Боевой маг: Второй курс. Том 1

Глава 1

В очередной раз проклял солнце что зависло прямо над городом. Временами казалось, что тугой воротник камзола давит на шею. При каждой проверке обнаруживалось что всё нормально — мне просто чудится. И так тошно от жары, да ещё и цвет одежды — чёрный, делал своё дело.

Осмотрел себя в отражении витрины магазина — парадная форма, включая перчатки и треуголку. Начищенные до блеска сапоги, золотая полоска первого солдата на плече, оружие в перевязи. Всё было отлично, а вот на душе неспокойно. Ещё бы, особенно когда идёшь в гости к человеку, сына которого убил собственноручно. На деле конечно же убил то, что сожрало душу её сына, но я не знал понимает ли это женщина.

Непроизвольно опять поправив воротник, пошёл дальше по улице, стараясь двигаться в тени деревьев. Получалось очень даже неплохо — зелёные великаны оказались высаженными до конца проспекта. Девушки временами обращали внимание, кто-то даже улыбался заискивающе, один раз пытались познакомиться. Это конечно не сравниться с тем, что было когда я две недели готовился к экзаменам год назад. Внимания было гораздо больше, и в какой-то момент это стало надоедать. Сейчас же мне пару раз встретились северяне — и это были мужчины. Так что у местных женщин появились другие цели, нежели какой-то там курсант. Да и вообще похоже моя популярность после полугодового испытания стала уходить. Это радовало — потому что сразу после экзамена я не представлял как буду служить в такой обстановке.

— Спину держи.

Не знаю, что было первым — лёгкий хлопок между лопаток или знакомый голос — скорее всего всё произошло одновременно. Непроизвольно выпрямился, хотя и не особо горбился, обернулся к Торгу. В белой форме и чёрных сапогах. Руку ему конечно же собрали новую, но насколько я знал — выправлял и подгонял дядька её сам. Он внимательно меня осмотрел, кивнул и мы вместе двинулись в нужную сторону.

Резиденция Эндор’Сени представляла из себя высокий трёхэтажный дом с аркой входом во внутренний двор. Внешнюю серую стену здания украшали всяческие вензеля и большие витражи. Ворота сейчас открыты, на посту две женщины из стражи. Местные охранители порядка обязаны были следить за представительствами всех герцогств в столице.

Мы спокойно вошли, скорее всего служители закона были предупреждены. Правда я не исключал того, что нас пропустили потому, что мы в военной форме. Прошли по внутреннему двору и упёрлись в невысокую длинную лестницу, ведущую к главному входу. По обе стороны от двустворчатой двери стояли две девушки матроса — обе приложили ладони к груди. Мы ответили и стали подниматься, дверь открылась.

Наконец то свободно вздохнул — в просторном холле с мраморным полом и такими же колоннами оказалось прохладно. Конечно — это громко сказано, но по сравнению с улицей тут хотя бы можно было дышать. Остановились, сделав несколько шагов, осмотрелись в тускло-освещённом фойе. За спинами остались ещё два матроса в синей форме, оно и неудивительно. Род Эндор’Сени — морские офицеры, и вся их жизнь, и жизнь герцогства так или иначе связаны с морем.

К нам на встречу направлялась женщина капитан, мы обменялись приветствиями. Она молча развернулась и пошла обратно, мы, недолго думая, отправились следом. Прошли вперёд и свернули в длинный коридор. Когда путь закончился, обнаружилась широкая лестница наверх, по которой и стали подниматься, с интересом всё рассматривая.

Тут не было портретов, статуй или чего-то подобного, выделяющего какую-то личность из рода. Зато в самих стенах, прямо в мраморе, увековечены различные битвы. Прошли, кажется, знаменитое ночное сражение шести флотов в гражданскую войну. Вокруг огонь, корабли сходятся и расходятся друг с другом, буря, сверкает молния в вышине. Кажется, что, если подойти — можно даже рассмотреть матросов, офицеров, адмиралов.

Интересно, в Сейне, в замке на краю столицы морского герцогства, так же все подвиги семьи обезличены?

Или там всё-таки есть дань памяти не фамилии в общем, а конкретным предкам?

— Тош ант Магна Эстар’Сайен.

— Торг унт Нада Тер.

Женский голос громогласно объявил наши имена, а мы, не останавливаясь вошли в длинное помещение. Зелёная дорожка вела к большому резному креслу, которое сейчас пустовало. Рядом с ним стояли четыре человека — троих я знал, про четвёртую догадывался. Уж очень она была похожа на Нату — своими глазами и веснушками, лишь волосы оказались седыми.

В какой-то момент мы остановились. Из-за наших спин вышли провожатые солдаты, заняли свои места с двух сторон от женщин. Напротив стояли Яна Кентри’Тен, рядом с ней её дочь. Следующей шла Кейт которая сейчас смотрела словно мимо меня, рядом её мать — Сорна Эндор’Сени. Все молчали, и мы с Торгом не решались говорить. Я лишь прикидывал — успею ли перейти в другое состояние и сколько мы продержимся против двух архимагов. Выходило что не очень долго, но с другой стороны мать Наты должна быть на нашей стороне. Хотя если она узнала о чувствах девушки, вполне могла пойти на этот шаг — уничтожение меня, своего возможного будущего зятя.

— Не буду врать — не испытываю радости от этой встречи, не ждала её и не искала. — начала сухо герцогиня Эндор’Сени.

Синие глаза женщины, казалось, выцвели, она вообще вся была очень подавленной. Нет, маг её ранга не открывает своих чувств, просто это было видно невооружённым взглядом. С другой стороны — как ещё себя может чувствовать человек, потерявший сразу троих детей?

— Но эта встреча нужна всем нам, чтобы расставить точки. — продолжила женщина, тяжело роняя слова. — Я не виню вас в смерти своих детей.

Она замолчала, смотрела мне прямо в глаза, и я там не видел ненависти, злости, или чего-то подобного. Печаль, утрата, горе — вот что сейчас бушевало в женщине. Похоже эта встреча состоялась только потому, что мы с Торгом в ближайшее время убываем из столицы. Дядька скорее всего отправится в вспомогательные части — либо на восток, либо на юг. У меня же после поездки на Север начнётся учёба и будет уже не до встреч. Вот и получалось что как бы ей не было тяжело — она хотела, чтобы этот разговор произошёл сейчас.

— Если бы не вы — наша фамилия могла перестать существовать. — краем глаза заметил, как из тёмного угла тускло освещённого помещения вышла женщина маг в форме особой службы. — Но страшнее позор неминуемого предательства, которого никто не ждал, и уже не важно было бы как именно это произошло.

Она замолчала, то ли обдумывая дальнейшие слова, то ли давая нам время переварить сказанное.

Я конечно же понял о чём говорила женщина. Если бы мы не пришли в ту комнату, где оказалось существо — она сама, её дочери и сын стали бы агентами Союза. Даже сложно представить, что они могли сделать с Кейт, которая не понимала бы что случилось с её родственниками. Несмотря на то, что сохраняется вся память бывшего хозяина тела, думаю девушка поняла, что что-то не так. Скорее всего её ждал бы «несчастный случай» подстроенный «родственниками».

— Вся моя семья благодарна тебе, граф, за то, что ты сделал это сам, за то, что пошёл на то, на что я бы никогда не согласилась. — продолжала женщина. — Я читала тебя.

Понимал, что герцогиня говорила про заклинание раскрутки памяти, на которое мало кто согласится. Оно могло показать не только то, что видел человек, но и все его чувства. Мало того — можно было заставить его раскрыть своё истинное отношение к любому другому человеку. Мне то было всё равно, я не такая важная фигура, да и моя специализация позволяет мне всех ненавидеть. Всё равно ничего не могу сделать — печать помешает.

— Я благодарна тебе за жизнь моей дочери, граф. — в этот раз заговорила пепельноволосая Кентри’Тен. — Наша благодарность не может остаться лишь словами.

Неизвестная мне маг особой службы вышла вперёд, я наконец то рассмотрел её знаки различия — капитан. Лицо не примечательное, такого человека встретишь и почти сразу забудешь на улице. Наверное, именно так и должны выглядеть сотрудники такого ведомства — незаметными.

Тем временем женщина оказалась рядом, взялась за свою перевязь и только сейчас я заметил, что там два меча. Один из них она сняла вместе с ножнами. Судя по виду — стандартный армейский клинок, разве что очень новый. Гарда блестит, рукоять ещё толком никто не держал. Лезвие вышло из своего укрытия, блеснуло в тусклом свете, оказалось на двух ладонях перед нами. Мы с Торгом непонимающе смотрели — то ли мне подарок, то ли ему, то ли обоим.

— Колдун, выправь стержень, закрепи заклинание. — огненная герцогиня нарушила молчание.

Торг неуверенно снял перчатку с правой руки и потянулся к оружию. Я не смотрел на него, но понимал — глаза дядьки сейчас пропали в свете дара. Заклинание я почувствовал сразу.

Две пентаграммы появились прямо на ладонях мага что держала лезвие. Скрипнул зубами, учуяв аркан крови. Оружие тем временем налилось силой. Пальцы колдуна осторожно погрузились в лезвие, знаки на ладонях офицера засветились. Второй рукой дядька схватил меня за запястье, потянул его к мечу. Поморщился, когда большой палец грубо прошёл сквозь плоть. Несколько капель крови упали на клинок и моментально исчезли в металле. Оружие засветилось ещё больше в магическом свете, да и так от него повеяло красным. И так, одним пальцем, тот кто когда-то принял меня в этот мир, поранил и тут же исцелил мою руку. Я снова поразился мастерству колдуна и задался вопросом почему же его сторонятся остальные.

— «Рамзай» — древний клинок нашего рода, именно им ты попытался уничтожить то существо что заняло тело моего сына. — сказала глава рода Эндор’Сени. — Металл не выдержал, меч был перекован.

В полной тишине то, что зачаровали маг крови и Торг упало вниз, оружие звякнуло о мрамор, «Рамзай» оказался у моих ног. Я помнил меч что взял во время схватки — он больше походил на абордажную саблю. Несмотря ни на что — свою роль выполнило, хоть лезвие и «поплыло» в итоге. Сейчас же, перекованный, выглядел совсем иначе — наклонился и поднял. Сразу стало понятно, что оружие делали под мою руку, очень уж удобно всё держалось. Осторожно и без спросу применил магию, пустил немного внутрь меча — почувствовал, как клинок принял энергию. Интересно было другое — меч оказался двойного назначения. Так же как у нас на Севере, способный пропускать через себя кучу энергии. При этом словно посох мага древности, помогающий волшебнику, способный держать в себе часть заклинаний.

Понятно было почему женщина уронила оружие — кроме меня сейчас его никто не мог брать. Заклинание крови и работа колдуна кончились — меч навсегда привязан ко мне. В данный момент он, конечно, не смертелен для другого носителя, но думаю сильный ожог обеспечен. Да и слушаться такое оружие никого другого не будет.

— Его новое имя — «Астоль». — продолжала сильнейший маг воды и воздуха Империи. — И я надеюсь, когда оно вернётся — это оружие больше не подведёт тебя.

Я смотрел на лезвие, по которому сейчас проходили красные сполохи. Сам не заметил, как стал источником, энергия потекла по клинку и обратно ко мне. Больше всего это походило на то, как когда-то я держал меч стража в гостиной Красного Замка. Не такой мощный, но явно что-то очень и очень схожее с тем орудием убийства.

Огляделся, понял — мы с Торгом остались почти одни. Разве что пару матросов в синей форме у выхода из комнаты, остальные же покинули зал. Не знаю сколько я так всматривался в лезвие, и вообще попрощались ли с нами, но похоже ни я, ни дядька ничего не услышали. Он тоже стоял рядом ошеломлённый, ничего не понимающий, и я осторожно дёрнул его за рукав. Мужчина повернулся ко мне, я поморщился от того сколько света лилось из его глаз. Рядом с колдунами маги могут находится более-менее спокойно, но сейчас от него так веяло даром, что аж глаза слезились.

— Небесный металл… — произнёс еле слышно колдун.

Покачал головой, понимая о чём он — прикосновение колдуна к небесному металлу редкость. Келемит и небесный металл очень похожи, но второй из первого мира, откуда пришли наши предки. Говорят, в том мире не было аналога келемита, и Боги сами изменили часть железа что лежала в недрах земли. Отсюда похоже и связь — если человек с даром Адона, мужчина, своим умением прикоснётся к такому — его сила возрастает. На Севере колдуну запрещено самому прикасаться к такому. Только по разрешению Старшего Жреца Анстуга. Считается что это нужно заслужить. Если такое случается без ведома старших (1) — колдуна может ждать даже обритие.

— И что теперь будешь делать? — спросил охрипшим голосом. — Тебе нельзя на Север больше.

— Буду жить. — ответил Торг, пожимая плечами и влезая в перчатку, спросил удивлённо: — С чего ты вообще взял что мне нельзя домой?

— Ну… Небесный металл… — начал было я, подбирая слова.

Он улыбнулся и покачал головой, потом и вовсе громко рассмеялся, не стесняясь матросов. Дошло до того, что дядька наклонился, держась за колени, и пытаясь остановить смех. В какой-то момент его дыхание кончилось, он успокоился, стёр слезу со щеки, сказал:

— Я отрёкся от храма через две недели после твоего рождения.

Смотрел на него расширившимися глазами, не понимая ничего. Отречься от Анстуга невозможно, это скорее всего смерть, колдуна убьют сразу после этого. Такое бывало за всю историю свободного Севера несколько раз, и, по-моему, только дважды колдун и носительница дара избежали смерти. Это случалось, когда тот, кто отрекается, обвинял храм и оказывался прав. Но что именно сказал Торг через две недели после моего рождения главным жрецам?

— Тош, ты иногда не замечаешь таких простых вещей. — он покачал головой, успокаиваясь и серьёзно смотря на меня. — Много людей видели женщину что тебя родила, в храме узнали об этом в течении часа. Ещё через пару дней они дали добро Доре убить тебя, разрешили только наречь именем после рождения.

Я сжал зубы — помнил лицо старика, его улыбку, когда сам посещал много раз Анстуг. Он вёл себя так, будто всё нормально и вообще не в курсе, а оказывается сам же и выписал разрешение на моё убийство.

Криво усмехнулся, но ничего не сказал — когда ни будь я вернусь на Север и переговорю с Первым (1).

— Круг не знал, что у Доры ничего не вышло, они так и сидели пока я явился и не обвинил их в том, что они хотели убить настоящего (1), отрекаясь. — мужчина с внешностью молодого человека усмехнулся. — Я отдал свою память, все увидели что сделала Дора и что произошло дальше, они перестали быть моей судьбой (1).

Всю жизнь думал, что это остальные носители дара сторонились Торга, думал, что мы во всём виноваты. Так оно, конечно, и было — наша с матерью вина, наверное, тоже есть. Но оказывается это он прервал своё общение с остальными, держа связь только с нами. Один из лучших носителей дара, тот кто со временем мог занять место Первого (1) в храме — отказался от всего. И ведь он не мог точно знать, что будет дальше, что Север откроется для Империи. Хотя, тогда ещё парень, увидел знамение и отдал себя всего ему — то есть мне и моей матери. Помогал нам, рассказывал всё что я хотел услышать, пытался пробудить во мне дар колдуна.

(1 — высокий слог.)

Сделал шаг вперёд и обнял дядьку, сказал:

— Спасибо.

Он ничего не ответил, просто похлопал по спине, мы пошли к выходу, который открыли прямо перед нами. За дверьми вновь ждали провожатые, и обратный путь к выходу мы почти полностью повторили. Почти — потому что пару раз свернули в других местах. Судя по всему, так было принято. Спустились по точно такой же лестнице что и поднимались, но это была не она. Скорее всего так было нужно чтобы гости могли рассмотреть картины различных битв уже с другой стороны здания.

— Тош.

Знакомый голос остановил меня у самого выхода, развернулся к говорившей. Кейт и Ната стояли напротив нас, у первой был знак младшего офицера — она закончила своё обучение. Рыжеволосая смущённо отводила глаза в сторону, на её плече красовалась такая же как у меня полоска, только серебряная. Кейт подошла и обняла меня, на душе у девушки было неспокойно и грустно. Мы так стояли какое-то время, Торг тихонько сбежал на улицу, огненная волшебница тактично отвела взгляд в сторону.

— Я испугалась, когда мне рассказали. — прошептала на ухо девушка, прижимаясь сильнее. — А потом узнала про сестёр и брата…

— Прости, я не успел. — сказал так же тихо.

Она отпрянула, и я почувствовал, как щека загорелась от пощёчины. Так и остался стоять с опущенной вниз головой — говорить ничего не хотелось. Я и правда считал, что виноват в том, что не успел. Слишком долго проходил тот коридор, слишком долго рассматривал кристалл, всё было слишком долго. Будь я немного расторопней — как минимум одна её сестра была бы жива.

— Не смей так говорить. — она покачала головой, на глазах появились слёзы, губы искривились и Кейт расплакалась, закрывая лицо. — Не смей, слышишь!

Я вновь оказался рядом и обнял подругу, так мы и стояли пока она не перестала всхлипывать. В этот раз ничего не стал произносить — всё и так уже было сказано. Мы постояли некоторое время, Кейт медленно и нехотя оторвалась от меня, посмотрела в глаза, сказала:

— Послезавтра отбываю в столицу, меня распределили на «Синюю стрелу». — она даже немного улыбнулась. — Напишешь мне, ладно?

— Сегодня же.

Осторожно, большим пальцем, протёр слезинку у неё под глазом. Несмело улыбнулся и погладил короткие синие волосы. Всё было очень странно. Вроде бы между нам было так мало, да что там, почти ничего не было, но что-то нас стало связывать. Девушка отошла назад, давая другой моей знакомой подойти.

— Я хотела сказать спасибо и попросить прощение. — сказала Ната, оказавшись рядом.

Она встала очень близко, говорила так тихо как это было возможно. Её подруга тактично отошла дальше, чтобы не подслушивать. Почему-то был уверен, что они дружили с детства, по-другому и быть не могло. Пусть у них совершенно разные стихии, но девушки одинаково высокого положения. Так же тут играет роль и соседство их земель.

— За что? — вздохнул.

Она прикусила губу, опустила глаза, и я понял, что мой вопрос попал в точку. Про «спасибо» и так понятно, за что, а вот просить прощение ей было очень неудобно.

— Тогда в университете… — начала было она.

— Нет. — я покачал головой, делая шаг назад. — Мне извинения не нужны.

Отпустил её руки, сделал пару шагов к двери. Как бы мне не хотелось этого делать, как бы не было жалко её сейчас и после всего пережитого — это ничего не меняло. Я не мог продолжать с ней общаться пока Эви не простит девушку. Мне она в общем то ничего и не сделала — ну поранила немного, обозвала как-то, толкнула — ерунда. Она ведь может даже не захочет с ней говорить — значит и я не стану ей приятелем или другом, и тем более чем то большим.

— Я не могу… — Ната заплакала, делая шаг ко мне.

— Пока всё так, я тоже не могу. — снова покачала головой.

Почувствовал, как двери за моей спиной открылись, солнце ударило по чёрной форме. Развернулся и пошёл, не оглядываясь. Ната сделала свой выбор когда то, но шанс всё исправить ещё есть. Я надеялся, что у неё всё получится, а если нет — что же, значит так и должно быть.