлом легко, как и умереть там. А вот найти тот который нужен — вот что сложно. Придётся перебрать возможно не два и не три десятка, а скорее всего перевалим через полсотни. Может статься что так и не найдём нужного, когда нас настигнет погоня.

Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох…

Скрываться смысла не было — мёртвые поднятые некромантией не ориентируются на слух или глаз. Их ведёт магия смерти, а здесь, за стеной — она повсюду. Первая Империя жила некромантией, существовала за счёт неё, и оставила это наследие на века.

— Право! — крикнул, пуская очередную волну магии.

Семь уродов вынырнули из леса, но я успел предупредить — мы бросились в рассыпную. На меня накинулись сразу двое — на четвереньках, в обрывках горелой одежды. Меч несколько раз встретился с огрубевшей и словно каменной плотью. Послал магическую энергию в клинок конвертируя её в огонь — лезвие вспыхнуло красным. Рука одного из мертвецов отлетела в сторону, магией откинул его. Второй был в паре шагов, но внезапно вновь упал на корточки и прыгнул, вгрызаясь в левую руку, которой я прикрылся.

Иссохшая ладонь оказалась в пасти урода, он сомкнул зубы, дёрнул головой. Кисть оторвало, я закричал, кровь брызнула во все стороны, окрашивая снег. Внутри поселилось уже знакомое опустошение — я лишился магии, во всяком случае на какое-то время. Существо снова бросилась вперёд, кидая меня на землю, щёлкая своими зубами и пытаясь руками порвать одежду. Ногами немного откинул противника, дотянулся до рукояти ещё не остывшего меча и пронзил врагу голову.

Отскочил, встал, ударил оружием по шее. Магии в клинке оставалось всё меньше, пришлось сделать ещё три удара, прежде чем остановиться. Если не отделить руки и хотя бы одну ногу от тела — он всё равно будет пытаться нападать.

Упал, сорвал с пояса самозатягивающийся ремень, накинул на культю и затянул изо всех сил. Боль была просто невыносимая, прикусывал губу до крови и пытался встать. Руки сбоку помогли наконец то подняться — это была Дана. Подруга детства свистнула и ногой подбросила мой меч, с трудом поймал его и засунул в ножны.

Когда подошли к повозке, ко мне бросился Колдун, осмотрел повреждённую конечность и нахмурился. Как только парень применил свой дар я скривился от боли в зубах, но руке стало гораздо легче. Конечно же он ничего не стал восстанавливать — так быстро это было невозможно сделать. Нужно будет подготовить запасную плоть что взяли в припасах и только потом попробовать восстановить всё что я потерял. Зато уже через пять минут я снял жгут и опустил перевязанную конечность.

— Петер! — крикнул что есть силы.

— Пусто! — ответил парень, оказываясь рядом.

Следовало этого ожидать — разлом пригодный для прохода найти тоже не просто. Махнул всем рукой, и мы потащили повозку обратно к дороге, которую заносило снегом. Взобрались все вместе и закрыв лица воротниками и шарфами, снова устремились вперёд, загоняя лошадей. Проходов в другие миры тут было много, а проверить придётся ещё больше. Чем дальше мы оторвёмся — тем больше успеем опробовать.

— Пусто.

В этот раз Лиска сунула длинный щуп с червём в разлом, когда вернула его — в небольшой клетушке уже ничего не было. Совсем ничего — словно корова языком слизнула. Я не помню какой это был — вроде бы семидесятый, или даже семьдесят первый. Скоро они кончатся — и тогда точно конец, погоня уже рядом, мы все это чувствовали. Некромантию, особенно очень сильную, маг ни с чем не спутает.

Первые лошади продержались ещё полчаса, прежде чем упасть без сил. Оставшиеся две кобылы смогли выдержать час с небольшим и тоже остановились. Дальше мы пошли пешком, стараясь проверять почти каждый разлом, на который натыкались.

— Пусто. — снова повторила девушка.

Червя раздавило, кажется даже немного подпалило. Прошло уже три часа, и похоже мы просто не успевали. Все валились с ног, мою руку хоть и подлатали — но на ходу её не слепишь обратно. Для Кристы сделали носилки, и сейчас мы втроём — я, Кит и колдун несли их за девушками. Они время от времени засовывали в разлом щуп с червём и проверяли его. Ждать как говорила мне Гарра до четырёх минут — не было времени. В какой-то момент вообще начали ограничиваться десятью секундами.

— Стоп, готовимся…

Я хотел сказать «готовимся к броску» но понял, что это бесполезно. Мы продержимся максимум минут двадцать и потратим последние силы. Смысла в этом уже не было — оставалось продать свою жизнь подороже. Хотя и это сейчас, как мне казалось, уже не имело смысла. И всё из-за мелкой оплошности. Если бы я не забыл об этом, сейчас мы спокойно двигались бы к Кантему. Но я никогда не имел дело с некромантами и знал, что делать, только в теории.

Девочка с серебряными волосами следовала за Кристой и держала её за руку. Лиска с Даной хотели её обезглавить, нежить всё-таки и в случае, если её возьмёт под контроль лич — она вцепиться нам в горло. Моя однокурсница в этот момент очнулась и в бреду умоляла этого не делать. Я же резонно заметил, что, чтобы лич взял её под контроль — он должен убить. И если он это сможет — мы тоже скорее всего умрём. Так что так и оставили дрожащую мелкую рядом со своей спасительницей. Только Петер выделил ей из своих запасов одежды — теперь она смотрелась ещё смешнее, переваливаясь с ноги на ногу в куче одежды.

Уже светало, ветер стих, я глянул на дорогу назад. Кивнул Киттеру и он понял, что я хочу — протянул мне глаз. Взял неприятный артефакт, вгляделся в даль и устало вздохнул — там появились четыре всадника. Ещё далеко, даже галопом на мёртвой и не знающей усталости лошади минут десять.

— Есть! — крикнула Дана.

Я посмотрел на небо, поймал пару снежинок что медленно падали сверху, закрыл глаза. Северянин не должен ни о чём просить Адона и Богов — он сам всё делает. Но я-то северянин чуть-чуть и поэтому тихо, про себя, попросил хоть кого-то кто может, чтобы у нас всё получилось.

— Четыре минуты, сразу трёх. — попросил я, подходя ближе.

Прищурился и посмотрел магическим взором, увидел совсем маленький разлом. Такой можно было бы и пропустить, не заметить — их очень много. А ещё хуже то, что он может долго открываться.

— Доставай! — не выдержал я через пару минут.

Щуп вернулся, животина в небольшом контейнере шевелилась. Я осмотрел чёрные тельца морозных червей, не увидел вообще никаких изменений. Сглотнул, взял тварюшек на руки и подсветил себе магией — вроде бы все живые и целые. Посмотрел на Петера вопросительно — он же вроде колдун, может мог определить насколько они здоровы. Парень похоже понял, что я хочу, лишь покачал головой и пожал плечами.

Осторожно подошёл ближе, всё так же всматриваясь в словно бы небольшой чёрный росчерк в воздухе. Протянул руку и пальцем дотронулся — воздух вокруг зарябил, но разрыв поддался — пошёл дальше. И не просто поддался — очень легко, словно мокрая бумага, он всё расширялся и расширялся. Я лишь ментально почувствовал, как удивились девушки. Судя по их эмоциям — они пробовали сделать тоже самое но у них получилось плохо.

В какой-то момент перед нами открылась знакомая картина — разлом, вокруг которого словно кипел воздух. Окружающий мир изгибался, пытался отойти в сторону — если такое вообще возможно говорить про этот самый окружающий мир.

Тоже самое мы видели перед испытанием, но тогда мне было страшно. Потом уже я осознал — я шагал к «старому врагу» как говорила Тень. Сейчас же я словно бы шёл к «старому другу» — мне хотелось пройти через это, хотелось попасть внутрь. Или лучше будет сказать — наружу?

— Вы первые. — сглотнул я.

Девушки взяли носилки спереди, Киттер и колдун сзади. Они медленно пошли к разрыву между мирами. Оказались рядом, приготовились и резко рванули вперёд, исчезая. Я облизнул пересохшие губы, глотнул ледяной воды и посмотрел на среброволосую. Она ничего не понимала, а я подумал, что подобие скорее всего даже не видит никакого разлом. Сжал ещё раз артефакт и посмотрел на приближающуюся погоню. Разлом должен закрыться вскоре как в него шагнёт последний. Так было описано это в Анстуге, так что медлить было нельзя.

Похромал к двери в неизвестность, а рядом, за левый рукав схватилась девочка. Хотел её оттолкнуть, но передумал, мысленно махнул на всё рукой. Скорее всего на той стороне её не будет, а может и нас всех там уже не будет.

Подхватил мёртвого ребёнка и прыгнул в пустоту.